第20章 旅途
清晨，整個營地充滿了忙碌的氛圍，灰羽手持紙筆，對照清單仔細查看馬車上裝載的物資。
“這些烈酒是誰放上去的？把車廂都沾滿了。”
“咳。”
黑鬆葉從旁邊竄出來，小聲解釋道：“出門在外難免受傷，這是用來給族人們清洗傷口的。”
“太多了，放一半迴倉庫。”
“好嘞。”
看著那一大堆酒囊和煙絲，灰羽不願觸怒此次隨行的族人，隻得連聲歎息，走到下一輛馬車前繼續清點。
“鹽、大蒜、肉幹、鐵鍋、鉛彈模具......木雕？帶這東西幹嘛？”
族人們告別家屬，在空地前方等待首領訓話。忙得頭暈目眩的灰羽沒精力長篇大論，用一個簡短的詞語結束出征儀式。
“咳，出發。”
初夏的北美原野充滿了生機與活力。天空湛藍如洗，和煦的陽光播撒在無邊的草地上，將一片翠綠延展至地平線盡頭。細細的草叢中，風信子和蒲公英爭相綻放，散發出迷人的芳香。微風輕輕拂過，帶著一絲清爽的涼意，吹散了馬車前進時揚起的塵土。
“按照現在的速度，我們大概會在8到10天後和接頭人碰麵。這是地圖，他會在這個河道分岔口等待。前提是路上沒有遭受其他氏族或毛皮商人的攻擊。”
灰羽攤開那張簡易地圖，拿出一個做工粗糙的六分儀計算位置。
“別擺弄那破玩意了，地圖本身就是一團亂麻，算得再好也沒用。”
肯威手持指南針，無聊地在旁邊打哈欠。為了修理路上損壞的馬車，灰羽特意把他帶在身邊。
“別算了，這條路我聽姐姐說過無數遍，不會把你們帶偏的。”
楓魚對首領的磨蹭行為十分不滿，在他耳邊連聲催促。灰羽無奈，隻得任由她到前方領路。
幸運的是，路上並沒有和他人爆發衝突。就算是上百人的毛皮捕獵隊，也不願為了那點頭皮賞金就和數十名火槍手發生血戰。
一行人向南方趕路，最終在莫比爾北側的一處河流分岔口停下。
“根據約定，有一名海盜在前方接頭。為了避免對方交易時黑吃黑。現在分成兩部分，黑鬆葉帶十五人遠遠地跟在後方，全程不要露麵。等我發出信號再從側翼突擊。”
盡管三人來自後世，有著共同的文化傳承，但灰羽不能把自己和氏族的命運寄托在這份脆弱的情誼上。對方作為海盜船長，想必私下裏也做了類似準備。
“好，就算貨物損失，你也不要衝動。”
看著體格逐漸發育的青年，黑鬆葉沒有廢話，欣慰地拍了拍對方肩膀，挑選出騎術最好的十五人，帶上補給策馬離去。
停頓片刻，灰羽從車上抽出一塊寬大的藍綢布，讓銅紐扣高舉旗幟，沿河道緩緩而行。自從上次的混戰過後，他就被紅布指派給首領擔任親隨。
“嗚......”
不遠處叢林響起尖厲的哨聲，驚起一片慌張的鳥雀，它們撲騰著翅膀，似是一團升起的烏雲。
族人見狀紛紛下馬持槍戒備，卻被灰羽阻止。
“別緊張，這是暗號。”
他朝旁邊一使眼色，銅紐扣立即會意，將脖子上掛著的骨哨放入嘴中。
“嘀......”
對麵哨聲立止，樹上跳下一名男子，朝車隊狂奔而來。
“灰羽酋長？我是恩佐，奉船長命令前來領路。”
恩佐個頭矮小，相貌普通，破舊長袍下藏著一把鋒利的彎刀，警惕地打量在場眾人。
“我是灰羽。”
“太好了。”
他長舒口氣，接過韁繩翻身上馬。“往西南方向還有兩天路程，藍珍珠號正在一處偏僻海灘下錨停靠。”
“看起來你經常做這種事？”
灰羽遞過一袋烈酒，後者毫不推辭，扯掉木塞往嘴裏大口傾倒。
“船長說我是大眾臉，最適合潛入港口偵察情報，上次我在圭亞那......”
意識到自己正在泄密，恩佐的吹噓聲戛然而止，連忙扯開話題，再沒有透露半點己方的情報。
兩天後，清晨。
“就在這裏？”
“對。”
灰羽下令車隊止步，幾名族人騎馬衝出隊伍，向著遠處的山林疾馳而去。
不一會兒，幾聲熟悉的叫喊傳來，周圍並無埋伏的跡象。
“繼續前進。”
輕輕拽動韁繩，灰羽驅動閃電踏上青翠的山丘。霎時，一幅壯麗的景象展現在眾人眼前。
微風吹拂，將海風的鹹澀與草木芳香交織在一起。蔚藍的海水濤聲激蕩，水麵泛起層層漣漪，陽光的傾瀉使其熠熠生輝，像是一片躍動的散碎黃金，盡頭綿延至天際，仿佛融入了遼闊的蒼穹。朵朵白雲在空曠的藍天上變幻出千般姿態，如同一幅神奇的畫卷。
“這就是大海？我活了十八年，第一次見到這麽多水。”
或許是第一次見到波瀾壯闊的海洋，楓魚聲音有些發顫，貧乏的詞匯量讓她半天也找不到合適的言語形容這份美景。隻得瞪大雙眼，凝視著海浪輕輕拍打沙灘的景象，試圖將這段記憶刻在腦中，餘生慢慢迴味。
恩佐指向海麵上的一艘三桅遠洋帆船，興奮地叫喊道。
“酋長，您看，我們的藍珍珠號就停在那邊。”
“趕緊發信號。”
“是。”
幾股黑色煙柱向天空蔓延，恩佐從懷裏掏出一塊紅布，綁在木棍上來迴舞動，直到船上放下兩支小艇。
身側的三十餘人還陶醉在自然的偉力中，時而聚在一起小聲交談，時而拿出骨飾，朝祖靈暗自祈禱。
“咳咳，都提高警惕，海盜是世間最貪婪殘暴的生物，你們想用這種狀態去麵對他們嗎？和這些人比起來，毛皮獵手都算是慈善家。”
聽到首領嚴厲的嗬斥後，族人們收斂心思。楓魚正從沙灘上撿拾貝殼，看到灰羽不善的目光後立即握緊槍支，裝出一副和海盜血戰到底的堅毅表情。
“灰羽！”
一位身材魁梧的黑人船長從小艇跳下，單薄的襯衫被浪花濺濕，顯露出身上一塊塊虯結的肌肉。
“裏奇！”
原住民首領瞬間將表情切換成最燦爛的微笑，迎上前張開雙臂和對方緊緊擁抱。
“混球們，都把槍收起來，這可是我裏奇異父異母的親兄弟！”
清晨，整個營地充滿了忙碌的氛圍，灰羽手持紙筆，對照清單仔細查看馬車上裝載的物資。
“這些烈酒是誰放上去的？把車廂都沾滿了。”
“咳。”
黑鬆葉從旁邊竄出來，小聲解釋道：“出門在外難免受傷，這是用來給族人們清洗傷口的。”
“太多了，放一半迴倉庫。”
“好嘞。”
看著那一大堆酒囊和煙絲，灰羽不願觸怒此次隨行的族人，隻得連聲歎息，走到下一輛馬車前繼續清點。
“鹽、大蒜、肉幹、鐵鍋、鉛彈模具......木雕？帶這東西幹嘛？”
族人們告別家屬，在空地前方等待首領訓話。忙得頭暈目眩的灰羽沒精力長篇大論，用一個簡短的詞語結束出征儀式。
“咳，出發。”
初夏的北美原野充滿了生機與活力。天空湛藍如洗，和煦的陽光播撒在無邊的草地上，將一片翠綠延展至地平線盡頭。細細的草叢中，風信子和蒲公英爭相綻放，散發出迷人的芳香。微風輕輕拂過，帶著一絲清爽的涼意，吹散了馬車前進時揚起的塵土。
“按照現在的速度，我們大概會在8到10天後和接頭人碰麵。這是地圖，他會在這個河道分岔口等待。前提是路上沒有遭受其他氏族或毛皮商人的攻擊。”
灰羽攤開那張簡易地圖，拿出一個做工粗糙的六分儀計算位置。
“別擺弄那破玩意了，地圖本身就是一團亂麻，算得再好也沒用。”
肯威手持指南針，無聊地在旁邊打哈欠。為了修理路上損壞的馬車，灰羽特意把他帶在身邊。
“別算了，這條路我聽姐姐說過無數遍，不會把你們帶偏的。”
楓魚對首領的磨蹭行為十分不滿，在他耳邊連聲催促。灰羽無奈，隻得任由她到前方領路。
幸運的是，路上並沒有和他人爆發衝突。就算是上百人的毛皮捕獵隊，也不願為了那點頭皮賞金就和數十名火槍手發生血戰。
一行人向南方趕路，最終在莫比爾北側的一處河流分岔口停下。
“根據約定，有一名海盜在前方接頭。為了避免對方交易時黑吃黑。現在分成兩部分，黑鬆葉帶十五人遠遠地跟在後方，全程不要露麵。等我發出信號再從側翼突擊。”
盡管三人來自後世，有著共同的文化傳承，但灰羽不能把自己和氏族的命運寄托在這份脆弱的情誼上。對方作為海盜船長，想必私下裏也做了類似準備。
“好，就算貨物損失，你也不要衝動。”
看著體格逐漸發育的青年，黑鬆葉沒有廢話，欣慰地拍了拍對方肩膀，挑選出騎術最好的十五人，帶上補給策馬離去。
停頓片刻，灰羽從車上抽出一塊寬大的藍綢布，讓銅紐扣高舉旗幟，沿河道緩緩而行。自從上次的混戰過後，他就被紅布指派給首領擔任親隨。
“嗚......”
不遠處叢林響起尖厲的哨聲，驚起一片慌張的鳥雀，它們撲騰著翅膀，似是一團升起的烏雲。
族人見狀紛紛下馬持槍戒備，卻被灰羽阻止。
“別緊張，這是暗號。”
他朝旁邊一使眼色，銅紐扣立即會意，將脖子上掛著的骨哨放入嘴中。
“嘀......”
對麵哨聲立止，樹上跳下一名男子，朝車隊狂奔而來。
“灰羽酋長？我是恩佐，奉船長命令前來領路。”
恩佐個頭矮小，相貌普通，破舊長袍下藏著一把鋒利的彎刀，警惕地打量在場眾人。
“我是灰羽。”
“太好了。”
他長舒口氣，接過韁繩翻身上馬。“往西南方向還有兩天路程，藍珍珠號正在一處偏僻海灘下錨停靠。”
“看起來你經常做這種事？”
灰羽遞過一袋烈酒，後者毫不推辭，扯掉木塞往嘴裏大口傾倒。
“船長說我是大眾臉，最適合潛入港口偵察情報，上次我在圭亞那......”
意識到自己正在泄密，恩佐的吹噓聲戛然而止，連忙扯開話題，再沒有透露半點己方的情報。
兩天後，清晨。
“就在這裏？”
“對。”
灰羽下令車隊止步，幾名族人騎馬衝出隊伍，向著遠處的山林疾馳而去。
不一會兒，幾聲熟悉的叫喊傳來，周圍並無埋伏的跡象。
“繼續前進。”
輕輕拽動韁繩，灰羽驅動閃電踏上青翠的山丘。霎時，一幅壯麗的景象展現在眾人眼前。
微風吹拂，將海風的鹹澀與草木芳香交織在一起。蔚藍的海水濤聲激蕩，水麵泛起層層漣漪，陽光的傾瀉使其熠熠生輝，像是一片躍動的散碎黃金，盡頭綿延至天際，仿佛融入了遼闊的蒼穹。朵朵白雲在空曠的藍天上變幻出千般姿態，如同一幅神奇的畫卷。
“這就是大海？我活了十八年，第一次見到這麽多水。”
或許是第一次見到波瀾壯闊的海洋，楓魚聲音有些發顫，貧乏的詞匯量讓她半天也找不到合適的言語形容這份美景。隻得瞪大雙眼，凝視著海浪輕輕拍打沙灘的景象，試圖將這段記憶刻在腦中，餘生慢慢迴味。
恩佐指向海麵上的一艘三桅遠洋帆船，興奮地叫喊道。
“酋長，您看，我們的藍珍珠號就停在那邊。”
“趕緊發信號。”
“是。”
幾股黑色煙柱向天空蔓延，恩佐從懷裏掏出一塊紅布，綁在木棍上來迴舞動，直到船上放下兩支小艇。
身側的三十餘人還陶醉在自然的偉力中，時而聚在一起小聲交談，時而拿出骨飾，朝祖靈暗自祈禱。
“咳咳，都提高警惕，海盜是世間最貪婪殘暴的生物，你們想用這種狀態去麵對他們嗎？和這些人比起來，毛皮獵手都算是慈善家。”
聽到首領嚴厲的嗬斥後，族人們收斂心思。楓魚正從沙灘上撿拾貝殼，看到灰羽不善的目光後立即握緊槍支，裝出一副和海盜血戰到底的堅毅表情。
“灰羽！”
一位身材魁梧的黑人船長從小艇跳下，單薄的襯衫被浪花濺濕，顯露出身上一塊塊虯結的肌肉。
“裏奇！”
原住民首領瞬間將表情切換成最燦爛的微笑，迎上前張開雙臂和對方緊緊擁抱。
“混球們，都把槍收起來，這可是我裏奇異父異母的親兄弟！”