眾夥計正在商棧內各自勞作，突見右者進入商棧，霎時如群鼠見貓，亂竄奔逃。右者見狀，呲牙道：“猴崽子們，你們見到鬼了！這般沒命亂竄！”首者與左者隨後而入，見了這般情景，實是忍俊不禁。
右者見瞬間空了偌大一個庭院，惱嚷道：“豐羽商棧要散夥了麽？客人來了，也沒個接待！”嚷畢，右者在庭院內搖來晃去，左顧右盼，但終未尋見一個人影。右者自覺顏麵有失，於是向首者及左者挽顏道：“這幫猴崽子好生多禮！他們定然是為咱們準備茶飯去了。二位哥哥前麵請！咱們先到正廳等候便是。”左者聞言，噴笑道：“石頭，你好不知恥！明明是眾人厭你而去。你卻大言不慚，說是人家給你準備茶飯去了！哈哈……”首者見左者與右者鬧個不休，便向二人正言道：“二弟！三弟！切莫縱行！”二人見首者正色而言，即時收言斂行，分立於首者兩側。
商棧棧主楚匙聞報，得知莊主好友葉風、崔絨和石晃到來，於是來至庭院相迎。楚匙麵帶笑容，向三人拱手道：“三位貴客到來，鄙人有失遠迎，還望見諒！”石晃見楚匙親來迎接，提了提神，來至楚匙近前，伸出右臂摟著楚匙肩膀，笑道：“啟封兄！多時不見，想煞我也！一切安好麽？”轉而石晃將嘴湊近楚匙耳邊，輕聲道：“你這兒可有好酒麽？”楚匙見石晃醉態醺醺，不禁審容觀止，慎言道：“承蒙三俠惦念，鄙人榮幸之至！好酒稍後獻上！”言畢，四人又各見禮，楚匙將三人請入正廳漫敘。
眾人談話之際，有夥計前來向楚匙報知，有兩名杜都尉隨行侍衛欲見尤追。楚匙因此刻尤追正在桃花擂隨侍彥初，隻好代為接待。葉風三兄弟聞知官府中人前來商棧，便迴避至彥初內宅，與先至商棧的彥初眾好友歡聚去了。
楚匙將兩名侍衛迎至正廳，問答間，楚匙得知此二人乃是奉杜都尉之命，送銀五百兩，以作榮戢醫傷之資。楚匙因知此中緣由，便命夥計核實銀兩。那夥計將盛銀所用雙層疊盒開啟，但見每層盒內盛銀二百五十兩，共計五百兩整。兩名侍衛待核對完畢，未曾多言，便轉身而去。
事過半個時辰，忽有布霧縣捕快班頭帶著四名捕快為先，一名伍長帶著四名府兵及一胖一瘦兩個仆人隨後，相繼進入豐羽商棧。捕快班頭向夥計道：“今有杜都尉麾下伍長，欲見你家棧主。快去傳訊！”夥計聞言，急忙入內稟告楚匙。
楚匙聞稟，穩步來至庭院，向眾人拱手道：“諸位公管辛苦！不知大駕光臨，有何貴幹？”那伍長問明楚匙身份，麵帶懾容道：“都尉之銀何在？”楚匙聞言，心內揣度來者之意，不免頓言片刻。伍長見狀，催促道：“快將銀兩交出！否則後果你自承擔！”楚匙隻道杜都尉送銀後反悔，隻得命人將盛銀疊盒取出，置於伍長麵前。伍長將疊盒打開，仔細驗看，繼而大怒道：“你好大的膽！竟敢窩藏盜匪竊財！你速將盜匪交出，休要掩護。不然我命人在商棧內搜出盜匪，你商棧眾人皆以盜匪同謀論處！”
楚匙麵不更色，從容道：“公管容稟，此銀乃是杜都尉親命兩名侍衛送與榮戢的養傷之資。鄙棧受都尉之命代為轉交，故而暫存於此。公管為何言說此銀是盜匪竊財？小民實不知公管所言盜匪，意指何人？”伍長道：“你這廝好生刁滑！我若不當眾指明其中弊端，你定難誠服！”伍長言畢，在疊盒之內取出一錠寶銀，向楚匙道：“你看這銀錠上是何字款？”楚匙接銀在手，見那銀錠上麵鑄印有“五十兩”、“甲子元月”、“官造”九個字，並未有何異常，繼而坦然道：“此乃今年元月官造五十兩寶銀。小民未見有何不妥之處！”
伍長麵色陰冷地向楚匙道：“你說的是上麵！那下麵呢？”楚匙聞言，心頭閃即一掠，旋即將銀錠翻轉。隻見銀錠下麵鑄印有“軍餉”二字。楚匙看罷，不禁懊悔失察之過。伍長見楚匙無言以對，便冷笑道：“難道都尉大人會以今年新造的軍餉寶銀作為贈送之物麽？”伍長奪迴銀錠放入疊盒，繼而厲目審視楚匙道：“竊銀在此！你怎會不知盜匪何人？莫非你與盜匪是同謀麽？”言畢，伍長便命府兵近前抓捕楚匙。庭院內眾護棧武師不待府兵近前，已將楚匙掩於人牆之後。伍長見狀，怒吼道：“你們要造反麽？”
就在混亂之際，彥初由擂場返迴，步入庭院。眾捕快見彥初入內，皆避目旁閃，以示無意相擾。伍長見彥初儀表不凡，稍斂囂焰，向彥初道：“你是何人？來此何為？”彥初拱手笑道：“小民彥初！列位公管光臨，有何貴幹？”伍長聞知麵前之人乃是本州刺史九王子木縱的至交好友彥初，不禁氣焰盡熄，繼而和緩道：“前日晚間，杜都尉行轅遇盜，而今查知盜匪隱匿於此。故而我等奉都尉之命前來緝捕。還望彥莊主協助！”
彥初聞言，看了楚匙一眼。楚匙則將目光移落於盛銀疊盒之上。彥初閃思解意，於是向楚匙冷言道：“楚棧主，你怎如此失職！竟讓盜匪偷入商棧！”楚匙麵現委屈之色，向彥初道：“莊主容稟！商棧內實無盜匪！隻因半個時辰前，杜都尉派來兩名侍衛送銀五百兩，讓本棧務必轉交與榮戢。屬下既不知其中緣由，亦不敢違抗杜都尉之命。隻好將所送銀兩暫為保存。這五百兩寶銀，實非盜竊之財！”
彥初待楚匙言畢，向伍長道：“據小民看來，此乃栽贓之舉！定然是居心險惡之人，欲陷豐羽商棧於水火，方才如此為之。還望公管明斷！”伍長道：“我隻遵都尉之命行事。彥莊主之言，我無從推斷。都尉曾言失竊之銀，乃是五百兩甲子元月官造軍餉寶銀。兩個盜匪竊銀後，被侍衛發現，其中一人左肩中箭，卻得同夥相助，一同落荒而逃。如今五百兩官造軍餉寶銀已現，想那兩個盜匪定在不遠。事已至此，我若不盡心捕盜，如何向都尉大人複命！還望彥莊主避嫌！”彥初見伍長如此言說，便拱手道：“多謝公管體恤！不知小民如何避嫌方好？”伍長道：“彥莊主允許我等將豐羽商棧內眾男子排查一番即可！”
彥初看了一眼楚匙，楚匙略微點了一下頭，於是彥初笑道：“如此甚好！我亦可脫卻幹係！有勞公管費神！”隨即，彥初命商棧內所有男子皆到庭院待查。伍長見彥初如此和順，不由得放縱起來。他麵露威顏，目現懾光，命令商棧眾男子袒露後背，待查有無箭傷。
楚匙及眾護棧武師聞言，皆向伍長怒目而視，實有引弦待發之勢。彥初見狀，向伍長笑道：“小民願率先露背待查，不知公管意下如何？”彥初隻是言出，卻未見行。伍長自知彥初能為，自己區區一個微末兵首豈敢造次。繼而向彥初道：“彥莊主何出此言？彥莊主乃是光明磊落的君子。何人能疑心於彥莊主？”伍長稍頓片刻，轉言道：“此刻親見盜匪之人在此。不如讓他們認識一番，甚為準便！”
言畢，伍長向胖瘦兩仆交代一番，兩仆心內既想查出榮戢與文朔，以在都尉麵前獻功，又怕因此得罪文朔己無寧日。二人強裝鎮定，在人群中仔細搜尋起來。尋查已畢，二人因未見榮戢與文朔，內心既覺失落又感慶幸，隨後向伍長告知無果。伍長聞言，心內不甘。於是向彥初道：“彥莊主能否讓我帶人將商棧之內，略觀一番？”彥初笑允，並讓尤追引路。伍長帶領府兵及捕快，隨後在豐羽商棧內搜尋起來。怎奈商棧別處再無男子，眾府兵及捕快皆無獲而返。
伍長未曾尋到都尉所言盜匪，心內不免懊喪。在庭院內，暗自思忖一番，向彥初道：“多謝彥莊主協助捕盜！此刻我雖未捕獲盜匪，但失竊之銀卻現於貴棧。還望彥莊主同我前往都尉行轅，將此事向都尉詳明。”楚匙聞言，挺身而出，向伍長凜然道：“公管此言差矣！收銀之人乃是我楚匙！與我家莊主何幹？”伍長冷目斜視，麵現不屑之色，繼而嗤之以鼻，向楚匙道：“你休要猖狂！此事與你幹係最重！你若再敢無禮，我便命人將你綁縛都尉行轅治罪！”捕快班頭見事欲演僵，急忙近前解勸道：“伍長切莫動怒！此事既有楚匙知情，不如先帶他一人前往都尉行轅，詳為說明！”伍長見彥初未曾理會自己，豈敢撩撥。於是率眾帶著楚匙及失竊餉銀，迴返都尉行轅，以為複命。
右者見瞬間空了偌大一個庭院，惱嚷道：“豐羽商棧要散夥了麽？客人來了，也沒個接待！”嚷畢，右者在庭院內搖來晃去，左顧右盼，但終未尋見一個人影。右者自覺顏麵有失，於是向首者及左者挽顏道：“這幫猴崽子好生多禮！他們定然是為咱們準備茶飯去了。二位哥哥前麵請！咱們先到正廳等候便是。”左者聞言，噴笑道：“石頭，你好不知恥！明明是眾人厭你而去。你卻大言不慚，說是人家給你準備茶飯去了！哈哈……”首者見左者與右者鬧個不休，便向二人正言道：“二弟！三弟！切莫縱行！”二人見首者正色而言，即時收言斂行，分立於首者兩側。
商棧棧主楚匙聞報，得知莊主好友葉風、崔絨和石晃到來，於是來至庭院相迎。楚匙麵帶笑容，向三人拱手道：“三位貴客到來，鄙人有失遠迎，還望見諒！”石晃見楚匙親來迎接，提了提神，來至楚匙近前，伸出右臂摟著楚匙肩膀，笑道：“啟封兄！多時不見，想煞我也！一切安好麽？”轉而石晃將嘴湊近楚匙耳邊，輕聲道：“你這兒可有好酒麽？”楚匙見石晃醉態醺醺，不禁審容觀止，慎言道：“承蒙三俠惦念，鄙人榮幸之至！好酒稍後獻上！”言畢，四人又各見禮，楚匙將三人請入正廳漫敘。
眾人談話之際，有夥計前來向楚匙報知，有兩名杜都尉隨行侍衛欲見尤追。楚匙因此刻尤追正在桃花擂隨侍彥初，隻好代為接待。葉風三兄弟聞知官府中人前來商棧，便迴避至彥初內宅，與先至商棧的彥初眾好友歡聚去了。
楚匙將兩名侍衛迎至正廳，問答間，楚匙得知此二人乃是奉杜都尉之命，送銀五百兩，以作榮戢醫傷之資。楚匙因知此中緣由，便命夥計核實銀兩。那夥計將盛銀所用雙層疊盒開啟，但見每層盒內盛銀二百五十兩，共計五百兩整。兩名侍衛待核對完畢，未曾多言，便轉身而去。
事過半個時辰，忽有布霧縣捕快班頭帶著四名捕快為先，一名伍長帶著四名府兵及一胖一瘦兩個仆人隨後，相繼進入豐羽商棧。捕快班頭向夥計道：“今有杜都尉麾下伍長，欲見你家棧主。快去傳訊！”夥計聞言，急忙入內稟告楚匙。
楚匙聞稟，穩步來至庭院，向眾人拱手道：“諸位公管辛苦！不知大駕光臨，有何貴幹？”那伍長問明楚匙身份，麵帶懾容道：“都尉之銀何在？”楚匙聞言，心內揣度來者之意，不免頓言片刻。伍長見狀，催促道：“快將銀兩交出！否則後果你自承擔！”楚匙隻道杜都尉送銀後反悔，隻得命人將盛銀疊盒取出，置於伍長麵前。伍長將疊盒打開，仔細驗看，繼而大怒道：“你好大的膽！竟敢窩藏盜匪竊財！你速將盜匪交出，休要掩護。不然我命人在商棧內搜出盜匪，你商棧眾人皆以盜匪同謀論處！”
楚匙麵不更色，從容道：“公管容稟，此銀乃是杜都尉親命兩名侍衛送與榮戢的養傷之資。鄙棧受都尉之命代為轉交，故而暫存於此。公管為何言說此銀是盜匪竊財？小民實不知公管所言盜匪，意指何人？”伍長道：“你這廝好生刁滑！我若不當眾指明其中弊端，你定難誠服！”伍長言畢，在疊盒之內取出一錠寶銀，向楚匙道：“你看這銀錠上是何字款？”楚匙接銀在手，見那銀錠上麵鑄印有“五十兩”、“甲子元月”、“官造”九個字，並未有何異常，繼而坦然道：“此乃今年元月官造五十兩寶銀。小民未見有何不妥之處！”
伍長麵色陰冷地向楚匙道：“你說的是上麵！那下麵呢？”楚匙聞言，心頭閃即一掠，旋即將銀錠翻轉。隻見銀錠下麵鑄印有“軍餉”二字。楚匙看罷，不禁懊悔失察之過。伍長見楚匙無言以對，便冷笑道：“難道都尉大人會以今年新造的軍餉寶銀作為贈送之物麽？”伍長奪迴銀錠放入疊盒，繼而厲目審視楚匙道：“竊銀在此！你怎會不知盜匪何人？莫非你與盜匪是同謀麽？”言畢，伍長便命府兵近前抓捕楚匙。庭院內眾護棧武師不待府兵近前，已將楚匙掩於人牆之後。伍長見狀，怒吼道：“你們要造反麽？”
就在混亂之際，彥初由擂場返迴，步入庭院。眾捕快見彥初入內，皆避目旁閃，以示無意相擾。伍長見彥初儀表不凡，稍斂囂焰，向彥初道：“你是何人？來此何為？”彥初拱手笑道：“小民彥初！列位公管光臨，有何貴幹？”伍長聞知麵前之人乃是本州刺史九王子木縱的至交好友彥初，不禁氣焰盡熄，繼而和緩道：“前日晚間，杜都尉行轅遇盜，而今查知盜匪隱匿於此。故而我等奉都尉之命前來緝捕。還望彥莊主協助！”
彥初聞言，看了楚匙一眼。楚匙則將目光移落於盛銀疊盒之上。彥初閃思解意，於是向楚匙冷言道：“楚棧主，你怎如此失職！竟讓盜匪偷入商棧！”楚匙麵現委屈之色，向彥初道：“莊主容稟！商棧內實無盜匪！隻因半個時辰前，杜都尉派來兩名侍衛送銀五百兩，讓本棧務必轉交與榮戢。屬下既不知其中緣由，亦不敢違抗杜都尉之命。隻好將所送銀兩暫為保存。這五百兩寶銀，實非盜竊之財！”
彥初待楚匙言畢，向伍長道：“據小民看來，此乃栽贓之舉！定然是居心險惡之人，欲陷豐羽商棧於水火，方才如此為之。還望公管明斷！”伍長道：“我隻遵都尉之命行事。彥莊主之言，我無從推斷。都尉曾言失竊之銀，乃是五百兩甲子元月官造軍餉寶銀。兩個盜匪竊銀後，被侍衛發現，其中一人左肩中箭，卻得同夥相助，一同落荒而逃。如今五百兩官造軍餉寶銀已現，想那兩個盜匪定在不遠。事已至此，我若不盡心捕盜，如何向都尉大人複命！還望彥莊主避嫌！”彥初見伍長如此言說，便拱手道：“多謝公管體恤！不知小民如何避嫌方好？”伍長道：“彥莊主允許我等將豐羽商棧內眾男子排查一番即可！”
彥初看了一眼楚匙，楚匙略微點了一下頭，於是彥初笑道：“如此甚好！我亦可脫卻幹係！有勞公管費神！”隨即，彥初命商棧內所有男子皆到庭院待查。伍長見彥初如此和順，不由得放縱起來。他麵露威顏，目現懾光，命令商棧眾男子袒露後背，待查有無箭傷。
楚匙及眾護棧武師聞言，皆向伍長怒目而視，實有引弦待發之勢。彥初見狀，向伍長笑道：“小民願率先露背待查，不知公管意下如何？”彥初隻是言出，卻未見行。伍長自知彥初能為，自己區區一個微末兵首豈敢造次。繼而向彥初道：“彥莊主何出此言？彥莊主乃是光明磊落的君子。何人能疑心於彥莊主？”伍長稍頓片刻，轉言道：“此刻親見盜匪之人在此。不如讓他們認識一番，甚為準便！”
言畢，伍長向胖瘦兩仆交代一番，兩仆心內既想查出榮戢與文朔，以在都尉麵前獻功，又怕因此得罪文朔己無寧日。二人強裝鎮定，在人群中仔細搜尋起來。尋查已畢，二人因未見榮戢與文朔，內心既覺失落又感慶幸，隨後向伍長告知無果。伍長聞言，心內不甘。於是向彥初道：“彥莊主能否讓我帶人將商棧之內，略觀一番？”彥初笑允，並讓尤追引路。伍長帶領府兵及捕快，隨後在豐羽商棧內搜尋起來。怎奈商棧別處再無男子，眾府兵及捕快皆無獲而返。
伍長未曾尋到都尉所言盜匪，心內不免懊喪。在庭院內，暗自思忖一番，向彥初道：“多謝彥莊主協助捕盜！此刻我雖未捕獲盜匪，但失竊之銀卻現於貴棧。還望彥莊主同我前往都尉行轅，將此事向都尉詳明。”楚匙聞言，挺身而出，向伍長凜然道：“公管此言差矣！收銀之人乃是我楚匙！與我家莊主何幹？”伍長冷目斜視，麵現不屑之色，繼而嗤之以鼻，向楚匙道：“你休要猖狂！此事與你幹係最重！你若再敢無禮，我便命人將你綁縛都尉行轅治罪！”捕快班頭見事欲演僵，急忙近前解勸道：“伍長切莫動怒！此事既有楚匙知情，不如先帶他一人前往都尉行轅，詳為說明！”伍長見彥初未曾理會自己，豈敢撩撥。於是率眾帶著楚匙及失竊餉銀，迴返都尉行轅，以為複命。