第44章 抉擇
“風險太大了。”
端起桌上茶水，灰羽內心陷入激烈掙紮。
盡管鐵錠供應問題已經解決，可氏族的加工水平極其低下，那兩名新手連刀劍都不會打造，還得肯威繼續調教一段時間。至於火槍、胸甲和火炮，估計還要等好幾年才能自產。
但以目前局勢來看，潛在敵人無非是其他氏族和毛皮商人，兩門三磅炮足以應付。
發現對方臉上的猶豫後，戴洛克隻得從雙方的交情入手，試圖打動這位老鄉。
“先前為了你的要求，我親自跑到田地裏邊詢問佃農，把一切該注意的農業常識傾囊相授。這次實在是沒辦法了，看在大家都是穿越者的份上，拉兄弟一把。”
灰羽仰頭喝盡杯中茶水，右手卻僵在半空中，遲遲沒有放迴桌麵，沉默良久後才憋出一句話。
“三千鎊不夠，得加錢！”
作為一個卑微的氏族首領，自己沒有資格追尋穩妥的生活，若不盡力爭取每一絲增強實力的機會，到頭來還是會被趕到保留地，或被割下頭皮當做藏品，或在遷徙途中化作枯骨。
“之前那樁生意已經把我所有積蓄都搭進去了。還欠了幾位情人大筆債務，就連這三千英鎊都是從某位新認識的幹姐姐那裏借來的。這樣，等我明年經濟寬裕後再支付五千。”
“這也能分期付款？”
灰羽極力壓製內心的吐槽欲望，勉強答應。
對方眼神中透露幾絲怨毒。“如果有機會，你盡量直視那個賤人的眼睛，告訴他為何而死。”
“呃。這場行動最好采用遠程狙殺，放狠話隻會增加無意義的風險，難道說一句‘是英格蘭話事人洛少叫我來殺你的’會讓你的心情好轉嗎？”
“如果條件允許，請務必這麽做！”
......
氏族會議上，被首領一頓忽悠後，眾人看在他過往功績的份上默認這場行動。
雖然他們也不知道再要幾門火炮有什麽作用，本族炮手現在連兩門三磅炮都無法正常操作，全靠七指勞恩在旁引導，不然連最基本的估算距離都無法進行。
“你隻打算帶二十個人？”
眾人離去後，紅布單獨留下來，看著桌上那張簡易地圖發愣。
“人太多會引起不必要的注意，我打算找兩個槍法好的獵人，爭取用肯塔基線膛槍遠距離幹掉對方。”
膛線，一個能讓子彈旋轉從而增強射程和精準度的發明。15世紀末期，第一把線膛槍誕生於神聖羅馬帝國（德意誌地區）的奧格斯堡。
由於射速極慢且膛線易被殘留的黑火藥堵住，線膛槍主要被用於貴族和獵人的狩獵活動，甚至還有某些不講武德之人在決鬥時選用線膛手槍作弊。
直到後來這種武器才逐漸被輕步兵裝備，用於遠距離騷擾甚至狙殺重要單位。
在過往交易中，毛皮商人有時會因缺貨拿線膛槍湊數。灰羽起初還饒有興趣，發現裝填步驟十分繁瑣後不再理會，扔給幾名槍法較好的獵人，讓他們自行使用。
肯塔基步槍其實沒有固定型號。按照重商主義的邏輯，西歐各國尤其注重對外貿易，希望通過貿易順差獲得金銀。1750年，英格蘭議會頒布了禁止殖民地建立煉鐵爐和鐵器工廠的法案，以便本土攫取更多利益。因此當地槍支都是在各個小作坊中生產，口徑全然不同。被稱作“肯塔基步槍”的原因是毛皮獵人和殖民者主要在肯塔基地區使用。
翌日，清晨。
一群人站在空地上集結，本次行動需要穿越切羅基人的領地，而且山路崎嶇，不僅無法攜帶火炮，大部分食物都隻能通過捕獵獲得，所以盡量選取黑鬆葉等獵隊成員。
出於保密因素，大部分族人都不清楚具體目標。灰羽讓幾名青年私下散布一些假消息，比如進山尋找金礦等。
“東西都帶齊了嗎？”
黑鬆葉從妻子手中接過沉重的行囊，“大部分人都參與過多次狩獵，知道自己該做什麽。”
關於本次攜帶的武器，除了兩杆線膛槍，灰羽吩咐小隊成員盡量裝備不同型號的槍支，
畢竟大部分原住民氏族都不可能全員配備英軍製式燧發槍，此外還攜帶了幾柄石斧和骨製箭頭，盡量把襲擊現場偽造成一場普通襲擊。
......
山林間洋溢著濃烈的秋意，地麵上鋪滿了一層厚厚的楓葉，小隊沿著一條隱秘而崎嶇的山道前行，汗水滾落而下，浸濕了他們略顯單薄的衣衫。
名叫雲雀的矮個男子走在最前方領路，目光犀利而專注，身上攜帶著弓箭和獵刀，左臉上留著一道猙獰的疤痕，這是五年前被一頭垂死掙紮的母灰熊所傷。
不久前，他和所剩無幾的氏族成員分道揚鑣，帶著家人前往藍鬆鴉氏族尋求庇護。結果還未滿一個月，自己就被挑選為行動小隊成員。理由很簡單，灰羽需要一個會說切羅基語的族人充當翻譯。
作為常在這片山林遊蕩的資深獵手，雲雀利用自己的豐富經驗，繞開潮濕的沼澤和危險的懸崖。偶爾遇到其他切羅基氏族的捕獵隊，相互打量後選擇彼此讓開，畢竟這隊陌生的旅人沒有攜帶大捆毛皮，並未侵害到他們的利益。
“剛才那夥人太可憐了，竟然隻有兩杆火槍。”
對於灰熊這種大型生物而言，原住民的粗製軟弓穿透力較弱、標槍射程太近、陷阱需要提前布置，唯一適合的武器就是火槍。
從對方攜帶的熊皮來看，上邊散布著大量傷痕，黑鬆葉根據自己多年的狩獵經驗判斷，這夥人明顯使用了骨製箭頭和石斧等劣等武器，不僅殺傷力弱，還嚴重損壞了這張毛皮的品質，最終隻能按最低價賣給商人。
“他們應該是運氣太差，偶然遇見外出覓食的灰熊。”
登上山頂，頓覺視野開闊，一片赭紅色海洋映入眼簾，漫山楓葉在微風中輕輕搖曳，如海浪般湧起陣陣潮汐，散發出極致的絢麗。
在巨石上攤開地圖，灰羽借助六分儀等測量工具粗算當前的經緯度。
根據雲雀和剛才那群獵手的交談內容來看，耗費半個多月的時間後，自己距離佐治亞州邊境已然不到兩天路程。旅途上的艱辛僅是開胃菜，真正的危險即將到來。
“風險太大了。”
端起桌上茶水，灰羽內心陷入激烈掙紮。
盡管鐵錠供應問題已經解決，可氏族的加工水平極其低下，那兩名新手連刀劍都不會打造，還得肯威繼續調教一段時間。至於火槍、胸甲和火炮，估計還要等好幾年才能自產。
但以目前局勢來看，潛在敵人無非是其他氏族和毛皮商人，兩門三磅炮足以應付。
發現對方臉上的猶豫後，戴洛克隻得從雙方的交情入手，試圖打動這位老鄉。
“先前為了你的要求，我親自跑到田地裏邊詢問佃農，把一切該注意的農業常識傾囊相授。這次實在是沒辦法了，看在大家都是穿越者的份上，拉兄弟一把。”
灰羽仰頭喝盡杯中茶水，右手卻僵在半空中，遲遲沒有放迴桌麵，沉默良久後才憋出一句話。
“三千鎊不夠，得加錢！”
作為一個卑微的氏族首領，自己沒有資格追尋穩妥的生活，若不盡力爭取每一絲增強實力的機會，到頭來還是會被趕到保留地，或被割下頭皮當做藏品，或在遷徙途中化作枯骨。
“之前那樁生意已經把我所有積蓄都搭進去了。還欠了幾位情人大筆債務，就連這三千英鎊都是從某位新認識的幹姐姐那裏借來的。這樣，等我明年經濟寬裕後再支付五千。”
“這也能分期付款？”
灰羽極力壓製內心的吐槽欲望，勉強答應。
對方眼神中透露幾絲怨毒。“如果有機會，你盡量直視那個賤人的眼睛，告訴他為何而死。”
“呃。這場行動最好采用遠程狙殺，放狠話隻會增加無意義的風險，難道說一句‘是英格蘭話事人洛少叫我來殺你的’會讓你的心情好轉嗎？”
“如果條件允許，請務必這麽做！”
......
氏族會議上，被首領一頓忽悠後，眾人看在他過往功績的份上默認這場行動。
雖然他們也不知道再要幾門火炮有什麽作用，本族炮手現在連兩門三磅炮都無法正常操作，全靠七指勞恩在旁引導，不然連最基本的估算距離都無法進行。
“你隻打算帶二十個人？”
眾人離去後，紅布單獨留下來，看著桌上那張簡易地圖發愣。
“人太多會引起不必要的注意，我打算找兩個槍法好的獵人，爭取用肯塔基線膛槍遠距離幹掉對方。”
膛線，一個能讓子彈旋轉從而增強射程和精準度的發明。15世紀末期，第一把線膛槍誕生於神聖羅馬帝國（德意誌地區）的奧格斯堡。
由於射速極慢且膛線易被殘留的黑火藥堵住，線膛槍主要被用於貴族和獵人的狩獵活動，甚至還有某些不講武德之人在決鬥時選用線膛手槍作弊。
直到後來這種武器才逐漸被輕步兵裝備，用於遠距離騷擾甚至狙殺重要單位。
在過往交易中，毛皮商人有時會因缺貨拿線膛槍湊數。灰羽起初還饒有興趣，發現裝填步驟十分繁瑣後不再理會，扔給幾名槍法較好的獵人，讓他們自行使用。
肯塔基步槍其實沒有固定型號。按照重商主義的邏輯，西歐各國尤其注重對外貿易，希望通過貿易順差獲得金銀。1750年，英格蘭議會頒布了禁止殖民地建立煉鐵爐和鐵器工廠的法案，以便本土攫取更多利益。因此當地槍支都是在各個小作坊中生產，口徑全然不同。被稱作“肯塔基步槍”的原因是毛皮獵人和殖民者主要在肯塔基地區使用。
翌日，清晨。
一群人站在空地上集結，本次行動需要穿越切羅基人的領地，而且山路崎嶇，不僅無法攜帶火炮，大部分食物都隻能通過捕獵獲得，所以盡量選取黑鬆葉等獵隊成員。
出於保密因素，大部分族人都不清楚具體目標。灰羽讓幾名青年私下散布一些假消息，比如進山尋找金礦等。
“東西都帶齊了嗎？”
黑鬆葉從妻子手中接過沉重的行囊，“大部分人都參與過多次狩獵，知道自己該做什麽。”
關於本次攜帶的武器，除了兩杆線膛槍，灰羽吩咐小隊成員盡量裝備不同型號的槍支，
畢竟大部分原住民氏族都不可能全員配備英軍製式燧發槍，此外還攜帶了幾柄石斧和骨製箭頭，盡量把襲擊現場偽造成一場普通襲擊。
......
山林間洋溢著濃烈的秋意，地麵上鋪滿了一層厚厚的楓葉，小隊沿著一條隱秘而崎嶇的山道前行，汗水滾落而下，浸濕了他們略顯單薄的衣衫。
名叫雲雀的矮個男子走在最前方領路，目光犀利而專注，身上攜帶著弓箭和獵刀，左臉上留著一道猙獰的疤痕，這是五年前被一頭垂死掙紮的母灰熊所傷。
不久前，他和所剩無幾的氏族成員分道揚鑣，帶著家人前往藍鬆鴉氏族尋求庇護。結果還未滿一個月，自己就被挑選為行動小隊成員。理由很簡單，灰羽需要一個會說切羅基語的族人充當翻譯。
作為常在這片山林遊蕩的資深獵手，雲雀利用自己的豐富經驗，繞開潮濕的沼澤和危險的懸崖。偶爾遇到其他切羅基氏族的捕獵隊，相互打量後選擇彼此讓開，畢竟這隊陌生的旅人沒有攜帶大捆毛皮，並未侵害到他們的利益。
“剛才那夥人太可憐了，竟然隻有兩杆火槍。”
對於灰熊這種大型生物而言，原住民的粗製軟弓穿透力較弱、標槍射程太近、陷阱需要提前布置，唯一適合的武器就是火槍。
從對方攜帶的熊皮來看，上邊散布著大量傷痕，黑鬆葉根據自己多年的狩獵經驗判斷，這夥人明顯使用了骨製箭頭和石斧等劣等武器，不僅殺傷力弱，還嚴重損壞了這張毛皮的品質，最終隻能按最低價賣給商人。
“他們應該是運氣太差，偶然遇見外出覓食的灰熊。”
登上山頂，頓覺視野開闊，一片赭紅色海洋映入眼簾，漫山楓葉在微風中輕輕搖曳，如海浪般湧起陣陣潮汐，散發出極致的絢麗。
在巨石上攤開地圖，灰羽借助六分儀等測量工具粗算當前的經緯度。
根據雲雀和剛才那群獵手的交談內容來看，耗費半個多月的時間後，自己距離佐治亞州邊境已然不到兩天路程。旅途上的艱辛僅是開胃菜，真正的危險即將到來。