黃土夯實的官道通向城門,遠遠望去,城下排起長隊,逐個等待檢查。
兩人將車停在遠處觀望。「怎麽了?在查什麽?」沈育的預感越來越強烈。
「我去看看。」丁蔻摘了鬥笠,交給沈育戴上。
她到隊伍前麵,詢問後歸來,一個字沒說,先做了個動作——壓低鬥笠草簷,遮住沈育麵孔。
沈育:「……」
草簷擋去視線,丁蔻聲音放得很輕,掩飾不住震驚:「弟弟,城外貼了告示,在抓你。」
這話聽上去真如白日夢一般,令人一頭霧水。沈育設想過很多情形——父親失勢、城中動亂、府衙癱瘓——唯獨沒想到自己頭上。不,這本來也沒有分別,覆巢之下焉有完卵?抓捕沈育也許正意味著沈矜出了事。
「快離開這裏,」丁蔻表現得鎮定,抓沈育的手卻出了汗,「被官兵發現就完了。」
沈育紋絲不動:「我爹可能……」
靜了一會兒,丁蔻明白了他的意思。
「我必須迴城,」沈育聽不太清自己的聲音,好像和外界隔了一層紗,精神在震驚與恍惚間飄移不定,「我一定得迴去。」
丁蔻駕著馬車排在隊伍裏,緩緩挪向城門。牆上貼著一張人像,畫得十分肖似。
「車裏什麽人?」
「沒有人,是空車。」
「你的臉,抬起來看看。」
「官爺,我是女人。」
「迴城怎麽駕一輛空車?」
「走親戚呢,我住在濯井坊,巷子最裏邊的小院子就是。」
城內氣氛不同尋常。所有人低頭走路,不聞聲息。馬車軲轆滾過街麵,成為唯一的響動,異類一般拐進濯井坊。
長時間沒有打掃,風雨摧毀了原本整潔的院落。丁蔻跳下馬車,簾子捲起,車廂裏果然是空的。車軸之下,木輪縫隙裏鑽出來一人,竟然是蝙蝠似的一路倒掛進了城。
「接下來怎麽辦?」丁蔻憂心忡忡,「去找你爹?還是先聯繫上小晏他們?」
沈育搖搖頭,示意丁蔻附耳去聽。隔壁院落沒有一絲生息,平時晏然母親獨自在家,時不時會因病情咳嗽,或者有家務的動靜。
他準備先去書院看看,並且有種不好的預感。
丁蔻想了想,轉身迴屋去,拿來一把巴掌大小的匕首。
「從前一個人住,家裏總得準備些防身的,」丁蔻將匕首遞給他,「你拿去用。萬事小心。」
沈育抽出刀刃,仍然寒光逼人,鋒麵上映出城池上空無法直視的酷日,映出他的臉,他對自己感到十分陌生——一生之中大概難有這樣嚴肅的時候。
匕首冰涼地貼懷中。沈育在腹壁之中清醒過來。此時有種奇妙的感覺,仿佛自己已然死去,被人埋進牆中,下次挖出來就剩一具白骨。
崔季很快來了,告訴他一個好消息——最近單官的搜捕行動大大放緩,抓了這麽久沒抓到,他也不好總是全城戒嚴。
「放你出來透透風,老弟。」崔季開玩笑。
破牆的一瞬,強光照進來,沈育聽見滿架子的書都在唉聲嘆氣。
外麵的空氣沒有灰塵,沒有發黴的墨水味,是新鮮的。
崔季帶他往西園去,園中立著一塊雕繪書院情形的影壁,影壁下站著一人,背影挺拔如鬆,頭髮紮進布巾裏,負手在背,腰畔一把懸劍。
聽得聲響,那人轉過頭來,年紀不大,神色十足冷淡,眼神羽毛似的沒有重量,落在人身上,好像誰也沒看。
是個老熟人了,沈育沒料到會在崔家見到他。
「度師父。」
那人將沈育看兩眼,說不好是什麽語氣:「真慘。」
沈育說:「是很慘,好歹還活著,穆哥就沒我這麽走運了。」
度師父佩的劍正是穆濟河的重劍,沈育上一次見到,還是他仗劍劫獄,被早有準備的官兵包圍拿下。那時沈育冒名頂了一個獄卒,混在其中,聽得眾人簇擁的單侯慢條斯理說,以為能抓到沈育,沒想到隻是個無名小卒。
那劍應當是被單官收繳去了,不知度師父怎麽能拿到。
「你的劍也在我手裏,」度師父說,「劍在人在,劍失人亡。現在你的劍是我的了。」
二協劍則是被沈育留在家中,想來是抄家時被繳沒。度師父藝高人膽大,或許是從單官庫房裏偷出來,也未可知。
「坐下來聊吧。」崔季引二人到偏房去,關起門來,拿出一張絹帛。
上麵是晏然的字跡,沈育一眼就能認出,題為「明達上聽書」,全文洋洋灑灑寫下為沈矜鳴冤的論據。這還是沈育第一次詳細了解到事情的始末——沈矜搶在聖旨下達前斬了單光義,徹底激怒了單官。單侯一番指鹿為馬,偏說聖旨早就抵達汝陽,是沈矜扣下使者不宣,忤逆上意。
兩家各執一詞,端看皇帝更信任誰。從結果來看,答案不言而喻。
沈矜免官下獄後,書院學生們寫下申冤書,集體請願,絹帛後密密麻麻的落款與手印。沈育認識的,不熟悉的,全在上麵。尤其陳恢這個愛出風頭的,大筆寫得龍飛鳳舞,生怕別人看不見。
崔季說:「單狗抓捕請願書上的學生,宋均躲到我家,才免去牢獄之災。」
沈育不知道此事,沒說話。
崔季說:「他說,沈師教育他士之慷慨坦蕩,如今大難臨頭,才知自己是師門裏最沒骨氣的一個。自覺沒有顏麵去見老師,大哭一場,行刑那天就消失不見了。」
兩人將車停在遠處觀望。「怎麽了?在查什麽?」沈育的預感越來越強烈。
「我去看看。」丁蔻摘了鬥笠,交給沈育戴上。
她到隊伍前麵,詢問後歸來,一個字沒說,先做了個動作——壓低鬥笠草簷,遮住沈育麵孔。
沈育:「……」
草簷擋去視線,丁蔻聲音放得很輕,掩飾不住震驚:「弟弟,城外貼了告示,在抓你。」
這話聽上去真如白日夢一般,令人一頭霧水。沈育設想過很多情形——父親失勢、城中動亂、府衙癱瘓——唯獨沒想到自己頭上。不,這本來也沒有分別,覆巢之下焉有完卵?抓捕沈育也許正意味著沈矜出了事。
「快離開這裏,」丁蔻表現得鎮定,抓沈育的手卻出了汗,「被官兵發現就完了。」
沈育紋絲不動:「我爹可能……」
靜了一會兒,丁蔻明白了他的意思。
「我必須迴城,」沈育聽不太清自己的聲音,好像和外界隔了一層紗,精神在震驚與恍惚間飄移不定,「我一定得迴去。」
丁蔻駕著馬車排在隊伍裏,緩緩挪向城門。牆上貼著一張人像,畫得十分肖似。
「車裏什麽人?」
「沒有人,是空車。」
「你的臉,抬起來看看。」
「官爺,我是女人。」
「迴城怎麽駕一輛空車?」
「走親戚呢,我住在濯井坊,巷子最裏邊的小院子就是。」
城內氣氛不同尋常。所有人低頭走路,不聞聲息。馬車軲轆滾過街麵,成為唯一的響動,異類一般拐進濯井坊。
長時間沒有打掃,風雨摧毀了原本整潔的院落。丁蔻跳下馬車,簾子捲起,車廂裏果然是空的。車軸之下,木輪縫隙裏鑽出來一人,竟然是蝙蝠似的一路倒掛進了城。
「接下來怎麽辦?」丁蔻憂心忡忡,「去找你爹?還是先聯繫上小晏他們?」
沈育搖搖頭,示意丁蔻附耳去聽。隔壁院落沒有一絲生息,平時晏然母親獨自在家,時不時會因病情咳嗽,或者有家務的動靜。
他準備先去書院看看,並且有種不好的預感。
丁蔻想了想,轉身迴屋去,拿來一把巴掌大小的匕首。
「從前一個人住,家裏總得準備些防身的,」丁蔻將匕首遞給他,「你拿去用。萬事小心。」
沈育抽出刀刃,仍然寒光逼人,鋒麵上映出城池上空無法直視的酷日,映出他的臉,他對自己感到十分陌生——一生之中大概難有這樣嚴肅的時候。
匕首冰涼地貼懷中。沈育在腹壁之中清醒過來。此時有種奇妙的感覺,仿佛自己已然死去,被人埋進牆中,下次挖出來就剩一具白骨。
崔季很快來了,告訴他一個好消息——最近單官的搜捕行動大大放緩,抓了這麽久沒抓到,他也不好總是全城戒嚴。
「放你出來透透風,老弟。」崔季開玩笑。
破牆的一瞬,強光照進來,沈育聽見滿架子的書都在唉聲嘆氣。
外麵的空氣沒有灰塵,沒有發黴的墨水味,是新鮮的。
崔季帶他往西園去,園中立著一塊雕繪書院情形的影壁,影壁下站著一人,背影挺拔如鬆,頭髮紮進布巾裏,負手在背,腰畔一把懸劍。
聽得聲響,那人轉過頭來,年紀不大,神色十足冷淡,眼神羽毛似的沒有重量,落在人身上,好像誰也沒看。
是個老熟人了,沈育沒料到會在崔家見到他。
「度師父。」
那人將沈育看兩眼,說不好是什麽語氣:「真慘。」
沈育說:「是很慘,好歹還活著,穆哥就沒我這麽走運了。」
度師父佩的劍正是穆濟河的重劍,沈育上一次見到,還是他仗劍劫獄,被早有準備的官兵包圍拿下。那時沈育冒名頂了一個獄卒,混在其中,聽得眾人簇擁的單侯慢條斯理說,以為能抓到沈育,沒想到隻是個無名小卒。
那劍應當是被單官收繳去了,不知度師父怎麽能拿到。
「你的劍也在我手裏,」度師父說,「劍在人在,劍失人亡。現在你的劍是我的了。」
二協劍則是被沈育留在家中,想來是抄家時被繳沒。度師父藝高人膽大,或許是從單官庫房裏偷出來,也未可知。
「坐下來聊吧。」崔季引二人到偏房去,關起門來,拿出一張絹帛。
上麵是晏然的字跡,沈育一眼就能認出,題為「明達上聽書」,全文洋洋灑灑寫下為沈矜鳴冤的論據。這還是沈育第一次詳細了解到事情的始末——沈矜搶在聖旨下達前斬了單光義,徹底激怒了單官。單侯一番指鹿為馬,偏說聖旨早就抵達汝陽,是沈矜扣下使者不宣,忤逆上意。
兩家各執一詞,端看皇帝更信任誰。從結果來看,答案不言而喻。
沈矜免官下獄後,書院學生們寫下申冤書,集體請願,絹帛後密密麻麻的落款與手印。沈育認識的,不熟悉的,全在上麵。尤其陳恢這個愛出風頭的,大筆寫得龍飛鳳舞,生怕別人看不見。
崔季說:「單狗抓捕請願書上的學生,宋均躲到我家,才免去牢獄之災。」
沈育不知道此事,沒說話。
崔季說:「他說,沈師教育他士之慷慨坦蕩,如今大難臨頭,才知自己是師門裏最沒骨氣的一個。自覺沒有顏麵去見老師,大哭一場,行刑那天就消失不見了。」