除了張誌，其他飛身去查看的幾人都迴稟查無異樣。
趙廣淵沿著河堤查看了一會，也未查出異常。工程已完工，堤壩已築起，是否偷工減料，還得了解內情的人方能知曉。
隻聽狹水村村民的陳述，這是集他們一村勞力，並沿岸各村青壯，耗時足足三月才完工的工程。
嘴裏都是好話。
“也許洛城縣令是個知民愛民的，並無秘報上所說的那樣沆瀣一氣。”
張誌等人還是認為這世上還是有很多官員愛惜自己羽毛的。隻要是注重官聲，就不會做得太過。
“可層層克扣下來，落至各處，像狹水村這麽大的工程，怕是不夠。總不能掏縣衙的銀子或是縣令自掏腰包吧。”魏佐等人卻是心存疑惑。
趙廣淵沒有說話，在河邊站了許久，沿途查看，直至夜風吹熄了火把，才在眾人的勸說下迴到村裏。
天破曉時，他一個人又起身去了大壩，縱身到壩上細細查看。
流水潺潺，通過壩下的孔洞，流向更遠方，偶有激起的水花，拍打著堤壩，又落到河麵上，轉瞬不見。
在劉大川家吃過早飯，帶著劉大川妻子給準備的幹糧，趙廣淵一行人準備告辭。
劉大川讓他大兒子劉豐水，領著一行人去牽馬。
臨走，趙廣淵讓人給劉豐水塞了一個荷包，“你們縣裏有一家商行，叫永昌號，若有事情，諸如關於堤壩的，可上那裏尋我。我姓蔣。”
劉豐水愣愣地被塞了一個荷包，想拒絕，對方卻是直接塞進他懷裏。
他不認為自家和這群貴人還有什麽交集。不過是萍水相逢罷了。再說關於堤壩的？
關於堤壩自己為什麽要去找他們？不該去找縣衙嗎？
愣愣地看著那群貴人騎著大馬跑遠了。
迴到家裏，跟自個親爹說起此事，劉大川聽得愣了愣。讓兒子拿了荷包來看，倒在手裏，沉甸甸的，足有十兩！這一看，又傻眼了。
昨日貴人給的飯錢已是富餘，今早一頓簡單的農家早飯，還給了三兩銀子。現在又給了十兩？
“爹，這是什麽意思？”劉豐水撓頭，“而且為什麽說關於堤壩的事，可以去縣裏的商行找他們？”
劉豐水三歲的兒子正仰著腦袋聽他爹和爺爺說話，見爺爺掏了銀子看，扒拉著爹的手，“爹抱我抱我，我也要看銀子！”
劉豐水扒拉開兒子，“去去，我和你爺爺正說事呢。”
劉大川看了孫子一眼，笑著摸了摸他的腦袋，讓兒媳把他抱走了。
他妻子在一旁忽然說了句，“孩他爹，你說那些貴人，會不會是戲文裏說的八府巡按？從京裏下來巡查的？就是來查各地的堤壩營造情況的？”
劉大川和幾個兒子聽得一愣。
京裏的大官？
“爹！”劉豐水有些激動，“爹，我覺得領頭那個貴人一臉威嚴，爹你不還說他一臉貴氣嗎，沒準真是京裏來的大官！”
劉大川妻子說出了心裏的疑惑，被兒子這麽一說，一拍大腿，“一定是！我就說那群貴人不簡單。有錢的生意人我看過不少，可沒有一個有那個貴人身上那氣勢！”
就是大夥說的官腔。隻有縣令大人才有的官腔！
那貴人一定是當官的！
比他們縣的縣令還有氣勢！一定是京裏來的大官。
“對啊爹，估計還是不小的官！我看那十幾個人都聽領頭那貴人的。他還說他姓蔣，那些人一定是蔣大人的仆從！”
劉大川想了一會，打斷眾人嘰嘰喳喳的猜測。
“好了，既然他們隱瞞身份，咱們便隻當不知道。對外也瞞著些。誰來問都隻說一群生意人路過，來歇腳的。別給家裏惹麻煩。”
“是爹。”
而趙廣淵一行人，出了狹水村，直到無人處，才勒馬慢了下來。
“主子，我們是往各地的縣衙去打探，還是沿著河道一路打探？”
沿著河道一路打探，怕還是會碰到狹水村這樣的情況，很多內情百姓不了解，工程若是完工，也瞧不出什麽。還得深入到各地縣衙去打探。
若是能弄到各地縣衙築堤修壩的賬本就好了。
張誌躍躍欲試，“主子，夜裏我去縣衙探一探，看能不能找到賬簿。”
趙廣淵不置可否。
思慮了一番，“先等暗地裏的那隻隊伍從永昌號那邊打探迴的消息。”但他們時間緊，任務重，幾手準備也是必須的。
故而也沒否定張誌等人提的意見。
一行人商議了一番，繼續隱著身份沿河道打探。又向當地百姓打探各地縣衙，縣令主薄等官員的情況……
不出幾日，各種消息便傳到趙廣淵處，賬本也拿到了好幾處。
翻起來，並未查出異樣。
“這洛城縣令瞧著倒是個好官呢。這上麵記載州府劃撥至縣衙四十五萬兩銀子，這上麵竟記得清清楚楚，用在何處，用了幾兩，分毫不差，餘下的十五兩銀子都寫著用到修縣衙下水道去了。”
“洛城縣共修了三處堤壩吧，這麽一算，每一處用了十五萬兩。”
十五萬兩？
“十五萬兩修狹水村那麽大一個工程，是不是不太夠啊？”
狹水村段得有五十裏長，壩寬兩丈有餘，高一丈餘，隻花了十五萬兩？
“這都是征的徭役。附近二十幾個村子，各村青壯成年男性勞力幾乎傾巢而出，這要是算工錢，那得多少？附近還有一座石山，石塊估計也是免費的。”
“那要是按你這麽算，十五萬兩都多了？”
“我沒有這麽說。修那麽大一座壩，用的也不隻是石料。”這賬薄上都記著呢，各項采購，花費幾何，花在何處，賬做得平得不能再平了。
趙廣淵聽著屬下們的議論，心裏思忖，修這麽大一座堤壩，銀子富餘有富餘的修法，不富餘有富餘的修法。
十五萬兩？夠還是不夠？
隻是洛城一個縣就劃撥了四十五萬兩，西南諸縣估計加起來就有四五百萬兩。另還有東南四縣。
太子是把扣下的四百萬兩都算在這各處縣衙裏了嗎？
不然如何自圓其說？
翻著手邊幾本賬簿，“讓人連夜抄一份，這些便趕緊送迴去。抄好後，請永昌行的賬房先生幫著看一看有沒有什麽問題。還有這上麵寫的材料來源，磚料坊那邊都讓人暗地去查訪一下。”
“是。”
“另外，傳信各處，讓他們想辦法拿到餘下各縣修壩築堤的賬薄。”
“是。”
又查了幾日，趙廣淵已從各處賬薄上算出八百萬兩的去處。太子這是把貪下來的四百萬兩平攤到各處水利工程款上了。
“可是這也不對啊。原本屬下以為那四百萬兩，太子另作他用，不會放到這水利款項上。可現在算起來，這八百萬倆分毫不差。”
等於是說各處的堤壩虛報了一倍的銀子。
就算賬能做得平，一兩的石料報二兩，“可州府劃扒到各縣的銀子，那是有目共睹的，總不能收了十萬兩，記了二十萬兩在賬上吧？”
再說，從知府到各縣縣令到主薄，到各衙役，全都是太子的人？全幫著一起瞞？
還有各采購處，全都幫著瞞材料的價格？
不然如何做到的？
“主子，是不是還得派人去磚石等各材料坊拿到他們與縣衙交易的賬簿？”
州府下撥到縣衙的銀子，非知情人經手人想瞞著也容易，至於各處作坊，價格報得虛高，與各縣其他作坊價格不一致也有說辭，縣令隻說用的好料，那就沒什麽問題了。
且用了十萬方石料，還是用了二十萬方石料，非經手人，不能窺知其中一二。
趙廣淵點頭，“讓人各處找一找，能拿到最好。另外讓人從各縣衙知情人那裏再打探打探。”
“是。”
趙廣淵吩咐了一番，又想著這些天聽到的消息，又道：“除了洛城兩縣堤壩已修築完畢，別處竟是還未修完，咱們明日啟程去臨兆。”
眾人皆應是。
隔日天破曉，一行人從客棧離開，前往臨兆。
臨兆同樣位於西南，與洛城相鄰。每年豐水期，有幾縣也常受到洪水的侵襲。大壩是年年修年年整，年年征徭役也都是送到壩上。
這日一行人才從官道拐進一條山路，正在半山坡上烤著打來的獵物，歇腳吃午食。
就聽見林間傳來動靜。
“我去看看！”張誌把手裏的肉塞進嘴裏，又把切肉的匕首塞給身邊的人，縱身就往山林裏打探去了。
山林裏，一中年漢子正慌不擇路地往林子裏鑽，身後跟著幾個打手，正慢慢逼近。
不一會，一人飛躍而來，在前頭擋住漢子的去路。
“跑啊，你跑啊，我看你還能往哪跑。”
氣他令自己追了一路，快追斷氣，上前狠狠地朝那漢子踢了一腳，把那人踢倒在地。又上前一腳踩到他的背上。
“你倒是骨頭硬，不怕我們大人宰了你的家人！”朝他伸手，“交出來！”
“交什麽，我不知你說什麽。”那漢子也硬氣。
“喲嗬，你這是裝傻，還是不見棺材不掉淚？真不要你一家老小的性命了？”抽出身上的佩刀，就要往他身上捅，“看你嘴硬還是我的刀硬！”
趙廣淵沿著河堤查看了一會，也未查出異常。工程已完工，堤壩已築起，是否偷工減料，還得了解內情的人方能知曉。
隻聽狹水村村民的陳述，這是集他們一村勞力，並沿岸各村青壯，耗時足足三月才完工的工程。
嘴裏都是好話。
“也許洛城縣令是個知民愛民的，並無秘報上所說的那樣沆瀣一氣。”
張誌等人還是認為這世上還是有很多官員愛惜自己羽毛的。隻要是注重官聲，就不會做得太過。
“可層層克扣下來，落至各處，像狹水村這麽大的工程，怕是不夠。總不能掏縣衙的銀子或是縣令自掏腰包吧。”魏佐等人卻是心存疑惑。
趙廣淵沒有說話，在河邊站了許久，沿途查看，直至夜風吹熄了火把，才在眾人的勸說下迴到村裏。
天破曉時，他一個人又起身去了大壩，縱身到壩上細細查看。
流水潺潺，通過壩下的孔洞，流向更遠方，偶有激起的水花，拍打著堤壩，又落到河麵上，轉瞬不見。
在劉大川家吃過早飯，帶著劉大川妻子給準備的幹糧，趙廣淵一行人準備告辭。
劉大川讓他大兒子劉豐水，領著一行人去牽馬。
臨走，趙廣淵讓人給劉豐水塞了一個荷包，“你們縣裏有一家商行，叫永昌號，若有事情，諸如關於堤壩的，可上那裏尋我。我姓蔣。”
劉豐水愣愣地被塞了一個荷包，想拒絕，對方卻是直接塞進他懷裏。
他不認為自家和這群貴人還有什麽交集。不過是萍水相逢罷了。再說關於堤壩的？
關於堤壩自己為什麽要去找他們？不該去找縣衙嗎？
愣愣地看著那群貴人騎著大馬跑遠了。
迴到家裏，跟自個親爹說起此事，劉大川聽得愣了愣。讓兒子拿了荷包來看，倒在手裏，沉甸甸的，足有十兩！這一看，又傻眼了。
昨日貴人給的飯錢已是富餘，今早一頓簡單的農家早飯，還給了三兩銀子。現在又給了十兩？
“爹，這是什麽意思？”劉豐水撓頭，“而且為什麽說關於堤壩的事，可以去縣裏的商行找他們？”
劉豐水三歲的兒子正仰著腦袋聽他爹和爺爺說話，見爺爺掏了銀子看，扒拉著爹的手，“爹抱我抱我，我也要看銀子！”
劉豐水扒拉開兒子，“去去，我和你爺爺正說事呢。”
劉大川看了孫子一眼，笑著摸了摸他的腦袋，讓兒媳把他抱走了。
他妻子在一旁忽然說了句，“孩他爹，你說那些貴人，會不會是戲文裏說的八府巡按？從京裏下來巡查的？就是來查各地的堤壩營造情況的？”
劉大川和幾個兒子聽得一愣。
京裏的大官？
“爹！”劉豐水有些激動，“爹，我覺得領頭那個貴人一臉威嚴，爹你不還說他一臉貴氣嗎，沒準真是京裏來的大官！”
劉大川妻子說出了心裏的疑惑，被兒子這麽一說，一拍大腿，“一定是！我就說那群貴人不簡單。有錢的生意人我看過不少，可沒有一個有那個貴人身上那氣勢！”
就是大夥說的官腔。隻有縣令大人才有的官腔！
那貴人一定是當官的！
比他們縣的縣令還有氣勢！一定是京裏來的大官。
“對啊爹，估計還是不小的官！我看那十幾個人都聽領頭那貴人的。他還說他姓蔣，那些人一定是蔣大人的仆從！”
劉大川想了一會，打斷眾人嘰嘰喳喳的猜測。
“好了，既然他們隱瞞身份，咱們便隻當不知道。對外也瞞著些。誰來問都隻說一群生意人路過，來歇腳的。別給家裏惹麻煩。”
“是爹。”
而趙廣淵一行人，出了狹水村，直到無人處，才勒馬慢了下來。
“主子，我們是往各地的縣衙去打探，還是沿著河道一路打探？”
沿著河道一路打探，怕還是會碰到狹水村這樣的情況，很多內情百姓不了解，工程若是完工，也瞧不出什麽。還得深入到各地縣衙去打探。
若是能弄到各地縣衙築堤修壩的賬本就好了。
張誌躍躍欲試，“主子，夜裏我去縣衙探一探，看能不能找到賬簿。”
趙廣淵不置可否。
思慮了一番，“先等暗地裏的那隻隊伍從永昌號那邊打探迴的消息。”但他們時間緊，任務重，幾手準備也是必須的。
故而也沒否定張誌等人提的意見。
一行人商議了一番，繼續隱著身份沿河道打探。又向當地百姓打探各地縣衙，縣令主薄等官員的情況……
不出幾日，各種消息便傳到趙廣淵處，賬本也拿到了好幾處。
翻起來，並未查出異樣。
“這洛城縣令瞧著倒是個好官呢。這上麵記載州府劃撥至縣衙四十五萬兩銀子，這上麵竟記得清清楚楚，用在何處，用了幾兩，分毫不差，餘下的十五兩銀子都寫著用到修縣衙下水道去了。”
“洛城縣共修了三處堤壩吧，這麽一算，每一處用了十五萬兩。”
十五萬兩？
“十五萬兩修狹水村那麽大一個工程，是不是不太夠啊？”
狹水村段得有五十裏長，壩寬兩丈有餘，高一丈餘，隻花了十五萬兩？
“這都是征的徭役。附近二十幾個村子，各村青壯成年男性勞力幾乎傾巢而出，這要是算工錢，那得多少？附近還有一座石山，石塊估計也是免費的。”
“那要是按你這麽算，十五萬兩都多了？”
“我沒有這麽說。修那麽大一座壩，用的也不隻是石料。”這賬薄上都記著呢，各項采購，花費幾何，花在何處，賬做得平得不能再平了。
趙廣淵聽著屬下們的議論，心裏思忖，修這麽大一座堤壩，銀子富餘有富餘的修法，不富餘有富餘的修法。
十五萬兩？夠還是不夠？
隻是洛城一個縣就劃撥了四十五萬兩，西南諸縣估計加起來就有四五百萬兩。另還有東南四縣。
太子是把扣下的四百萬兩都算在這各處縣衙裏了嗎？
不然如何自圓其說？
翻著手邊幾本賬簿，“讓人連夜抄一份，這些便趕緊送迴去。抄好後，請永昌行的賬房先生幫著看一看有沒有什麽問題。還有這上麵寫的材料來源，磚料坊那邊都讓人暗地去查訪一下。”
“是。”
“另外，傳信各處，讓他們想辦法拿到餘下各縣修壩築堤的賬薄。”
“是。”
又查了幾日，趙廣淵已從各處賬薄上算出八百萬兩的去處。太子這是把貪下來的四百萬兩平攤到各處水利工程款上了。
“可是這也不對啊。原本屬下以為那四百萬兩，太子另作他用，不會放到這水利款項上。可現在算起來，這八百萬倆分毫不差。”
等於是說各處的堤壩虛報了一倍的銀子。
就算賬能做得平，一兩的石料報二兩，“可州府劃扒到各縣的銀子，那是有目共睹的，總不能收了十萬兩，記了二十萬兩在賬上吧？”
再說，從知府到各縣縣令到主薄，到各衙役，全都是太子的人？全幫著一起瞞？
還有各采購處，全都幫著瞞材料的價格？
不然如何做到的？
“主子，是不是還得派人去磚石等各材料坊拿到他們與縣衙交易的賬簿？”
州府下撥到縣衙的銀子，非知情人經手人想瞞著也容易，至於各處作坊，價格報得虛高，與各縣其他作坊價格不一致也有說辭，縣令隻說用的好料，那就沒什麽問題了。
且用了十萬方石料，還是用了二十萬方石料，非經手人，不能窺知其中一二。
趙廣淵點頭，“讓人各處找一找，能拿到最好。另外讓人從各縣衙知情人那裏再打探打探。”
“是。”
趙廣淵吩咐了一番，又想著這些天聽到的消息，又道：“除了洛城兩縣堤壩已修築完畢，別處竟是還未修完，咱們明日啟程去臨兆。”
眾人皆應是。
隔日天破曉，一行人從客棧離開，前往臨兆。
臨兆同樣位於西南，與洛城相鄰。每年豐水期，有幾縣也常受到洪水的侵襲。大壩是年年修年年整，年年征徭役也都是送到壩上。
這日一行人才從官道拐進一條山路，正在半山坡上烤著打來的獵物，歇腳吃午食。
就聽見林間傳來動靜。
“我去看看！”張誌把手裏的肉塞進嘴裏，又把切肉的匕首塞給身邊的人，縱身就往山林裏打探去了。
山林裏，一中年漢子正慌不擇路地往林子裏鑽，身後跟著幾個打手，正慢慢逼近。
不一會，一人飛躍而來，在前頭擋住漢子的去路。
“跑啊，你跑啊，我看你還能往哪跑。”
氣他令自己追了一路，快追斷氣，上前狠狠地朝那漢子踢了一腳，把那人踢倒在地。又上前一腳踩到他的背上。
“你倒是骨頭硬，不怕我們大人宰了你的家人！”朝他伸手，“交出來！”
“交什麽，我不知你說什麽。”那漢子也硬氣。
“喲嗬，你這是裝傻，還是不見棺材不掉淚？真不要你一家老小的性命了？”抽出身上的佩刀，就要往他身上捅，“看你嘴硬還是我的刀硬！”