薑涉道：「嗯？」
秦採桑眨了眨眼，從懷裏摸出封信來遞與她，「珮鳴妹妹有身孕了。」
薑涉不由得驚喜，一時竟有些不敢置信，接過信來，倒是有些愣怔。秦採桑許是瞧出什麽，於是笑道：「是真的，薑兄一看信就知。」
薑涉迴過神來，當即道謝不已，秦採桑隻瞧她一眼，便又說起她途經錦州的一些事。薑涉不由想起那時初至京城的光景，所幸薑珮鳴最終得償所願，心中極是感慨，不想秦採桑忽然站住步子，向她笑道：「好啦，送君千裏終須一別，就到這裏吧，日後有緣再會。」
薑涉駐步看去，才見不知不覺已行到護國將軍府。門前薑勇張羅掛起的大紅燈籠在將暮的天色分外顯亮，這個時分，應是晚膳才設，飯廳裏暖意如春。年關將至，是該闔家團圓，但就算除夕守歲，卻也始終隻得她與薑沅兩人，這幾年來，都是如此。她一向勸自己不該在意，但此時此際立於門前，卻倏忽對府中的一切生出抗拒，竟寧肯再多徘徊在這冰天雪地。
她生出此念也不過一瞬，正待同秦採桑告別，卻不料那少女忽地將雪球擲在她身上，她兀自驚詫，秦採桑卻又伸出手來將她肩膀輕輕一拍：「發什麽呆？過年要高高興興的才是。好了，快迴去吧。」
薑涉微微一怔，而後點了點頭，走到門前迴頭再看，隻見秦採桑站在階下，向她揮了揮手，便轉身自去。
薑涉卻並未立刻叩響邊門，而隻是隱在一側，看著那少女又撿了雪球晃晃悠悠地走去，不覺微微一笑，又微微一嘆，正待轉身，卻忽見一道影子從後向秦採桑掠去，似非善意。她正待出聲提醒，卻見那少女似有所察，隨手拔劍出鞘，與那影子交錯之間，兵刃相交，一觸即分，那道影子亦即迎風立定，紫衣獵獵作響，長劍流光斐然，想是獨孤措無疑。她隻聽得少女嗤笑一聲，與那少年說了幾句話，便即一併離去，眼望著兩人身影消失在蒼茫之中，薑涉無聲地笑了一笑，方才轉去邊門，叩響鐵環。
第218章
這年卻終究沒能安生地過去。
臘月廿六，杜奉入宮覲見，君臣間不知說起什麽，惹得昭寧帝龍顏大怒，竟下旨將杜奉拘入天牢，又命刑部擇期問斬。
杜奉平日剛直過甚，此番下獄，替他求情的官員自然寥寥無幾，何況那僅有的兩個為他上疏的同僚，也被一併投入大牢，百官更是一時噤言。刑部尚書宋元龍與大理寺卿範文卓以無審無判便定其罰、不合法度為由，上疏請問杜奉之罪，結果非但不得答覆，反而受了一場嗬斥，責令閉門思過。消息一經流出，朝中頓時譁然。
薑涉聽聞風聲，倒也並不太過吃驚，隻猜起因又是那祈天台之事。
那日昭寧帝自稱得上天降示，繪出所見高台圖影，立時傳旨，命各州府於一月內依樣建成七七四十九座，以為太子祈福禱壽。杜奉調任工部，正合分管此事，他著工匠依照昭寧帝畫出的圖影，細緻勾勒出祈天台圖樣，註明各項尺寸長短，又一一列算出共需多少工匠，多少物料，籌備須得多少光景，築基又得多少時候，有些州府相隔甚遠、旨意傳到也需數日，況且目下天寒地凍，更難破土動工。而後又將這種種寫成奏章，斷言一月之內實是無法建成。
昭寧帝雖不情願，但看杜奉所書有理有據、翔實之至，也隻得勉強答應，將時限多寬限出十日。
不想天公不作美，臘月初竟下起雪來。
一場瑞雪能預兆豐年，可這雪卻一連下了十數日，便物極而反，轉喜為悲。京中情形尚可，梁州、湘州等地卻陸續遞來加急摺子，言說大雪成災，致令房屋倒塌，百姓流離失所，因寒因餓死傷無數，又兼南地少有此等大寒天氣，農田受凍，明年收成必然有損，如今便要預備開倉賑濟事宜。提及祈天台之時，卻不敢明言，隻道雖然艱難，但為太子祈福乃頭等大事，定當竭盡所能，如期完工。
昭寧帝倒是嘉獎其行，敕命戶部撥銀賑災。但這幾日海、福二州又有消息傳來，言說雖無暴雪，卻有凍雨狂風，自家存糧不濟，請朝廷賑款救民。這兩州臨海，素少產糧，平常年份都需得從江淮一帶購糧，這等災劫更難自圜，求京裏撥糧也是常事。奈何上年江淮收成便不算大好，年底浙北、揚淮也一併遭災，此際便是紛紛告窮；南越近來新皇登基，聞報有兵馬異動，少不得也得相應增加軍備；京中前一月又為皇後建福祿壇，還重修昭陽殿，增建玉遊宮，三樁都是不小的花費，國庫裏一時再拿不出這許多銀子。
戶部尚書周敬言因而領銜上疏請罪，杜奉趁機再進摺子，言說國庫虧空，不如暫緩工程。
昭寧帝自然不肯，言說國之根本，在乎太子，太子的福澤乃一等一緊要之事，若祈天台不得及時完工，觸怒上神，該當如何？他話說到這種地步，誰再反對，豈非便成欲對太子不利？
群臣一時隻敢婉轉相勸，道是太子仁德，定不忍見黎民受苦，上神憐陛下苦心，也定然通融不會降怒；唯獨杜奉依舊針鋒相對，言辭咄咄，寸步不讓。君臣就此事糾纏多時，爭至最後，連臥病在床的太子都掙紮起身，勸昭寧帝顧惜百姓，奈何昭寧帝命鄭諳架走了人，仍是一意孤行，定要十天之內見祈天台完工。
如今杜奉再又進宮，無非還是為此，他向來性子剛烈言辭鋒銳，此次也不知是如何觸怒昭寧帝，竟被打入大牢。隻不過生氣歸生氣，昭寧帝終究不是那等妄殺忠臣的昏庸之主，想來過陣子消了氣就會放人，所以最初聽聞消息，薑涉也沒怎地往心裏去。
秦採桑眨了眨眼，從懷裏摸出封信來遞與她，「珮鳴妹妹有身孕了。」
薑涉不由得驚喜，一時竟有些不敢置信，接過信來，倒是有些愣怔。秦採桑許是瞧出什麽，於是笑道：「是真的，薑兄一看信就知。」
薑涉迴過神來，當即道謝不已，秦採桑隻瞧她一眼，便又說起她途經錦州的一些事。薑涉不由想起那時初至京城的光景，所幸薑珮鳴最終得償所願，心中極是感慨，不想秦採桑忽然站住步子，向她笑道：「好啦，送君千裏終須一別，就到這裏吧，日後有緣再會。」
薑涉駐步看去，才見不知不覺已行到護國將軍府。門前薑勇張羅掛起的大紅燈籠在將暮的天色分外顯亮，這個時分，應是晚膳才設，飯廳裏暖意如春。年關將至，是該闔家團圓，但就算除夕守歲，卻也始終隻得她與薑沅兩人，這幾年來，都是如此。她一向勸自己不該在意，但此時此際立於門前，卻倏忽對府中的一切生出抗拒，竟寧肯再多徘徊在這冰天雪地。
她生出此念也不過一瞬，正待同秦採桑告別，卻不料那少女忽地將雪球擲在她身上，她兀自驚詫，秦採桑卻又伸出手來將她肩膀輕輕一拍：「發什麽呆？過年要高高興興的才是。好了，快迴去吧。」
薑涉微微一怔，而後點了點頭，走到門前迴頭再看，隻見秦採桑站在階下，向她揮了揮手，便轉身自去。
薑涉卻並未立刻叩響邊門，而隻是隱在一側，看著那少女又撿了雪球晃晃悠悠地走去，不覺微微一笑，又微微一嘆，正待轉身，卻忽見一道影子從後向秦採桑掠去，似非善意。她正待出聲提醒，卻見那少女似有所察，隨手拔劍出鞘，與那影子交錯之間，兵刃相交，一觸即分，那道影子亦即迎風立定，紫衣獵獵作響，長劍流光斐然，想是獨孤措無疑。她隻聽得少女嗤笑一聲，與那少年說了幾句話，便即一併離去，眼望著兩人身影消失在蒼茫之中，薑涉無聲地笑了一笑，方才轉去邊門，叩響鐵環。
第218章
這年卻終究沒能安生地過去。
臘月廿六，杜奉入宮覲見，君臣間不知說起什麽，惹得昭寧帝龍顏大怒，竟下旨將杜奉拘入天牢，又命刑部擇期問斬。
杜奉平日剛直過甚，此番下獄，替他求情的官員自然寥寥無幾，何況那僅有的兩個為他上疏的同僚，也被一併投入大牢，百官更是一時噤言。刑部尚書宋元龍與大理寺卿範文卓以無審無判便定其罰、不合法度為由，上疏請問杜奉之罪，結果非但不得答覆，反而受了一場嗬斥，責令閉門思過。消息一經流出，朝中頓時譁然。
薑涉聽聞風聲，倒也並不太過吃驚，隻猜起因又是那祈天台之事。
那日昭寧帝自稱得上天降示，繪出所見高台圖影，立時傳旨，命各州府於一月內依樣建成七七四十九座，以為太子祈福禱壽。杜奉調任工部，正合分管此事，他著工匠依照昭寧帝畫出的圖影，細緻勾勒出祈天台圖樣，註明各項尺寸長短，又一一列算出共需多少工匠，多少物料，籌備須得多少光景，築基又得多少時候，有些州府相隔甚遠、旨意傳到也需數日，況且目下天寒地凍，更難破土動工。而後又將這種種寫成奏章，斷言一月之內實是無法建成。
昭寧帝雖不情願，但看杜奉所書有理有據、翔實之至，也隻得勉強答應，將時限多寬限出十日。
不想天公不作美，臘月初竟下起雪來。
一場瑞雪能預兆豐年，可這雪卻一連下了十數日，便物極而反，轉喜為悲。京中情形尚可，梁州、湘州等地卻陸續遞來加急摺子，言說大雪成災，致令房屋倒塌，百姓流離失所，因寒因餓死傷無數，又兼南地少有此等大寒天氣，農田受凍，明年收成必然有損，如今便要預備開倉賑濟事宜。提及祈天台之時，卻不敢明言，隻道雖然艱難，但為太子祈福乃頭等大事，定當竭盡所能，如期完工。
昭寧帝倒是嘉獎其行，敕命戶部撥銀賑災。但這幾日海、福二州又有消息傳來，言說雖無暴雪，卻有凍雨狂風，自家存糧不濟，請朝廷賑款救民。這兩州臨海，素少產糧，平常年份都需得從江淮一帶購糧，這等災劫更難自圜，求京裏撥糧也是常事。奈何上年江淮收成便不算大好，年底浙北、揚淮也一併遭災，此際便是紛紛告窮；南越近來新皇登基，聞報有兵馬異動，少不得也得相應增加軍備；京中前一月又為皇後建福祿壇，還重修昭陽殿，增建玉遊宮，三樁都是不小的花費，國庫裏一時再拿不出這許多銀子。
戶部尚書周敬言因而領銜上疏請罪，杜奉趁機再進摺子，言說國庫虧空，不如暫緩工程。
昭寧帝自然不肯，言說國之根本，在乎太子，太子的福澤乃一等一緊要之事，若祈天台不得及時完工，觸怒上神，該當如何？他話說到這種地步，誰再反對，豈非便成欲對太子不利？
群臣一時隻敢婉轉相勸，道是太子仁德，定不忍見黎民受苦，上神憐陛下苦心，也定然通融不會降怒；唯獨杜奉依舊針鋒相對，言辭咄咄，寸步不讓。君臣就此事糾纏多時，爭至最後，連臥病在床的太子都掙紮起身，勸昭寧帝顧惜百姓，奈何昭寧帝命鄭諳架走了人，仍是一意孤行，定要十天之內見祈天台完工。
如今杜奉再又進宮，無非還是為此，他向來性子剛烈言辭鋒銳，此次也不知是如何觸怒昭寧帝，竟被打入大牢。隻不過生氣歸生氣，昭寧帝終究不是那等妄殺忠臣的昏庸之主，想來過陣子消了氣就會放人，所以最初聽聞消息，薑涉也沒怎地往心裏去。