九
這是一個窒息的下午，小美不知道接下來會發生什麽，她隻是感到害怕，可是害怕什麽呢？她又不知道。她低頭坐在那裏，神思恍惚。後來聽到鄰居喊叫街上孩子吃飯的聲音，她抬頭看到天色將暗，想到公公婆婆和丈夫快要迴家，她竟然還沒有做晚飯，急忙起身進了廚房。
天黑時去沈店親戚那裏喝上樑酒的三個人迴來了，小美的公公和丈夫看到鋪子敞開著，動手上起了門板。婆婆徑直走入廚房，臉色慍怒，責備正在做飯的小美：
「天都黑了，還不上門板？」
小美戰戰兢兢，想說是忘記上門板，可是這樣的話她也不敢說。婆婆繼續責備小美：
「什麽時候了，仍在做飯。」
小美戰慄一下，婆婆不再說話，走出廚房，走過天井，走到外間的鋪子裏，在油燈下拉開抽屜，取出帳簿，數著抽屜裏的銅錢，清點起她離開兩日的收入。發現少了不少銅錢，她沉默了一會兒，合上帳簿，推進抽屜，起身往裏走，走進廚房，看見小美正將飯菜端到桌子上，家中另外兩個已經坐在桌旁，等待開飯。婆婆語氣冰冷地對小美說：
「你過來。」
小美雙手在圍裙上擦拭著，跟隨婆婆走到外間的鋪子裏，當婆婆將帳簿和抽屜裏的銅錢放到櫃檯上時，小美渾身顫抖，語無倫次地說了起來，就像下午時候她的弟弟一樣絮絮叨叨。婆婆聽明白以後，麵無表情地把帳簿和剩下的銅錢放迴抽屜，從小美身旁走過，穿過天井，走入廚房。
熱氣騰騰的飯菜已在桌上，小美的公公和丈夫坐在那裏，沒有動筷子。小美婆婆在油燈昏暗的閃爍裏走過來坐下，兩個男人看見她臉色陰沉，她手裏拿起筷子，可是沒有夾菜也沒有吃飯，好像在想些什麽。小美的公公也沒吃，手裏拿著筷子看著家中的女主人，阿強慢條斯理自顧自地吃了起來。小美低頭走進來，怕冷似的身體哆嗦著，小心翼翼坐在飯桌旁。
小美的婆婆，這個在家中獨斷專行的女人，這個頭腦僵化言行教條的女人，小美未經許可拿出銅錢接濟弟弟的行為，在她看來就是竊盜。八年前小美剛入沈家時，年幼無知，偷偷試穿花衣裳，曾讓她萌生休退之意，此後又收迴，現在她思忖如何處置小美。
漫長的晚飯結束之後，小美清洗碗筷，將廚房收拾幹淨，忐忑不安地走到廳堂裏，走入八年前出現過的情景之中。
婆婆神色嚴峻端坐在那裏，公公正在油燈下草擬一封書信，聽到小美進來的腳步，抬頭看了一眼小美，微微嘆息一聲，低頭繼續書寫。小美的丈夫阿強一臉的疑惑表情，看見小美進來時張了張嘴，沒有發出聲音。婆婆對小美微微點了下頭，示意她坐下。小美在稍遠的凳子上坐下來，她放在腿上的雙手輕微抖動，她看見印章和印泥，放在公公書寫的紙張旁邊，她知道什麽事情將要發生，一紙休書將要打發她迴到離別八年的萬畝盪西裏村。小美感到眼淚在眼眶裏打轉，她咬住嘴唇，不讓它們流出來。
小美的公公微微搖著頭，寫寫停停，遲疑不決，幾次抬頭看一眼家中的女主人，好像要說什麽，她嚴峻的表情讓他欲言又止，隻好低頭繼續書寫。寫畢遞給了她，她仔細讀了一遍後十分不滿，問他：
「為何不寫上竊盜？」
小美的公公不安地看了看小美的婆婆，輕聲申辯了一句：
「接濟自家弟弟，不該是竊盜吧？」
小美的婆婆一怔，二十多年來這個男人對她百依百順，第一次沒有順從她。她搖搖頭，然後扭頭去看她的兒子，強行要他表態：
「你呢？」
阿強疑慮的臉上出現了清醒的神態，他應和父親的話：
「接濟自家弟弟，不該是竊盜。」
小美的眼淚奪眶而出了，嚴厲的婆婆則是表情木然，她在家裏至高無上的權威受到挑戰，她走神似的長時間沒有反應，然後她的臉轉向小美，聲音僵硬地說出了八年前說過的那段話：
「婦有七去：不順父母，去；無子，去；淫，去；妒，去；有惡疾，去；多言，去；竊盜，去。」
她看到小美渾身顫抖，眼淚縱橫，她用八年前的話問小美：
「你犯了哪條戒律？」
小美雙手捂住臉，眼淚從指縫裏湧了出來，她聲音掙紮地迴答：
「竊盜。」
小美的婆婆點了點頭，扭頭去看小美的公公，這個二十多年前的上門女婿低頭不語。她又去看兒子，兒子沒有看她，正在為無聲哭泣的小美愁眉不展。然後她提高聲音說：
「就是竊盜。」
小美的婆婆說著將手裏那份令她不滿的書信遞給身旁的丈夫，不容置疑地說：
「寫上竊盜。」
小美的公公拿起毛筆遲疑一下後又放下，低聲說：
「小美八年來謹小慎微，勤儉孝順，何必如此呢？」
小美的婆婆不認識似的看了一會兒自己的丈夫，這個男人竟然連著兩次違抗自己，然後去看她的兒子，阿強避開她的目光，低下頭去，片刻後說出一句倔強的話：
「她是我的人，應由我決定。」
小美的婆婆吃驚地看著兒子，她將沒有寫成的書信撕成四片，擱在油燈旁邊，看了看身旁低頭不語的丈夫和臉色鐵青的兒子，又去看了看已經止住淚水接受命運的小美，小美輕聲哀求婆婆：
這是一個窒息的下午，小美不知道接下來會發生什麽，她隻是感到害怕，可是害怕什麽呢？她又不知道。她低頭坐在那裏，神思恍惚。後來聽到鄰居喊叫街上孩子吃飯的聲音，她抬頭看到天色將暗，想到公公婆婆和丈夫快要迴家，她竟然還沒有做晚飯，急忙起身進了廚房。
天黑時去沈店親戚那裏喝上樑酒的三個人迴來了，小美的公公和丈夫看到鋪子敞開著，動手上起了門板。婆婆徑直走入廚房，臉色慍怒，責備正在做飯的小美：
「天都黑了，還不上門板？」
小美戰戰兢兢，想說是忘記上門板，可是這樣的話她也不敢說。婆婆繼續責備小美：
「什麽時候了，仍在做飯。」
小美戰慄一下，婆婆不再說話，走出廚房，走過天井，走到外間的鋪子裏，在油燈下拉開抽屜，取出帳簿，數著抽屜裏的銅錢，清點起她離開兩日的收入。發現少了不少銅錢，她沉默了一會兒，合上帳簿，推進抽屜，起身往裏走，走進廚房，看見小美正將飯菜端到桌子上，家中另外兩個已經坐在桌旁，等待開飯。婆婆語氣冰冷地對小美說：
「你過來。」
小美雙手在圍裙上擦拭著，跟隨婆婆走到外間的鋪子裏，當婆婆將帳簿和抽屜裏的銅錢放到櫃檯上時，小美渾身顫抖，語無倫次地說了起來，就像下午時候她的弟弟一樣絮絮叨叨。婆婆聽明白以後，麵無表情地把帳簿和剩下的銅錢放迴抽屜，從小美身旁走過，穿過天井，走入廚房。
熱氣騰騰的飯菜已在桌上，小美的公公和丈夫坐在那裏，沒有動筷子。小美婆婆在油燈昏暗的閃爍裏走過來坐下，兩個男人看見她臉色陰沉，她手裏拿起筷子，可是沒有夾菜也沒有吃飯，好像在想些什麽。小美的公公也沒吃，手裏拿著筷子看著家中的女主人，阿強慢條斯理自顧自地吃了起來。小美低頭走進來，怕冷似的身體哆嗦著，小心翼翼坐在飯桌旁。
小美的婆婆，這個在家中獨斷專行的女人，這個頭腦僵化言行教條的女人，小美未經許可拿出銅錢接濟弟弟的行為，在她看來就是竊盜。八年前小美剛入沈家時，年幼無知，偷偷試穿花衣裳，曾讓她萌生休退之意，此後又收迴，現在她思忖如何處置小美。
漫長的晚飯結束之後，小美清洗碗筷，將廚房收拾幹淨，忐忑不安地走到廳堂裏，走入八年前出現過的情景之中。
婆婆神色嚴峻端坐在那裏，公公正在油燈下草擬一封書信，聽到小美進來的腳步，抬頭看了一眼小美，微微嘆息一聲，低頭繼續書寫。小美的丈夫阿強一臉的疑惑表情，看見小美進來時張了張嘴，沒有發出聲音。婆婆對小美微微點了下頭，示意她坐下。小美在稍遠的凳子上坐下來，她放在腿上的雙手輕微抖動，她看見印章和印泥，放在公公書寫的紙張旁邊，她知道什麽事情將要發生，一紙休書將要打發她迴到離別八年的萬畝盪西裏村。小美感到眼淚在眼眶裏打轉，她咬住嘴唇，不讓它們流出來。
小美的公公微微搖著頭，寫寫停停，遲疑不決，幾次抬頭看一眼家中的女主人，好像要說什麽，她嚴峻的表情讓他欲言又止，隻好低頭繼續書寫。寫畢遞給了她，她仔細讀了一遍後十分不滿，問他：
「為何不寫上竊盜？」
小美的公公不安地看了看小美的婆婆，輕聲申辯了一句：
「接濟自家弟弟，不該是竊盜吧？」
小美的婆婆一怔，二十多年來這個男人對她百依百順，第一次沒有順從她。她搖搖頭，然後扭頭去看她的兒子，強行要他表態：
「你呢？」
阿強疑慮的臉上出現了清醒的神態，他應和父親的話：
「接濟自家弟弟，不該是竊盜。」
小美的眼淚奪眶而出了，嚴厲的婆婆則是表情木然，她在家裏至高無上的權威受到挑戰，她走神似的長時間沒有反應，然後她的臉轉向小美，聲音僵硬地說出了八年前說過的那段話：
「婦有七去：不順父母，去；無子，去；淫，去；妒，去；有惡疾，去；多言，去；竊盜，去。」
她看到小美渾身顫抖，眼淚縱橫，她用八年前的話問小美：
「你犯了哪條戒律？」
小美雙手捂住臉，眼淚從指縫裏湧了出來，她聲音掙紮地迴答：
「竊盜。」
小美的婆婆點了點頭，扭頭去看小美的公公，這個二十多年前的上門女婿低頭不語。她又去看兒子，兒子沒有看她，正在為無聲哭泣的小美愁眉不展。然後她提高聲音說：
「就是竊盜。」
小美的婆婆說著將手裏那份令她不滿的書信遞給身旁的丈夫，不容置疑地說：
「寫上竊盜。」
小美的公公拿起毛筆遲疑一下後又放下，低聲說：
「小美八年來謹小慎微，勤儉孝順，何必如此呢？」
小美的婆婆不認識似的看了一會兒自己的丈夫，這個男人竟然連著兩次違抗自己，然後去看她的兒子，阿強避開她的目光，低下頭去，片刻後說出一句倔強的話：
「她是我的人，應由我決定。」
小美的婆婆吃驚地看著兒子，她將沒有寫成的書信撕成四片，擱在油燈旁邊，看了看身旁低頭不語的丈夫和臉色鐵青的兒子，又去看了看已經止住淚水接受命運的小美，小美輕聲哀求婆婆：