顧素蘭自此成了寡婦，膝下也沒有子女。她對書生的事耿耿於懷，加上顧居敬生意越做越大，富甲一方，她也就騎驢看戲本慢慢挑。至今還賴在顧家，靠顧居敬養著，不用侍奉公婆，也沒有妯娌小姑鬧心，也覺得挺好的。
她今日便是去參加忠義伯夫人辦的雅集。其實她從小沒讀過什麽書，哪裏知道雅集，純粹是去湊個熱鬧，打發時間。順便穿上新裁的裙子，剛買的頭麵，去人前風光一把。
老夫人知道她素來跟顧行簡不合，喊她來挑，不過是因為她對京中這些世家貴女都很熟悉，多少能給個意見。
顧素蘭漫不經心地挑了幾個，就算完成了任務，然後便起身道：「娘，我今日累了，先迴去休息了。」
老夫人知道她心思根本不在此處，也懶得與她多說，放她迴去了。又招手叫來一個侍女，將顧素蘭挑出來的畫像一一卷好，放進她的懷裏：「你把這些畫像都送到相府去，讓相爺挑一個出來。就說他若十日之後不給我個結果，我就絕食。」
那侍女嚇了一跳，呆在原地不敢動。這豈不是在威脅宰相？
老夫人瞪她：「愣著幹什麽，還不快去？」
侍女不敢怠慢，苦著張臉，抱上東西出去了。
午後，日頭還有些盛，街上的遊人為避烈日，鮮少走動，隻有賣涼水的攤子前圍著三五個人，買消暑的飲品。侍女抱著東西到了相府，門房沒讓她進去，隻讓她把東西留下來了。
她抖著嘴唇說：「老夫人還要奴婢轉達一句話。要相爺十日內挑出個人來，否則就……絕食。」
門房的守衛聽了後麵麵相覷，侍女不敢久留，立刻就告辭了。
南伯正在院中侍弄花草，天氣炎熱，花花草草都沒什麽精神。他聽到守衛的稟報，搖了搖頭：「東西就留在門房吧，相爺不會看的。至於老夫人的話，晚點我去轉達。」
守衛見南伯無動於衷的樣子，也不敢多言。
南伯一邊給花澆水一邊想，老夫人真的有些得寸進尺了。雖說想著讓相爺成親沒錯，但是絕食威脅，傳到言官耳朵裏去，又得給相爺招惹不小的麻煩。這些年相爺表麵上不說，明裏暗裏都維護著顧家，否則老夫人哪來現在安生的日子過？
他把水瓢放下，拍了拍手，負手往顧行簡的住處走去。
韋從正在顧行簡身上各處按壓，檢查他內傷的恢複情況，然後坐下來道：「相爺應該知道，自己的身子骨本就比常人弱一些，恢複起來也比較慢。左手的紗布可以拆了，但還是不應過多握筆。右手等十日之後，下官再來拆掉紗布。您千萬注意，別過度勞累。」
顧行簡點頭道：「我知道。醫官迴去就跟皇上說我好得差不多了。」
韋從拱手道：「相爺放心，下官曉得。」
顧行簡又側頭看了崇明一眼，崇明會意，走出去關上了門。等屋中沒有旁人之後，顧行簡才問道：「皇上的身體，到底如何？真的難有子嗣了？」
原本這是天家的秘密，說出去要殺頭的。但韋從不敢欺瞞顧行簡，說道：「官家的年紀大了，加之身體狀況的確不佳。翰林醫官院和太醫局商量了很久，也一直在進補湯藥，但縱使後妃再有身孕，千辛萬苦地生下來，也會如莫貴妃之子一樣早夭。而且官家近來已萌生退意，還告訴皇後，宮中不再納新人。相爺您得早作打算。」
顧行簡沉吟了好一會兒。對於執政者來說，天子是否支持直接關係到政治生涯的長短和今後施政的成效。顧行簡能穩坐中書之位，與皇帝的鼎力支持自然是分不開的。
皇上已經年老，顧行簡卻還春秋鼎盛，等皇上退位或者駕崩，他還得執政中樞，誰成為繼任君主便顯得尤為重要。一位安平郡王，一位普安郡王，早年都被皇上發配到外地去了，兩人如今如何也未可知……他的確得早作打算。
顧行簡讓崇明送韋從出府，南伯把茶點端進來，將顧家來過人的事情稟告了一下，最後還說道：「老夫人應該也就是說說，不至於真的如此。」
顧行簡眸底閃過一絲冷意，她可不止是說說而已。早年那邊也催過婚事，但每次都不了了之，這次忽然這麽著急，必定有蹊蹺。他也懶得深想又是誰在她耳邊吹了什麽風，不是要他成家麽？十天之後給她一個交代便是。
每次一提到顧家，顧行簡的心情都不好。南伯歎了口氣，他不希望相爺跟家裏人鬧得這麽僵，每年除夕別人家都是熱熱鬧鬧的，隻有相爺一個人冷冷清清。但除了二爺以外，老夫人和四娘子的確都不是什麽省油的燈，怨不得相爺不喜歡。
「你讓人去打聽一下，夏柏青住在何處。」顧行簡起身吩咐道。
南伯愣了愣：「相爺，不知這位夏柏青是……？」
顧行簡剛才被氣到，一時也沒說清楚，補了句：「初嵐的三叔，新任臨安市舶司的判官。」
原來是夏姑娘的三叔，南伯連聲應道：「是，我這就去。」
過了兩日，臨安終於下了場雨，暑氣散去一些。夏柏青去市舶司拜見長官，轉運使兼任市舶使對他十分熱情，一見麵就稱兄道弟的。還問他住處有沒有什麽困難，可以幫著解決。
夏柏青以前在泉州市舶司就是個公事，很小的官，吳誌遠都不一定能每天見到。轉運使是正三品的大官，充任市舶使也隻是暫時的。而判官隻比市舶使低一級，實際上便是市舶司的最高長官了。
夏柏青沒有因此而沾沾自喜，反而覺得肩上的擔子更重了。市舶司是國之門戶，近年所納的賦稅更在國家所有的財稅中占了很大的比重，前一任市舶使可是活活累死在任上，所以他更得把好國門這一關。
他從市舶司迴來，夏衍已經換好了嶄新的太學生服飾，正在向柳氏和夏靜月拜別。他今日便要入太學，要有一段時日見不到了。
夏柏青和夏初嵐一起送他前往。他坐在馬車上，雙手攏在袖中，不像平日那樣話多，有點緊張，還有幾分期待。也不知道同窗和老師們會不會好相處。
馬車到了三官宅附近就過不去了，路上全都是馬車和轎子，行進得很慢。因為太學和國子學是同一日入學，國子學的又都是高官子弟，整條街上都充斥著仆從的罵聲。
夏柏青讓姐弟倆下車，一起步行。入學前要先去國子監拜文宣王，國子監前便排了兩列長隊，太學在左，國子學在右。夏衍個頭小，站在隊伍裏就被淹沒了。
國子學那邊的學生各個趾高氣昂的，互相之間不搭理，隻有平日相熟的才會聊兩句。他們對太學的學生嗤之以鼻，而太學生多是平民子弟，對周圍的事物充滿好奇，忙著認識新朋友，嘰嘰喳喳的很熱鬧。
原本夏柏青和夏初嵐要走了，人群裏忽然起了騷亂。
地上坐著一個少年，旁邊還圍著幾個趾高氣昂的學生，一個說道：「你這種下賤之人，怎麽敢排到我們國子學的隊伍裏來！」
「我，我隻是排錯了。」地上的少年怯弱地說道。
「閉嘴！我讓你說話了嗎？」說話那人狠狠踹了一下少年的腿，少年痛得大叫。
她今日便是去參加忠義伯夫人辦的雅集。其實她從小沒讀過什麽書，哪裏知道雅集，純粹是去湊個熱鬧，打發時間。順便穿上新裁的裙子，剛買的頭麵，去人前風光一把。
老夫人知道她素來跟顧行簡不合，喊她來挑，不過是因為她對京中這些世家貴女都很熟悉，多少能給個意見。
顧素蘭漫不經心地挑了幾個，就算完成了任務，然後便起身道：「娘，我今日累了，先迴去休息了。」
老夫人知道她心思根本不在此處，也懶得與她多說，放她迴去了。又招手叫來一個侍女，將顧素蘭挑出來的畫像一一卷好，放進她的懷裏：「你把這些畫像都送到相府去，讓相爺挑一個出來。就說他若十日之後不給我個結果，我就絕食。」
那侍女嚇了一跳，呆在原地不敢動。這豈不是在威脅宰相？
老夫人瞪她：「愣著幹什麽，還不快去？」
侍女不敢怠慢，苦著張臉，抱上東西出去了。
午後，日頭還有些盛，街上的遊人為避烈日，鮮少走動，隻有賣涼水的攤子前圍著三五個人，買消暑的飲品。侍女抱著東西到了相府，門房沒讓她進去，隻讓她把東西留下來了。
她抖著嘴唇說：「老夫人還要奴婢轉達一句話。要相爺十日內挑出個人來，否則就……絕食。」
門房的守衛聽了後麵麵相覷，侍女不敢久留，立刻就告辭了。
南伯正在院中侍弄花草，天氣炎熱，花花草草都沒什麽精神。他聽到守衛的稟報，搖了搖頭：「東西就留在門房吧，相爺不會看的。至於老夫人的話，晚點我去轉達。」
守衛見南伯無動於衷的樣子，也不敢多言。
南伯一邊給花澆水一邊想，老夫人真的有些得寸進尺了。雖說想著讓相爺成親沒錯，但是絕食威脅，傳到言官耳朵裏去，又得給相爺招惹不小的麻煩。這些年相爺表麵上不說，明裏暗裏都維護著顧家，否則老夫人哪來現在安生的日子過？
他把水瓢放下，拍了拍手，負手往顧行簡的住處走去。
韋從正在顧行簡身上各處按壓，檢查他內傷的恢複情況，然後坐下來道：「相爺應該知道，自己的身子骨本就比常人弱一些，恢複起來也比較慢。左手的紗布可以拆了，但還是不應過多握筆。右手等十日之後，下官再來拆掉紗布。您千萬注意，別過度勞累。」
顧行簡點頭道：「我知道。醫官迴去就跟皇上說我好得差不多了。」
韋從拱手道：「相爺放心，下官曉得。」
顧行簡又側頭看了崇明一眼，崇明會意，走出去關上了門。等屋中沒有旁人之後，顧行簡才問道：「皇上的身體，到底如何？真的難有子嗣了？」
原本這是天家的秘密，說出去要殺頭的。但韋從不敢欺瞞顧行簡，說道：「官家的年紀大了，加之身體狀況的確不佳。翰林醫官院和太醫局商量了很久，也一直在進補湯藥，但縱使後妃再有身孕，千辛萬苦地生下來，也會如莫貴妃之子一樣早夭。而且官家近來已萌生退意，還告訴皇後，宮中不再納新人。相爺您得早作打算。」
顧行簡沉吟了好一會兒。對於執政者來說，天子是否支持直接關係到政治生涯的長短和今後施政的成效。顧行簡能穩坐中書之位，與皇帝的鼎力支持自然是分不開的。
皇上已經年老，顧行簡卻還春秋鼎盛，等皇上退位或者駕崩，他還得執政中樞，誰成為繼任君主便顯得尤為重要。一位安平郡王，一位普安郡王，早年都被皇上發配到外地去了，兩人如今如何也未可知……他的確得早作打算。
顧行簡讓崇明送韋從出府，南伯把茶點端進來，將顧家來過人的事情稟告了一下，最後還說道：「老夫人應該也就是說說，不至於真的如此。」
顧行簡眸底閃過一絲冷意，她可不止是說說而已。早年那邊也催過婚事，但每次都不了了之，這次忽然這麽著急，必定有蹊蹺。他也懶得深想又是誰在她耳邊吹了什麽風，不是要他成家麽？十天之後給她一個交代便是。
每次一提到顧家，顧行簡的心情都不好。南伯歎了口氣，他不希望相爺跟家裏人鬧得這麽僵，每年除夕別人家都是熱熱鬧鬧的，隻有相爺一個人冷冷清清。但除了二爺以外，老夫人和四娘子的確都不是什麽省油的燈，怨不得相爺不喜歡。
「你讓人去打聽一下，夏柏青住在何處。」顧行簡起身吩咐道。
南伯愣了愣：「相爺，不知這位夏柏青是……？」
顧行簡剛才被氣到，一時也沒說清楚，補了句：「初嵐的三叔，新任臨安市舶司的判官。」
原來是夏姑娘的三叔，南伯連聲應道：「是，我這就去。」
過了兩日，臨安終於下了場雨，暑氣散去一些。夏柏青去市舶司拜見長官，轉運使兼任市舶使對他十分熱情，一見麵就稱兄道弟的。還問他住處有沒有什麽困難，可以幫著解決。
夏柏青以前在泉州市舶司就是個公事，很小的官，吳誌遠都不一定能每天見到。轉運使是正三品的大官，充任市舶使也隻是暫時的。而判官隻比市舶使低一級，實際上便是市舶司的最高長官了。
夏柏青沒有因此而沾沾自喜，反而覺得肩上的擔子更重了。市舶司是國之門戶，近年所納的賦稅更在國家所有的財稅中占了很大的比重，前一任市舶使可是活活累死在任上，所以他更得把好國門這一關。
他從市舶司迴來，夏衍已經換好了嶄新的太學生服飾，正在向柳氏和夏靜月拜別。他今日便要入太學，要有一段時日見不到了。
夏柏青和夏初嵐一起送他前往。他坐在馬車上，雙手攏在袖中，不像平日那樣話多，有點緊張，還有幾分期待。也不知道同窗和老師們會不會好相處。
馬車到了三官宅附近就過不去了，路上全都是馬車和轎子，行進得很慢。因為太學和國子學是同一日入學，國子學的又都是高官子弟，整條街上都充斥著仆從的罵聲。
夏柏青讓姐弟倆下車，一起步行。入學前要先去國子監拜文宣王，國子監前便排了兩列長隊，太學在左，國子學在右。夏衍個頭小，站在隊伍裏就被淹沒了。
國子學那邊的學生各個趾高氣昂的，互相之間不搭理，隻有平日相熟的才會聊兩句。他們對太學的學生嗤之以鼻，而太學生多是平民子弟，對周圍的事物充滿好奇，忙著認識新朋友，嘰嘰喳喳的很熱鬧。
原本夏柏青和夏初嵐要走了，人群裏忽然起了騷亂。
地上坐著一個少年，旁邊還圍著幾個趾高氣昂的學生，一個說道：「你這種下賤之人，怎麽敢排到我們國子學的隊伍裏來！」
「我，我隻是排錯了。」地上的少年怯弱地說道。
「閉嘴！我讓你說話了嗎？」說話那人狠狠踹了一下少年的腿，少年痛得大叫。