她隻覺那一眾皇親國戚、龍子龍孫生得都是一般模樣，起先還努力分辨，後來就隻聽太後說著稱唿，便跟著陪笑見禮還禮，直到目光觸及那坐於末首的青袍青年之時，才不禁微微一怔。
隻因那一襲青色，在一眾浮紅艷紫之中，未免顯得紮眼而寒磣。她正納罕這是誰家子弟，便聽杜太後笑道：「這是你杜家表兄，今科的頭名狀元，隨你舅母，滿腹經綸，以後還要多多來往才好。」
這名字可稱得上是如雷貫耳，薑涉忙扯出個笑容同他問好，少不得也要說上幾句讚頌之詞。
杜奉起身與她見禮，他生著一張清雋的臉，隻是眉心微蹙，眸光深沉，似是壓著滿腹心事。雖則舉止無一失矩，可就是莫名地透出幾分疏離來——大抵是這滿堂華貴，在他眼裏都不值分文。
薑涉不由對他生出些許好感，但也無計多言，便被杜太後領到另一邊去，聽幾位命婦贊她「豐神俊秀，淵渟嶽峙」。
她心底雖頗不耐，麵上卻隻得含笑，忽然瞥見晉陽於眾人中向她一笑，隨即雙手捧麵，做個嘆氣動作，再沖她眨了眨眼，頗存幾分促狹之意。她不禁一笑，卻漏聽了不知哪位王妃問她的話，不過略一遲疑，就給瞧出端倪，被取笑了幾句。她隻得再打起精神，間隙中才得瞪了晉陽一眼，晉陽為之絕倒，接著便給身旁一個宮裝女郎拉住，仿佛在問她為何要笑。
薑涉暗自嘆了口氣，收迴視線，再陪笑聽杜太後說話。好在沒過多久，鄭諳就來詢問可要安排入席。
杜太後凝神想了一下，笑著點了點頭，環顧四下道：「時候倒也差不多了，你們覺著呢？」
眾人紛紛點頭，國丈夫人卻忽然笑道：「敬王殿下好像還沒到呢。」
杜太後四下看了看，疑惑道：「是啊，老十四怎麽還沒來？那就再等等他。」
鄭諳恭恭敬敬地道：「王爺方才派人送來口信，說要遲上片刻，請娘娘不必等他。」
「瞧瞧，這就是真怕哀家要賀禮的了。」杜太後佯作發怒，「前幾日問他，他說還在張羅，哀家隻道人來就好，誰知他倒連人都不來了？那好，那可就真不等他了。」
國丈夫人笑道：「王爺也許正是在置辦賀禮，要給娘娘一個驚喜呢。」
眾人也都連聲附和，薑涉在一旁看著，卻不知為何，隻覺太後心中似乎真的有所不滿。她搜腸刮肚，隻是今日聽著的王爺太多，一時卻怎麽想不起那位的來歷，但聽太後說道：「這可是你說的，待會兒若老十四真箇兩手空空，哀家可要算在你的頭上。」
國丈夫人唉聲嘆氣道：「今日妾身才知何謂禍從口出，罷罷罷，王爺若真箇空手而至，妾身就厚顏替他多獻一份壽禮，隻要能討得娘娘歡心便好。」
太後笑了起來，眾人也又笑過一場，這才依次入席。那廂鄭諳將號令一唱，早已預備妥當的宮人便流水似的傳上膳來。香氣從蓋底奔溢出來，薑涉忽也覺出腹中飢餓，但自是與眾人一般巋然不動，隻等著昭寧帝含笑祝告之後，恭候太後先行享用。
鄭諳替杜太後將蓋子掀起，登時滿座皆驚。那盤中竟非是適才所報的「福壽臨門」，而是一本規整的冊子。太後遲疑了一下，方才伸手翻了幾頁，隨即驚訝地抬起頭來，「這……是空覺大師手抄的經書？」
昭寧帝也微微一訝，探過頭來瞧了一眼，接著再看了看鄭諳，還沒問出什麽，就聽得樂聲忽然一變，竟有兩個宮人抬上一株濃綠鮮亮的鐵樹來。說來也奇，那樹上卻與眾不同的拴著幾隻精巧的錦盒。
「鐵樹開花，適逢其會，開的是壽元，結的是佛經。」一人自樹後轉出，深施一禮，朗朗說道，「臣弟恭祝太後娘娘福如東海，壽比南山，千載長青，萬壽無疆。」說著摘下一隻錦盒，打開來，卻又是一冊薄書。
太後登時喜笑顏開，「快快起來，果然還是老十四你啊，最會搞新花樣。」
敬王謝恩起身，他五官生得鮮明生動，眉宇間帶著三分天成的貴氣，「隻要娘娘喜歡，便是臣弟之幸。」
太後捧著那冊佛經，眼裏望著濃翠的鐵樹，樂得合不攏嘴，又著實將他誇讚兩句，這才趕緊叫人帶他入座。
敬王謝過恩典，由人攙著慢慢走到桌前坐下。這一行動間才顯出他腿腳有恙，美玉微瑕，不禁叫人扼腕。他卻神色如常，顯然早已習慣。
薑涉這才想起那些閑言碎語來，據說敬王幼時生得玉雪可愛，兼又天資聰穎，頗得永興帝喜歡。隻可惜五歲時害了一場大病，人雖救了迴來，雙腿卻留下了殘疾，後來延遍名醫，也隻能勉強令他站起，卻仍不能獨自行走太久。也是因了這個緣故，另外幾個皇子成年後都分封得極偏，唯獨敬王的封地就在京外不遠的洛亭邑，又許他常在京城，不必就藩。
還有人說，若不是當年敬王害了那場大病，這江山早就換了天子。不過薑祁曾經說過，那純屬無稽之談，永興帝是個最英明不過的君主，縱然再偏愛小兒，也不會做出廢長立幼這樣動搖國本的事情。
不過既有這等傳言，太後心中有所芥蒂，倒也是人之常情。
這位王爺想必也有自知之明，是以才多年潛心禮佛，不在京中久留。說起來……空覺大師，清涼寺，薑杜氏，還有……莊碩，平交王侯，出城會友，忘年之交……薑涉忽然一念點通，未免便多看了敬王幾眼。他卻似乎注意到她的視線，向她溫和地一笑。
隻因那一襲青色，在一眾浮紅艷紫之中，未免顯得紮眼而寒磣。她正納罕這是誰家子弟，便聽杜太後笑道：「這是你杜家表兄，今科的頭名狀元，隨你舅母，滿腹經綸，以後還要多多來往才好。」
這名字可稱得上是如雷貫耳，薑涉忙扯出個笑容同他問好，少不得也要說上幾句讚頌之詞。
杜奉起身與她見禮，他生著一張清雋的臉，隻是眉心微蹙，眸光深沉，似是壓著滿腹心事。雖則舉止無一失矩，可就是莫名地透出幾分疏離來——大抵是這滿堂華貴，在他眼裏都不值分文。
薑涉不由對他生出些許好感，但也無計多言，便被杜太後領到另一邊去，聽幾位命婦贊她「豐神俊秀，淵渟嶽峙」。
她心底雖頗不耐，麵上卻隻得含笑，忽然瞥見晉陽於眾人中向她一笑，隨即雙手捧麵，做個嘆氣動作，再沖她眨了眨眼，頗存幾分促狹之意。她不禁一笑，卻漏聽了不知哪位王妃問她的話，不過略一遲疑，就給瞧出端倪，被取笑了幾句。她隻得再打起精神，間隙中才得瞪了晉陽一眼，晉陽為之絕倒，接著便給身旁一個宮裝女郎拉住，仿佛在問她為何要笑。
薑涉暗自嘆了口氣，收迴視線，再陪笑聽杜太後說話。好在沒過多久，鄭諳就來詢問可要安排入席。
杜太後凝神想了一下，笑著點了點頭，環顧四下道：「時候倒也差不多了，你們覺著呢？」
眾人紛紛點頭，國丈夫人卻忽然笑道：「敬王殿下好像還沒到呢。」
杜太後四下看了看，疑惑道：「是啊，老十四怎麽還沒來？那就再等等他。」
鄭諳恭恭敬敬地道：「王爺方才派人送來口信，說要遲上片刻，請娘娘不必等他。」
「瞧瞧，這就是真怕哀家要賀禮的了。」杜太後佯作發怒，「前幾日問他，他說還在張羅，哀家隻道人來就好，誰知他倒連人都不來了？那好，那可就真不等他了。」
國丈夫人笑道：「王爺也許正是在置辦賀禮，要給娘娘一個驚喜呢。」
眾人也都連聲附和，薑涉在一旁看著，卻不知為何，隻覺太後心中似乎真的有所不滿。她搜腸刮肚，隻是今日聽著的王爺太多，一時卻怎麽想不起那位的來歷，但聽太後說道：「這可是你說的，待會兒若老十四真箇兩手空空，哀家可要算在你的頭上。」
國丈夫人唉聲嘆氣道：「今日妾身才知何謂禍從口出，罷罷罷，王爺若真箇空手而至，妾身就厚顏替他多獻一份壽禮，隻要能討得娘娘歡心便好。」
太後笑了起來，眾人也又笑過一場，這才依次入席。那廂鄭諳將號令一唱，早已預備妥當的宮人便流水似的傳上膳來。香氣從蓋底奔溢出來，薑涉忽也覺出腹中飢餓，但自是與眾人一般巋然不動，隻等著昭寧帝含笑祝告之後，恭候太後先行享用。
鄭諳替杜太後將蓋子掀起，登時滿座皆驚。那盤中竟非是適才所報的「福壽臨門」，而是一本規整的冊子。太後遲疑了一下，方才伸手翻了幾頁，隨即驚訝地抬起頭來，「這……是空覺大師手抄的經書？」
昭寧帝也微微一訝，探過頭來瞧了一眼，接著再看了看鄭諳，還沒問出什麽，就聽得樂聲忽然一變，竟有兩個宮人抬上一株濃綠鮮亮的鐵樹來。說來也奇，那樹上卻與眾不同的拴著幾隻精巧的錦盒。
「鐵樹開花，適逢其會，開的是壽元，結的是佛經。」一人自樹後轉出，深施一禮，朗朗說道，「臣弟恭祝太後娘娘福如東海，壽比南山，千載長青，萬壽無疆。」說著摘下一隻錦盒，打開來，卻又是一冊薄書。
太後登時喜笑顏開，「快快起來，果然還是老十四你啊，最會搞新花樣。」
敬王謝恩起身，他五官生得鮮明生動，眉宇間帶著三分天成的貴氣，「隻要娘娘喜歡，便是臣弟之幸。」
太後捧著那冊佛經，眼裏望著濃翠的鐵樹，樂得合不攏嘴，又著實將他誇讚兩句，這才趕緊叫人帶他入座。
敬王謝過恩典，由人攙著慢慢走到桌前坐下。這一行動間才顯出他腿腳有恙，美玉微瑕，不禁叫人扼腕。他卻神色如常，顯然早已習慣。
薑涉這才想起那些閑言碎語來，據說敬王幼時生得玉雪可愛，兼又天資聰穎，頗得永興帝喜歡。隻可惜五歲時害了一場大病，人雖救了迴來，雙腿卻留下了殘疾，後來延遍名醫，也隻能勉強令他站起，卻仍不能獨自行走太久。也是因了這個緣故，另外幾個皇子成年後都分封得極偏，唯獨敬王的封地就在京外不遠的洛亭邑，又許他常在京城，不必就藩。
還有人說，若不是當年敬王害了那場大病，這江山早就換了天子。不過薑祁曾經說過，那純屬無稽之談，永興帝是個最英明不過的君主，縱然再偏愛小兒，也不會做出廢長立幼這樣動搖國本的事情。
不過既有這等傳言，太後心中有所芥蒂，倒也是人之常情。
這位王爺想必也有自知之明，是以才多年潛心禮佛，不在京中久留。說起來……空覺大師，清涼寺，薑杜氏，還有……莊碩，平交王侯，出城會友，忘年之交……薑涉忽然一念點通，未免便多看了敬王幾眼。他卻似乎注意到她的視線，向她溫和地一笑。