可是沒想到……。
我們的辦公室當然也鬧得沸沸揚揚。朋繪不用說，課長也在現場看過大林一次，更重要的是，被縱火的地點又是公共建築物的公民館。
「幹嘛偏偏要放火燒那種地方？」
在說出這樣的話的同事麵前，我顫抖著，確信隻有我一個人明白箇中理由。
根據報導，大林深夜在公民館的倉庫潑上汽油，正準備縱火的時候，被偶然聽見聲響的鄰近居民發現，逮個正著。這次的火災還沒有擴大就被撲滅了。大林也承認上個月的值勤所縱火是他幹的。
關於縱火的動機，他還沒有透露。
我心焦地聽著新聞報導。我害怕他不曉得什麽時候會說出我的名字，內心七上八下。萬一他說出來，報紙和電視會以嗜血八卦的態度大書特書這樁男版菜攤阿七的故事吧。他們會把它報導為一個傻男人因為過度思慕心愛的女人而犯下的愚蠢犯罪。
光是想像，我的胸口就被攪得一團亂。
媒體應該也會找上我。讓一把年紀的男人為之癡迷瘋狂的，究竟是個什麽樣的魔性女人？朋繪一定也會大吃一驚。因為她也參加了那場聯誼，卻隻有我被古怪的男人單方麵地愛上了。
想到這裏，我赫然驚覺。
——朋繪雖然會嚇一跳，但是如果她知道事情的真相，應該會對我刮目相看。
午休時間，我們麵對麵吃著便當，我忍不住抬頭說了：
「小朋，那新聞你怎麽看？」
問的時候，胸口緊張得怦怦亂跳。
「我嚇死羅！」朋繪睜著大大的眼睛看我說。「大林不是那時候擺出一副前輩架子，自吹自擂的傢夥嗎？坐在笙子姐旁邊那個。」
「其實後來他一直約我，死纏爛打……。因為是你，我才跟你說的喲。」
「真的假的！？笙子姐，你告訴他手機喲？」
「不是，我隻告訴他職場的電子信箱，沒告訴他手機。他都透過互助業務負責人找我。」
大林因為中意我，透過町公所的互助業務人員傳話給我，想像一下，這說法頗有真實性。盡管不想被知道我們用手機互傳簡訊，還有我跟他一起去了橫濱的事，但又不想再把大林的事深藏在我一個人的心裏。
「我一直沒有迴覆他，結果上次在值勤所火災的現場碰到時，他跟我打招唿說好久不見。」
「哎喲好討厭，他是要幹嘛啊？」
朋繪睜大了眼睛。我接著說：
「他甚至請了假去清理火災現場。」
「值勤所不是就在笙子姐老家對麵嗎？……好可怕，簡直就像跟蹤狂嘛。欸，難道他縱火的理由……」
朋繪赫然一驚似地正襟危坐。我急忙搖頭：
「不曉得。真的不曉得是怎樣，所以小朋，你也不要亂講話喲。」
「可是那傢夥知道笙子姐的工作，而且第二次縱火的地點也是公共建築物不是嗎？他一定是為了想見笙子姐才縱火的啦。嗚哇！噁心死了！笙子姐，你怎麽不早一點跟我說嘛？」
「因為我很怕嘛……」
「你最好去跟警方說。」朋繪說。「我再想想。」我搖搖頭。就算放著不管，大林遲早也會自白吧。
我想起母親的事。
我沒有叮嚀母親別多嘴，或許她現在正在向鄰居說起我的事，說那個縱火案的犯人是為了我女兒才縱火的。我甚至可以歷歷在目地想像出聽到這話的鄰居表情。
可是就在這個時候——。
「嗚哇，換成是我絕對討厭死了，丟死人了。」
「咦？」
「我可以了解你不敢說的心情。要是被人知道自己跟那種男人有過什麽，惡，我都不要活了。」
「什麽有過什麽……我不是說我們沒什麽了嗎？」
我明明好好地解釋了，朋繪卻隻聽進自己想聽的，教人氣惱。「有嗎？」可是朋繪卻歪著頭否定。「可是絕對不想被人家知道呢。」她又說。
「那場聯誼之後我聽人說，大林那個人真的是超一廂情願的，被人取了個怪綽號還沾沾自喜，明明沒什麽的事情也拿來炫耀個老半天，沒發現晚輩都是在給他麵子呢。我朋友也覺得他煩死了。」
「朋友？」
她說的朋友是誰？朋繪「啊」了一聲，像是懊悔不小心說溜嘴。「那個時候町公所的。」她說。
「誰？哪一個？」
「笙子姐知道是哪一個嗎？穿作業服直接過來的，頭髮有點長的那個。我跟他交換連絡方法，後來一起去吃了幾次飯，沒想到他人還不錯喲。上次我們還帶自己的朋友一起去南方溪穀釣魚。我說我隻釣過鱸魚，結果被他笑，我就叫他帶我去。」
「結果是這樣啊。」
「咦？」
「我還以為你沒興趣。你之前不是說那場聯誼有夠無聊嗎？」
心底陣陣翻攪。我完全沒發現朋繪在那時候跟別人交換手機號碼。當時看起來大同小異的那群男人當中，朋繪居然找到了想要繼續發展關係的出眾對象嗎？隻因為對方穿著作業服，我就連對方的臉也沒仔細看，真是錯了。手心漸漸冒出汗來。
「你們去釣魚，怎麽沒告訴我？」
「可是笙子姐不是討厭比你小的嗎？」
嘴角抽搐，我再也說不出話來。同時剛才的興奮就像退潮似地，我冷不防清醒了。
我們的辦公室當然也鬧得沸沸揚揚。朋繪不用說，課長也在現場看過大林一次，更重要的是，被縱火的地點又是公共建築物的公民館。
「幹嘛偏偏要放火燒那種地方？」
在說出這樣的話的同事麵前，我顫抖著，確信隻有我一個人明白箇中理由。
根據報導，大林深夜在公民館的倉庫潑上汽油，正準備縱火的時候，被偶然聽見聲響的鄰近居民發現，逮個正著。這次的火災還沒有擴大就被撲滅了。大林也承認上個月的值勤所縱火是他幹的。
關於縱火的動機，他還沒有透露。
我心焦地聽著新聞報導。我害怕他不曉得什麽時候會說出我的名字，內心七上八下。萬一他說出來，報紙和電視會以嗜血八卦的態度大書特書這樁男版菜攤阿七的故事吧。他們會把它報導為一個傻男人因為過度思慕心愛的女人而犯下的愚蠢犯罪。
光是想像，我的胸口就被攪得一團亂。
媒體應該也會找上我。讓一把年紀的男人為之癡迷瘋狂的，究竟是個什麽樣的魔性女人？朋繪一定也會大吃一驚。因為她也參加了那場聯誼，卻隻有我被古怪的男人單方麵地愛上了。
想到這裏，我赫然驚覺。
——朋繪雖然會嚇一跳，但是如果她知道事情的真相，應該會對我刮目相看。
午休時間，我們麵對麵吃著便當，我忍不住抬頭說了：
「小朋，那新聞你怎麽看？」
問的時候，胸口緊張得怦怦亂跳。
「我嚇死羅！」朋繪睜著大大的眼睛看我說。「大林不是那時候擺出一副前輩架子，自吹自擂的傢夥嗎？坐在笙子姐旁邊那個。」
「其實後來他一直約我，死纏爛打……。因為是你，我才跟你說的喲。」
「真的假的！？笙子姐，你告訴他手機喲？」
「不是，我隻告訴他職場的電子信箱，沒告訴他手機。他都透過互助業務負責人找我。」
大林因為中意我，透過町公所的互助業務人員傳話給我，想像一下，這說法頗有真實性。盡管不想被知道我們用手機互傳簡訊，還有我跟他一起去了橫濱的事，但又不想再把大林的事深藏在我一個人的心裏。
「我一直沒有迴覆他，結果上次在值勤所火災的現場碰到時，他跟我打招唿說好久不見。」
「哎喲好討厭，他是要幹嘛啊？」
朋繪睜大了眼睛。我接著說：
「他甚至請了假去清理火災現場。」
「值勤所不是就在笙子姐老家對麵嗎？……好可怕，簡直就像跟蹤狂嘛。欸，難道他縱火的理由……」
朋繪赫然一驚似地正襟危坐。我急忙搖頭：
「不曉得。真的不曉得是怎樣，所以小朋，你也不要亂講話喲。」
「可是那傢夥知道笙子姐的工作，而且第二次縱火的地點也是公共建築物不是嗎？他一定是為了想見笙子姐才縱火的啦。嗚哇！噁心死了！笙子姐，你怎麽不早一點跟我說嘛？」
「因為我很怕嘛……」
「你最好去跟警方說。」朋繪說。「我再想想。」我搖搖頭。就算放著不管，大林遲早也會自白吧。
我想起母親的事。
我沒有叮嚀母親別多嘴，或許她現在正在向鄰居說起我的事，說那個縱火案的犯人是為了我女兒才縱火的。我甚至可以歷歷在目地想像出聽到這話的鄰居表情。
可是就在這個時候——。
「嗚哇，換成是我絕對討厭死了，丟死人了。」
「咦？」
「我可以了解你不敢說的心情。要是被人知道自己跟那種男人有過什麽，惡，我都不要活了。」
「什麽有過什麽……我不是說我們沒什麽了嗎？」
我明明好好地解釋了，朋繪卻隻聽進自己想聽的，教人氣惱。「有嗎？」可是朋繪卻歪著頭否定。「可是絕對不想被人家知道呢。」她又說。
「那場聯誼之後我聽人說，大林那個人真的是超一廂情願的，被人取了個怪綽號還沾沾自喜，明明沒什麽的事情也拿來炫耀個老半天，沒發現晚輩都是在給他麵子呢。我朋友也覺得他煩死了。」
「朋友？」
她說的朋友是誰？朋繪「啊」了一聲，像是懊悔不小心說溜嘴。「那個時候町公所的。」她說。
「誰？哪一個？」
「笙子姐知道是哪一個嗎？穿作業服直接過來的，頭髮有點長的那個。我跟他交換連絡方法，後來一起去吃了幾次飯，沒想到他人還不錯喲。上次我們還帶自己的朋友一起去南方溪穀釣魚。我說我隻釣過鱸魚，結果被他笑，我就叫他帶我去。」
「結果是這樣啊。」
「咦？」
「我還以為你沒興趣。你之前不是說那場聯誼有夠無聊嗎？」
心底陣陣翻攪。我完全沒發現朋繪在那時候跟別人交換手機號碼。當時看起來大同小異的那群男人當中，朋繪居然找到了想要繼續發展關係的出眾對象嗎？隻因為對方穿著作業服，我就連對方的臉也沒仔細看，真是錯了。手心漸漸冒出汗來。
「你們去釣魚，怎麽沒告訴我？」
「可是笙子姐不是討厭比你小的嗎？」
嘴角抽搐，我再也說不出話來。同時剛才的興奮就像退潮似地，我冷不防清醒了。