第11章 部落會議
又走了一個氏族。
卡霍帕奇已經衰敗到這種程度了嗎？
曾幾何時，各大氏族秋末齊聚於此，在前任大酋長的調停下化解糾紛，共同商討來年事務。現在各氏族連祭品都摻假，更不用說組建聯軍抵抗周邊勢力的蠶食。
和三十多歲的紅布相比，灰羽並不在乎部落曾經的輝煌，頂多唱一首《我們希望老酋長鷹眼迴來》，然後接著痛罵現任大酋長。
“喂，灰羽，你要的玻璃儀器到了，一共20英鎊。”
作為原住民們的“貼心好朋友”，傑奇自然不肯放過卡霍帕奇的年度集會，專門組建了一支馬車隊來這購買皮貨。
“給我點錢。”
從公款中取出幾枚錢幣，他走向被原住民圍滿的車隊。
“貨呢？”
“隻有幾樣比較常見的儀器，這還是鎮長兒子從利物浦帶過來的，有些許破損，不過還能正常使用。”
打開被稻草塞滿的木箱，他從中小心挑出儀器，在陽光下細細觀察。
“看夠沒有？還真把自己當成科學院的化學家了。趕緊付錢，別擋著我做生意。”
交出錢幣，灰羽又買了一袋大蒜，對翻動賬簿的傑奇問道：“你們給鷹爪送了多少錢才買到這個攤位？”
“價值二百英鎊的物資，他喜歡烈酒和華麗的銀飾，有時還要幾杆火槍。不過這兩年你們部落的人越來越少了，公司打算找大酋長談談，看能不能降低攤位費，或者一年多開兩次集會。哈哈，開個玩笑。”
“隻要你能說動那群牙齒掉光的祭司團，每月開一次都行。”
深夜。
卡霍帕奇的議事帳篷內擠滿數十個原住民首領，大部分人頭戴華麗的羽毛服飾，肌膚上塗抹著各色顏料，彰顯著他們的榮耀和權威。
四周彌漫著煙霧和蒸汽，嗆人的氣味充斥著每個角落。首領們圍繞著中央火堆坐成一圈，他們用充滿力量的聲音爭論著，語言之間傳遞著憤怒和不滿。
“艸，上個月你們是不是搶了我們的一隻鹿？”
“證據呢，要不要去糞堆裏麵翻找？三年前偷襲我們的捕獵隊，這筆賬還沒跟你算！”
鷹爪端坐在熊皮大椅，有氣無力地唿籲首領們停止爭鬥。身後的祭司團眯著眼，在一片白色煙霧中若隱若現，像是在看一場滑稽劇。
“聽說你們現在發達了，三十人全部裝備火槍，比大部分氏族都氣派。”
女人相貌白皙、身材高挑修長，黑發如瀑，柔順地披散在肩上，嘴裏叼著一根雜草，正懶洋洋地靠著椅背，眼光一直在灰羽腰間的佩劍上打轉。
“多虧了族人們盡心盡力。倒是你們冷魚氏族，水裏摻酒的名聲連白人都聽說了。楓魚，你就不怕大酋長怪罪？”
“沒辦法，槍支數量太少，捕獵隊得不到足夠的毛皮和商人貿易，損壞的槍支和彈藥無法全數補充，然後下次抓到的獵物數量更少。艸，簡直就是惡性循環，如果能有批從天而降的槍支就好了，最好每個族人手裏都有一把。”
楓魚的父親有三個妻子，一生中共生下二十一個子嗣，隻有兩人活到現在。幾年前被一隊迷路的毛皮獵人突襲後，原本還算興旺的冷魚氏族迅速衰敗，氏族人口不到九十。
“沒有意義。”
灰羽從懷裏掏出本子，指著上麵的數字和統計曲線說道。
“我白天在市場上做了一個初步調查，發現槍支的價格會隨毛皮的數量而波動。假設現在人人有槍，捕獲的毛皮數量大增，商人們肯定趁機壓價，我們購買的槍支將無法彌補捕獵時的損耗，然後又會迴到現在的悲慘場麵。”
“那，那我們辛苦捕獵還有什麽意義？”
“沒辦法，我們原本處於一個自給自足的靜態社會，在原野上出生、成長、衰老、死亡，猶如四季迭代，生生不息。等白人到來後，他們便打破這種自循環，將勢力範圍內的原住民納入全球市場這個更大的循環。從此獵人們不再僅僅為了生活打獵，而是滿足倫敦和巴黎等大型都市的需求。一張完好的銀狐皮收購價隻有四先令，在倫敦製成名貴裘袍和披肩後卻能輕易賣出數十甚至上百英鎊。”
“數十英鎊！怪不得毛皮公司故意誘導氏族首領放棄土地。可恨至極！”
“這實際上和道德無關，你可以評價一個人的善惡，卻不能把這種概念安放到一個上千萬人口的國家身上。在沙龍上聽聞種植園奴隸的悲慘遭遇後，太太們可能會流下幾滴同情的淚水，但並不妨礙她們享受咖啡皮草這些新大陸的豐厚物產。整個社會都從海外航線受益，而大部分人卻對其中的血腥毫無察覺。”
灰羽忽然想到了著名的“斷頭王後”-瑪麗·安托瓦內特，臨刑前踩到劊子手的腳後還會道歉，或許正是那些生長在優越環境中貴族形象的縮影。再過幾年，她就要踏上和親的旅途，不知能否逃脫宿命中的劫難。
楓魚被這番話整得神誌不清，而紅布的表情十分自然，畢竟他才是被灰羽折磨次數最多的那位，早就習慣了這些奇怪又蘊含著某種道理的胡話。
“這和我們遭受的殺戮有什麽關係？”
“不要把外來者當成是隻為殺戮的瘋子，他們忍受疾病和海難的威脅來到這裏是為了追求利益。總之，原住民已經被納入全球市場當中了，而且還是最底層。更可悲的是，我們正在被這套體係逐漸拋棄。總有一天，河狸和野牛會被屠殺殆盡，到時我們將徹底喪失利用價值，成為資本眼中的無用之人。”
“喪失利用價值後，那些毛皮商人會離開這片土地嗎？”楓魚眼前一亮。
“離開？這才是悲劇的開始！工匠和農場主會替代毛皮商人，在荒原上形成無數個微小的定居點，像一張張細密的漁網那樣將我們分割擠壓。”
“那怎麽辦？”
“改變生存方式，培養自己的工匠和農民，在土地上紮下牢固的根基。”
灰羽期待地看向對方，如果能說服一個氏族領袖，那就證明變革的道路確實可行。不然自己隻能考慮去英格蘭投奔戴洛克，或者帶領族人向西北內陸遷徙。
“錯了。”
耳邊響起一個低沉沙啞的聲音，抬頭一看，碎骨者不知何時已然坐在身側。
又走了一個氏族。
卡霍帕奇已經衰敗到這種程度了嗎？
曾幾何時，各大氏族秋末齊聚於此，在前任大酋長的調停下化解糾紛，共同商討來年事務。現在各氏族連祭品都摻假，更不用說組建聯軍抵抗周邊勢力的蠶食。
和三十多歲的紅布相比，灰羽並不在乎部落曾經的輝煌，頂多唱一首《我們希望老酋長鷹眼迴來》，然後接著痛罵現任大酋長。
“喂，灰羽，你要的玻璃儀器到了，一共20英鎊。”
作為原住民們的“貼心好朋友”，傑奇自然不肯放過卡霍帕奇的年度集會，專門組建了一支馬車隊來這購買皮貨。
“給我點錢。”
從公款中取出幾枚錢幣，他走向被原住民圍滿的車隊。
“貨呢？”
“隻有幾樣比較常見的儀器，這還是鎮長兒子從利物浦帶過來的，有些許破損，不過還能正常使用。”
打開被稻草塞滿的木箱，他從中小心挑出儀器，在陽光下細細觀察。
“看夠沒有？還真把自己當成科學院的化學家了。趕緊付錢，別擋著我做生意。”
交出錢幣，灰羽又買了一袋大蒜，對翻動賬簿的傑奇問道：“你們給鷹爪送了多少錢才買到這個攤位？”
“價值二百英鎊的物資，他喜歡烈酒和華麗的銀飾，有時還要幾杆火槍。不過這兩年你們部落的人越來越少了，公司打算找大酋長談談，看能不能降低攤位費，或者一年多開兩次集會。哈哈，開個玩笑。”
“隻要你能說動那群牙齒掉光的祭司團，每月開一次都行。”
深夜。
卡霍帕奇的議事帳篷內擠滿數十個原住民首領，大部分人頭戴華麗的羽毛服飾，肌膚上塗抹著各色顏料，彰顯著他們的榮耀和權威。
四周彌漫著煙霧和蒸汽，嗆人的氣味充斥著每個角落。首領們圍繞著中央火堆坐成一圈，他們用充滿力量的聲音爭論著，語言之間傳遞著憤怒和不滿。
“艸，上個月你們是不是搶了我們的一隻鹿？”
“證據呢，要不要去糞堆裏麵翻找？三年前偷襲我們的捕獵隊，這筆賬還沒跟你算！”
鷹爪端坐在熊皮大椅，有氣無力地唿籲首領們停止爭鬥。身後的祭司團眯著眼，在一片白色煙霧中若隱若現，像是在看一場滑稽劇。
“聽說你們現在發達了，三十人全部裝備火槍，比大部分氏族都氣派。”
女人相貌白皙、身材高挑修長，黑發如瀑，柔順地披散在肩上，嘴裏叼著一根雜草，正懶洋洋地靠著椅背，眼光一直在灰羽腰間的佩劍上打轉。
“多虧了族人們盡心盡力。倒是你們冷魚氏族，水裏摻酒的名聲連白人都聽說了。楓魚，你就不怕大酋長怪罪？”
“沒辦法，槍支數量太少，捕獵隊得不到足夠的毛皮和商人貿易，損壞的槍支和彈藥無法全數補充，然後下次抓到的獵物數量更少。艸，簡直就是惡性循環，如果能有批從天而降的槍支就好了，最好每個族人手裏都有一把。”
楓魚的父親有三個妻子，一生中共生下二十一個子嗣，隻有兩人活到現在。幾年前被一隊迷路的毛皮獵人突襲後，原本還算興旺的冷魚氏族迅速衰敗，氏族人口不到九十。
“沒有意義。”
灰羽從懷裏掏出本子，指著上麵的數字和統計曲線說道。
“我白天在市場上做了一個初步調查，發現槍支的價格會隨毛皮的數量而波動。假設現在人人有槍，捕獲的毛皮數量大增，商人們肯定趁機壓價，我們購買的槍支將無法彌補捕獵時的損耗，然後又會迴到現在的悲慘場麵。”
“那，那我們辛苦捕獵還有什麽意義？”
“沒辦法，我們原本處於一個自給自足的靜態社會，在原野上出生、成長、衰老、死亡，猶如四季迭代，生生不息。等白人到來後，他們便打破這種自循環，將勢力範圍內的原住民納入全球市場這個更大的循環。從此獵人們不再僅僅為了生活打獵，而是滿足倫敦和巴黎等大型都市的需求。一張完好的銀狐皮收購價隻有四先令，在倫敦製成名貴裘袍和披肩後卻能輕易賣出數十甚至上百英鎊。”
“數十英鎊！怪不得毛皮公司故意誘導氏族首領放棄土地。可恨至極！”
“這實際上和道德無關，你可以評價一個人的善惡，卻不能把這種概念安放到一個上千萬人口的國家身上。在沙龍上聽聞種植園奴隸的悲慘遭遇後，太太們可能會流下幾滴同情的淚水，但並不妨礙她們享受咖啡皮草這些新大陸的豐厚物產。整個社會都從海外航線受益，而大部分人卻對其中的血腥毫無察覺。”
灰羽忽然想到了著名的“斷頭王後”-瑪麗·安托瓦內特，臨刑前踩到劊子手的腳後還會道歉，或許正是那些生長在優越環境中貴族形象的縮影。再過幾年，她就要踏上和親的旅途，不知能否逃脫宿命中的劫難。
楓魚被這番話整得神誌不清，而紅布的表情十分自然，畢竟他才是被灰羽折磨次數最多的那位，早就習慣了這些奇怪又蘊含著某種道理的胡話。
“這和我們遭受的殺戮有什麽關係？”
“不要把外來者當成是隻為殺戮的瘋子，他們忍受疾病和海難的威脅來到這裏是為了追求利益。總之，原住民已經被納入全球市場當中了，而且還是最底層。更可悲的是，我們正在被這套體係逐漸拋棄。總有一天，河狸和野牛會被屠殺殆盡，到時我們將徹底喪失利用價值，成為資本眼中的無用之人。”
“喪失利用價值後，那些毛皮商人會離開這片土地嗎？”楓魚眼前一亮。
“離開？這才是悲劇的開始！工匠和農場主會替代毛皮商人，在荒原上形成無數個微小的定居點，像一張張細密的漁網那樣將我們分割擠壓。”
“那怎麽辦？”
“改變生存方式，培養自己的工匠和農民，在土地上紮下牢固的根基。”
灰羽期待地看向對方，如果能說服一個氏族領袖，那就證明變革的道路確實可行。不然自己隻能考慮去英格蘭投奔戴洛克，或者帶領族人向西北內陸遷徙。
“錯了。”
耳邊響起一個低沉沙啞的聲音，抬頭一看，碎骨者不知何時已然坐在身側。