扈北道：“你有何事不可在人前言講，非要尋這避人之處？”碧蓮道：“奴婢所言之事與小姐有關！”扈北疑道：“何事這般神秘？”碧蓮道：“小姐已近及笄之年，奴婢怎未聞聯姻之音？”扈北笑道：“莫非你急於讓小姐出閣麽？”碧蓮垂首道：“奴婢……奴婢隻是為小姐……”扈北見碧蓮語塞，溫言道：“我知你與小姐情深，故而時時事事為小姐思慮。此事你皆留心，我為兄長者豈不在意！今後我多加關心便是！”碧蓮見扈北含糊應承，不免生急，於是又道：“四公子，眼前就有一樁好姻緣，何必待後！”
扈北聞聽“好姻緣”，不禁注目碧蓮道：“此為何人之意？”碧蓮道：“此為……奴婢之意。”扈北道：“婚姻大事，豈可兒戲！此事必須雙方長輩應允方可。豈是你想當然的！”碧蓮垂首應是，向後退了一步。扈北又道：“此事你與小姐講過麽？”碧蓮一時不知如何迴答，隻好垂首默語。扈北肅容道：“此事待我問過小姐再說。你不可在他人麵前提起，記下了麽？”碧蓮道：“奴婢謹記！”扈北未再多言，離碧蓮而去。
碧蓮立於原地，望著遠去的扈北，思忖道：“莫非四公子怪我多事了！”碧蓮心內雖有隱憂，卻未後悔。
一日，候寱村農夫許長荏來至文朔家，朔父相迎入屋。許長荏向朔父道：“老弟，方才村裏老弟兄們打獵迴來，送我幾隻野兔。我給你們挑了兩隻既大且肥的，晚上烹煮烹煮嚐個新鮮吧！”朔父道：“老哥，令尊令堂體虛身弱，正誠賢侄又工傷在家。此時正好餐食野兔以為補養，老哥怎好將其拿來相送！”許長荏麵帶誠懇之色道：“老弟時常救濟我一家老小，我卻從未報還一星半點！今送兩隻野兔表表心意，老弟切莫拒我！”朔父聞言見狀，麵現難色，思忖一番道：“既如此，老弟愧受了！”
此時，文朔步入屋內，先向許長荏問了好，再向其言道：“許伯何時迴村的？小侄昨天去看望正誠哥時，怎未見許伯在家！”許長荏道：“我昨晚方到家！這兩個月，多虧賢侄常到我家照顧正誠，免我許多憂心！”言畢，許長荏麵現憂鬱之色，重重地歎了口氣。
朔父見狀，解勸道：“老哥不必過於愁悶，正誠賢侄再過月餘，便可痊愈了！”許長荏道：“就是這月餘難倒我啊！”朔父疑道：“正誠賢侄即將痊愈，老哥為何反生愁悶？”許長荏道：“隻因兩月前，正誠在石場救護工友時，傷了右腿，至今尚未痊愈，石場督工意欲開除正誠。”朔父道：“石場勞工皆簽有錄工文書，因公受傷者理應撫恤，豈有開除之理！”許長荏道：“俗話說，‘工者不公’！何談‘理’字？”
文朔道：“石場不用正誠哥做工，那就不去石場。難道離開石場，便沒了飯吃麽！”許長荏道：“若是平常人家，尋個糊口的營生，倒也不十分困難。但我家人口多，並且老的老，小的小，病的病，弱的弱，隻藥食兩項，便已令我父子二人辛勞不堪。在石場出賣血汗，隻為多換幾個錢來維持一家活命而已！可如今我家正誠工傷在家，隻剩我一人……那督工又要開除正誠……實是愁死我了！”文朔聞言道：“許伯莫愁！小侄願替正誠哥前往石場出工！直至正誠哥傷好複工為止。”許長荏道：“好孩子！你哪裏知道石場是個什麽所在！那裏不是玩的！”文朔道：“小侄常聽正誠哥講述石場裏的事，小侄不怕苦累，願往石場出工！”許長荏隻道文朔孩子氣，並不將文朔之言當真。
朔父略微思忖道：“老哥，你就帶天保去石場做工吧！也讓他曆練一番，增些見識。”許長荏急忙道：“老弟，這可使不得！你是知道勞工之苦的！豈能因天保一句孩子話，就讓他去那牛馬都不願去的地方呢！”朔父道：“天保不過到石場月餘，老哥多多指點他便是！”起初，許長荏不論朔父與文朔如何言講，隻是不應。直至後來，許長荏見朔父與文朔皆誠心欲助其家渡此難關，許長荏盛情難卻，勉強答應讓文朔暫替其子許諾應付石場之事。
許長荏在文朔家敘談許久，方才起身告辭。臨行時，朔父吩咐文朔將家中兩隻雞，一籃蛋及數吊錢送往許家，以為許家人補養資助。許長荏實不肯受，怎奈朔父執意相贈，許長荏隻好相謝拜辭。
兩日後，許長荏帶文朔來至辛醒山石場，向督工言說，讓世侄文朔暫替其子許諾在石場做工。督工申明石場律章後，便讓監工帶文朔前往工棚向領工交待。領工用兩顆綠豆眼將文朔打量一番後，自覺文朔不像常年在外做苦工的，便有些瞧不起。領工道：“小兄弟，看你這模樣也不像個幹力氣活的人啊！在石場做工的弟兄們可全憑一身的氣力，你要是幹不了，就早點兒說出來，可別硬撐著！免得別人說我沒人情，欺負小孩子！”文朔道：“多謝領工大哥提醒指點！小弟量力而行！”
時已過午，領工未讓文朔出工，隻讓文朔將工棚內外打掃一番，並幫襯夥夫準備晚飯。夥夫是一麵無表情的老叟，他幾乎不與文朔言語，亦無意讓文朔幫忙。文朔隻好主動尋事去做。
此晚上燈時分，眾勞工麵帶疲憊之色返迴工棚。隻聽眾人亂糟糟道：“總算天黑了，能躺下歇歇，喘口勻溜氣兒了……牛馬早都吃完草料，打盹兒了，咱們才迴棚！牛馬不如啊……咳！渾身酸疼！人都快散架了……等下輩子托生個貓兒狗兒，享幾天福吧……”眾勞工絮絮叨叨端著大碗盛了菜湯，拿起糙餅，或蹲或坐，或聚或散，吃喝起來。
此時，由於工棚內油燈不明，眾勞工又皆饑餓，急於吃喝，故而多未在意棚內新添一名勞工——文朔。唯有一鷹目青年在搖曳的燈光中，發現了文朔，並向身邊的大漢道：“大土叔！你看那是羽旗叔麽？”大漢聞言，向文朔望去，不禁麵現訝異之色。
大漢起身向文朔走近道：“羽旗！你怎麽到這裏來了？”文朔看了看麵前陌生大漢，知其錯將自己認作別人了。文朔方要答言，身邊的許長荏向大漢道：“襄老大！這是我侄子文天保！”文朔隨即起身向大漢拱手道：“文朔有禮了！”大漢略顯尷尬地迴道：“啊！好！”繼而再次將文朔仔細地打量了一番，笑道：“奇也！妙也！我這做表兄的都看不出，與我羽旗表弟有何異處！小兄弟，貴祖籍在何寶方？”文朔道：“吾氏居夢州福祿島久矣！”大漢聞言似有所失，一念閃思，即麵帶親近笑意，道了兩個“好”字，便迴至原位去了。
文朔見大漢離去，複又吃起晚飯來。許長荏在旁見文朔吃那糙餅時，麵上似有難色，於是取來一個布包遞給文朔道：“天保，來石場前，我讓你大娘給你攤了些煎餅。你吃不慣這裏的糙餅，就先吃這個吧！”文朔道：“許伯和大娘好照顧小侄！小侄多謝了！可小侄來此，實想和大家一樣勞作餐宿。這煎餅還是許伯吃吧！”許長荏特意為文朔帶來的煎餅，卻反被文朔來讓，許長荏哪裏肯依，於是再次相讓文朔。
就在此時，領工來至許長荏近前，伸手截取布包，賊笑道：“你們伯侄倆真磨嘰！幾張煎餅也要這般推來讓去的！我幫你們解決吧！”言畢，領工提著布包走向炕頭坐好，打開布包，取出一半煎餅，放在炕桌上，繼而大嚼特嚼起來。
文朔初來乍到，不知此處境況，不好言舉，隻將許長荏來看。許長荏見領工搶走了特為文朔帶來的煎餅，隻得強做笑容，來至領工麵前，躬身道：“領工想吃煎餅，哪裏算個事呢！下次我迴家，多帶些來，敬奉領工！”許長荏苦口內幹笑了幾聲，繼而續言道：“隻是我侄子方到石場，吃不慣糙餅，還望領工分幾張煎餅給他填補填補！”
此時，工棚內眾勞工皆注目於領工，待聞觀其即將有何言行。
扈北聞聽“好姻緣”，不禁注目碧蓮道：“此為何人之意？”碧蓮道：“此為……奴婢之意。”扈北道：“婚姻大事，豈可兒戲！此事必須雙方長輩應允方可。豈是你想當然的！”碧蓮垂首應是，向後退了一步。扈北又道：“此事你與小姐講過麽？”碧蓮一時不知如何迴答，隻好垂首默語。扈北肅容道：“此事待我問過小姐再說。你不可在他人麵前提起，記下了麽？”碧蓮道：“奴婢謹記！”扈北未再多言，離碧蓮而去。
碧蓮立於原地，望著遠去的扈北，思忖道：“莫非四公子怪我多事了！”碧蓮心內雖有隱憂，卻未後悔。
一日，候寱村農夫許長荏來至文朔家，朔父相迎入屋。許長荏向朔父道：“老弟，方才村裏老弟兄們打獵迴來，送我幾隻野兔。我給你們挑了兩隻既大且肥的，晚上烹煮烹煮嚐個新鮮吧！”朔父道：“老哥，令尊令堂體虛身弱，正誠賢侄又工傷在家。此時正好餐食野兔以為補養，老哥怎好將其拿來相送！”許長荏麵帶誠懇之色道：“老弟時常救濟我一家老小，我卻從未報還一星半點！今送兩隻野兔表表心意，老弟切莫拒我！”朔父聞言見狀，麵現難色，思忖一番道：“既如此，老弟愧受了！”
此時，文朔步入屋內，先向許長荏問了好，再向其言道：“許伯何時迴村的？小侄昨天去看望正誠哥時，怎未見許伯在家！”許長荏道：“我昨晚方到家！這兩個月，多虧賢侄常到我家照顧正誠，免我許多憂心！”言畢，許長荏麵現憂鬱之色，重重地歎了口氣。
朔父見狀，解勸道：“老哥不必過於愁悶，正誠賢侄再過月餘，便可痊愈了！”許長荏道：“就是這月餘難倒我啊！”朔父疑道：“正誠賢侄即將痊愈，老哥為何反生愁悶？”許長荏道：“隻因兩月前，正誠在石場救護工友時，傷了右腿，至今尚未痊愈，石場督工意欲開除正誠。”朔父道：“石場勞工皆簽有錄工文書，因公受傷者理應撫恤，豈有開除之理！”許長荏道：“俗話說，‘工者不公’！何談‘理’字？”
文朔道：“石場不用正誠哥做工，那就不去石場。難道離開石場，便沒了飯吃麽！”許長荏道：“若是平常人家，尋個糊口的營生，倒也不十分困難。但我家人口多，並且老的老，小的小，病的病，弱的弱，隻藥食兩項，便已令我父子二人辛勞不堪。在石場出賣血汗，隻為多換幾個錢來維持一家活命而已！可如今我家正誠工傷在家，隻剩我一人……那督工又要開除正誠……實是愁死我了！”文朔聞言道：“許伯莫愁！小侄願替正誠哥前往石場出工！直至正誠哥傷好複工為止。”許長荏道：“好孩子！你哪裏知道石場是個什麽所在！那裏不是玩的！”文朔道：“小侄常聽正誠哥講述石場裏的事，小侄不怕苦累，願往石場出工！”許長荏隻道文朔孩子氣，並不將文朔之言當真。
朔父略微思忖道：“老哥，你就帶天保去石場做工吧！也讓他曆練一番，增些見識。”許長荏急忙道：“老弟，這可使不得！你是知道勞工之苦的！豈能因天保一句孩子話，就讓他去那牛馬都不願去的地方呢！”朔父道：“天保不過到石場月餘，老哥多多指點他便是！”起初，許長荏不論朔父與文朔如何言講，隻是不應。直至後來，許長荏見朔父與文朔皆誠心欲助其家渡此難關，許長荏盛情難卻，勉強答應讓文朔暫替其子許諾應付石場之事。
許長荏在文朔家敘談許久，方才起身告辭。臨行時，朔父吩咐文朔將家中兩隻雞，一籃蛋及數吊錢送往許家，以為許家人補養資助。許長荏實不肯受，怎奈朔父執意相贈，許長荏隻好相謝拜辭。
兩日後，許長荏帶文朔來至辛醒山石場，向督工言說，讓世侄文朔暫替其子許諾在石場做工。督工申明石場律章後，便讓監工帶文朔前往工棚向領工交待。領工用兩顆綠豆眼將文朔打量一番後，自覺文朔不像常年在外做苦工的，便有些瞧不起。領工道：“小兄弟，看你這模樣也不像個幹力氣活的人啊！在石場做工的弟兄們可全憑一身的氣力，你要是幹不了，就早點兒說出來，可別硬撐著！免得別人說我沒人情，欺負小孩子！”文朔道：“多謝領工大哥提醒指點！小弟量力而行！”
時已過午，領工未讓文朔出工，隻讓文朔將工棚內外打掃一番，並幫襯夥夫準備晚飯。夥夫是一麵無表情的老叟，他幾乎不與文朔言語，亦無意讓文朔幫忙。文朔隻好主動尋事去做。
此晚上燈時分，眾勞工麵帶疲憊之色返迴工棚。隻聽眾人亂糟糟道：“總算天黑了，能躺下歇歇，喘口勻溜氣兒了……牛馬早都吃完草料，打盹兒了，咱們才迴棚！牛馬不如啊……咳！渾身酸疼！人都快散架了……等下輩子托生個貓兒狗兒，享幾天福吧……”眾勞工絮絮叨叨端著大碗盛了菜湯，拿起糙餅，或蹲或坐，或聚或散，吃喝起來。
此時，由於工棚內油燈不明，眾勞工又皆饑餓，急於吃喝，故而多未在意棚內新添一名勞工——文朔。唯有一鷹目青年在搖曳的燈光中，發現了文朔，並向身邊的大漢道：“大土叔！你看那是羽旗叔麽？”大漢聞言，向文朔望去，不禁麵現訝異之色。
大漢起身向文朔走近道：“羽旗！你怎麽到這裏來了？”文朔看了看麵前陌生大漢，知其錯將自己認作別人了。文朔方要答言，身邊的許長荏向大漢道：“襄老大！這是我侄子文天保！”文朔隨即起身向大漢拱手道：“文朔有禮了！”大漢略顯尷尬地迴道：“啊！好！”繼而再次將文朔仔細地打量了一番，笑道：“奇也！妙也！我這做表兄的都看不出，與我羽旗表弟有何異處！小兄弟，貴祖籍在何寶方？”文朔道：“吾氏居夢州福祿島久矣！”大漢聞言似有所失，一念閃思，即麵帶親近笑意，道了兩個“好”字，便迴至原位去了。
文朔見大漢離去，複又吃起晚飯來。許長荏在旁見文朔吃那糙餅時，麵上似有難色，於是取來一個布包遞給文朔道：“天保，來石場前，我讓你大娘給你攤了些煎餅。你吃不慣這裏的糙餅，就先吃這個吧！”文朔道：“許伯和大娘好照顧小侄！小侄多謝了！可小侄來此，實想和大家一樣勞作餐宿。這煎餅還是許伯吃吧！”許長荏特意為文朔帶來的煎餅，卻反被文朔來讓，許長荏哪裏肯依，於是再次相讓文朔。
就在此時，領工來至許長荏近前，伸手截取布包，賊笑道：“你們伯侄倆真磨嘰！幾張煎餅也要這般推來讓去的！我幫你們解決吧！”言畢，領工提著布包走向炕頭坐好，打開布包，取出一半煎餅，放在炕桌上，繼而大嚼特嚼起來。
文朔初來乍到，不知此處境況，不好言舉，隻將許長荏來看。許長荏見領工搶走了特為文朔帶來的煎餅，隻得強做笑容，來至領工麵前，躬身道：“領工想吃煎餅，哪裏算個事呢！下次我迴家，多帶些來，敬奉領工！”許長荏苦口內幹笑了幾聲，繼而續言道：“隻是我侄子方到石場，吃不慣糙餅，還望領工分幾張煎餅給他填補填補！”
此時，工棚內眾勞工皆注目於領工，待聞觀其即將有何言行。