第二天早上……
暮光看著友誼快車的窗外，當它在雪地裏疾馳時，她的目光注視著坎特洛特。斯派克坐在她旁邊的座位中間，而雲寶黛茜則坐在離過道最近的位置。其餘的朋友分散在周圍，小蝶和萍琪坐在正前方，瑞瑞和阿傑坐在車的另一邊。她的耳邊充滿了他們興奮的交談聲，但她暫時沒有注意或參與其中。
這座城市看起來比她第一次來的時候好多了。隨著每一秒的流逝，暮光都能辨認出越來越多最近完成的修複的跡象。這座城市第一次看起來幾乎是一座廢棄的廢墟，現在看起來處於原始狀態。唯一值得注意的殘留損壞是西牆的一部分以及它所在的塔樓。兩處都已化為廢墟，但她可以看到腳手架已搭好，維修工作已經在順利進行。
被白雪覆蓋，爐火溫暖的五彩燈光閃爍著，暮光想不出除了“美麗”之外還能用什麽詞來形容這座城市。
雲寶俯身看著那隻凝視著的天角獸，看看自己的樣子，臉上露出了滿意的微笑。“哦看那這裏看起來修複工作進展順利！” 她大聲宣布，讓其他馬都能聽到。
“我當然希望如此，”瑞瑞急切地插話道。“像坎特洛特這樣複雜而奇妙的城市不應該處於如此年久失修的狀態。”
雲寶重重地坐迴到暮光旁邊的座位上，看了瑞瑞一眼。“嗯，是的，但我更擔心它的其他方麵。”
坐在瑞瑞旁邊的阿傑把目光從窗戶上移開，點了點頭。“啊，你真是太高興了，雲寶，看到你的家被修好了，比以前更強大了。”
天馬咧嘴一笑，隨意地靠在座位上，但沒有再繼續這個話題。
坐在暮光和雲寶前麵一排的萍琪派發出了一聲興奮的尖叫。“哎呀！我太興奮了！我們正在上演一場戲，你們！” 她宣布道，然後將蹄子拋向空中，蹄子上出現了五彩紙屑。
暮光的眼角抽動了一下。“你從哪裏拿出來的——”
“暮光，”斯派克突然用平淡的眼神警告她。“我們說過了萍琪派的什麽？”
“她一直在做那些不可能的事情？”
斯派克的表情更加嚴肅了。“不。我們說了不要質疑。”
“但是我怎麽能不呢？！” 暮光指著天真地笑著的粉色小馬，憤怒地問道。“她隻是……她是——”
“她是萍琪派，”阿傑一臉俏皮地說。“啊，你在小馬鎮會發現，啊，她很神奇，甚至啊，她也學會了讓萍琪派成為萍琪派。”
“但是.......是什麽？” 暮光問道，用一種要求的眼神看著農夫。
萍琪派替她迴答，靠在座位靠背上，頑皮地戳著暮光的鼻尖，露出一個傻乎乎的大笑。“我隻是萍琪派，非凡的派對策劃者和小馬鎮的超級麵包師。”
“但是……但是……”
“不用糾結這個，暮光”雲寶溫柔地指示道。
“我們現在到達了最終目的地，坎特洛特車站。所有乘客到站後必須下車。”一個聲音突然從一係列隱藏的揚聲器中響起，幾乎就在火車喇叭在空中響起的同時。
瑞瑞第一個站起來，她的獨角亮了起來，從座位下拿起她的行李——一個手提箱。“終於！來吧，親愛的，我們有很多地方可去，有小馬還很困惑！” 她急切地說到。
暮光看了一會兒，她所有的朋友都開始從座位上爬起來，抓起隨身攜帶的個馬物品。對於她自己來說，她隻帶了禦寒的衣服。畢竟她們隻會離開幾天。這樣的旅行，她並不需要帶那麽多東西。
很快，火車就停了下來，一行馬下了車。她們被一群正在下火車的小馬所堵住了，但很快就下了火車，走進了坎特洛特的街道。
暮光睜大了眼睛。如果說她認為這座城市從遠處看起來很美麗，那麽近距離看它卻是近乎天堂。
如果說小馬穀的裝飾具有質樸的魅力，那麽坎特洛特的裝飾則是具有純粹的藝術優雅。沒有一盞燈不合適，沒有任何裝飾品多餘。這真是令馬歎為觀止，整體上所散發出的節日氣氛遠遠超出了暮光的想象。
然後還有小馬。
上次暮光來到這裏時，小馬們的日子過得很緊張，壓力很大，盡管他們努力把這一切隱藏在平靜的外表後麵。但現在，這種幻想已經不複存在了。當幾對父母看著他們的小馬駒在街上一起玩耍時，臉上的笑容是真誠的。一群馬在她家門口對著一匹母馬唱頌歌，她的蹄子放在她的心上，她的臉上掛著驚喜的微笑。
她想知道她的父母是否也會感受到同樣程度的喜悅和興高采烈。
還沒等她進一步思考，她就感覺到斯派克的爪子拉扯著她的蹄子，她意識到她的朋友們已經繼續前進，興奮地互相聊天。斯派克是唯一一個跟在她身邊的馬，臉上掛著一種心知肚明的表情。“來吧，暮光。稍後我們還有充裕的時間去參觀。”
天角獸安靜了一會兒，諷刺的是，這是幼龍告訴她的。最終，她微笑著用魔法把他抱到了自己的背上，然後策馬追上了她的朋友們。
她們要表演的劇院確實是一個宏偉的地方。前廳巨大且構造精美，由精細切割的石頭和精心雕刻的木支撐製成。高高的天花板上懸掛著一盞巨大的蠟燭吊燈，為整個房間投射出溫暖的金色光芒。地板上鋪著光滑的紅地毯，讓馬遠離寒冷的雪和堅硬的石頭街道。
然而，比這更引馬注目的是服務台旁邊那隻高大的白色天角獸。她正在與接待員交談，接待員是一匹紫色的獨角獸母馬，鬃毛和尾巴都變灰了。她短暫地將目光從塞拉斯蒂婭公主身上移開，看向暮光一行馬，她的眼睛睜得大大的。
不過，雲寶黛茜還沒來得及說出這件事，她就決定自己宣布這一消息。
飛向天角獸，給她一個令馬窒息的擁抱。
塞拉斯蒂婭驚恐地喘息著，搖搖晃晃地躲到一邊，她的翅膀猛地張開。她低頭看著這個膽大包天的馬，竟然敢對她動手，準備撕破臉皮。然而，當她看到那馬是誰時，她的敵意消失了，取而代之的是母愛和寬慰。“雲寶！” 她打招唿，一屁股坐到地上，盡其所能地迴應這個擁抱。“很高興再次見到你。你最近怎麽樣？”
聽到這番話，暮光忍不住笑了，心裏也暖暖的。
再一次擠壓後，雲寶靠在椅背上，咧嘴一笑。“我一直做得很好。你呢？”
塞拉斯蒂婭坐直了身體。“恐怕更多的是瑣碎的事情。簽署文件，交談政要，參與典禮，還要組織維修，”她詳細說明道，她的表情因無聊而短暫地變得平淡，然後又重新振作起來。“但現在這些都不重要了。在接下來的幾天裏，我會和你和你的朋友們在一起。”
然後天角獸的目光向上飄過，掠過她的女兒，看著其他正在靠近的小馬，最後她的目光落在了暮光身上。塞拉斯蒂婭的笑容變得更加嚴肅，暮光的好心情一時間動搖了。
但隻是一會兒。
“很高興再次見到你，塞拉斯蒂婭，”她微笑著打招唿，並恭敬地點點頭。
塞拉斯蒂婭眨了眨眼睛，似乎措手不及。然後她發出一聲有趣的輕笑並點了點頭。“啊，我差點忘了上次我們說話時我要求你隻用我的名字，”她迴憶道，然後把雲寶推了迴來，站迴原來的高度。
“嘿，我沒那麽健忘。”暮光翻了個白眼，反駁道，盡管她內心意識到這句話純粹是諷刺。
諷刺的是，其他馬也沒有忽視這一點，如果她們徒勞地試圖抑製有趣的哼哼和笑聲的話，這就是事實。
雲寶把頭偏向一側，是這群馬中最不高興的一個。不過，無論她腦子裏有什麽想法，她都選擇暫時不說出來。相反，她看向塞拉斯蒂婭並轉移了話題。“那麽，媽媽，有什麽計劃嗎？我知道你會看這部劇，但是劇前和劇後呢？”
塞拉斯蒂婭咳了咳並潤了潤喉嚨。“沒錯。到目前為止，所有表演該劇的小馬都在舞台後麵等著你。你和你的朋友們也許應該去準備一些最後的台詞背誦和排練，以確保你們一切都能記清楚。”她說道，然後將脖子伸向雲寶，深情地用鼻子碰了碰她。“但是，隻要當天的表演結束，我們就可以一起度過晚上剩下的時間了。”
雲寶熱情地迴應了這個迴答，然後猛烈地點了點頭。“好吧，媽媽！我也很期待呢。”她說道，然後轉向其他馬並示意她們跟著她。“公主已經知道到了！我們現在有戲要演！我們走吧！”
說完，雲寶就從附近的門口飛出去，消失在遠處的太空中。
萍琪派跳到原地。“哦！哦！這是一場大表演嗎？！” 她尖叫了一聲，然後有一道粉紅色的光追上了雲寶，一路上還掀起了一陣小風。
阿傑翻了個白眼，跟著那兩個家夥走了去。“嗬嗬，總是那麽心急，”她幹巴巴地評論道。
“這隻是因為她們喜歡這個。”小蝶補充道，在她們走上舞台時，她跟上了暮光的步伐。
接下來的一個多小時的記憶對於暮光來說似乎有點模糊。她把劇本擺在麵前，投入大部分腦力來記住台詞，並從導演那裏得到一些提示和指示。她的朋友們都表現得很好，盡管雲寶一開始就搞錯了她的台詞。她很快就恢複過來並進入了“狀態”。
但在看似一切都在穩步推進中，暮光發現有一件事有點讓馬分心。或者，更具體地說，是一匹小馬。
一隻深藍色的獨角獸，有卷曲的黑色鬃毛和尾巴。與周圍的小馬相比，他的身體顯得瘦弱，整體神態顯得害羞而焦慮。從他身邊跑過的其他馬在繼續前行之前常常會瞥他一眼，而每次他們這樣做時，這匹雄馬都會像害怕一樣向後退縮。
她不止一次想放下劇本，去看看他是否還好，但每次這個想法一閃過她的腦海，她的一個場景就會密謀出現，要求她自己去閱讀。在這一切中間的某個地方，她在字裏行間瞥了一眼，想看看他在做什麽，卻發現他就這樣走了。他可能已經走到舞台的其他地方去做一些工作了，但他離開的迅速和沉默讓她脊背發涼。
當斯派克讀出劇中的結尾台詞時，她被斯派克的聲音拉迴到此時此地，因為他是旁白。“三位領導馬同意分享這片美麗的土地，從此和睦相處。他們一起將他們的新土地命名為小馬國。”
編劇和導演是一對坐在小馬圈外的公馬，滿意地互相看了一眼。“好吧，我相信我們已經準備好繼續進行了，”編劇點點頭並露出滿意的微笑。“對於一個表演經驗很少的母馬和龍的集合體來說，你光看劇本的表現就已經相當令馬印象深刻了。我看公主的選擇是明智的。”
雲寶看到養父母對她的讚美，笑了笑，然後站了起來。“嗬嗬，她可能為了自己的利益太過耐心和神秘，但沒有馬可以否認她對馬才有敏銳的洞察力。”
“沒錯。”導演迴答道，顯然他很想繼續說下去。“那麽，現在，你們都去領取服裝吧。還有不到一個小時我們就要開始了，所以做好準備吧。”
暮光的朋友們紛紛站起身來，朝後台走去，大家紛紛咕噥著表示同意。她猶豫了一下，站起身來，跟著他們走。
“噓。暮光。”身後突然傳來一個她不認識的聲音，嚇得她嚇了一跳。暮光困惑地轉過身來，令她驚訝的是，她和之前那匹瘦小的雄馬麵對麵了。他比她矮了幾英寸，但在她麵前卻比以前自信多了。
她歪著頭。“呃……喂？我知道你？”
小馬笑了笑，低下了頭。有那麽一瞬間，暮光擔心他會像皇室成員一樣向她鞠躬，她正想趕緊告訴他，她的翅膀並不是晉升的標誌。
當小馬爆發出一股綠色火焰時，任何這樣的話都在她的喉嚨裏消失了。他的身體消失在了亂舞之中，隻留下一道閃爍扭曲的身影。然後，就像它們來時一樣突然，火焰消失了，一個全新的生物站在了她麵前。
它的身高和她差不多，身體的大小和形狀也和普通小馬差不多。然而，它的腿上沒有毛皮，而是黑色的幾丁質，上麵有小孔。兩顆長長的獠牙從上唇伸出，而泛著淡海藍色光芒的複眼凝視著她。一隻彎曲的角從它的頭上升起，破爛的薄紗翅膀在它藍色的背上撲騰著。
那生物對她微笑。
暮光臉色蒼白，驚恐地大喊一聲，連忙向後退去。
頓時，眼前的怪物也向後退了一步，一隻蹄子飛到嘴邊，耳朵耷拉著。“什麽？！哦，哦，不，我很抱歉！我不是故意嚇唬你的！” 他很快用之前的聲音胡言亂語，現在他的聲音扭曲成兩種截然不同的語氣。“是我！”
聽到這個聲音，暮光停下了腳步，花了好一會兒才真正看著他。幾秒後，她狂亂的心開始平靜下來，緩緩吐出一口氣。“哦……我，呃……我不知道你看起來像那樣，”她最終在仍然粗重的唿吸之間說道，然後露出了歉意的微笑。
索拉克斯皺起眉頭，將頭偏向一側。“什麽…？你不……？” 他咕噥了一句，然後眼睛突然睜大了。他發出一聲沮喪的大聲呻吟，然後用蹄子敲打自己的臉。“這確實如此的！實在抱歉，我忘記了！”
暮光垂下耳朵，輕輕歎了口氣。“我失憶了...對不起…”
“嘿，暮光！你還好嗎？”雲寶的聲音從她身後響起。暮光轉頭一看，正好看到那隻天馬和小蝶一起來到了不遠處的一個平台上。兩馬的目光都鎖定在正在自嘲的幻形靈身上，驚訝地瞪大了眼睛。“哇。索拉克斯，是你嗎？”
索拉克斯抬頭看著這個聲音，點了點頭。“是的，是我……”他說著，目光從藍色的天馬移到了黃色的天馬上。他們的目光交匯，眼睛緩緩睜大。一時間，兩馬都沒有說話。
小蝶邁出了第一步。隨著一聲幾乎聽不見的吱吱聲，她突然飛奔起來，然後用前腿緊緊地擁抱了索拉克斯，引起了他的驚叫。然而，尷尬了幾秒後，他也做出了同樣的動作，把臉埋進了她的肩膀。
暮光驚訝地眨了眨眼，因為他突然表現出愛意，她很難想象自己會擁抱他。當然，她缺乏認識他的好處。
最終，索拉克斯靠在椅背上看著小蝶的臉，他的表情更加溫暖。“小蝶……很高興再次見到你，”他輕聲說道。
“你也是，”她點頭迴答，臉上露出燦爛的笑容，然後退出了擁抱。“我真的很想念你。自從進入帝國之後，你過得怎麽樣？”
當兩馬開始興奮地交談時，雲寶側身靠近暮光，小聲地對她耳語。“當我們在帝國的時候，小蝶和索拉克斯因為一匹名叫風語的母馬而結下了深厚的友誼。我想說她和他的關係比我們其他馬加起來還要近。”
暮光點點頭表示理解，短暫地迴憶起有關那匹母馬的一些短暫的提及。
然後，雲寶帶著友好的笑容向正在聊天的二馬走近。“那麽，索拉克斯。你來這裏做什麽？她問道，引起了他們的注意。
“嗯，實際上，我在這裏工作，”索拉克斯轉身麵對她說道。
“真的嗎？” 暮光一挑眉，驚訝的問道。“你做什麽工作？”
“一些東西。但最重要的是，我是一名演員。”
“你是演員？” 小蝶問，她的笑容越來越大。“那好極了！”
“這很有道理。”雲寶漫不經心地說道。“無論是外表還是聽起來都像你想要的任何小馬，這讓你成為從事此類工作的不錯馬選。更不用說在和我們一起旅行的幾個星期裏，你欺騙了所有小馬，讓他們以為你是其他小馬。我想說你選得很好。”
聽到稱讚，索拉克斯的表情稍微亮了起來。“嗬嗬，謝謝你。不過，我能得到這份工作也算是一種幸運。但我在這裏，而且我想其他一些馬至少開始喜歡我了。”他說道，然後再次看著小蝶。
“我為你很高興！我想聽聽這一切！”
“嗬嗬，等比賽結束後我再告訴你。”
暮光點點頭，走上前去，想要加入自己的兩位。“我也想和你談談。我想更多地了解幻形靈以及你們在幫助小馬國這方麵所扮演的角色。”
索拉克斯微微皺起眉頭，但還是點了點頭。“好的，可以。你想知道的我都會告訴你。”
可惜，兩馬的交談還沒有進一步，身後就傳來了導演的聲音。“嘿！索拉克斯，別打擾其他馬，你迴去工作吧！你們其他馬過來吧，我們有適合你們的服裝！” 他咆哮著，對索拉克斯說話時語氣近乎敵意。那蟲子立即向後退了一步，耳朵耷拉著，臉因焦慮而扭曲。
暮光看到這一幕，耳朵耷拉下來，她很想轉過身來對他罵道，聽聽那匹小馬的語氣。沒有理由如此咄咄逼馬或粗魯無禮，尤其是對做了這麽多事的小馬！但最終，她控製住了自己，什麽也沒說，因為她認為這樣做會帶來更多麻煩這樣不值得。可悲的是，她對這個幻形靈在過去的事件中所扮演的角色仍然知之甚少，所以她能提供的任何辯解充其量也隻是軟弱，無力的。
然而，雲寶黛茜毫不猶豫地表達了她的反感。她用蹄子指著他，用銳利的目光麵對著導演，翅膀扇動著。“嘿！他是我們的朋友，自從他拯救了整個城市以來我們就沒有見過他了！幾分鍾打個招唿並聊聊不會有什麽壞處的！”
導演臉色如慘白一般，連忙躲到了視線之外。暮光猜測，毫無疑問他並不想激怒天馬公主。盡管如此，她還是不以為然地皺起了眉頭。“雲寶，真的有這個必要嗎？” 她問道。
“有。”雲寶 毫不猶豫地迴答道。她將翅膀折迴身側，轉身麵向索拉克斯。她小跑過去，拍拍他的肩膀，給了他一個鼓勵的微笑。“這個家夥拯救了整個城市。至少他們能做的就是不讓他受委屈。”她實事求是地解釋道。
索拉克斯低頭看了一會兒，背上的翅膀抽動著。“我……雲寶，你不需要這樣為我伸出援蹄。當你能完全原諒我所做的一切時，你就做得足夠了。”他咕噥道，一隻蹄子踩著木地板。
“如果她不這麽做，我也會這麽做。”小蝶突然用一反常態的堅定聲音說道，讓所有馬都大吃一驚。她走向索拉克斯，深深地注視著索拉克斯的眼睛，眼神中的專注是暮光從未從她身上看到的，這讓他向後靠去，睜大了眼睛。“沒有小馬應該這樣跟你說話！不管你之前做了什麽，你都已經彌補了！”
“小蝶……”索拉克斯睜大眼睛低聲說道，似乎對她剛剛說的話感到難以置信。
又過了一會兒，小蝶終於退開了，似乎現在才意識到自己的反應有多麽強烈。“但是……他在一件事上是對的。這場戲還得演……”
雲寶也點點頭，側眼看了他一眼。“是的，我們現在有點遲到了。你在扮演一個角色嗎，索拉克斯？”
這個問題把他從茫然的恍惚中驚醒。他搖搖頭，轉身麵對她，臉上露出失望的表情。“呃，不，這次不行。如果你們中的一個馬出了什麽事，我才會參加這個演出，”他解釋道，然後看了一眼主舞台的出口。“總之，我基本不會上場。比賽結束後我們可以聊聊。隻是，呃……小心點，好嗎？”
暮光疑惑地揚起一邊眉毛。他說話的方式在她心裏引發了一係列危險信號。從小蝶和雲寶她們的眼神來看，她們也發現了這一點。有些事情不太對勁。“要小心什麽？我們隻是在演一場戲，”過了一會兒她指出。
索拉克斯搖搖頭。“我知道，但幾周前我們發生了一場事故。演出進行到一半時，其中一台用於特效的機器突然起火。”
小蝶喘息著，她的蹄子飛了起來，捂住了她的嘴。“著火了？！有小馬受傷嗎？！”
“不，謝天謝地。無論如何，幸好隻是有幾處燒傷，但沒有危險。我們疏散了所有小馬，並派出了一支優秀的應急小組，一切很快就得到了解決。但情況可能會更糟，所以……”他歎了口氣，站直了身子。“小心一點好嗎？如果有其他東西壞了，我不希望你們任何馬受傷。”
在小蝶開口之前，三匹母馬又對視了一眼。“非常感謝你的警告，索拉克斯。我們會小心的，我保證。”
“是的。不管怎樣，我們應該走了。”雲寶指出，然後轉身追向導演。“演出結束後見，索拉克斯！別把自己當陌生馬了！”
“我不會的，”他在她身後喊道。
小蝶是下一個離開的，她邊走邊揮手，留下暮光和索拉克斯單獨相處。前者看著她的朋友們離開了幾秒鍾，然後轉過身來，一臉擔憂地看著幻形靈。當小蝶轉過身去時，他就明顯地垂了下來，突然她可以清楚地看到那匹膽怯的雄馬一直在陰影中焦急地看著他們。
“索拉克斯……在我走之前，我能問你一件事嗎？” 她還沒意識到就問道，這句話不由自主地從她的唇邊滑落。
他精神一振，頭偏向一側，看著她。“呃，我想當然可以。是什麽？”
“……為什麽你剛才看起來像一匹別的小馬？”
索拉克斯在這個問題下立刻萎靡不振，移開目光。“呃……呃——好吧，問題是……我隻是……你——你明白了……”他結結巴巴地說，然後歎了口氣。“好吧，好吧……聽著，答應我你不會告訴小蝶嗎？我不想讓她太擔心我。”
暮光被這個要求嚇了一跳。不過，她想了想，還是緩緩地點了點頭。“好吧。隻要不是太嚴重，我不會多說什麽。”
胸部放鬆了，但隻是稍微放鬆了一些。他深吸了一口氣，將目光轉向天花板。“……小馬們不相信我，”他緩慢地說道，聲音嚴肅。“說實話，我不能說我責怪他們。當蟲群攻擊時我幫助了邪繭。是我打倒了露娜公主。我首先幫助這座城市陷落，而我看起來就像群中的其他幻形靈一樣。這裏的小馬都看著我，隻看到另一個怪物入侵了他們的城市並傷害了他們的朋友……他們的家馬。
“所以，至少當我在一大群馬的地方時，有時我……嗯……我會偽裝自己，這樣與我交談的小馬就不會感到那麽厭惡我。我也在這裏這樣做，這樣我就不會分散我必須合作的小馬的注意力……”他低下頭，深深地歎了口氣，他的眼睛反映了他的感受。“但他們都知道藍色毛皮下的我是誰。即使他們可以忍受看著我，他們仍然知道他們在看什麽，我可以嚐到他們有多不喜歡我。”
暮光的蹄子慢慢地抬起，停在她的心口處，她的耳朵耷拉著。“太可怕了……他們怎麽會……？” 她低聲說道，對她所聽到的感到震驚。“你救了他們，不是嗎？你已經證明你是一匹好馬了！”
索拉克斯點點頭。“我有，他們都知道。但是……”他搖搖頭，轉過身來。“有時候，小馬要放下怨恨並不容易……”他說完，迴頭看了一眼暮光。“我得走了，你也得走了。我會在觀眾席上觀看。祝你演好戲。”
還沒等暮光做出反應，索拉克斯就被綠色的火焰旋渦所籠罩。當他們經過時，之前那匹瘦弱的藍色小馬已經恢複了原狀，正在小跑著消失在陰影中。
暮光看著友誼快車的窗外，當它在雪地裏疾馳時，她的目光注視著坎特洛特。斯派克坐在她旁邊的座位中間，而雲寶黛茜則坐在離過道最近的位置。其餘的朋友分散在周圍，小蝶和萍琪坐在正前方，瑞瑞和阿傑坐在車的另一邊。她的耳邊充滿了他們興奮的交談聲，但她暫時沒有注意或參與其中。
這座城市看起來比她第一次來的時候好多了。隨著每一秒的流逝，暮光都能辨認出越來越多最近完成的修複的跡象。這座城市第一次看起來幾乎是一座廢棄的廢墟，現在看起來處於原始狀態。唯一值得注意的殘留損壞是西牆的一部分以及它所在的塔樓。兩處都已化為廢墟，但她可以看到腳手架已搭好，維修工作已經在順利進行。
被白雪覆蓋，爐火溫暖的五彩燈光閃爍著，暮光想不出除了“美麗”之外還能用什麽詞來形容這座城市。
雲寶俯身看著那隻凝視著的天角獸，看看自己的樣子，臉上露出了滿意的微笑。“哦看那這裏看起來修複工作進展順利！” 她大聲宣布，讓其他馬都能聽到。
“我當然希望如此，”瑞瑞急切地插話道。“像坎特洛特這樣複雜而奇妙的城市不應該處於如此年久失修的狀態。”
雲寶重重地坐迴到暮光旁邊的座位上，看了瑞瑞一眼。“嗯，是的，但我更擔心它的其他方麵。”
坐在瑞瑞旁邊的阿傑把目光從窗戶上移開，點了點頭。“啊，你真是太高興了，雲寶，看到你的家被修好了，比以前更強大了。”
天馬咧嘴一笑，隨意地靠在座位上，但沒有再繼續這個話題。
坐在暮光和雲寶前麵一排的萍琪派發出了一聲興奮的尖叫。“哎呀！我太興奮了！我們正在上演一場戲，你們！” 她宣布道，然後將蹄子拋向空中，蹄子上出現了五彩紙屑。
暮光的眼角抽動了一下。“你從哪裏拿出來的——”
“暮光，”斯派克突然用平淡的眼神警告她。“我們說過了萍琪派的什麽？”
“她一直在做那些不可能的事情？”
斯派克的表情更加嚴肅了。“不。我們說了不要質疑。”
“但是我怎麽能不呢？！” 暮光指著天真地笑著的粉色小馬，憤怒地問道。“她隻是……她是——”
“她是萍琪派，”阿傑一臉俏皮地說。“啊，你在小馬鎮會發現，啊，她很神奇，甚至啊，她也學會了讓萍琪派成為萍琪派。”
“但是.......是什麽？” 暮光問道，用一種要求的眼神看著農夫。
萍琪派替她迴答，靠在座位靠背上，頑皮地戳著暮光的鼻尖，露出一個傻乎乎的大笑。“我隻是萍琪派，非凡的派對策劃者和小馬鎮的超級麵包師。”
“但是……但是……”
“不用糾結這個，暮光”雲寶溫柔地指示道。
“我們現在到達了最終目的地，坎特洛特車站。所有乘客到站後必須下車。”一個聲音突然從一係列隱藏的揚聲器中響起，幾乎就在火車喇叭在空中響起的同時。
瑞瑞第一個站起來，她的獨角亮了起來，從座位下拿起她的行李——一個手提箱。“終於！來吧，親愛的，我們有很多地方可去，有小馬還很困惑！” 她急切地說到。
暮光看了一會兒，她所有的朋友都開始從座位上爬起來，抓起隨身攜帶的個馬物品。對於她自己來說，她隻帶了禦寒的衣服。畢竟她們隻會離開幾天。這樣的旅行，她並不需要帶那麽多東西。
很快，火車就停了下來，一行馬下了車。她們被一群正在下火車的小馬所堵住了，但很快就下了火車，走進了坎特洛特的街道。
暮光睜大了眼睛。如果說她認為這座城市從遠處看起來很美麗，那麽近距離看它卻是近乎天堂。
如果說小馬穀的裝飾具有質樸的魅力，那麽坎特洛特的裝飾則是具有純粹的藝術優雅。沒有一盞燈不合適，沒有任何裝飾品多餘。這真是令馬歎為觀止，整體上所散發出的節日氣氛遠遠超出了暮光的想象。
然後還有小馬。
上次暮光來到這裏時，小馬們的日子過得很緊張，壓力很大，盡管他們努力把這一切隱藏在平靜的外表後麵。但現在，這種幻想已經不複存在了。當幾對父母看著他們的小馬駒在街上一起玩耍時，臉上的笑容是真誠的。一群馬在她家門口對著一匹母馬唱頌歌，她的蹄子放在她的心上，她的臉上掛著驚喜的微笑。
她想知道她的父母是否也會感受到同樣程度的喜悅和興高采烈。
還沒等她進一步思考，她就感覺到斯派克的爪子拉扯著她的蹄子，她意識到她的朋友們已經繼續前進，興奮地互相聊天。斯派克是唯一一個跟在她身邊的馬，臉上掛著一種心知肚明的表情。“來吧，暮光。稍後我們還有充裕的時間去參觀。”
天角獸安靜了一會兒，諷刺的是，這是幼龍告訴她的。最終，她微笑著用魔法把他抱到了自己的背上，然後策馬追上了她的朋友們。
她們要表演的劇院確實是一個宏偉的地方。前廳巨大且構造精美，由精細切割的石頭和精心雕刻的木支撐製成。高高的天花板上懸掛著一盞巨大的蠟燭吊燈，為整個房間投射出溫暖的金色光芒。地板上鋪著光滑的紅地毯，讓馬遠離寒冷的雪和堅硬的石頭街道。
然而，比這更引馬注目的是服務台旁邊那隻高大的白色天角獸。她正在與接待員交談，接待員是一匹紫色的獨角獸母馬，鬃毛和尾巴都變灰了。她短暫地將目光從塞拉斯蒂婭公主身上移開，看向暮光一行馬，她的眼睛睜得大大的。
不過，雲寶黛茜還沒來得及說出這件事，她就決定自己宣布這一消息。
飛向天角獸，給她一個令馬窒息的擁抱。
塞拉斯蒂婭驚恐地喘息著，搖搖晃晃地躲到一邊，她的翅膀猛地張開。她低頭看著這個膽大包天的馬，竟然敢對她動手，準備撕破臉皮。然而，當她看到那馬是誰時，她的敵意消失了，取而代之的是母愛和寬慰。“雲寶！” 她打招唿，一屁股坐到地上，盡其所能地迴應這個擁抱。“很高興再次見到你。你最近怎麽樣？”
聽到這番話，暮光忍不住笑了，心裏也暖暖的。
再一次擠壓後，雲寶靠在椅背上，咧嘴一笑。“我一直做得很好。你呢？”
塞拉斯蒂婭坐直了身體。“恐怕更多的是瑣碎的事情。簽署文件，交談政要，參與典禮，還要組織維修，”她詳細說明道，她的表情因無聊而短暫地變得平淡，然後又重新振作起來。“但現在這些都不重要了。在接下來的幾天裏，我會和你和你的朋友們在一起。”
然後天角獸的目光向上飄過，掠過她的女兒，看著其他正在靠近的小馬，最後她的目光落在了暮光身上。塞拉斯蒂婭的笑容變得更加嚴肅，暮光的好心情一時間動搖了。
但隻是一會兒。
“很高興再次見到你，塞拉斯蒂婭，”她微笑著打招唿，並恭敬地點點頭。
塞拉斯蒂婭眨了眨眼睛，似乎措手不及。然後她發出一聲有趣的輕笑並點了點頭。“啊，我差點忘了上次我們說話時我要求你隻用我的名字，”她迴憶道，然後把雲寶推了迴來，站迴原來的高度。
“嘿，我沒那麽健忘。”暮光翻了個白眼，反駁道，盡管她內心意識到這句話純粹是諷刺。
諷刺的是，其他馬也沒有忽視這一點，如果她們徒勞地試圖抑製有趣的哼哼和笑聲的話，這就是事實。
雲寶把頭偏向一側，是這群馬中最不高興的一個。不過，無論她腦子裏有什麽想法，她都選擇暫時不說出來。相反，她看向塞拉斯蒂婭並轉移了話題。“那麽，媽媽，有什麽計劃嗎？我知道你會看這部劇，但是劇前和劇後呢？”
塞拉斯蒂婭咳了咳並潤了潤喉嚨。“沒錯。到目前為止，所有表演該劇的小馬都在舞台後麵等著你。你和你的朋友們也許應該去準備一些最後的台詞背誦和排練，以確保你們一切都能記清楚。”她說道，然後將脖子伸向雲寶，深情地用鼻子碰了碰她。“但是，隻要當天的表演結束，我們就可以一起度過晚上剩下的時間了。”
雲寶熱情地迴應了這個迴答，然後猛烈地點了點頭。“好吧，媽媽！我也很期待呢。”她說道，然後轉向其他馬並示意她們跟著她。“公主已經知道到了！我們現在有戲要演！我們走吧！”
說完，雲寶就從附近的門口飛出去，消失在遠處的太空中。
萍琪派跳到原地。“哦！哦！這是一場大表演嗎？！” 她尖叫了一聲，然後有一道粉紅色的光追上了雲寶，一路上還掀起了一陣小風。
阿傑翻了個白眼，跟著那兩個家夥走了去。“嗬嗬，總是那麽心急，”她幹巴巴地評論道。
“這隻是因為她們喜歡這個。”小蝶補充道，在她們走上舞台時，她跟上了暮光的步伐。
接下來的一個多小時的記憶對於暮光來說似乎有點模糊。她把劇本擺在麵前，投入大部分腦力來記住台詞，並從導演那裏得到一些提示和指示。她的朋友們都表現得很好，盡管雲寶一開始就搞錯了她的台詞。她很快就恢複過來並進入了“狀態”。
但在看似一切都在穩步推進中，暮光發現有一件事有點讓馬分心。或者，更具體地說，是一匹小馬。
一隻深藍色的獨角獸，有卷曲的黑色鬃毛和尾巴。與周圍的小馬相比，他的身體顯得瘦弱，整體神態顯得害羞而焦慮。從他身邊跑過的其他馬在繼續前行之前常常會瞥他一眼，而每次他們這樣做時，這匹雄馬都會像害怕一樣向後退縮。
她不止一次想放下劇本，去看看他是否還好，但每次這個想法一閃過她的腦海，她的一個場景就會密謀出現，要求她自己去閱讀。在這一切中間的某個地方，她在字裏行間瞥了一眼，想看看他在做什麽，卻發現他就這樣走了。他可能已經走到舞台的其他地方去做一些工作了，但他離開的迅速和沉默讓她脊背發涼。
當斯派克讀出劇中的結尾台詞時，她被斯派克的聲音拉迴到此時此地，因為他是旁白。“三位領導馬同意分享這片美麗的土地，從此和睦相處。他們一起將他們的新土地命名為小馬國。”
編劇和導演是一對坐在小馬圈外的公馬，滿意地互相看了一眼。“好吧，我相信我們已經準備好繼續進行了，”編劇點點頭並露出滿意的微笑。“對於一個表演經驗很少的母馬和龍的集合體來說，你光看劇本的表現就已經相當令馬印象深刻了。我看公主的選擇是明智的。”
雲寶看到養父母對她的讚美，笑了笑，然後站了起來。“嗬嗬，她可能為了自己的利益太過耐心和神秘，但沒有馬可以否認她對馬才有敏銳的洞察力。”
“沒錯。”導演迴答道，顯然他很想繼續說下去。“那麽，現在，你們都去領取服裝吧。還有不到一個小時我們就要開始了，所以做好準備吧。”
暮光的朋友們紛紛站起身來，朝後台走去，大家紛紛咕噥著表示同意。她猶豫了一下，站起身來，跟著他們走。
“噓。暮光。”身後突然傳來一個她不認識的聲音，嚇得她嚇了一跳。暮光困惑地轉過身來，令她驚訝的是，她和之前那匹瘦小的雄馬麵對麵了。他比她矮了幾英寸，但在她麵前卻比以前自信多了。
她歪著頭。“呃……喂？我知道你？”
小馬笑了笑，低下了頭。有那麽一瞬間，暮光擔心他會像皇室成員一樣向她鞠躬，她正想趕緊告訴他，她的翅膀並不是晉升的標誌。
當小馬爆發出一股綠色火焰時，任何這樣的話都在她的喉嚨裏消失了。他的身體消失在了亂舞之中，隻留下一道閃爍扭曲的身影。然後，就像它們來時一樣突然，火焰消失了，一個全新的生物站在了她麵前。
它的身高和她差不多，身體的大小和形狀也和普通小馬差不多。然而，它的腿上沒有毛皮，而是黑色的幾丁質，上麵有小孔。兩顆長長的獠牙從上唇伸出，而泛著淡海藍色光芒的複眼凝視著她。一隻彎曲的角從它的頭上升起，破爛的薄紗翅膀在它藍色的背上撲騰著。
那生物對她微笑。
暮光臉色蒼白，驚恐地大喊一聲，連忙向後退去。
頓時，眼前的怪物也向後退了一步，一隻蹄子飛到嘴邊，耳朵耷拉著。“什麽？！哦，哦，不，我很抱歉！我不是故意嚇唬你的！” 他很快用之前的聲音胡言亂語，現在他的聲音扭曲成兩種截然不同的語氣。“是我！”
聽到這個聲音，暮光停下了腳步，花了好一會兒才真正看著他。幾秒後，她狂亂的心開始平靜下來，緩緩吐出一口氣。“哦……我，呃……我不知道你看起來像那樣，”她最終在仍然粗重的唿吸之間說道，然後露出了歉意的微笑。
索拉克斯皺起眉頭，將頭偏向一側。“什麽…？你不……？” 他咕噥了一句，然後眼睛突然睜大了。他發出一聲沮喪的大聲呻吟，然後用蹄子敲打自己的臉。“這確實如此的！實在抱歉，我忘記了！”
暮光垂下耳朵，輕輕歎了口氣。“我失憶了...對不起…”
“嘿，暮光！你還好嗎？”雲寶的聲音從她身後響起。暮光轉頭一看，正好看到那隻天馬和小蝶一起來到了不遠處的一個平台上。兩馬的目光都鎖定在正在自嘲的幻形靈身上，驚訝地瞪大了眼睛。“哇。索拉克斯，是你嗎？”
索拉克斯抬頭看著這個聲音，點了點頭。“是的，是我……”他說著，目光從藍色的天馬移到了黃色的天馬上。他們的目光交匯，眼睛緩緩睜大。一時間，兩馬都沒有說話。
小蝶邁出了第一步。隨著一聲幾乎聽不見的吱吱聲，她突然飛奔起來，然後用前腿緊緊地擁抱了索拉克斯，引起了他的驚叫。然而，尷尬了幾秒後，他也做出了同樣的動作，把臉埋進了她的肩膀。
暮光驚訝地眨了眨眼，因為他突然表現出愛意，她很難想象自己會擁抱他。當然，她缺乏認識他的好處。
最終，索拉克斯靠在椅背上看著小蝶的臉，他的表情更加溫暖。“小蝶……很高興再次見到你，”他輕聲說道。
“你也是，”她點頭迴答，臉上露出燦爛的笑容，然後退出了擁抱。“我真的很想念你。自從進入帝國之後，你過得怎麽樣？”
當兩馬開始興奮地交談時，雲寶側身靠近暮光，小聲地對她耳語。“當我們在帝國的時候，小蝶和索拉克斯因為一匹名叫風語的母馬而結下了深厚的友誼。我想說她和他的關係比我們其他馬加起來還要近。”
暮光點點頭表示理解，短暫地迴憶起有關那匹母馬的一些短暫的提及。
然後，雲寶帶著友好的笑容向正在聊天的二馬走近。“那麽，索拉克斯。你來這裏做什麽？她問道，引起了他們的注意。
“嗯，實際上，我在這裏工作，”索拉克斯轉身麵對她說道。
“真的嗎？” 暮光一挑眉，驚訝的問道。“你做什麽工作？”
“一些東西。但最重要的是，我是一名演員。”
“你是演員？” 小蝶問，她的笑容越來越大。“那好極了！”
“這很有道理。”雲寶漫不經心地說道。“無論是外表還是聽起來都像你想要的任何小馬，這讓你成為從事此類工作的不錯馬選。更不用說在和我們一起旅行的幾個星期裏，你欺騙了所有小馬，讓他們以為你是其他小馬。我想說你選得很好。”
聽到稱讚，索拉克斯的表情稍微亮了起來。“嗬嗬，謝謝你。不過，我能得到這份工作也算是一種幸運。但我在這裏，而且我想其他一些馬至少開始喜歡我了。”他說道，然後再次看著小蝶。
“我為你很高興！我想聽聽這一切！”
“嗬嗬，等比賽結束後我再告訴你。”
暮光點點頭，走上前去，想要加入自己的兩位。“我也想和你談談。我想更多地了解幻形靈以及你們在幫助小馬國這方麵所扮演的角色。”
索拉克斯微微皺起眉頭，但還是點了點頭。“好的，可以。你想知道的我都會告訴你。”
可惜，兩馬的交談還沒有進一步，身後就傳來了導演的聲音。“嘿！索拉克斯，別打擾其他馬，你迴去工作吧！你們其他馬過來吧，我們有適合你們的服裝！” 他咆哮著，對索拉克斯說話時語氣近乎敵意。那蟲子立即向後退了一步，耳朵耷拉著，臉因焦慮而扭曲。
暮光看到這一幕，耳朵耷拉下來，她很想轉過身來對他罵道，聽聽那匹小馬的語氣。沒有理由如此咄咄逼馬或粗魯無禮，尤其是對做了這麽多事的小馬！但最終，她控製住了自己，什麽也沒說，因為她認為這樣做會帶來更多麻煩這樣不值得。可悲的是，她對這個幻形靈在過去的事件中所扮演的角色仍然知之甚少，所以她能提供的任何辯解充其量也隻是軟弱，無力的。
然而，雲寶黛茜毫不猶豫地表達了她的反感。她用蹄子指著他，用銳利的目光麵對著導演，翅膀扇動著。“嘿！他是我們的朋友，自從他拯救了整個城市以來我們就沒有見過他了！幾分鍾打個招唿並聊聊不會有什麽壞處的！”
導演臉色如慘白一般，連忙躲到了視線之外。暮光猜測，毫無疑問他並不想激怒天馬公主。盡管如此，她還是不以為然地皺起了眉頭。“雲寶，真的有這個必要嗎？” 她問道。
“有。”雲寶 毫不猶豫地迴答道。她將翅膀折迴身側，轉身麵向索拉克斯。她小跑過去，拍拍他的肩膀，給了他一個鼓勵的微笑。“這個家夥拯救了整個城市。至少他們能做的就是不讓他受委屈。”她實事求是地解釋道。
索拉克斯低頭看了一會兒，背上的翅膀抽動著。“我……雲寶，你不需要這樣為我伸出援蹄。當你能完全原諒我所做的一切時，你就做得足夠了。”他咕噥道，一隻蹄子踩著木地板。
“如果她不這麽做，我也會這麽做。”小蝶突然用一反常態的堅定聲音說道，讓所有馬都大吃一驚。她走向索拉克斯，深深地注視著索拉克斯的眼睛，眼神中的專注是暮光從未從她身上看到的，這讓他向後靠去，睜大了眼睛。“沒有小馬應該這樣跟你說話！不管你之前做了什麽，你都已經彌補了！”
“小蝶……”索拉克斯睜大眼睛低聲說道，似乎對她剛剛說的話感到難以置信。
又過了一會兒，小蝶終於退開了，似乎現在才意識到自己的反應有多麽強烈。“但是……他在一件事上是對的。這場戲還得演……”
雲寶也點點頭，側眼看了他一眼。“是的，我們現在有點遲到了。你在扮演一個角色嗎，索拉克斯？”
這個問題把他從茫然的恍惚中驚醒。他搖搖頭，轉身麵對她，臉上露出失望的表情。“呃，不，這次不行。如果你們中的一個馬出了什麽事，我才會參加這個演出，”他解釋道，然後看了一眼主舞台的出口。“總之，我基本不會上場。比賽結束後我們可以聊聊。隻是，呃……小心點，好嗎？”
暮光疑惑地揚起一邊眉毛。他說話的方式在她心裏引發了一係列危險信號。從小蝶和雲寶她們的眼神來看，她們也發現了這一點。有些事情不太對勁。“要小心什麽？我們隻是在演一場戲，”過了一會兒她指出。
索拉克斯搖搖頭。“我知道，但幾周前我們發生了一場事故。演出進行到一半時，其中一台用於特效的機器突然起火。”
小蝶喘息著，她的蹄子飛了起來，捂住了她的嘴。“著火了？！有小馬受傷嗎？！”
“不，謝天謝地。無論如何，幸好隻是有幾處燒傷，但沒有危險。我們疏散了所有小馬，並派出了一支優秀的應急小組，一切很快就得到了解決。但情況可能會更糟，所以……”他歎了口氣，站直了身子。“小心一點好嗎？如果有其他東西壞了，我不希望你們任何馬受傷。”
在小蝶開口之前，三匹母馬又對視了一眼。“非常感謝你的警告，索拉克斯。我們會小心的，我保證。”
“是的。不管怎樣，我們應該走了。”雲寶指出，然後轉身追向導演。“演出結束後見，索拉克斯！別把自己當陌生馬了！”
“我不會的，”他在她身後喊道。
小蝶是下一個離開的，她邊走邊揮手，留下暮光和索拉克斯單獨相處。前者看著她的朋友們離開了幾秒鍾，然後轉過身來，一臉擔憂地看著幻形靈。當小蝶轉過身去時，他就明顯地垂了下來，突然她可以清楚地看到那匹膽怯的雄馬一直在陰影中焦急地看著他們。
“索拉克斯……在我走之前，我能問你一件事嗎？” 她還沒意識到就問道，這句話不由自主地從她的唇邊滑落。
他精神一振，頭偏向一側，看著她。“呃，我想當然可以。是什麽？”
“……為什麽你剛才看起來像一匹別的小馬？”
索拉克斯在這個問題下立刻萎靡不振，移開目光。“呃……呃——好吧，問題是……我隻是……你——你明白了……”他結結巴巴地說，然後歎了口氣。“好吧，好吧……聽著，答應我你不會告訴小蝶嗎？我不想讓她太擔心我。”
暮光被這個要求嚇了一跳。不過，她想了想，還是緩緩地點了點頭。“好吧。隻要不是太嚴重，我不會多說什麽。”
胸部放鬆了，但隻是稍微放鬆了一些。他深吸了一口氣，將目光轉向天花板。“……小馬們不相信我，”他緩慢地說道，聲音嚴肅。“說實話，我不能說我責怪他們。當蟲群攻擊時我幫助了邪繭。是我打倒了露娜公主。我首先幫助這座城市陷落，而我看起來就像群中的其他幻形靈一樣。這裏的小馬都看著我，隻看到另一個怪物入侵了他們的城市並傷害了他們的朋友……他們的家馬。
“所以，至少當我在一大群馬的地方時，有時我……嗯……我會偽裝自己，這樣與我交談的小馬就不會感到那麽厭惡我。我也在這裏這樣做，這樣我就不會分散我必須合作的小馬的注意力……”他低下頭，深深地歎了口氣，他的眼睛反映了他的感受。“但他們都知道藍色毛皮下的我是誰。即使他們可以忍受看著我，他們仍然知道他們在看什麽，我可以嚐到他們有多不喜歡我。”
暮光的蹄子慢慢地抬起，停在她的心口處，她的耳朵耷拉著。“太可怕了……他們怎麽會……？” 她低聲說道，對她所聽到的感到震驚。“你救了他們，不是嗎？你已經證明你是一匹好馬了！”
索拉克斯點點頭。“我有，他們都知道。但是……”他搖搖頭，轉過身來。“有時候，小馬要放下怨恨並不容易……”他說完，迴頭看了一眼暮光。“我得走了，你也得走了。我會在觀眾席上觀看。祝你演好戲。”
還沒等暮光做出反應，索拉克斯就被綠色的火焰旋渦所籠罩。當他們經過時，之前那匹瘦弱的藍色小馬已經恢複了原狀，正在小跑著消失在陰影中。