還有一天就是兩軍約定的開戰日。


    山林一片死寂,城樓上燈火通明,為防止戎狄偷襲,蕭君傑安排了人加強巡視。忽而,東北麵的烽火台上燃起了熊熊火炬,不過瞬息接著燃起第二個、第三個、繼而第四個。


    城樓上守軍大驚,慌忙擊鼓傳信,大軍緊急集合。


    蕭君傑剛脫了衣裳要歇息,忽聞急急的鼓聲,忙披衣出來看。


    傳信兵跑來稟報,許是太緊張,臨到了跟前,腳下一絆,摔到蕭君傑麵前,吃了一嘴的土。連連呸了好幾口道:“王爺,信女烽燧傳信,城外有大批敵軍集結,人數超一萬!”


    “什麽!”


    蕭君傑大罵:“琵琶城不是說敵人在那邊的嗎,怎麽突然到遙鄉城外了,好歹通知一聲啊,連個屁都不放一下。”


    “速速傳信到琵琶城,告知敵情。”


    “是。”傳信兵箭一樣彈射出去。


    蕭君傑穿好衣裳,返迴大帳取下兵刃,站在門口慷慨激昂大喊:“眾將士聽令,隨我上城樓,與戎狄決一死戰!”


    “決一死戰,決一死戰,決一死戰……”


    淩峰早一步察覺城樓上的異常,迴帳內叫清然。


    “清然,清然!醒醒,城外有敵情!”


    清然好不容易睡一會,好夢被擾,迷迷瞪瞪醒來,揉著眼問:“來了多少人?”


    “至少有一萬人。”


    缺了覺,眼睛酸澀,聽到敵軍人數,揉眼睛的手停了停,緩緩放下來,看著淩峰確認:“一萬人?”


    淩峰點點頭。


    清然站起身去取披風,問:“小侯爺那邊可傳信來?”


    “沒有,琵琶城毫無動靜。”


    聞言,取披風的手又一頓,“不對”,她披上披風往城樓上去,“戎狄大軍三天前已經在琵琶城外集結完畢,不可能悄無聲息的調一萬人來遙鄉城而不驚動北洲大軍。除非……”


    “除非什麽?”蕭君傑大步而來。


    他本已經到了城樓下,可一想,先前製定的計劃完全不能用,須得重新緊急製定計劃,腳步一轉,就來找清然了。


    “王爺。”清然見他來,與他行禮。


    蕭君傑一把握住她的手臂道:“這種時候就不要顧及這些虛禮了,詹兄,一萬敵軍正在城外集結,這狡猾的戎狄人,明著說要與我們在琵琶城決一死戰,臨了了,竟然轉移戰場,跑到遙鄉來了。那琵琶城也是,也不來傳個信。現下我們手中隻有五千人,要如何抵抗城外的一萬敵軍呐!”


    清然在握住自己手臂的那隻手上拍了拍,安撫道:“王爺莫慌。咱們人數上雖處於劣勢,但曆史上以少勝多的戰例比比皆是,咱們一定也能。走,我們先去城樓上看看。”


    話雖有理,但蕭君傑心裏還是有點慌。外頭可是戎狄呀,這麽些年,年年侵擾,年年拿他們沒辦法,不少士兵看見戎狄人嚇得丟盔棄甲,不戰而潰。


    以前來個幾千人都打不過,這次來了一萬,要想贏他們,難如登天。


    他喟歎一聲,跟著清然往城樓去。


    城外山坡上,數以萬計的火把照亮了半邊天,大部隊人馬分成兩部分,前麵少部分人迅速朝遙鄉城靠攏,後麵半段則有序跟上。


    寒風刺骨,清然半張臉藏在帽沿的皮毛後,吩咐探馬快馬趕往琵琶城傳信,並燃起餘淩峰烽燧,警示琵琶城。


    然而,命令發出去,餘淩峰一點動靜都沒有。


    蕭君傑緊急組織一把、二把弓箭手準備,隻待敵人走近射程範圍就放箭。


    淩峰拉著清然後退,上了城樓上的樓中樓。


    剛才她的話還沒說完,淩峰沒忘記,這時候問她剛才想說什麽。


    清然一時茫然,懵懂看著他,過了一會才想起:“哦,對了,我剛才想說,城外的人,不一定就是戎狄人。”


    “你有什麽想法?”


    清然繼續道:“我記得,西北邊境之西,遠在戎狄活動範圍之外,還有一個民族蒼月族,與狼群為伴,共同居住在深山之中。”


    “前朝昭文帝曾西出征戰,被逼入狼境,是蒼月人救了他。後來朝廷派軍找迴昭文帝。迴朝後,昭文帝未報救命之恩,便派使者前往蒼月族,教他們開墾桑農,養蟬種地,建屋宇,修橋梁,過上好日子。”


    “若逢災難,也會伸出援手,幫其度過難關。前朝滅亡,大魏延續了這一傳統。他們部族團結,不問世事,不參與爭鬥,安穩到如今。”


    “我在想,如果琵琶城外的戎狄兵未動,那麽遙鄉城外多出來的一萬人馬,會不會是蒼月人?”


    這個猜測有幾分道理,淩峰立刻想出了一百種戎狄人脅迫蒼月人一同進犯北洲邊境的理由。


    這也難怪這次,戎狄人竟然有恃無恐,敢堂而皇之的跟北洲軍約戰。


    “如果真是這樣,那我們怎麽辦?真的跟蒼月人打嗎?”


    清然搖搖頭,“不管他們戰力如何,我們都不能與他們正麵打。這樣隻會讓戎狄人如意。”


    她望著城外越來越近的火光道:“昭文帝花費了這麽多心思報恩,扶持蒼月人過上好日子,不是為了有朝一日掉過頭來與我們對抗的。如果他們真的是被脅迫,事情或許還有轉機。”


    這話說起來容易,但要如何做,誰都不知道。


    淩峰緊握手中的劍,內心根本不抱希望。若開戰,遙鄉軍一但出現不敵的勢頭,他便帶著清然往京城方向撤。


    如果百姓保不住,至少要保證她的安全。


    清然閉上眼陷入記憶中。


    上一世,蕭致登基五年之後,終於滅了戎狄。但是,戰爭平息沒過兩個月,突然的,蒼月人卻殺了過來。


    當時七公主是怎麽說的來著?


    好像是誇讚蒼月首領仁孝。說是戎狄人綁了他們老首領,以此威脅,要他們共同出兵攻打大魏。但蒼月人不肯,派人往朝廷遞折子求救。


    但久等無果,戎狄人沒耐心與他周旋,索性就殺了老首領。


    為了這事,蒼月首領收斂了老首領屍身之後,便帶兵打了過來。


    對,就是這樣。


    這件事還未平息,父親就出了事。後麵的事清然也不知道了。


    清然豁然睜開眼站起身,雙目赤紅,眼前一黑,就要暈倒。


    淩峰察覺到不對,忙扶住她:“你怎麽了?”


    頭皮下一片針刺樣密密麻麻的痛感,待症狀消失,清然才緩緩睜開眼搖搖頭:“我沒事,可能是太累了。”


    他拉著淩峰說:“蒼月人柔善,性子溫和,又不愛錢財,避世而居這麽多年,能被戎狄人拿捏的,也隻有人命了。”


    “阿峰,我需要你陪我出城一趟。”


    “出城?”淩峰瞪大了眼,以為聽錯了。


    “對,出城。”


    “能要挾整個蒼月人的人,一定隻有蒼月首領。”


    “阿峰,我得去跟他們談談,讓他們知道這樣幫著戎狄,不啻於自掘墳墓。隻要能說通他們,這場仗便可不戰而勝。”


    她撐著身子甩開淩峰,下樓去找蕭君傑。


    囑咐他不可輕舉妄動,亦不可主動發起攻擊。


    蕭君傑哪裏聽得進去,清然不顧尊卑,朝他大吼:“要是你不想打這場仗,要是你不想你的將士有一個人犧牲的話,要是……能消除這場戰爭的話,你就得聽我的。”


    蕭君傑整個愣住了,他認識清然這些天以來,從未見他如此歇斯底裏咆哮一個人。他總是穿很多,安安靜靜溫溫和和的或站或坐著,與他敘話。


    旁邊的將士也被她的吼聲愣住了。不可思議地看著她。


    對視須臾,清然挪開目光喊淩峰:“阿峰,我們走。”

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