在新兵們飽餐了一頓,個個嘴角泛著油光、肚皮吃得溜圓之後,楊延宜將他剛任命的隊長召集了起來,其他還有十來個選為隊長的錦衣衛也在其列。


    後院。


    看到他們集合了之後,楊延宜在桌上拿起一疊狀紙,分給這二十名隊長,開口說道:“這是之前開原百姓的訴狀,咱們這幾天,已經懲治了那些案犯,但還沒有對百姓做出賠償。賠償的金額,本將已經寫在了訴狀之上。”


    “你等分別手持狀紙,將賠償金送至百姓手中。”


    說完,一指旁邊擺滿了豬肉的桌子,說道:“這些肉,也一家分一塊。”


    還有,昨晚住在這裏的匠人們,製作出二十多麵旗幟。


    紅綢做底,上麵用黃色的絲線織了龍飛鳳舞的四個大字“天子親軍!”


    將旗幟也一一分發給這些隊長,楊延宜開口說道:“讓你們當隊長,是讓你們以最快的速度,告訴百姓們,我們為什麽要當兵。之後,以一個月為限,我希望你們能夠選出自己心目中的隊長、副隊長。”


    那些錦衣衛力士們,目光灼灼的看著手裏的旗幟,鄭重的點了點頭。


    等他們走了之後,楊延宜又看著馬炯說道:“馬副監軍,你帶領匠人們以周家莊為根本,就近伐木造房,限七天內,將咱們的軍營搭建出來!”


    馬炯抱拳領命,走了出去。


    剩下大約還有十名錦衣衛力士,他們因為在跑步中排到了二十名開外,沒有能成為小隊長。


    楊延宜看向他們,說道:“那些當隊長的兄弟們,最後還是要迴到我身邊的。如果你們希望能代替他們當隊長,我也沒有意見!”


    力士們也不是傻子,能跟在楊延宜身邊,肯定比當那個什麽新兵隊長要強。


    看到他們再也沒有那種惴惴不安的情緒後,楊延宜帶著他們來到牆上掛著的一幅地圖前,指著地圖說道:“現鐵嶺、遼陽已失,已對沈陽形成合圍之勢。建奴若欲取沈陽,則必先取開原。”


    “你們當以一百裏為最低限度,一人四馬,在鐵嶺方向廣布遊騎,鐵嶺距開原僅不到三百裏,萬不可放鬆警惕!“


    眾錦衣衛皆抱拳領命,攜帶了幹糧、水壺,全副武裝,出了周家莊。


    ……


    楊延宜在開原整兵的時候,林小旗帶著四個錦衣衛,在驛站換馬不換人、以日行八百裏的速度,到達了京師附近。


    在馬匹急速奔馳之下,揚起漫天飛揚的塵土,周圍的百姓看到騎士手上血紅色的旗幟,皆盡色變。


    林小旗在疾馳的馬背上喘息了半晌,隻覺的頭很重也很暈。


    他一邊用手挽著韁繩,一邊彎腰去取馬鞍側邊掛著的水壺。就在這一低頭之間,他隻覺的兩眼一黑,一個跟頭從馬上栽了下來!


    無主的馬匹跑出幾步遠去,發出淒涼的嘶吼聲。


    身後疾馳的騎兵連忙勒住馬匹,跳下馬來,將林小旗扶了起來,連聲道:”林大人,您沒事吧?“


    林小旗從開原出發之前,就沒怎麽睡好。現在以這麽高的強度行軍,路上又淋了雨,已經發起高燒來。


    那錦衣衛也是疲憊不堪,嘴唇已開裂出血,他伸手摸了摸林小旗的額頭,急聲說道:”林大人,您不能再趕路了!讓卑職去吧。“


    林小旗出發前,楊延宜交待過他一些事情,是必須要去完成的。


    可他現在帶病又勞累了一兩日,已經幾乎到了動彈不得的地步了。他綱要開口說話,卻身子一軟,竟然暈了過去。


    那力士跟其他同伴說道:”這八百裏加急耽誤不得,但林大人的病也耽誤不得。我看不如這樣,我帶一個弟兄,先將奏折送到朝廷去。你們兩個,帶著大人去看大夫。等林大人身體好些了,再由林大人定奪。“


    另外兩人一看,也隻能如此了。


    於是,這名力士將原本掛在林小旗馬鞍上的一個圓竹筒取了下來,掛在自己馬鞍上,手裏舉著令旗就飛馳而去。


    另外兩人則攙扶起昏迷的林小旗,撥轉馬頭去尋找大夫。


    ……


    京城。


    皇極殿外,值房內。


    內閣首輔方從哲,正端著個元青花小瓷杯,慢慢的喝著茶水。


    他身後站著一人,滿頭花白的頭發,舉著手中的一道奏疏,大聲道:”方閣老,陛下龍體有恙,現竟下此等旨意,您老可要拿個主意啊!“


    此人乃當時內閣次輔,吳道南,字會甫。由於萬曆皇帝已久不理證事,以至於整個內閣,隻有他們這兩個老家夥支撐著。


    方從哲將手中的瓷杯放下,慢條斯理的說道:”會甫啊,你名為道南,其道果難行乎?”


    “哎呀,我的閣老,現在是火燒眉毛的時候了!您老還有閑心開這個玩笑嗎?”


    他手裏拿著的奏折,正是萬曆皇帝親筆下的諭旨,急召福王入京。


    現在皇帝陛下身體是一日不如一日了,當初的國本之爭,又要擺到明麵上來了嗎?


    方從哲也是黯歎一聲,當今皇帝偏愛鄭貴妃,欲立其子福王朱常洵為太子。


    可福王上麵還有個哥哥,所以大臣們跟皇帝為了這事兒,爭了有十幾年。


    最後,皇帝不得已立皇長子朱常洛為太子。大臣們看似取得了勝利,可他們沒想到的是,從那以後,皇帝陛下就再也不上朝了。


    看著手中的詔書,方從哲輕輕將它折起來,放在書案上,開口說道:“讓孫如遊將此旨意駁迴吧,內閣就不發表意見了。“


    孫如遊,此時任禮部給事中,乃是一個六品的小官。


    在明朝的時候,給事中的權利不可謂不大。他們認為內閣、皇帝的旨意有不當之處,可以選擇封駁旨意。


    權利極大,官位卻極小。這也是明朝的讀書人們,為了限製君權,所整出來的這麽一個官位。


    內閣雖然也有權駁迴皇帝的旨意,但那往往就意味著內閣與皇帝撕破了臉,要親身肉搏上陣了。


    所以,內閣需要有這麽幾個人,來代替他們做這件事情。


    聽到方從哲這麽說以後,吳道南捋了捋花白的胡子,神色也放鬆了下來。


    他掏出紙張,正欲寫封信給孫如遊。


    方從哲見到,搖了搖頭歎道:”會甫(吳道南字會甫)啊,這種事情是可以附之於文字的嗎?口述,口述!“


    吳道南也反映了過來,訕訕一笑,放下了手裏的紙張。


    方從哲嘴角撇過一絲不易察覺的微笑,就這麽個玩意,也能入閣拜相了。不過也正好,當初自己選擇他做副手,不就因為他夠蠢嗎?


    想到這裏,他又端起了茶碗,正小口啜吸著茶水呢,突然聽到門外有小太監尖利的喊道:”遼東八百裏加急!遼東八百裏加急!“


    饒是人老成精的方從哲,聽到後手竟然微微一顫,端不住手裏的瓷杯。


    那頂級的元青花小瓷杯從他手中滑落,“啪”的一聲摔在了地上,摔了個四分五裂……

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