隔帷內眾護擂衙役見槷引被彥初踢出擂台，落在護擂隔帷之外，即將隔帷由下至上，掀起一個拱形開口，由內鑽出十餘名衙役，兩名衙役衝至槷引近前，接替槷引之弟與胖仆，攙扶著槷引緩慢行向隔帷，其餘眾衙役則分開圍觀民眾，列成人巷，為槷引護行。待眾衙役圍護槷引鑽進護擂隔帷，槷引之弟與胖仆亦欲隨入。一護擂衙役阻其二人入內，槷引之弟告知自己是副考官果毅都尉杜謝的外甥後，護擂衙役拱手躬身道：“鄙役敬拜公子！鄙役職責所在，不敢妄為！還望公子體恤鄙役些個！”槷引之弟聞知難以入內，隻好駐足隔帷之外，怒盯擂台上的彥初，將雙拳握得咯咯作響。
石晃見槷引慘敗，率先向擂台上的彥初高聲笑讚道：“好！好武藝！真乃神人也！哈哈哈……”其後，彥初眾好友亦齊聲喝起彩來。觀擂民眾見槷引未曾傷害性命，方轟然聲起。喝彩聲，呐喊聲，如雷灌耳。彥初見勝局已定，於擂台之上向諸觀擂者施禮完畢，便穩步行下擂去。
觀擂台上，眾文官與眾武官、眾武界尊者紛紛談論道：“那彥初的拳腳好生淩厲！不知是何武藝？……我看彥初施展的身法好似‘參鬥閃’！眾位大師，本官可曾看錯？……官尊未曾看錯。彥初施展的身法正是武界的‘參鬥閃’。……‘參鬥閃’屬哪個門派？……‘參鬥閃’屬‘參鬥門’。……‘參鬥門’？……嗯！武界的名門正派！……由此擂可否判定‘參鬥門’位列武界之首？……武界為避免紛爭，故而不分位序。……武界不比武麽？……武界怎會不比武呢！……既然比武，怎會不分位序呢！……武界比武重人品。每屆‘武界藝競會’會視況選出德秀與義秀、勇秀三秀客，為武界共職同任。……既然是遴選德、義、勇三才，武界眾門派又怎會鬥狠爭名呢！”
此時，一眾伺茶侍役端著茶壺步上觀擂台，為眾武官與眾文官、眾武界尊者斟上熱茶，眾人飲茶片刻，又有人發言道：“本官雖屬文職，卻知一門武藝！……哦？哪門武藝？……‘天罡閃’！……哦！原來是‘天罡閃’！本官亦知！……同知！……同知！……‘天罡閃’！‘參鬥閃’！本官怎覺得這兩門武藝有些聯係呢？……官尊所覺無誤。‘天罡閃’與‘參鬥閃’確有聯係。‘參鬥閃’出於‘天罡閃’。……正是！……武界有言：參鬥敬天罡。其意為，參鬥閃師出天罡閃，即參鬥閃由天罡閃演化而來，參鬥閃弟子皆應禮敬天罡閃門人。……又有言：參鬥避與天罡競，即徒弟之藝避與師父之藝競技，此乃參鬥閃祖師尊敬自己天罡閃恩師之意。……‘參鬥閃’已如此淩厲，那‘天罡閃’又勝此藝，不知將會如何啊？……”
督擂官見定甲之擂已畢，來至主考官近前稟道：“主考大人，桃花擂比武圓成！請主考大人親點‘桃花三鼎甲’及‘桃花十盛（shèng）員’。”主考官戈戎提筆在金榜之上題曰：
第一季桃花三鼎甲：桃花狀元彥初、桃花榜眼槷引、桃花探花石後。
第一季桃花十盛員：桃花首盛員詹介、桃花次盛員……
隨後主考官戈戎命人將金榜傳與副考官杜謝，以為公審之意。
此時，副考官杜謝見外甥敗得如此之慘，心中惱恨彥初實已至極。怎奈眾目睽睽不便露色。杜謝看罷金榜懊惱非常，但主考官已將木為舟，怎敢不做順水人情。於是主考官命宣事官，即刻宣布“桃花三鼎甲”及“桃花十盛員”之名。
宣事官登上擂台將本季桃花擂諸事宣畢，旋即朗聲道：“四方萬眾！武者武德，觀者觀行！各路英傑賢良明年再聚！”隨後，督擂官將金榜懸掛於擂台之上，繼而向擂台四周施以環禮，步下擂台，向主考官複命去了。
其後是桃花三鼎甲首先登擂，依次向諸觀擂人員施禮。且看彥初身著赤色袍服款步登擂，那隱隱傲氣，凜凜威風，實是令人欣羨。彥初立於擂台正中尚未施禮，擂台下歡唿喝彩之聲，便已此起彼伏，如隆隆轟雷滾動而來。戈戎見狀，讚了一個“好”字，繼而看了杜謝一眼。杜謝雖然心中不悅，但為迎合主考官，隻得和讚了一個“好”字。
彥初施禮已畢，槷引以袖掩麵，緩步登擂。觀擂之眾見狀，皆甚為好奇。待槷引施禮之時，眾人方才明了，原來槷引此刻雙眼周圈青黑一片。儼然狡狐顏變為猾狸貌。觀擂民眾見狀，哄笑之聲前唿後應，猶如鴨喧鵝喝一般，亂哄哄將比擂場化為育禽場。
戈戎見槷引滑稽之貌心中好笑，隻因槷引乃是杜謝外甥，故而不便開懷。杜謝見觀擂民眾將外甥當作蚩醜取笑，心中怒火升騰。怎奈自己身為副考官，此刻不便發作。杜謝唯將滿腔怨恨，記在彥初身上。
桃花三鼎甲及桃花十盛員諸禮施畢，在執事衙役引領下，前往主考行轅向主考官行謝師之禮。戈戎端坐師尊之位接受禮拜後，向桃花眾甲員褒獎勉勵一番，並告知日後將有錄職文書傳至眾人原籍府縣，眾人可持錄職文書至所屬衙門任職，繼而又向眾人講了一番莫負聖恩、莫失民願等官麵辭令。諸事言畢，主考官戈戎起身，桃花眾甲員躬身拜送。
待主考官在副考官及眾官員陪同下離開正廳後，桃花眾甲員退出正廳步入庭院，但見其內有攀談結識者，亦有悄然而去者。石後來至彥初近前深施一禮，拱手道：“弟此番結識彥兄實乃幸事！可惜石後即將返程，不能再向彥兄討教，唯願他日相逢，再與彥兄長聚！”彥初亦深施一禮，拱手道：“弟遇石兄實是榮幸之至！彥初未能與石兄暢談歡聚實屬憾事！但願與兄早日重逢以補弟心中之憾！”二人相互敬慕一番後，石後拱手道：“弟此刻便要離開施迷，迴返故裏。就此與彥兄拜別！祝彥兄平步青雲，飛黃騰達！”彥初拱手道：“多謝石兄吉言！弟祝石兄仕途通達，前程似錦！”言畢，二人拜別各返其程。
彥初離開行轅，乘火雲驍沿路緩行。忽然左後方有人高聲唿喊道：“元良，桃花狀元！哈哈……”彥初循聲望去，原來是石晃、葉風、崔絨等三十餘位好友乘馬向自己而來。彥初撥馬相迎，眾好友相見格外歡喜。諸禮施罷，各訴離別之情。
眾人談笑之際，槷引帶著數名仆從驅馬來至彥初近前。槷引麵帶怪笑向彥初道：“彥莊主，此番比擂實是令我銘刻於心。你我他年仕途相逢，槷引定要以禮相還！後會有期！”彥初凜然道：“彥初恭候！”槷引哼了一聲，驅馬而去。
石晃見狀，騰然怒起，高聲喝道：“狐狸休走！”旋即驅馬便欲追趕槷引。彥初急忙攔阻道：“基閃兄暫且息怒！此等劣徒不必理會。”繼而彥初向眾好友笑道：“眾位兄弟，今日齊聚不易，咱們定要暢飲美酒，一醉方休！”石晃一聽“酒”字，霎時萬念俱散，唯有“飲”字蕩漾心頭。實可謂：君王不尊尊酒王，令旗不從從酒旗。
酒宴過後，彥初與眾好友一同迴至豐羽商棧。彥初未至正門，便已望見商棧主事人等齊候於門前。待彥初行至門前，眾人齊向彥初拜賀道喜。隨後將彥初眾星捧月般迎至正廳。彥初端坐主位，笑納眾人恭賀之美意。賀畢，彥初賞賜銀兩與商棧上下人等，眾人獲賞皆是歡喜非常。
彥初離開正廳，來至內宅客廳，先與眾好友欣談一時，而後向主事問道：“我離開商棧後，可有人前來攪擾麽？”
主事近前稟道：“莊主昨日前往督擂公廨後，不曾有人前來攪擾。不過落英村曾檁曾來商棧欲見文公子。我隻作不知，將他應付過去了。”石晃聞聽此言，惱道：“元良，今後若再有人糾纏此事，你便告知愚兄。愚兄自有對策。”崔絨笑道：“石頭，我隻知你有‘對拳’，何時生出‘對策’來了？”石晃晃了晃雙拳道：“我的對拳就是對策！”彥初笑道：“基閃兄切勿動怒！那曾檁乃是文天保之兄。他定然是聞知商棧有變，擔心兄弟安危，方才來此探望。”
石晃見槷引慘敗，率先向擂台上的彥初高聲笑讚道：“好！好武藝！真乃神人也！哈哈哈……”其後，彥初眾好友亦齊聲喝起彩來。觀擂民眾見槷引未曾傷害性命，方轟然聲起。喝彩聲，呐喊聲，如雷灌耳。彥初見勝局已定，於擂台之上向諸觀擂者施禮完畢，便穩步行下擂去。
觀擂台上，眾文官與眾武官、眾武界尊者紛紛談論道：“那彥初的拳腳好生淩厲！不知是何武藝？……我看彥初施展的身法好似‘參鬥閃’！眾位大師，本官可曾看錯？……官尊未曾看錯。彥初施展的身法正是武界的‘參鬥閃’。……‘參鬥閃’屬哪個門派？……‘參鬥閃’屬‘參鬥門’。……‘參鬥門’？……嗯！武界的名門正派！……由此擂可否判定‘參鬥門’位列武界之首？……武界為避免紛爭，故而不分位序。……武界不比武麽？……武界怎會不比武呢！……既然比武，怎會不分位序呢！……武界比武重人品。每屆‘武界藝競會’會視況選出德秀與義秀、勇秀三秀客，為武界共職同任。……既然是遴選德、義、勇三才，武界眾門派又怎會鬥狠爭名呢！”
此時，一眾伺茶侍役端著茶壺步上觀擂台，為眾武官與眾文官、眾武界尊者斟上熱茶，眾人飲茶片刻，又有人發言道：“本官雖屬文職，卻知一門武藝！……哦？哪門武藝？……‘天罡閃’！……哦！原來是‘天罡閃’！本官亦知！……同知！……同知！……‘天罡閃’！‘參鬥閃’！本官怎覺得這兩門武藝有些聯係呢？……官尊所覺無誤。‘天罡閃’與‘參鬥閃’確有聯係。‘參鬥閃’出於‘天罡閃’。……正是！……武界有言：參鬥敬天罡。其意為，參鬥閃師出天罡閃，即參鬥閃由天罡閃演化而來，參鬥閃弟子皆應禮敬天罡閃門人。……又有言：參鬥避與天罡競，即徒弟之藝避與師父之藝競技，此乃參鬥閃祖師尊敬自己天罡閃恩師之意。……‘參鬥閃’已如此淩厲，那‘天罡閃’又勝此藝，不知將會如何啊？……”
督擂官見定甲之擂已畢，來至主考官近前稟道：“主考大人，桃花擂比武圓成！請主考大人親點‘桃花三鼎甲’及‘桃花十盛（shèng）員’。”主考官戈戎提筆在金榜之上題曰：
第一季桃花三鼎甲：桃花狀元彥初、桃花榜眼槷引、桃花探花石後。
第一季桃花十盛員：桃花首盛員詹介、桃花次盛員……
隨後主考官戈戎命人將金榜傳與副考官杜謝，以為公審之意。
此時，副考官杜謝見外甥敗得如此之慘，心中惱恨彥初實已至極。怎奈眾目睽睽不便露色。杜謝看罷金榜懊惱非常，但主考官已將木為舟，怎敢不做順水人情。於是主考官命宣事官，即刻宣布“桃花三鼎甲”及“桃花十盛員”之名。
宣事官登上擂台將本季桃花擂諸事宣畢，旋即朗聲道：“四方萬眾！武者武德，觀者觀行！各路英傑賢良明年再聚！”隨後，督擂官將金榜懸掛於擂台之上，繼而向擂台四周施以環禮，步下擂台，向主考官複命去了。
其後是桃花三鼎甲首先登擂，依次向諸觀擂人員施禮。且看彥初身著赤色袍服款步登擂，那隱隱傲氣，凜凜威風，實是令人欣羨。彥初立於擂台正中尚未施禮，擂台下歡唿喝彩之聲，便已此起彼伏，如隆隆轟雷滾動而來。戈戎見狀，讚了一個“好”字，繼而看了杜謝一眼。杜謝雖然心中不悅，但為迎合主考官，隻得和讚了一個“好”字。
彥初施禮已畢，槷引以袖掩麵，緩步登擂。觀擂之眾見狀，皆甚為好奇。待槷引施禮之時，眾人方才明了，原來槷引此刻雙眼周圈青黑一片。儼然狡狐顏變為猾狸貌。觀擂民眾見狀，哄笑之聲前唿後應，猶如鴨喧鵝喝一般，亂哄哄將比擂場化為育禽場。
戈戎見槷引滑稽之貌心中好笑，隻因槷引乃是杜謝外甥，故而不便開懷。杜謝見觀擂民眾將外甥當作蚩醜取笑，心中怒火升騰。怎奈自己身為副考官，此刻不便發作。杜謝唯將滿腔怨恨，記在彥初身上。
桃花三鼎甲及桃花十盛員諸禮施畢，在執事衙役引領下，前往主考行轅向主考官行謝師之禮。戈戎端坐師尊之位接受禮拜後，向桃花眾甲員褒獎勉勵一番，並告知日後將有錄職文書傳至眾人原籍府縣，眾人可持錄職文書至所屬衙門任職，繼而又向眾人講了一番莫負聖恩、莫失民願等官麵辭令。諸事言畢，主考官戈戎起身，桃花眾甲員躬身拜送。
待主考官在副考官及眾官員陪同下離開正廳後，桃花眾甲員退出正廳步入庭院，但見其內有攀談結識者，亦有悄然而去者。石後來至彥初近前深施一禮，拱手道：“弟此番結識彥兄實乃幸事！可惜石後即將返程，不能再向彥兄討教，唯願他日相逢，再與彥兄長聚！”彥初亦深施一禮，拱手道：“弟遇石兄實是榮幸之至！彥初未能與石兄暢談歡聚實屬憾事！但願與兄早日重逢以補弟心中之憾！”二人相互敬慕一番後，石後拱手道：“弟此刻便要離開施迷，迴返故裏。就此與彥兄拜別！祝彥兄平步青雲，飛黃騰達！”彥初拱手道：“多謝石兄吉言！弟祝石兄仕途通達，前程似錦！”言畢，二人拜別各返其程。
彥初離開行轅，乘火雲驍沿路緩行。忽然左後方有人高聲唿喊道：“元良，桃花狀元！哈哈……”彥初循聲望去，原來是石晃、葉風、崔絨等三十餘位好友乘馬向自己而來。彥初撥馬相迎，眾好友相見格外歡喜。諸禮施罷，各訴離別之情。
眾人談笑之際，槷引帶著數名仆從驅馬來至彥初近前。槷引麵帶怪笑向彥初道：“彥莊主，此番比擂實是令我銘刻於心。你我他年仕途相逢，槷引定要以禮相還！後會有期！”彥初凜然道：“彥初恭候！”槷引哼了一聲，驅馬而去。
石晃見狀，騰然怒起，高聲喝道：“狐狸休走！”旋即驅馬便欲追趕槷引。彥初急忙攔阻道：“基閃兄暫且息怒！此等劣徒不必理會。”繼而彥初向眾好友笑道：“眾位兄弟，今日齊聚不易，咱們定要暢飲美酒，一醉方休！”石晃一聽“酒”字，霎時萬念俱散，唯有“飲”字蕩漾心頭。實可謂：君王不尊尊酒王，令旗不從從酒旗。
酒宴過後，彥初與眾好友一同迴至豐羽商棧。彥初未至正門，便已望見商棧主事人等齊候於門前。待彥初行至門前，眾人齊向彥初拜賀道喜。隨後將彥初眾星捧月般迎至正廳。彥初端坐主位，笑納眾人恭賀之美意。賀畢，彥初賞賜銀兩與商棧上下人等，眾人獲賞皆是歡喜非常。
彥初離開正廳，來至內宅客廳，先與眾好友欣談一時，而後向主事問道：“我離開商棧後，可有人前來攪擾麽？”
主事近前稟道：“莊主昨日前往督擂公廨後，不曾有人前來攪擾。不過落英村曾檁曾來商棧欲見文公子。我隻作不知，將他應付過去了。”石晃聞聽此言，惱道：“元良，今後若再有人糾纏此事，你便告知愚兄。愚兄自有對策。”崔絨笑道：“石頭，我隻知你有‘對拳’，何時生出‘對策’來了？”石晃晃了晃雙拳道：“我的對拳就是對策！”彥初笑道：“基閃兄切勿動怒！那曾檁乃是文天保之兄。他定然是聞知商棧有變，擔心兄弟安危，方才來此探望。”