森王與楚王酒宴過後，諸事談罷，楚王向森王拜退，先行離開步雲樓。森王則由常讓引領來至常宅之內。常氏祖孫三代於正廳參拜森王後，森王賜座與常讓祖父。森王和容悅色地向常讓祖父道：“老賢正，多時未到宮中相會，孤甚想念老賢正啊！”常讓祖父躬身道：“小民亦想念聖主啊！隻因聖主日理萬機，不得閑暇，小民怎忍擾占聖主些微靜寧！”森王聞言，微微點了點頭。繼而又與常讓祖父談了些今昔甘苦之事。森王在常家笑談間，暫時拋卻了累重國事繁繞，樂得片刻與民同樂。
森王正與常讓祖父暢言之時，心內突然湧現眾子來。森王靜默片刻，看了看常讓父輩眾人，轉而向常讓祖父道：“老賢正眾子可還和睦？”常讓祖父道：“眾子尚且識些禮度，不敢越舉，故而還算和睦！”森王探身拉著常讓祖父的手，笑道：“好啊！老賢正好福氣！好福氣啊！”森王聞聽常讓祖父言之眾子和睦之言，顏麵雖現笑意，心內卻泛起陣陣酸楚。
楚王拜退迴返大理寺，向支度講述森王欲立王子縱為儲之事。支度問道：“主公可曾言明利害？”楚王道：“大王曾問可否，但本藩未曾作答。”楚王略頓，再道：“隻因自古王族廢長立幼多生異變！本藩豈能輕言！”支度道：“主公所慮甚周！”楚王憂慮道：“王子糾性情暴戾，況又久集黨羽，倘若知曉此事，不知有何行舉？”支度道：“如今王子糾已告病辭官，想必是大王借王子糾買殺王子縱一案，迫使王子糾不得不封繳印綬！大王既已選定王子縱繼儲，其餘諸事定亦布署穩妥！主公切莫憂心！”楚王道：“但願諸事穩妥，森國平安立儲！”支度助言道：“我森國定會平安立儲！”支度稍頓片刻，向楚王詢道：“主公，‘王子縱襲案’雖已審定，但大理寺監司何遷尚立法外，不知如何處治？”楚王道：“雖然何遷在王子糾與眾犯間傳遞信息，但大王無意明懲王子糾，這何遷又如何治罪？……算了！由其去罷！”
王子縱襲案完結後，楚王攜楚州眾隨員移駐森國王宮正南方的南臨府。楚王將諸事布署妥當後，親書兩封密函，命親隨攜密函返迴楚州，傳與楚王子譽挺及楚翊侯譽言。
自從楚王入都，便一直在大理寺內審案，雖偶有上朝，但眾王公大臣難得與楚王久聚暢談。此時，楚王入駐南臨府，眾故交沒了羈絆，便紛至遝來，歡聚悅集，南臨府前的街道驟添了十分的熱鬧。
此間，除木糾借病未曾露麵外，其餘眾王子皆到南臨府拜望問候楚王。楚王對眾王子一視同仁，未有遠近親疏之別。其間，楚王隻言親屬情，不道國政事。楚王與木縱單獨會麵時，木縱因楚王此番審理的襲案與己有關，故而木縱另向楚王拜謝辛勞，但對於審案相關之事卻是隻字未提。
如此熱鬧景象延續多日，楚王與國都內眾王公貴胄，重臣大將多有會麵。在此期間，楚王留意眾人言語，深感立儲之事守密甚嚴。實可謂：知者不言，言者不知。
森王待長子木糾封繳兵部侍郎印綬，“王子縱襲案”完結，便再次召見九子木縱言及立儲之事。木縱依舊向森王謝恩請辭，不願繼儲。森王道：“杺橫，汝可知王權重大麽？”木縱道：“兒臣知曉！”森王道：“汝既知，為何不受？”木縱道：“兒臣之望，未達眾期！兒臣之高，未至儲位！兒心惴惴，深恐辜負父王隆恩！”森王道：“以汝才德欲讓文武百官誠服實是不難，但汝欲讓汝兄情願卻是無望！”木縱道：“兒臣願盡心傾力，免留後憾！”森王見九子實出至誠，深思良久方才應允九子暫緩立儲。
立儲之事既已後緩，楚王再留駐於國都之內實無必要。因此楚王奉森王旨意，率本部臣將兵馬密押王子縱襲案中未斬的一半賊匪和一半刺客起程迴返楚州。
甲子年七月，爻刹三俠助好友彥元良將森王子縱安全護送至森都後，木縱感激四人涉險護送自己還都，因此一再挽留四人留駐都城，時常誠請四人入府聚會，盛情款待。
爻刹三俠駐留森都多時，巧與虎豹兄弟相遇相會，約定好離開森都日期後，葉風便向彥初道別，言說有事待辦，不可再留。彥初誠摯挽留無果，隻好稟告木縱知曉。木縱亦誠摯挽留，怎奈爻刹三俠去意已定，木縱也隻好作罷。為答謝爻刹三俠護送之功，木縱在爻刹三俠臨行前，以盛宴厚金相謝三兄弟。爻刹三俠欣然享宴，但謝金卻隻取一半，其餘謝辭。
宴席上，木縱露意舉薦爻刹三俠步入仕途。但三兄弟豈意功名，自是告謝婉拒。翌日，三兄弟拜辭森王子縱後，再與好友彥元良拜別。隨後，三人乘馬登程，往森都——木州西南——禁州方向而去。
另一方，虎豹兄弟向閩蛀報告，爻刹三俠已離開豐羽商棧，向木州西南而去。兄弟二人自告奮勇，欲追殺爻刹三俠，以報內庭總管知遇之恩。閩蛀聞言甚是歡心，將虎豹兄弟誇讚一番後，即向木糾懇請指派十名門客隨同出行，以為輔助。木糾因爻刹三俠曾於碧鱷嶺保護木縱，而對其三人惱恨不已，故而即應閩蛀之意。此日，虎豹兄弟帶領十名門客離開禦爵府，依與爻刹兄弟前定路線向禁州方向而去。
眾人驅馬遠離州城，傍晚，為避他人耳目，特覓鄉村客店食宿。虎豹兄弟進入客店，吩咐夥計將酒肉飯菜擺布於前廳之內，供其眾享用。眾人吃喝已畢，各入客房安歇。一夜寂靜，虎豹兄弟好睡，早起來至前廳等候眾門客就餐。豈料多時不見人來。赤虎讓客店夥計去後院客房喚眾人前來。
未久，夥計驚魂悚魄，尖喊利叫，由後院慌奔惶衝返迴前廳。“不好了！店主……死了！死了……”店主怒道：“你胡亂叫喚什麽？”夥計圓睜驚目，帶著哭腔喊道：“店主……腦袋沒了！太嚇人了！”店主罵道：“瘋驢！你亂叫什麽呢？”夥計道：“客人……客人們的腦袋都沒了！太嚇人了！店主……你快到後院客房看看吧！”虎豹兄弟聞言，實是驚詫不已，急忙向後院跑去，一連衝進五間客房，隻見十個門客皆是屍首無影，屍身在床。虎豹兄弟見狀訝然互望，不知所以。店主隨後進入客房，隻見了一具無頭屍體，便被嚇得血凝膚涼，麵白唇紫，癱坐房內，即而連滾帶爬逃避院中。
虎豹兄弟急迴自己客房查看，隻見每人床下皆多出一大團被褥，兄弟二人分別打開自己床下的被褥，隻見其內各有五顆人頭，一封書信。兩信內容皆是：限兩隻小貓十日內離開森境，不然貓頭留下！
此時，赤虎聞聽院中有腳步聲響，即向黃豹道：“二弟，咱們報官去！”黃豹會意，即與赤虎將包裹人頭的被褥藏迴床下，收拾好各自包袱。夥計緩步來至虎豹兄弟房外，戰兢兢向房內喊道：“我家店主請二位客官到前廳談話！”赤虎應道：“小哥先去前廳迴話，我們即到！”夥計聞言，旋即跑離後院。虎豹兄弟在客房內，輕聲商議一番後，定了定神，一同向前廳行去。
店主見二人身背包袱而來，即問道：“二位客官哪裏去？”赤虎道：“我們報官去！”店主道：“二位客官需留一人在本店之內！否則鄙人心內不安！”赤虎道：“店主此為何意？難道你有何不軌之圖麽？莫非你這裏是煞店麽？”店主急道：“客官莫要如此戲言！我這裏可是正經本誠之店！”黃豹道：“我們十個同伴一夜喪命！現在連人頭都不見了！你還敢自稱正經本誠？我們這是報官告你去！你還要留我們一人在此！你居心何在？你還想殺害我們麽？”店主聞言慌惶道：“二位客官實是汙煞鄙人也！二位若有此念，切請與本店夥計同去報官如何？”虎豹兄弟聞言即應，夥計聞言即蒙。夥計向店主苦道：“店主，就我一個人和他們去啊！”店主斥道：“你想讓那些死人和你一起去啊？”夥計嘟囔道：“別人是玩兒嘴掙錢，我是玩兒命掙錢啊！”客店夥計雖然是極其不願，但還是與虎豹同出客店。
森王正與常讓祖父暢言之時，心內突然湧現眾子來。森王靜默片刻，看了看常讓父輩眾人，轉而向常讓祖父道：“老賢正眾子可還和睦？”常讓祖父道：“眾子尚且識些禮度，不敢越舉，故而還算和睦！”森王探身拉著常讓祖父的手，笑道：“好啊！老賢正好福氣！好福氣啊！”森王聞聽常讓祖父言之眾子和睦之言，顏麵雖現笑意，心內卻泛起陣陣酸楚。
楚王拜退迴返大理寺，向支度講述森王欲立王子縱為儲之事。支度問道：“主公可曾言明利害？”楚王道：“大王曾問可否，但本藩未曾作答。”楚王略頓，再道：“隻因自古王族廢長立幼多生異變！本藩豈能輕言！”支度道：“主公所慮甚周！”楚王憂慮道：“王子糾性情暴戾，況又久集黨羽，倘若知曉此事，不知有何行舉？”支度道：“如今王子糾已告病辭官，想必是大王借王子糾買殺王子縱一案，迫使王子糾不得不封繳印綬！大王既已選定王子縱繼儲，其餘諸事定亦布署穩妥！主公切莫憂心！”楚王道：“但願諸事穩妥，森國平安立儲！”支度助言道：“我森國定會平安立儲！”支度稍頓片刻，向楚王詢道：“主公，‘王子縱襲案’雖已審定，但大理寺監司何遷尚立法外，不知如何處治？”楚王道：“雖然何遷在王子糾與眾犯間傳遞信息，但大王無意明懲王子糾，這何遷又如何治罪？……算了！由其去罷！”
王子縱襲案完結後，楚王攜楚州眾隨員移駐森國王宮正南方的南臨府。楚王將諸事布署妥當後，親書兩封密函，命親隨攜密函返迴楚州，傳與楚王子譽挺及楚翊侯譽言。
自從楚王入都，便一直在大理寺內審案，雖偶有上朝，但眾王公大臣難得與楚王久聚暢談。此時，楚王入駐南臨府，眾故交沒了羈絆，便紛至遝來，歡聚悅集，南臨府前的街道驟添了十分的熱鬧。
此間，除木糾借病未曾露麵外，其餘眾王子皆到南臨府拜望問候楚王。楚王對眾王子一視同仁，未有遠近親疏之別。其間，楚王隻言親屬情，不道國政事。楚王與木縱單獨會麵時，木縱因楚王此番審理的襲案與己有關，故而木縱另向楚王拜謝辛勞，但對於審案相關之事卻是隻字未提。
如此熱鬧景象延續多日，楚王與國都內眾王公貴胄，重臣大將多有會麵。在此期間，楚王留意眾人言語，深感立儲之事守密甚嚴。實可謂：知者不言，言者不知。
森王待長子木糾封繳兵部侍郎印綬，“王子縱襲案”完結，便再次召見九子木縱言及立儲之事。木縱依舊向森王謝恩請辭，不願繼儲。森王道：“杺橫，汝可知王權重大麽？”木縱道：“兒臣知曉！”森王道：“汝既知，為何不受？”木縱道：“兒臣之望，未達眾期！兒臣之高，未至儲位！兒心惴惴，深恐辜負父王隆恩！”森王道：“以汝才德欲讓文武百官誠服實是不難，但汝欲讓汝兄情願卻是無望！”木縱道：“兒臣願盡心傾力，免留後憾！”森王見九子實出至誠，深思良久方才應允九子暫緩立儲。
立儲之事既已後緩，楚王再留駐於國都之內實無必要。因此楚王奉森王旨意，率本部臣將兵馬密押王子縱襲案中未斬的一半賊匪和一半刺客起程迴返楚州。
甲子年七月，爻刹三俠助好友彥元良將森王子縱安全護送至森都後，木縱感激四人涉險護送自己還都，因此一再挽留四人留駐都城，時常誠請四人入府聚會，盛情款待。
爻刹三俠駐留森都多時，巧與虎豹兄弟相遇相會，約定好離開森都日期後，葉風便向彥初道別，言說有事待辦，不可再留。彥初誠摯挽留無果，隻好稟告木縱知曉。木縱亦誠摯挽留，怎奈爻刹三俠去意已定，木縱也隻好作罷。為答謝爻刹三俠護送之功，木縱在爻刹三俠臨行前，以盛宴厚金相謝三兄弟。爻刹三俠欣然享宴，但謝金卻隻取一半，其餘謝辭。
宴席上，木縱露意舉薦爻刹三俠步入仕途。但三兄弟豈意功名，自是告謝婉拒。翌日，三兄弟拜辭森王子縱後，再與好友彥元良拜別。隨後，三人乘馬登程，往森都——木州西南——禁州方向而去。
另一方，虎豹兄弟向閩蛀報告，爻刹三俠已離開豐羽商棧，向木州西南而去。兄弟二人自告奮勇，欲追殺爻刹三俠，以報內庭總管知遇之恩。閩蛀聞言甚是歡心，將虎豹兄弟誇讚一番後，即向木糾懇請指派十名門客隨同出行，以為輔助。木糾因爻刹三俠曾於碧鱷嶺保護木縱，而對其三人惱恨不已，故而即應閩蛀之意。此日，虎豹兄弟帶領十名門客離開禦爵府，依與爻刹兄弟前定路線向禁州方向而去。
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未久，夥計驚魂悚魄，尖喊利叫，由後院慌奔惶衝返迴前廳。“不好了！店主……死了！死了……”店主怒道：“你胡亂叫喚什麽？”夥計圓睜驚目，帶著哭腔喊道：“店主……腦袋沒了！太嚇人了！”店主罵道：“瘋驢！你亂叫什麽呢？”夥計道：“客人……客人們的腦袋都沒了！太嚇人了！店主……你快到後院客房看看吧！”虎豹兄弟聞言，實是驚詫不已，急忙向後院跑去，一連衝進五間客房，隻見十個門客皆是屍首無影，屍身在床。虎豹兄弟見狀訝然互望，不知所以。店主隨後進入客房，隻見了一具無頭屍體，便被嚇得血凝膚涼，麵白唇紫，癱坐房內，即而連滾帶爬逃避院中。
虎豹兄弟急迴自己客房查看，隻見每人床下皆多出一大團被褥，兄弟二人分別打開自己床下的被褥，隻見其內各有五顆人頭，一封書信。兩信內容皆是：限兩隻小貓十日內離開森境，不然貓頭留下！
此時，赤虎聞聽院中有腳步聲響，即向黃豹道：“二弟，咱們報官去！”黃豹會意，即與赤虎將包裹人頭的被褥藏迴床下，收拾好各自包袱。夥計緩步來至虎豹兄弟房外，戰兢兢向房內喊道：“我家店主請二位客官到前廳談話！”赤虎應道：“小哥先去前廳迴話，我們即到！”夥計聞言，旋即跑離後院。虎豹兄弟在客房內，輕聲商議一番後，定了定神，一同向前廳行去。
店主見二人身背包袱而來，即問道：“二位客官哪裏去？”赤虎道：“我們報官去！”店主道：“二位客官需留一人在本店之內！否則鄙人心內不安！”赤虎道：“店主此為何意？難道你有何不軌之圖麽？莫非你這裏是煞店麽？”店主急道：“客官莫要如此戲言！我這裏可是正經本誠之店！”黃豹道：“我們十個同伴一夜喪命！現在連人頭都不見了！你還敢自稱正經本誠？我們這是報官告你去！你還要留我們一人在此！你居心何在？你還想殺害我們麽？”店主聞言慌惶道：“二位客官實是汙煞鄙人也！二位若有此念，切請與本店夥計同去報官如何？”虎豹兄弟聞言即應，夥計聞言即蒙。夥計向店主苦道：“店主，就我一個人和他們去啊！”店主斥道：“你想讓那些死人和你一起去啊？”夥計嘟囔道：“別人是玩兒嘴掙錢，我是玩兒命掙錢啊！”客店夥計雖然是極其不願，但還是與虎豹同出客店。