第15章 故門
迴到小院，江故打了一盆水，擺上磨刀石，兀自磨著那把庫房裏摸來的刀。
怕曹肆誡嫌冷，他還燃起了屋裏的炭盆。自從上迴大半夜把盧金啟從床上拖過來之後，他們這兒再也沒缺過銀絲炭。
片烤鴨的疑惑先放一放，曹肆誡坐在他旁邊，仔細看了看那把刀：“瞧這刀身的鍛造痕跡，還有開刃方式……是早期的那批貨？”
他說的早期，是盧家接手凜塵堡之前，他爹娘健在時督造的那批。
江故道：“你能看出來？”
“嗯，盧家造廢了的那些不算，雖說現在鑄造出的兵甲在工藝上已經跟先前差不多了，但細微之處還是有區別的。新工匠的鍛造手法和習慣，多少跟我們之前的工匠不大一樣。”
“你眼光是挺毒的。”
“熟能生巧嘛，我從小看得多了，自然能分辨出來。”曹肆誡說，“倒是你，你是隨手拿的一柄，還是特意挑揀的？”
“我要的就是最早那批樣品，從裏麵挑了個最順眼的。”
“我看他們都沒好好做標注，全都一股腦兒堆在一起，你是怎麽看出來的？”
隔著蒙眼布，江故指了指自己的眼睛：“看出來的。因為鍛造時間有先後，粒子狀態不一樣，還有些雜質的同位素不同。”
曹肆誡聽不太懂：“什麽栗子？什麽同不同的？”
“不用在意，其實跟你的觀察方法差不多，就是從細微之處鑒別。”
“好吧。”見識過這人的瞳孔，曹肆誡對他這些奇奇怪怪的話也都習慣了。
***
嘩嚓，嘩嚓，嘩嚓……
江故邊磨刀邊問：“迴來之後，你跟薛儀好好聊過嗎？”
薛儀總管著凜塵堡的賬目，相當於掌握著這裏的財權命脈，無論盧家想做什麽，首先繞不開的就是薛儀這裏。
曹肆誡道：“剛迴來我就去找過他了，凜塵堡的賬目都被鎖在聚鋒樓裏，如今都燒成灰了，要想理清楚上上下下的開銷緊張，隻能去找薛先生。
“薛先生是我爹最信任的下屬，管賬極為細致，雖然沒親眼見過，但我猜他那裏至少有堡中近三年的賬冊備份，還有以往的壞賬爛賬，也都有所記錄。
“可惜……”
“可惜，盧望均早就逼迫他移交了手裏留存的所有賬目，早些年的賬他們或許不關心，近兩年的肯定要讓他理算清楚。”江故接過話茬。
“薛先生被盧家軟禁了，我去找他幾次，都被人攔了下來。”曹肆誡無奈道，“那日出殯，還是我迴來後第一次跟他說上話，之後也沒有機會再詳談。”
江故說：“放心，盧望均暫時不會動他。要想在凜塵堡站穩腳跟，他還需要繼續利用薛儀一段時日，直到他自己的心腹可以完全取而代之。”
曹肆誡忙問：“取而代之之後呢？他會怎麽對待薛先生？”
“如果平穩過渡，那便像那些老師傅一樣，開掉完事。如果有賬目出了什麽岔子，比如這次軍器監來驗收，發現用工用料浪費，有虛報賬目之嫌，那麽薛儀就會被盧家推出去，去做那個得罪官家的替死鬼。”
“不行！決不能讓他們得逞！”曹肆誡很清楚，薛儀是他收複凜塵堡的最大助力，沒了他，自己千頭萬緒根本理不過來！
“嗯，所以我們既要守住凜塵堡的利益，不能讓盧家在驗收和交易中出大岔子，又要讓他們在軍器監麵前失了顏麵，從而給你製造機會。”
曹肆誡皺了皺眉：“你說得對。”
江故往刀身上澆水：“我記得你說自己要送給盧家一份大禮，想好送什麽了麽？”
曹肆誡恍然。
原來江故是在點撥他。
他先前滿腔憤怒，一心要讓盧家在軍器監麵前出紕漏獲罪，例如把這批貨變成殘次品，讓他們驗收時拿不出手，如今想來，這種念頭簡直盲目至極！
倘若真這麽做了，不僅會害了薛儀這樣忠於凜塵堡的老夥計們，更是毀了數代經營積攢下來的好口碑。到頭來他接手的凜塵堡，隻會越發滿目瘡痍，這簡直太得不償失了。
醒悟過來，曹肆誡沉聲道：“我知道了，這份大禮，我一定會把握分寸的。”
***
江故沒再說什麽，接著洗刀磨刀，嘩嚓嘩嚓。
曹肆誡忽然說：“哎對了，我可不可以請多羅閣幫忙？喂，貴客，之前那些問題我都不問了，你去幫我問下閣主，怎麽才能讓軍器監精準降罪於盧家，而不會牽連到凜塵堡？他們都能在兵部給你虛設一個名頭職位，區區走後門，應該也很簡單吧？”
江故：“……我覺得你有點得寸進尺，這個忙他不會幫的。”
“是嗎？”曹肆誡本就是開玩笑的，他心中對江故感激，隻是想借機調侃一下他，“你怎麽知道他不會幫？人家神仙一樣的人物，你以為跟你似的一天到晚不務正業？”
他覺得，近來江故在他麵前越來越有當師父的樣子了。
引導他勘破，指點他行事，亦師亦友。
江故磨得差不多了，最後給刀身潮了水，就這麽擱著。
曹肆誡提醒：“哎你做什麽呢，不能這麽放，要擦幹！會生鏽的！”
江故說：“我就是要讓它生鏽。”
“要它生鏽？那你還磨半天？”
“因為我要它生鏽的同時，還保持鋒利。”
曹肆誡：“……你閑的嗎？”
江故：“是啊，我不是一天到晚不務正業麽？”
***
明日便是軍器監來人驗收的時候。
跟十寸雨說的一樣，此次甲坊署和弩坊署各自派來了兩名驗收的官員，負責檢查凜塵堡鑄造的第一批軍械。如果驗收通過，朝廷錢款陸續到位，之後的單子也會繼續讓他們來做，有此功勞，盧望均便可如願以償地坐鎮凜塵堡。
“但這裏麵門道很多。”十寸雨往銅鍋裏放了幾塊羊肉，望著咕嘟冒泡的湯水說，“甲坊署與弩坊署素來不和，碰麵說話都是陰陽怪氣的……你們懂我意思麽？”
“所以我們能在這上麵鑽空子？”曹肆誡添了些薑片和蔥，“盧望均那邊怎麽說？”
“我跟他們說了同樣的話。”十寸雨道，“要想兩邊都討好，是決計不可能的，我看盧金啟今日去給甲坊署那兩位接風了，還去了輕曲館，點了頭牌的姑娘。”
“那弩坊署的人該怎麽巴結？給他們送銀兩？我現在沒有錢。”曹肆誡說。
“小小年紀，怎麽這麽世故。”江故往爐子裏加炭，反正他這裏銀絲炭多得用不完，拿來煮羊肉鍋最是合宜。
“我世故？他們可是把人帶去了輕曲館！我都沒去過輕曲館！”
“下次帶你去見識一下？”
“哎？真的嗎？”
江故說：“既然盧家已經有了動作，我們反倒省事多了。這時候再去刻意迎合，反而落了下乘。甲坊署走了與民同樂這條路，弩坊署這裏，勢必要做出不願與之同流合汙的姿態，我們一動不如一靜。”
香氣四溢，十寸雨迫不及待地夾起一塊羊肉：“確實如此，與其在旁門左道上動腦筋，還不如多在正事上下功夫。”
曹肆誡：“正事……”
啪，江故打掉了十寸雨筷子上的肉。
他說：“裏頭沒熟。”
“熟了吧？”十寸雨不甘心。
“他能透視，看見肉的最中間，聽他的沒錯。”曹肆誡附和。
十寸雨悻悻：“哦哦，那再等等。”
說時遲那時快，十寸雨剛剛收迴手，就見左右兩便忽然出招，速度之快已產生了殘影，兩雙筷子在銅鍋裏來迴一劃拉，就將所有的羊肉繳獲到自己碗中，蘸上醬汁就往嘴裏送。
十寸雨急道：“慢著慢著！今天這頓不是你們請我嗎！給我留點！”
三人吃得熱火朝天，江故和十寸雨還溫了些酒喝，曹肆誡也想喝，被江故阻了，說本門弟子未及冠不可飲酒。
曹肆誡隻能多喝了些羊肉湯：“本門？什麽門？你要收我為徒，倒是告訴我你是什麽門派啊！十掌簽你知道他是什麽門派嗎？”
十寸雨有些暈乎了，拍拍胖墩墩的肚子，笑嗬嗬道：“不知，我也不敢問。”
江故：“故門，我是故門的掌門。”
曹肆誡抓狂：“你現起的名！當我看不出來嗎？”
江故自斟自飲：“你就是我故門的首徒。”
十寸雨笑得肚子痛。
屋裏實在悶熱，曹肆誡去開窗透氣，外頭的寒風吹進來，他和十寸雨頭上都冒了白煙。兩人互看覺得有趣，嘻嘻哈哈笑了一陣。
反觀江故，卻是什麽變化也沒有，他不熱，也不冷，也沒有冒煙。
曹肆誡抱怨：“你怎麽一點鮮活氣都沒有。”
江故漫不經心地說：“我要是冒煙，就真的出大問題了。”
十寸雨吃飽喝足就告辭了，曹肆誡也準備迴自己屋裏睡覺，江故拉住他問：“明天怎麽應對，你想好了？”
曹肆誡點頭：“嗯，想好了，以我之矛，攻彼之盾。盧金啟這小子老想壓我一頭，明日我就給他這個機會。”
江故走到炭盆邊，從榻下取出那柄摸來磨過的刀，遞給曹肆誡。
這刀浸過水，又脫了鞘，在連續燒了幾天的炭盆邊擱置，已生了許多斑駁鏽跡。
曹肆誡不解：“怎麽？”
江故：“你用這個做矛。”
曹肆誡抗議道：“都鏽成這樣了！你坑我呢！”
江故一甩袖，給刀套上鞘，隨即趕他出門。
曹肆誡捧著把鏽刀出去，嚷嚷著：“你早知道我要如何做？可它鏽了啊！喂！”
第16章 鏽刀
曹肆誡點著燈，坐在案前沉思。
他的麵前放著兩把橫刀，一把是他爹督造這批軍械時做出的樣品，被他央求著討了來，一把是江故給他的鏽刀。
這兩把刀的鑄造工藝大體相同，最重要的兩道工序覆土燒刃和包鋼，都是他爹和四位大師傅共同鑽研出來的，經過了上百次的試煉，才最終敲定了鑄造之法。
但要說差別，肯定還是有的，樣品是單個打磨出來的，而軍械庫裏如今放著的，俱是後麵批量鑄造的。曹肆誡不知江故說的那些栗子啊同什麽素啊是怎麽迴事，隻是於他而言，單用肉眼觀察，也能分辨出這兩把刀的區別，就像曹家造的和盧家之後造的那些一樣，再相似，也有細微不同。
迴到小院，江故打了一盆水，擺上磨刀石，兀自磨著那把庫房裏摸來的刀。
怕曹肆誡嫌冷，他還燃起了屋裏的炭盆。自從上迴大半夜把盧金啟從床上拖過來之後，他們這兒再也沒缺過銀絲炭。
片烤鴨的疑惑先放一放，曹肆誡坐在他旁邊，仔細看了看那把刀：“瞧這刀身的鍛造痕跡，還有開刃方式……是早期的那批貨？”
他說的早期，是盧家接手凜塵堡之前，他爹娘健在時督造的那批。
江故道：“你能看出來？”
“嗯，盧家造廢了的那些不算，雖說現在鑄造出的兵甲在工藝上已經跟先前差不多了，但細微之處還是有區別的。新工匠的鍛造手法和習慣，多少跟我們之前的工匠不大一樣。”
“你眼光是挺毒的。”
“熟能生巧嘛，我從小看得多了，自然能分辨出來。”曹肆誡說，“倒是你，你是隨手拿的一柄，還是特意挑揀的？”
“我要的就是最早那批樣品，從裏麵挑了個最順眼的。”
“我看他們都沒好好做標注，全都一股腦兒堆在一起，你是怎麽看出來的？”
隔著蒙眼布，江故指了指自己的眼睛：“看出來的。因為鍛造時間有先後，粒子狀態不一樣，還有些雜質的同位素不同。”
曹肆誡聽不太懂：“什麽栗子？什麽同不同的？”
“不用在意，其實跟你的觀察方法差不多，就是從細微之處鑒別。”
“好吧。”見識過這人的瞳孔，曹肆誡對他這些奇奇怪怪的話也都習慣了。
***
嘩嚓，嘩嚓，嘩嚓……
江故邊磨刀邊問：“迴來之後，你跟薛儀好好聊過嗎？”
薛儀總管著凜塵堡的賬目，相當於掌握著這裏的財權命脈，無論盧家想做什麽，首先繞不開的就是薛儀這裏。
曹肆誡道：“剛迴來我就去找過他了，凜塵堡的賬目都被鎖在聚鋒樓裏，如今都燒成灰了，要想理清楚上上下下的開銷緊張，隻能去找薛先生。
“薛先生是我爹最信任的下屬，管賬極為細致，雖然沒親眼見過，但我猜他那裏至少有堡中近三年的賬冊備份，還有以往的壞賬爛賬，也都有所記錄。
“可惜……”
“可惜，盧望均早就逼迫他移交了手裏留存的所有賬目，早些年的賬他們或許不關心，近兩年的肯定要讓他理算清楚。”江故接過話茬。
“薛先生被盧家軟禁了，我去找他幾次，都被人攔了下來。”曹肆誡無奈道，“那日出殯，還是我迴來後第一次跟他說上話，之後也沒有機會再詳談。”
江故說：“放心，盧望均暫時不會動他。要想在凜塵堡站穩腳跟，他還需要繼續利用薛儀一段時日，直到他自己的心腹可以完全取而代之。”
曹肆誡忙問：“取而代之之後呢？他會怎麽對待薛先生？”
“如果平穩過渡，那便像那些老師傅一樣，開掉完事。如果有賬目出了什麽岔子，比如這次軍器監來驗收，發現用工用料浪費，有虛報賬目之嫌，那麽薛儀就會被盧家推出去，去做那個得罪官家的替死鬼。”
“不行！決不能讓他們得逞！”曹肆誡很清楚，薛儀是他收複凜塵堡的最大助力，沒了他，自己千頭萬緒根本理不過來！
“嗯，所以我們既要守住凜塵堡的利益，不能讓盧家在驗收和交易中出大岔子，又要讓他們在軍器監麵前失了顏麵，從而給你製造機會。”
曹肆誡皺了皺眉：“你說得對。”
江故往刀身上澆水：“我記得你說自己要送給盧家一份大禮，想好送什麽了麽？”
曹肆誡恍然。
原來江故是在點撥他。
他先前滿腔憤怒，一心要讓盧家在軍器監麵前出紕漏獲罪，例如把這批貨變成殘次品，讓他們驗收時拿不出手，如今想來，這種念頭簡直盲目至極！
倘若真這麽做了，不僅會害了薛儀這樣忠於凜塵堡的老夥計們，更是毀了數代經營積攢下來的好口碑。到頭來他接手的凜塵堡，隻會越發滿目瘡痍，這簡直太得不償失了。
醒悟過來，曹肆誡沉聲道：“我知道了，這份大禮，我一定會把握分寸的。”
***
江故沒再說什麽，接著洗刀磨刀，嘩嚓嘩嚓。
曹肆誡忽然說：“哎對了，我可不可以請多羅閣幫忙？喂，貴客，之前那些問題我都不問了，你去幫我問下閣主，怎麽才能讓軍器監精準降罪於盧家，而不會牽連到凜塵堡？他們都能在兵部給你虛設一個名頭職位，區區走後門，應該也很簡單吧？”
江故：“……我覺得你有點得寸進尺，這個忙他不會幫的。”
“是嗎？”曹肆誡本就是開玩笑的，他心中對江故感激，隻是想借機調侃一下他，“你怎麽知道他不會幫？人家神仙一樣的人物，你以為跟你似的一天到晚不務正業？”
他覺得，近來江故在他麵前越來越有當師父的樣子了。
引導他勘破，指點他行事，亦師亦友。
江故磨得差不多了，最後給刀身潮了水，就這麽擱著。
曹肆誡提醒：“哎你做什麽呢，不能這麽放，要擦幹！會生鏽的！”
江故說：“我就是要讓它生鏽。”
“要它生鏽？那你還磨半天？”
“因為我要它生鏽的同時，還保持鋒利。”
曹肆誡：“……你閑的嗎？”
江故：“是啊，我不是一天到晚不務正業麽？”
***
明日便是軍器監來人驗收的時候。
跟十寸雨說的一樣，此次甲坊署和弩坊署各自派來了兩名驗收的官員，負責檢查凜塵堡鑄造的第一批軍械。如果驗收通過，朝廷錢款陸續到位，之後的單子也會繼續讓他們來做，有此功勞，盧望均便可如願以償地坐鎮凜塵堡。
“但這裏麵門道很多。”十寸雨往銅鍋裏放了幾塊羊肉，望著咕嘟冒泡的湯水說，“甲坊署與弩坊署素來不和，碰麵說話都是陰陽怪氣的……你們懂我意思麽？”
“所以我們能在這上麵鑽空子？”曹肆誡添了些薑片和蔥，“盧望均那邊怎麽說？”
“我跟他們說了同樣的話。”十寸雨道，“要想兩邊都討好，是決計不可能的，我看盧金啟今日去給甲坊署那兩位接風了，還去了輕曲館，點了頭牌的姑娘。”
“那弩坊署的人該怎麽巴結？給他們送銀兩？我現在沒有錢。”曹肆誡說。
“小小年紀，怎麽這麽世故。”江故往爐子裏加炭，反正他這裏銀絲炭多得用不完，拿來煮羊肉鍋最是合宜。
“我世故？他們可是把人帶去了輕曲館！我都沒去過輕曲館！”
“下次帶你去見識一下？”
“哎？真的嗎？”
江故說：“既然盧家已經有了動作，我們反倒省事多了。這時候再去刻意迎合，反而落了下乘。甲坊署走了與民同樂這條路，弩坊署這裏，勢必要做出不願與之同流合汙的姿態，我們一動不如一靜。”
香氣四溢，十寸雨迫不及待地夾起一塊羊肉：“確實如此，與其在旁門左道上動腦筋，還不如多在正事上下功夫。”
曹肆誡：“正事……”
啪，江故打掉了十寸雨筷子上的肉。
他說：“裏頭沒熟。”
“熟了吧？”十寸雨不甘心。
“他能透視，看見肉的最中間，聽他的沒錯。”曹肆誡附和。
十寸雨悻悻：“哦哦，那再等等。”
說時遲那時快，十寸雨剛剛收迴手，就見左右兩便忽然出招，速度之快已產生了殘影，兩雙筷子在銅鍋裏來迴一劃拉，就將所有的羊肉繳獲到自己碗中，蘸上醬汁就往嘴裏送。
十寸雨急道：“慢著慢著！今天這頓不是你們請我嗎！給我留點！”
三人吃得熱火朝天，江故和十寸雨還溫了些酒喝，曹肆誡也想喝，被江故阻了，說本門弟子未及冠不可飲酒。
曹肆誡隻能多喝了些羊肉湯：“本門？什麽門？你要收我為徒，倒是告訴我你是什麽門派啊！十掌簽你知道他是什麽門派嗎？”
十寸雨有些暈乎了，拍拍胖墩墩的肚子，笑嗬嗬道：“不知，我也不敢問。”
江故：“故門，我是故門的掌門。”
曹肆誡抓狂：“你現起的名！當我看不出來嗎？”
江故自斟自飲：“你就是我故門的首徒。”
十寸雨笑得肚子痛。
屋裏實在悶熱，曹肆誡去開窗透氣，外頭的寒風吹進來，他和十寸雨頭上都冒了白煙。兩人互看覺得有趣，嘻嘻哈哈笑了一陣。
反觀江故，卻是什麽變化也沒有，他不熱，也不冷，也沒有冒煙。
曹肆誡抱怨：“你怎麽一點鮮活氣都沒有。”
江故漫不經心地說：“我要是冒煙，就真的出大問題了。”
十寸雨吃飽喝足就告辭了，曹肆誡也準備迴自己屋裏睡覺，江故拉住他問：“明天怎麽應對，你想好了？”
曹肆誡點頭：“嗯，想好了，以我之矛，攻彼之盾。盧金啟這小子老想壓我一頭，明日我就給他這個機會。”
江故走到炭盆邊，從榻下取出那柄摸來磨過的刀，遞給曹肆誡。
這刀浸過水，又脫了鞘，在連續燒了幾天的炭盆邊擱置，已生了許多斑駁鏽跡。
曹肆誡不解：“怎麽？”
江故：“你用這個做矛。”
曹肆誡抗議道：“都鏽成這樣了！你坑我呢！”
江故一甩袖，給刀套上鞘，隨即趕他出門。
曹肆誡捧著把鏽刀出去，嚷嚷著：“你早知道我要如何做？可它鏽了啊！喂！”
第16章 鏽刀
曹肆誡點著燈，坐在案前沉思。
他的麵前放著兩把橫刀，一把是他爹督造這批軍械時做出的樣品，被他央求著討了來，一把是江故給他的鏽刀。
這兩把刀的鑄造工藝大體相同，最重要的兩道工序覆土燒刃和包鋼，都是他爹和四位大師傅共同鑽研出來的，經過了上百次的試煉，才最終敲定了鑄造之法。
但要說差別，肯定還是有的，樣品是單個打磨出來的，而軍械庫裏如今放著的，俱是後麵批量鑄造的。曹肆誡不知江故說的那些栗子啊同什麽素啊是怎麽迴事，隻是於他而言，單用肉眼觀察，也能分辨出這兩把刀的區別，就像曹家造的和盧家之後造的那些一樣，再相似，也有細微不同。