到了晚上,大家都圍在火塘周圍吃東西,芭琳端著一個木盆,找到赫蓮和達日娜一起去洗澡。本來也想叫庫莎,但庫莎不願意,一直推辭。


    赫蓮問道:“你不是最愛幹淨的嗎?”庫莎突然哽住了,半天沒說話。


    米圖挑了下眉毛,說道:“幹嘛不去呀,多好的機會呀。”庫莎的臉突然抽了起來,然後抓起一塊石頭就拍了過去。


    赫蓮她們三個略感無語,這時候,又有幾個姑娘要一起,大家便湊一塊到河邊洗澡。


    圓圓的月亮倒映在平靜的河水中,皎潔的河麵仿佛是從天上流淌下來的銀河,姑娘們靜悄悄的潛入水中,相互搓洗著。河水微涼,卻又十分柔軟絲滑,赫蓮慢慢適應了這個溫度,蹲下身子,被驚動的魚兒們沒頭腦的來迴竄動,將泥沙翻出一道道微小的旋渦。


    赫蓮把皂莢樹葉子在手裏使勁兒搓了搓,終於搓出了泡泡,把頭發放了下來,在水中揉搓了一陣,清潔一下多日來積攢的灰塵。不遠處,達日娜她們幾個玩了起來,芭琳卻爬上了岸,換上了幹淨的衣服。


    “你這麽快迴去?”赫蓮也爬上來,把衣服換好,拿一塊鹿角梳子梳頭發。


    “是呀,族長夫人晚上還要準備一些明天的用品,要我和阿姆去幫忙。”芭琳穿好了靴子,說道:“我得趕緊迴去了,要不族長夫人該不高興了。”


    赫蓮見她跑遠了,也沒有追,自己梳好了頭發,便往營地走。就在穿過小樹林的時候,赫蓮卻突然停下了腳步。


    樹上有人。


    赫蓮抬起頭,撿起一塊石頭猛地投了過去。石頭飛速的穿過茂密的樹葉,然後便聽到了一聲悶響。這不是砸到什麽,或者掉在地上的聲音,而是……


    一個身材高大而修長的青年從樹上跳了下來,從樹葉下的陰影中慢慢走到了月光下,他的全身被月光鍍上了一層微涼的銀色,雙眸平靜如水,微抿的薄唇形成了一條極為好看的弧線,他的一隻手裏正緊緊的攥著那塊石頭。


    “是你?”赫蓮微微蹙眉。


    莫什卡,怎麽會到這裏來,更奇怪的是,他居然可以徒手接住自己扔出的石頭。


    莫什卡對赫蓮點了下頭,把石頭扔到了地上,就靜靜的站在赫蓮的對麵。不知為何,這樣的場麵竟讓赫蓮有一瞬間的失神,仿佛也是在月下,也是這樣麵對麵的站著,對麵似乎也是這樣的一個人。好像是很久遠的事情,模模糊糊,像隔著磨砂玻璃,怎麽也看不清,也迴憶不起來,但又仿佛是確確實實發生的事情。不知為何,赫蓮突然覺得心髒有些莫名的疼痛,像被什麽東西輕輕的的撕咬著……


    月光突然躲進了雲層後麵,莫什卡的臉也突然變暗了,看不清他此刻眼裏流露的情緒。輕輕的蟲鳴聲,融合進這溫柔的夜色中,銀灰色原來可以那樣平靜,仿佛時間在這一刻都停止了。風兒從地麵上悠閑的跑過,草葉發出了一陣悉簇的聲音,咯吱作響。月光重新灑了下來,從樹的那邊一路將銀光染滿青翠的草地,蒲公英的花苞像一個個墜落的星星,蝴蝶也休息了。赫蓮可以清楚的看見莫什卡眼睛裏,泛起如水的溫柔。


    吃過早飯,洞溫族人們便開始為這個七年一遇的大日子而開始準備起來。男人們一部分出去打獵,希望可以打到一頭熊或一隻老虎什麽的,另一部分男人和女人們一起做著活計,晾曬肉條,修補器皿,還有專人打掃大祭司和少祭司的屋子,忙的不亦樂乎。


    到了第二天清晨,供案早早的就被抬到了營地中央,上麵擺了許多美食,鹿肉幹,鹿奶茶,鹿奶渣餅等等。族裏所有的人都穿的極為正式,頭發梳的十分整齊,女人們也脫去了平日戴的發簪,幹幹靜靜,屏氣凝神的跪在供案四周。


    族中的未婚青年們跪在第一圈,而他們的父母和祖父母跟著跪在第二圈和第三圈。莫什卡和達日娜兄妹挨著,他們的對麵是芭琳和赫蓮,吉力和忽尓則挨著赫蓮跪著。


    當晨起的第一縷陽光照進族內時,大祭司蒼老的聲音從山上傳了出來。今天的她格外精神,獸皮衣服上還掛著各種各樣的飾品。赫蓮偷偷的抬頭瞄了一眼,有一根拴著紅繩子的長長的羽毛,有一把勺子形狀的金色器具,還有兩把聲音沉悶的銅鈴,想是用過許多年,已經很老舊了。


    大祭司的身後跟著身為少祭司的英措,他的手裏正捧著一條長長的素白色布帶,兩人的表情都格外莊重,全族上下也沒有一絲懈怠憊懶之態。


    大祭司跪在供案前,摘下勺子,將每樣食物都用勺子盛出來一點撇到地上,這大概是一種將食物奉獻給洞神享用的方式。大祭司把勺子放在一邊,伸手將兩隻銅鈴摘了下來,一邊搖著一邊唱著禱告詞。


    洞神啊洞神,


    請從你的洞中出來看看吧,


    這裏有茂盛的像白樺樹一樣的少年們,


    他心甘情願為你奉獻,


    請你滌蕩他那不潔的靈魂,


    請你享用他那充盈的軀體,


    洞神啊洞神,


    請你從洞中出來看看吧,


    告訴我,


    你的選擇就是羽毛飛去的方向。


    就在大祭司唱完這一串禱告之後,她伸手把羽毛扔上了半空。羽毛隨風飄揚,所有人都閉著眼睛不敢去看,更不敢發出一點聲響。


    這片羽毛在空中被風卷了幾個圈之後,輕飄飄的落在了地上。大祭司順著羽毛的方向看去,那裏正是芭琳一家人跪的地方,芭琳跪在前麵,她的父母跪在後麵。


    芭琳的父親隻剩下一條腿,他的另一條腿已經進了狼的肚子,她阿姆為此哭壞了眼睛,從此看東西總是模模糊糊的,全靠芭琳做著各種活計。


    大祭司輕輕的歎了一口氣。


    突然,她似乎是想起了什麽,皺了一下眉頭,就像是年輪突然畫出了一點尖突。


    “神已經給出了她的指示!”


    隨著大祭司蒼老的聲音從耳邊響起,眾人不約而同的抬起了身體,順著她那幹枯的如陳年樹枝一般的手指,望向洞神所選擇的那個祭品。


    隻見,那個祭品正用無比震驚的眼神望著大祭司,就好像這件事根本不應該發生在她身上一樣。


    英措也深深的皺了一下眉,低頭暗暗咬了咬唇,半晌,才勉強壓抑住心中洶湧的情緒,將素白布帶遞到大祭司手上。


    “過來,我的孩子。”大祭司依舊一臉平靜。“你是洞神選中的人,你為我們全族帶來了生機,你應該高興。”


    高興?!


    高興個頭啊!


    為啥選中的是我赫蓮呐!


    赫蓮難以置信的看著羽毛的方向,它確實指向了自己所在的方向。


    不應該啊,阿飄才是最後的祭品,怎麽會變成她呢?


    赫蓮想不通,抬頭看了一眼大祭司。她正雙手端著素白布帶,十分莊嚴將它的戴到了自己頭上。大祭司蒼老的容顏上有一雙如鷹一般銳利精明的眼睛,陽光一閃,她頭上的金色發冠反射出一道強烈的光芒,赫蓮不由得的閉下了眼睛。


    難道說,大祭司可能已經知道優蓮的軀體裏正呈著她的靈魂。她沒有拆穿自己,是因為她根本不需要,她可以把自己交給洞神處置。


    所謂祭品,真的是神的選擇嗎?


    還是,這隻是個人為的謊言。


    那麽洞神呢,她又是否是個從頭到尾的騙局。


    再次睜開眼,赫蓮的眼中已全然不見剛才的慌張和不解,取而代之的是一種篤定的自信與堅毅,她摸了摸鼻子。放馬過來吧,讓她看看這個隱藏在叢林深處的民族,究竟還有多少遠古流傳下來的秘密!


    溫暖的陽光如棉紗一般輕柔的灑在每個人的背後,泛起一道道起伏不定的金色波瀾。鬱鬱蔥蔥的白樺林像一個個筆直的戰士,肩上背著一把把刺刀,蓄積力量,等待著向從北方吹來的寒風揮出致命的一擊。


    洞溫族村口站著幾層男女老少,一陣強烈的風吹過,眾人的衣襟都像燃起了一片金色的火焰。赫蓮穿著一身幹淨的獸皮衣服,頭上戴著向洞神祈福的布帶,在營地口跟眾人告別。


    “優蓮!”芭琳實在忍不住,痛哭著跑過來抱住赫蓮。“怎麽會是你!天呐,洞神,你非要帶走我最好的朋友嗎!”赫蓮拍拍她的肩膀,安慰她。


    達日娜此時也眼圈紅紅的走了過來,將一塊碎花布塞到赫蓮手裏。


    “這不是你最寶貝的布料?你怎麽舍得裁下來?”


    達日娜也抱了抱赫蓮,還有幾個要好的姑娘,一起抱了抱赫蓮。幾個姑娘都眼圈紅紅的,雖然知道這是神的旨意不可違抗,但她們仍然舍不得自己從小的玩伴走進那個詭秘的洞穴。庫莎一反常態,一直難以置信的搖著頭,望著米圖,米圖同樣也皺起了眉頭。


    “走吧。”英措沉重的聲音從身後傳來,他的眉頭就像是上了鎖一般,恐怕任何鑰匙都無法開解。赫蓮點點頭,按照規矩,祭品是由少祭司親自送到山洞外。


    “等一下。”莫什卡叫住了剛剛走出營地的兩人。“我也去。”


    族長皺了皺眉,低聲斥責:“莫什卡!你在胡鬧什麽!”


    莫什卡好像絲毫不為所動,他的表情冷漠異常,就像是冬天結了厚厚的冰層的湖泊,任何風吹草動都不能掀起他黑色瞳仁裏的一絲波瀾。


    “我也去送你!”吉力強忍著在喉頭打晃的那一陣哽咽,走到赫蓮旁邊,說道:“優蓮,讓我送你最後一程吧。”說著,他將那片他時常把玩在手裏的葉子輕輕的放到了赫蓮手上。


    赫蓮抬起頭,果然,忽尓的笑臉也出現在了眼前,隻是他以往的笑顏中多了幾分無奈。


    “我也去!”米圖和庫莎同時說道。


    “胡鬧!”族長厲聲嗬斥道:“米圖,你隻是我們族的客人,沒權利參與我們族裏祭祀的大事。庫莎,你是女孩兒,跟著起什麽哄!”庫莎的阿姆急忙把他拉了迴去,同時還不忘跟族長道歉。


    “那就我們幾個吧。”英措不等族長再出聲,便用眼神製止了他。


    五人並行著離開營地,族人們一直跟著送到營地外。芭琳哭的不能自已,兩隻眼睛已經通紅,她阿姆扶著她,眼睛同樣也是紅紅的。


    待族人們散去,族長悄悄走到大祭司屋內,問道:“為什麽選她?不是說好了……”


    大祭司搖搖頭,說道:“優蓮迷山的那天早上,我感應到神的啟示,她說我們族裏來了一位新人。所以,優蓮一迴來我馬上召見她,結果發現……”


    族長的臉色陰沉的就像五月的雷雨天。“你發現了什麽?”


    “她的身體裏有兩個靈魂,一個是昏睡的,一個是蘇醒的。我不知道這會不會給我們族帶來什麽災難,所以我做了最好的決定,把她送給洞神,讓她為洞神奉獻吧。”


    “那麽……芭琳怎麽辦?你不是說她才是上天派來的災星嗎?”


    “是的。”大祭司遠遠地望著山洞的方向,臉色凝重。“所以,等過幾天你安排一下,讓芭琳迷山。”


    “你的意思是?”族長點了點頭,眼裏突然閃出一抹狠毒。“我明白了,我會讓她神不知鬼不覺的去伺候洞神。”


    “所以說,這個洞神,真的有這麽恐怖嗎?”赫蓮邊走邊把達日娜送的花布,吉力送的葉子,還有其他人送的一些小鏡子,小木梳之類的東西都放進一個隨身的口袋裏,這個口袋還是芭琳縫製的。


    看來,阿飄還真是沒有走進那個山洞的命。


    隻不過為什麽這一次要她來代替啊……


    赫蓮無語,偏偏龍樹那老頭還把那山洞說的那麽恐怖,什麽亮出真本事之類的。萬一遇到個千年不死的東西,她連張畫符的黃紙都沒有!


    “誰知道呢,反正沒人出來過。”忽尓一聳肩,冷不防換來吉力和英措的怒視,忽尓抽了抽自己嘴。


    “據說,洞神是從天上來的。”英措仰頭想了想,說道:“在很久以前,洞溫族的先祖奶奶在山林裏采集蘑菇,看到了一個奄奄一息的姑娘,她把那個姑娘帶迴了營地,喂她新鮮的鹿奶喝。過了不久,這個姑娘就蘇醒過來,她告訴先祖奶奶,她是一位神仙,可以保佑全族上下安全健康,不受野獸侵害。但是她有個條件,她說她需要忠實的奴仆,每隔七年,要我們送一位年輕的祭品進入山洞。從那以後,洞神就住在那邊的那個山洞裏,平時我們打獵都會繞開那裏,免得驚擾到洞神的休息。”


    “奴仆?”赫蓮想了想,問道:“你們從來沒有懷疑過那些進了山洞的人,為什麽從沒有出來過?”


    英措的神色暗了暗,說道:“據說,曾經有一位祭品因為太害怕跑了出來,洞神沒有得到祭品,大發雷霆,降下瘟疫和疾病,帶走了族裏的大部分人。所以直到今日,洞溫族還是人口凋零,發展不起來,就是這個原因。”


    看起來,這個洞神確是有幾分厲害,將這個族群控製在密林深處,為她所用。隻是,她的目的到底是什麽呢?


    正午的太陽給不遠處的青山灑下了一片金色的光輝,順著英措手指的方向,赫蓮他們依稀看到了一個隱藏在密林中的洞口。這個洞口在他們這個距離看是不大的,兩手畫圓也要比它大一點,但是到了近前,眾人才發現,這是一個有幾人高的大山洞。


    洞穴漆黑深邃,望不到頭,吉力不小心把獵刀掉在了地上,裏麵立刻傳來一連串如泡影一般的迴音。一陣陰風吹過,把每個人的寒毛都吹了起來,這個洞穴,似乎有一股莫名的力量在空中張牙舞爪。


    赫蓮麵色凝重的迴頭對四人說道:“好了,就送到這裏吧。接下來的事,我自己麵對就可了。”


    英措按住了她的肩膀,他那黑色的瞳仁銀光一閃,臉上浮起壯烈而堅毅的神色。他迴頭對莫什卡等人說道:“你們聽著,今天進入山洞的人是優蓮,至於少祭司,在迴來的路上不小心摔到懸崖下麵死了。懸崖太陡峭,你們甚至都無法把他的屍首帶迴來,眼睜睜的看著他被野狼獵鷹吃掉了。”


    “你的意思是……不行的!”吉力直搖頭,說道:“你可是少祭司啊!”


    “萬一得罪了洞神,那怎麽辦?要是她降臨下來瘟疫,我們豈不是都要完蛋!”忽尓也皺著眉不讚成。


    “哥哥!”赫蓮拍拍他的手,微微一笑,說道:“你放心,我沒事。你好好的就行。”


    “我陪優蓮進去。”莫什卡的聲音打斷了在洞前爭論的幾人。


    “你?”英措愣了愣,皺了下眉說道:“不可以。你們隻要保守這個秘密就是對我莫大的恩賜了。”


    “你以為你這是在救她嗎?”莫什卡抬眼看著英措,他那平靜的黑眸始終散發著一種高傲。“你為了優蓮放棄性命,那麽芭琳呢?你以為她能看到明天的太陽嗎?”

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