劈啪——
野外大道旁，一壟篝火不時炸起火星，火光彌散，在積雪地麵映照出兩道影子，一動一靜，分別來自閑不下來的王富貴，以及沉定安靜的許念。
王富貴礙於資質，每次打坐運功所能持續的時間並不長，倘若達到極限還要強行修煉下去，非但無益反而有損身體，所以他早早地停止了修煉，他又心中煩悶毫無睡意，便兀自走動打發時間，時不時往篝火中添柴。
許念還在吐納運功，一片氣海漂浮腦後，九根靈氣線徐徐傳輸靈氣，宛若九道發光的袖珍星河，看得王富貴滿眼羨慕——經過這兩年的修煉沉澱，許念氣海中凝實的靈氣隻剩下小半，其餘都已經被搬進丹田，壯大功法形成的周天循環。
采氣境這個修行第二境，他已經快要走完。
若是給他如今的修為劃分細致境界，該是采氣境後期，不過這樣的細致劃分，往往隻在小型宗門內，亦或是眼界不高的散修群體中才會聽聞，他們會將煉精化氣的三個境界細分為更多更具體的不同階段，以此利於區分辨認。
而如承玄宗這等擁有眾多修為高深，眼界開闊的煉氣士宗門之內，便沒有將煉精化氣的三個境界拆分的更細致，大概是因為在宗門高層看來，這是沒有必要之事；
煉精化氣不過是修行初始，隻要修行的功法與自身資質足夠，便能按部就班修煉圓滿，又何需那般繁瑣地分出多個階段？
“許師兄太厲害了，看樣子已經快要采氣圓滿了，他入門不過接近三年而已。”
王富貴看著許念修行，讚歎不已，心道：“再想想我，入門已經十年不止，卻連氣海境圓滿還差一些，我跟許師兄之間的才能差距，真是太大了。”
棲身在精鐵長劍中的劍靈這段時間都在觀察王富貴，它打量著王富貴那羨慕與尊敬的眼神，內心極為愉悅：
“對，保持住，就這樣看著念哥兒，看他便等於是看我！”
它飄飄然，仿佛喝醉了酒。
突然，劍靈清醒過來，傳音許念，道：“念哥兒注意，大路上有車馬來了…估計隻是經過。”
許念在它傳音之時便緩下功法的運行，腦後氣海不再那麽清晰，平靜道：“我已經注意到了，拉車的是一匹白馬。”
劍靈心頭一震，失聲道：“你的神識已經煉的這麽厲害了？馬的顏色都能感知？”
“我是用眼睛看到的。”許念睜著雙眼，注視大路遠方那一輛行駛的馬車，不帶感情地迴應劍靈。
劍靈：“……”
那輛馬車快速接近，當到了許念二人附近，驟然停下，車窗半啟，一雙眼睛打量著路旁之人。
許念神識散開，敏銳地感應到馬車位置有三股修為波動，不強不弱，應該都在采氣境範疇。
車夫是煉氣士，好像這車夫有點麵熟？車廂裏麵有兩個人，也都是煉氣士…許念默默望著馬車，心意一動，完全停止運功，氣海消隱。
那車夫轉過麵來，拱手笑道：“緣分啊，許公子。”
許念終於知道為何自己會覺得麵熟，此人他在緝刑司見過，打過招唿，官差身份，職位似乎還不低，是某隊巡捕的捕頭，許念不禁疑惑，這樣一個人，怎麽深更半夜當起了車夫？
“不想在這荒郊野外再遇大人，失敬失敬。”許念壓下心思，笑著抱拳。
“許公子言重了。”
車廂中的兩人先後走了下來，一男一女，俱穿狐裘錦衣，男的身形有些富態，臉龐偏圓，嘴角好像一直都掛著笑意，女的則生得有幾分姿色。
正是出身於洛陽八大世家，而今成為承玄宗內門弟子的董行舟與樊小姐，其中樊小姐名為樊寄語。
他們拜入承玄宗的這些時間，跟許念並沒有產生多少交集，隻屬於彼此知道名字的程度，其實許念聲名在外，以董行舟為首的八大家族子弟並非沒想過跟交好，但可惜許念兩年來沉迷修行，雙耳不聞窗外事，不是熟人好友幾乎都是閉門謝客，這就導致了他們彼此間沒多少交集。
兩人邁步來到篝火旁，王富貴趕忙熱情招唿，得到了董行舟客套的笑臉，還有樊寄語眼中藏不住輕蔑。
王富貴粗中有細，感受得到他們對自己的真實態度，於是保持笑容，不再言語。
“許念！”董行舟麵對許念，就展現出與剛才完全不同的姿態，他拱手彎腰，自報姓名家世，眼睛笑成一條縫，熱絡道：“以往想見你都難，不曾想能在這荒郊野嶺遇到你，真如那位捕頭大人所言，緣分啊，你我之間有緣！”
樊寄語妙目流轉，上下端詳許念，心道：“細看下來，這個許念好生清秀俊俏。”
她跟許念攀談起來，她與董行舟都是出身名門望族，肚子裏裝了許多墨水，談吐不凡。
彼此聊了一會，許念便吃不消，自覺跟不上他們的話，心道：“不能再聊了，我到底沒什麽文化，遠不及他們有學問，但好在他們不知道。”
許念岔開話題，問道：“兩位，為何深夜出行至此？”
“白日少閑，唯夜自怡也。”董行舟道，脖子縮在狐裘領子裏麵，看著便很暖和。
我大概不太聽得懂…許念若無其事擦了擦額頭，笑著頷首表示明白。
董行舟不再拿腔，哈哈一笑，道：“你問的問題，答起來其實也有趣，我們深夜經過此地，起因是最近在宗門無事可做，便一同接了個任務，探查近期百姓失蹤之事。”
他伸手指了指馬車，繼續道：“探查任務幾經波折，已經完成了，興致未散，便乘興準備去一觀傳聞中的困獸之局，也算洗洗這幾天出了宗門受的風塵。”
困獸局…賭局麽？我好像在哪裏聽人說起過，還有，他接的探查任務跟我是同一個，不過他說已經完成了是怎麽迴事？我到現在都還沒什麽進展…許念暗自思忖著，好奇問道：
“董兄，我也接了探查失蹤事件的任務，不知你所說的完成，是找到了重要線索還是…找到了那個元兇？”
這個探查任務，隻要找到一條重要線索，便能被功德殿判定為完成。
“許兄也接了探查任務？原來如此，難怪會出現在此地。”董行舟微微一愣，驀然笑道：“你問我有沒有找到元兇？那倒沒有，但也算是找到重要線索了吧，我剛才說的困獸局，便與元兇有不小的關係。”
許念安靜聽著。
樊寄語掩嘴笑道：“要我說，這個失蹤任務，許公子不必想太多，也許過不多久，兩天三天的，便可能會有線索自行找上門來。”
“這是何意？”許念疑道。
樊寄語賣了個關子，“許公子隻要繼續探查下去，到時候便知。”
“董公子，樊小姐。”做著車夫工作的緝刑司捕頭喊道：“時候不早了。”
聞言，董行舟二人與許念告辭，馬車揚長而去。
馬車內，董行舟問道：“許念也接了探查任務，怎麽不順便邀請許念，讓他一起去看看線索。”
緝刑司捕頭的聲音傳進車廂，“上頭還沒有下達指示，我不敢擅作主張。”
董行舟搖頭笑道：
“怪不得你要催促我們，那就等兩天吧，我想，這些接此任務的同門，早晚都會得到線索，親自找上門的線索，就像我們一樣。
“不知道那時，知道真相的同門會做何想？恐怕也會先是愕然，繼而釋然罷。
“聯合製造失蹤事件的人們，起初我還覺得他們小心翼翼，現在看來是我多想了，他們真是有些明目張膽啊，不過也是，本就沒有多少隱瞞的必要嘛，抓人為獸，困獸相鬥…有意思！”
樊寄語有些憂愁，道：“哪裏有意思？會不會太血腥，太殘忍了？”
董行舟道：“車廂可沒有外人，我們知根知底，跟我何需裝模做樣？幾十個庶民而已，你難道還在乎他們的性命？他們生來便與路旁野草有什麽區別？”
樊寄語陡然不見絲毫憂愁，臉上布起笑意，道：“就是要殘忍一點，血腥一點，才有意思！比如那個古月，假如有一天我也可以對她殘忍點，做出點血腥的舉動，在她那張臉上用刀劃幾道疤，想必也會很有意思！”
“你一直嫉妒她，可她再怎樣出色，也翻不出什麽浪花。”董行舟笑道：“在陳留國，在洛陽，可不是皇室說了算，而是我們八大世家說了算。”
董行舟看向窗外，道：
“下民易虐，上天難欺。”
他緊了緊狐裘，眼睛又笑成細細的縫：
“從來都是如此。”
………
“困獸局…跟失蹤案件有關聯，而過個兩三天，便會有線索找上門來？”
許念眉頭微鎖，喃喃道：
“困獸局…我的確有印象，隻是到底在哪裏聽過？”
許念望著篝火中迸發的火星，一段記憶湧上心頭。
他眼神一亮：
“是了，我的確聽人跟我提起過，我想起來了。”
野外大道旁，一壟篝火不時炸起火星，火光彌散，在積雪地麵映照出兩道影子，一動一靜，分別來自閑不下來的王富貴，以及沉定安靜的許念。
王富貴礙於資質，每次打坐運功所能持續的時間並不長，倘若達到極限還要強行修煉下去，非但無益反而有損身體，所以他早早地停止了修煉，他又心中煩悶毫無睡意，便兀自走動打發時間，時不時往篝火中添柴。
許念還在吐納運功，一片氣海漂浮腦後，九根靈氣線徐徐傳輸靈氣，宛若九道發光的袖珍星河，看得王富貴滿眼羨慕——經過這兩年的修煉沉澱，許念氣海中凝實的靈氣隻剩下小半，其餘都已經被搬進丹田，壯大功法形成的周天循環。
采氣境這個修行第二境，他已經快要走完。
若是給他如今的修為劃分細致境界，該是采氣境後期，不過這樣的細致劃分，往往隻在小型宗門內，亦或是眼界不高的散修群體中才會聽聞，他們會將煉精化氣的三個境界細分為更多更具體的不同階段，以此利於區分辨認。
而如承玄宗這等擁有眾多修為高深，眼界開闊的煉氣士宗門之內，便沒有將煉精化氣的三個境界拆分的更細致，大概是因為在宗門高層看來，這是沒有必要之事；
煉精化氣不過是修行初始，隻要修行的功法與自身資質足夠，便能按部就班修煉圓滿，又何需那般繁瑣地分出多個階段？
“許師兄太厲害了，看樣子已經快要采氣圓滿了，他入門不過接近三年而已。”
王富貴看著許念修行，讚歎不已，心道：“再想想我，入門已經十年不止，卻連氣海境圓滿還差一些，我跟許師兄之間的才能差距，真是太大了。”
棲身在精鐵長劍中的劍靈這段時間都在觀察王富貴，它打量著王富貴那羨慕與尊敬的眼神，內心極為愉悅：
“對，保持住，就這樣看著念哥兒，看他便等於是看我！”
它飄飄然，仿佛喝醉了酒。
突然，劍靈清醒過來，傳音許念，道：“念哥兒注意，大路上有車馬來了…估計隻是經過。”
許念在它傳音之時便緩下功法的運行，腦後氣海不再那麽清晰，平靜道：“我已經注意到了，拉車的是一匹白馬。”
劍靈心頭一震，失聲道：“你的神識已經煉的這麽厲害了？馬的顏色都能感知？”
“我是用眼睛看到的。”許念睜著雙眼，注視大路遠方那一輛行駛的馬車，不帶感情地迴應劍靈。
劍靈：“……”
那輛馬車快速接近，當到了許念二人附近，驟然停下，車窗半啟，一雙眼睛打量著路旁之人。
許念神識散開，敏銳地感應到馬車位置有三股修為波動，不強不弱，應該都在采氣境範疇。
車夫是煉氣士，好像這車夫有點麵熟？車廂裏麵有兩個人，也都是煉氣士…許念默默望著馬車，心意一動，完全停止運功，氣海消隱。
那車夫轉過麵來，拱手笑道：“緣分啊，許公子。”
許念終於知道為何自己會覺得麵熟，此人他在緝刑司見過，打過招唿，官差身份，職位似乎還不低，是某隊巡捕的捕頭，許念不禁疑惑，這樣一個人，怎麽深更半夜當起了車夫？
“不想在這荒郊野外再遇大人，失敬失敬。”許念壓下心思，笑著抱拳。
“許公子言重了。”
車廂中的兩人先後走了下來，一男一女，俱穿狐裘錦衣，男的身形有些富態，臉龐偏圓，嘴角好像一直都掛著笑意，女的則生得有幾分姿色。
正是出身於洛陽八大世家，而今成為承玄宗內門弟子的董行舟與樊小姐，其中樊小姐名為樊寄語。
他們拜入承玄宗的這些時間，跟許念並沒有產生多少交集，隻屬於彼此知道名字的程度，其實許念聲名在外，以董行舟為首的八大家族子弟並非沒想過跟交好，但可惜許念兩年來沉迷修行，雙耳不聞窗外事，不是熟人好友幾乎都是閉門謝客，這就導致了他們彼此間沒多少交集。
兩人邁步來到篝火旁，王富貴趕忙熱情招唿，得到了董行舟客套的笑臉，還有樊寄語眼中藏不住輕蔑。
王富貴粗中有細，感受得到他們對自己的真實態度，於是保持笑容，不再言語。
“許念！”董行舟麵對許念，就展現出與剛才完全不同的姿態，他拱手彎腰，自報姓名家世，眼睛笑成一條縫，熱絡道：“以往想見你都難，不曾想能在這荒郊野嶺遇到你，真如那位捕頭大人所言，緣分啊，你我之間有緣！”
樊寄語妙目流轉，上下端詳許念，心道：“細看下來，這個許念好生清秀俊俏。”
她跟許念攀談起來，她與董行舟都是出身名門望族，肚子裏裝了許多墨水，談吐不凡。
彼此聊了一會，許念便吃不消，自覺跟不上他們的話，心道：“不能再聊了，我到底沒什麽文化，遠不及他們有學問，但好在他們不知道。”
許念岔開話題，問道：“兩位，為何深夜出行至此？”
“白日少閑，唯夜自怡也。”董行舟道，脖子縮在狐裘領子裏麵，看著便很暖和。
我大概不太聽得懂…許念若無其事擦了擦額頭，笑著頷首表示明白。
董行舟不再拿腔，哈哈一笑，道：“你問的問題，答起來其實也有趣，我們深夜經過此地，起因是最近在宗門無事可做，便一同接了個任務，探查近期百姓失蹤之事。”
他伸手指了指馬車，繼續道：“探查任務幾經波折，已經完成了，興致未散，便乘興準備去一觀傳聞中的困獸之局，也算洗洗這幾天出了宗門受的風塵。”
困獸局…賭局麽？我好像在哪裏聽人說起過，還有，他接的探查任務跟我是同一個，不過他說已經完成了是怎麽迴事？我到現在都還沒什麽進展…許念暗自思忖著，好奇問道：
“董兄，我也接了探查失蹤事件的任務，不知你所說的完成，是找到了重要線索還是…找到了那個元兇？”
這個探查任務，隻要找到一條重要線索，便能被功德殿判定為完成。
“許兄也接了探查任務？原來如此，難怪會出現在此地。”董行舟微微一愣，驀然笑道：“你問我有沒有找到元兇？那倒沒有，但也算是找到重要線索了吧，我剛才說的困獸局，便與元兇有不小的關係。”
許念安靜聽著。
樊寄語掩嘴笑道：“要我說，這個失蹤任務，許公子不必想太多，也許過不多久，兩天三天的，便可能會有線索自行找上門來。”
“這是何意？”許念疑道。
樊寄語賣了個關子，“許公子隻要繼續探查下去，到時候便知。”
“董公子，樊小姐。”做著車夫工作的緝刑司捕頭喊道：“時候不早了。”
聞言，董行舟二人與許念告辭，馬車揚長而去。
馬車內，董行舟問道：“許念也接了探查任務，怎麽不順便邀請許念，讓他一起去看看線索。”
緝刑司捕頭的聲音傳進車廂，“上頭還沒有下達指示，我不敢擅作主張。”
董行舟搖頭笑道：
“怪不得你要催促我們，那就等兩天吧，我想，這些接此任務的同門，早晚都會得到線索，親自找上門的線索，就像我們一樣。
“不知道那時，知道真相的同門會做何想？恐怕也會先是愕然，繼而釋然罷。
“聯合製造失蹤事件的人們，起初我還覺得他們小心翼翼，現在看來是我多想了，他們真是有些明目張膽啊，不過也是，本就沒有多少隱瞞的必要嘛，抓人為獸，困獸相鬥…有意思！”
樊寄語有些憂愁，道：“哪裏有意思？會不會太血腥，太殘忍了？”
董行舟道：“車廂可沒有外人，我們知根知底，跟我何需裝模做樣？幾十個庶民而已，你難道還在乎他們的性命？他們生來便與路旁野草有什麽區別？”
樊寄語陡然不見絲毫憂愁，臉上布起笑意，道：“就是要殘忍一點，血腥一點，才有意思！比如那個古月，假如有一天我也可以對她殘忍點，做出點血腥的舉動，在她那張臉上用刀劃幾道疤，想必也會很有意思！”
“你一直嫉妒她，可她再怎樣出色，也翻不出什麽浪花。”董行舟笑道：“在陳留國，在洛陽，可不是皇室說了算，而是我們八大世家說了算。”
董行舟看向窗外，道：
“下民易虐，上天難欺。”
他緊了緊狐裘，眼睛又笑成細細的縫：
“從來都是如此。”
………
“困獸局…跟失蹤案件有關聯，而過個兩三天，便會有線索找上門來？”
許念眉頭微鎖，喃喃道：
“困獸局…我的確有印象，隻是到底在哪裏聽過？”
許念望著篝火中迸發的火星，一段記憶湧上心頭。
他眼神一亮：
“是了，我的確聽人跟我提起過，我想起來了。”