審評中有位姓金的大廚自魚肉入口便眼睛發亮，問沈魚，「小娘子沒有用茱萸辣醬是怎麽做出辣味的？」
沈魚也沒打算隱瞞，「用的是一種來自崑崙的香料，我有幸從胡人那裏買來的，辣味比茱萸更足。」時下辣味多用茱萸來調，但茱萸本身不全是辣味，用茱萸做菜會有雜味，不如辣椒的辣來得純粹。
「哦？崑崙還有此物？」金大廚一生鑽研廚藝，尤愛辣味，總嫌茱萸不夠味，不料人至中年還有圓夢的一天，激動道，「小娘子能賣我一些嗎？」
竟是當堂談起了生意！
旁邊有人趕緊提醒他這是在比賽，看另一邊的戚紹白眼都快翻到天上去了。
金大廚輕咳了兩聲，做出了自己的決定，「我認為沈記贏。」
兩位不懂廚藝的老饕在嚐過之後也很快選定了勝者，「我也選沈記！」
還有兩位大廚評審你看看我，我看看你，將票投給了戚紹，左右也都是沈記贏了，賣戚父一個麵子，讓戚紹不要輸得那麽難看。
戚家父子的臉色黑如鍋底，不相信自己會輸給一個小娘子，「不可能！」他指著金大廚道，「你想向她買東西，便選她贏，這根本就不公平！」
戚紹輸了，梅掌櫃也沒好臉色，當即附和道，「是，不公平！」
金大廚縱橫廚藝界數十年，豈容這個小輩汙衊他的人品，冷眼一掃，「菜就在這裏，公不公平，你嚐一口不就知道了，或者你父親過來也是可以的。」
戚家父子倆都憋著一口氣，忿忿不平地嚐了一口，這一嚐，兩人互看了一眼，不約而同咂摸著嘴，一臉的不可置信。
沈魚雲淡風輕，笑眯眯地走過去問，「如何？」
戚紹還嘴硬道，「是那香料的問題，若我也用了你那香料，定不會輸！」
沈魚雙手環抱，「戚師傅是承認自己輸了？」
戚紹氣極，「你……」
沈魚得意洋洋的笑刺激了他，怒從心氣，抬手竟想打人！
江硯白悄然而至，拉開了沈魚，眼神晦暗不明，「技不如人，便想打人嗎？」
江硯白死死地捏住了他的手腕，戚紹吃痛，連聲喊著疼。
江硯白下了狠手，再這樣下去恐怕戚紹的手都要費，一個廚子最重要的就是手了。
沈魚輕聲道，「算了吧。」
戚父也過來求情，「小兒隻是一時糊塗！」
江硯白淺笑一聲，放開了冷汗直流的戚紹，「胡市人人都可去得，沒買到香料是你的問題。你捫心自問，若是你買到了香料會告訴沈記嗎？」
江硯白質問字字誅心，戚紹瞪著眼睛，說不出什麽反駁的話來。
「有才無德，非君子也！」金大廚也被氣到，也不給戚紹留麵子了，「你做的幹燒鯧魚豈止味道不如人家小娘子！所謂幹燒便是要見魚不見湯，你瞧瞧你做的這份，這才多久，盤裏已經滲了湯出來。隻追求一味的鮮亮，焦糖色帶了苦味，要是我徒兒做成這樣就感任一方主廚，我都怕人家掌櫃來找我算帳！」
一大串話說下來完全不帶喘氣，沈魚訝然，這才叫罵人不帶髒字呢，不僅罵了戚家父子還連帶刺了幾句梅掌櫃，真真大塊人心，這個師傅的性格頗對她的胃口！
金大廚罵完後轉身，臨走前笑眯眯地對沈魚道，「改日上沈記去取香料，順道看看你師父那老傢夥！」
沈魚眉眼含笑，「您與師父是舊識？」
「當年啊……」兩人邊走邊聊，沈魚陪著金大廚好好地憶了一迴當年，將望湘樓的人都晾在了原地。
沈記贏瞭望湘樓這件事很快在盛京廣為流傳，望湘樓戚家父子技不如人還失風度此事也為人所知。望湘樓算是壞了招牌，梅掌櫃一氣之下辭了戚紹，另聘請了個魯菜師父。
壞了名聲，失了德行的人哪個敢用。王大廚可算是狠狠地出了一口氣。
當天晚上心情舒暢，拉著常二喝了好幾盅酒。
「再喝一杯！」王大廚雙頰通紅，眼神迷離。
常二推脫著，「師父，實在喝不下了，您饒了我吧！」轉身向裏麵喊道，「掌櫃，救命！」
沈魚掀起簾子出來，手裏端了一盤薯條，「我可救不了你，家務事不管。來，嚐嚐新做的零嘴。」
開春種下的土豆已經得到了豐收，新一輪的種子已經種下去了，企求下一輪的大豐收。
常二看了眼這條狀的東西，拿了一根咬了口，「外脆裏嫩，糯糯的，好吃！」
可惜沒有番茄醬，沈魚隻好用甜辣醬代替，「蘸著這醬更好吃。」
阿莓阿芝兩人跑著就出來了，阿芝追不上阿莓，隻好嘴上示弱，「阿莓，好阿莓，再分我點吧！」
阿莓一口一個嘎嘣脆，「你自己的吃完了就來要我的，不給！」
阿芝貪嘴，吃東西速度又快，吃完了看見阿莓還有許多又眼饞了，阿莓也不知什麽時候學精了，吃東西學會藏著掖著了。
沈魚叉腰看著著倆人，哭笑不得，「就為了個薯片你們至於嗎？你倆還不如幾個孩子。」
四個孩子擦了擦嘴邊的薯片碎屑，齊聲道，「掌櫃，再做些吧！」
阿蓉阿芝哈哈笑起來。
沈魚撫額，養了一堆的吃貨！家門不幸啊！
三日後，殿試前三甲被選出，而探花郎正是陸峰。
沈魚也沒打算隱瞞，「用的是一種來自崑崙的香料，我有幸從胡人那裏買來的，辣味比茱萸更足。」時下辣味多用茱萸來調，但茱萸本身不全是辣味，用茱萸做菜會有雜味，不如辣椒的辣來得純粹。
「哦？崑崙還有此物？」金大廚一生鑽研廚藝，尤愛辣味，總嫌茱萸不夠味，不料人至中年還有圓夢的一天，激動道，「小娘子能賣我一些嗎？」
竟是當堂談起了生意！
旁邊有人趕緊提醒他這是在比賽，看另一邊的戚紹白眼都快翻到天上去了。
金大廚輕咳了兩聲，做出了自己的決定，「我認為沈記贏。」
兩位不懂廚藝的老饕在嚐過之後也很快選定了勝者，「我也選沈記！」
還有兩位大廚評審你看看我，我看看你，將票投給了戚紹，左右也都是沈記贏了，賣戚父一個麵子，讓戚紹不要輸得那麽難看。
戚家父子的臉色黑如鍋底，不相信自己會輸給一個小娘子，「不可能！」他指著金大廚道，「你想向她買東西，便選她贏，這根本就不公平！」
戚紹輸了，梅掌櫃也沒好臉色，當即附和道，「是，不公平！」
金大廚縱橫廚藝界數十年，豈容這個小輩汙衊他的人品，冷眼一掃，「菜就在這裏，公不公平，你嚐一口不就知道了，或者你父親過來也是可以的。」
戚家父子倆都憋著一口氣，忿忿不平地嚐了一口，這一嚐，兩人互看了一眼，不約而同咂摸著嘴，一臉的不可置信。
沈魚雲淡風輕，笑眯眯地走過去問，「如何？」
戚紹還嘴硬道，「是那香料的問題，若我也用了你那香料，定不會輸！」
沈魚雙手環抱，「戚師傅是承認自己輸了？」
戚紹氣極，「你……」
沈魚得意洋洋的笑刺激了他，怒從心氣，抬手竟想打人！
江硯白悄然而至，拉開了沈魚，眼神晦暗不明，「技不如人，便想打人嗎？」
江硯白死死地捏住了他的手腕，戚紹吃痛，連聲喊著疼。
江硯白下了狠手，再這樣下去恐怕戚紹的手都要費，一個廚子最重要的就是手了。
沈魚輕聲道，「算了吧。」
戚父也過來求情，「小兒隻是一時糊塗！」
江硯白淺笑一聲，放開了冷汗直流的戚紹，「胡市人人都可去得，沒買到香料是你的問題。你捫心自問，若是你買到了香料會告訴沈記嗎？」
江硯白質問字字誅心，戚紹瞪著眼睛，說不出什麽反駁的話來。
「有才無德，非君子也！」金大廚也被氣到，也不給戚紹留麵子了，「你做的幹燒鯧魚豈止味道不如人家小娘子！所謂幹燒便是要見魚不見湯，你瞧瞧你做的這份，這才多久，盤裏已經滲了湯出來。隻追求一味的鮮亮，焦糖色帶了苦味，要是我徒兒做成這樣就感任一方主廚，我都怕人家掌櫃來找我算帳！」
一大串話說下來完全不帶喘氣，沈魚訝然，這才叫罵人不帶髒字呢，不僅罵了戚家父子還連帶刺了幾句梅掌櫃，真真大塊人心，這個師傅的性格頗對她的胃口！
金大廚罵完後轉身，臨走前笑眯眯地對沈魚道，「改日上沈記去取香料，順道看看你師父那老傢夥！」
沈魚眉眼含笑，「您與師父是舊識？」
「當年啊……」兩人邊走邊聊，沈魚陪著金大廚好好地憶了一迴當年，將望湘樓的人都晾在了原地。
沈記贏瞭望湘樓這件事很快在盛京廣為流傳，望湘樓戚家父子技不如人還失風度此事也為人所知。望湘樓算是壞了招牌，梅掌櫃一氣之下辭了戚紹，另聘請了個魯菜師父。
壞了名聲，失了德行的人哪個敢用。王大廚可算是狠狠地出了一口氣。
當天晚上心情舒暢，拉著常二喝了好幾盅酒。
「再喝一杯！」王大廚雙頰通紅，眼神迷離。
常二推脫著，「師父，實在喝不下了，您饒了我吧！」轉身向裏麵喊道，「掌櫃，救命！」
沈魚掀起簾子出來，手裏端了一盤薯條，「我可救不了你，家務事不管。來，嚐嚐新做的零嘴。」
開春種下的土豆已經得到了豐收，新一輪的種子已經種下去了，企求下一輪的大豐收。
常二看了眼這條狀的東西，拿了一根咬了口，「外脆裏嫩，糯糯的，好吃！」
可惜沒有番茄醬，沈魚隻好用甜辣醬代替，「蘸著這醬更好吃。」
阿莓阿芝兩人跑著就出來了，阿芝追不上阿莓，隻好嘴上示弱，「阿莓，好阿莓，再分我點吧！」
阿莓一口一個嘎嘣脆，「你自己的吃完了就來要我的，不給！」
阿芝貪嘴，吃東西速度又快，吃完了看見阿莓還有許多又眼饞了，阿莓也不知什麽時候學精了，吃東西學會藏著掖著了。
沈魚叉腰看著著倆人，哭笑不得，「就為了個薯片你們至於嗎？你倆還不如幾個孩子。」
四個孩子擦了擦嘴邊的薯片碎屑，齊聲道，「掌櫃，再做些吧！」
阿蓉阿芝哈哈笑起來。
沈魚撫額，養了一堆的吃貨！家門不幸啊！
三日後，殿試前三甲被選出，而探花郎正是陸峰。