聽到這麵水響四濺，天狗女和由美子從房間裏衝了出來。
她倆都是衣裳剛換，酥腰半露，手裏擎著帶鞘的太刀，神情頗為緊張。
“無妨。”
夏小星向她倆揚了揚手，示意無事，然後又吩咐道；
“你們換好衣服以後，去到商人那裏守著，他屋外有護衛，你倆就守在屋裏麵，不用管他什麽態度，什麽隱私，不服就揍他，雇主不能出事！”
“哈！”“嗨！”
打發走了兩女，夏小星轉身迴顧湯屋老板娘，笑著問了一句；
“我現在明白了，花屋本間幸之助與津屋的岨二?蒔人是對頭吧？”
優雅的老板娘笑容可掬的連連點頭；
“哎呀呀，怎麽說好呢，花屋和津屋的兩位老板，都是那麽仁慈，那麽慷慨的，隻是稍微有那麽點不和睦。”
“哦，僅僅有點不和睦啊。”
夏小星聽著點了點頭，心說這一路上明劫暗殺都搞了好幾迴，雙方完全是不死不休的架勢，花屋本間幸之助先後花費了五六百貫雇傭自己，這筆錢足夠一個中小城主的年俸了。
而津屋岨口?蒔人居然聘用幾波山賊流寇，認者刺客來除去對手，至少花費千貫以上，這是什麽態度，這是傾家蕩產也在所不惜的態度。
“說說吧，津屋老板出什麽價，要我做什麽？”
“哎呦，下間大人，您可是真是個聰明人呐---”
“別說廢話，老板娘，我喜歡談生意時直來直去，就跟我的槍一樣。”
夏小星毫無廉恥心，就赤條條的坐在水邊石頭上，盯著風韻騷然的老板娘衣服前襟，一手將手邊的佩刀拿起來，撫摸著刀柄淫笑道；
“事業線保養得不錯，風月老褓了麽，熟透了蜜糖甜---嗨，我說啊，就不必繞了，嗬嗬，說完好辦事兒---哦嗬嗬嗬------”
“哎呀，大人目光如刀，真是的，好辣火啊！”
湯屋老板娘先是媚笑著挑逗了幾聲，眉目間欲拒還羞的眨眨眼，但見夏小星隻是笑吟吟的望著她，並不湊近做親熱的動作，才幽幽開口說道；
“津屋的岨口老爺說了，他與下間大人原有宿緣，引以為友，知道大人是無意介入期間，所以給大人您提出兩個建議；
一是您就此退出湯屋，不再過問此事，岨二老爺願意支付您三百貫的謝禮，繼續合作，給您貸款，交付糧食和武器。
二是您親自出手，殺掉本間幸之助，拿他的腦袋去納屋，可以得到一千貫！”
“哦，一千貫呢，真不少啊！”
壞種夏小星連連點著頭，摸著刀柄繼續道；
“我相信第一條應該是納屋老板說的，因為此刻隻要我退出，本間幸之助必定會死在堺港之外，不過這第二條麽，應該是老板娘你提出來的吧？”
“哎呀，下間大人，您怎麽這樣想呢，奴家隻是女流之輩！”
湯屋老板娘麵露嗔怪，伸手端起食盤，邊作勢要起身邊說道；
“奴家隻是負責傳話而已，如今話已帶到，大人如果沒有其他的吩咐，奴家可要告退了，奴家的女兒可還在納屋老爺那裏服侍呢，奴家不放心。”
“等一下嘛，我怎麽舍得你就這樣走？”
夏小星狺狺的瞅著她的腰臀，嗬嗬壞笑著，撩撥模樣的繼續說道；
“津屋老板知道我是攝津名門下間氏，按照堺町商人競爭不動刀兵的原則，是不會雇傭我在堺町周圍公然殺人的，而且我貿然斬殺商人，以後就是堺港樂座的公敵了。能這麽想並拿這份錢的，隻有殺手組織，這是借刀殺人之計。”
此話一出，湯屋老板娘的臉色有點不自然起來，訕訕的端起了托盤，托在肩上，行個禮打算告退了。
“別走啊！讓我想想，我最近得罪過的什麽殺手組織？”
壞種夏小星抬腿跨步，邁上走廊，他可什麽也沒穿啊，就這麽搖蕩著，淫笑著向湯屋老板娘走去，大有就地推倒之勢；
“哦---我想起來了，前幾天我殺了一夥若姬舞者，他們都是受過專業訓練的特殊殺手，而方便訓練這樣殺手的場所，不是湯屋就是遊女屋，而你一個湯屋的老褓子，居然能接觸到暗殺委托，身份唿之欲出啊，哈哈哈---”
“嗖！”
“叮！”
“噗嗤！”
“骨碌碌---噗---”
交手在電光火石間結束，湯屋老板娘盤底飛出的飛鏢被擊落，打刀磕掉暗器的同時，刀孤掠過她的脖頸，順帶著將腦袋削了下來。
老板娘的屍身倒地聲，淹沒在溫泉水的咕咕冒泡聲中，汩汩的血也洇紅了地板。
‘唰’的一下，夏小星麵帶冷笑甩淨刀刃上的血，不理會無頭的屍身，又轉迴浴池泡了會澡，洗掉身上的血腥氣，才又站起身來，慢慢悠悠穿上一件素色浴袍，走了出去。
走廊裏很安靜，浴室裏剛才的殺戮沒有慘叫聲，湯屋裏其他人都沒有被驚動，走廊的盡頭站著一個佩刀的商隊護衛，正無所事事的打著瞌睡。
夏小星負責警衛工作的部署，自然清楚執勤安排，他將四十多名軍夫和十六名商隊護衛打散分成四班，每一班安排十名軍夫站崗執勤，四名護衛選出一人當隊長，三人作組頭，明確每一組的巡邏警戒區域。
再細分四隊為湯屋內外的早晚班組，兩隊執勤，兩隊休息，每二個時辰一輪換，湯屋內的商人房間是重點，安排兩名最得信任的護衛房外值守。
夏小星提著刀走到商人門外時，兩名值守護衛都上前躬身見禮，通過這些天的同行之旅，他們對這位殺伐果斷的下間大人又敬又怕，絲毫不敢違逆。
就見這位下間下三郎隨口問道；“我派來的人都在屋子裏了麽？”
商人護衛恭敬迴答；“嗨，貴屬下已經來了一會兒，她們強行拉開房門，打斷了本間老爺的娛樂雅興，本間老爺正鬧不高興呢。”
“嗯，知道了，辛苦了，你們也跟著進來吧，有事做。”
夏小星說著拉開了房門，屋內的景象略顯尷尬；
但見天狗女和由美子持刀分別跪坐在拉門兩側，本間幸之助全身精赤著，肩上胡亂披了件袍子，盤膝坐在房間中間的矮幾食案前，一小杯一小杯的喝著悶酒，他的身後，是兩名少女玉體橫陳，被褥淩亂。
“哎呀呀！下間大人你可算來了，可驚著我了，太嚇人了！”
本間幸之助看見夏小星就抱怨起來，指著天狗女鳶千代說；
“我正辦事呢，她倆個居然一下拉開房門闖進來了，看到她的尊榮，嚇得我馬上就萎了！快讓她走，趕緊離開，趕緊走！我得趕緊再試試，能不能再挺起來，要是廢了我就完了！”
“哈哈，本間老弟，此言差矣！”壞種夏小星微笑迴答；“你還要感謝她救你一命，要不是她倆來的及時果斷，恐怕你早就死於非命了。
說著，他猛然抽刀，刷刷兩下，就將那兩名衣衫不整的妙齡少女殺死在床鋪上，鮮血染紅了被褥，其中一女手中緊攥的銳利發籫，當啷一下落在地上。
“哎呀！怎麽進來就動手殺人？”本間幸之助嚇了一大跳，說道；“她倆可是湯屋老板娘的幹女兒，這裏的頭牌啊！”
“頭不頭牌我不知道，但我知道原本她們會殺了你。”夏小星冷笑著在被單上擦淨刀刃，收刀入鞘，悠悠接著說道；
“湯屋老板娘出價一千貫，要我殺了你，我剛把她殺了才過來的。”
“啊---這---下間殿，這，這，這裏不安全了！”
本間幸之助瞬間臉色發青，又瞬間憋的發紅，終於吐出了口濁氣，對著夏小星重重一躬，沉聲致謝道；
“下間大人真乃義士！您要殺在下，不過舉手之勞，重金誘惑之下恪守信義，這份恩情，這種道義，世間難覓，花屋本間幸之助終生銘記！現在如何行止，還請下間殿總體指揮作戰，一切拜托了！”
“呦西！事不宜遲，在下立即開始部署反擊，嗯，不肅清奸細，你我都命在旦夕，少不得要大開殺戒了。”
夏小星也不矯情，轉過身來，對著兩女和商人護衛下達了命令；
“你們兩個侍衛聽著，事態緊急，馬上召集那兩隊不在值的隊長和組頭，就是你們商人的護衛隊員，讓他們立即過來開會。
鳶千代，由美子！你倆趕緊迴房穿上甲胄，然後過來保護咱們的雇主大老板，萬一發生激烈戰鬥，就帶著盡量後撤，呃，少胳膊少腿都可以，就是別讓他死了。”
“嗨！”鳶千代迴答幹脆。
由美子卻嘻嘻調侃道；“嗨---本間老爺，請把衣服穿上吧，下麵不容有失啊，嗬嗬---”
本間幸之助幽怨道；“啊！---哎喲喂，下間大人，不要開這樣的玩笑啦，人家不想受傷的啦，快找我的腹卷，不，我要全身披掛------”
兩名武功最好的侍衛跑出去傳令，很快就將六名護衛同伴叫了過來，本來應到八人的，有兩人沒及時過來，據說是拉肚子，去蹲茅房了。
“好，我們等等那兩位，來了再說。”
夏小星聽完報告，看了看在場的八名商人侍衛，宣布了下一道命令；
“那兩人應卯不到，不管是否通匪，也是違我將令，無需審訊，立即處決！一會看到他們倆來了，你們立即一起動手，將其當場斬殺！”
“哈！”“嗨！”“嗨嗨！”
她倆都是衣裳剛換，酥腰半露，手裏擎著帶鞘的太刀，神情頗為緊張。
“無妨。”
夏小星向她倆揚了揚手，示意無事，然後又吩咐道；
“你們換好衣服以後，去到商人那裏守著，他屋外有護衛，你倆就守在屋裏麵，不用管他什麽態度，什麽隱私，不服就揍他，雇主不能出事！”
“哈！”“嗨！”
打發走了兩女，夏小星轉身迴顧湯屋老板娘，笑著問了一句；
“我現在明白了，花屋本間幸之助與津屋的岨二?蒔人是對頭吧？”
優雅的老板娘笑容可掬的連連點頭；
“哎呀呀，怎麽說好呢，花屋和津屋的兩位老板，都是那麽仁慈，那麽慷慨的，隻是稍微有那麽點不和睦。”
“哦，僅僅有點不和睦啊。”
夏小星聽著點了點頭，心說這一路上明劫暗殺都搞了好幾迴，雙方完全是不死不休的架勢，花屋本間幸之助先後花費了五六百貫雇傭自己，這筆錢足夠一個中小城主的年俸了。
而津屋岨口?蒔人居然聘用幾波山賊流寇，認者刺客來除去對手，至少花費千貫以上，這是什麽態度，這是傾家蕩產也在所不惜的態度。
“說說吧，津屋老板出什麽價，要我做什麽？”
“哎呦，下間大人，您可是真是個聰明人呐---”
“別說廢話，老板娘，我喜歡談生意時直來直去，就跟我的槍一樣。”
夏小星毫無廉恥心，就赤條條的坐在水邊石頭上，盯著風韻騷然的老板娘衣服前襟，一手將手邊的佩刀拿起來，撫摸著刀柄淫笑道；
“事業線保養得不錯，風月老褓了麽，熟透了蜜糖甜---嗨，我說啊，就不必繞了，嗬嗬，說完好辦事兒---哦嗬嗬嗬------”
“哎呀，大人目光如刀，真是的，好辣火啊！”
湯屋老板娘先是媚笑著挑逗了幾聲，眉目間欲拒還羞的眨眨眼，但見夏小星隻是笑吟吟的望著她，並不湊近做親熱的動作，才幽幽開口說道；
“津屋的岨口老爺說了，他與下間大人原有宿緣，引以為友，知道大人是無意介入期間，所以給大人您提出兩個建議；
一是您就此退出湯屋，不再過問此事，岨二老爺願意支付您三百貫的謝禮，繼續合作，給您貸款，交付糧食和武器。
二是您親自出手，殺掉本間幸之助，拿他的腦袋去納屋，可以得到一千貫！”
“哦，一千貫呢，真不少啊！”
壞種夏小星連連點著頭，摸著刀柄繼續道；
“我相信第一條應該是納屋老板說的，因為此刻隻要我退出，本間幸之助必定會死在堺港之外，不過這第二條麽，應該是老板娘你提出來的吧？”
“哎呀，下間大人，您怎麽這樣想呢，奴家隻是女流之輩！”
湯屋老板娘麵露嗔怪，伸手端起食盤，邊作勢要起身邊說道；
“奴家隻是負責傳話而已，如今話已帶到，大人如果沒有其他的吩咐，奴家可要告退了，奴家的女兒可還在納屋老爺那裏服侍呢，奴家不放心。”
“等一下嘛，我怎麽舍得你就這樣走？”
夏小星狺狺的瞅著她的腰臀，嗬嗬壞笑著，撩撥模樣的繼續說道；
“津屋老板知道我是攝津名門下間氏，按照堺町商人競爭不動刀兵的原則，是不會雇傭我在堺町周圍公然殺人的，而且我貿然斬殺商人，以後就是堺港樂座的公敵了。能這麽想並拿這份錢的，隻有殺手組織，這是借刀殺人之計。”
此話一出，湯屋老板娘的臉色有點不自然起來，訕訕的端起了托盤，托在肩上，行個禮打算告退了。
“別走啊！讓我想想，我最近得罪過的什麽殺手組織？”
壞種夏小星抬腿跨步，邁上走廊，他可什麽也沒穿啊，就這麽搖蕩著，淫笑著向湯屋老板娘走去，大有就地推倒之勢；
“哦---我想起來了，前幾天我殺了一夥若姬舞者，他們都是受過專業訓練的特殊殺手，而方便訓練這樣殺手的場所，不是湯屋就是遊女屋，而你一個湯屋的老褓子，居然能接觸到暗殺委托，身份唿之欲出啊，哈哈哈---”
“嗖！”
“叮！”
“噗嗤！”
“骨碌碌---噗---”
交手在電光火石間結束，湯屋老板娘盤底飛出的飛鏢被擊落，打刀磕掉暗器的同時，刀孤掠過她的脖頸，順帶著將腦袋削了下來。
老板娘的屍身倒地聲，淹沒在溫泉水的咕咕冒泡聲中，汩汩的血也洇紅了地板。
‘唰’的一下，夏小星麵帶冷笑甩淨刀刃上的血，不理會無頭的屍身，又轉迴浴池泡了會澡，洗掉身上的血腥氣，才又站起身來，慢慢悠悠穿上一件素色浴袍，走了出去。
走廊裏很安靜，浴室裏剛才的殺戮沒有慘叫聲，湯屋裏其他人都沒有被驚動，走廊的盡頭站著一個佩刀的商隊護衛，正無所事事的打著瞌睡。
夏小星負責警衛工作的部署，自然清楚執勤安排，他將四十多名軍夫和十六名商隊護衛打散分成四班，每一班安排十名軍夫站崗執勤，四名護衛選出一人當隊長，三人作組頭，明確每一組的巡邏警戒區域。
再細分四隊為湯屋內外的早晚班組，兩隊執勤，兩隊休息，每二個時辰一輪換，湯屋內的商人房間是重點，安排兩名最得信任的護衛房外值守。
夏小星提著刀走到商人門外時，兩名值守護衛都上前躬身見禮，通過這些天的同行之旅，他們對這位殺伐果斷的下間大人又敬又怕，絲毫不敢違逆。
就見這位下間下三郎隨口問道；“我派來的人都在屋子裏了麽？”
商人護衛恭敬迴答；“嗨，貴屬下已經來了一會兒，她們強行拉開房門，打斷了本間老爺的娛樂雅興，本間老爺正鬧不高興呢。”
“嗯，知道了，辛苦了，你們也跟著進來吧，有事做。”
夏小星說著拉開了房門，屋內的景象略顯尷尬；
但見天狗女和由美子持刀分別跪坐在拉門兩側，本間幸之助全身精赤著，肩上胡亂披了件袍子，盤膝坐在房間中間的矮幾食案前，一小杯一小杯的喝著悶酒，他的身後，是兩名少女玉體橫陳，被褥淩亂。
“哎呀呀！下間大人你可算來了，可驚著我了，太嚇人了！”
本間幸之助看見夏小星就抱怨起來，指著天狗女鳶千代說；
“我正辦事呢，她倆個居然一下拉開房門闖進來了，看到她的尊榮，嚇得我馬上就萎了！快讓她走，趕緊離開，趕緊走！我得趕緊再試試，能不能再挺起來，要是廢了我就完了！”
“哈哈，本間老弟，此言差矣！”壞種夏小星微笑迴答；“你還要感謝她救你一命，要不是她倆來的及時果斷，恐怕你早就死於非命了。
說著，他猛然抽刀，刷刷兩下，就將那兩名衣衫不整的妙齡少女殺死在床鋪上，鮮血染紅了被褥，其中一女手中緊攥的銳利發籫，當啷一下落在地上。
“哎呀！怎麽進來就動手殺人？”本間幸之助嚇了一大跳，說道；“她倆可是湯屋老板娘的幹女兒，這裏的頭牌啊！”
“頭不頭牌我不知道，但我知道原本她們會殺了你。”夏小星冷笑著在被單上擦淨刀刃，收刀入鞘，悠悠接著說道；
“湯屋老板娘出價一千貫，要我殺了你，我剛把她殺了才過來的。”
“啊---這---下間殿，這，這，這裏不安全了！”
本間幸之助瞬間臉色發青，又瞬間憋的發紅，終於吐出了口濁氣，對著夏小星重重一躬，沉聲致謝道；
“下間大人真乃義士！您要殺在下，不過舉手之勞，重金誘惑之下恪守信義，這份恩情，這種道義，世間難覓，花屋本間幸之助終生銘記！現在如何行止，還請下間殿總體指揮作戰，一切拜托了！”
“呦西！事不宜遲，在下立即開始部署反擊，嗯，不肅清奸細，你我都命在旦夕，少不得要大開殺戒了。”
夏小星也不矯情，轉過身來，對著兩女和商人護衛下達了命令；
“你們兩個侍衛聽著，事態緊急，馬上召集那兩隊不在值的隊長和組頭，就是你們商人的護衛隊員，讓他們立即過來開會。
鳶千代，由美子！你倆趕緊迴房穿上甲胄，然後過來保護咱們的雇主大老板，萬一發生激烈戰鬥，就帶著盡量後撤，呃，少胳膊少腿都可以，就是別讓他死了。”
“嗨！”鳶千代迴答幹脆。
由美子卻嘻嘻調侃道；“嗨---本間老爺，請把衣服穿上吧，下麵不容有失啊，嗬嗬---”
本間幸之助幽怨道；“啊！---哎喲喂，下間大人，不要開這樣的玩笑啦，人家不想受傷的啦，快找我的腹卷，不，我要全身披掛------”
兩名武功最好的侍衛跑出去傳令，很快就將六名護衛同伴叫了過來，本來應到八人的，有兩人沒及時過來，據說是拉肚子，去蹲茅房了。
“好，我們等等那兩位，來了再說。”
夏小星聽完報告，看了看在場的八名商人侍衛，宣布了下一道命令；
“那兩人應卯不到，不管是否通匪，也是違我將令，無需審訊，立即處決！一會看到他們倆來了，你們立即一起動手，將其當場斬殺！”
“哈！”“嗨！”“嗨嗨！”