廖芳暗自揉了揉掐疼的位置,結結巴巴說道:“臣妾……臣妾沒有證據,臣妾也是聽人說的……”


    “是何人?!那人可是親眼所見?!”皇帝惱怒,口氣不善之下,自然帶著雷霆威懾之力,震懾全場。


    “臣妾……這個……”廖芳結巴,看得一旁的太子妃又氣又急,恨不能替她說話,但她隻能陪著跪著,根本輪不到她開口。


    “說!說不清楚,就將你扣押問罪!”皇帝有點火大,這個女人讓她說的時候結結巴巴,不該她說的時候,倒是口齒伶俐!


    “皇上饒命!皇上饒命啊,臣妾說……”廖芳果然被嚇到了,忙哆嗦著不停的叩頭。


    邊叩頭邊說道:“臣妾是聽丞相府的梁夫人和……戚北候府的二夫人,她們說的,她們說有人親眼看見……臣妾這才相信的。”


    “傳梁丞相夫人,戚北候府二夫人!”皇帝二話不說,讓身邊的內侍公公去把人帶過來,當庭對峙!


    林鈞蹙眉,這些天他忙於外事,對於外間謠言雖有耳聞,但他無暇顧及。


    真的沒有想到,此事的事態會發展到如此嚴重的地步,竟然牽扯到這麽多朝廷重臣的家眷,這……一旦樹敵,以後在朝堂之上將要更加小心翼翼才行!


    很快,兩位穿著打扮相當貴氣的夫人帶到。


    丞相夫人梁海氏見慣了風浪,自然一派鎮定。


    再說,婦人長舌,亂嚼幾句這太正常了,她不過是隨波逐流的謠言傳播者,法不責眾,這點她十分清楚。


    因為她兒子的事情,她感念太子的一點恩情,跟太子黨的夫人們玩在一起,相互之間說些八卦,這很正常。


    至於,她知道的,傳言是從魏國公夫人那裏得來的這件事,根本不需要她親自動口,就已經有人稟告皇帝了。


    戚北候府二夫人,是戚北候第二個兒子的正妻,此次因她的丈夫參與太子一行的狩獵,她才隨行跟隨,到底是年輕了些,皇帝才一開口問,她便倒豆子似的,把知道的全說了。


    她供出魏國公夫人。


    魏國公夫人很快也被帶上大殿對質,她倒也沒有推托。


    當皇帝問她是從何處得知謠言之時,她照實迴答,說是有人匿名寫信給她,她並不知道這封信從何而來,但信中說,此事千真萬確,是忠烈將軍府裏的人自己傳出來的!


    皇帝問她信在何處,她隻道:“看完就燒了。”


    這也很正常,一封莫名其妙的信,也不知道真假,為防止惹禍,定然是看完就燒,不能留下把柄。


    皇帝怒責她身為正二品誥命夫人,竟然信口雌黃,不顧身份和地位,不辨是非,惡意中傷她人!


    魏國公夫人倒是冷靜,麵對皇帝的責難,不卑不亢,據實相告。


    她道:“臣婦收到信後並未隨意傳播,直到聽坊間傳言與信中內容一致,這才在眾人閑聊之時,插嘴兩句。臣婦有罪,因臣婦之女被林氏所害,傷及容貌,臣婦心生不忿,討厭她,這才跟著眾人閑話幾句,還請皇上責罰!”


    魏國公夫人倒是勇於承認了錯誤,可她說道最後,竟然將線索掐斷了。


    如此,最初傳言惡意中傷林炎冉的人找不到,且,她說的初時流言是從將軍府流傳出去的,那麽此事就變成將軍府的家事,皇帝過多幹預,就有點……說不過去。


    於是,情形轉了又轉。


    原本在一旁看戲看得很歡喜的林炎姝,在聽到魏國公夫人說的話的時候,稍稍驚了一下,有點如坐針氈。


    她雖然不知道是誰寫信告訴魏國公夫人,但她也曾讓身邊的人散播過謠言的,如果皇帝真的動怒徹查,她會不會被揪出來……


    林鈞皺著濃眉,麵沉如水,也不知道此時此刻究竟在想什麽。


    林炎冉依舊淡定漠然,仿佛此事跟她沒太大關係,她就是來旁聽一下的樣子,依然挺直背脊,站在大殿上,不吭不聲。


    因為線索的中斷,事情仿佛一下子卡住了一樣,出現僵持不下的情形。


    皇帝麵上有點難堪,這查來查去,竟然變成林鈞的家事,線索又斷了,他在考慮需不需要繼續參和,可他剛剛跟林炎冉保證過,會徹查,如今這狀況,有點讓他自打臉蛋兒的感覺。


    大殿上出現詭異的沉寂,有點眼力見的,都知道這個時候,最好別出聲,等著皇上裁斷即可。


    可有人偏偏是個腦殘加二貨加拎不清的白癡!


    廖芳渾渾噩噩的聽了半天,眼見著大家都沉默了,她突然腦子靈光一顯,大聲說道:“皇上聖明,隻要找到跟林氏私通的肩夫,一切真相就大白天下了!”


    “……”麻痹,皇帝怒了,氣得想掀桌子。


    她竟然還膽敢嚷著“皇上聖明”,聖明你妹啊!


    這個女人是不是個傻的,看太子平素對她的那寶貝勁頭兒,皇帝瞬間覺得自己做人很失敗!


    他的第一個兒子,他的第一個明媒正娶的妻子生的兒子,是個扶不起的阿鬥、廢物也就罷了,竟然連那廢物喜歡的女人也是個傻缺!


    看看人家林鈞生的兒子,少年英偉,蹡蹡兒郎,小小年紀自請去邊關保家衛國,鐵血兒郎就該如此。


    看看人家瀟月生的女兒,沉靜嫻雅,睿智聰明,在這樣別人潑她滿身髒水,在這樣肅穆莊嚴的場合下從容不迫,冷靜自持。


    尤其是剛剛,她麵對廖芳的咄咄逼人的質問後,那句簡短的辯解,不僅體現她對重病祖母的孝心,更是跟他和太後表了忠心。


    此女心智老辣,堅韌從容……


    比之瀟月當年,有過而無不及之能。


    是以,皇帝在心裏更加堅定了,一定要讓她嫁給他兒子,一定!


    對於廖芳的愚蠢行為,場中所有人表示了深深的鄙視,尤其是廖大學士,真恨不得自己不認識她,他一把年紀充滿正義和廉孝的心瞬間滄桑了。


    太子妃表示深深的無奈,可此時,對於親生妹妹的冒失行為不得不力挺和挽救。


    她隻得硬著頭皮,叩首道:“皇上容秉,臣妾覺得,此事隻要還林小姐清白,即可使流言不攻自破,還請皇上準許,傳太醫,為林小姐診脈,是否懷孕,太醫自有定論。”


    廖芳也在接受了各方鄙夷的眼神射殺之後,尤其是在看到自家老爹那充滿褶子的老臉上顯現出的羞愧之色,驚覺自己好像又說錯話了。


    這時,聽到姐姐替她解圍,要請太醫來替林炎冉探喜脈,她瞬間就想到,隻要讓宮裏的老人查驗林炎冉的身子,不就知道謠言真假了麽。


    她一下子覺得自己實在是太聰明了!


    怎麽剛才就想不到呢?


    隻要讓宮裏的老人查了林炎冉的身子,就算她是清白的,這件事情對她來說也是一種侮辱和對她自尊心的踐踏!


    相信到時候,就算舊的謠言即便是不攻自破,那關於林炎冉被人查驗身子的新的謠言也會猶如野草春風傳得無人不知無人不曉,到時候,看她還有什麽顏麵在京都貴女貴婦圈裏混!


    於是,就在太子妃剛剛提出建議的時候,眾人還沒有反應過來,皇帝還沒有做出定奪的時候。


    廖芳這個傻缺二貨,再次開口,道:“皇上聖明,臣妾也以為,隻要讓宮裏的老麽麽查驗林小姐的身子是否是完壁,流言隻會不攻自破!”


    “若林炎冉並非完壁,再抓出肩夫也不遲。”她的下半截話沒說,但她認為,以在場的人都是人精的程度來看,大家都知道。


    廖芳此話一出,眾人麵上原本稍稍緩和的情緒,瞬間又被拉迴到緊繃的狀態,再次臉色猶如調色盤似的,變換不一。


    太子妃此時恨不得親自動手掐死她!


    特麽的,老娘辛辛苦苦斟詞酌句的想盡辦法在救你,替你挽迴一發不可收拾的罪責,你妹的,怎麽就是沒那個眼力見,看不懂呢?


    看不懂也就罷了,看不懂,你特麽的不會閉嘴嗎?在那裏瞎掰掰咧咧的逼叨什麽?


    老娘不知道請人查驗林炎冉的身子就真相大白啊?!老娘為什麽知道不這麽說你不懂啊?!


    老娘就是知道這是對林炎冉的一種侮辱和自尊心的挑釁,老娘才沒有說出口啊!


    老娘權衡利弊,折中的由太醫出麵查驗,就是為了事情真相大白後,推說今日之事,不過是請太醫為林小姐看病而已。


    這樣的話,無論林炎冉是否清白,對皇帝和太後、對林家、對外界都好交代,那麽對於她們所犯的冒犯之罪也可以從輕發落!


    你特麽的就你聰明,別人都笨蛋啊?!


    你在扯老娘後腿懂不懂?真是被這個蠢豬害死了!


    剛剛在悲歎了一下慘敗的人生的皇帝,還沒緩過勁兒來,此時聽了廖芳一席話,再次受到十萬點傷害!


    他深深覺得,太子的這個傻缺媳婦兒是個禍害,會給東宮帶來災禍。


    而此時,遠在百裏之外的太子,很不幸的,被一隻發晴中的獆豬頂到腰,受傷了。


    廖大學士本就顫巍巍的身子,此時不堪重負的倒地抽搐,他真的支撐不住了,快點讓他離開行宮大殿,離開那個蠢貨,眼不見為淨……


    很快,他就被禦林軍抬出去,請太醫診治。


    太後已經被一波接一波的蠢人表演弄得哭笑不得,她跟皇帝的想法是一樣一樣的!


    相比較人家孩子的睿智和聰穎,對比自家孩子的愚蠢和無知,真的是受到十萬點傷害,蒼老的心猶如蒙塵的水晶,落下陰霾。


    其它三個朝臣命婦,有惶恐自危的,有幸災樂禍的,還有惡毒咒怨的。


    林炎姝倒是依舊溫柔如昔,麵上沒什麽表情變化,可她今日對廖芳的表現實在是太滿意了!


    廖芳簡直就是將她的心跡完完全全表露得徹底,但她是不會出麵將自己真實想法的顯露出來,她等著看戲就好。


    林炎翎雖然麵上沒什麽表情,可眼神越來越冷,而且,她在心裏替大姐捉急,這麽多不利的情況針對她,她怎麽連句辯解之詞都沒有?


    當然,她心裏也清楚,解釋有用的話,要警察和攝像頭來幹嘛?!


    林鈞麵沉如水的神情依舊巋然不動,隻是在聽到廖芳的提議後,雙手握拳,捏著指骨泛白。


    不知道他此時,是擔心林炎冉的不潔之事被人知道呢?還是惱恨這些人對林炎冉和林家的侮辱和輕視!


    林炎冉微微抬眸,將所有人的反應盡收眼底。


    就在皇帝猶豫不決,是不是該請太醫,又或是傳宮裏的人來驗明正身,還是詢問林炎冉的意見的時候。


    林炎冉突然有了動作。


    眾人隻見她挺直背脊,踏前一步,雙手在身前一攏,並不跪下,而是朝著皇帝行了一個軍士禮。


    她平靜卻帶著十足的威嚴,認真說道:“皇上,太後,事實上,臣女對於外間流言的中傷,並不介意,因為謠言止於智者!”


    她的聲音清越冷靜,並不激越高亢,卻十分鏗鏘有力,仿佛每一個字都是敲在人心上的鼓點,咚咚作響,其力度和重量震得在場的所有人心口噗通噗通狂跳。


    林炎冉站定在大殿中央,清冷深邃的目光在太子妃和廖芳身上梭巡一圈,沉肅鋒銳的言辭猶如出鞘的利劍,寒芒乍現!


    她說:“臣女林炎冉指天發誓,身心清白,絕無與人苟且。然,士可殺不可辱,太子妃和良娣廖氏今日對臣女的侮辱,必追其責,不死不休!”


    太子妃在她說完最後一個字時,整個身子頹然的垮下,她就知道,此事一出,林炎冉定然不會放過她們的,但她怕什麽?黃口小兒,命如草芥,怎麽能與她東宮太子正妃相抗衡?


    就算論及身份背景,林鈞對抗太子和廖氏,也無疑是以卵擊石罷了!


    她的話不足為懼。


    在場的人都被林炎冉的這番話震懾住,久久呆愣,不知道該如何反應。


    皇帝和林鈞都很激動,尤其是林鈞,有點老淚縱橫的感覺,他是欣慰的,他看著她,猶自想起瀟月當年的英姿風采。


    他很愧疚,沒有第一時間站出來,去維護看上去那般孱弱的小小的她。


    他應該相信她的,從始至終,他應該無條件的相信她的,可是,他還是偏心和懷疑了!


    林鈞老臉漲紅,滿麵愧疚的低下頭,決定迴去麵壁。


    林炎姝怨憤的瞪著林炎冉的背影,咬唇控製情緒。


    林炎翎在心裏鼓掌,為大姐喝彩!


    太後老人家就直接多了,她笑眯眯的爆喝一聲道:“好樣的!不愧是哀家看上的小丫頭,是非分明,進退有度,哀家支持你!”


    太子妃臉色難看到極點。


    廖芳慌了,真的惶恐了,太後從來都是笑眯眯的慈祥的樣子,對於妃嬪之間、家族親眷之間的爭鬥和外間亂七八糟的事情,從來都不幹預和不管製,更沒有像今天這樣明著表態喜歡誰,支持誰!


    事情走到這一步,也算是徹底跟林家撕破臉皮,已經無法再迴頭了,可她不服氣,就是不服氣!


    廖芳控製住自己哆嗦得厲害的手,指著林炎冉問道:“你說你是清白的就是嗎?無風不起浪,你也承認你曾徹夜不歸,怎麽就能證明你是清白的呢?!空口白話,大家都會說,你怎麽能讓大家相信你說的呢?!”


    林炎冉譏誚冷笑:“若我能證明,你當如何?”


    “我……”廖芳被噎了一下,在林炎冉胸有成足自信滿滿的神情下,她開始心虛怯懦,但心口就是堵著一團鬱結之氣,不吐不快!


    她也算是豁出去了,激憤低吼道:“任憑你處置!”


    “很好!”


    林炎冉勾唇一笑,毫不猶豫的轉身,衝上首的皇帝行禮,道:“皇上聖裁,臣女林氏若能證明自身清白,堵住悠悠眾口,請皇上賜臣女轄製特權,觸怒冒犯臣女之人,全都交給臣女全權處理!”


    林鈞這個時候總算是看出點苗頭來了,其實林炎冉一直是握有底牌的,她之所以對謠言置之不理,聽之任之,任由事態一步步擴大,就是為了等這一刻!


    等皇帝給她撐腰,等皇帝給她無上的權利來製裁這些中傷她的人!


    身為她的親生父親,卻沒有得到她的全心信任和依賴,而是她通過自己的能力尋找皇帝的庇護,這對他來說,是件極其憋屈的事情!


    皇上與他,她選擇的是皇上!


    他這個時候,心情真是複雜的難以言喻,酸澀、苦楚、悲涼、惆悵與欣慰、喜悅、感慨、愧疚種種等等,交織在一起,那種晦澀難言,酸楚與惆悵,不足為外人道也!


    他此時,心中除了羞愧還是羞愧,除了疼痛還是疼痛。


    林炎姝微微詫異和驚訝,但,那點異樣的感覺也隻是一瞬間停留在腦海裏,她始終覺得,林炎冉在虛張聲勢。


    都已經這樣了,她不信林炎冉還能鹹魚翻身!


    林炎翎這時也才明白,大姐跟她說的“好戲在後頭”的真正意思,無不從心底敬佩和感歎,大姐真的很有手段,很腹黑,真的黑得伸手不見五指!


    太後笑眯眯的看著林炎冉,略帶興奮,她就猜到這個小丫頭片子,有底牌!


    皇帝有點被人耍了的感覺。


    他也算是看出來了,林炎冉一直不亮底牌,就是在等著他給她撐腰,這個腹黑的小丫頭,竟然算計到他的頭上來了。


    真的是……有膽魄!


    不愧是瀟月的女兒,不愧是他挑中的兒媳婦!


    他一定要替她指一個稱心如意文武全才的夫君,完成他多年的夙願!


    皇帝麵容沉肅,幾乎沒有猶豫,他興味的看一眼林炎冉,道:“朕答應你,隻要你能證明你是清白的,這些人,交由你全權處理!”


    “臣女林炎冉謝過皇上,皇上隆恩,銘感在心!”林炎冉鄭重而認真的迴答。


    “可,你要如何證明自身清白?”就連皇上也有點好奇,她的底牌是什麽?難不成是把肩夫……咳咳,把那個男子叫過來對峙?!


    林炎冉抬頭,衝麵容沉冷的皇帝眨吧一下眼睛,粲然一笑,收迴,有點調皮。


    之後,她神色自若的,不緊不慢的,開始動手挽起自己左邊衣衫的袖子。


    她一邊挽著衣袖,一邊溫雅淺笑道:“眾所周知,臣女自小送去靈犀山拜師學藝,母親自是教誨身為女子當潔身自好,為防止萬一,在送臣女去學藝的前一天晚上,母親親自為臣女點上守宮砂,除卻臣女和母親,無人知曉,如今這般境地,不得不以宮砂示人,以證清白!”


    守宮砂!


    竟然是守宮砂……


    眾人看向她素淨皓白的手臂上一點朱砂凝聚而成的紅點,猶如美人的淚珠一般鮮豔透亮,均是錯愕不已。


    皇帝被她那燦爛的笑容晃得一陣恍惚,等反應過來,他確定,他被她算計了!


    林炎姝被那一點鮮紅刺激得渾身一顫,她沒有想到,應該說所有人都沒有想到,林炎冉的身上,竟然有守宮砂!


    守宮砂,幾乎所有的貴族女子在小的時候,都會由母親或者教養麽麽親自給點在手臂上,以示清白,這也是方便皇帝選妃時,證明這些貴女的身份和清白。


    按理,將軍府的女子都會有,可瀟月當家的時候,對庶女的態度冷漠,不可能去替他們張羅這件事情。


    樊氏倒是跟老夫人提過,隻不過她不清楚當時是發生了什麽事情,耽擱了,之後就將此事擱置,沒有人再提及。


    可她一直以為,她沒有,林炎冉自小出府學藝,在府裏呆的時間屈指可數,也一定不會有這種東西。


    林炎姝蹙眉,是她大意了!竟然讓林炎冉那個賤人有機會翻身!


    若今日之事,被祿王知道,他會作何感想,又會對林炎冉是何態度?!


    林鈞也是一臉猶如被雷劈的樣子,呆愣的傻站著,被那鮮紅的一點刺得眼睛酸澀通紅,心底微微升起一絲喜悅。


    但一想到瀟月和林炎冉都瞞著他,不告訴他,他瞬間被打迴到晦澀難言的狀態,猶自慚愧。


    林炎冉手上猶如紅痣的守宮砂,才一亮出來,她便快速的放下手臂和衣袖。


    守宮砂曇花一現,卻猶如重拳一擊,揍得在場的所有人臉上都跟甩了百八十個耳光一樣,火辣辣的疼!


    林炎冉一甩衣袖,轉身,淡然而冷漠的盯著廖芳:“太子良娣,你還有什麽話說?!”


    “……”廖芳頹喪的跌坐在地上,喃喃自語,不敢置信。


    怎麽會這樣?怎麽會這樣……


    廖芳對上林炎冉冷銳漆黑的眼睛,那雙眼睛裏有著淡淡的嘲諷和鄙夷,她一個粗鄙的落魄孤女,憑什麽敢輕蔑看她,憑什麽這麽風光無限?!

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