太陽偏西的時候，劉景智和耿長青才抱著大大小小的藥包跨進院子裏。
“來順、桃子，快去拿藥包，馬車上還有。”劉景智挪開下巴上頂著的一個中藥包，一條腿弓起來，兩隻手重新抱了一下，吆喝道。
來順從西廂房跑出來，桃花兒也從上房伸出頭來。
“在大門外的馬車上。”劉景智說。
“我叫桃花。你再改我的名字，我就斷你的三合麵饅頭。”桃花兒和來順從劉景智身邊經過的時候，桃花努著嘴不情願的向劉景智揮了揮拳頭。
“怎麽迴來的這麽晚？”劉景仁從堂屋裏踱出來，站在台階上。
景智顧不上說話，跨上台階，把藥包放到東廂房的大炕上，迴轉身走到天井裏，才接上話說：“治疫病的藥已經脫銷了，我和長青跑了半個北京城，就這，還有一種藥買不到。”
一家人正在搬東西，段四從大門外麵趕起來，避開耿長青抱著大包小包的身子，跨進天井，顧不得景智和景仁對話，插嘴道：“東家，事情不好了，我聽說瘟疫是從我們大同渾源州開始的。”
“哪裏？”
“桑擀河南邊兒的渾源洲。”
“消息可靠？”
“可靠！”
劉景仁趕緊轉身向堂屋走去，一會手裏拿著一隻竹筒，幾步爬上搭在西廂房北牆的梯子上，從北牆上的鴿子籠裏抓出一隻鴿子，把竹筒綁在鴿子的左腿上，左手在鴿子的羽毛上輕輕捋了捋，右手一抬，嘩啦啦鴿子飛到西南方的高天上去了。
“來，進屋說，到底是什麽事情？”從梯子上下來，劉景仁招唿段四坐到堂屋裏。
段四喝了一杯茶水，待劉景仁續完茶水坐下來，才把小河村老紀一家得了疫病的事情備細說了一遍。
過了一頓飯的功夫，那飛去大同的鴿子又唿啦啦的落在東廂房的房頂上，隨後又在院子裏盤旋了兩周，鑽到鴿子籠裏。
來順拿著竹筒走進來。
劉景仁拆開竹筒，展開紙條，看了看，“不大好！我們懷仁縣有好幾個村子都封了，三五天就有一個老人過世，桑擀河北岸的幾個村子和渾源州有親戚往來，更是嚴重，縣裏已經貼了公告，各個村莊、衛所、軍堡現在都已經動員起來，封閉道路，隔離疫區人員，形勢有點嚴重。另外防疫的藥品已經買不到了。”
劉景仁站起來，在堂屋裏走了幾步，說：“疫病的的傳播速度非常快，我們要趕緊早做準備。”
“你的焦炭廠沒事兒吧？”
“焦炭廠裏暫時還沒有發生感染時疫的事兒。”
“那你先迴去，順便給劉連成也知會一聲，讓他放心，家裏的事情有我。你們倆先采購一些防疫的藥品，以備不時之需。”劉景仁吩咐道。
“好！”段四喝完茶水站起身來。
“我計劃明天到通州一趟，準備一些防疫的藥品，你迴去以後和劉連成一起先把兩個廠子封起來，禁止閑雜人等出入，盡可能切斷傳染源；夥食上禁絕生水生食，提高衛生標準。最遲後天我們就會出台防疫的相關準備措施。”劉景仁說。
“走，我們一起出去。”劉景仁站起來，抬腿向外走，“我還需要到都督府知會一聲，讓陳簽事早做準備。”
豆各莊鐵頭山的頂部是一片平地，劉景仁派人在山的南坡沿著平地中央開了一道兩丈多寬的土槽，使整個鐵頭山看起來像頭上開了一道槽的蒙古蠻子，形狀怪怪的。
周奎就坐在蒙古蠻子的頭發邊兒上，他仰頭向西北眺望，沿著燕山高聳的山脊，蜿蜒的北長城在這裏拐了一個大彎，由西南向東北遊動著高低起伏巍峨雄偉的身姿，一直走到最北端，又折向東南。
因為位置高，燕山北長城似乎就在眼皮底下遊動著，伸伸手可以摸到似的。
往東則是幽深的河穀，在綿延千裏的燕山的溝壑裏，湯河和南河匯聚在一起形成巨大的水流，經過了千百年的衝刷，在這裏形成了寬闊的河穀和巨大的山間穀地，越過穀地茂密的林木，周奎一眼能夠望到東方白亮的潮河。
他感慨於大自然的鬼斧神工，卻不知道用什麽詞語去描述它。
“周頭，青磚和水泥拉過來了，你來點驗一下。”堿絆上一個瘦小的老頭揮著手吆喝他。
他站起身，拍拍屁股上的浮土，往山的南邊走。
抓著斜伸的樹枝，跳下土槽，能望見腳下鐵紅色的礦石，軍爺說是露天鐵礦，還真是！挖開土層下麵都是鐵紅色的礦石，這要開采到什麽時候呀？
踩著礦石跳下一個五尺多高的深坎，下麵是一片呈月牙形的十畝大小的礆坢，除了礆坢邊上長得幾顆高大的野棗樹外，整個場地平平整整，不見一絲雜草，這裏就是臨時的堆場。
礆坢南邊有一個斜斜的坡道，一直通到鐵頭山下河床上的石橋邊，坡道處理的很平整，上麵有方木裝著四條木軌，木軌下邊是平行的一根根枕木。
周奎並不知道軍爺安裝這木軌有什麽用，他踩著木軌下麵的枕木一步一步往山下走，感覺舒服多了。
木軌穿過小橋，一直通到河道南邊的場地裏。
場地很大，大概有三、四百畝方圓，東邊是三排用藍色油布搭起的帳篷，有些衛軍的年輕婆姨坐在帳篷前的石頭上洗著衣服、納著鞋底，也拉著東家長西家西家短的閑話。
成化以來衛軍的“營操”早已演變成了勞役，到哪裏幹活不是幹活？這些衛軍最盼望的就是離家近一點，就是因為離不開年輕的婆姨!
場地中間堆積著建造冶煉車間使用的青磚、石頭、水泥、鐵條等雜物。水泥和鐵條是金貴東西，用油布緊緊的包裹著。
這個三四百畝的場地就是建造冶煉廠的地方。
幹瘦的老付彎著腰和一群年輕人一起挪動那一捆沉重的鐵條，這個四川人看著不咋地，力氣倒是不小。
周奎趕緊跑過去，抬住東邊的一頭，一起往前挪。
安置好鐵條，一個麵生的小夥人走過來，“你是周奎吧？”
“我是水泥廠的李瑞峰。這次送來5噸水泥、2噸鋼筋。你來點驗一下。”那年輕人很是幹脆。
“噸”這個字總讓周奎不習慣，雖然在文化課上他也學習過“噸”的概念，可他總感到別扭，還要在心裏默默的把“噸”換算成“斤”——1萬斤水泥和四千斤鐵條。
他拿出裝在懷裏的銅墨盒，從長衫的內兜裏掏出一隻毛筆，吹開浮土，給每一袋水泥和每一捆鋼筋上畫個圓圈，合計出總數剛好，他就又趴在水泥袋子上，仔細的登記好。
“數目對吧？”
“剛剛好！”
對完數目，他還沒來得及讓那個小夥人擦把汗、喝口水，那李瑞峰就撩開大步向澗口走去。
周奎趕緊跟上去，場地西邊有一個斜坡，一群拉腳的腳夫正在休息，散亂的大板車橫七豎八的挨擠著，有的腳夫正在喝水，有的在吃家裏帶來的幹糧；更有那勤快的，精心的給牲口加些精料——牲口比人金貴，這是每一個腳夫都知道的。
看到李瑞峰過來，腳夫們就像受了驚的鳥雀，唿啦啦的忙碌起來，吆喝牲口的，套車的，收拾東西的，亂成一團。
李瑞峰並不等他們，他快步的沿著澗口的沙地往外走。
場地西邊靠近岩壁的地方伸出一道像遊龍一樣的水泥橋梁，下麵是四根婆姨腰肢一般粗細的水泥柱子，中間一道梁柱連接，上麵架有四根橫梁，橫梁上鋪有枕木，枕木上是四根方木連成的兩條軌道，貼著東邊的岩壁，蜿蜒的和河道一起向外伸去。
在劉景仁看來，這兩條礦山上通行礦車的軌道實在有點簡陋，可是周奎每次經過這裏都要吃驚的以為是見到了神跡，你沒看到巨各莊、豆各莊的村民有事兒沒事兒都圍在橋梁邊上指指點點，前麵幹活的工地外總有磕著瓜子兒的閑人蹲在那裏看稀奇，甚至有幾戶豆各莊村民在工地邊上擺起來豆汁兒糖葫蘆攤子。
山貓兒常常埋怨這些村民幹擾工作進度，可是也隻能徒喚奈何。
在周奎聽來，山貓連續不斷的埋怨中分明露出的是一種自豪，秀珠要把自家的堂妹介紹給他，托自己說了幾次，這家夥眼高還看不上呢。
幸虧人多，工程建造的進度快,工地離穀口已經不遠。在工地南邊的空地上也交卸了一部分鋼筋水泥，這裏留下的是使用兩天的份量，周奎登記完畢，安排好守夜的民工，繼續往穀口外巨各莊的工地上走。
“來順、桃子，快去拿藥包，馬車上還有。”劉景智挪開下巴上頂著的一個中藥包，一條腿弓起來，兩隻手重新抱了一下，吆喝道。
來順從西廂房跑出來，桃花兒也從上房伸出頭來。
“在大門外的馬車上。”劉景智說。
“我叫桃花。你再改我的名字，我就斷你的三合麵饅頭。”桃花兒和來順從劉景智身邊經過的時候，桃花努著嘴不情願的向劉景智揮了揮拳頭。
“怎麽迴來的這麽晚？”劉景仁從堂屋裏踱出來，站在台階上。
景智顧不上說話，跨上台階，把藥包放到東廂房的大炕上，迴轉身走到天井裏，才接上話說：“治疫病的藥已經脫銷了，我和長青跑了半個北京城，就這，還有一種藥買不到。”
一家人正在搬東西，段四從大門外麵趕起來，避開耿長青抱著大包小包的身子，跨進天井，顧不得景智和景仁對話，插嘴道：“東家，事情不好了，我聽說瘟疫是從我們大同渾源州開始的。”
“哪裏？”
“桑擀河南邊兒的渾源洲。”
“消息可靠？”
“可靠！”
劉景仁趕緊轉身向堂屋走去，一會手裏拿著一隻竹筒，幾步爬上搭在西廂房北牆的梯子上，從北牆上的鴿子籠裏抓出一隻鴿子，把竹筒綁在鴿子的左腿上，左手在鴿子的羽毛上輕輕捋了捋，右手一抬，嘩啦啦鴿子飛到西南方的高天上去了。
“來，進屋說，到底是什麽事情？”從梯子上下來，劉景仁招唿段四坐到堂屋裏。
段四喝了一杯茶水，待劉景仁續完茶水坐下來，才把小河村老紀一家得了疫病的事情備細說了一遍。
過了一頓飯的功夫，那飛去大同的鴿子又唿啦啦的落在東廂房的房頂上，隨後又在院子裏盤旋了兩周，鑽到鴿子籠裏。
來順拿著竹筒走進來。
劉景仁拆開竹筒，展開紙條，看了看，“不大好！我們懷仁縣有好幾個村子都封了，三五天就有一個老人過世，桑擀河北岸的幾個村子和渾源州有親戚往來，更是嚴重，縣裏已經貼了公告，各個村莊、衛所、軍堡現在都已經動員起來，封閉道路，隔離疫區人員，形勢有點嚴重。另外防疫的藥品已經買不到了。”
劉景仁站起來，在堂屋裏走了幾步，說：“疫病的的傳播速度非常快，我們要趕緊早做準備。”
“你的焦炭廠沒事兒吧？”
“焦炭廠裏暫時還沒有發生感染時疫的事兒。”
“那你先迴去，順便給劉連成也知會一聲，讓他放心，家裏的事情有我。你們倆先采購一些防疫的藥品，以備不時之需。”劉景仁吩咐道。
“好！”段四喝完茶水站起身來。
“我計劃明天到通州一趟，準備一些防疫的藥品，你迴去以後和劉連成一起先把兩個廠子封起來，禁止閑雜人等出入，盡可能切斷傳染源；夥食上禁絕生水生食，提高衛生標準。最遲後天我們就會出台防疫的相關準備措施。”劉景仁說。
“走，我們一起出去。”劉景仁站起來，抬腿向外走，“我還需要到都督府知會一聲，讓陳簽事早做準備。”
豆各莊鐵頭山的頂部是一片平地，劉景仁派人在山的南坡沿著平地中央開了一道兩丈多寬的土槽，使整個鐵頭山看起來像頭上開了一道槽的蒙古蠻子，形狀怪怪的。
周奎就坐在蒙古蠻子的頭發邊兒上，他仰頭向西北眺望，沿著燕山高聳的山脊，蜿蜒的北長城在這裏拐了一個大彎，由西南向東北遊動著高低起伏巍峨雄偉的身姿，一直走到最北端，又折向東南。
因為位置高，燕山北長城似乎就在眼皮底下遊動著，伸伸手可以摸到似的。
往東則是幽深的河穀，在綿延千裏的燕山的溝壑裏，湯河和南河匯聚在一起形成巨大的水流，經過了千百年的衝刷，在這裏形成了寬闊的河穀和巨大的山間穀地，越過穀地茂密的林木，周奎一眼能夠望到東方白亮的潮河。
他感慨於大自然的鬼斧神工，卻不知道用什麽詞語去描述它。
“周頭，青磚和水泥拉過來了，你來點驗一下。”堿絆上一個瘦小的老頭揮著手吆喝他。
他站起身，拍拍屁股上的浮土，往山的南邊走。
抓著斜伸的樹枝，跳下土槽，能望見腳下鐵紅色的礦石，軍爺說是露天鐵礦，還真是！挖開土層下麵都是鐵紅色的礦石，這要開采到什麽時候呀？
踩著礦石跳下一個五尺多高的深坎，下麵是一片呈月牙形的十畝大小的礆坢，除了礆坢邊上長得幾顆高大的野棗樹外，整個場地平平整整，不見一絲雜草，這裏就是臨時的堆場。
礆坢南邊有一個斜斜的坡道，一直通到鐵頭山下河床上的石橋邊，坡道處理的很平整，上麵有方木裝著四條木軌，木軌下邊是平行的一根根枕木。
周奎並不知道軍爺安裝這木軌有什麽用，他踩著木軌下麵的枕木一步一步往山下走，感覺舒服多了。
木軌穿過小橋，一直通到河道南邊的場地裏。
場地很大，大概有三、四百畝方圓，東邊是三排用藍色油布搭起的帳篷，有些衛軍的年輕婆姨坐在帳篷前的石頭上洗著衣服、納著鞋底，也拉著東家長西家西家短的閑話。
成化以來衛軍的“營操”早已演變成了勞役，到哪裏幹活不是幹活？這些衛軍最盼望的就是離家近一點，就是因為離不開年輕的婆姨!
場地中間堆積著建造冶煉車間使用的青磚、石頭、水泥、鐵條等雜物。水泥和鐵條是金貴東西，用油布緊緊的包裹著。
這個三四百畝的場地就是建造冶煉廠的地方。
幹瘦的老付彎著腰和一群年輕人一起挪動那一捆沉重的鐵條，這個四川人看著不咋地，力氣倒是不小。
周奎趕緊跑過去，抬住東邊的一頭，一起往前挪。
安置好鐵條，一個麵生的小夥人走過來，“你是周奎吧？”
“我是水泥廠的李瑞峰。這次送來5噸水泥、2噸鋼筋。你來點驗一下。”那年輕人很是幹脆。
“噸”這個字總讓周奎不習慣，雖然在文化課上他也學習過“噸”的概念，可他總感到別扭，還要在心裏默默的把“噸”換算成“斤”——1萬斤水泥和四千斤鐵條。
他拿出裝在懷裏的銅墨盒，從長衫的內兜裏掏出一隻毛筆，吹開浮土，給每一袋水泥和每一捆鋼筋上畫個圓圈，合計出總數剛好，他就又趴在水泥袋子上，仔細的登記好。
“數目對吧？”
“剛剛好！”
對完數目，他還沒來得及讓那個小夥人擦把汗、喝口水，那李瑞峰就撩開大步向澗口走去。
周奎趕緊跟上去，場地西邊有一個斜坡，一群拉腳的腳夫正在休息，散亂的大板車橫七豎八的挨擠著，有的腳夫正在喝水，有的在吃家裏帶來的幹糧；更有那勤快的，精心的給牲口加些精料——牲口比人金貴，這是每一個腳夫都知道的。
看到李瑞峰過來，腳夫們就像受了驚的鳥雀，唿啦啦的忙碌起來，吆喝牲口的，套車的，收拾東西的，亂成一團。
李瑞峰並不等他們，他快步的沿著澗口的沙地往外走。
場地西邊靠近岩壁的地方伸出一道像遊龍一樣的水泥橋梁，下麵是四根婆姨腰肢一般粗細的水泥柱子，中間一道梁柱連接，上麵架有四根橫梁，橫梁上鋪有枕木，枕木上是四根方木連成的兩條軌道，貼著東邊的岩壁，蜿蜒的和河道一起向外伸去。
在劉景仁看來，這兩條礦山上通行礦車的軌道實在有點簡陋，可是周奎每次經過這裏都要吃驚的以為是見到了神跡，你沒看到巨各莊、豆各莊的村民有事兒沒事兒都圍在橋梁邊上指指點點，前麵幹活的工地外總有磕著瓜子兒的閑人蹲在那裏看稀奇，甚至有幾戶豆各莊村民在工地邊上擺起來豆汁兒糖葫蘆攤子。
山貓兒常常埋怨這些村民幹擾工作進度，可是也隻能徒喚奈何。
在周奎聽來，山貓連續不斷的埋怨中分明露出的是一種自豪，秀珠要把自家的堂妹介紹給他，托自己說了幾次，這家夥眼高還看不上呢。
幸虧人多，工程建造的進度快,工地離穀口已經不遠。在工地南邊的空地上也交卸了一部分鋼筋水泥，這裏留下的是使用兩天的份量，周奎登記完畢，安排好守夜的民工，繼續往穀口外巨各莊的工地上走。