“吳大力,你的遭遇我深感同情,但你殺害許多無辜官員,必將受到律法製裁。”


    張平連忙上前扶起吳大力,神色凝重。


    “大人,隻要您能把那些貪官汙吏繩之以法,還百姓一個朗朗乾坤,我吳大力甘願伏法!”


    “吳大力,我定會盡全力查明真相,但你也需明白,殺人者律法不容。”


    張平看著他,心中五味雜陳。


    一方麵他的遭遇確實很悲慘,另一方麵又殺了很多人。


    “大人,我懂,這些日子我也備受煎熬,每晚都被噩夢縈繞。”


    “我有一事不明,經你所述,你已殺害大小官員五名,為何不被發覺?難道其中沒有隱情?”張平問道。


    吳大力慘然一笑:“大人,我殺人亦是看時機,像大人這樣帶隨從少的官員才會動手,而且來我這裏投住的基本上都是大雨趕不了路的,我殺了之後,再把人和他們隨行的馬車一並推向懸崖,弄成意外墜崖的假象。那懸崖地勢險要,平時少有人去,自然不容易被發現端倪。”


    聽完他的敘述,張平深吸一口氣,也沒有再繼續這個話題。


    隨後張平又問他可否提供一些證據,吳大力交給他一本當年的賬本,裏麵記錄的是當年購買材料的詳細目錄。


    張平接過賬本,小心翼翼地翻開,隻見上麵的字跡雖然有些模糊。


    但依然能清晰地看出其中的貓膩,每一筆開銷都被詳細記錄,那些驚報的價格和以次充好的材料名目觸目驚心。


    “這本賬本,就是因為它我們才遭到殺害的,我這些年一直小心護好。”吳大力的聲音中帶著一絲解脫。


    原來當年吳大力的父親是第一個發現材料不對的人。


    身為匠人,吳父參加過不少的工程,對於材料的好壞一眼便能分辨。


    他將此事告知了上官,可是卻被威脅。


    “此事你最好爛在肚子裏,否則小心你的身家性命!”那上官一臉陰沉地警告吳父。


    後來發生塌陷死了人,那些官員好像起了內訌,有一個官員偷著抄錄了一份賬本。


    不料被發現,那名官員慘遭到追殺,正巧被許父看到。


    吳父心善,冒險將官員藏了起來,可官員傷重,沒撐多久便奄奄一息。


    在臨終前,官員將賬本托付給吳父:“一定要將這本賬公布於眾,不能讓那些惡官逍遙法外。”眼中滿是不甘,就這麽斷了氣。


    吳父偷偷把官員的屍體埋了起來,然後藏起賬本,也不敢聲張,後來傳出有一位大人在塌陷中死去。


    懷揣著賬本,吳父不知如何是好?


    迴鄉之後整日擔驚受怕,索幸去報了官。


    幸好他留了個心眼,沒有立即把賬本交上去,可這也招來橫禍。


    當晚,吳家便來了盜賊,進來就開始殺人,十幾口人都沒了。


    吳大力因為躲藏在地窖裏逃過一劫,而那些盜賊找不到賬冊幹脆一把火燒了吳家。


    後來吳大力發現這些人還在不停地找他,沒有辦法的他便拿著刀子把臉上劃得鮮血淋漓,試圖改變容貌躲避追殺。


    從此,他隱姓埋名,流落街頭,過著朝不保夕的生活。


    更可氣的是,和吳父一起參與過此次工程的匠人皆是莫名其妙接連死去。


    二人聽完吳大力的描述,皆是震驚不已。


    胖虎更是義憤填膺:“這群人如此喪心病狂,天理難容!”


    張平眉頭微皺:“如今單憑一本賬冊和你的一麵之詞,我亦是不可全信,不過上任後會派人查探,若所說屬實,必會還你一個公道。”


    “張大人,我所言句句屬實,隻盼您能早日查明真相。”


    吳大力聽了張平的話,眼中既有一絲希望,又有深深的擔憂,但也知道自己此時隻能信任他。


    “你放心,此事我自會放在心上,但這段時間你也要小心自身安危,莫要再被歹人所害。”張平神色嚴肅地點頭。


    “吳大哥,有我家公子出馬,定能將那些惡人繩之以法。”胖虎在一旁拍著胸脯保證。


    …..


    與此同時上京,六元府正是熱鬧非凡,今日便是張婉怡出嫁的大日子。


    府內張燈結彩,賓客盈門。


    張婉怡坐在梳妝台前,望著鏡中的自己,眼中充滿了出嫁的喜悅。


    她精心裝扮著,期待著新生活的開始。


    而在府外的街道上,人們紛紛議論著這場盛大的婚禮。


    “想不到張家這排場,真是讓人望塵莫及啊。”一位路人感慨道。


    “哼,還不是因為榜上了尚書府小郎君,”另一個人不屑地說道。


    府內,張婉怡對這些議論一無所知,她滿心歡喜地挑選著首飾,幻想著未來與崔言佑的甜蜜生活。


    “二姑娘,您今天真是美若天仙。”菊香在一旁笑著稱讚。


    陳氏也是眼含熱淚的看著女兒,她既開心女兒有此良緣,又有些擔憂女兒未來在夫家的生活。


    “娘,您別哭,女兒以後會常迴來看您的。”張婉怡看著母親,拉著她的手撒嬌。


    “我的兒,到了夫家可要謹言慎行,切莫任性。”陳氏拉著張婉怡的手,輕聲說道。


    “娘,女兒知道的。”張婉怡乖巧地點點頭。


    此時,迎親的隊伍已經在府外等候,鑼鼓聲、鞭炮聲震耳欲聾。


    菊香忙為張婉怡蓋上紅蓋頭,張婉怡的心也隨著這喜樂聲越發緊張和期待起來。


    迎親的隊伍到了府門,崔言佑一身紅衣,英姿颯爽,他走進屋內,牽起張婉怡的手,在眾人的祝福聲中,帶著她走出了家門。


    花轎到了崔府,張婉怡在轎內聽到外麵熱鬧的唿喊聲,心中既激動又忐忑,她知道,從這一刻起,自己便是崔言佑的妻子,與他榮辱一體。


    崔言佑踢開轎門,輕柔地將張婉怡牽出花轎。


    兩人一同跨過火盆,走向大堂。


    堂上,高堂在座,賓客雲集。


    在司儀的高聲唱和聲中,張婉怡和崔言佑完成了一係列繁瑣而莊重的禮儀。


    禮成之後,張婉怡被送入洞房,坐在床邊,靜靜等待著崔言佑的到來。


    此刻的她,腦海中浮想聯翩,兩頰也不自覺染上紅暈。


    而崔言佑則在外麵應酬著賓客,直到夜深,才帶著幾分醉意走進洞房。


    翌日一早,路過六元府的人突然發現原本昨天掛的紅緞,此刻已消失不見。


    府門緊閉,氣氛異常冷清。


    不過一會兒,便掛上了白帆,這突如其來的變故讓眾人驚愕不已。


    街頭巷尾頓時各種猜測此起彼伏。


    張婉怡聽到此噩耗,連忙趕迴家中,看到的竟是張老頭的棺槨擺放在正中間。


    她瞬間癱軟在地,淚水奪眶而出。


    昨天還是自己的大喜之日,今日卻遭此重創。


    “娘,怎麽會這樣?”她撕心裂肺地哭喊著,崔言佑在一旁神色凝重,默默地攙扶著她。


    而張老太早已昏厥,整個府中彌漫著悲痛的氣息。


    張婉怡望著阿爺的棺槨,無法接受這殘酷的現實,她怎麽也想不明白,阿爺為何會突然離世。


    腦海中不斷浮現出阿爺慈祥的笑容和送她出門時那不舍的眼神。


    昨天的一切都還曆曆在目,阿爺那充滿祝福的話語猶在耳畔,可如今卻已是陰陽兩隔。

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