婆婆微笑地看著小美，她依稀想起六年前小美在沈家的第一個早晨，因為不見了藍印花布衣裳而哭泣不止的情景，現在她婚後第二天就脫下新娘衣裳。婆婆心裏湧上愛憐之意，她拉過小美的手，摁住小美的肩膀，讓她坐在椅子裏，給小美整理了髮髻，然後舉手取下自己腦後的銀簪子，插進小美的髮髻。
小美低頭不語，婆婆將自己的銀簪子送給了她，六年來她第一次感受到婆婆的情意，她無聲地哭了，眼淚一顆一顆掉落在胸襟。
八
小美起早貪黑，既要做織補活，又要料理家務，似乎沒有什麽空閑的時候，可是她的頭髮總是梳理得光滑透亮，腦後的髮髻上插著一支銀簪子。
婚後第三年的冬天裏，一個衣衫襤褸的男子來到沈家的織補鋪子前。那時候小美的公公婆婆和丈夫去了沈店，沈店的一戶親戚的新屋快要蓋成，邀請他們前去喝上樑酒。這天鋪子裏隻有小美一人，她低著頭，雙手麻利地做著織補活。那個男子在織補鋪子前站了很久，低頭幹活的小美隱約覺得有一個人影在鋪子外留足不去，便抬起頭來，漠然地看了那人一眼，然後低頭繼續自己的織補活，她以為那是一個叫花子。
這個叫花子一樣的男子終於開口了：「姐姐。」
小美一驚，抬頭呆呆地看著這個男子，男子說：「姐姐，我是小弟。」
小美的目光仿佛擦去了歲月的塵埃，清晰的記憶由此呈現，她從這張年輕和疲憊的臉上辨認出來了，確實是她最小的弟弟，她輕聲叫道：
「噢，是小弟。」
小美站立起來，有些不安地扭頭往裏麵張望一下，然後想起來公公婆婆和丈夫去了沈店，家中隻有自己，她安心了，對鋪子外麵的弟弟說：
「小弟，進來呀。」
小美的弟弟此刻眼淚汪汪了，他搖搖頭，沒有走進鋪子，而是開始漫長的講述。他的講述從二哥快要結婚開始，說到一個名叫彩鳳的女子，顯然是他二哥的新娘。他看見小美臉上迷茫的表情，他的講述就扯了開去，扯到萬畝盪另外一個村莊的名字，彩鳳就是那裏的姑娘。小美在記憶深處找到了這個村莊的名字，她微微點了點頭。看到小美點頭了，他又提到自己村莊的一戶人家。小美再次到記憶深處去尋找，這一次沒有找到。她的弟弟滔滔不絕，已經不關心小美臉上的表情，他說彩鳳是這戶人家的親戚，給二哥做媒的也是這戶人家。小美點點頭，好像是聽明白了。他語無倫次，他的講述來到一頭豬的上麵，這頭豬也有一個名字，他一口一個「小胖」地叫著，說著小胖如何長大，他又如何帶著小胖坐船來到溪鎮。小美迷惑地看著他，不知道小胖是誰，直到他絮絮叨叨說著如何將小胖賣給溪鎮的肉鋪，小美才明白小胖是一頭豬。他繼續語無倫次，說賣豬的錢就是為了給二哥籌備婚禮，可是那一串銅錢沒有了。他傷心地哭了，拉開自己的破爛棉襖，用手插進胸前的口袋，空手伸出來給小美看。
小美明白弟弟的意思，他賣豬所得的一串銅錢丟了，可能是讓溪鎮的小偷給偷走了，他不敢迴家，所以來到這裏，站在鋪子外麵哭訴。小美不安地看著他，身旁的抽屜裏有銅錢，這是沈家的銅錢，不是她的。她進入沈家八年，沒有一文私房錢。小美呆呆聽著弟弟翻來覆去的哭訴，覺得他是那麽的陌生，她聯想到了萬畝盪西裏村的父母兄弟，覺得他們和眼前這個弟弟一樣陌生，他們八年沒有音訊，她隻是在婚禮那天，看見他們雙手插在袖管裏魚貫而入，又雙手插在袖管裏魚貫而出。
這個時候，小美弟弟的哭訴變換了內容。他說到了父親和兩個哥哥，說他們來過溪鎮，他們都走到沈家的織補鋪子附近，偷偷看看小美。因為小美的公公婆婆都在鋪子裏，他們不敢走過來。小美聽了這話，心酸起來，這是童養媳的心酸。她的弟弟繼續說，說他今天也是在附近站了很久，看見鋪子裏隻有小美一人，才敢走過來。
小美心底的柔軟之處被觸碰了，她不由自主往前走了一步，右手拉開那個抽屜，將裏麵用線繩串起來的銅錢拿了出來，雙手捧起快速遞給櫃檯外麵的弟弟。她的弟弟急忙伸出雙手，將銅錢接過去，嘩啦幾聲將銅錢擱在櫃檯上，解開線結，嘴裏一、二、三、四、五地數了起來，數到賣豬所得的銅錢後，就將剩餘的銅錢從線繩上取下來，雙手捧起來還給小美，說道：
「姐姐，這些多了。」
小美木然地將剩餘的銅錢雙手捧過來，重新放迴抽屜。她弟弟認真係上線結，將小美給他的一串銅錢小心翼翼放進胸前的口袋，擦幹淨眼淚，憨厚地笑了笑，對她說：
「姐姐，我走了。」
小美點點頭，看著他雙手交叉抱在胸前，保護著銅錢走去。他走遠後，小美在凳子上坐下來，繼續手裏的織補活，可是她手上的動作不再麻利，變得遲緩，然後一動不動了。
小美陷入到不安的情緒之中，這不安的情緒越來越廣闊，仿佛田野一樣在擴展。婆婆嚴厲的麵容開始時隱時現，小美不寒而慄，她意識到自己鑄成大錯了。她不該在婆婆外出之際，私自將錢給弟弟，她應該先讓弟弟迴去萬畝盪西裏村的家裏，在婆婆迴家之後，懇求婆婆同意給錢，再讓弟弟來取。想到這裏，小美不由苦笑一下，心想麵對婆婆時，豈敢說出這些懇求的話，也就是趁著婆婆不在，自己才會膽大妄為。
小美低頭不語，婆婆將自己的銀簪子送給了她，六年來她第一次感受到婆婆的情意，她無聲地哭了，眼淚一顆一顆掉落在胸襟。
八
小美起早貪黑，既要做織補活，又要料理家務，似乎沒有什麽空閑的時候，可是她的頭髮總是梳理得光滑透亮，腦後的髮髻上插著一支銀簪子。
婚後第三年的冬天裏，一個衣衫襤褸的男子來到沈家的織補鋪子前。那時候小美的公公婆婆和丈夫去了沈店，沈店的一戶親戚的新屋快要蓋成，邀請他們前去喝上樑酒。這天鋪子裏隻有小美一人，她低著頭，雙手麻利地做著織補活。那個男子在織補鋪子前站了很久，低頭幹活的小美隱約覺得有一個人影在鋪子外留足不去，便抬起頭來，漠然地看了那人一眼，然後低頭繼續自己的織補活，她以為那是一個叫花子。
這個叫花子一樣的男子終於開口了：「姐姐。」
小美一驚，抬頭呆呆地看著這個男子，男子說：「姐姐，我是小弟。」
小美的目光仿佛擦去了歲月的塵埃，清晰的記憶由此呈現，她從這張年輕和疲憊的臉上辨認出來了，確實是她最小的弟弟，她輕聲叫道：
「噢，是小弟。」
小美站立起來，有些不安地扭頭往裏麵張望一下，然後想起來公公婆婆和丈夫去了沈店，家中隻有自己，她安心了，對鋪子外麵的弟弟說：
「小弟，進來呀。」
小美的弟弟此刻眼淚汪汪了，他搖搖頭，沒有走進鋪子，而是開始漫長的講述。他的講述從二哥快要結婚開始，說到一個名叫彩鳳的女子，顯然是他二哥的新娘。他看見小美臉上迷茫的表情，他的講述就扯了開去，扯到萬畝盪另外一個村莊的名字，彩鳳就是那裏的姑娘。小美在記憶深處找到了這個村莊的名字，她微微點了點頭。看到小美點頭了，他又提到自己村莊的一戶人家。小美再次到記憶深處去尋找，這一次沒有找到。她的弟弟滔滔不絕，已經不關心小美臉上的表情，他說彩鳳是這戶人家的親戚，給二哥做媒的也是這戶人家。小美點點頭，好像是聽明白了。他語無倫次，他的講述來到一頭豬的上麵，這頭豬也有一個名字，他一口一個「小胖」地叫著，說著小胖如何長大，他又如何帶著小胖坐船來到溪鎮。小美迷惑地看著他，不知道小胖是誰，直到他絮絮叨叨說著如何將小胖賣給溪鎮的肉鋪，小美才明白小胖是一頭豬。他繼續語無倫次，說賣豬的錢就是為了給二哥籌備婚禮，可是那一串銅錢沒有了。他傷心地哭了，拉開自己的破爛棉襖，用手插進胸前的口袋，空手伸出來給小美看。
小美明白弟弟的意思，他賣豬所得的一串銅錢丟了，可能是讓溪鎮的小偷給偷走了，他不敢迴家，所以來到這裏，站在鋪子外麵哭訴。小美不安地看著他，身旁的抽屜裏有銅錢，這是沈家的銅錢，不是她的。她進入沈家八年，沒有一文私房錢。小美呆呆聽著弟弟翻來覆去的哭訴，覺得他是那麽的陌生，她聯想到了萬畝盪西裏村的父母兄弟，覺得他們和眼前這個弟弟一樣陌生，他們八年沒有音訊，她隻是在婚禮那天，看見他們雙手插在袖管裏魚貫而入，又雙手插在袖管裏魚貫而出。
這個時候，小美弟弟的哭訴變換了內容。他說到了父親和兩個哥哥，說他們來過溪鎮，他們都走到沈家的織補鋪子附近，偷偷看看小美。因為小美的公公婆婆都在鋪子裏，他們不敢走過來。小美聽了這話，心酸起來，這是童養媳的心酸。她的弟弟繼續說，說他今天也是在附近站了很久，看見鋪子裏隻有小美一人，才敢走過來。
小美心底的柔軟之處被觸碰了，她不由自主往前走了一步，右手拉開那個抽屜，將裏麵用線繩串起來的銅錢拿了出來，雙手捧起快速遞給櫃檯外麵的弟弟。她的弟弟急忙伸出雙手，將銅錢接過去，嘩啦幾聲將銅錢擱在櫃檯上，解開線結，嘴裏一、二、三、四、五地數了起來，數到賣豬所得的銅錢後，就將剩餘的銅錢從線繩上取下來，雙手捧起來還給小美，說道：
「姐姐，這些多了。」
小美木然地將剩餘的銅錢雙手捧過來，重新放迴抽屜。她弟弟認真係上線結，將小美給他的一串銅錢小心翼翼放進胸前的口袋，擦幹淨眼淚，憨厚地笑了笑，對她說：
「姐姐，我走了。」
小美點點頭，看著他雙手交叉抱在胸前，保護著銅錢走去。他走遠後，小美在凳子上坐下來，繼續手裏的織補活，可是她手上的動作不再麻利，變得遲緩，然後一動不動了。
小美陷入到不安的情緒之中，這不安的情緒越來越廣闊，仿佛田野一樣在擴展。婆婆嚴厲的麵容開始時隱時現，小美不寒而慄，她意識到自己鑄成大錯了。她不該在婆婆外出之際，私自將錢給弟弟，她應該先讓弟弟迴去萬畝盪西裏村的家裏，在婆婆迴家之後，懇求婆婆同意給錢，再讓弟弟來取。想到這裏，小美不由苦笑一下，心想麵對婆婆時，豈敢說出這些懇求的話，也就是趁著婆婆不在，自己才會膽大妄為。