魏州城外二十五裏。
元城縣南樂村。
鄉間的道路總不如官道修得齊整，常常是聚土為途，若是遇到下雨天，更是泥濘不堪，讓過往行人叫苦不迭。
但對於附近的村民來說，卻沒有諸如此類的抱怨，這是通往外界的唯一道路，更因為其靠近官道這一得天獨厚的優勢，村民常常可以和一些往來商賈們做些販夫走卒的小買賣，生計無小事，誰都想活得好一些。
順著道路盡頭遠望，隱約可以看到一個小村莊。
這便是南樂村。
夕陽暮色時分。
一位皮膚黝黑、肩扛鐵鋤的中年農夫漫步在田埂之上，中年農夫的腳步很重，處處透著疲憊，他抬頭望了望天際火燒一般的彩霞，道了一聲“明天應該會是個好天吧。”之後，步履蹣跚地向村子裏行去。
道路上滿是石子和爛泥，中年農夫赤著腳雖感到生疼，可是他的眼裏全是盡頭暮色中炊煙嫋嫋的村莊。中年農夫不自主地加快了步伐，越是臨近村口，他的疲憊便少一分，眼裏愈發熠熠生輝。
那是臨近村口的第三家茅舍，黃土牆，黃茅草，黃柵欄。
木門上貼著一副褪了色的年畫。
門口蹭了蹭腳底板上的泥土，緩緩推開門，中年農夫露出一口黃牙燦爛一笑，一位中年婦女聞聲從裏屋挑簾而出，帶著質樸的笑容相迎中年農夫，一手給中年農夫遞來一柄旱煙鍋子，一手接過中年農夫手裏的鐵鋤。
“阿德呢？”
中年農夫一邊慢條斯理地填裝煙絲，一邊朝著內屋尋覓著什麽。
“還不是和阿狗去了後山，說是打什麽野味。”
中年婦女一邊麻利擦拭著鐵鋤上的泥垢，一邊無奈的笑道。
“野味？現在哪那麽容易弄，這個時候都給大蟲叼了去喲。”中年農夫笑道。
“你就嚇唬孩子們吧，你打獵那會兒，可遇到什麽大蟲？”中年婦女說道。
中年農夫點著煙絲，緩緩吸了一口，吐出淡淡的煙霧。
煙霧飄散在中年農夫的麵前，遮蓋了眼裏的一絲落寞。
方老四，十年前他還算南樂村拔尖兒的獵戶，可是現在他隻想管好自己的一畝三分地，因為一個跑不動的獵人，進山就等於送死。
可是他唯一的兒子方德卻十分憧憬當獵戶的生活，農忙對於這個才十五歲的孩子來說實在太過枯燥，那種追逐獵物、血脈賁張的生活才是他這個年紀最向往的日子。
方老四也沒有刻意阻攔方德，他的妻子石翠花也樂得讓方德多去山裏，畢竟方老四當獵戶的那段日子家裏的生活算是吃穿不愁。
多一條生路對於一個普通家庭來說總歸是件好事。
“爹，娘，我迴來啦。”
一道愉悅歡快的聲音從門外傳來，方老四和石翠花頓時笑逐顏開，翹首以盼門外即將出現的身影。
一個兔子頭。
一個山雞頭。
一個魚頭。
三個腦袋驀地出現在門外。
方老四和石翠花猛然一怔，張著嘴半天沒說出話來，著實被嚇得不輕，二人麵麵相覷，轉念後搖頭苦笑，還未開口，一位精瘦的少年從門外跳了進來。
少年一身補丁衣衫，頭發烏黑，生得清瘦，一雙鷂眼很精靈。
“爹，娘，你們看，咱們晚上又能吃好的啦！”
方德兩手提著獵物，得意洋洋地在方老四麵前晃了晃，石翠花笑臉盈盈，沒有立刻接過方德手裏的獵物，而是前後左右上上下下仔細檢查方德周身。
“娘，我沒事兒，真沒傷著。”
方德有些不耐煩，每次從山裏迴來，石翠花都要仔仔細細的查看。
可是石翠花卻不厭其煩，一寸地方都不放過，胳膊肘、胳肢窩、腰眼子，任由方德牢騷滿腹，但是石翠花卻充耳不聞，帶著溫暖的微笑一遍又一遍的重複著：“別動別動，娘看看，娘看看。”
終於，良久之後石翠花方才心滿意足的拎著方德獵來的野兔、山雞和魚去了廚房，方德也長舒一口氣，似是被石翠花檢查要比等待獵物還要漫長難熬。
待屋內隻剩下方德和方老四父子倆時，方老四眯著眼，露出意味深長的笑容，緩緩吐出一絲雲霧，問道：“又是阿狗給的嗎？”
方德被方老四如此直白的一問，忽然眼神閃爍，囁嚅道：“我……我今天手氣有點差，差點……差一點就打著那隻山雞……”
“爹記得和你說過，阿狗家裏的情況並不太好。”方老四說道。
“我實在擰不過阿狗，他非要給我塞這些，還說如果不拿，以後就不和我一起去後山玩了。”方德迴道。
陳阿狗。
一個雲雲苦難者的其中一員，唯一的區別就是他是方德的好兄弟。
陳阿狗的父親是個老實人，老實了半輩子，連他自己都覺得自己是個老實人。
老實人最大的好處就是不惹事兒，圖個太平，最大的壞處就是窮。
因為老實的人通常發不了財。
陳阿狗的父親害了病，本也不是什麽無可救藥的大病，可是因為沒有錢，吃不上藥，越拖越嚴重，陳阿狗為了籌錢，起早貪黑的上山打獵，去官道上賣點小錢為自己的父親買藥請郎中。
但是現實很殘酷，陳阿狗好不容易賺來的銀子被官道上的勢力巧取豪奪，陳阿狗反抗無果，臨了就因為不忿啐了一口還被毒打一頓，而當陳阿狗拖著遍體鱗傷艱難迴村之時，家中卻傳來了母親撕心裂肺的哭聲。
陳阿狗的父親走了沒多久，他的母親就找了一個男人，黃員外家的一個短工，名叫丁三魁，是村裏出了名遊手好閑的酒棍，為人斤斤計較，還會時常發酒瘋，陳阿狗這對孤兒寡母寄人籬下，為此有苦難言，沒少受皮肉之苦。
方老四看在眼裏，可也不敢打抱不平，一來為一對孤兒寡母幫腔，很容易落人口實，引來閑言碎語，二來丁三魁再怎麽說也是黃員外家的短工，打狗也要看主人，更何況還是一個翻手為雲覆手為雨的主人。
南樂村沒人惹得起黃員外。
村外好像也沒有。
“山上太危險了，和爹一樣，種種地不好嗎？”方老四語重心長道。
“我不想種地，我想打獵，爹你看村裏的幾個獵戶都過得不錯，阿芳阿華他們都可以念書上學，他們都說爹爹以前是咱們村最好的獵戶，爹爹你為什麽就不肯教我呢？”
方德的情緒頓時變得激動，話語之間滿是委屈，極為不理解方老四的想法，可是方老四卻隻是抽了一口煙，語氣平靜道：“獵戶都是天生的，沒有什麽教不教的，如果你一直指望別人，那就隻能說你不是那塊料。”
“天生的......獵戶？”
方德怔了怔，忽得無力爭辯，他知道方老四所指天生的獵人就是陳阿狗，他也打心底佩服陳阿狗。
陳阿狗是方德的發小，穿一條褲子長大的好弟兄，方德自打迷上打獵之後，陳阿狗可謂如影隨形、鼎力相助，二人搗鼓出不少新奇的打獵工具，繞是方老四這等經驗豐富的老獵戶都為之眼前一亮。
可是方德知道這大多數都是陳阿狗的傑作。
但是方德卻也不願輕易放棄當一個獵戶的夢想。
方老四知道方德的驢脾氣，倔得時候八匹馬都拉不動，方老四又抽了一口煙，雖暫時說服不了方德打消當獵戶的念頭，但也還是不忘老生常談道：“這個時候你倆少去後山，明兒開春再去吧，咱家裏也不缺這些個野味兒。”
“知道啦，知道啦。”
這句叮囑方德已不知聽了多少遍，耳朵都快生得老繭，可是方老四還是有些不放心，還想說些什麽卻被門外的一陣嘈雜吸引。
方老四忙不迭起身，當見到門外來者時，一片愁雲立刻遍布方老四滄桑的臉頰。
手裏的煙鍋開始不自主的抖動。
“方老四在不在家！”
三五個五大三粗的武夫壯漢衝進了方老四家的園子，一腳踢翻架子上曬幹菜的笸籮，當發現站在門口神色張皇的方老四時，為首的武夫一臉不耐煩的大聲問道：“黃老爺的租錢交了沒？”
“什……什麽租金？”
方老四艱難寄出一絲笑容掩蓋自己心中的不安。
他認得這個為首的武夫。
胡傑。
黃員外家的長工。
十裏八村出了名的惡霸。
“他娘的，少給老子裝傻充愣！一年佃租一石米！快點給老子交出來！”胡傑破口大罵道。
“佃租？幾位好漢是不是有什麽誤會，這是我自家田地，我根本就沒和黃老爺租過地啊。”方老四急忙解釋道。
方老四此語一出，在場的武夫們皆是輕蔑一笑，胡傑當即指著方老四譏語道：“方老四你說話不經腦子的嗎？南樂村可都是咱們黃老爺的地產，你家的地兒？我看你是老糊塗了！”
“但，但咱也得講點理啊，我也沒和黃老爺簽過佃契啊。”方老四迴道。
“要看佃契是吧？拿來！”
胡傑接過手下遞來的一紙租帖，就這麽拎在手裏，上麵密密麻麻的小字方德一個都不認識，可是方德卻認得結尾處那按著手印的三個大字——方老四。
“這，這怎麽可能！這是假的！這是假的！”
方老四一眼就看出租帖上麵的畫押並非出自自己之手，他也根本沒可能去簽這等賣身契約，可是租帖就這麽堂而皇之的放在眼前，上麵又有黃員外的朱批，今天方老四若是拿不出這一石米的租金，怕是誰也別想走出這個家門。
元城縣南樂村。
鄉間的道路總不如官道修得齊整，常常是聚土為途，若是遇到下雨天，更是泥濘不堪，讓過往行人叫苦不迭。
但對於附近的村民來說，卻沒有諸如此類的抱怨，這是通往外界的唯一道路，更因為其靠近官道這一得天獨厚的優勢，村民常常可以和一些往來商賈們做些販夫走卒的小買賣，生計無小事，誰都想活得好一些。
順著道路盡頭遠望，隱約可以看到一個小村莊。
這便是南樂村。
夕陽暮色時分。
一位皮膚黝黑、肩扛鐵鋤的中年農夫漫步在田埂之上，中年農夫的腳步很重，處處透著疲憊，他抬頭望了望天際火燒一般的彩霞，道了一聲“明天應該會是個好天吧。”之後，步履蹣跚地向村子裏行去。
道路上滿是石子和爛泥，中年農夫赤著腳雖感到生疼，可是他的眼裏全是盡頭暮色中炊煙嫋嫋的村莊。中年農夫不自主地加快了步伐，越是臨近村口，他的疲憊便少一分，眼裏愈發熠熠生輝。
那是臨近村口的第三家茅舍，黃土牆，黃茅草，黃柵欄。
木門上貼著一副褪了色的年畫。
門口蹭了蹭腳底板上的泥土，緩緩推開門，中年農夫露出一口黃牙燦爛一笑，一位中年婦女聞聲從裏屋挑簾而出，帶著質樸的笑容相迎中年農夫，一手給中年農夫遞來一柄旱煙鍋子，一手接過中年農夫手裏的鐵鋤。
“阿德呢？”
中年農夫一邊慢條斯理地填裝煙絲，一邊朝著內屋尋覓著什麽。
“還不是和阿狗去了後山，說是打什麽野味。”
中年婦女一邊麻利擦拭著鐵鋤上的泥垢，一邊無奈的笑道。
“野味？現在哪那麽容易弄，這個時候都給大蟲叼了去喲。”中年農夫笑道。
“你就嚇唬孩子們吧，你打獵那會兒，可遇到什麽大蟲？”中年婦女說道。
中年農夫點著煙絲，緩緩吸了一口，吐出淡淡的煙霧。
煙霧飄散在中年農夫的麵前，遮蓋了眼裏的一絲落寞。
方老四，十年前他還算南樂村拔尖兒的獵戶，可是現在他隻想管好自己的一畝三分地，因為一個跑不動的獵人，進山就等於送死。
可是他唯一的兒子方德卻十分憧憬當獵戶的生活，農忙對於這個才十五歲的孩子來說實在太過枯燥，那種追逐獵物、血脈賁張的生活才是他這個年紀最向往的日子。
方老四也沒有刻意阻攔方德，他的妻子石翠花也樂得讓方德多去山裏，畢竟方老四當獵戶的那段日子家裏的生活算是吃穿不愁。
多一條生路對於一個普通家庭來說總歸是件好事。
“爹，娘，我迴來啦。”
一道愉悅歡快的聲音從門外傳來，方老四和石翠花頓時笑逐顏開，翹首以盼門外即將出現的身影。
一個兔子頭。
一個山雞頭。
一個魚頭。
三個腦袋驀地出現在門外。
方老四和石翠花猛然一怔，張著嘴半天沒說出話來，著實被嚇得不輕，二人麵麵相覷，轉念後搖頭苦笑，還未開口，一位精瘦的少年從門外跳了進來。
少年一身補丁衣衫，頭發烏黑，生得清瘦，一雙鷂眼很精靈。
“爹，娘，你們看，咱們晚上又能吃好的啦！”
方德兩手提著獵物，得意洋洋地在方老四麵前晃了晃，石翠花笑臉盈盈，沒有立刻接過方德手裏的獵物，而是前後左右上上下下仔細檢查方德周身。
“娘，我沒事兒，真沒傷著。”
方德有些不耐煩，每次從山裏迴來，石翠花都要仔仔細細的查看。
可是石翠花卻不厭其煩，一寸地方都不放過，胳膊肘、胳肢窩、腰眼子，任由方德牢騷滿腹，但是石翠花卻充耳不聞，帶著溫暖的微笑一遍又一遍的重複著：“別動別動，娘看看，娘看看。”
終於，良久之後石翠花方才心滿意足的拎著方德獵來的野兔、山雞和魚去了廚房，方德也長舒一口氣，似是被石翠花檢查要比等待獵物還要漫長難熬。
待屋內隻剩下方德和方老四父子倆時，方老四眯著眼，露出意味深長的笑容，緩緩吐出一絲雲霧，問道：“又是阿狗給的嗎？”
方德被方老四如此直白的一問，忽然眼神閃爍，囁嚅道：“我……我今天手氣有點差，差點……差一點就打著那隻山雞……”
“爹記得和你說過，阿狗家裏的情況並不太好。”方老四說道。
“我實在擰不過阿狗，他非要給我塞這些，還說如果不拿，以後就不和我一起去後山玩了。”方德迴道。
陳阿狗。
一個雲雲苦難者的其中一員，唯一的區別就是他是方德的好兄弟。
陳阿狗的父親是個老實人，老實了半輩子，連他自己都覺得自己是個老實人。
老實人最大的好處就是不惹事兒，圖個太平，最大的壞處就是窮。
因為老實的人通常發不了財。
陳阿狗的父親害了病，本也不是什麽無可救藥的大病，可是因為沒有錢，吃不上藥，越拖越嚴重，陳阿狗為了籌錢，起早貪黑的上山打獵，去官道上賣點小錢為自己的父親買藥請郎中。
但是現實很殘酷，陳阿狗好不容易賺來的銀子被官道上的勢力巧取豪奪，陳阿狗反抗無果，臨了就因為不忿啐了一口還被毒打一頓，而當陳阿狗拖著遍體鱗傷艱難迴村之時，家中卻傳來了母親撕心裂肺的哭聲。
陳阿狗的父親走了沒多久，他的母親就找了一個男人，黃員外家的一個短工，名叫丁三魁，是村裏出了名遊手好閑的酒棍，為人斤斤計較，還會時常發酒瘋，陳阿狗這對孤兒寡母寄人籬下，為此有苦難言，沒少受皮肉之苦。
方老四看在眼裏，可也不敢打抱不平，一來為一對孤兒寡母幫腔，很容易落人口實，引來閑言碎語，二來丁三魁再怎麽說也是黃員外家的短工，打狗也要看主人，更何況還是一個翻手為雲覆手為雨的主人。
南樂村沒人惹得起黃員外。
村外好像也沒有。
“山上太危險了，和爹一樣，種種地不好嗎？”方老四語重心長道。
“我不想種地，我想打獵，爹你看村裏的幾個獵戶都過得不錯，阿芳阿華他們都可以念書上學，他們都說爹爹以前是咱們村最好的獵戶，爹爹你為什麽就不肯教我呢？”
方德的情緒頓時變得激動，話語之間滿是委屈，極為不理解方老四的想法，可是方老四卻隻是抽了一口煙，語氣平靜道：“獵戶都是天生的，沒有什麽教不教的，如果你一直指望別人，那就隻能說你不是那塊料。”
“天生的......獵戶？”
方德怔了怔，忽得無力爭辯，他知道方老四所指天生的獵人就是陳阿狗，他也打心底佩服陳阿狗。
陳阿狗是方德的發小，穿一條褲子長大的好弟兄，方德自打迷上打獵之後，陳阿狗可謂如影隨形、鼎力相助，二人搗鼓出不少新奇的打獵工具，繞是方老四這等經驗豐富的老獵戶都為之眼前一亮。
可是方德知道這大多數都是陳阿狗的傑作。
但是方德卻也不願輕易放棄當一個獵戶的夢想。
方老四知道方德的驢脾氣，倔得時候八匹馬都拉不動，方老四又抽了一口煙，雖暫時說服不了方德打消當獵戶的念頭，但也還是不忘老生常談道：“這個時候你倆少去後山，明兒開春再去吧，咱家裏也不缺這些個野味兒。”
“知道啦，知道啦。”
這句叮囑方德已不知聽了多少遍，耳朵都快生得老繭，可是方老四還是有些不放心，還想說些什麽卻被門外的一陣嘈雜吸引。
方老四忙不迭起身，當見到門外來者時，一片愁雲立刻遍布方老四滄桑的臉頰。
手裏的煙鍋開始不自主的抖動。
“方老四在不在家！”
三五個五大三粗的武夫壯漢衝進了方老四家的園子，一腳踢翻架子上曬幹菜的笸籮，當發現站在門口神色張皇的方老四時，為首的武夫一臉不耐煩的大聲問道：“黃老爺的租錢交了沒？”
“什……什麽租金？”
方老四艱難寄出一絲笑容掩蓋自己心中的不安。
他認得這個為首的武夫。
胡傑。
黃員外家的長工。
十裏八村出了名的惡霸。
“他娘的，少給老子裝傻充愣！一年佃租一石米！快點給老子交出來！”胡傑破口大罵道。
“佃租？幾位好漢是不是有什麽誤會，這是我自家田地，我根本就沒和黃老爺租過地啊。”方老四急忙解釋道。
方老四此語一出，在場的武夫們皆是輕蔑一笑，胡傑當即指著方老四譏語道：“方老四你說話不經腦子的嗎？南樂村可都是咱們黃老爺的地產，你家的地兒？我看你是老糊塗了！”
“但，但咱也得講點理啊，我也沒和黃老爺簽過佃契啊。”方老四迴道。
“要看佃契是吧？拿來！”
胡傑接過手下遞來的一紙租帖，就這麽拎在手裏，上麵密密麻麻的小字方德一個都不認識，可是方德卻認得結尾處那按著手印的三個大字——方老四。
“這，這怎麽可能！這是假的！這是假的！”
方老四一眼就看出租帖上麵的畫押並非出自自己之手，他也根本沒可能去簽這等賣身契約，可是租帖就這麽堂而皇之的放在眼前，上麵又有黃員外的朱批，今天方老四若是拿不出這一石米的租金，怕是誰也別想走出這個家門。