翌日散朝後，森王召王長子木糾入省思殿相見。森王屏退宦侍和宮女後，麵現肅容道：“杺集，你九弟遇襲一案已審理完畢。楚王興已將此案錄供麵呈至孤！……”森王止言，雙目緊鎖木糾，令木糾頓感一股強大的懾氣將自己重圍壓迫於內。木糾雖說對於此刻早有準備，但事至麵前卻仍難抑製心中慌惶。
木糾靜緩片刻，向森王道：“父王，眾賊匪為何襲劫杺橫（héng）？莫非杺橫由榞州所攜財寶過多，以至招惡遭劫？”森王聞聽木糾如此言語，實是憤懣異常。森王冷冷道：“你九弟為官清廉，何來財寶？”木糾又道：“兒臣曾聞，四年前，杺橫往榞州就任刺史途經碧鱷嶺時，隨行之人將山寨一匪首斬殺。此番定然是群匪趁機劫殺杺橫，以為報仇雪恨的了！”森王接言道：“四年前，碧鱷嶺群匪為何襲劫杺橫呢？”木糾聞此一詢，實出意外，一時間不知如何作答了。森王道：“前時與今時皆因先有歹人買殺杺橫，後有碧鱷嶺賊匪襲劫杺橫！”木糾故作訝異道：“竟有此事？不知何人如此大膽？”森王憤懣道：“不是大膽，是惡毒！”木糾聞聽“惡毒”二字，心內為之一凜，不敢妄言了。
森王壓了壓怒氣，穩了穩心神，續言道：“今孤特召楚王興由楚州遠來青龍府，入駐大理寺審案，實為護汝之舉，汝可知否？”木糾道：“父王怎有此談？”森王冷色道：“汝還欲欺瞞於孤麽？”木糾道：“兒臣有何事欺瞞父王了？”森王道：“汝九弟遇襲之事！”木糾道：“兒臣所知，亦眾所知！何以欺瞞父王？”森王道：“汝命門客與賊匪及圖金武士一同襲劫杺橫，怎會汝知亦眾知？”木糾道：“父王，這是何人讒言誣陷兒臣啊？”森王道：“楚王興已將此案審明！汝門客親口供述，汝命其眾與賊匪及圖金武士共同施害杺橫！其眾已於錄供上簽字畫押！汝還要拒認辯解麽？”言畢，森王將楚王呈交的堂審錄供拋向木糾。
木糾拾起錄供細觀一番，雙手不禁微微顫抖起來。木糾道：“這堂審錄供上的內容皆是假的！”森王道：“汝若能言明此錄供何處造假，孤定護持善子，為子洗刷冤屈，嚴懲陷害孤子者！”木糾臉麵漲得通紅，垂目道：“這堂審錄供上簽字畫押之人皆非兒臣門客！錄供內容自然是造假的了！”森王道：“此錄供因何造假？”木糾道：“楚王興曆來與兒臣不睦，此番定是他引誘眾賊匪誣陷兒臣，以遂其施害兒臣之夙願！這錄供便是楚王興的奸計！”森王道：“汝楚王叔無害汝之意，汝卻有害汝楚王叔之心！時至此刻，汝仍舊不思悔過，竟在孤麵前如此言之鑿鑿，辯之錚錚！此為何故？”木糾道：“兒臣不解父王言意！但有一點兒臣敢肯定，楚王興此番就是在公報私仇！”森王道：“汝楚王叔與汝有何前仇？難道此前汝命人施害汝楚王叔了麽？以至汝楚王叔借機報複！”木糾聞言，垂首視地，無言以對了。
森王強壓怒火道：“汝楚王叔審案隻有公，無有私！他豈能陷害於汝！莫非汝想讓大理寺卿審理此案麽？汝敢與眾罪犯於大理寺正堂對質麽？汝想讓事實公之於眾麽？汝敢承擔一切罪名麽？汝想讓孤大義滅親麽？汝以為孤每日在宮中隻知閉目酣睡麽？此案之背尚有案，此事之後尚有事！汝還敢在孤麵前詭言搪塞。孤此片護子之心，汝可知否？”木糾聞聽森王此番長言，實如滿天靂閃，擊得他心神俱焦。此刻，木糾深感森王已將其一切明行暗舉洞察透晰。木糾再也無力，無氣，無由，無言相辯了。
靜默片刻，森王肅容道：“汝七日內以養病為由，向兵部遞交辭呈，封繳兵部侍郎印綬，待汝徹底反省正悟後，孤再定奪另委汝何等職官！”木糾恨道：“兒臣自知父王喜愛杺橫，兒臣自會讓路！父王將來也不必再委兒臣職官！”木糾言畢，不待森王言語，亦不拜辭，即轉身憤憤而去。
木糾行近殿門時，立於門口的內宦總管見王子糾行近，於是近前躬身道：“殿下行好！”木糾怒目而視，“哼”了一聲，大步行至殿外。一小宦侍見王子糾出殿，即行近躬身道：“大殿下行好！”木糾此刻一腔怒氣無處發泄，見小宦侍行近，怒喝道：“行個屁好！滾！”旋即一腳將小宦侍踢翻在地，揚長而去。小宦侍揉著肚腹坐起，淚眼巴巴看著內宦總管。內宦總管向小宦侍微微搖了搖頭，示意隱忍，不可露怨。轉而，內宦總管望著遠去的王子糾，心內默默想道：“此人若為森國之主，我等宮內宦眾皆要不得好死的了！”
木糾迴府即傳內庭總管閩蛀來至內廳，將森王之言盡告閩蛀知曉。閩蛀搖頭道：“大王已下決心剝奪尊主之權，實無良策解圍！”木糾道：“朝中臣將多我黨羽，如若其眾向我父王求情，並為我申辯，可有轉機麽？”閩蛀道：“此舉不妥！大王此番既下決心，必無轉機。如若尊主黨羽臣將出麵維護，豈不自暴尊主羽翼！恐不久此眾亦被廢黜。”木糾道：“難道讓我坐以待斃麽？”閩蛀道：“大王既然讓尊主反省，待後再委職官，便不至有待斃之危！”木糾道：“居梁之意是讓我隱忍一時？”閩蛀道：“尊主借此時機舒散舒散心情亦好！”木糾納言，數日後以養病為由，向兵部遞交辭呈，封繳兵部侍郎印綬，迴歸府內聽曲觀戲，品茶飲酒，閉門度日。
森王待王長子木糾辭官繳印，閉門思過，心內鬱悶之氣方才稍為舒緩。其後，森王邀楚王乘馬前往雲台山遊賞美景，再登步雲樓品嚐美酒。森王立於步雲樓九層雲閣，憑欄遠望，心內實是百味翻騰。森王向身邊的楚王道：“此番有勞表弟奔波辛苦，為孤解憂！”楚王道：“臣弟願為王兄效力！”森王道：“表弟所審之案，以碧鱷嶺匪首為主謀定案。此後不必提及，就此告罷！”楚王道：“臣弟遵命！”森王自言自語道：“上天造羊亦造狼，不因羊善而護之，不因狼惡而滅之！由此可知，上天對自己所造生命，視為一同。即便有行惡者，亦不忍戕殺！……何況孤乃凡人也！……但願眾子從此後，相親相愛，互幫互助！免我懸心！”
楚王聞言，自知森王此次意在警戒王子糾，不會嚴懲，故而道：“為人父者，其恩善不亞天也！”森王歎道：“咱們年輕時，也讓父母們操了很多心吧！”楚王道：“年輕人難免犯錯！”森王靜默一時，向楚王道：“表弟，你可判處一半賊匪和一半刺客斬立決。三日後，於西城門外斬首示眾。你將另一半賊匪和另一半刺客秘密押往楚州監禁。無孤旨意，對於此眾罪犯，任何人不可私見，不可私提，不可私審，不可私刑，不可私判，不可私斬！”楚王躬身道：“臣弟遵旨！”
窗外吹來一陣馨香之風，令人心靜神寧。森王將思緒由長子木糾身上抽離，轉而向楚王問道：“表弟，孤眾子之中誰可繼儲？”楚王聞詢，靜默片刻，緩緩道：“立儲大事，臣弟不敢妄議！”森王道：“表弟暢言無妨！”楚王道：“知子莫若父！王兄對眾王子品行自是了然於胸！臣弟以王兄之意為善！”森王略頓道：“孤欲立九子杺橫為儲！表弟以為如何？”楚王聞言垂目默語。
森王道：“表弟以為不妥麽？”楚王未答，轉問道：“王兄準備何時議儲？”森王道：“三月之內！”楚王道：“眾王子可曾聞訊？”森王道：“唯杺橫知情！”楚王道：“杺橫何意？”森王道：“此子無意儲位，曾三度請辭！”楚王道：“杺橫因何請辭？”森王道：“此子言，其上有兄，其德無殊，不敢受命！”楚王道：“杺橫好賢德！”森王道：“表弟讚同立杺橫為儲！”楚王道：“臣弟以王兄之意為善！”森王略微頷首，再道：“表弟將所審之案完結後，便移駐南臨府，待立儲後，再迴返楚州吧！”楚王道：“臣弟遵命！”
木糾靜緩片刻，向森王道：“父王，眾賊匪為何襲劫杺橫（héng）？莫非杺橫由榞州所攜財寶過多，以至招惡遭劫？”森王聞聽木糾如此言語，實是憤懣異常。森王冷冷道：“你九弟為官清廉，何來財寶？”木糾又道：“兒臣曾聞，四年前，杺橫往榞州就任刺史途經碧鱷嶺時，隨行之人將山寨一匪首斬殺。此番定然是群匪趁機劫殺杺橫，以為報仇雪恨的了！”森王接言道：“四年前，碧鱷嶺群匪為何襲劫杺橫呢？”木糾聞此一詢，實出意外，一時間不知如何作答了。森王道：“前時與今時皆因先有歹人買殺杺橫，後有碧鱷嶺賊匪襲劫杺橫！”木糾故作訝異道：“竟有此事？不知何人如此大膽？”森王憤懣道：“不是大膽，是惡毒！”木糾聞聽“惡毒”二字，心內為之一凜，不敢妄言了。
森王壓了壓怒氣，穩了穩心神，續言道：“今孤特召楚王興由楚州遠來青龍府，入駐大理寺審案，實為護汝之舉，汝可知否？”木糾道：“父王怎有此談？”森王冷色道：“汝還欲欺瞞於孤麽？”木糾道：“兒臣有何事欺瞞父王了？”森王道：“汝九弟遇襲之事！”木糾道：“兒臣所知，亦眾所知！何以欺瞞父王？”森王道：“汝命門客與賊匪及圖金武士一同襲劫杺橫，怎會汝知亦眾知？”木糾道：“父王，這是何人讒言誣陷兒臣啊？”森王道：“楚王興已將此案審明！汝門客親口供述，汝命其眾與賊匪及圖金武士共同施害杺橫！其眾已於錄供上簽字畫押！汝還要拒認辯解麽？”言畢，森王將楚王呈交的堂審錄供拋向木糾。
木糾拾起錄供細觀一番，雙手不禁微微顫抖起來。木糾道：“這堂審錄供上的內容皆是假的！”森王道：“汝若能言明此錄供何處造假，孤定護持善子，為子洗刷冤屈，嚴懲陷害孤子者！”木糾臉麵漲得通紅，垂目道：“這堂審錄供上簽字畫押之人皆非兒臣門客！錄供內容自然是造假的了！”森王道：“此錄供因何造假？”木糾道：“楚王興曆來與兒臣不睦，此番定是他引誘眾賊匪誣陷兒臣，以遂其施害兒臣之夙願！這錄供便是楚王興的奸計！”森王道：“汝楚王叔無害汝之意，汝卻有害汝楚王叔之心！時至此刻，汝仍舊不思悔過，竟在孤麵前如此言之鑿鑿，辯之錚錚！此為何故？”木糾道：“兒臣不解父王言意！但有一點兒臣敢肯定，楚王興此番就是在公報私仇！”森王道：“汝楚王叔與汝有何前仇？難道此前汝命人施害汝楚王叔了麽？以至汝楚王叔借機報複！”木糾聞言，垂首視地，無言以對了。
森王強壓怒火道：“汝楚王叔審案隻有公，無有私！他豈能陷害於汝！莫非汝想讓大理寺卿審理此案麽？汝敢與眾罪犯於大理寺正堂對質麽？汝想讓事實公之於眾麽？汝敢承擔一切罪名麽？汝想讓孤大義滅親麽？汝以為孤每日在宮中隻知閉目酣睡麽？此案之背尚有案，此事之後尚有事！汝還敢在孤麵前詭言搪塞。孤此片護子之心，汝可知否？”木糾聞聽森王此番長言，實如滿天靂閃，擊得他心神俱焦。此刻，木糾深感森王已將其一切明行暗舉洞察透晰。木糾再也無力，無氣，無由，無言相辯了。
靜默片刻，森王肅容道：“汝七日內以養病為由，向兵部遞交辭呈，封繳兵部侍郎印綬，待汝徹底反省正悟後，孤再定奪另委汝何等職官！”木糾恨道：“兒臣自知父王喜愛杺橫，兒臣自會讓路！父王將來也不必再委兒臣職官！”木糾言畢，不待森王言語，亦不拜辭，即轉身憤憤而去。
木糾行近殿門時，立於門口的內宦總管見王子糾行近，於是近前躬身道：“殿下行好！”木糾怒目而視，“哼”了一聲，大步行至殿外。一小宦侍見王子糾出殿，即行近躬身道：“大殿下行好！”木糾此刻一腔怒氣無處發泄，見小宦侍行近，怒喝道：“行個屁好！滾！”旋即一腳將小宦侍踢翻在地，揚長而去。小宦侍揉著肚腹坐起，淚眼巴巴看著內宦總管。內宦總管向小宦侍微微搖了搖頭，示意隱忍，不可露怨。轉而，內宦總管望著遠去的王子糾，心內默默想道：“此人若為森國之主，我等宮內宦眾皆要不得好死的了！”
木糾迴府即傳內庭總管閩蛀來至內廳，將森王之言盡告閩蛀知曉。閩蛀搖頭道：“大王已下決心剝奪尊主之權，實無良策解圍！”木糾道：“朝中臣將多我黨羽，如若其眾向我父王求情，並為我申辯，可有轉機麽？”閩蛀道：“此舉不妥！大王此番既下決心，必無轉機。如若尊主黨羽臣將出麵維護，豈不自暴尊主羽翼！恐不久此眾亦被廢黜。”木糾道：“難道讓我坐以待斃麽？”閩蛀道：“大王既然讓尊主反省，待後再委職官，便不至有待斃之危！”木糾道：“居梁之意是讓我隱忍一時？”閩蛀道：“尊主借此時機舒散舒散心情亦好！”木糾納言，數日後以養病為由，向兵部遞交辭呈，封繳兵部侍郎印綬，迴歸府內聽曲觀戲，品茶飲酒，閉門度日。
森王待王長子木糾辭官繳印，閉門思過，心內鬱悶之氣方才稍為舒緩。其後，森王邀楚王乘馬前往雲台山遊賞美景，再登步雲樓品嚐美酒。森王立於步雲樓九層雲閣，憑欄遠望，心內實是百味翻騰。森王向身邊的楚王道：“此番有勞表弟奔波辛苦，為孤解憂！”楚王道：“臣弟願為王兄效力！”森王道：“表弟所審之案，以碧鱷嶺匪首為主謀定案。此後不必提及，就此告罷！”楚王道：“臣弟遵命！”森王自言自語道：“上天造羊亦造狼，不因羊善而護之，不因狼惡而滅之！由此可知，上天對自己所造生命，視為一同。即便有行惡者，亦不忍戕殺！……何況孤乃凡人也！……但願眾子從此後，相親相愛，互幫互助！免我懸心！”
楚王聞言，自知森王此次意在警戒王子糾，不會嚴懲，故而道：“為人父者，其恩善不亞天也！”森王歎道：“咱們年輕時，也讓父母們操了很多心吧！”楚王道：“年輕人難免犯錯！”森王靜默一時，向楚王道：“表弟，你可判處一半賊匪和一半刺客斬立決。三日後，於西城門外斬首示眾。你將另一半賊匪和另一半刺客秘密押往楚州監禁。無孤旨意，對於此眾罪犯，任何人不可私見，不可私提，不可私審，不可私刑，不可私判，不可私斬！”楚王躬身道：“臣弟遵旨！”
窗外吹來一陣馨香之風，令人心靜神寧。森王將思緒由長子木糾身上抽離，轉而向楚王問道：“表弟，孤眾子之中誰可繼儲？”楚王聞詢，靜默片刻，緩緩道：“立儲大事，臣弟不敢妄議！”森王道：“表弟暢言無妨！”楚王道：“知子莫若父！王兄對眾王子品行自是了然於胸！臣弟以王兄之意為善！”森王略頓道：“孤欲立九子杺橫為儲！表弟以為如何？”楚王聞言垂目默語。
森王道：“表弟以為不妥麽？”楚王未答，轉問道：“王兄準備何時議儲？”森王道：“三月之內！”楚王道：“眾王子可曾聞訊？”森王道：“唯杺橫知情！”楚王道：“杺橫何意？”森王道：“此子無意儲位，曾三度請辭！”楚王道：“杺橫因何請辭？”森王道：“此子言，其上有兄，其德無殊，不敢受命！”楚王道：“杺橫好賢德！”森王道：“表弟讚同立杺橫為儲！”楚王道：“臣弟以王兄之意為善！”森王略微頷首，再道：“表弟將所審之案完結後，便移駐南臨府，待立儲後，再迴返楚州吧！”楚王道：“臣弟遵命！”