縣令宣布休審,待村漢與孩童入衙,再行公審,繼而率東檢吏、西檢吏、主錄員、副錄員起身離開大堂。段篌見此衙主官退堂,便轉身欲溜。堂內眾皂隸齊喝道:“大堂之內,國法禁地。爾哪裏去?”段篌乃是衙內行走的公員,見此局麵,已知此衙主官暗中有了吩咐,自己走不得了。譚才見狀,急向堂外行去。一皂隸向其笑道:“譚大哥哪裏去?”譚才道:“我去見西尉大人。”另一皂隸道:“西尉大人出衙去了。”又一皂隸道:“西尉大人特意轉告譚大哥,你是西廳要員,切不可給西廳摸黑。”譚才聞聽此言,錯愕不已。


    文朔與單觽、侁辰、佩辰、譚才、段篌無水無食待至午後,隻見傳稟士步入大堂,徑往堂後而去。半個時辰後,傳稟士由堂後步入大堂,朗聲道:“縣尊到!”縣令再次升堂,有本衙馬快來至月台,向縣令稟報道:“啟稟縣尊!孩童與鑫黷縣糲碌村村民現已入衙。”縣令道:“帶孩童與村民入堂。”當孩童與鑫黷縣糲碌村村漢走進大堂內,譚才與段篌皆鬱麵愁容,膽澀心苦,不敢後想。


    孩童進入大堂,見父親正在堂內,即時撲到父親懷裏。縣令見狀,向孩童道:“娃娃,你告訴我,這裏誰是你爹啊?”孩童手指單觽道:“這是我爹。”縣令向孩童道:“你叫什麽名字啊?”孩童道:“我叫單蛟。”縣令手指鑫黷縣糲碌村村漢向孩童道:“這個人是誰啊?”孩童道:“他是壞人。”


    縣令聞聽此言,登時鐵麵森森,冷目幽幽,不禁令人聯想到陰司冥官。縣令向鑫黷縣糲碌村村漢道:“本官給你一次寬恩!你若供述實情,本官可減輕你的刑罰。你若欺瞞本官,罪加一等!你說,那孩童是你兒子麽?”村漢見縣令轉瞬變成冥官模樣,已是不寒而栗,哪裏還敢欺瞞。村漢伏地道:“不是!”縣令道:“那孩童是你買的?”村漢伏地道:“是!”


    縣令見買童案情已清,便深問道:“你可是先買後賣的人販子?”村漢磕頭道:“啊呀!大人啊!那人販子被抓是要判刑的啊!小民哪裏敢做啊!小民是因為自家婆娘隻會生女娃,一連生了五個,要是再生女娃,小民是養不起的了。可養兒才能防老,我老爹勸我買個男娃算了。小民無法,隻好昧了良心,借錢買娃。那賣娃的漢子和婆娘說這孩子是他們親生的。他們家窮得吃不上飯了,養不活這孩子了,這才不得已賣孩子的。小民這是成全兩家人啊!”


    縣令和容道:“原來你是為了這孩子好啊!”村漢見縣令聽信自己之言,心內竊喜,即沿縣令言路往下道:“小民確是好心啊!”縣令突然和容轉冷麵,一拍驚堂,向村漢斥道:“你這善地裏長出的惡稗。竟在本官麵前花言巧語,裝善飾惡。你好大的膽!”村漢見縣令冷麵森森嗬斥自己,嚇得目瞪口呆。縣令冷麵道:“世間萬眾有善亦有惡。善者謂之民,惡者謂之徒。有道是,法護善民,刑懲惡徒。你既然惡根不斷,辯惡舉為善行。本官還有何姑息。”縣令向刑卒道:“先打這廝三十杖笞。”


    村漢被縣令這冷熱同擊之雷言,轟得心驚膽戰,急向縣令磕頭道:“小民知錯了,大人饒命啊!”縣令道:“你錯在何處?”村漢道:“小民不該買孩子。”縣令道:“僅此一處?”村漢道:“小民就買了一個孩子啊!”縣令道:“你買童是前錯。此後,你明知單觽是那孩童的父親,你還要指使眾村民毆打單觽,將他們父子拆散!你這惡徒猶勝人販。本官若饒惡徒,善民將何以安身?此後,兒童與婦女豈不成了貨架上的商品,任人買賣了!那兒童與婦女頭上便永遠有一片陰雲。本官定要為世人做出表率,審出青天來!今立爾為戒榜,讓販人者與購人者動心即膽寒!”村漢聞聽此言,一下癱在地上。


    縣令轉目審視譚才與段篌。兩公員不知縣令心向何方,“雞賊”般抻著脖子為縣令相麵。縣令向譚才道:“譚才,你辜負本官對你的一番厚愛啊!如今,你將本官拉入泥潭也!”此時此刻,譚才已無計反轉,於是避重就輕向縣令道:“大人,小吏受村漢蒙蔽,方才判斷失誤。下次定當仔細審查,再做定論。此刻,孩童已與其父團聚,諸端歸正。大人無須介意此等微小之事。”


    縣令見案情已是水落石出,譚才還與其智鬥詭辯,心甚鄙夷。縣令正色道:“微小之事?父子失散,骨肉分離,竟是微小之事!譚才!莫非你不是母孕父育之人?”譚才聞聽此言,已知縣令心意,心內自怨道:“譚才啊!此番因小失大,賠了!”譚才疾轉腦筋向縣令道:“小吏願出銀自罰。”縣令道:“出銀自罰?你也太會自裁了!本官若依你意,便是徇私枉法。”縣令向堂內眾皂隸道:“將村漢關進監獄,將譚才押入羈候所,等待判決。”縣令轉向文朔與單觽道:“你們明早再來本衙候判。”


    鑫黷縣步快班頭段篌見縣令如此,不禁冷汗浹背,意欲開溜。隻見他裝出一副事不關己的輕鬆模樣向縣令拱手道:“大人談笑間便將此案審畢,實是英明卓睿。末役佩服至極。如今人事已定,末役可以迴歸本衙複命了。末役就此拜辭。”縣令和容道:“段班頭勿急!你是本案要員。且等明日宣判後,再迴貴衙。”縣令向皂隸道:“引領段班頭本衙寅賓館內休息,好生招待。倘若本官明日升堂,不見段班頭,本官就將你充軍發配。”皂隸向縣令拱手躬身,重諾一聲,繼而將段篌“請”下堂去。


    縣令散退大堂,獨坐二堂靜思一時,讓傳稟士將縣丞、主簿、東廳縣尉、西廳縣尉召聚於二堂——廣益堂。縣令向眾官道:“本衙刑書譚才知法犯法,與鄰縣步快班頭勾結,助惡徒拐騙善民之子。本官欲依法重懲譚才。先買童,後拐童的惡徒亦應依法重懲。那鄰縣步快班頭……還是交由鄰縣主官複審定罪罷!諸位何意?”縣丞道:“縣主三思。譚才是本衙公員,這案卷呈與上府,對本衙不利,對縣主有損啊!”縣令道:“我身為主官未能教化好本衙公員,實屬失職,有何可辯!上府若有懲罰,我甘願獨自承擔。”其餘眾官亦勸縣令酌情卸責判案,維護縣主尊嚴。但縣令無意為自己開脫責任,定要秉公執法。


    西廳縣尉見自己屬下刑書違規犯法,連累上屬主官,不禁當眾惱怨道:“單觽之子失而複得,得而又失,單觽豈能善罷甘休,任人奪子!譚才那廝竟連這點兒小事都想不明白!那廝定是財迷心竅了!此爛徒實為本衙禍害,死不足惜!”西廳縣尉向縣令誠然道:“縣尊不必費心此案。下官自審屬下吏員,自負失察之責。此案與縣尊毫無關係。”縣令當眾道謝西廳縣尉善意後,未改初心本意,必親自完結此案。


    文朔與單觽、單蛟、侁辰、佩辰步出衙門,爻刹兄弟迎上前來問詢一番審訊情況後,眾人歡喜而迴。行近客店,隻見小女孩抱著布娃娃坐在客店門口的石階上四處張望。當小女孩見到文朔返迴時,小臉兒旋即笑容綻放,燦爛無比。小女孩一隻手臂抱著布娃娃,另一隻手臂伸向文朔,疾跑而來。文朔訴訟成功,心情大好,又見小女孩有了童年歡顏,更添欣悅。文朔俯身迎向小女孩,將其高高舉起,繼而轉了幾圈。小女孩眼前流光溢彩,身如飛鳥,心裏美極了!小女孩在空中咯咯咯地笑個不停。


    文朔放下小女孩,繼而一手拉著小女孩,一手拉著小男孩越過客店,到市井內邊尋美味,邊玩耍去了。單觽看著文朔的背影,讚道:“好人啊!官府多些這樣的好人,百姓該是多麽的幸福啊!”佩辰向侁辰道:“十叔是‘立世真神’啊!隻要遇見有人受難就要解救。小弟佩服得五體投地!從今後,十叔指東,我不看西;指南,我不望北。”侁辰點了點頭,道:“我與十叔對比,實是‘空活虛度廢中年’啊!”

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