優美子從來沒有特別要好的朋友，這下卻有了姐妹淘，因此一開始也有人羨慕律子，或是說她的壞話。可是沒多久，律子開始拿她自己或弟弟的糗事逗大家開心，贏得了「這女生很風趣」、「很開朗」的評價，漸漸融入了班級。
我跟律子還有優美子都很好。這是因為我跟優美子家本來就住得近。雖然年紀還小，但我還有點自知之明，即使憧憬成為偶像歌手，也絕對不敢說出口。不過我還是很喜歡跟眾所矚目的她們兩個一起玩。
「小滿，我弟說他喜歡你喲。」
生平第一個說他「喜歡」我的男生，就是律子的弟弟。律子的弟弟幹也小我們兩歲。雖然告白的對象是才剛上小學一年級的男生，我卻心頭小鹿亂撞，害羞地搖頭說：「騙人。」
「明明就是優美子比較可愛，幹也怎麽會喜歡我？」
「他說因為你對他很好。你常常陪他玩嘛。」
聽說他們姐弟吵架的時候，如果律子恐嚇說：「我要告訴小滿喲！」幹也就會一下子乖乖聽話。如果再逗他說：「你喜歡人家，所以不曉得該怎麽辦吧？」他就會認真地動了氣。
的確，去律子家的時候，優美子和律子兩個人玩在一起，有種不好打擾的氣氛時，我就會去找幹也玩。我們會一起打電動，或是去外頭抓螯蝦或蝌蚪。
我們住的小鎮不管去到哪裏，隻要離開了大馬路，就是成片的稻田。在一片水和泥巴的氣味中，撒下網子，就可以撈到一大堆螯蝦，好玩極了。蝌蚪也是，多到嚇人。蝌蚪摸起來黏黏滑滑的，用手指捏起來時的觸感很舒服，有很多小孩不敢摸，但我跟幹也都不在乎。家裏不許我養動物，但律子家很大方，不管是蝥蝦還是蝌蚪，都可以抓迴家養上一陣子，觀察它們的生態。他們家的玄關擺滿了五顏六色的水桶和臉盆。
「今天大豐收呢。如果這些螫蝦全是龍蝦，就可以做成一頓大餐了呢。」
律子的媽媽是家庭主婦，總是在家，她幫我們裝了一桶又一桶的水。
律子家的簷廊正對著我們上下學時經過的路，從外麵就可以看見整個客廳。夏天的時候，窗戶多半開著，也幾乎不會拉上窗簾。名副其實地完全開放，可以看到律子的媽媽在淩亂的房間裏燙衣服，還可以聞到他們星期六的午飯吃秋刀魚。
「噢，小滿，你要迴家啦。」
每天放學，律子的母親都會從屋裏對我招唿。她個子嬌小，體型微胖，不管何時看到都是圍裙打扮，從來不化妝。頭髮也跟女兒不一樣，是一頭短髮。
我的母親可能因為是小學老師，個性不苟言笑。戀愛的話題也是，從小就禁止我談論，但律子的母親就會對我說：「小滿很受男生歡迎對不對？我家的幹也有好多情敵喲。」弄得我麵紅耳赤。我不習慣這種話題，不知道該如何迴答。律子和優美子都笑了，但幸好她們的笑沒有任何嘲諷的意思。所以在律子家玩耍，還有幹也對我的好意，都讓我覺得很愜意。
律子的母親好像在家裏做一些家庭代工。我也是在律子家第一次學到「家庭代工」這個詞的。玄關和客廳堆了許多紙箱，裝著不知道是什麽機器的零件，上麵密密麻麻地排列著綠色和金色線條的金屬片。
我們在玩的時候，旁邊的律子母親也在手中製造出細細白白的煙霧。電烙鐵前端的銀色塊狀物融化成液體，發出刺鼻的氣味，令我大為興奮，讚嘆：好厲害！要是換作我母親，一定會說危險，不準我靠近，但律子的母親卻問：「你要試試看嗎？」一邊拿給我。
律子的家充滿了熱度和金屬的氣味，跟我家截然不同。
在北小，每年大家都會一起準備畢業成果展。畢業前，幾個朋友分成一組製作版畫或圖畫，留在學校做紀念。歷代的六年級生都這樣做，而我們都懷著憧憬看著他們的作品。
「做畢業作品的時候，我們跟小律的媽媽借電烙鐵來做東西好嗎？」
優美子說。「我們三個人一組吧！」明明還是好幾年以後的事，優美子卻邀請我一起加入。我鬆了一口氣，開心地點頭答應。畢業成果展是我們學校的大型活動之一，受到全校學生矚目。落單而必須一個人製作畢業作品的六年級生，不是怪人就是沒有朋友的人，總之非常淒涼。
「好哇，來我家做吧！」
律子露齒笑道。
第2章
小學四年級有段時期，我們一直沒去律子家玩。
她母親好像不在家，放學路上看到的簷廊窗戶緊閉，白天也拉上了蕾絲窗簾。我很在意，但沒有詳細追問。我還是會跟律子和她弟弟玩，但地點大多是附近的公園或神社，或是我和優美子家。
球類競賽的練習開始了。
在我們住的縣裏，小學四年級以上的學生，每個年級都要跟附近的學校舉行球賽。女生比迷你籃球，男生比足球。
「小律的迷你籃球打得很好，所以不覺得有什麽吧。好羨慕喲。」
運動神經不好的我這麽說道，結果律子表情有些陰沉地說：「我討厭球賽。」
「為什麽？」
「就是不喜歡。」
體育不好的學生裝病不下場是常有的事，但我沒想到律子會這麽說，意外極了。然後球類競賽那天，律子真的缺席沒來。聽說是感冒。
優美子和我沒有在學校說出律子說她討厭球賽的事。萬一被別人以為她是裝病沒來就糟了。與其說是自發性地想要庇護律子，倒不如說我害怕打律子的小報告，會遭到律子和優美子唾棄。
我跟律子還有優美子都很好。這是因為我跟優美子家本來就住得近。雖然年紀還小，但我還有點自知之明，即使憧憬成為偶像歌手，也絕對不敢說出口。不過我還是很喜歡跟眾所矚目的她們兩個一起玩。
「小滿，我弟說他喜歡你喲。」
生平第一個說他「喜歡」我的男生，就是律子的弟弟。律子的弟弟幹也小我們兩歲。雖然告白的對象是才剛上小學一年級的男生，我卻心頭小鹿亂撞，害羞地搖頭說：「騙人。」
「明明就是優美子比較可愛，幹也怎麽會喜歡我？」
「他說因為你對他很好。你常常陪他玩嘛。」
聽說他們姐弟吵架的時候，如果律子恐嚇說：「我要告訴小滿喲！」幹也就會一下子乖乖聽話。如果再逗他說：「你喜歡人家，所以不曉得該怎麽辦吧？」他就會認真地動了氣。
的確，去律子家的時候，優美子和律子兩個人玩在一起，有種不好打擾的氣氛時，我就會去找幹也玩。我們會一起打電動，或是去外頭抓螯蝦或蝌蚪。
我們住的小鎮不管去到哪裏，隻要離開了大馬路，就是成片的稻田。在一片水和泥巴的氣味中，撒下網子，就可以撈到一大堆螯蝦，好玩極了。蝌蚪也是，多到嚇人。蝌蚪摸起來黏黏滑滑的，用手指捏起來時的觸感很舒服，有很多小孩不敢摸，但我跟幹也都不在乎。家裏不許我養動物，但律子家很大方，不管是蝥蝦還是蝌蚪，都可以抓迴家養上一陣子，觀察它們的生態。他們家的玄關擺滿了五顏六色的水桶和臉盆。
「今天大豐收呢。如果這些螫蝦全是龍蝦，就可以做成一頓大餐了呢。」
律子的媽媽是家庭主婦，總是在家，她幫我們裝了一桶又一桶的水。
律子家的簷廊正對著我們上下學時經過的路，從外麵就可以看見整個客廳。夏天的時候，窗戶多半開著，也幾乎不會拉上窗簾。名副其實地完全開放，可以看到律子的媽媽在淩亂的房間裏燙衣服，還可以聞到他們星期六的午飯吃秋刀魚。
「噢，小滿，你要迴家啦。」
每天放學，律子的母親都會從屋裏對我招唿。她個子嬌小，體型微胖，不管何時看到都是圍裙打扮，從來不化妝。頭髮也跟女兒不一樣，是一頭短髮。
我的母親可能因為是小學老師，個性不苟言笑。戀愛的話題也是，從小就禁止我談論，但律子的母親就會對我說：「小滿很受男生歡迎對不對？我家的幹也有好多情敵喲。」弄得我麵紅耳赤。我不習慣這種話題，不知道該如何迴答。律子和優美子都笑了，但幸好她們的笑沒有任何嘲諷的意思。所以在律子家玩耍，還有幹也對我的好意，都讓我覺得很愜意。
律子的母親好像在家裏做一些家庭代工。我也是在律子家第一次學到「家庭代工」這個詞的。玄關和客廳堆了許多紙箱，裝著不知道是什麽機器的零件，上麵密密麻麻地排列著綠色和金色線條的金屬片。
我們在玩的時候，旁邊的律子母親也在手中製造出細細白白的煙霧。電烙鐵前端的銀色塊狀物融化成液體，發出刺鼻的氣味，令我大為興奮，讚嘆：好厲害！要是換作我母親，一定會說危險，不準我靠近，但律子的母親卻問：「你要試試看嗎？」一邊拿給我。
律子的家充滿了熱度和金屬的氣味，跟我家截然不同。
在北小，每年大家都會一起準備畢業成果展。畢業前，幾個朋友分成一組製作版畫或圖畫，留在學校做紀念。歷代的六年級生都這樣做，而我們都懷著憧憬看著他們的作品。
「做畢業作品的時候，我們跟小律的媽媽借電烙鐵來做東西好嗎？」
優美子說。「我們三個人一組吧！」明明還是好幾年以後的事，優美子卻邀請我一起加入。我鬆了一口氣，開心地點頭答應。畢業成果展是我們學校的大型活動之一，受到全校學生矚目。落單而必須一個人製作畢業作品的六年級生，不是怪人就是沒有朋友的人，總之非常淒涼。
「好哇，來我家做吧！」
律子露齒笑道。
第2章
小學四年級有段時期，我們一直沒去律子家玩。
她母親好像不在家，放學路上看到的簷廊窗戶緊閉，白天也拉上了蕾絲窗簾。我很在意，但沒有詳細追問。我還是會跟律子和她弟弟玩，但地點大多是附近的公園或神社，或是我和優美子家。
球類競賽的練習開始了。
在我們住的縣裏，小學四年級以上的學生，每個年級都要跟附近的學校舉行球賽。女生比迷你籃球，男生比足球。
「小律的迷你籃球打得很好，所以不覺得有什麽吧。好羨慕喲。」
運動神經不好的我這麽說道，結果律子表情有些陰沉地說：「我討厭球賽。」
「為什麽？」
「就是不喜歡。」
體育不好的學生裝病不下場是常有的事，但我沒想到律子會這麽說，意外極了。然後球類競賽那天，律子真的缺席沒來。聽說是感冒。
優美子和我沒有在學校說出律子說她討厭球賽的事。萬一被別人以為她是裝病沒來就糟了。與其說是自發性地想要庇護律子，倒不如說我害怕打律子的小報告，會遭到律子和優美子唾棄。