劉景仁從乾清宮出來,天已經完全黑透了,隻有翹簷鬥拱下兩人高的細紗宮燈閃著明亮的紅光。


    抬頭細看,八角紗扇細膩的唐寅人物眉目如畫,上上下下的翹扇山水也栩栩如生,使人不忍稍離。


    燈芯中四根微黃的鯨油蠟燭舉著小兒拳頭大的火焰,輕輕搖擺,可是一點煙火氣也沒有。明亮的燭光呈一個八角形光圈照下來,在青石板上形成一個大大的光暈,光圈以外則是一片氤氳的紅光。


    院子裏卻黑沉沉一片,隻有道路兩旁的鏤空石龕射出一縷縷昏黃的燭光,照得大院子宛如童話的世界。


    這時,兩個麵生的年輕宦官提著燈籠送劉景仁出去。


    他們兩個在前麵走,一聲咳嗽也沒有,隻能聽到淺淺的唿吸聲和極輕的腳步聲,在忽明忽暗的宮燈的光裏,一直把他送到承天門外。


    走出紫禁城,夜色一下子黑暗起來,在濃重的城牆的陰影裏,劉景仁隻能望見城樓上掛著的一圈宮燈發出的悠遠而暗淡的光,就像夜空中掛著的一圈明黃色的珍珠。


    在暗淡的燭光下,黑黢黢的城樓的影子斜切下來,劉景仁的馬車就停在城樓投下的影子裏。


    小廣場上一片寂靜,連一聲鳥叫也沒有。劉景仁摸著黑走到東邊的角落裏,撩開車簾瞧了瞧,景智已經窩在車廂裏睡著了。


    劉景仁喚醒景智,坐上馬車,覺得心裏從來沒有像現在這樣輕鬆。


    這個時候,內城已經戒嚴,他拿著康妃送的白玉腰牌給五城兵馬司的小旗官看了一下,那位小旗官立刻彎下腰,恭恭敬敬的把他送到正陽門外。


    劉景仁穿過蔣家胡同,沿著三裏河大街拐到蒜市口,向東趕起馬車,飛一樣跑到斜帽子胡同,下車的時候他卻忽然遲疑起來,他已經多久沒有迴家了?


    近鄉情更怯,不敢問來人。


    劉景智上前拍了拍門環,靜夜裏拍門的聲音,顯得格外的清晰悠遠。


    “誰呀?”是母親的聲音。


    “我,景智。”


    “奧,來啦,來啦。”是景禮的聲音。


    門開了,景禮彎下腰,把門檻卸下來抱在懷裏,“馬車還是停到院子裏比較······”話還沒說完,抬頭望見從馬車上下來的景仁,呆住了。


    “哐當”一聲,門檻掉在石頭地上。


    “哥哥···? 媽,哥哥迴來了。”景禮仰著脖子喊了一句,院子裏馬上就聽到母親“噔噔噔”的小腳跺地的聲音。


    劉景仁走上台階,拾起地上的門檻把它靠在影壁上,拉著景禮的手抱了一下,感到有人在拍打他的後背,扭過頭來,在黑黢黢的夜氣中,他看到母親站在他麵前。


    “你可迴來了,你還知道迴來····”母親說著,哽咽著哭起來。


    一股悲酸湧上心頭。


    劉景仁扶著母親,嘴張了張,一點聲音也沒發出來。


    “走,先迴屋!”是景智的聲音。


    三個人說話間走到上房,“吃飯了沒有?我給你做飯去。”


    劉景仁這才想起,在皇宮裏從午時到現在他還沒有正經吃過一頓飯。


    “不用了,讓我咬兩口饃饃就成。”


    “自己家裏,說的什麽話,很快的,飯馬上就好。”母親快步張羅著到西廂下麵去了。


    東上房的桃花聽到聲音跟著出來,看到劉景仁笑了一下。


    “慧嫻呢?”


    “她身子笨,早早睡了,我沒有叫醒她。”說完話,桃花也到西廂幫忙去了。


    劉景仁到西間看了看睡得正香的景信和景淑,弟妹還小,母親為了照顧懷著身子的慧嫻,把兩個小的也帶到京城來了。


    他剛在正堂坐了一會兒,母親的臊子麵就做好了。


    景仁和景智一人舀了一碗麵,景禮也加了半碗,三個人邊吃邊聊。


    “景禮,你怎麽到京城考試來了?”劉景仁問。


    “今年六月,大同太原鬧了瘟疫,禮部為了不影響山西會試,將太原大同的府試移到京城,和應天府一並舉行。”劉景禮說。


    “聽說你考上了,我還沒有祝賀你呢。”劉景仁笑了一下。


    “考得不好,剛剛上榜罷了。”劉景禮靦腆一笑,低著頭說。


    大同府的童生在應天府參加考試,還能考上秀才,這並不是一件容易的事情,劉景仁一向知道這個弟弟非常努力。


    “明年能參加會試嗎?”劉景智問。


    “哪有那麽快?會試多難,我得好好準備幾年再說。”劉景禮說。


    “那你是跟著別人學?還是一個人在家裏溫書?”劉景智問。


    “我在鍾鼓樓廣化寺那裏跟著禮部的一位退職官員學習,舉人考難度大,沒有老師的點撥是不成的。”劉景禮說。


    三個人吃完飯已經快要子時了。


    劉景仁迴東房去,桃花就隻能睡到西廂了,母親趕過來小聲說:“慧嫻的日子就在這幾天,凡事要小心一點。”


    “我知道。”一句話說的景仁耳朵紅了。


    劉景仁摸著黑爬到床上,合衣側躺在妻子旁邊。


    “脫了睡吧,夜裏涼,快進來。”一個溫和的聲音說。


    “你沒睡呀?”


    “哪能睡得那麽早?聽到你迴來我就醒了。”


    劉景仁脫掉衣服,鑽進被窩,爬到妻子身邊,頭挨著妻子的耳朵,手在妻子的臉上摸了一下。


    “就在這幾天嗎?”


    “日子已經過了,這孩子貪月,不出來。”


    劉景仁的手抬起來,又放下。


    “我能摸摸嗎?”


    “沒事,你摸吧。”


    他把手在腋窩裏暖了暖,又朝手心哈了一口氣,才輕輕放在妻子鼓起的肚皮上。


    “哎呀,他踢我呢。”劉景仁驚喜的叫起來。


    “你兒子可不老實了,這幾天動靜老大,有時候踢得我心口疼。”馬慧嫻用額頭在丈夫的臉上貼了貼,呢喃著說。


    劉景仁的手放在妻子溫熱的肚皮上,感受著這個尚未謀麵的小生命,一股快樂的暖流淌遍了全身。


    “春有百花秋有月,


    夏有涼風冬有雪。


    若無閑事掛心頭,


    便是人間好時節。”


    慧開和尚的這首《頌平常心是道》實在是悟出了人生的真諦。


    劉景仁閉上眼睛,躺在床上,望著黑魆魆的屋頂,覺得生活從來沒有像現在這樣快樂悠閑,這兩天他打算就窩在家裏,哪兒也不去,靜靜等待自己的兒子或者女兒出生。


    穩婆,母親早已靠下了,就是蒜市口的蔡姥姥。一旬以前母親就把她安排在西廂裏,擔心時候到了找不到。


    劉景仁實在不需要操什麽心。


    事情還真的就是那麽巧,就在這一天的半夜醜時,馬慧嫻見紅了。

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