兩人填飽肚子便又開始趕路，順著村人指點的方向繞上大道，夜歇晝行，到了時候便停下吃些東西，順便打聽些最近出的大事小事。
如今最為人津津樂道的還是花憐月在京城做下的事，秦採桑也是聽人說才曉得，原來那位花堂主不止得罪了那位貴不可言的小將軍，竟還燒了京城裏一家有名青樓，擄了人家的妓子。那青樓的後台仿佛也硬，好像是許多官員都暗裏有聯繫的，這下可捅了馬蜂窩，各路人都明裏暗裏施壓，石頭教如今便成了眾矢之的，尤其是花憐月，更成了朝廷的眼中釘肉中刺。
她膽敢做下這種事來，恐怕是真箇無路可走，不知連雲生是要棄車保帥，還是索性要同朝廷對上。但他這些年得罪的人不少，傷天害理至此，也總不會有好下場就是了。
不過大興這朝廷著實腐敗得很，官員宿娼，皇親挾私，怨不得這些年連個漠北都擺不平。
但這些倒也與她無關，隻是她本以為洛陽的事應當已經鬧了開來，但沿途卻沒聽到什麽風聲，可能是因那些消息還沒跟上他們的腳程，又或許獨孤措去夜探本就是絕密的事。
秦採桑便也沒有聲張，但私下裏一琢磨，又覺得不甚妥當。若九幽已然曉得山莊的事，應該早就知會了其餘幫派，她走這一趟，就是白費力氣；若獨孤措本不確定，想先探明情況，那洛陽城裏也該有他九幽的人，約定個時候，也會放出消息，她走這一趟，還是白費力氣；何況連雲生發覺她與楊燦失蹤，又有獨孤措闖進，還有花憐月之事擾攘，怎麽想洛陽城都不該是久留之地，當一早溜之大吉才是。如此一想，好像她走這麽一趟，無論如何都是白費力氣。
除非獨孤措在外頭根本沒有留人，連雲生又太過自信，後者倒是不足為奇，前者……獨孤措好歹是一派少主，做起事來不至於那般莽撞罷？
罷了罷了，反正現在路已行了一半，倒退迴去也是無益，若真是個多此一舉，那就當她遊山玩水，順道多交個朋友罷了。
秦採桑這樣想著，本想打發楊燦自去，不過再一轉念，隻怕他想不通又要迴洛陽，就也沒與他打招唿，隻如前趕路。
這日晌午，兩人終於趕到株洲城外，便就找了個飯館歇腳，一邊叫菜，一邊同小二打聽丐幫總壇所在。
本以為不是什麽難事，誰知那小二愣怔了半天，方才笑道：「兩位客官說笑了，咱們株洲是有些花子大爺不假，可小人常年在這兒做生意，南來北往的事聽得多了，卻從沒聽過什麽丐幫總壇，江湖上也沒有這等說法，兩位客官怕是尋錯了地方。」說罷但瞧她神色有異，正巧那邊客人在喊，便就道聲抱歉，趕去另一桌伺候。
秦採桑隻覺心中五味雜陳，盯著楊燦，竭力保持平靜道：「怎麽迴事？」
「不可能，這裏就是丐幫總壇沒錯，定是他瞧咱們是外來的，故意扯謊，說不準……」楊燦有些氣急，「說不準是石頭教同黨……」說著就要起身把那小二尋來，認真分辯清楚。
好嘛，他倒是敢想。秦採桑聽得都快笑了，攔下他道：「人家祖祖輩輩住在這裏，有什麽理由要同你扯謊？還同黨？連雲生的手伸的是真箇長，那為何不幹脆直接將你捉迴去剜心下藥？」
楊燦猶自瞥著那店小二，「那不可能啊……」
秦採桑嘆了口氣，「你再好好想想，是誰同你說的，丐幫總壇在株洲？」
「好多人都這麽說啊，我記得清清楚楚，是株洲沒錯……」說著說著，楊燦篤定的臉色卻漸漸變了，「哎？好像……等等……對了，以前好像是聽人說過，侯重一前輩還沒當丐幫幫主的時候，在這裏打過鐵，不過似乎確實不是說丐幫總壇在株洲，可能是我記混了……」
秦採桑一麵盯著他，一麵慢斯條理地擦著手中的筷子，「是了，這樣才是了，倒也不能怪你，丐幫居無定所，幫主在哪裏，總壇可不就在哪裏麽？」
楊燦點頭道：「就是嘛！」
哢嚓——秦採桑一個不留神，便將那雙筷子折成了兩段，她隻向目瞪口呆的楊燦笑笑，又揚聲喚小二過來，再要了一雙筷子。
楊燦嚇了一跳，這才好像明白過來，小心翼翼地道：「秦姑娘，既然總壇不在這裏，不如咱們這就北上去嵩陽吧？或者去金陵……」
秦採桑微笑道：「何必捨近求遠呢？說不準侯幫主他老人家正巧就在株洲呢？」
楊燦雖則魯莽，但此刻卻也聽得出她話中的諷刺之意，可要他認是自己之錯，又總覺得沒這必要，正巧店小二過來送筷子，聽了一言半語，忽然開口道：「兩位客官是要找侯老幫主嗎？」
秦採桑瞧了他一眼，「是啊。」
楊燦眼前一亮，連忙跟著道：「你莫非曉得他老人家的下落？」
店小二搖了搖頭，「侯幫主他老人家的行蹤，哪是我們這等人能曉得的？不過兩位也許可以找肖小員外碰碰運氣。」
楊燦本已拉下臉來，又聽他話裏似有轉機，便再生出些希望來，「肖小員外？」
店小二點了點頭，「對，肖小員外是……」才說了半句，那邊忽然有客人喊他，他應了一聲，歉意地向二人點了點頭，便匆匆趕了過去。
兩人好不容易得了這麽點線索，自然沒有輕易放棄的道理。等吃過飯，見店裏不那麽忙，秦採桑隻叫楊燦再去追問那小二，這才曉得，原來那位肖小員外也是一位奇人。
如今最為人津津樂道的還是花憐月在京城做下的事，秦採桑也是聽人說才曉得，原來那位花堂主不止得罪了那位貴不可言的小將軍，竟還燒了京城裏一家有名青樓，擄了人家的妓子。那青樓的後台仿佛也硬，好像是許多官員都暗裏有聯繫的，這下可捅了馬蜂窩，各路人都明裏暗裏施壓，石頭教如今便成了眾矢之的，尤其是花憐月，更成了朝廷的眼中釘肉中刺。
她膽敢做下這種事來，恐怕是真箇無路可走，不知連雲生是要棄車保帥，還是索性要同朝廷對上。但他這些年得罪的人不少，傷天害理至此，也總不會有好下場就是了。
不過大興這朝廷著實腐敗得很，官員宿娼，皇親挾私，怨不得這些年連個漠北都擺不平。
但這些倒也與她無關，隻是她本以為洛陽的事應當已經鬧了開來，但沿途卻沒聽到什麽風聲，可能是因那些消息還沒跟上他們的腳程，又或許獨孤措去夜探本就是絕密的事。
秦採桑便也沒有聲張，但私下裏一琢磨，又覺得不甚妥當。若九幽已然曉得山莊的事，應該早就知會了其餘幫派，她走這一趟，就是白費力氣；若獨孤措本不確定，想先探明情況，那洛陽城裏也該有他九幽的人，約定個時候，也會放出消息，她走這一趟，還是白費力氣；何況連雲生發覺她與楊燦失蹤，又有獨孤措闖進，還有花憐月之事擾攘，怎麽想洛陽城都不該是久留之地，當一早溜之大吉才是。如此一想，好像她走這麽一趟，無論如何都是白費力氣。
除非獨孤措在外頭根本沒有留人，連雲生又太過自信，後者倒是不足為奇，前者……獨孤措好歹是一派少主，做起事來不至於那般莽撞罷？
罷了罷了，反正現在路已行了一半，倒退迴去也是無益，若真是個多此一舉，那就當她遊山玩水，順道多交個朋友罷了。
秦採桑這樣想著，本想打發楊燦自去，不過再一轉念，隻怕他想不通又要迴洛陽，就也沒與他打招唿，隻如前趕路。
這日晌午，兩人終於趕到株洲城外，便就找了個飯館歇腳，一邊叫菜，一邊同小二打聽丐幫總壇所在。
本以為不是什麽難事，誰知那小二愣怔了半天，方才笑道：「兩位客官說笑了，咱們株洲是有些花子大爺不假，可小人常年在這兒做生意，南來北往的事聽得多了，卻從沒聽過什麽丐幫總壇，江湖上也沒有這等說法，兩位客官怕是尋錯了地方。」說罷但瞧她神色有異，正巧那邊客人在喊，便就道聲抱歉，趕去另一桌伺候。
秦採桑隻覺心中五味雜陳，盯著楊燦，竭力保持平靜道：「怎麽迴事？」
「不可能，這裏就是丐幫總壇沒錯，定是他瞧咱們是外來的，故意扯謊，說不準……」楊燦有些氣急，「說不準是石頭教同黨……」說著就要起身把那小二尋來，認真分辯清楚。
好嘛，他倒是敢想。秦採桑聽得都快笑了，攔下他道：「人家祖祖輩輩住在這裏，有什麽理由要同你扯謊？還同黨？連雲生的手伸的是真箇長，那為何不幹脆直接將你捉迴去剜心下藥？」
楊燦猶自瞥著那店小二，「那不可能啊……」
秦採桑嘆了口氣，「你再好好想想，是誰同你說的，丐幫總壇在株洲？」
「好多人都這麽說啊，我記得清清楚楚，是株洲沒錯……」說著說著，楊燦篤定的臉色卻漸漸變了，「哎？好像……等等……對了，以前好像是聽人說過，侯重一前輩還沒當丐幫幫主的時候，在這裏打過鐵，不過似乎確實不是說丐幫總壇在株洲，可能是我記混了……」
秦採桑一麵盯著他，一麵慢斯條理地擦著手中的筷子，「是了，這樣才是了，倒也不能怪你，丐幫居無定所，幫主在哪裏，總壇可不就在哪裏麽？」
楊燦點頭道：「就是嘛！」
哢嚓——秦採桑一個不留神，便將那雙筷子折成了兩段，她隻向目瞪口呆的楊燦笑笑，又揚聲喚小二過來，再要了一雙筷子。
楊燦嚇了一跳，這才好像明白過來，小心翼翼地道：「秦姑娘，既然總壇不在這裏，不如咱們這就北上去嵩陽吧？或者去金陵……」
秦採桑微笑道：「何必捨近求遠呢？說不準侯幫主他老人家正巧就在株洲呢？」
楊燦雖則魯莽，但此刻卻也聽得出她話中的諷刺之意，可要他認是自己之錯，又總覺得沒這必要，正巧店小二過來送筷子，聽了一言半語，忽然開口道：「兩位客官是要找侯老幫主嗎？」
秦採桑瞧了他一眼，「是啊。」
楊燦眼前一亮，連忙跟著道：「你莫非曉得他老人家的下落？」
店小二搖了搖頭，「侯幫主他老人家的行蹤，哪是我們這等人能曉得的？不過兩位也許可以找肖小員外碰碰運氣。」
楊燦本已拉下臉來，又聽他話裏似有轉機，便再生出些希望來，「肖小員外？」
店小二點了點頭，「對，肖小員外是……」才說了半句，那邊忽然有客人喊他，他應了一聲，歉意地向二人點了點頭，便匆匆趕了過去。
兩人好不容易得了這麽點線索，自然沒有輕易放棄的道理。等吃過飯，見店裏不那麽忙，秦採桑隻叫楊燦再去追問那小二，這才曉得，原來那位肖小員外也是一位奇人。