鹿無城夜裏下了場雪，清晨就融化開了，地麵上濕漉漉的連倒影都清晰可見，城衛們多加了幾個火爐子在一旁，以供暖手。
慶生一早將出入城名單做了個匯總，嘟噥道：“這都入冬了，出城都這麽勤快啊。”
另一城衛搓手歎氣道：“不用看都知道比秋日更加多，”他四下瞟了眼，聲音變小了，“自打長老們接了盤，我便覺得時日不多了。”
慶生被冷風刮得麵有些泛紅，又聽一人道：“小聲些，城監的耳力挺好的，被聽了去就沒好日子了。”
“對了，慶生，你阿哥那邊情況如何？我聽說訓蠻人都沒事幹了。”
“嘖，什麽叫‘沒事幹’？隻是暫時休整啊，迴家暖被窩不好麽？這天冷得啊。”
慶生低聲笑得無奈：“蠻人都被關起來了，還訓什麽訓？空有一身好武藝隻能去鑿洞了。”這話說得有些淒涼與不甘。
不過聽說長老們臨時起意要建個“洞天樓”，以觀日月星辰而洞悉人事變遷，這算是好事啊，兄弟們都不理解慶生的苦笑是何意。
“我隻知道什麽人做什麽事，我阿哥是訓蠻人，就該做訓蠻的事，你我是城衛就該做守城的事，說句不好聽的，這觀天象的事往常都是誰做的？”
慶生撇了撇嘴，繼續道：“真正懂的人呢？”
這話一出，幾個城衛細細斟酌了番，也都讚成地點點頭，唉聲歎氣道：“這望樓上的鼓有好長日子沒敲了吧，我都快忘了。”
“我也有好久沒見著巡司了，城中沒那麽熱鬧了，如今就算取消了宵禁，我看也沒幾個出來走動的。”
“城主天天跑茶樓，這還不是給閑的？”
“要我說，城主就適合喝喝茶看看傀儡戲什麽的。”
“你可得小心說話呢，城主三天兩頭過來，不要被他逮個正著才是。”
“他過來不好麽？不是送吃的就是送暖的，你倒好，說這樣的話是把你給寵出毛病來了？”
“我又沒說這樣不好，隻是覺得怪怪的……”
城衛們打著哈欠，紛紛聚到火爐旁邊暖手邊閑聊了起來，慶生將小冊子塞迴腰帶裏，往白雪蓋頭的遠山望去，長長唿了口熱氣出來。
宵皇大片山頭都覆蓋了白雪，周遭白茫茫一片，尤其站在高處望，更似在天宮中俯瞰雲海，天地共一色，渾然浩氣狀。
覆雪的暖煙閣被朝暉照得通透，若憫叩響柴扉，喊了幾聲拾澤的名字，院內靜悄悄的，沒有任何迴應。
她幹脆一道煙溜了進院，院中的殘菊經風傲雪，依舊頂著白霜，挺腰堅守最後一片燦爛。
若憫掃過一眼，敲響大門：“阿澤，我們去滑雪玩吧。”
靜待片刻，本想直接推門而入，門卻被鎖得死死的，還被上了結界。
“阿澤你何時學會的結界術？”她有些訝然，印象中朝天歌似乎還未曾教他此類結印術，難道是山河教的？
“阿澤，你出來吧，都一個多月了，你再這麽下去，讓公子怎麽原諒自己啊？”若憫歎了歎，再敲門，結界卻也散去了。
進門找了一通，上樓才見到那蜷縮在榻上抱著雙腳的拾澤，呆呆地望著窗外的雪景，神形憔悴。
若憫心疼了，手背過身後打了個響指，變出了一束豔紅扶桑花放在了窗上，溫聲道：“阿澤，巡司們近日都在練習騎射，你可要跟隨他們一起訓練？”
見他沒有迴話，她又道：“聽聞你喜歡看傀儡戲，我們去城中看看，你可願意？不然，我們在山中找找，看還能不能聽到螽斯叫？”
拾澤無動於衷，若憫漸感無力，想了想又問道：“你餓不餓？我們去城中買吃的？糖葫蘆？煎餅？麵條……”
她挨個數了遍，無奈隻能使出了殺手鐧了：“阿澤，你去看看公子吧，他病了。”
聞言，拾澤轉過了臉來。
風行小築內，老執事求見大祭師。
老執事因腿寒行動不便，讓朝光推著輪椅進來，朝天歌命人找來了醫師檢查一番，紮針通脈之後又開了幾副藥。
全程老執事都是低眉垂首，不看朝天歌一眼。
待醫師走後，朝光退出風行小築了，老執事才緩緩開口：“老身來大祭師這兒，是請罪來了。”
“執事何罪之有？”
“洞天樓一事。”
朝天歌的聲音沉了下來：“洞天樓是長老們擅作主張，與執事何幹？”
“洞天樓修建勢必動土，如今天時不對。”
“我以為大家都忘了此事。”
“老身弗敢忘。”
朝天歌道：“宵皇入冬，順應天時應以藏為主，宜做好儲備工作，不得勞民動眾，何況動土？焚川之地一旦動土，若有地氣泄出，蟄伏的蟲子必會凍死，莫忘了曾經禍民的奇瘟之氣。”
頓了頓，他語氣陡轉，溫聲道：“老執事來此是另有話講吧。”
老執事咳出了幾聲，道：“感念大祭師為族人所做的一切，隻是老身已無法繼續為大祭師效勞了，還請準許老身迴寨中靜養。”
朝天歌凝視那如明珠蒙塵的雙目，情知她已打算將自己下半生，托付於漫長的思念中了，心中頓覺難受。
朝爻還在那會兒，老執事連一身素衣都泛著光澤，如今卻法令延伸，形容衰殘。
八年前，意氣風發的朝天歌輾轉到了石穀寨，那時他正因遣散了焚川腹地的奇瘟之氣，而為眾人所知，善妒之人則認為他是故弄玄虛，是以故意刁難甚至擠兌。
但石穀寨寨主不僅接納了他，給了他立足之地，還發現了他的過人之處，視若己出般一路扶持他上位。
朝天歌開天地新法，首創宵皇祭禮時，老執事也陪著他四處遊說，更將親兒子送到他身邊，全力支持他……
細數過往，老執事於他恩同再造！
沉默半晌，朝天歌來到她跟前，謙恭地掀衣下跪，鄭重地行了個稽首禮。
老執事一驚，登時正襟危坐。
這是最情深義重的莊嚴大禮，看他叩頭久久沒有起身，老執事雙眼一濕，可顫抖的唇終說不出話來。
朝爻成年那時，也對她行了個這樣的大禮……
她心間微慟，俯身就要將他扶起，朝天歌柔聲道：
“當年出任祭師時，老族長叮囑必使家給人足，安生樂業，方有太平之象。這些年來，若無老執事的督導，怕早已變生意外，如今執事身體抱恙，天歌不敢再假辭勞煩，還請執事迴寨安心靜養，日後有何交代，盡可吩咐，天歌定當竭力辦到！”
老執事聽著老淚縱橫。
是啊，如今的大祭師已不再是那個血氣方剛的少年了，而是學會了逆來順受，變得更加沉穩堅毅了。
門外的朝光一身連帽披風透著武人的利落，頂著飄雪給院中的暖爐添了炭火，火苗子隨著風左右擺動著，他定定地看著，猶似出了神般。
直到裏頭傳出大祭師的叫喚時，他才迴過神來，將帽取下走了進去。
須臾，他將老執事推出來，一出門便將披風解下披在老執事身上，緩緩將她推出別院。
朝天歌立院中目送二人離去，耳邊還在迴蕩著老執事的話——
“草木有心，風雪易折，人若無情，以何立天地？大祭師，內正心外修容，以風化天下而厚人心，自有千萬人追隨……”
雪花紛紛揚揚下來，朝天歌望著早已變成光禿禿的海棠樹，心中悵然若失。
如今開滿枝頭的是雪花。
池子結了一層薄冰，周遭毫無生氣。
朝天歌自揭了麵具，白皙的臉鼻尖一點紅。
倏忽眉頭微斂，轉身一彈指，就將莫名飛來的一個雪球打散了。
朝天歌抬眸側目而視，海棠樹上除了堆裹的白雪，便什麽都沒有。
須臾，海棠樹劇烈地晃動起來，撒了他一頭的雪花。
他臉上正起慍色，“吧嗒”一聲，拾澤提著的一籃子傀儡忽地落了地。
朝天歌驀地轉過臉來，忙將手中的麵具藏過身後，卻僵立著不動了。
拾澤與若憫二人實在來得突然，隻是他的警覺性又減弱了不少。
若憫緊緊捂住了嘴巴，求證道：“公、公子嗎？”
“十二世祖？！”拾澤楞楞地發出一聲疑問。
若憫隨即敲了他的頭，糾正道：“十二世祖是一身紅衣的，你忘了麽？”
這樹下的人分明一襲白衣飄逸，像足了大祭師的日常裝束。
“天歌哥？”拾澤試探地叫了一聲。
但見朝天歌嘴唇翕動了下，他又上前追問了聲：“你是天歌哥對嗎？”
他咽了咽口水，試圖靠近。
朝天歌不知該將目光投放何處，身形微動，似要準備逃離尷尬之地了。
拾澤一個風馳電掣直接撲上來，卻把他摁倒雪地上。
似有什麽東西掉落了下來，拾澤微愣，定睛看清了，那是個麵具，十分熟悉的兇神惡煞麵相，他恍然大悟，激動地抱緊了朝天歌。
“……”
“天歌哥！我就知道是天歌哥！！”拾澤欣喜若狂，第一次見了麵具底下的天歌哥，果真是讓人賞心悅目的模樣啊！
朝天歌僵直了身體，拾澤忽意識到這是個十分無禮的親昵動作，便立即放開了他，笑容可掬：“原來天歌哥長得這般好看~”
他誇人從不拖泥帶水，也很直白。
若憫嫣然一笑，公子的樣貌美似神祗，與畫中的十二世祖神似，簡直是長在了阿澤的審美上了。
朝天歌起身訕然道：“阿澤……”
他抓起麵具就急急往小築去，可拾澤卻似要吃了他般，目不轉睛地一路盯著，緊緊跟隨：“天歌哥，你別不好意思嘛……”
“……”
若憫笑著搖了搖頭，將那滿地的傀儡撿起來，忽地靈光一閃，她往那片海棠樹急擲出去花瓣幾片，花瓣紮進了樹幹，打落了滿樹的積雪，卻什麽都沒發現。
“是錯覺麽？”若憫靜處瞻顧半晌，沒有發現異樣，便提著傀儡迴小築了。
慶生一早將出入城名單做了個匯總，嘟噥道：“這都入冬了，出城都這麽勤快啊。”
另一城衛搓手歎氣道：“不用看都知道比秋日更加多，”他四下瞟了眼，聲音變小了，“自打長老們接了盤，我便覺得時日不多了。”
慶生被冷風刮得麵有些泛紅，又聽一人道：“小聲些，城監的耳力挺好的，被聽了去就沒好日子了。”
“對了，慶生，你阿哥那邊情況如何？我聽說訓蠻人都沒事幹了。”
“嘖，什麽叫‘沒事幹’？隻是暫時休整啊，迴家暖被窩不好麽？這天冷得啊。”
慶生低聲笑得無奈：“蠻人都被關起來了，還訓什麽訓？空有一身好武藝隻能去鑿洞了。”這話說得有些淒涼與不甘。
不過聽說長老們臨時起意要建個“洞天樓”，以觀日月星辰而洞悉人事變遷，這算是好事啊，兄弟們都不理解慶生的苦笑是何意。
“我隻知道什麽人做什麽事，我阿哥是訓蠻人，就該做訓蠻的事，你我是城衛就該做守城的事，說句不好聽的，這觀天象的事往常都是誰做的？”
慶生撇了撇嘴，繼續道：“真正懂的人呢？”
這話一出，幾個城衛細細斟酌了番，也都讚成地點點頭，唉聲歎氣道：“這望樓上的鼓有好長日子沒敲了吧，我都快忘了。”
“我也有好久沒見著巡司了，城中沒那麽熱鬧了，如今就算取消了宵禁，我看也沒幾個出來走動的。”
“城主天天跑茶樓，這還不是給閑的？”
“要我說，城主就適合喝喝茶看看傀儡戲什麽的。”
“你可得小心說話呢，城主三天兩頭過來，不要被他逮個正著才是。”
“他過來不好麽？不是送吃的就是送暖的，你倒好，說這樣的話是把你給寵出毛病來了？”
“我又沒說這樣不好，隻是覺得怪怪的……”
城衛們打著哈欠，紛紛聚到火爐旁邊暖手邊閑聊了起來，慶生將小冊子塞迴腰帶裏，往白雪蓋頭的遠山望去，長長唿了口熱氣出來。
宵皇大片山頭都覆蓋了白雪，周遭白茫茫一片，尤其站在高處望，更似在天宮中俯瞰雲海，天地共一色，渾然浩氣狀。
覆雪的暖煙閣被朝暉照得通透，若憫叩響柴扉，喊了幾聲拾澤的名字，院內靜悄悄的，沒有任何迴應。
她幹脆一道煙溜了進院，院中的殘菊經風傲雪，依舊頂著白霜，挺腰堅守最後一片燦爛。
若憫掃過一眼，敲響大門：“阿澤，我們去滑雪玩吧。”
靜待片刻，本想直接推門而入，門卻被鎖得死死的，還被上了結界。
“阿澤你何時學會的結界術？”她有些訝然，印象中朝天歌似乎還未曾教他此類結印術，難道是山河教的？
“阿澤，你出來吧，都一個多月了，你再這麽下去，讓公子怎麽原諒自己啊？”若憫歎了歎，再敲門，結界卻也散去了。
進門找了一通，上樓才見到那蜷縮在榻上抱著雙腳的拾澤，呆呆地望著窗外的雪景，神形憔悴。
若憫心疼了，手背過身後打了個響指，變出了一束豔紅扶桑花放在了窗上，溫聲道：“阿澤，巡司們近日都在練習騎射，你可要跟隨他們一起訓練？”
見他沒有迴話，她又道：“聽聞你喜歡看傀儡戲，我們去城中看看，你可願意？不然，我們在山中找找，看還能不能聽到螽斯叫？”
拾澤無動於衷，若憫漸感無力，想了想又問道：“你餓不餓？我們去城中買吃的？糖葫蘆？煎餅？麵條……”
她挨個數了遍，無奈隻能使出了殺手鐧了：“阿澤，你去看看公子吧，他病了。”
聞言，拾澤轉過了臉來。
風行小築內，老執事求見大祭師。
老執事因腿寒行動不便，讓朝光推著輪椅進來，朝天歌命人找來了醫師檢查一番，紮針通脈之後又開了幾副藥。
全程老執事都是低眉垂首，不看朝天歌一眼。
待醫師走後，朝光退出風行小築了，老執事才緩緩開口：“老身來大祭師這兒，是請罪來了。”
“執事何罪之有？”
“洞天樓一事。”
朝天歌的聲音沉了下來：“洞天樓是長老們擅作主張，與執事何幹？”
“洞天樓修建勢必動土，如今天時不對。”
“我以為大家都忘了此事。”
“老身弗敢忘。”
朝天歌道：“宵皇入冬，順應天時應以藏為主，宜做好儲備工作，不得勞民動眾，何況動土？焚川之地一旦動土，若有地氣泄出，蟄伏的蟲子必會凍死，莫忘了曾經禍民的奇瘟之氣。”
頓了頓，他語氣陡轉，溫聲道：“老執事來此是另有話講吧。”
老執事咳出了幾聲，道：“感念大祭師為族人所做的一切，隻是老身已無法繼續為大祭師效勞了，還請準許老身迴寨中靜養。”
朝天歌凝視那如明珠蒙塵的雙目，情知她已打算將自己下半生，托付於漫長的思念中了，心中頓覺難受。
朝爻還在那會兒，老執事連一身素衣都泛著光澤，如今卻法令延伸，形容衰殘。
八年前，意氣風發的朝天歌輾轉到了石穀寨，那時他正因遣散了焚川腹地的奇瘟之氣，而為眾人所知，善妒之人則認為他是故弄玄虛，是以故意刁難甚至擠兌。
但石穀寨寨主不僅接納了他，給了他立足之地，還發現了他的過人之處，視若己出般一路扶持他上位。
朝天歌開天地新法，首創宵皇祭禮時，老執事也陪著他四處遊說，更將親兒子送到他身邊，全力支持他……
細數過往，老執事於他恩同再造！
沉默半晌，朝天歌來到她跟前，謙恭地掀衣下跪，鄭重地行了個稽首禮。
老執事一驚，登時正襟危坐。
這是最情深義重的莊嚴大禮，看他叩頭久久沒有起身，老執事雙眼一濕，可顫抖的唇終說不出話來。
朝爻成年那時，也對她行了個這樣的大禮……
她心間微慟，俯身就要將他扶起，朝天歌柔聲道：
“當年出任祭師時，老族長叮囑必使家給人足，安生樂業，方有太平之象。這些年來，若無老執事的督導，怕早已變生意外，如今執事身體抱恙，天歌不敢再假辭勞煩，還請執事迴寨安心靜養，日後有何交代，盡可吩咐，天歌定當竭力辦到！”
老執事聽著老淚縱橫。
是啊，如今的大祭師已不再是那個血氣方剛的少年了，而是學會了逆來順受，變得更加沉穩堅毅了。
門外的朝光一身連帽披風透著武人的利落，頂著飄雪給院中的暖爐添了炭火，火苗子隨著風左右擺動著，他定定地看著，猶似出了神般。
直到裏頭傳出大祭師的叫喚時，他才迴過神來，將帽取下走了進去。
須臾，他將老執事推出來，一出門便將披風解下披在老執事身上，緩緩將她推出別院。
朝天歌立院中目送二人離去，耳邊還在迴蕩著老執事的話——
“草木有心，風雪易折，人若無情，以何立天地？大祭師，內正心外修容，以風化天下而厚人心，自有千萬人追隨……”
雪花紛紛揚揚下來，朝天歌望著早已變成光禿禿的海棠樹，心中悵然若失。
如今開滿枝頭的是雪花。
池子結了一層薄冰，周遭毫無生氣。
朝天歌自揭了麵具，白皙的臉鼻尖一點紅。
倏忽眉頭微斂，轉身一彈指，就將莫名飛來的一個雪球打散了。
朝天歌抬眸側目而視，海棠樹上除了堆裹的白雪，便什麽都沒有。
須臾，海棠樹劇烈地晃動起來，撒了他一頭的雪花。
他臉上正起慍色，“吧嗒”一聲，拾澤提著的一籃子傀儡忽地落了地。
朝天歌驀地轉過臉來，忙將手中的麵具藏過身後，卻僵立著不動了。
拾澤與若憫二人實在來得突然，隻是他的警覺性又減弱了不少。
若憫緊緊捂住了嘴巴，求證道：“公、公子嗎？”
“十二世祖？！”拾澤楞楞地發出一聲疑問。
若憫隨即敲了他的頭，糾正道：“十二世祖是一身紅衣的，你忘了麽？”
這樹下的人分明一襲白衣飄逸，像足了大祭師的日常裝束。
“天歌哥？”拾澤試探地叫了一聲。
但見朝天歌嘴唇翕動了下，他又上前追問了聲：“你是天歌哥對嗎？”
他咽了咽口水，試圖靠近。
朝天歌不知該將目光投放何處，身形微動，似要準備逃離尷尬之地了。
拾澤一個風馳電掣直接撲上來，卻把他摁倒雪地上。
似有什麽東西掉落了下來，拾澤微愣，定睛看清了，那是個麵具，十分熟悉的兇神惡煞麵相，他恍然大悟，激動地抱緊了朝天歌。
“……”
“天歌哥！我就知道是天歌哥！！”拾澤欣喜若狂，第一次見了麵具底下的天歌哥，果真是讓人賞心悅目的模樣啊！
朝天歌僵直了身體，拾澤忽意識到這是個十分無禮的親昵動作，便立即放開了他，笑容可掬：“原來天歌哥長得這般好看~”
他誇人從不拖泥帶水，也很直白。
若憫嫣然一笑，公子的樣貌美似神祗，與畫中的十二世祖神似，簡直是長在了阿澤的審美上了。
朝天歌起身訕然道：“阿澤……”
他抓起麵具就急急往小築去，可拾澤卻似要吃了他般，目不轉睛地一路盯著，緊緊跟隨：“天歌哥，你別不好意思嘛……”
“……”
若憫笑著搖了搖頭，將那滿地的傀儡撿起來，忽地靈光一閃，她往那片海棠樹急擲出去花瓣幾片，花瓣紮進了樹幹，打落了滿樹的積雪，卻什麽都沒發現。
“是錯覺麽？”若憫靜處瞻顧半晌，沒有發現異樣，便提著傀儡迴小築了。