甘棠一聲不吭地跟著，隻迴頭看了眼天邊。
依舊星落如雨。
***
三人立於黑幕之內，望著闔眼倒地的“閣主”，並不像方才表現的那樣慌亂。
紅苕歎了口氣：“怎麽辦，咱們又要枯守空閣了。”
水荇收拾著傾翻的香爐：“而且這次留信說要出去很久，歸期不定。”
甘棠問：“很久是多久？”
水荇：“閣主沒講清楚，通常他會說暫別幾日或幾月，‘很久’這個說法還是第一次出現，恐怕至少要有一年半載吧。”
紅苕往外瞥了眼：“昨日閣主就偷溜下山了，今夜咱們特地上演這麽一出，就是為了給司天監看的？這不是多此一舉麽，直接像以往那樣說閉關不見就是了。”
水荇道：“閣主早前就囑咐說司天監會來人，讓我們好生接待，想來這都在他的計劃之中，是故意要通過司天監昭告自己閉門謝客的。或許是想借此堵住悠悠眾口，或許是想躲開不必要的麻煩，總之閣主這麽做，必然有他的深意。”
紅苕：“既如此，那多羅閣主究竟出了什麽事，總要給個說法吧，否則司天監那幫人不會罷休的，他們也要找個理由對外傳揚啊。”
水荇沉吟：“就說多羅閣主為蒼生擋了星劫，神元受損，需長久閉關休養吧。”
甘棠嗤了一聲：“星劫？”
水荇毫不在意他的譏諷：“會有人信的。”
紅苕跪坐下來，為麵前的“閣主”梳理鬢發：“甘棠，這次閣主上了哪個身？是那個白胡子老頭？還是那個兇神惡煞的閻王臉？或者是那個玉雪可愛的小郎君？我是真想摸摸那個小郎君的臉蛋呐。”
拍開她正要觸碰“閣主”眉目的手，甘棠麵無表情道：“收好你的爪子。”
“小氣鬼。”紅苕瞪他一眼，作勢要去攬抱那具空殼，不懷好意地威脅，“你快告訴我閣主上了哪個身，不然我還要動手動腳。”
“真身。”甘棠不耐道。
“哦真身啊……真身！”紅苕愕然，“閣主這次到底想做什麽？什麽東西值得他這麽想不開……咳，這樣動真格？”
“不知道。”
“那可是真身，弄壞了誰賠得起？就你那點能耐，侍奉得了閣主的真身嗎？”
“管好你自己的事！”
水荇見時辰差不多了，打斷了這兩人的鬥嘴：“好了，出了這麽大的事，我馬上去安排閣中的一應事務，盡快穩住局麵。紅苕，你去打發魏監正，就按我們商量的說，也讓他們不要擔心，不用時時過來問候。”
紅苕心領神會：“知道，我自有分寸。”
水荇：“甘棠，你把閣主這副身子安頓好，其他的也做好準備，閣主的真身強悍歸強悍，問題也不少……後續就交給你了。”
甘棠頷首：“嗯。”
待紅苕和水荇各自忙活去了，甘棠這才跪到閣主這具身體側麵，先是解開繁複衣襟，將那白皙潤澤的肌膚擦拭幹淨，之後仔細而慎重地整理起頭發、內衫、外裳、配飾，重新給他穿戴妥帖，再收攏入懷。
自始至終，那張精致俊逸的麵容睡得安寧。
皮肉腠理柔軟、關節靈活，如果不是體溫透涼，胸口不見唿吸起伏，這完全就是一個活著的、熟睡的人。
唯一的缺憾是，這具身體沒有雙腿。
膝彎以下，隻掛著空蕩蕩的褲腿和衣擺，故而他在甘棠懷裏顯得有些矮小。
甘棠小心翼翼地抱著這具身體，來到多羅閣地底的密室。
這裏存放著數個晶石棺槨，裏麵躺著類似的軀體，包括紅苕說的白胡子老頭、閻王臉和小郎君等等，而最中間的那個棺槨，已然空空如也。
甘棠將懷裏這具最常用的身體放在了它的專屬棺槨中。
這具身體缺少雙腿，是個“殘次品”，但在甘棠眼中，卻是這間密室中最完美的殘次品，甚至比那具真身還要完美。
因為它是悲憫的，願意留在這裏陪伴他們。
其實這裏的每具身體，單論骨相都一樣，與閣主的真身別無二致，但從身形、外貌、氣質上來說，又是天差地別。
甘棠守在密室裏，侍奉著閣主的每一具軀體。
來到真身的空棺前，他不由有些發怔。
紅苕提出的那兩個問題，他也深感疑惑閣主這次下山到底想做什麽？什麽東西值得他用真身出馬？
以往閣主也出去過，還換過不同的身體。
短則三五天，長則五六月，他這等未卜先知、料事如神的人物，一般會把明確的歸期告知，他們對外就說閣主閉關參悟天機，也能糊弄過去。
隻是這次，怎麽看都不大尋常，啟用真身，歸期未定……
想必這天下要有大事發生了。
***
星群隕落之夜，多羅閣主驟然抱恙。
在司天監的協助下，此事順理成章地宣揚成閣主為蒼生抵擋星劫，以致心力交瘁，不得不長時間閉關休養。
三個月前多羅閣主就做出了預言，百姓親眼看到了星落如雨的駭人奇景，隻覺玄妙不已，又見天兆之後依舊四海升平，未有大災，自是寧可信其有，越發感念多羅閣主的大善。
至此，清瓊山下增設了天家防衛，告誡任何人不得入閣打擾。
就這樣過去了四十天，多羅閣的動蕩業已平息。
而後
江故來到了封寒城中。
沁春客棧的小二告訴他，想去凜塵堡，就要翻過礦山，渡過淘沙河，沒有曹家的接引，那條河可不好通過……
第4章 談心
“汪！汪汪！唔汪！”
“爹，爹，吃飯了！娘說你再不來就等著吃剩菜吧！”
夜幕降臨，凜塵堡裏點上了燈。
將軍在前麵搖著尾巴跑，曹肆誡追著它來到書房門前，正要拍門，下人攔住了他：“少主，堡主跟薛先生在小花廳議事呢，不在書房。”
曹肆誡“哦”了一聲，摸了摸將軍的頭：“走，去小花廳！”
將軍很通人性，撒丫子便帶起了路。
小花廳的多寶格上擺著好些盆景花卉，個個都是曹霄的心頭肉，尤其那株五針鬆，是曹霄親手拗的造型，養了數年，寶貝得緊，連搭配的石子都是自己一顆顆挑揀進去的。還有許多南方遷來的嫩樹嬌花，怕它們熬不過封寒城的冬天，這裏時時燃著炭盆，可說是整個凜塵堡最暖和的地方。
相比起書房，曹霄更喜歡在小花廳處理事務，閑暇之餘，既能照看他這些小祖宗，又能將自己的風雅炫耀給客人品鑒。
曹肆誡自是知道他爹的脾性，幼時他撞翻了一盆鵝耳櫪，被他爹拿戒尺追著滿院子打，還被罰不準吃飯，要不是他娘求情，屁|股都要給打開花。後來他就學乖了，凜塵堡地界內什麽禍都敢闖，就是不敢在小花廳撒野。
聽見屋內幾人在爭論著什麽，曹肆誡敲了敲門：“爹，我進來了？”
說話聲中斷，曹霄道：“進來吧。”
曹肆誡領著將軍進屋，讓它停在屏風前：“將軍，坐下。”
訓練有素的細犬老實坐好。
曹肆誡繞過屏風，就見薛先生和兩名工匠圍在案邊，麵前放著幾塊成色不同的鐵礦石，顯然在與他爹商量礦場上的事。
好奇之下，他也湊了上去。
案上有四種礦石，其中有三種是他熟悉的，還有一種，他從未見過。
“這是什麽礦？”曹肆誡大大咧咧地拿起那塊不認識的礦石，在手裏掂了掂，又用其他礦石磕了磕，“哦喲好硬。”
“依照軍器監此次提出的冶煉和鑄造要求，你看這四種礦石哪種更合適？”曹霄隨他擺弄礦石，極為自然地將他拉進討論中來，絲毫沒有因為他年紀小而輕忽，“你薛叔叔覺得還是用赤礦比較穩妥。”
“什麽穩妥不穩妥，薛叔叔是覺得赤礦省錢吧。”曹肆誡語帶譏誚，又不失親昵，“薛叔叔哇，你管賬是一把好手，可要說看礦的眼光嘛，嘖嘖，那是遠遠不如我爹和我的。”
薛儀捋捋八字胡：“哦？那你說該選哪種？”
曹肆誡挨個拿起案上的礦石，侃侃而談：“這青礦的成色比赤礦要好，但是咱們家青礦近些年的開采量不如從前了，而且青礦的冶煉成本高，不劃算。
“這褐鐵礦嘛，雖然純度不如青礦和赤礦，但它很好冶煉，就是產出精鐵的質量不如那兩種。若是尋常的鑄造任務，用它來當主礦也不錯，可惜這次軍器監的要求太高，咱們多半糊弄不過去。
“至於這種礦石……我是第一次見，是咱們新開的礦場裏出的？”
其中一名工匠說：“少主，就是你過年玩炮仗，偷偷炸的那個坑裏出的。”
曹肆誡得意道：“薛叔叔你看，我就說我眼光好吧，隨手就能炸出個新礦來。看看這色澤，灰中帶黑，還帶著閃，絕非凡品呀。”
曹霄潑他冷水：“新礦畢竟是新礦，我們對它還不夠了解，就算再好也不能用在這次的任務裏，太冒險了，還是在青礦和赤礦裏做決定吧。”
“哦。”曹肆誡意興闌珊地應了，仍舊對那塊新礦石愛不釋手。
“其實少主的眼光還是不錯的。”另一名工匠笑著奉承，“目前看來，這種礦石的確要優於青礦和赤礦，隻是其中有種不知名的雜質含量較高，可能會影響精鐵的冶煉。”
“我知道啊。”曹肆誡道，“誰說我要用它來煉精鐵了，要的就是留下這裏麵的雜質。”
“要雜質？”工匠不解，從來都是想把鐵礦越煉越精，沒見過特意保留雜質的。
“我摸著挺趁手的，感覺這雜質比精鐵要有韌性，雖然還不知道是什麽，但隻要把它煉出來，肯定很好玩！”
“玩玩玩，就知道玩。”曹霄止住話題，“你到底來幹什麽的！”
“哦對了！娘喊你吃晚飯！”
***
“等你們爺倆吃個飯就這麽難嗎？”清麗婦人走進小花廳，嗔怪著瞥了眾人一眼，手指點著曹肆誡腦門，“讓你喊你爹來吃飯，你倒好，把自己都喊丟了。”
“嘿嘿，娘，我給忘了。”
“行了，山不來就我，我隻好來就山。”曹夫人揮揮手，家丁便把晚膳連桌帶椅搬了過來，“都別折騰了，就在這兒吃吧，還比正廳暖和，薛先生和兩位師傅也留下一起吧。”
“不了不了，不敢叨擾，內子也給留了飯。”
薛儀拱手告辭，兩名工匠也趕忙離開，把小花廳留給了堡主一家。
曹肆誡自己吃著，還不忘給將軍拌了狗飯。他來到外間，放下將軍的飯盆，拍拍它的腦袋，示意它可以敞開吃了。
一家人其樂融融，美夢卻到此為止。
曾經的尋常，被今日的陰霾覆蓋。
他站起身，堪堪迴頭，就見兩道鮮血噴濺在了屏風上。
爹！娘！
依舊星落如雨。
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三人立於黑幕之內，望著闔眼倒地的“閣主”，並不像方才表現的那樣慌亂。
紅苕歎了口氣：“怎麽辦，咱們又要枯守空閣了。”
水荇收拾著傾翻的香爐：“而且這次留信說要出去很久，歸期不定。”
甘棠問：“很久是多久？”
水荇：“閣主沒講清楚，通常他會說暫別幾日或幾月，‘很久’這個說法還是第一次出現，恐怕至少要有一年半載吧。”
紅苕往外瞥了眼：“昨日閣主就偷溜下山了，今夜咱們特地上演這麽一出，就是為了給司天監看的？這不是多此一舉麽，直接像以往那樣說閉關不見就是了。”
水荇道：“閣主早前就囑咐說司天監會來人，讓我們好生接待，想來這都在他的計劃之中，是故意要通過司天監昭告自己閉門謝客的。或許是想借此堵住悠悠眾口，或許是想躲開不必要的麻煩，總之閣主這麽做，必然有他的深意。”
紅苕：“既如此，那多羅閣主究竟出了什麽事，總要給個說法吧，否則司天監那幫人不會罷休的，他們也要找個理由對外傳揚啊。”
水荇沉吟：“就說多羅閣主為蒼生擋了星劫，神元受損，需長久閉關休養吧。”
甘棠嗤了一聲：“星劫？”
水荇毫不在意他的譏諷：“會有人信的。”
紅苕跪坐下來，為麵前的“閣主”梳理鬢發：“甘棠，這次閣主上了哪個身？是那個白胡子老頭？還是那個兇神惡煞的閻王臉？或者是那個玉雪可愛的小郎君？我是真想摸摸那個小郎君的臉蛋呐。”
拍開她正要觸碰“閣主”眉目的手，甘棠麵無表情道：“收好你的爪子。”
“小氣鬼。”紅苕瞪他一眼，作勢要去攬抱那具空殼，不懷好意地威脅，“你快告訴我閣主上了哪個身，不然我還要動手動腳。”
“真身。”甘棠不耐道。
“哦真身啊……真身！”紅苕愕然，“閣主這次到底想做什麽？什麽東西值得他這麽想不開……咳，這樣動真格？”
“不知道。”
“那可是真身，弄壞了誰賠得起？就你那點能耐，侍奉得了閣主的真身嗎？”
“管好你自己的事！”
水荇見時辰差不多了，打斷了這兩人的鬥嘴：“好了，出了這麽大的事，我馬上去安排閣中的一應事務，盡快穩住局麵。紅苕，你去打發魏監正，就按我們商量的說，也讓他們不要擔心，不用時時過來問候。”
紅苕心領神會：“知道，我自有分寸。”
水荇：“甘棠，你把閣主這副身子安頓好，其他的也做好準備，閣主的真身強悍歸強悍，問題也不少……後續就交給你了。”
甘棠頷首：“嗯。”
待紅苕和水荇各自忙活去了，甘棠這才跪到閣主這具身體側麵，先是解開繁複衣襟，將那白皙潤澤的肌膚擦拭幹淨，之後仔細而慎重地整理起頭發、內衫、外裳、配飾，重新給他穿戴妥帖，再收攏入懷。
自始至終，那張精致俊逸的麵容睡得安寧。
皮肉腠理柔軟、關節靈活，如果不是體溫透涼，胸口不見唿吸起伏，這完全就是一個活著的、熟睡的人。
唯一的缺憾是，這具身體沒有雙腿。
膝彎以下，隻掛著空蕩蕩的褲腿和衣擺，故而他在甘棠懷裏顯得有些矮小。
甘棠小心翼翼地抱著這具身體，來到多羅閣地底的密室。
這裏存放著數個晶石棺槨，裏麵躺著類似的軀體，包括紅苕說的白胡子老頭、閻王臉和小郎君等等，而最中間的那個棺槨，已然空空如也。
甘棠將懷裏這具最常用的身體放在了它的專屬棺槨中。
這具身體缺少雙腿，是個“殘次品”，但在甘棠眼中，卻是這間密室中最完美的殘次品，甚至比那具真身還要完美。
因為它是悲憫的，願意留在這裏陪伴他們。
其實這裏的每具身體，單論骨相都一樣，與閣主的真身別無二致，但從身形、外貌、氣質上來說，又是天差地別。
甘棠守在密室裏，侍奉著閣主的每一具軀體。
來到真身的空棺前，他不由有些發怔。
紅苕提出的那兩個問題，他也深感疑惑閣主這次下山到底想做什麽？什麽東西值得他用真身出馬？
以往閣主也出去過，還換過不同的身體。
短則三五天，長則五六月，他這等未卜先知、料事如神的人物，一般會把明確的歸期告知，他們對外就說閣主閉關參悟天機，也能糊弄過去。
隻是這次，怎麽看都不大尋常，啟用真身，歸期未定……
想必這天下要有大事發生了。
***
星群隕落之夜，多羅閣主驟然抱恙。
在司天監的協助下，此事順理成章地宣揚成閣主為蒼生抵擋星劫，以致心力交瘁，不得不長時間閉關休養。
三個月前多羅閣主就做出了預言，百姓親眼看到了星落如雨的駭人奇景，隻覺玄妙不已，又見天兆之後依舊四海升平，未有大災，自是寧可信其有，越發感念多羅閣主的大善。
至此，清瓊山下增設了天家防衛，告誡任何人不得入閣打擾。
就這樣過去了四十天，多羅閣的動蕩業已平息。
而後
江故來到了封寒城中。
沁春客棧的小二告訴他，想去凜塵堡，就要翻過礦山，渡過淘沙河，沒有曹家的接引，那條河可不好通過……
第4章 談心
“汪！汪汪！唔汪！”
“爹，爹，吃飯了！娘說你再不來就等著吃剩菜吧！”
夜幕降臨，凜塵堡裏點上了燈。
將軍在前麵搖著尾巴跑，曹肆誡追著它來到書房門前，正要拍門，下人攔住了他：“少主，堡主跟薛先生在小花廳議事呢，不在書房。”
曹肆誡“哦”了一聲，摸了摸將軍的頭：“走，去小花廳！”
將軍很通人性，撒丫子便帶起了路。
小花廳的多寶格上擺著好些盆景花卉，個個都是曹霄的心頭肉，尤其那株五針鬆，是曹霄親手拗的造型，養了數年，寶貝得緊，連搭配的石子都是自己一顆顆挑揀進去的。還有許多南方遷來的嫩樹嬌花，怕它們熬不過封寒城的冬天，這裏時時燃著炭盆，可說是整個凜塵堡最暖和的地方。
相比起書房，曹霄更喜歡在小花廳處理事務，閑暇之餘，既能照看他這些小祖宗，又能將自己的風雅炫耀給客人品鑒。
曹肆誡自是知道他爹的脾性，幼時他撞翻了一盆鵝耳櫪，被他爹拿戒尺追著滿院子打，還被罰不準吃飯，要不是他娘求情，屁|股都要給打開花。後來他就學乖了，凜塵堡地界內什麽禍都敢闖，就是不敢在小花廳撒野。
聽見屋內幾人在爭論著什麽，曹肆誡敲了敲門：“爹，我進來了？”
說話聲中斷，曹霄道：“進來吧。”
曹肆誡領著將軍進屋，讓它停在屏風前：“將軍，坐下。”
訓練有素的細犬老實坐好。
曹肆誡繞過屏風，就見薛先生和兩名工匠圍在案邊，麵前放著幾塊成色不同的鐵礦石，顯然在與他爹商量礦場上的事。
好奇之下，他也湊了上去。
案上有四種礦石，其中有三種是他熟悉的，還有一種，他從未見過。
“這是什麽礦？”曹肆誡大大咧咧地拿起那塊不認識的礦石，在手裏掂了掂，又用其他礦石磕了磕，“哦喲好硬。”
“依照軍器監此次提出的冶煉和鑄造要求，你看這四種礦石哪種更合適？”曹霄隨他擺弄礦石，極為自然地將他拉進討論中來，絲毫沒有因為他年紀小而輕忽，“你薛叔叔覺得還是用赤礦比較穩妥。”
“什麽穩妥不穩妥，薛叔叔是覺得赤礦省錢吧。”曹肆誡語帶譏誚，又不失親昵，“薛叔叔哇，你管賬是一把好手，可要說看礦的眼光嘛，嘖嘖，那是遠遠不如我爹和我的。”
薛儀捋捋八字胡：“哦？那你說該選哪種？”
曹肆誡挨個拿起案上的礦石，侃侃而談：“這青礦的成色比赤礦要好，但是咱們家青礦近些年的開采量不如從前了，而且青礦的冶煉成本高，不劃算。
“這褐鐵礦嘛，雖然純度不如青礦和赤礦，但它很好冶煉，就是產出精鐵的質量不如那兩種。若是尋常的鑄造任務，用它來當主礦也不錯，可惜這次軍器監的要求太高，咱們多半糊弄不過去。
“至於這種礦石……我是第一次見，是咱們新開的礦場裏出的？”
其中一名工匠說：“少主，就是你過年玩炮仗，偷偷炸的那個坑裏出的。”
曹肆誡得意道：“薛叔叔你看，我就說我眼光好吧，隨手就能炸出個新礦來。看看這色澤，灰中帶黑，還帶著閃，絕非凡品呀。”
曹霄潑他冷水：“新礦畢竟是新礦，我們對它還不夠了解，就算再好也不能用在這次的任務裏，太冒險了，還是在青礦和赤礦裏做決定吧。”
“哦。”曹肆誡意興闌珊地應了，仍舊對那塊新礦石愛不釋手。
“其實少主的眼光還是不錯的。”另一名工匠笑著奉承，“目前看來，這種礦石的確要優於青礦和赤礦，隻是其中有種不知名的雜質含量較高，可能會影響精鐵的冶煉。”
“我知道啊。”曹肆誡道，“誰說我要用它來煉精鐵了，要的就是留下這裏麵的雜質。”
“要雜質？”工匠不解，從來都是想把鐵礦越煉越精，沒見過特意保留雜質的。
“我摸著挺趁手的，感覺這雜質比精鐵要有韌性，雖然還不知道是什麽，但隻要把它煉出來，肯定很好玩！”
“玩玩玩，就知道玩。”曹霄止住話題，“你到底來幹什麽的！”
“哦對了！娘喊你吃晚飯！”
***
“等你們爺倆吃個飯就這麽難嗎？”清麗婦人走進小花廳，嗔怪著瞥了眾人一眼，手指點著曹肆誡腦門，“讓你喊你爹來吃飯，你倒好，把自己都喊丟了。”
“嘿嘿，娘，我給忘了。”
“行了，山不來就我，我隻好來就山。”曹夫人揮揮手，家丁便把晚膳連桌帶椅搬了過來，“都別折騰了，就在這兒吃吧，還比正廳暖和，薛先生和兩位師傅也留下一起吧。”
“不了不了，不敢叨擾，內子也給留了飯。”
薛儀拱手告辭，兩名工匠也趕忙離開，把小花廳留給了堡主一家。
曹肆誡自己吃著，還不忘給將軍拌了狗飯。他來到外間，放下將軍的飯盆，拍拍它的腦袋，示意它可以敞開吃了。
一家人其樂融融，美夢卻到此為止。
曾經的尋常，被今日的陰霾覆蓋。
他站起身，堪堪迴頭，就見兩道鮮血噴濺在了屏風上。
爹！娘！