第50章 謀劃
不顧被人發現，灰羽讓雲雀點著牆壁上的油燈，借助微弱光芒仔細查看奴隸屍體。
“手上老繭挺厚，背部滿是傷痕，難道真是礦區裏邊的逃奴？”
他試探性地把頭轉向兩人，“你們怎麽看？”
二人茫然地搖頭，他們從未進入過礦區，並不了解其中內情。
單從衣服裏邊的金塊和身上傷痕判斷，對方是礦區逃奴的可能性接近七成。他忽然想到什麽，抽出匕首割開對方衣袖，結果正如他心中所想，其雙手手肘上滿是血淋淋的磨痕。
“磨痕，看樣子是從某個山洞裏邊爬出來的。”
遠處不時傳來雞鳴，黎明前夕正是一天當中人最鬆懈的時刻，也是三人逃生的最好時機。
灰羽無法繼續耽擱，隻得用匕首刮去對方鞋底少許泥土，而後撕下一片衣袖包裹，帶著兩人小心出門了。
街道上一片寂靜，秋風中夾帶著絲絲涼意和血腥，忙亂一夜的人們似乎也陷入低潮，或是摟著妻兒在家中發抖，或是懷抱戰利品滿意入睡。
路上偶爾和其餘身影相遇，卻不像之前那般見麵劍拔弩張，當掠奪到足夠的戰利品後，這夥業餘劫匪的威脅暫時降低，隻想迴去清點財產，無意展開另一場廝殺。
越過路邊躺倒的十幾具屍首，三人終於迴到茂密的山林。懸著的心終於放下，就連耳邊聽到的幾聲狼嚎也倍感親切，和被大量癲狂同類占據的小鎮相比，充斥著野獸的森林反而更加安全。
......
“自己人！”
三人亮出身份，隱匿於樹幹上的冷馬鬃收起槍口，躍至地麵給他們領路。
“先前山洞附近過來幾頭灰熊，幸好發現及時，一輪開火幹掉三隻。但有個族人運氣不好，被熊爪拍中肩部，靈魂已經迴歸祖靈身邊。為了防止血腥味引來更多麻煩，我父親已經帶人前往另一個宿營點了。”
對方的臉色有些黯然，他年紀尚小，還未曾經曆過多離別，沉默良久後接著問。
“尼普頓發生什麽事了？燃起的火光連這裏都能見著，是不是把那對父子解決了？”
“沒有，是那些淘金客，他們和本地人爆發了激烈衝突。我們當時的確發現正在逃亡的斯托克芬父子，但事發倉促，等裝填好彈藥後他們已經離開。不過我發現了一個新線索，或許能借機潛入。”
“潛入礦區？幾門火炮不值得冒這麽大的風險，不如就此罷手，那幾個呆瓜連兩門火炮都搞不定。若日後真有需要，大不了花錢購買。”
“錢？走私一門火炮至少得三百英鎊，按照海盜那邊的價格，就是三十杆製式燧發槍，相當於一個普通氏族的全部火器。我預計明年可能要發生一場大火並，到時候毛皮商人肯定會趁機漲價，不如提前儲備。”
說話間，一股淡淡的烤肉香氣鑽入鼻孔，四人步伐不由得加快幾分。尤其是雲雀，他簡直快被嘴裏那股奇特的味道折磨瘋了，隻希望這頓午餐能掩蓋住怪味。
野外午餐不像營地那般精致，切好的肉塊、新鮮采摘的野菜和蘑菇、還有最近廣受好評的熏肉腸，一股腦倒進鐵鍋當中熬煮，在滾燙的汁水間來迴翻滾，起起伏伏。
“首領？”
“吃完再聊。”
灰羽在篝火邊找了個空位坐下，雙手捧著滿滿一碗肉湯，暫時拋卻任務的艱辛，大口吞咽起來。
“潛入礦區？”
不愧是父子，黑鬆葉和冷馬鬃的反應一模一樣，都想勸說首領放棄這次任務。
“我們從貨棧裏麵發現一具被食物撐死的奴隸。你看，這是從他身上搜出來的散碎黃金。”
灰羽從懷中取出幾粒金塊，其中雜質頗多，顯然未經過提煉就被私藏。
“他可能是小鎮居民蓄養的奴隸，不一定屬於礦區。這些黃金是淘金客購買物資時支付的貨款，店鋪裏邊的奴隸私藏了部分，然後趁機逃離。”
“他背上布滿傷疤，一般的店主不會整日鞭笞，隻有礦區監工才會如此心狠。我還發現他的手肘全是磨痕，應該是挖礦時偶然發現一條出路。”
“那又怎樣？我們才二十多人，就算潛入礦區，如何應對上百名監工和護衛？”
雖然年輕時以粗暴莽撞聞名，可負責掌管捕獵隊後，黑鬆葉性格逐漸沉穩，對首領提出的冒險計劃不以為然。
“不是二十人，是數百人對抗一百多名守衛。”灰羽眼中閃爍著奇特的光芒。
“沒人甘願被奴役致死，隻要有一半人願意反抗，就能極大程度牽製守衛的力量。根據我對那些淘金客的觀察，可能會有部分人聚集起來攻打礦區，盡管無法攻破圍牆，卻也能起到騷擾作用。到時我們再見機行事，把幾千鎊傭金拿到手！”
反叛的奴隸、貪婪的淘金客、瘋狂的刺殺者。他不相信一個未在曆史上留名的普通人有能力擺平這樁大麻煩。
“我錯了，之前還說你和紅布一樣隻會玩弄陰謀。現在看來，你才是最瘋狂的那個。”
“我們先去把那條暗道找出來，屆時再做打算。如果那群淘金客選擇返鄉，那就隻能放棄這次任務。”
騷亂開始後，鎮長和治安官第一時間帶著錢財跑路，數百名暴徒順利占領了尼普頓。
一夜宣泄過後，他們內心隱藏的黑暗麵被喚醒。可主幹道上的商鋪已被焚燒殆盡，從廢墟當中翻揀得到的金塊顯然無法滿足急劇增長的貪欲，部分人開始把目光轉向礦區。
進入大航海時代，歐陸各國人員廣泛流動，隻要拿到黃金後找個港口上船跑路，總督府發布的通緝令就是張廢紙。
部分貪婪者的鼓動下，大部分淘金客聚集起來，搜刮完本地居民家中的錢財和槍械後開始朝礦區挺進。
如預期所料，他們根本沒有攻下木牆的能力。三百人鬧哄哄湊一起，扛著五架粗製濫造的木梯湧上前，被守衛僅用一輪排槍就打散陣型，丟下幾具屍體跑遠了。
不顧被人發現，灰羽讓雲雀點著牆壁上的油燈，借助微弱光芒仔細查看奴隸屍體。
“手上老繭挺厚，背部滿是傷痕，難道真是礦區裏邊的逃奴？”
他試探性地把頭轉向兩人，“你們怎麽看？”
二人茫然地搖頭，他們從未進入過礦區，並不了解其中內情。
單從衣服裏邊的金塊和身上傷痕判斷，對方是礦區逃奴的可能性接近七成。他忽然想到什麽，抽出匕首割開對方衣袖，結果正如他心中所想，其雙手手肘上滿是血淋淋的磨痕。
“磨痕，看樣子是從某個山洞裏邊爬出來的。”
遠處不時傳來雞鳴，黎明前夕正是一天當中人最鬆懈的時刻，也是三人逃生的最好時機。
灰羽無法繼續耽擱，隻得用匕首刮去對方鞋底少許泥土，而後撕下一片衣袖包裹，帶著兩人小心出門了。
街道上一片寂靜，秋風中夾帶著絲絲涼意和血腥，忙亂一夜的人們似乎也陷入低潮，或是摟著妻兒在家中發抖，或是懷抱戰利品滿意入睡。
路上偶爾和其餘身影相遇，卻不像之前那般見麵劍拔弩張，當掠奪到足夠的戰利品後，這夥業餘劫匪的威脅暫時降低，隻想迴去清點財產，無意展開另一場廝殺。
越過路邊躺倒的十幾具屍首，三人終於迴到茂密的山林。懸著的心終於放下，就連耳邊聽到的幾聲狼嚎也倍感親切，和被大量癲狂同類占據的小鎮相比，充斥著野獸的森林反而更加安全。
......
“自己人！”
三人亮出身份，隱匿於樹幹上的冷馬鬃收起槍口，躍至地麵給他們領路。
“先前山洞附近過來幾頭灰熊，幸好發現及時，一輪開火幹掉三隻。但有個族人運氣不好，被熊爪拍中肩部，靈魂已經迴歸祖靈身邊。為了防止血腥味引來更多麻煩，我父親已經帶人前往另一個宿營點了。”
對方的臉色有些黯然，他年紀尚小，還未曾經曆過多離別，沉默良久後接著問。
“尼普頓發生什麽事了？燃起的火光連這裏都能見著，是不是把那對父子解決了？”
“沒有，是那些淘金客，他們和本地人爆發了激烈衝突。我們當時的確發現正在逃亡的斯托克芬父子，但事發倉促，等裝填好彈藥後他們已經離開。不過我發現了一個新線索，或許能借機潛入。”
“潛入礦區？幾門火炮不值得冒這麽大的風險，不如就此罷手，那幾個呆瓜連兩門火炮都搞不定。若日後真有需要，大不了花錢購買。”
“錢？走私一門火炮至少得三百英鎊，按照海盜那邊的價格，就是三十杆製式燧發槍，相當於一個普通氏族的全部火器。我預計明年可能要發生一場大火並，到時候毛皮商人肯定會趁機漲價，不如提前儲備。”
說話間，一股淡淡的烤肉香氣鑽入鼻孔，四人步伐不由得加快幾分。尤其是雲雀，他簡直快被嘴裏那股奇特的味道折磨瘋了，隻希望這頓午餐能掩蓋住怪味。
野外午餐不像營地那般精致，切好的肉塊、新鮮采摘的野菜和蘑菇、還有最近廣受好評的熏肉腸，一股腦倒進鐵鍋當中熬煮，在滾燙的汁水間來迴翻滾，起起伏伏。
“首領？”
“吃完再聊。”
灰羽在篝火邊找了個空位坐下，雙手捧著滿滿一碗肉湯，暫時拋卻任務的艱辛，大口吞咽起來。
“潛入礦區？”
不愧是父子，黑鬆葉和冷馬鬃的反應一模一樣，都想勸說首領放棄這次任務。
“我們從貨棧裏麵發現一具被食物撐死的奴隸。你看，這是從他身上搜出來的散碎黃金。”
灰羽從懷中取出幾粒金塊，其中雜質頗多，顯然未經過提煉就被私藏。
“他可能是小鎮居民蓄養的奴隸，不一定屬於礦區。這些黃金是淘金客購買物資時支付的貨款，店鋪裏邊的奴隸私藏了部分，然後趁機逃離。”
“他背上布滿傷疤，一般的店主不會整日鞭笞，隻有礦區監工才會如此心狠。我還發現他的手肘全是磨痕，應該是挖礦時偶然發現一條出路。”
“那又怎樣？我們才二十多人，就算潛入礦區，如何應對上百名監工和護衛？”
雖然年輕時以粗暴莽撞聞名，可負責掌管捕獵隊後，黑鬆葉性格逐漸沉穩，對首領提出的冒險計劃不以為然。
“不是二十人，是數百人對抗一百多名守衛。”灰羽眼中閃爍著奇特的光芒。
“沒人甘願被奴役致死，隻要有一半人願意反抗，就能極大程度牽製守衛的力量。根據我對那些淘金客的觀察，可能會有部分人聚集起來攻打礦區，盡管無法攻破圍牆，卻也能起到騷擾作用。到時我們再見機行事，把幾千鎊傭金拿到手！”
反叛的奴隸、貪婪的淘金客、瘋狂的刺殺者。他不相信一個未在曆史上留名的普通人有能力擺平這樁大麻煩。
“我錯了，之前還說你和紅布一樣隻會玩弄陰謀。現在看來，你才是最瘋狂的那個。”
“我們先去把那條暗道找出來，屆時再做打算。如果那群淘金客選擇返鄉，那就隻能放棄這次任務。”
騷亂開始後，鎮長和治安官第一時間帶著錢財跑路，數百名暴徒順利占領了尼普頓。
一夜宣泄過後，他們內心隱藏的黑暗麵被喚醒。可主幹道上的商鋪已被焚燒殆盡，從廢墟當中翻揀得到的金塊顯然無法滿足急劇增長的貪欲，部分人開始把目光轉向礦區。
進入大航海時代，歐陸各國人員廣泛流動，隻要拿到黃金後找個港口上船跑路，總督府發布的通緝令就是張廢紙。
部分貪婪者的鼓動下，大部分淘金客聚集起來，搜刮完本地居民家中的錢財和槍械後開始朝礦區挺進。
如預期所料，他們根本沒有攻下木牆的能力。三百人鬧哄哄湊一起，扛著五架粗製濫造的木梯湧上前，被守衛僅用一輪排槍就打散陣型，丟下幾具屍體跑遠了。