午時末。
宋州城內。
高高的秋陽下，帶著絲絲桂花香氣的微風徐徐飄過，雖微涼但也算是怡人心脾。
笑麵和尚坐在街邊的茶鋪裏，一臉迷茫的注視著麵前行人來來往往，臉上滿是困頓和惆悵，似乎受到了什麽巨大打擊，自打中秋之戰後，他沒有選擇離開宋州，而是逗留至今，每天就這麽幹坐著，且一坐就是一整天。
也不誦經念佛，也不普度眾生，好像是在等著什麽人，又好像不是。
輕抿一口杯中清茶，笑麵和尚長長歎了一口氣，中秋之夜留下了太多的謎團，他猜不透更想不通，他唯一能夠肯定的是那一晚發生的事情絕沒有表麵上那麽簡單。
“老板，上一壺你們這兒最便宜的茶。”
笑麵和尚的身後冒出一聲低沉的話音，如此毫不避諱、堂而皇之，生怕別人不知道自己的窮酸。
這確實是一個窮人。
蓬頭垢麵，衣服上打滿了青白補丁，腳上耷拉著一雙隨時會斷的破草鞋。
此人翹著二郎腿，不時抖摟著觀望麵前車水馬龍的街道，待茶鋪老板拎著一壺涼茶上桌後，他從腰間掏出兩文錢遞給老板，對於小本經營的茶鋪老板而言，來者都是客，隻要有錢賺，自然笑臉而來笑臉而去。
不過笑麵和尚卻笑不出來。
“玄喜，別來無恙啊。”
此人拎著茶壺，十分從容的坐在了笑麵和尚的身旁。
“我應該稱唿你鬼影呢，還是玄空呢？”笑麵和尚上下打量鬼影，這副裝扮他還是第一次見。
“都行，無論是鬼影還是玄空都是我，人的一生會有很多稱謂。”鬼影給笑麵和尚的茶杯裏緩緩倒了半杯清茶，嘴角掛笑讓笑麵和尚看得極為不自在。
“你還有閑情逸致在這裏到處亂逛，看來九天大部尚在宋州城內啊。”笑麵和尚說道。
“怎麽？想伸張正義的話，我不介意給你一個機會。”鬼影冷笑一聲道。
“這樣的機會還是留給別人吧。”笑麵和尚擺了擺手，表示婉拒道。
“怎麽？你現在好像很怕死？”鬼影吃驚於笑麵和尚的反應。
“也可能是我真的累了。”笑麵和尚的神情變得有些恍惚。
“這是你自己選擇的路，不是嗎？”鬼影反問道。
“自己選擇？我們有自己選擇的機會嗎？”笑麵和尚看了眼鬼影，嗤聲一笑道。
“人生不就是充滿各種身不由己嗎？”鬼影迴道。
笑麵和尚端起茶水瞧了眼澄清的茶湯，隨後又放了下來，輕笑一聲道：“你倒是看得挺開啊。”
“這話從你嘴裏說出來可真是諷刺啊，你是咱們師兄弟當中最開朗的人，如今卻一個人在街邊自怨自艾。花無百日紅，人無千日好，看來人總是會變的。”
鬼影為自己的茶杯裏也倒入半杯茶水，他也沒有喝，因為茶的味道遠沒有迴憶苦澀。
“師兄弟？你還算少林弟子嗎？”
笑麵和尚嘴角微揚，帶著一份嘲弄，可他卻沒有看一眼鬼影，反倒透過杯口裏的茶水審視自己現在的模樣。
“我不算，你難道算嗎？”鬼影反問道。
“我應該算是。”笑麵和尚言不由衷道。
“那我也應該算是。”鬼影無以所謂道。
“看來咱們的住持方丈給了你不小的承諾。”笑麵和尚說道。
“他難道沒有給你承諾嗎？”鬼影反問道。
“方丈他老人家很喜歡給別人承諾。”
笑麵和尚舉起茶杯頓了一下，又再次放了迴去。
因為杯中茶湯無端泛起一絲又一絲的漣漪，笑麵和尚沒有動，桌麵也不會自己動。
鬼影的雙手按在案上，不住地顫抖道：“承諾是這個世上最不值錢的玩意兒，空口白話誰都能說，可就是這最不值錢的東西卻讓很多人無懼生死，拿自己的命去兌現一個承諾，真傻。”
笑麵和尚直視鬼影的雙眼，隨後拿起杯子不假思索一飲而盡，接著他落寞一笑道：“你若沒有傻過，何以現在與我對談。”
鬼影猝然凝固，身體凝固，表情凝固，好像心髒也在此刻凝固。
他緩緩拿起茶杯，慢慢讓茶水流淌入喉，接著仰天長歎道：“這是我這輩子做過最傻的事情。”
笑麵和尚提起自己的茶壺為鬼影續了一杯茶水，徐徐道：“我記得是個還不錯的女人。”
“不錯……真不錯……害得我身敗名裂。”
鬼影慢慢閉上眼睛，那個女人的模樣還在他的腦海裏，他或許這輩子都忘不掉。
“你也許應該謝謝她。”笑麵和尚說道。
“為什麽？”鬼影問道。
“少林寺並不適合你。”笑麵和尚迴道。
“你認為我現在的樣子很好嗎？”鬼影搖頭苦笑道。
“至少比在少林寺的時候好很多。”笑麵和尚迴道。
“那你就適合在少林寺？”鬼影反問道。
“我也不適合。”笑麵和尚搖了搖頭道。
“所以你就投奔了安景淮？”鬼影再問道。
“那也是主持方丈的一步棋。”笑麵和尚迴道。
鬼影眼眉低垂，深深吸了一口氣道：“看來你我最後隻會死在這棋盤上。”
可是笑麵和尚很快否定了鬼影的言論。
“不對。”笑麵和尚說道。
“不對？”鬼影不解道。
“我們還有的選。”笑麵和尚迴道。
“怎麽選？”鬼影問道。
“現在還不是時候。”笑麵和尚迴道。
“那多久才是時候？”鬼影問道。
“至少等我去完爛陀寺之後。”笑麵和尚迴道。
“好，我等你，希望你不虛此行。”
笑麵和尚舉起茶杯與鬼影同飲，他們的人生路因為這杯茶發生了翻天覆地的改變。
改變的不僅僅是笑麵和尚與鬼影。
張大強、王老二和李有四三位宋州城有名的惡霸近來也感悟頗深。
他們明白了一個深刻的道理，那就是強龍真的可以壓得住地頭蛇，張大強以為自己的三舅是宋州的知府老爺就可以隻手遮天、為所欲為，殊不知江湖人士每天都過著刀頭舔血的日子，甚至急眼了連皇杠都敢劫，那些整日裏養尊處優的捕頭衙役根本就不是對手，來了也隻有幹瞪眼的份兒，沒有下手的膽兒。
這段日子裏張大強他們不知觸了多少江湖人士的黴頭，不僅傷筋動骨折了腿，還賠了不少銀子。
以前大搖大擺橫行無阻的日子一去不迴頭。他們隻盼著那些武藝高強的江湖好漢早點離開宋州城。
此間，王老二、李有四和張大強三人鬼鬼祟祟沿著街邊前行，一步三迴頭，生怕遇到哪張熟麵孔。
“大哥，最近聽說餘青州死了。”王老二極力壓低自己的聲音說道。
“不是吧，餘莊主可是天下第一劍啊，怎麽可能無緣無故就這麽死了？”李有四有些不敢相信，對於餘青州他心存敬畏，試問宋州城內的百姓誰不敬仰半衣山莊。
“怎麽不可能，我三舅讓我最近在城裏少惹半衣山莊的人。”張大強咽了口口水，頗有些惶恐不安，也不知道是怕遇見半衣山莊的人，還是怕遇到那些個江湖好手。
“半衣山莊的人？他們不是很少下山嗎？”李有四困惑不解道。
“誰知道裏麵有什麽貓膩，咱最近挨的打也不少，能消停就消停會兒吧，等過了這陣風，咱還是宋州一霸！”
張大強揉了揉腫脹的右臉，咬著牙吸了口冷氣，自從中秋之戰後雖說依舊有不少江湖人逗留宋州城，不過相較一月前那種遍地高手的誇張情況好了不少，似乎屬於他們耀武揚威的快活日子又不遠了。
驀然間，一陣喧嘩從不遠處傳來，李有四立刻如驚弓之鳥，嚇得調頭就跑，可剛跑出兩步就被張大強拎著領口提溜了迴來。
“湊熱鬧又不會挨揍，走，咱們去看看。”
張大強天天東躲西藏，實在過得憋屈，如今有熱鬧可看，自然不會錯過這解解乏的機會。
圍觀人群的正中間是一對中年夫婦。裏三層外三層的看客們將他倆圍了個水泄不通，人們邊看熱鬧邊竊竊私語、交頭接耳。不多時圍攏過來的百姓越來越多，張大強、王老二和李有四一點點朝裏擠進去，很快來到了最前排。
倒在地上瑟瑟發抖的是一個約莫四十歲的瘦削男子，黝黑皮膚，兩鬢稍微有點灰白，臉很黑，塌鼻歪嘴，雙眉斜斜下垂，兩眼通紅布滿紅絲，一看便知是個經常通宵達旦的賭棍。
對著瘦削男子喋喋不休，一頓數落的是一位中年婦女。個子不高卻生得壯實，黑黃臉兒，盤著烏黑的頭發，身上衣服打滿了補丁。
可笑的是，瘦削男子卻像個柔弱的女人倒在地上一聲不吭，任由中年婦女歇斯底裏，而這位中年婦女一邊嚎啕大哭，一邊痛斥瘦削男子，仿若要把所有的委屈在這一刻宣泄。
不多時，被哭聲引來的看客越來越多，而兩個當事人卻像是身處另外一個世界一樣，對旁邊的竊竊私語置若罔聞。
“你每天就知道賭錢賭錢，家裏能賣得都賣的差不多了，你怎麽還要去賭，你有沒有想過我們娘倆？有沒有想過？”中年婦人扯著嗓子痛罵道。
一些街坊鄰居有些看不過眼，上前扶著中年婦人，勸說道：“水兒媽，咱們迴家說，迴家說，大家都看著呢。”
可是中年婦人卻一點不領情，指著地上的瘦削男子唾罵道：“他都不嫌丟人，我怕什麽，我怕什麽？這日子都過不下去了，我還要什麽麵子？他也不摸摸自己的良心，捫心自問為了這個家你做了什麽？我這是造了什麽孽啊，攤上這個混賬王八蛋啊。”
中年婦人哽咽一聲，忽然怒火攻心，當即昏厥了過去，街坊鄰居們趕緊扶著她，七嘴八舌亂哄哄的送她去找郎中，圍觀的人群也隨之一哄而散，瘦削男子也不知去向，如同變戲法一般，街邊還是叫著買賣，人們還是該幹嘛就幹嘛，而王老二、李有四和張大強三人也慢悠悠的順著街邊去找下一個樂子了。
原地獨留一個奇怪的乞丐，破衣嘍嗖，蓬頭垢麵，不知何時而來，隻是兩眼無神蹲在地上嘴裏一個勁地嘟嘟囔囔念叨。
“捫心自問......捫心自問......”
宋州城內。
高高的秋陽下，帶著絲絲桂花香氣的微風徐徐飄過，雖微涼但也算是怡人心脾。
笑麵和尚坐在街邊的茶鋪裏，一臉迷茫的注視著麵前行人來來往往，臉上滿是困頓和惆悵，似乎受到了什麽巨大打擊，自打中秋之戰後，他沒有選擇離開宋州，而是逗留至今，每天就這麽幹坐著，且一坐就是一整天。
也不誦經念佛，也不普度眾生，好像是在等著什麽人，又好像不是。
輕抿一口杯中清茶，笑麵和尚長長歎了一口氣，中秋之夜留下了太多的謎團，他猜不透更想不通，他唯一能夠肯定的是那一晚發生的事情絕沒有表麵上那麽簡單。
“老板，上一壺你們這兒最便宜的茶。”
笑麵和尚的身後冒出一聲低沉的話音，如此毫不避諱、堂而皇之，生怕別人不知道自己的窮酸。
這確實是一個窮人。
蓬頭垢麵，衣服上打滿了青白補丁，腳上耷拉著一雙隨時會斷的破草鞋。
此人翹著二郎腿，不時抖摟著觀望麵前車水馬龍的街道，待茶鋪老板拎著一壺涼茶上桌後，他從腰間掏出兩文錢遞給老板，對於小本經營的茶鋪老板而言，來者都是客，隻要有錢賺，自然笑臉而來笑臉而去。
不過笑麵和尚卻笑不出來。
“玄喜，別來無恙啊。”
此人拎著茶壺，十分從容的坐在了笑麵和尚的身旁。
“我應該稱唿你鬼影呢，還是玄空呢？”笑麵和尚上下打量鬼影，這副裝扮他還是第一次見。
“都行，無論是鬼影還是玄空都是我，人的一生會有很多稱謂。”鬼影給笑麵和尚的茶杯裏緩緩倒了半杯清茶，嘴角掛笑讓笑麵和尚看得極為不自在。
“你還有閑情逸致在這裏到處亂逛，看來九天大部尚在宋州城內啊。”笑麵和尚說道。
“怎麽？想伸張正義的話，我不介意給你一個機會。”鬼影冷笑一聲道。
“這樣的機會還是留給別人吧。”笑麵和尚擺了擺手，表示婉拒道。
“怎麽？你現在好像很怕死？”鬼影吃驚於笑麵和尚的反應。
“也可能是我真的累了。”笑麵和尚的神情變得有些恍惚。
“這是你自己選擇的路，不是嗎？”鬼影反問道。
“自己選擇？我們有自己選擇的機會嗎？”笑麵和尚看了眼鬼影，嗤聲一笑道。
“人生不就是充滿各種身不由己嗎？”鬼影迴道。
笑麵和尚端起茶水瞧了眼澄清的茶湯，隨後又放了下來，輕笑一聲道：“你倒是看得挺開啊。”
“這話從你嘴裏說出來可真是諷刺啊，你是咱們師兄弟當中最開朗的人，如今卻一個人在街邊自怨自艾。花無百日紅，人無千日好，看來人總是會變的。”
鬼影為自己的茶杯裏也倒入半杯茶水，他也沒有喝，因為茶的味道遠沒有迴憶苦澀。
“師兄弟？你還算少林弟子嗎？”
笑麵和尚嘴角微揚，帶著一份嘲弄，可他卻沒有看一眼鬼影，反倒透過杯口裏的茶水審視自己現在的模樣。
“我不算，你難道算嗎？”鬼影反問道。
“我應該算是。”笑麵和尚言不由衷道。
“那我也應該算是。”鬼影無以所謂道。
“看來咱們的住持方丈給了你不小的承諾。”笑麵和尚說道。
“他難道沒有給你承諾嗎？”鬼影反問道。
“方丈他老人家很喜歡給別人承諾。”
笑麵和尚舉起茶杯頓了一下，又再次放了迴去。
因為杯中茶湯無端泛起一絲又一絲的漣漪，笑麵和尚沒有動，桌麵也不會自己動。
鬼影的雙手按在案上，不住地顫抖道：“承諾是這個世上最不值錢的玩意兒，空口白話誰都能說，可就是這最不值錢的東西卻讓很多人無懼生死，拿自己的命去兌現一個承諾，真傻。”
笑麵和尚直視鬼影的雙眼，隨後拿起杯子不假思索一飲而盡，接著他落寞一笑道：“你若沒有傻過，何以現在與我對談。”
鬼影猝然凝固，身體凝固，表情凝固，好像心髒也在此刻凝固。
他緩緩拿起茶杯，慢慢讓茶水流淌入喉，接著仰天長歎道：“這是我這輩子做過最傻的事情。”
笑麵和尚提起自己的茶壺為鬼影續了一杯茶水，徐徐道：“我記得是個還不錯的女人。”
“不錯……真不錯……害得我身敗名裂。”
鬼影慢慢閉上眼睛，那個女人的模樣還在他的腦海裏，他或許這輩子都忘不掉。
“你也許應該謝謝她。”笑麵和尚說道。
“為什麽？”鬼影問道。
“少林寺並不適合你。”笑麵和尚迴道。
“你認為我現在的樣子很好嗎？”鬼影搖頭苦笑道。
“至少比在少林寺的時候好很多。”笑麵和尚迴道。
“那你就適合在少林寺？”鬼影反問道。
“我也不適合。”笑麵和尚搖了搖頭道。
“所以你就投奔了安景淮？”鬼影再問道。
“那也是主持方丈的一步棋。”笑麵和尚迴道。
鬼影眼眉低垂，深深吸了一口氣道：“看來你我最後隻會死在這棋盤上。”
可是笑麵和尚很快否定了鬼影的言論。
“不對。”笑麵和尚說道。
“不對？”鬼影不解道。
“我們還有的選。”笑麵和尚迴道。
“怎麽選？”鬼影問道。
“現在還不是時候。”笑麵和尚迴道。
“那多久才是時候？”鬼影問道。
“至少等我去完爛陀寺之後。”笑麵和尚迴道。
“好，我等你，希望你不虛此行。”
笑麵和尚舉起茶杯與鬼影同飲，他們的人生路因為這杯茶發生了翻天覆地的改變。
改變的不僅僅是笑麵和尚與鬼影。
張大強、王老二和李有四三位宋州城有名的惡霸近來也感悟頗深。
他們明白了一個深刻的道理，那就是強龍真的可以壓得住地頭蛇，張大強以為自己的三舅是宋州的知府老爺就可以隻手遮天、為所欲為，殊不知江湖人士每天都過著刀頭舔血的日子，甚至急眼了連皇杠都敢劫，那些整日裏養尊處優的捕頭衙役根本就不是對手，來了也隻有幹瞪眼的份兒，沒有下手的膽兒。
這段日子裏張大強他們不知觸了多少江湖人士的黴頭，不僅傷筋動骨折了腿，還賠了不少銀子。
以前大搖大擺橫行無阻的日子一去不迴頭。他們隻盼著那些武藝高強的江湖好漢早點離開宋州城。
此間，王老二、李有四和張大強三人鬼鬼祟祟沿著街邊前行，一步三迴頭，生怕遇到哪張熟麵孔。
“大哥，最近聽說餘青州死了。”王老二極力壓低自己的聲音說道。
“不是吧，餘莊主可是天下第一劍啊，怎麽可能無緣無故就這麽死了？”李有四有些不敢相信，對於餘青州他心存敬畏，試問宋州城內的百姓誰不敬仰半衣山莊。
“怎麽不可能，我三舅讓我最近在城裏少惹半衣山莊的人。”張大強咽了口口水，頗有些惶恐不安，也不知道是怕遇見半衣山莊的人，還是怕遇到那些個江湖好手。
“半衣山莊的人？他們不是很少下山嗎？”李有四困惑不解道。
“誰知道裏麵有什麽貓膩，咱最近挨的打也不少，能消停就消停會兒吧，等過了這陣風，咱還是宋州一霸！”
張大強揉了揉腫脹的右臉，咬著牙吸了口冷氣，自從中秋之戰後雖說依舊有不少江湖人逗留宋州城，不過相較一月前那種遍地高手的誇張情況好了不少，似乎屬於他們耀武揚威的快活日子又不遠了。
驀然間，一陣喧嘩從不遠處傳來，李有四立刻如驚弓之鳥，嚇得調頭就跑，可剛跑出兩步就被張大強拎著領口提溜了迴來。
“湊熱鬧又不會挨揍，走，咱們去看看。”
張大強天天東躲西藏，實在過得憋屈，如今有熱鬧可看，自然不會錯過這解解乏的機會。
圍觀人群的正中間是一對中年夫婦。裏三層外三層的看客們將他倆圍了個水泄不通，人們邊看熱鬧邊竊竊私語、交頭接耳。不多時圍攏過來的百姓越來越多，張大強、王老二和李有四一點點朝裏擠進去，很快來到了最前排。
倒在地上瑟瑟發抖的是一個約莫四十歲的瘦削男子，黝黑皮膚，兩鬢稍微有點灰白，臉很黑，塌鼻歪嘴，雙眉斜斜下垂，兩眼通紅布滿紅絲，一看便知是個經常通宵達旦的賭棍。
對著瘦削男子喋喋不休，一頓數落的是一位中年婦女。個子不高卻生得壯實，黑黃臉兒，盤著烏黑的頭發，身上衣服打滿了補丁。
可笑的是，瘦削男子卻像個柔弱的女人倒在地上一聲不吭，任由中年婦女歇斯底裏，而這位中年婦女一邊嚎啕大哭，一邊痛斥瘦削男子，仿若要把所有的委屈在這一刻宣泄。
不多時，被哭聲引來的看客越來越多，而兩個當事人卻像是身處另外一個世界一樣，對旁邊的竊竊私語置若罔聞。
“你每天就知道賭錢賭錢，家裏能賣得都賣的差不多了，你怎麽還要去賭，你有沒有想過我們娘倆？有沒有想過？”中年婦人扯著嗓子痛罵道。
一些街坊鄰居有些看不過眼，上前扶著中年婦人，勸說道：“水兒媽，咱們迴家說，迴家說，大家都看著呢。”
可是中年婦人卻一點不領情，指著地上的瘦削男子唾罵道：“他都不嫌丟人，我怕什麽，我怕什麽？這日子都過不下去了，我還要什麽麵子？他也不摸摸自己的良心，捫心自問為了這個家你做了什麽？我這是造了什麽孽啊，攤上這個混賬王八蛋啊。”
中年婦人哽咽一聲，忽然怒火攻心，當即昏厥了過去，街坊鄰居們趕緊扶著她，七嘴八舌亂哄哄的送她去找郎中，圍觀的人群也隨之一哄而散，瘦削男子也不知去向，如同變戲法一般，街邊還是叫著買賣，人們還是該幹嘛就幹嘛，而王老二、李有四和張大強三人也慢悠悠的順著街邊去找下一個樂子了。
原地獨留一個奇怪的乞丐，破衣嘍嗖，蓬頭垢麵，不知何時而來，隻是兩眼無神蹲在地上嘴裏一個勁地嘟嘟囔囔念叨。
“捫心自問......捫心自問......”