蕭清瑤嚇了一跳,她以為私兵最多不過萬數有餘,沒想到這麽多,這都可以起兵謀反了。


    她的主要目的是來沈氏踩點盤資源,沒想到人家先下手為強,拿她來擦屁股了。


    她猜沈明珠大概率並不知道這件事,按照她阿娘對玩權謀耍心機的厭惡程度,如果真知道這件事,估計會跟沈氏老死不相往來,更不會把令牌和銀票商鋪……


    等等。


    “所以,每年的那些銀票商鋪金釵頭麵,是沈家送來的?”


    沈嘉瑞沒說話,隻通過表情已經說明一切。


    蕭清瑤的震驚程度不亞於知道沈明珠與蕭文輝並不是明麵上顯露出的那般琴瑟和鳴一樣。


    有種被逼良為娼的無奈感,深刻體會到了吃人手短,拿人嘴軟的無力感。


    錢她花了,大頭拿去建設鏢局情報網,小部分劃到封地建設家園了,還要養燕一他們,這麽盤一盤,簡直壓力巨大。


    除了商鋪的營收,要想通過鏢局及情報網賺錢,恐怕也要年底了。


    “……”她有點後悔,後悔剛才拒絕陸翊發出的‘好友邀請’,否則還能請教請教他這個管財政的戶部尚書,有什麽快速的生財之道。


    沒關係,下次她會主動,豪門世家恩怨水再深也沒關係,跟人活著錢卻沒了相比,都是浮雲。


    蕭清瑤有氣無力的擺擺手,“迴去告訴阿公,我會想辦法,等我的信兒。”大概,貪官汙吏就是這麽被拖下水的。


    “你不同我們迴沈家嗎?”


    “還有其他事要處理。”


    沈嘉瑞見蕭清瑤避重就輕的樣子,怕她誤會沈家,誤會祖父,忍不住解釋起來,“其實,那塊令牌就是可以調動沈家五千私兵的印信而已,祖父當初聽說你的事,當即讓人送去給堂姨,還叮囑讓她不要說這些銀錢的出處,就是擔心你的安危,更怕你有壓力。這次你能來,祖父是想讓你將這五千私兵領迴封地或是看家護院,或是有其他用處,總比外麵的人可靠些……至於五萬私兵的事,是我在偶然的一次機會中得知的,這件事,也隻有我、祖父還有我父親三人知曉,而祖父他們並不知道我知曉這件事。”


    至於為何要將如此隱秘的事告知蕭清瑤,沈嘉瑞微微垂下眼簾,他確實有私心,想要將沈氏與蕭清瑤捆綁在一起。


    原因的話,大概就是她的‘唯心而已’,以及經曆了水匪和被營救後,她在甲板上說的那番話,她當時的神態,沈嘉瑞恐怕終身難忘。


    這是一種說不清道不明的直覺,很強烈,強烈到他甘願冒著十分的風險向蕭清瑤袒露這件事,這可能也算是一場豪賭,輸贏無定。


    蕭清瑤這才看向沈嘉瑞,他們騎馬並列走在官道上,前麵是沈妙的馬車,因為談話的內容比較敏感,兩人與車隊特意隔了很遠的距離。


    天高地闊間,沈嘉瑞一副病弱公子的模樣,看起來人畜無害,她沒忘記,那天鄭媛要抓她做壓寨夫人時,沈嘉瑞下意識將她護在身後的動作。


    在與人相處的時候,她不是主動付出那種類型,往往是通過對方的舉動和對待她的態度再去反饋,你敬我一尺,我還你一丈。


    所以她願意動腦筋在多方都能得到利益的前提下,為鄭媛他們說情,希望陸翊能夠妥善處理。因為鄭媛算是她的半個救命恩人,在她已經做好最壞打算的時候,鄭媛救了她們,給她好吃好喝還有漂亮的衣服首飾。


    所有人對她的善意和惡意她都看在眼裏,以此來判定如何與對方相處。


    沈家沒有虧待她,甚至默默付出這麽多年不求迴報,也許會有自己的利益考量,但對她來說卻是實打實的善。


    誰都有自己的小九九,蕭清瑤不會深究,也願意迴饋沈家這份善意。


    雖然,這麽多私兵的事確實很棘手。


    “我知道了。”蕭清瑤這樣迴答。


    沈嘉瑞顯而易見地鬆了一口氣,笑了。


    “留下八千人放在沈氏祖宅,其餘地,過幾天我會派人去接應,那個島嶼不要再用了,等人都撤離後銷毀所有證據。”


    “是,我迴去同祖父說。”沈嘉瑞已經想到祖父知道後會如何暴跳如雷,跪祠堂也好,甚至仗殺他也認了。


    蕭清瑤微微點了點頭,兩人很默契的結束了這個話題。


    因為是陸路,他們的行進速度並不算快,而出事前一團孩子氣的沈妙變得格外懂事,並不抱怨路上顛簸、馬車簡陋,甚至一切從簡的住店也沒多說什麽。


    一天的奔波,半夜,他們落腳渤海郡建成縣,與青州東萊郡黃縣銜接的地方。


    建成縣並不大,有且僅有兩家客棧,卻是又小又破,沈妙窩在蕭清瑤的懷中睡得正香,卻聽到外麵一聲又急又密的敲鑼聲,緊接著一聲聲‘嗚~嗚~”類似螺聲的警報聲,渾厚嘹亮的聲音瞬間傳遍整個縣城。


    這是敵襲的警報聲,縣城遭遇外敵入侵的預警。


    原本寂靜的小縣城,仿佛在沸騰的油鍋裏滴進一滴水,瞬間炸了。


    沈妙猶如驚弓之鳥從睡夢中驚醒,緊緊貼在蕭清瑤的懷中,瑟瑟發抖,“怎麽了?怎麽了?姑姑,是水匪嗎?是水匪嗎?”


    “沒事,別怕。”


    蕭清瑤將沈妙圈在懷中,“還記得袖箭怎麽用嗎?”


    “記得,記得。”


    “好。”


    話音剛落,敲門聲及沈嘉瑞的聲音同時響起,“阿瑤,妙妙。”


    蕭清瑤帶著沈妙起身去給沈嘉瑞開門,帶放他進來後,趕緊關上門,並拖了房間中僅有的一張桌子抵在門邊。


    嘈雜的聲音,狗吠聲、人的奔跑聲,與石海肖發出的警報聲,各種聲音交匯在一起,讓整個縣城附著上一層未知的惶恐和不安。


    經曆過水匪的沈嘉瑞看起來還算鎮定,“是縣城遭遇敵襲了?”


    “是,有人圍城了。”她想到了去年巨鹿郡衢縣的慘狀和孫氏伏在她身前,撕心裂肺哭喊著‘天下太平了,為什麽還要死這麽多人’,各種情狀,曆曆在目。

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