一百五十米的山坡路，幾分鍾就走到了。
秘密倉庫設計的很巧妙，從外麵看過去，即使近在咫尺，也難以發現端倪，小山緩坡上是一叢叢生長旺盛的竹林，完全將窯洞遮擋的嚴嚴實實，
密洞入口處在一塊背陰的窪地，茂密的灌木完全把凹地填充成了平坡，如果不是熟知地形的當地采藥人，絕想不到這會有一大塊凹陷盆地。
當地雨水充沛，窪地更容易積水，夏小星在坡上觀察地勢走勢才發覺，窪地百餘米處有一道淙淙流淌的溪流。
他由此判斷，正次郎可能開了道暗渠，把積水排了出去，外麵的人隻會以為出水口是自然形成的泉眼。
不過這樣的窪地如果充滿植被，依然非常潮濕，可當夏小星沿著旋梯，走進穀底一看，卻發現裏麵是一個天然石窟，環壁又人工開鑿了十幾個窯洞，呈環狀天井式結構，陽光豎直照進寸草不生的自然天井，感覺非常幹燥炎熱。
窯洞地麵和洞體由一種鹽堿土夯實砌成，所以不會生長植被，每個窯洞還開挖了排水溝，連通了排水暗渠，所以狹長的窯室整體顯得很幹燥，而且每個窯洞分為上下兩層，每一層搭造了好多竹木架，上層當貨架儲物，下層當木床住人。
貯存的物資也都做了防潮處理，整齊擺放在架子上，與地麵和牆壁隔離，以免受潮。
夏小星進到天井隻看了一眼，就喜歡上這處地井式建築，因為在此顯得靜怡，安寧，把外門一關，很有種世外桃源的避世之感。
雖然此處空氣依然濕潤，不利於長期貯存武器、糧食，然而窯洞寬敞，采光充足，與自然融為一體，要是一家人在此隱居生活，耕上幾畝水田，采食附近的山蔬湖魚，倒也怡然自樂。
所以夏小星當即決定，將這裏作為自己的將主本陣，也就是大本營，自己晚上就宿在這裏，正好軍資糧食一應俱全，省得搬來搬去。
隨軍士卒很快清空一個窯洞裏的軍械，將村民們趕了進去，扔了幾個木桶給他們解手之用，便把結實的木門卡上門栓，鎖了起來，因為隻有一個門戶出入，兩名士卒便可輕鬆看管，不虞擔心村民逃跑。
夏小星在上層窯洞中，指定留出三間較小的窯室，中間一間給自己作居室，嗯，那二千貫金銀也在屋子裏，不能假手他人啊。
左手一間讓奶媽帶著孩子住，方便隨時照顧，喂奶，右麵一間當作女牢，用來羈押美奈子和她的姐姐---黑田夫人。
在老司機看來，這個還不知道名字的黑田夫人身手很差勁，氣派可不小，典型的女主管派頭，不過倒也生得白淨狐俏，千嬌百媚，容貌與美奈子酷似，個頭比妹妹稍高一些，要不怎麽說是同胞姐妹呢。
夏小星原本想審問一下她，但這位黑田夫人頭部挨他一腳後，一直昏沉嗜睡，懨懨不醒，腦震蕩可能挺嚴重的，所以夏小星決定先把她囚禁起來，靜養一二天，再作理會。
要說這女人真挺幸運的，若是夏小星受傷未能解毒，毀了容或者瞎了眼，勢必化身為猙獰狂魔，哪會有半點憐香惜玉，絕對會用燒紅的鋼針灼刺她，紮醒她，讓姐妹倆遭受百般酷刑，求生不能，求死不得的。
這當會，夏小星心裏正琢磨著呢，既然不能提審姐姐，那還得審問妹妹美奈子，
唉，軍情緊急，刻不容緩，而他遭襲受傷後，心思全在保住眼睛不被毀容上，最關鍵的敵情，還忒麽一點沒問呢。
比如說，這個黑田夫人來得很是蹊蹺，她怎會突然出現在鳥居庵，還帶著二十多名伊賀眾，這不對啊！按理說大和國的黑田部眾如果前往近江，應該先接應攜帶小公子的麻矢才對，那就必然與己方部隊在路上遭遇。
下間軍與伊賀眾遭遇，必然會爆發戰鬥，認者善於偷襲，如果發生混戰，自己部隊的傷亡肯定會多好多，可是他自己不會這麽狼狽，至少不會受這麽窩囊的暗算啊。
所以當務之急，是要搞清楚黑田夫人從何而來，黑田援軍主力的行軍路線，正次郎這個老鬼還有沒有額外軍力，前往野村鄉匯集的，還有沒其他人等等情況。
要知道，鳥居庵戰鬥結束已經快三個時辰了，己方援軍至少一天一夜才能趕到，如果這時在庵裏遭遇應援的大股敵軍，他這支小部隊肯定頂不住啊。
所以眾人把窯洞裏外清理完畢，剛剛安頓下來，夏小星就將美奈子提到自己居室裏，擺了個相對而坐的姿勢，便虎著醬紫色一張的浮腫臉，露出意味難明的獰笑，上下打量著美奈子。
女尼美奈子依舊被綁縛著全身，一動也不能動，麵對惡鬼般的夏小星，她微閉著眼睛，小嘴微張，輕舔下唇，表現出一副任其宰割的馴順態度。
哎呀呀，要不總說紅顏禍水呢，她隻是微微表露這麽一個表情，就極具誘惑力啊，然而她也是淺嚐即止，試探一下，不敢過分挑逗，眼前這壞種是真的手黑心毒啊！
在她下意識裏，如果夏小星色心發作，當場強行占有她，反而是她求之不得的，總好過鋼針穿刺胸口和口糧袋，根本不把她當女人好過吧。
然而出乎意料，夏小星並沒有當場把她推倒，粗暴的占有她，反而蹲下身子，把捆綁她下身的繩索解開了，這讓她感覺頓時舒緩了不少，腿腳可以調換休息，能跪坐起來說話了。
夏小星表現的彬彬有禮，首先對她提供的倉庫情報，表示了感謝，然後就一本正經的開始了大忽悠，不，說服管教；
“美奈子，本官不妨告訴你事情，正次郎的陰謀敗露了，政所公方最恨亂臣賊子，已經下達禦內書，詔令管領三好公討滅叛逆。
三好公已經盡起數萬大軍，大和方向以鬆永弾正大人為總大將，正在掃蕩筒井、百地、雜賀三家賊眾！
近江方向則由三好公親督，指派本官為先手大將，特來調略六角氏家政，討滅平井家內亂。驅逐亂臣正次郎，乃是舉手之勞耳！”
夏小星這番話純屬虛張聲勢，扯虎皮做大旗，目的就是震懾美奈子，他認為眼前這個頗有心計的女人不可小覷，她既然能參與謀逆大事，並能主事一方，肯定具備政治頭腦，值得自己忽悠一番。
美奈子聽完麵露驚容，但是目光卻有疑色，癡癡的問道；“哦，哎呀，是的呀，好幾萬人馬哦，那是要打大仗了，大人，您，您是三好家臣嗎？”
夏小星就等此一問，點頭答道；“嗯，正是！本官下三郎乃三好公麾下馬廻役，旗本，三好家侍大將，愧領先手役。”
說著，他便顯露胸前的三好家釘拔紋給美奈子看，夏小星身上所穿的二枚胴具足，正是三好家馬廻役的製式裝具，如假包換，家紋隨時可見。
先手役，就是先遣隊的意思，而先手大將，就是先遣隊隊將的意思，通常指揮三五十名騎兵，百十名足輕，並不是高級別的重要將領。
然而，正因如此，夏小星的這番表述才真假難辨，卻也讓美奈子信了八成。
因為一個領地隻有三萬石的六角氏家臣內亂，並不值得將軍管領三好家出動大軍，所以夏小星侍大將的份量剛剛好，加上他兼具刑部少宰的官位，協助平井家平亂，真的是恰如其分。
就見美奈子悲泣一聲，哀憐道；“哎呀，大人啊，妾身隻是一介女子，一切都是唯夫君之命是從，並不知曉軍國大事，能知道的，能做的很有限，大人也看到妾身的誠意了，那麽大人也給句交底的話，不知大人要如何對待正次郎大人，到底如何處置鬆之丸呢？”
美奈子這番話看似綿軟，其實是要他給個明確的政治態度，其實敵對雙方即使交戰，也分多很多種模式。
有些利益之爭，比如領地、城池、商路、特許權、礦山歸屬等原因發生戰事，失敗方認輸退讓，付出足夠賠付，即可達成和睦，勝利者通常不會斬盡殺絕，因為那樣耗費的時間和成本太多，並不劃算。
但若夏小星把正次郎看成生死大敵，雙方不死不休，那就沒什麽好說的，戰後不論輸贏，自己兒子肯定會被斬草除根，即使眼前惡人許下再多的承諾保證，都隻是想利用自己，榨幹自己，等到雙方打到圖窮匕見之時，自己母子還是難逃一死。
至於那些冠冕堂皇的政局大勢，初為人母的美奈子其實並不想費心細想，她剛才說那一番話，也隻是用女人特有機敏，探察夏小星的真實意圖。
壞種深諳人性之惡，自然聽出美奈子的真實用意，於是毒舌發作，冷冷一哼道；
“哼哼，不要在本官眼前裝可憐啊，你派若菜和幸子誘惑本官時，端是用的好手段！
不過，本官不介意的，沒有成功的刺殺，本官可以當沒發生過，隻要給付合理的補償，就像美奈子你這次貢獻的倉庫一樣，本官可以大度一迴，饒你一命。
至於正次郎大人，本官與他沒有生死大仇，犯不著以死相拚，這次奉命討賊，本家對付的是六角氏，平定平井家的家事麽，隻是捎帶而已，對正次郎這老賊驅逐即可，不須死戰，浪費本官的兵力，本官的意思，該放水放水，但得懂好歹，建交情，你的明白？”
“啊，明白了，大人。”美奈子一直盯著夏小星的紫臉，聽他說完才長舒了一口氣，連連點頭，帶著哭音道；
“大人們的軍政大事，妾身不敢插言，但請大人體諒一下妾身初為人母的心情，鬆之丸體弱，不堪困苦，但有所問，妾身必不敢隱瞞，隻求大人善待我兒一二。”
“嗯，正要你這個態度呢，如果你真肯配合，就是放了你母子，賣正次郎一個人情又如何，本官可不想被百地家惦記上，時時防備刺殺。”
夏小星哼了一聲，表了一番態度，才又問道；“我且問你，美奈子，黑田家所在，不是大和國黑田莊麽，他們的援軍不是未到麽，黑田夫人怎會突然出現在你處？如實迴答！”
“哦，是這樣的，大人，美津姐姐的隱秘居所本就離此不遠的，她原是伊賀本家培養的養蜂人，飼鴿者，繼承了鬼方眾組頭職位，這次為了圖謀平井家，半年前她就來此隱居了。”
美奈子迴答的很快，幾乎不假思索的說話，以示不敢說謊；
“因為大事所需，美津姐姐一直住在半裏處（六裏地）的‘花之穀’裏，豢養野蜂，飼養信鴿，蜂尾針的毒素必須就近提煉，萃取，才能保持藥效。
而且------而且還得經常找人施毒，試毒，以確保功效---今天大人來得真是湊巧，啊，是來的不巧---真是非常抱歉---”
“沒關係，算是小事了。”夏小星淡然擺手，意味深長的道；“這個賬麽，也不能算了，改日本官親自向你討要。”
“嗨，美奈子明白。”美奈子嫣然一笑，接著說道；“大人率軍前來時，正巧美津姐姐領著人前來取錢，就是這庫房裏存放兩千貫軍資，這是家君答應支付給黑田大人的借兵酬勞。
黑田大人用飛鴿傳書說，這筆錢讓姐姐接受之後，就要交給隨行的藥師，讓他帶人去采購珍貴藥材，並且等待從加賀迴來的四鬼，一起前往信貴山城，給貴人配藥-------”
“喂喂！等等，等等！慢慢的，我來問，你慢點說。”
夏小星連忙開口喊停，他覺得信息量有點大，於是先揀重要的提問；
“你剛才提到信貴山城，那不是鬆永弾正大人的居城麽？還說到配藥，配什麽藥？”
“是的，大人，說的求藥者正是彈正少弼、鬆永大人呢。”
美奈子特意迴答了鬆永久秀的官名，因為現在他已經退隱，他兒子久通繼承了家督，也稱鬆永大人，就聽她接著解釋道；
“因為在甲賀眾中，姐姐所在這一支族擅製秘藥，又稱鬼方一族，黑田大人入贅之後，鬼方眾就改稱黑田眾。”
“哦，黑田這小子倒是好命，哪像我啊，扔在兔子不拉屎的地方！”
夏小星念叨了一句，又問道；“鬆永大人求的什麽藥，又給黑田家什麽酬勞，這麽巴巴的給他跑腿找藥，配藥？”
美奈子有點為難的迴答；“這個---所求甚多，有長生藥、求子藥還有無色無嗅的毒藥，妾身隻懂用藥，配藥不是很清楚。”
“哦，藥師呢，還在你穀裏嗎？”
“沒有，都跟著美津姐姐來了，已經被大人殺光了。”
“哦，該死啊，該死！”夏小星恨恨的念叨了一句，也不知道說誰該死，唉，他心裏遺憾呢，要是留下一兩個藥師，在堺町開個藥店，肯定能掙不少錢啊。
耳聽美奈子繼續說道；“妾身閑暇無事時，也會一個人去美津姐姐的居所串門，那時聽姐姐說起過，說那大和國彈正大人向他夫君盟誓承諾，大事完成後，也封他一個城主之位，給他一個鬆永家家老的位置。”
“嗬嗬！”夏小星嗤笑一聲道；“從來沒聽說夜壺用完了，還會擦擦擺上台麵的，黑田那小子想當城主想瘋了吧？
我看這小子忒不是東西，這次為了平井家的兩千貫，老婆也舍了出去，正次郎為了謀奪平井家，更是將一對女兒都獻了出去，來個雙美計---哎呀呀，我要是城主，知道有一模一樣的雙胞胎美人，十有八九也會召進天守閣-------”
說道這裏，夏小星突然停住問；“咦！奇了怪了，不是說你美奈子是平井家督的女兒麽？哎，怎麽你們小日子都好這一口麽，父女倫亂，自啃自家種的小玉米嗎？”
“不是，不是這樣的，大人，”美奈子羞澀答道；“妾身懷孕之後，便被家君正次郎獻給了平井家督大人，家督大人起初頗為寵幸妾身的，以為鬆之丸是他的親生骨血，不料家督正室夫人善妒，難容妾身生下子嗣啊。
妾身也是命苦，正室夫人娘家強硬，便要打殺妾身，家督大人為了避嫌，就將妾身收為養女，再下嫁到野村家，雖說舉行了婚禮，正次郎大人不想讓野村次郎汙了妾身，便向家督獻計，給野村次郎大人派了個必死的差事，為主盡忠了。”
“呃---你也不差麽，給野村權五郎和幸子也找了個盡忠的地方，真是一個好嫂子啊！”
夏小星連連搖頭，不禁咋舌道；“媽媽耶，這是一家什麽人啊，一個比一個惡毒，真特麽蛇蠍一窩啊！”
美奈子連忙討好道；“大人休怪---大人不是收用了幸子麽，她也算有了歸宿-------若是，若是大人還想收了若菜，妾身也可以幫您說服她，讓她效忠與您，要論若菜的床上功夫，連家君大人都誇讚不已呢！”
“嘔------”夏小星幹嘔了一下，擦擦嘴說；“咱先不談這個，對了，你剛才說過什麽四鬼，還說他們去了加賀，這是怎麽迴事？”
“哦，四鬼是四個人，四個高手。”美奈子答道；“姐姐的鬼方眾有八個最厲害的體認，分為兩組，稱為四鬼，四天王。
四大天王現在跟隨黑田家主，他們擅長戰認之術，精通刺殺、武藝精湛，也能正麵對決，領兵作戰。
四鬼擅長綁架、下毒、迷香和竊物，尤其擅長取活人器官入藥，所以稱之為四鬼，據美津姐姐接到的飛鴿傳書說，四鬼這次就是奉黑田大人特命，前去加賀一個惣村取藥去了。
而且，據今天剛收到的飛信，四鬼現在已經得手，製備了好多藥材，馬上就要趕到這裏匯合了。”
夏小星聽了突然良久不語，麵無表情，他現在滿手滿臉塗著黑紫的藥汁，所以美奈子看不到他的臉色，隻是覺得他的唿吸略顯粗重，正待開口要問，忽然就聽到倉庫門外，傳來急促一陣敲門聲。
窯洞裏的衛兵立即戒備起來，有士卒到門前探問，門外立即傳來急切的說話聲，聽口音是自己人，倉庫密門吱嘎開了一縫，來人便閃身進來。
一身親衛弓手的裝束，他迅速跑到家主夏小星的窯洞前跪下道；
“稟報主公！鳥居庵剛才來了四名敵方騎士，麻矢大人感覺他們氣場強大，殺氣極重，顯然武功不凡，所以沒有輕舉妄動，而是以庵主侍女的身份穩住了他們，隨後暗示小人前來，速請主公支援！”
夏小星嗬嗬一笑，站起身淡然笑道；“嗬嗬，好麽！說起鬼來，就忒麽有小鬼來到啊，走吧，就讓本家主開開眼，見識見識這群活鬼子吧！”
秘密倉庫設計的很巧妙，從外麵看過去，即使近在咫尺，也難以發現端倪，小山緩坡上是一叢叢生長旺盛的竹林，完全將窯洞遮擋的嚴嚴實實，
密洞入口處在一塊背陰的窪地，茂密的灌木完全把凹地填充成了平坡，如果不是熟知地形的當地采藥人，絕想不到這會有一大塊凹陷盆地。
當地雨水充沛，窪地更容易積水，夏小星在坡上觀察地勢走勢才發覺，窪地百餘米處有一道淙淙流淌的溪流。
他由此判斷，正次郎可能開了道暗渠，把積水排了出去，外麵的人隻會以為出水口是自然形成的泉眼。
不過這樣的窪地如果充滿植被，依然非常潮濕，可當夏小星沿著旋梯，走進穀底一看，卻發現裏麵是一個天然石窟，環壁又人工開鑿了十幾個窯洞，呈環狀天井式結構，陽光豎直照進寸草不生的自然天井，感覺非常幹燥炎熱。
窯洞地麵和洞體由一種鹽堿土夯實砌成，所以不會生長植被，每個窯洞還開挖了排水溝，連通了排水暗渠，所以狹長的窯室整體顯得很幹燥，而且每個窯洞分為上下兩層，每一層搭造了好多竹木架，上層當貨架儲物，下層當木床住人。
貯存的物資也都做了防潮處理，整齊擺放在架子上，與地麵和牆壁隔離，以免受潮。
夏小星進到天井隻看了一眼，就喜歡上這處地井式建築，因為在此顯得靜怡，安寧，把外門一關，很有種世外桃源的避世之感。
雖然此處空氣依然濕潤，不利於長期貯存武器、糧食，然而窯洞寬敞，采光充足，與自然融為一體，要是一家人在此隱居生活，耕上幾畝水田，采食附近的山蔬湖魚，倒也怡然自樂。
所以夏小星當即決定，將這裏作為自己的將主本陣，也就是大本營，自己晚上就宿在這裏，正好軍資糧食一應俱全，省得搬來搬去。
隨軍士卒很快清空一個窯洞裏的軍械，將村民們趕了進去，扔了幾個木桶給他們解手之用，便把結實的木門卡上門栓，鎖了起來，因為隻有一個門戶出入，兩名士卒便可輕鬆看管，不虞擔心村民逃跑。
夏小星在上層窯洞中，指定留出三間較小的窯室，中間一間給自己作居室，嗯，那二千貫金銀也在屋子裏，不能假手他人啊。
左手一間讓奶媽帶著孩子住，方便隨時照顧，喂奶，右麵一間當作女牢，用來羈押美奈子和她的姐姐---黑田夫人。
在老司機看來，這個還不知道名字的黑田夫人身手很差勁，氣派可不小，典型的女主管派頭，不過倒也生得白淨狐俏，千嬌百媚，容貌與美奈子酷似，個頭比妹妹稍高一些，要不怎麽說是同胞姐妹呢。
夏小星原本想審問一下她，但這位黑田夫人頭部挨他一腳後，一直昏沉嗜睡，懨懨不醒，腦震蕩可能挺嚴重的，所以夏小星決定先把她囚禁起來，靜養一二天，再作理會。
要說這女人真挺幸運的，若是夏小星受傷未能解毒，毀了容或者瞎了眼，勢必化身為猙獰狂魔，哪會有半點憐香惜玉，絕對會用燒紅的鋼針灼刺她，紮醒她，讓姐妹倆遭受百般酷刑，求生不能，求死不得的。
這當會，夏小星心裏正琢磨著呢，既然不能提審姐姐，那還得審問妹妹美奈子，
唉，軍情緊急，刻不容緩，而他遭襲受傷後，心思全在保住眼睛不被毀容上，最關鍵的敵情，還忒麽一點沒問呢。
比如說，這個黑田夫人來得很是蹊蹺，她怎會突然出現在鳥居庵，還帶著二十多名伊賀眾，這不對啊！按理說大和國的黑田部眾如果前往近江，應該先接應攜帶小公子的麻矢才對，那就必然與己方部隊在路上遭遇。
下間軍與伊賀眾遭遇，必然會爆發戰鬥，認者善於偷襲，如果發生混戰，自己部隊的傷亡肯定會多好多，可是他自己不會這麽狼狽，至少不會受這麽窩囊的暗算啊。
所以當務之急，是要搞清楚黑田夫人從何而來，黑田援軍主力的行軍路線，正次郎這個老鬼還有沒有額外軍力，前往野村鄉匯集的，還有沒其他人等等情況。
要知道，鳥居庵戰鬥結束已經快三個時辰了，己方援軍至少一天一夜才能趕到，如果這時在庵裏遭遇應援的大股敵軍，他這支小部隊肯定頂不住啊。
所以眾人把窯洞裏外清理完畢，剛剛安頓下來，夏小星就將美奈子提到自己居室裏，擺了個相對而坐的姿勢，便虎著醬紫色一張的浮腫臉，露出意味難明的獰笑，上下打量著美奈子。
女尼美奈子依舊被綁縛著全身，一動也不能動，麵對惡鬼般的夏小星，她微閉著眼睛，小嘴微張，輕舔下唇，表現出一副任其宰割的馴順態度。
哎呀呀，要不總說紅顏禍水呢，她隻是微微表露這麽一個表情，就極具誘惑力啊，然而她也是淺嚐即止，試探一下，不敢過分挑逗，眼前這壞種是真的手黑心毒啊！
在她下意識裏，如果夏小星色心發作，當場強行占有她，反而是她求之不得的，總好過鋼針穿刺胸口和口糧袋，根本不把她當女人好過吧。
然而出乎意料，夏小星並沒有當場把她推倒，粗暴的占有她，反而蹲下身子，把捆綁她下身的繩索解開了，這讓她感覺頓時舒緩了不少，腿腳可以調換休息，能跪坐起來說話了。
夏小星表現的彬彬有禮，首先對她提供的倉庫情報，表示了感謝，然後就一本正經的開始了大忽悠，不，說服管教；
“美奈子，本官不妨告訴你事情，正次郎的陰謀敗露了，政所公方最恨亂臣賊子，已經下達禦內書，詔令管領三好公討滅叛逆。
三好公已經盡起數萬大軍，大和方向以鬆永弾正大人為總大將，正在掃蕩筒井、百地、雜賀三家賊眾！
近江方向則由三好公親督，指派本官為先手大將，特來調略六角氏家政，討滅平井家內亂。驅逐亂臣正次郎，乃是舉手之勞耳！”
夏小星這番話純屬虛張聲勢，扯虎皮做大旗，目的就是震懾美奈子，他認為眼前這個頗有心計的女人不可小覷，她既然能參與謀逆大事，並能主事一方，肯定具備政治頭腦，值得自己忽悠一番。
美奈子聽完麵露驚容，但是目光卻有疑色，癡癡的問道；“哦，哎呀，是的呀，好幾萬人馬哦，那是要打大仗了，大人，您，您是三好家臣嗎？”
夏小星就等此一問，點頭答道；“嗯，正是！本官下三郎乃三好公麾下馬廻役，旗本，三好家侍大將，愧領先手役。”
說著，他便顯露胸前的三好家釘拔紋給美奈子看，夏小星身上所穿的二枚胴具足，正是三好家馬廻役的製式裝具，如假包換，家紋隨時可見。
先手役，就是先遣隊的意思，而先手大將，就是先遣隊隊將的意思，通常指揮三五十名騎兵，百十名足輕，並不是高級別的重要將領。
然而，正因如此，夏小星的這番表述才真假難辨，卻也讓美奈子信了八成。
因為一個領地隻有三萬石的六角氏家臣內亂，並不值得將軍管領三好家出動大軍，所以夏小星侍大將的份量剛剛好，加上他兼具刑部少宰的官位，協助平井家平亂，真的是恰如其分。
就見美奈子悲泣一聲，哀憐道；“哎呀，大人啊，妾身隻是一介女子，一切都是唯夫君之命是從，並不知曉軍國大事，能知道的，能做的很有限，大人也看到妾身的誠意了，那麽大人也給句交底的話，不知大人要如何對待正次郎大人，到底如何處置鬆之丸呢？”
美奈子這番話看似綿軟，其實是要他給個明確的政治態度，其實敵對雙方即使交戰，也分多很多種模式。
有些利益之爭，比如領地、城池、商路、特許權、礦山歸屬等原因發生戰事，失敗方認輸退讓，付出足夠賠付，即可達成和睦，勝利者通常不會斬盡殺絕，因為那樣耗費的時間和成本太多，並不劃算。
但若夏小星把正次郎看成生死大敵，雙方不死不休，那就沒什麽好說的，戰後不論輸贏，自己兒子肯定會被斬草除根，即使眼前惡人許下再多的承諾保證，都隻是想利用自己，榨幹自己，等到雙方打到圖窮匕見之時，自己母子還是難逃一死。
至於那些冠冕堂皇的政局大勢，初為人母的美奈子其實並不想費心細想，她剛才說那一番話，也隻是用女人特有機敏，探察夏小星的真實意圖。
壞種深諳人性之惡，自然聽出美奈子的真實用意，於是毒舌發作，冷冷一哼道；
“哼哼，不要在本官眼前裝可憐啊，你派若菜和幸子誘惑本官時，端是用的好手段！
不過，本官不介意的，沒有成功的刺殺，本官可以當沒發生過，隻要給付合理的補償，就像美奈子你這次貢獻的倉庫一樣，本官可以大度一迴，饒你一命。
至於正次郎大人，本官與他沒有生死大仇，犯不著以死相拚，這次奉命討賊，本家對付的是六角氏，平定平井家的家事麽，隻是捎帶而已，對正次郎這老賊驅逐即可，不須死戰，浪費本官的兵力，本官的意思，該放水放水，但得懂好歹，建交情，你的明白？”
“啊，明白了，大人。”美奈子一直盯著夏小星的紫臉，聽他說完才長舒了一口氣，連連點頭，帶著哭音道；
“大人們的軍政大事，妾身不敢插言，但請大人體諒一下妾身初為人母的心情，鬆之丸體弱，不堪困苦，但有所問，妾身必不敢隱瞞，隻求大人善待我兒一二。”
“嗯，正要你這個態度呢，如果你真肯配合，就是放了你母子，賣正次郎一個人情又如何，本官可不想被百地家惦記上，時時防備刺殺。”
夏小星哼了一聲，表了一番態度，才又問道；“我且問你，美奈子，黑田家所在，不是大和國黑田莊麽，他們的援軍不是未到麽，黑田夫人怎會突然出現在你處？如實迴答！”
“哦，是這樣的，大人，美津姐姐的隱秘居所本就離此不遠的，她原是伊賀本家培養的養蜂人，飼鴿者，繼承了鬼方眾組頭職位，這次為了圖謀平井家，半年前她就來此隱居了。”
美奈子迴答的很快，幾乎不假思索的說話，以示不敢說謊；
“因為大事所需，美津姐姐一直住在半裏處（六裏地）的‘花之穀’裏，豢養野蜂，飼養信鴿，蜂尾針的毒素必須就近提煉，萃取，才能保持藥效。
而且------而且還得經常找人施毒，試毒，以確保功效---今天大人來得真是湊巧，啊，是來的不巧---真是非常抱歉---”
“沒關係，算是小事了。”夏小星淡然擺手，意味深長的道；“這個賬麽，也不能算了，改日本官親自向你討要。”
“嗨，美奈子明白。”美奈子嫣然一笑，接著說道；“大人率軍前來時，正巧美津姐姐領著人前來取錢，就是這庫房裏存放兩千貫軍資，這是家君答應支付給黑田大人的借兵酬勞。
黑田大人用飛鴿傳書說，這筆錢讓姐姐接受之後，就要交給隨行的藥師，讓他帶人去采購珍貴藥材，並且等待從加賀迴來的四鬼，一起前往信貴山城，給貴人配藥-------”
“喂喂！等等，等等！慢慢的，我來問，你慢點說。”
夏小星連忙開口喊停，他覺得信息量有點大，於是先揀重要的提問；
“你剛才提到信貴山城，那不是鬆永弾正大人的居城麽？還說到配藥，配什麽藥？”
“是的，大人，說的求藥者正是彈正少弼、鬆永大人呢。”
美奈子特意迴答了鬆永久秀的官名，因為現在他已經退隱，他兒子久通繼承了家督，也稱鬆永大人，就聽她接著解釋道；
“因為在甲賀眾中，姐姐所在這一支族擅製秘藥，又稱鬼方一族，黑田大人入贅之後，鬼方眾就改稱黑田眾。”
“哦，黑田這小子倒是好命，哪像我啊，扔在兔子不拉屎的地方！”
夏小星念叨了一句，又問道；“鬆永大人求的什麽藥，又給黑田家什麽酬勞，這麽巴巴的給他跑腿找藥，配藥？”
美奈子有點為難的迴答；“這個---所求甚多，有長生藥、求子藥還有無色無嗅的毒藥，妾身隻懂用藥，配藥不是很清楚。”
“哦，藥師呢，還在你穀裏嗎？”
“沒有，都跟著美津姐姐來了，已經被大人殺光了。”
“哦，該死啊，該死！”夏小星恨恨的念叨了一句，也不知道說誰該死，唉，他心裏遺憾呢，要是留下一兩個藥師，在堺町開個藥店，肯定能掙不少錢啊。
耳聽美奈子繼續說道；“妾身閑暇無事時，也會一個人去美津姐姐的居所串門，那時聽姐姐說起過，說那大和國彈正大人向他夫君盟誓承諾，大事完成後，也封他一個城主之位，給他一個鬆永家家老的位置。”
“嗬嗬！”夏小星嗤笑一聲道；“從來沒聽說夜壺用完了，還會擦擦擺上台麵的，黑田那小子想當城主想瘋了吧？
我看這小子忒不是東西，這次為了平井家的兩千貫，老婆也舍了出去，正次郎為了謀奪平井家，更是將一對女兒都獻了出去，來個雙美計---哎呀呀，我要是城主，知道有一模一樣的雙胞胎美人，十有八九也會召進天守閣-------”
說道這裏，夏小星突然停住問；“咦！奇了怪了，不是說你美奈子是平井家督的女兒麽？哎，怎麽你們小日子都好這一口麽，父女倫亂，自啃自家種的小玉米嗎？”
“不是，不是這樣的，大人，”美奈子羞澀答道；“妾身懷孕之後，便被家君正次郎獻給了平井家督大人，家督大人起初頗為寵幸妾身的，以為鬆之丸是他的親生骨血，不料家督正室夫人善妒，難容妾身生下子嗣啊。
妾身也是命苦，正室夫人娘家強硬，便要打殺妾身，家督大人為了避嫌，就將妾身收為養女，再下嫁到野村家，雖說舉行了婚禮，正次郎大人不想讓野村次郎汙了妾身，便向家督獻計，給野村次郎大人派了個必死的差事，為主盡忠了。”
“呃---你也不差麽，給野村權五郎和幸子也找了個盡忠的地方，真是一個好嫂子啊！”
夏小星連連搖頭，不禁咋舌道；“媽媽耶，這是一家什麽人啊，一個比一個惡毒，真特麽蛇蠍一窩啊！”
美奈子連忙討好道；“大人休怪---大人不是收用了幸子麽，她也算有了歸宿-------若是，若是大人還想收了若菜，妾身也可以幫您說服她，讓她效忠與您，要論若菜的床上功夫，連家君大人都誇讚不已呢！”
“嘔------”夏小星幹嘔了一下，擦擦嘴說；“咱先不談這個，對了，你剛才說過什麽四鬼，還說他們去了加賀，這是怎麽迴事？”
“哦，四鬼是四個人，四個高手。”美奈子答道；“姐姐的鬼方眾有八個最厲害的體認，分為兩組，稱為四鬼，四天王。
四大天王現在跟隨黑田家主，他們擅長戰認之術，精通刺殺、武藝精湛，也能正麵對決，領兵作戰。
四鬼擅長綁架、下毒、迷香和竊物，尤其擅長取活人器官入藥，所以稱之為四鬼，據美津姐姐接到的飛鴿傳書說，四鬼這次就是奉黑田大人特命，前去加賀一個惣村取藥去了。
而且，據今天剛收到的飛信，四鬼現在已經得手，製備了好多藥材，馬上就要趕到這裏匯合了。”
夏小星聽了突然良久不語，麵無表情，他現在滿手滿臉塗著黑紫的藥汁，所以美奈子看不到他的臉色，隻是覺得他的唿吸略顯粗重，正待開口要問，忽然就聽到倉庫門外，傳來急促一陣敲門聲。
窯洞裏的衛兵立即戒備起來，有士卒到門前探問，門外立即傳來急切的說話聲，聽口音是自己人，倉庫密門吱嘎開了一縫，來人便閃身進來。
一身親衛弓手的裝束，他迅速跑到家主夏小星的窯洞前跪下道；
“稟報主公！鳥居庵剛才來了四名敵方騎士，麻矢大人感覺他們氣場強大，殺氣極重，顯然武功不凡，所以沒有輕舉妄動，而是以庵主侍女的身份穩住了他們，隨後暗示小人前來，速請主公支援！”
夏小星嗬嗬一笑，站起身淡然笑道；“嗬嗬，好麽！說起鬼來，就忒麽有小鬼來到啊，走吧，就讓本家主開開眼，見識見識這群活鬼子吧！”