新帝繼位後，下旨舊一年的科舉殿試仍照常進行，這才讓這些翹首以盼的學子們長舒了一口氣。
來自桃源村的卓逸卓少遊也是這些學子中的一個。
不過跟身邊那些一身窮酸,兜比臉還幹淨的同鄉好一些的是,他憑借先前在胥州的一段奇遇，攢下來不少的銀子,至少在路上的吃穿用度不用顧慮,而且還有能力接濟了幾個貧寒的同鄉。
坐落在通往胥州官道旁的福來客棧。
卓少遊將手裏的碗放下,一碗熱氣騰騰的麵湯下肚，額頭上的汗都下來了，不過能在春寒料峭的季節裏找到一家可以吃上熱湯麵的館子,已經是一家幸事。
客棧老板福來依舊是一張對誰都一視同仁的臭臉,卓少遊記得去年這個時候他去胥州趕考，路過這家店時不小心摔碎了一個麵碗,差點被老板扣下來當苦工。
幸好當時他遇到了命中的恩人，不僅救他於危難，還捎帶他一起去了胥州。
幾個同鄉也捧著碗吃完麵，幾個正直年輕的小夥子皆是書生打扮，不用問都能看出來是趕赴燕都去參加會試的書生。
“說起來還是卓兄厲害，過了秋闈不說，還中了解元。這次參加春闈，想來這‘會元’肯定也是卓兄的囊中物了。”
周圍人皆跟著起哄，唯有卓少遊臉上發燙，老實道：“這次去參加會試的皆是高才絕學的同窗，小生不過是微末之才，不敢承諸位兄台厚望......”
他一陣羞赧，但是其他人卻不這麽覺得，反而起哄吹捧更甚，卓少遊無奈，隻能又淺談幾句，便找了個時機離開大廳。
他直到進了後院的客房，將門關上，才覺得臉上的熱度漸漸下去。
客棧桌子上擺放著幾本攤開的書，卓少遊走過去將其合上工工整整摞起來，拿到最後一本時，從中掉出一封信紙，飄落在地上。
卓少遊忙附身將信紙撿起，坐到桌子後麵，就是燭火小心用手指將信紙撫平。
這張信紙保存的很好，邊角絲毫沒有折疊過的跡象，信紙上寫著幾行字，相比於這不算多麽珍稀的信紙，那紙上的字顯得過於貴重了。
卓少遊每次看到紙上的字，都忍不住從頭到尾細細觀賞一番。
那紙上的字清俊挺拔，撇如匕首，捺如切刀，豎鉤細長，聯筆處像遊絲行空，俊逸非常。
卓少遊曾經虛心請教過寫字的人這是什麽字體，得到了三個字迴答“瘦金體”，卓少遊雖然沒聽過，但對寫字的人越發崇拜。
那信上字數不多，大概的意思是寫字的人因為一些緣由要北上，等到看信的人讀到信的時候，其已經不在胥州了，請看信的人勿念。
這信是晏兄托人留給自己的，去年院試之後，卓少遊迴鄉探親，迴來之後得知自己通過了院試，並且有資格在胥州府學學習一段時間。
得知自己考上了秀才，卓少遊第一時間就去北康坊告知晏兄這個好消息，然後到了北康坊的時候，卻被鄰居告知這裏的主人已經搬走了，臨走前留給了他一封信。
卓少遊不知道他們遇到了什麽事，也不知事態多麽緊急，才使晏兄一家短短幾周就搬離了胥州。
最主要的是，他也不知道晏兄如今住在哪裏，隻知道他們是去了燕都。
卓少遊又反複將信看了幾遍，這才將信紙重新放進信封，小心翼翼夾在書頁裏。
他這次北上去燕都，不僅是去參加春闈，而且他還要找到晏兄，晏兄是自己的恩人，不管晏兄家裏發生了什麽，自己都要盡力幫助他們。
卓少遊懷揣著這份秘密心思，第二日便和幾個同鄉再次出發上路，在路上走了將近一個月，他們才終於到了燕都。
到了燕都後，卓少遊一邊準備會試一邊到處打聽晏兄的消息，然後一直沒有所獲。
直到他一路埋頭苦讀，衝進了殿試。
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元一年五月二十七。
崇德殿是整個長寧宮規模最大，也是位置最顯眼的宮殿，每日清晨天不亮，文武百官便要通過承德門，沿著長長的漢白玉石階，在陛下來之前在崇德殿兩側列隊而立。
今日的崇德殿不再承納朝臣，殿下的廣場也是空出來為為即將參加殿試的考生做準備。
即使後來卓少遊無數次登上崇德殿的殿前石階，在大殿內慷慨陳詞，但在他晚年曾經用整整三頁紙將元一年的五月二十七記錄下來。
後來他的子孫將他曾經寫下的文章詩賦全部裝訂成冊，專門留給後世觀摩。
卓少遊到暮年臨終前都清楚的記得那一天，那是他生平第一次站在崇慶殿的麵前，仰望著這座代表燕朝權利巔峰的宮所。
他的身後，從千萬名讀書人中經過一層一層遴選而來到此的天之驕子排著隊等候進考場，總共三百人。
朝為田舍郎，暮登天子堂。
卓少遊心裏緊張，周圍的人應該與他一樣緊張，但是每個人麵上都看起來平靜無波，沉默著站在崇德殿前等著宣召。
這是新皇登基後的第一次科舉，也是第一次選任自己的官員，不出所料的話，今日能榜上有名者，未來皆會為國之棟梁。
卓少遊跟著眾人立在在殿前廣場上等著。
廣場旁邊立著幾個或著絳紫，或著緋紅，或著墨青的官員，分別是按官品身著不同顏色的官服，絳紫代表三品以上，緋紅代表五品以上，墨青代表七品以上。
卓少遊知道那些都是禮部的官員。
禮部素來掌典禮事務與學校、科舉之事，考吉、嘉、軍、賓、兇五禮之用。
每次科舉都由禮部官員掌管，這次自然也不例外，殿試開始的時候，雖然由皇帝親自主持，但是需要禮部官員在旁協同。
卓少遊挺直身子而立，爛熟於心的四書五經和準備的各種策論此時卻是一個也想不起來，就當他這樣直挺挺站著的時候，他忽然感受到從旁邊某處投來的視線，一直落在自己身上。
卓少遊下意識抬起頭朝視線投來的方向看過去。
越過人群間的空隙，他看到正前麵坐著一個白發蒼蒼，身著絳紫色官服的老官員，若是沒猜錯，應該正是當今的禮部尚書。
但尚書大人正看著麵前案上的名冊，自然不會看自己。
看自己的是他身後立著的一個年輕的，身著緋紅色官服的官員。
卓少遊有些好奇地看向那緋紅官服的官員，接著他驚訝地看到那官員竟是朝自己笑了笑。
那笑容有些熟悉，卓少遊仔細一看，不僅倒吸一口氣。
那人正是他心心念念的晏兄！
卓少遊眼前有些花，他深吸一口氣，以為自己想念晏兄太甚，一時產生幻覺。
於是又定了定睛再仔細一看，沒有錯，就是晏辭！
他大腦一片空白，晏兄不是香師嗎，他怎麽會在這裏，身上還穿著禮部官員的官服？
這段時間到底發生了什麽？
卓少遊丈二和尚摸不著頭腦，但是又見晏辭隔著麵前的人朝自己眨了眨眼，嘴型微動，無聲地說了“加油”兩個字。
這兩個字是晏兄的獨創，卓少遊以前聽他說過，這是在鼓勵自己一舉得魁。
卓少遊原本還很忐忑的心這時忽然穩了下來。
他太想去跟晏辭說說話了，他要問問這些日子他經曆了什麽，怎麽離別前還是胥州一個香藥商人，再次見麵就成了禮部官員了？！
於是他仰起臉朝晏辭的方向重重點了下頭，又怕動作太大引起人懷疑，趕緊又挺身站好。
一直等到考場開啟，卓少遊才再次將目光看向晏辭那邊，但那裏如今已沒有人了。
他定了定心神，理了理衣擺，跟眾人一起走入考場，自他們走進殿內後，身後的殿門緩緩閉合，殿試開始了。
殿試自淩晨開始，一直到太陽落山前方才結束。
交上去的試卷會在封裝後交給等待閱卷的大臣，這些大臣們會用一天兩晚的時間閱卷，之後擬定好名次交給陛下欽點。
再之後傳臚官會當著眾考生的麵唱讀名字，其中狀元，榜眼，探花可以親自登上崇德殿的長階走到皇帝麵前。
他們的名字會在一夜之間傳遍燕都，接著被成千上萬的學子爭相傳唱。
次日後，傳臚大典依舊例舉行，再然後，禮官抬著榜亭，三鼎甲緊隨其後，自承德門而出，接受眾人景仰的目光，享受無上殊榮。
......
七天後。
卓少遊走出翰林院時天色已經黑了，這是他被授予翰林院編修之職的第七天。
日常的工作都是些文書工作，對於他們這些小吏快速適應政務還是很有幫助的。
但也因此他作為一個正七品官員，想要接觸禮部還是難了些。
卓少遊出了翰林院，他沒有雇一個馬夫，而是習慣地朝住處走時，忽然聽到身後傳來一陣馬車聲。
卓少遊停住腳步，朝身旁慢下來的馬車看去，發現馬車窗口處露出一張熟悉的臉。
晏兄此時沒有穿白日裏身上的緋色官服，而是換了一件便服，正透過車窗看著自己。
卓少遊愣了一瞬，接著眼裏的驚喜幾乎要溢了出來：“晏兄！”
他一個箭步衝上馬車，差點就想給車裏的人一個擁抱，但好在最後關頭硬生生克製住了，於是他極為驚喜道：
“晏兄，晏兄，你去哪裏了？怎麽突然就離開胥州了，我還以為你出了什麽事！”
這熟悉的自稱一出口，晏辭頓時感覺自己又迴到了身在胥州時候，他看著麵前一臉興奮的卓少遊笑道：“恭喜啊，探花郎。”
卓少遊臉上一紅。
晏辭解釋說：“最近發生的事太多了，我一時半會也說不清楚。總之先恭喜你，夢想成真。”
卓少遊抬手摸了摸後腦勺：“其實晏兄，小生的夢想是當狀元郎的。”
晏辭大笑：“探花郎也不錯。”
這殿試中的前三名在才學上差距不會很大，都是不相上下的高才，隻是因皇帝的好惡而名序有先後。
但不論狀元榜眼何如，傳說這探花郎一定是三鼎甲中最年輕俊秀的那個，才貌俱佳，會成為世家貴族爭搶的佳婿，就算哪天成了駙馬也並不稀奇。
卓少遊臉上又是一紅。
兩個人依舊如同在胥州時候一樣找了個茶樓，晏辭這才將卓少遊離開胥州後的事一五一十與他說了。
卓少遊聽到秦家的事後，不由得心驚膽戰：“那秦公子豈不是......”
晏辭卻是朝他笑了笑，他擺了擺手：“這些你隻聽聽就好，無需擔心。”
卓少遊眨著眼睛，他總感覺麵前的晏兄似乎有些變了，而且他還沒說怎麽就進了禮部。
晏辭似乎知道他奇怪的地方，也不隱瞞：“本來我在先帝那裏任司香令，當時我做了幾道香品，被先帝作為禮物送個各國使臣。”
“後來這些香品由於在民間反響很好，又被批量製造出來運送到其他國家進行交易。後來先帝駕崩後，正好是朝中用人的時候，我便被陛下調去了禮部。”
卓少遊大致明白了，這禮部素來掌管與各國的外交事務，又掌管貿易往來。
所以才華橫溢如晏兄，能被調去禮部也不稀奇。
晏辭看著卓少遊毫不懷疑地點頭，這小書生還是這麽容易相信別人，以後找機會得好好調教一下。
當然他能進禮部的原因，這隻能算是一個層麵。
另一個原因，新帝初登基，急需培養一批他可以掌控可以信任的官員，而這批人會被他放在六部，等到紮根穩妥枝繁葉茂的時候，陛下才算真正穩固權勢。
晏辭不確定這是不是自己曾經設想的或是想要走的路，然而既然已到了這一步，他別無選擇。
他看著卓少遊：“時候不早了，你明天還得早起入宮，早點迴去休息。”
來自桃源村的卓逸卓少遊也是這些學子中的一個。
不過跟身邊那些一身窮酸,兜比臉還幹淨的同鄉好一些的是,他憑借先前在胥州的一段奇遇，攢下來不少的銀子,至少在路上的吃穿用度不用顧慮,而且還有能力接濟了幾個貧寒的同鄉。
坐落在通往胥州官道旁的福來客棧。
卓少遊將手裏的碗放下,一碗熱氣騰騰的麵湯下肚，額頭上的汗都下來了，不過能在春寒料峭的季節裏找到一家可以吃上熱湯麵的館子,已經是一家幸事。
客棧老板福來依舊是一張對誰都一視同仁的臭臉,卓少遊記得去年這個時候他去胥州趕考，路過這家店時不小心摔碎了一個麵碗,差點被老板扣下來當苦工。
幸好當時他遇到了命中的恩人，不僅救他於危難，還捎帶他一起去了胥州。
幾個同鄉也捧著碗吃完麵，幾個正直年輕的小夥子皆是書生打扮，不用問都能看出來是趕赴燕都去參加會試的書生。
“說起來還是卓兄厲害，過了秋闈不說，還中了解元。這次參加春闈，想來這‘會元’肯定也是卓兄的囊中物了。”
周圍人皆跟著起哄，唯有卓少遊臉上發燙，老實道：“這次去參加會試的皆是高才絕學的同窗，小生不過是微末之才，不敢承諸位兄台厚望......”
他一陣羞赧，但是其他人卻不這麽覺得，反而起哄吹捧更甚，卓少遊無奈，隻能又淺談幾句，便找了個時機離開大廳。
他直到進了後院的客房，將門關上，才覺得臉上的熱度漸漸下去。
客棧桌子上擺放著幾本攤開的書，卓少遊走過去將其合上工工整整摞起來，拿到最後一本時，從中掉出一封信紙，飄落在地上。
卓少遊忙附身將信紙撿起，坐到桌子後麵，就是燭火小心用手指將信紙撫平。
這張信紙保存的很好，邊角絲毫沒有折疊過的跡象，信紙上寫著幾行字，相比於這不算多麽珍稀的信紙，那紙上的字顯得過於貴重了。
卓少遊每次看到紙上的字，都忍不住從頭到尾細細觀賞一番。
那紙上的字清俊挺拔，撇如匕首，捺如切刀，豎鉤細長，聯筆處像遊絲行空，俊逸非常。
卓少遊曾經虛心請教過寫字的人這是什麽字體，得到了三個字迴答“瘦金體”，卓少遊雖然沒聽過，但對寫字的人越發崇拜。
那信上字數不多，大概的意思是寫字的人因為一些緣由要北上，等到看信的人讀到信的時候，其已經不在胥州了，請看信的人勿念。
這信是晏兄托人留給自己的，去年院試之後，卓少遊迴鄉探親，迴來之後得知自己通過了院試，並且有資格在胥州府學學習一段時間。
得知自己考上了秀才，卓少遊第一時間就去北康坊告知晏兄這個好消息，然後到了北康坊的時候，卻被鄰居告知這裏的主人已經搬走了，臨走前留給了他一封信。
卓少遊不知道他們遇到了什麽事，也不知事態多麽緊急，才使晏兄一家短短幾周就搬離了胥州。
最主要的是，他也不知道晏兄如今住在哪裏，隻知道他們是去了燕都。
卓少遊又反複將信看了幾遍，這才將信紙重新放進信封，小心翼翼夾在書頁裏。
他這次北上去燕都，不僅是去參加春闈，而且他還要找到晏兄，晏兄是自己的恩人，不管晏兄家裏發生了什麽，自己都要盡力幫助他們。
卓少遊懷揣著這份秘密心思，第二日便和幾個同鄉再次出發上路，在路上走了將近一個月，他們才終於到了燕都。
到了燕都後，卓少遊一邊準備會試一邊到處打聽晏兄的消息，然後一直沒有所獲。
直到他一路埋頭苦讀，衝進了殿試。
------------------------------------------------------
元一年五月二十七。
崇德殿是整個長寧宮規模最大，也是位置最顯眼的宮殿，每日清晨天不亮，文武百官便要通過承德門，沿著長長的漢白玉石階，在陛下來之前在崇德殿兩側列隊而立。
今日的崇德殿不再承納朝臣，殿下的廣場也是空出來為為即將參加殿試的考生做準備。
即使後來卓少遊無數次登上崇德殿的殿前石階，在大殿內慷慨陳詞，但在他晚年曾經用整整三頁紙將元一年的五月二十七記錄下來。
後來他的子孫將他曾經寫下的文章詩賦全部裝訂成冊，專門留給後世觀摩。
卓少遊到暮年臨終前都清楚的記得那一天，那是他生平第一次站在崇慶殿的麵前，仰望著這座代表燕朝權利巔峰的宮所。
他的身後，從千萬名讀書人中經過一層一層遴選而來到此的天之驕子排著隊等候進考場，總共三百人。
朝為田舍郎，暮登天子堂。
卓少遊心裏緊張，周圍的人應該與他一樣緊張，但是每個人麵上都看起來平靜無波，沉默著站在崇德殿前等著宣召。
這是新皇登基後的第一次科舉，也是第一次選任自己的官員，不出所料的話，今日能榜上有名者，未來皆會為國之棟梁。
卓少遊跟著眾人立在在殿前廣場上等著。
廣場旁邊立著幾個或著絳紫，或著緋紅，或著墨青的官員，分別是按官品身著不同顏色的官服，絳紫代表三品以上，緋紅代表五品以上，墨青代表七品以上。
卓少遊知道那些都是禮部的官員。
禮部素來掌典禮事務與學校、科舉之事，考吉、嘉、軍、賓、兇五禮之用。
每次科舉都由禮部官員掌管，這次自然也不例外，殿試開始的時候，雖然由皇帝親自主持，但是需要禮部官員在旁協同。
卓少遊挺直身子而立，爛熟於心的四書五經和準備的各種策論此時卻是一個也想不起來，就當他這樣直挺挺站著的時候，他忽然感受到從旁邊某處投來的視線，一直落在自己身上。
卓少遊下意識抬起頭朝視線投來的方向看過去。
越過人群間的空隙，他看到正前麵坐著一個白發蒼蒼，身著絳紫色官服的老官員，若是沒猜錯，應該正是當今的禮部尚書。
但尚書大人正看著麵前案上的名冊，自然不會看自己。
看自己的是他身後立著的一個年輕的，身著緋紅色官服的官員。
卓少遊有些好奇地看向那緋紅官服的官員，接著他驚訝地看到那官員竟是朝自己笑了笑。
那笑容有些熟悉，卓少遊仔細一看，不僅倒吸一口氣。
那人正是他心心念念的晏兄！
卓少遊眼前有些花，他深吸一口氣，以為自己想念晏兄太甚，一時產生幻覺。
於是又定了定睛再仔細一看，沒有錯，就是晏辭！
他大腦一片空白，晏兄不是香師嗎，他怎麽會在這裏，身上還穿著禮部官員的官服？
這段時間到底發生了什麽？
卓少遊丈二和尚摸不著頭腦，但是又見晏辭隔著麵前的人朝自己眨了眨眼，嘴型微動，無聲地說了“加油”兩個字。
這兩個字是晏兄的獨創，卓少遊以前聽他說過，這是在鼓勵自己一舉得魁。
卓少遊原本還很忐忑的心這時忽然穩了下來。
他太想去跟晏辭說說話了，他要問問這些日子他經曆了什麽，怎麽離別前還是胥州一個香藥商人，再次見麵就成了禮部官員了？！
於是他仰起臉朝晏辭的方向重重點了下頭，又怕動作太大引起人懷疑，趕緊又挺身站好。
一直等到考場開啟，卓少遊才再次將目光看向晏辭那邊，但那裏如今已沒有人了。
他定了定心神，理了理衣擺，跟眾人一起走入考場，自他們走進殿內後，身後的殿門緩緩閉合，殿試開始了。
殿試自淩晨開始，一直到太陽落山前方才結束。
交上去的試卷會在封裝後交給等待閱卷的大臣，這些大臣們會用一天兩晚的時間閱卷，之後擬定好名次交給陛下欽點。
再之後傳臚官會當著眾考生的麵唱讀名字，其中狀元，榜眼，探花可以親自登上崇德殿的長階走到皇帝麵前。
他們的名字會在一夜之間傳遍燕都，接著被成千上萬的學子爭相傳唱。
次日後，傳臚大典依舊例舉行，再然後，禮官抬著榜亭，三鼎甲緊隨其後，自承德門而出，接受眾人景仰的目光，享受無上殊榮。
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七天後。
卓少遊走出翰林院時天色已經黑了，這是他被授予翰林院編修之職的第七天。
日常的工作都是些文書工作，對於他們這些小吏快速適應政務還是很有幫助的。
但也因此他作為一個正七品官員，想要接觸禮部還是難了些。
卓少遊出了翰林院，他沒有雇一個馬夫，而是習慣地朝住處走時，忽然聽到身後傳來一陣馬車聲。
卓少遊停住腳步，朝身旁慢下來的馬車看去，發現馬車窗口處露出一張熟悉的臉。
晏兄此時沒有穿白日裏身上的緋色官服，而是換了一件便服，正透過車窗看著自己。
卓少遊愣了一瞬，接著眼裏的驚喜幾乎要溢了出來：“晏兄！”
他一個箭步衝上馬車，差點就想給車裏的人一個擁抱，但好在最後關頭硬生生克製住了，於是他極為驚喜道：
“晏兄，晏兄，你去哪裏了？怎麽突然就離開胥州了，我還以為你出了什麽事！”
這熟悉的自稱一出口，晏辭頓時感覺自己又迴到了身在胥州時候，他看著麵前一臉興奮的卓少遊笑道：“恭喜啊，探花郎。”
卓少遊臉上一紅。
晏辭解釋說：“最近發生的事太多了，我一時半會也說不清楚。總之先恭喜你，夢想成真。”
卓少遊抬手摸了摸後腦勺：“其實晏兄，小生的夢想是當狀元郎的。”
晏辭大笑：“探花郎也不錯。”
這殿試中的前三名在才學上差距不會很大，都是不相上下的高才，隻是因皇帝的好惡而名序有先後。
但不論狀元榜眼何如，傳說這探花郎一定是三鼎甲中最年輕俊秀的那個，才貌俱佳，會成為世家貴族爭搶的佳婿，就算哪天成了駙馬也並不稀奇。
卓少遊臉上又是一紅。
兩個人依舊如同在胥州時候一樣找了個茶樓，晏辭這才將卓少遊離開胥州後的事一五一十與他說了。
卓少遊聽到秦家的事後，不由得心驚膽戰：“那秦公子豈不是......”
晏辭卻是朝他笑了笑，他擺了擺手：“這些你隻聽聽就好，無需擔心。”
卓少遊眨著眼睛，他總感覺麵前的晏兄似乎有些變了，而且他還沒說怎麽就進了禮部。
晏辭似乎知道他奇怪的地方，也不隱瞞：“本來我在先帝那裏任司香令，當時我做了幾道香品，被先帝作為禮物送個各國使臣。”
“後來這些香品由於在民間反響很好，又被批量製造出來運送到其他國家進行交易。後來先帝駕崩後，正好是朝中用人的時候，我便被陛下調去了禮部。”
卓少遊大致明白了，這禮部素來掌管與各國的外交事務，又掌管貿易往來。
所以才華橫溢如晏兄，能被調去禮部也不稀奇。
晏辭看著卓少遊毫不懷疑地點頭，這小書生還是這麽容易相信別人，以後找機會得好好調教一下。
當然他能進禮部的原因，這隻能算是一個層麵。
另一個原因，新帝初登基，急需培養一批他可以掌控可以信任的官員，而這批人會被他放在六部，等到紮根穩妥枝繁葉茂的時候，陛下才算真正穩固權勢。
晏辭不確定這是不是自己曾經設想的或是想要走的路，然而既然已到了這一步，他別無選擇。
他看著卓少遊：“時候不早了，你明天還得早起入宮，早點迴去休息。”