兩被救者見錦服人前來解救,俯伏於錦服人腳下,叩拜道謝已畢,其眾並無多餘交談,兩被救者分別騎乘兩匹租借的馳馬,隨錦服人及赤眉黃須二漢向東疾馳而去,來至靷鞵村內靷鞵酒店。


    店主見五人到來,並不言語,即將其眾引至後院酒窖,關門而去。酒窖內一張方桌,四條板凳,一盞油燈,錦服人居上而坐,赤眉漢居左而坐,黃須漢居右而坐,兩被救者麵對錦服人並排垂手而立,皆顯出驚魂未定之色。


    錦服人向兩被救者問道:“你們於信內傳言,三日前,你們被提審於大理寺正堂,因不招認指使刺殺木縱之人為誰,而惹怒審官,被連夜與四名羈押於大理寺的賊犯一同押往城外刑場,待天明行刑,途中營救四名賊犯的山寨賊眾連帶著將你們一同救入山寨,諸事屬實否?”兩被救者異口同聲道:“句句屬實!”錦服人道:“你二人不曾言明,與其眾皆係同案患難之人麽?”兩被救者齊道:“那些賊犯不是碧鱷嶺賊匪!他們是在本地劫財殺人的山賊!”


    錦服人聞言,思忖一番,看了看兩被救者,道:“難怪這些賊匪索要贖金交換你們!……這些賊匪施救之時,你們可見死了多少官兵與山賊?”一被救者道:“我們倆由大理寺至山寨一路上皆被遮眼布蒙覆雙眼,繩索綁縛雙臂,因此隻聞喊殺之聲,卻不曾親見有多少兵匪死傷!”錦服人看了看另一被救者,另一被救者亦道:“末役也被蒙覆雙眼,未曾看見死傷多少兵匪!”錦服人聞言,狠目中疑光閃現,令兩個被救者心生寒意。兩被救者齊道:“內總管,我們所言皆實!不敢欺瞞!”錦服人冷冷道:“你們所有在大理寺羈押之人,皆未招供麽?”一被救者道:“我等皆受大殿下恩惠,誓死效命於大殿下,豈能惜命背叛!”錦服人略微點了下頭,淡淡道:“你們如此忠義,實不枉尊主往日之恩!我定會向尊主稟報!”


    兩被救者偷覷錦服人狠目,心內懼憚不已,恭聽錦服人淡言畢,兩被救者連連躬身作揖,口中感激不盡。錦服人又詢問兩被救者一些刺殺與羈押期間要情,最後命兩被救者藏身於酒窖,等候其尊主命令。兩被救者自是恭敬從命。


    錦服人來至酒店廳堂,與店主耳語一番,便與赤眉黃須二漢乘馬東馳入城,迴返禦爵府去了。


    錦服人進入禦爵府,立即向木糾稟報救贖兩門客實情,木糾麵不更色道:“居梁,你可將那二人所知要情問盡了麽?”錦服人道:“愚仆已將須知問明!”木糾道:“此二人可以消失了!”錦服人疑道:“尊主此言何意?”木糾淡然道:“若再留此二人於世,必將後患無窮!”錦服人道:“尊主之意是此中有詐!”木糾略微一笑道:“我那位楚王叔在與我玩‘香餌釣貴魚’的遊戲呢!”錦服人道:“尊主既然看穿楚王伎倆,為何還要讓愚仆將兩門客贖迴呢?”木糾道:“這便是楚王的雙麵鏡!贖人,便讓我正麵顯露;不贖人,便令我的門客寒心,恰好以此勸叛我的門客,讓我反麵顯露!”


    錦服人道:“楚王好狡詐啊!……愚仆盤問兩門客時,亦覺此中詭異!那兩門客似是楚王故意放出來的!”木糾道:“無似是!唯定是!若是他人失策失手,我或無疑。倘若楚王失策失手,讓賊匪劫取待斬的死囚,天下便沒有‘老謀深算’一詞了!”錦服人道:“雖說楚王善謀,可他在檍州不也險些喪命麽!”木糾道:“既是‘險些’,便不成功!況且此乃出其不意之舉,令其措手不及!”言及至此,木糾想起一事,向錦服人道:“你在靷鞵可詳問那二人,其眾因何未能截殺楚王麽?”錦服人道:“愚仆曾問此事,但其二人閃爍其辭,似有懼憚隱情!”木糾怒道:“他們對我還敢隱瞞!實是可恨!可殺!”


    木糾站起身,在屋內轉了一圈,向錦服人道:“你今夜持我兵部密令出城,將那二人帶迴府內,我要親自詢問刺殺楚王詳情!我看他們敢對我隱瞞麽?”錦服人道:“尊主勿急!若將那二人帶迴府內,豈不中了楚王之計麽!”木糾惱道:“難道讓我去靷鞵村見他們不成?”錦服人見木糾麵現怒容,不敢違拗,待夜幕降臨,錦服人將兵部密令交與赤眉漢,並讓赤眉漢扮作武官乘馬,黃須漢扮作禦卒駕馭轎車,自己藏身車內,三人憑兵部密令出城,再至靷鞵村。


    錦服人來至靷鞵酒店,進入酒窖,向兩門客正色道:“本總管問你們為何刺殺楚王未遂,你們支支吾吾,不肯言明。如今尊主甚是不悅,命我帶你們前去迴話。”兩門客聞言,不禁麵現難色,互望一眼,下意識看了看周遭角落。錦服人道:“你們怎麽了?難道這裏有其他人麽?”兩門客連連擺手道:“沒事!沒事!沒有!沒有!”


    錦服人道:“你們即刻與我見尊主去吧!”兩門客麵現悲苦之色,接言續語道:“那日我們刺殺楚王,先被楚王近衛親兵攔阻於檍河之上,後被楚王侍衛侍仆抗阻於檍河之岸,此場殺戮可謂拋命灑血,敵我直戰至日落。待我等將楚王眾近衛親兵、侍衛侍仆殺盡,楚王一家人早已逃遁無影無蹤了!”錦服人道:“楚王一家老老小小十餘人,難道你們連老弱婦孺都追不上麽?你們如此隱瞞,難道不怕尊主懲處你們麽?”兩門客啞然相望,不知何言以對了!


    此時,店主進入酒窖向錦服人道:“閩總管!末役總覺得今晚有些詭譎之氣!不知您可亦有此感?”錦服人看了看赤眉黃須二漢,二漢相望,皆現茫然之色。錦服人略思道:“慎防無冗!快迴府!”兩門客聞聽店主與總管之言,不禁望了望酒窖門口,頓時心生怯意,向裏退步道:“內總管!……我們不出去!……我們就在這裏告訴您,為何沒能刺殺楚王!……我們殺盡楚王近衛親兵、侍衛侍仆後,尋找數日方才覓知楚王棲身於……”就在此刻,一個黑影閃現酒窖之內,旋即消失無蹤,眾人驚疑之際,隻聽“咚——咚——”兩聲,兩門客皆已重重倒在地上。赤眉黃須二漢見狀,急忙將二人扶起,隻見兩門客咽喉處皆刺入一物,氣斷身亡了。


    赤眉黃須二漢急追窖外,大喝道:“呔!什麽人?”幽幽玄夜內先傳來冷冷的笑聲,而後傳來冷冷的厲言:“兩隻笨貓!你們在森國迷路了麽?”赤眉黃須二漢聞言,皆錯愕不已,互望一眼後,齊向玄夜內尋聲覓影而去。待赤眉黃須二漢出離酒店行遠,再次傳來冷冷的厲言:“笨貓們莫在此地玩耍了!快迴垚國去吧!你們若不依我之言,便唯有葬身森國了!……我真希望你們不依我言!可武域之內,又有幾人敢違我言呢?”玄夜內再次傳來冷冷的笑聲。赤眉黃須二漢聞聽“垚國”二字,心頭不禁驚掠一絲凜寒之氣!赤眉漢怒問道:“你是什麽人?”玄夜內傳來厲言道:“一會兒你們就知道了!”黃須漢怒道:“快報名來!”玄夜內傳來厲言道:“報名?!……你們配麽?”言畢,玄夜內再無一絲聲響。


    錦服人伏避酒窖內,待赤眉黃須二漢返迴,急問道:“二位武師,外麵如何?”赤眉黃須二漢皆道現已無事。錦服人又問:“可曾捉住惡人?”赤眉漢道:“那廝輕功甚佳!我等不及,未曾捉到惡人!”錦服人道:“今夜伏險,咱們且等天明再行!”眾人來至兩被殺門客近前,赤眉黃須二漢分別將兩被殺門客咽喉內暗器拔出,擦淨血跡,細觀起來。稍後,二漢互望一眼,並未言語。錦服人問道:“二位武師!這是什麽暗器?怎如令箭一般!”赤眉黃須二漢聞詢,皆道不識。


    此晚,錦服人不敢夜行,待天明方讓赤眉黃須二漢換迴常服,與自己乘馬疾馳返迴禦爵府,向木糾稟報昨晚實情。木糾聞知兩門客被殺,實出意外,思忖一時,向錦服人道:“楚王將我門客放出,以作誘餌,卻又不敢讓兩門客講出他曾棲身何處!楚王如此費心耗力設下陷阱,竟又這般輕易自毀!實令我費解啊!”錦服人思前想後,亦是霧水一頭。

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