話說老莫來到屋內，裏麵卻黑咕隆咚的，什麽也看不見。對於製作火藥，他是個門外漢，因而也不懂的這裏麵的禁忌要領，兩眼一抹黑，他不得不打火照明。
可這一打火可不要緊，雖未接近火藥堆，但屋裏到處彌漫著粉塵，就聽“轟”的一聲，粉塵被他引爆了，火藥庫也炸起來了，登時把他炸了個粉身碎骨。
那惠海通站在門外，也被氣浪推出老遠，拋在院內昏過去了。
隨後爆炸之聲不絕於耳，火光衝天，令人驚懼。
趕巧喬載智從博朗洋房裏迴來，托爾也跟著他來替博朗取書。他倆聽到爆炸聲，看到熊熊的火光，忙疾步向火藥庫跑來。
喬載智老遠就看見義兄倒在地上，房頂上不斷崩出火球來。他也顧不得許多，跑過去抱住義兄想往外拖，不料他實在太肥胖了，喬載智竟拖不動。
這時，天上一個火球正照著他倆落下來了，喬載智救人心切，下意識俯身護住身下的人，火球砸在他的背上，瞬間他的頭發、衣服都著了火，背上也竄起火苗來，幸虧托爾急忙跑過來，脫下衣服撲滅了他身上的火，救了他。
這迴大概是過了半個多月，喬載智才蘇醒過來，他趴在大王廟醫院的病床上，渾身纏著紗布。
原來，他的頭皮和後背都有大麵積燒傷，這麽重的傷，連馬醫生也束手無策，他知會了陳安邦，陳安邦心急火燎地趕來，用中西結合之法，最要緊的是祖傳的金瘡藥，那是清熱解毒、愈合傷口的良藥，救了表哥一命。
當陳安邦看到表哥醒過來時，頓時就哭了，他不僅是心疼他的傷勢，還因他的一次次劫難而痛心。
原來，這期間李碩果和博朗、托爾都把前因後果告訴他了，每說到傷心處，這些大男人都泣不成聲，一個個哭得撕心裂肺，陳安邦這才知道表哥在這裏遭了多少難、受了多少苦。
而喬載智這次死裏逃生後，反倒心胸豁達起來了，他清醒以後，就勸表弟說：“哭什麽？我死了一迴才知道，死就如睡過去一般，忽悠一下就沒感覺了。我這輩子還從沒那麽輕鬆過呢，唉，——能死真好！”
說完，大顆大顆的淚珠反而不由得落下來。
兄弟倆就這樣對坐而泣，直到李碩果和陳王氏趕過來勸解，他倆才止住悲聲。
陳安邦作為名醫，他的病號自然不少，同仁醫院的蘭院長再三寫信催他迴去，他隻得給表兄留足了藥劑，灑淚而別。
喬載智又在醫院裏住了一陣子，在馬醫生的精心診治下也恢複得很快，頭皮幸而未留下傷疤，隻是遲遲長不出頭發，背上燒得太深，傷痕累累，也再難恢複如初了。
喬載智隻擔心自己的頭發，要是紮不成辮子，那以後還怎麽見人呀？
他在病床上趴著，覺得五髒六腑都被壓扁了，身上稍稍疼得輕點以後，他就掙紮著坐起來了。
原先都是李碩果和托爾在這裏伺候他，他一旦能自己活動了，就把伺候他的人都攆走了，雖然兩臂一動就牽扯著後背鑽心地疼，但他寧願忍受疼痛，也不願讓別人伺候自己。
惠海通也因震蕩受了輕傷，但那點傷連破皮都沒有，要不是義弟，他的小命早沒了，那個大火球能把他燒得精光。
當他知道是義弟救了自己之後，那顆麻木的心也蘇醒過來了，畢竟人心都是肉長的。
他背地裏感激涕零，但當麵卻不啼哭，當他看到義弟那傷痕累累的慘狀，他決心傾盡所有迴報義弟。
他那富商爹爹也來了多次了，留下了足夠的銀票，買吃買喝都不在話下。
但喬載智清醒以後，就沒花過義兄一分錢，因為他不是為了錢而去救人的。在他而言，救人那是他的本能，不管身處險境的是誰，他絕不會見死不救的。
傷勢稍有好轉，喬載智就在醫院裏待不下去了，一再想迴廠裏去。
李碩果不願意，勸道：“你就安心療傷吧，火藥廠裏又不是離了你不轉！”
喬載智搖搖頭，仍掙紮著要迴去。
陳師傅恰好在這裏呢，就問：“你迴去能做什麽？身上帶著傷，也幹不了活。”
喬載智說：“我迴去盯著點兒，防著他們又填充假火藥。我家錢叔叔，還有彭大人、小鴿子、王蒼娃，都在軍中效力，要是與洋人開戰，少一顆啞彈就能多保住他們一條命！”
旁人聽了，眼眶也都濕潤了，心想：“他都傷成這樣了，還記掛著別人，真是菩薩心腸！”
喬載智天天盼著出院，可還沒等到那一天呢，天津衛軍政司的人就來抓他了。
原來火藥庫爆炸以後，引起了各方的注意，機器製造局的總辦大人為了查獲真兇，將此案交給了天津衛軍政司查辦，——軍政司查處案件可以避開地方上的那些繁文縟節，能幹脆利索地查獲真兇。
可這樁案子破獲的難度甚大，因是一起爆炸案，庫內的東西被炸得蹤跡全無，既然物證全銷，憑什麽查案呢？又到哪裏查去呢？
可他們查來查去，最後在牆外一件燒損了的工裝上，因工裝有編號，還繡著名字，一查就知道是誰的，最要緊的是，裏麵竟然有火種！
而那件工裝，正是喬載智的，況且那時他也在場，還被火球砸暈了呢。
雖然他被燒傷了，但也脫不了幹係；那惠海通也是嫌疑人之一，因為當時他也在場。
軍政司憑著這些線索，還不等喬載智傷愈，就到醫院裏去抓他了。
那些公人可不管他身上有沒有傷，見了他就抹肩頭攏二背捆了個結實，後背的傷口又都裂開了，這點把喬載智疼死！
他們把喬載智投入了黑牢裏，就像他被關禁閉的黑屋子一樣，在裏麵吃，在裏麵拉，又密不透風，可知喬載智受了多少罪！
他們提審喬載智時，都不用動酷刑，因為他的背上背著酷刑呢，稍一揉搓他，他就疼得要死要活的。
然而即便這樣，他也拒不承認那莫須有的點爆炸藥庫的罪名，再三說自己不在場，是去洋房裏了，博朗、托爾可以作證。
不料這些天他倆被嘎登恰好給打發到南洋去公幹了，遲遲不迴來，因而也無法取證；軍政司就問噶登，那噶登因為得不到賣圖紙的銀子而耿耿於懷呢，這迴便昧了良心，報複喬載智，硬說當天他在洋房裏沒見著他。
洋人的話，軍政司能不聽嗎？
這下喬載智是在劫難逃了。
那惠海通倒是沒被投入黑牢中，因為他巧言令色，巧舌如簧，軍政司的人辯不過他。他說：自己身為提調，隨時去庫房查看紕漏，以消除隱患，那是自己的職責，原無什麽大驚小怪的！當時因聽到庫房裏有動靜，他本想進去查看是誰在裏麵的。不料剛到跟前，屋裏就爆炸了，自己當場被震昏了，也就什麽都不知道了。他說得天衣無縫，不僅擺脫了嫌疑，而且還是個恪盡職守的有功之人呢！
於是軍政司就把疑點都落在了喬載智的身上，——他的工裝在擱在外麵呢，雖然燒掉了多半，但編號還在，且裏麵裝有火種呢，而靠近火藥庫是嚴禁煙火的！
軍政司辦案就是快，既能抓捕人犯，也可判決人犯，他們很快給喬載智定了罪，判了個斬立決！
當軍政司把這個結論告知總辦大人時，他吃了一驚，實在難以置信。
然而大家卻言之鑿鑿，都說喬載智在廠裏混的不如意，肯定心中懷恨，很有作案的動機：他最初由會辦被降為襄辦使用，算是一恨；主持煉鋼後被強行封爐，算是二恨；阻止封爐被關禁閉，算是三恨；打靶場上派他冒險點引線，算是四恨；勒令他下苦力去填充炮彈，算是五恨；詆毀火藥被當眾鞭撻，算是六恨……有那麽多恨，他去殺人也是可信的，何況隻是點爆個火藥庫，以泄私憤呢？
總辦大人還在猶疑，軍政司已然就要問斬了！
李碩果聽說了，大吃一驚，徑直去找總辦大人申冤，總辦大人大人一紮撒手，說：“這與本官無關，是軍政司偵破的。本官也不相信他會做出此事，也想替他通融一二，可軍政司那裏卻是六親不認的。”
眼看午時三刻就要到了，李碩果和陳師傅一商量，別無他法，先去菜市口去喊“刀下留人”吧！於是他倆跌跌撞撞地跑向菜市口。
老遠就看見喬載智被五花大綁，背後插著一支高高的亡命牌，身前是一個木墩子，他大概是累極了，亦或是真的生無可戀了，索性跪在地上，將頭擱在木墩子上，這叫做引頸就戮。
劊子手站在他身後，抱著鬼頭大刀，就等午時三刻行刑了。
李碩果想跑過去，卻被手持紅纓槍的官兵攔住，他隻好高聲大叫：“刀下留人！冤枉啊……”
官兵哪裏肯讓他亂喊，掄起槍杆打他。眼見他無法靠前，陳師傅也跟著喊：“冤枉啊……刀下留人！”
可仍然無濟於事。
時辰到了，劊子手舉起了寒光閃閃的鬼頭大刀，這時，就聽有洋人的聲音從人牆外圍傳進來：“stop it!”“hold your hands!”
官兵不料會有洋人替他申冤，劊子手放下了刀，人牆也敞開了一個缺口，原來是博朗和托爾迴來了，他倆趁勢擠了進去。
李碩果和陳師傅也跟著擠進去，他倆先跑到喬載智跟前，附身抱住他，讓他揚起頭來，喬載智已是萬念俱灰的了，沒想到還有兄弟們趕來救他，這時他才積攢了點力氣，抬起頭，慘然地看著兩位大哥，眼中卻不爭氣地流出淚水來。
李碩果和陳師傅再也忍不住了，也心疼得痛哭起來。
博朗顧不上太多，他徑直跑到監斬官案旁，學著剛才李碩果和陳師傅的口吻大叫：“冤枉啊……刀下留人！”
監斬官雖是軍方的，素日驕橫，然而卻也惹不起洋人的，見今日這兩位洋人鬧法場，不得不喝令：“收隊，暫將犯人收監！”
後來經博朗、托爾證實，火藥庫爆炸時，喬載智確實在洋房裏，他並不在現場，是托爾陪同他迴火藥廠拿書的。
噶登這時也紅著臉說自己記錯日子了。
軍政司又問起他那件工裝來，說裏麵有火種，兩個洋人對此一無所知。
李碩果猛然想起數月前惠海通曾披走了一件舊工裝，經他辨認，正是那一件。
軍政司這才感覺被惠海通耍了，氣哼哼地叫人去抓他。
此時惠海通早已從托爾那裏知道是義弟救了自己的性命，此時終於良心發現，承認那工裝是自己披到火藥廠裏去的，與喬載智無關。他說：“因傍晚自己去查房時覺得有些冷，就順手披了一件舊衣，當時不曾想披的是此前借的義弟的，因沒多想，披著就走了。又因自己近來學著抽水煙，火種是不離手的，順手就裝進工裝去了，都是無心之過。當看到火藥庫裏有人影時，自己忙跑去查看，身上的衣裳就此滑落在門外了。不料此時火光一閃，轟隆一聲，自己就什麽也不知道了。”
這些話仍無可挑剔，不光把他和喬載智給洗出來了，那麽縱火的人肯定就是房子裏的那個人影嘍，早炸得無影無蹤，死無對證了。
軍政司沒法，隻好當場將喬載智釋放，但對於惠海通，雖則未必是他縱火，然而帶火種入廠已然違規，遂革了他的襄辦之職，將他杖脊五十，罰金五百兩了事。
後廠裏發覺老莫失蹤了，大家這才猜測縱火的人是他！
這下軍政司覺得破案有功，忙上報兵部，批複“照準。”
總辦大人這時方知是冤枉了喬載智，遂為他正名，將他官複原職了。
但喬載智已看淡一切，襄辦對他來說就是個累贅，所以他再也不穿襄辦的行頭，內心一直沉靜如水。
喬載智一沉靜下來了，就十分想家，尤其牽掛老父和曆經牢獄之災的小弟，當然也更思念自己賢惠體貼的妻子。
他本想當即告假歸省的，卻又擔心自己的發辮燒光了，模樣異樣，此時迴去遭家鄉人恥笑。
他又熬了數月，雖頭發長些了，但仍沒法編辮子，卻也能勉強蓋住脖頸了，於是他便告長假省親。
火藥廠的會辦卻不敢批，因喬載智此時在局裏已成了個名人，有關他的事都須請總辦大人的示下。
會辦隻好去迴稟總辦大人，總辦大人覺得前番對不起喬載智，故而無論他告假多久，都一概允諾。
於是喬載智告別好友，踏上了迴鄉的路程。
欲知後事如何，且待下文分解。
可這一打火可不要緊，雖未接近火藥堆，但屋裏到處彌漫著粉塵，就聽“轟”的一聲，粉塵被他引爆了，火藥庫也炸起來了，登時把他炸了個粉身碎骨。
那惠海通站在門外，也被氣浪推出老遠，拋在院內昏過去了。
隨後爆炸之聲不絕於耳，火光衝天，令人驚懼。
趕巧喬載智從博朗洋房裏迴來，托爾也跟著他來替博朗取書。他倆聽到爆炸聲，看到熊熊的火光，忙疾步向火藥庫跑來。
喬載智老遠就看見義兄倒在地上，房頂上不斷崩出火球來。他也顧不得許多，跑過去抱住義兄想往外拖，不料他實在太肥胖了，喬載智竟拖不動。
這時，天上一個火球正照著他倆落下來了，喬載智救人心切，下意識俯身護住身下的人，火球砸在他的背上，瞬間他的頭發、衣服都著了火，背上也竄起火苗來，幸虧托爾急忙跑過來，脫下衣服撲滅了他身上的火，救了他。
這迴大概是過了半個多月，喬載智才蘇醒過來，他趴在大王廟醫院的病床上，渾身纏著紗布。
原來，他的頭皮和後背都有大麵積燒傷，這麽重的傷，連馬醫生也束手無策，他知會了陳安邦，陳安邦心急火燎地趕來，用中西結合之法，最要緊的是祖傳的金瘡藥，那是清熱解毒、愈合傷口的良藥，救了表哥一命。
當陳安邦看到表哥醒過來時，頓時就哭了，他不僅是心疼他的傷勢，還因他的一次次劫難而痛心。
原來，這期間李碩果和博朗、托爾都把前因後果告訴他了，每說到傷心處，這些大男人都泣不成聲，一個個哭得撕心裂肺，陳安邦這才知道表哥在這裏遭了多少難、受了多少苦。
而喬載智這次死裏逃生後，反倒心胸豁達起來了，他清醒以後，就勸表弟說：“哭什麽？我死了一迴才知道，死就如睡過去一般，忽悠一下就沒感覺了。我這輩子還從沒那麽輕鬆過呢，唉，——能死真好！”
說完，大顆大顆的淚珠反而不由得落下來。
兄弟倆就這樣對坐而泣，直到李碩果和陳王氏趕過來勸解，他倆才止住悲聲。
陳安邦作為名醫，他的病號自然不少，同仁醫院的蘭院長再三寫信催他迴去，他隻得給表兄留足了藥劑，灑淚而別。
喬載智又在醫院裏住了一陣子，在馬醫生的精心診治下也恢複得很快，頭皮幸而未留下傷疤，隻是遲遲長不出頭發，背上燒得太深，傷痕累累，也再難恢複如初了。
喬載智隻擔心自己的頭發，要是紮不成辮子，那以後還怎麽見人呀？
他在病床上趴著，覺得五髒六腑都被壓扁了，身上稍稍疼得輕點以後，他就掙紮著坐起來了。
原先都是李碩果和托爾在這裏伺候他，他一旦能自己活動了，就把伺候他的人都攆走了，雖然兩臂一動就牽扯著後背鑽心地疼，但他寧願忍受疼痛，也不願讓別人伺候自己。
惠海通也因震蕩受了輕傷，但那點傷連破皮都沒有，要不是義弟，他的小命早沒了，那個大火球能把他燒得精光。
當他知道是義弟救了自己之後，那顆麻木的心也蘇醒過來了，畢竟人心都是肉長的。
他背地裏感激涕零，但當麵卻不啼哭，當他看到義弟那傷痕累累的慘狀，他決心傾盡所有迴報義弟。
他那富商爹爹也來了多次了，留下了足夠的銀票，買吃買喝都不在話下。
但喬載智清醒以後，就沒花過義兄一分錢，因為他不是為了錢而去救人的。在他而言，救人那是他的本能，不管身處險境的是誰，他絕不會見死不救的。
傷勢稍有好轉，喬載智就在醫院裏待不下去了，一再想迴廠裏去。
李碩果不願意，勸道：“你就安心療傷吧，火藥廠裏又不是離了你不轉！”
喬載智搖搖頭，仍掙紮著要迴去。
陳師傅恰好在這裏呢，就問：“你迴去能做什麽？身上帶著傷，也幹不了活。”
喬載智說：“我迴去盯著點兒，防著他們又填充假火藥。我家錢叔叔，還有彭大人、小鴿子、王蒼娃，都在軍中效力，要是與洋人開戰，少一顆啞彈就能多保住他們一條命！”
旁人聽了，眼眶也都濕潤了，心想：“他都傷成這樣了，還記掛著別人，真是菩薩心腸！”
喬載智天天盼著出院，可還沒等到那一天呢，天津衛軍政司的人就來抓他了。
原來火藥庫爆炸以後，引起了各方的注意，機器製造局的總辦大人為了查獲真兇，將此案交給了天津衛軍政司查辦，——軍政司查處案件可以避開地方上的那些繁文縟節，能幹脆利索地查獲真兇。
可這樁案子破獲的難度甚大，因是一起爆炸案，庫內的東西被炸得蹤跡全無，既然物證全銷，憑什麽查案呢？又到哪裏查去呢？
可他們查來查去，最後在牆外一件燒損了的工裝上，因工裝有編號，還繡著名字，一查就知道是誰的，最要緊的是，裏麵竟然有火種！
而那件工裝，正是喬載智的，況且那時他也在場，還被火球砸暈了呢。
雖然他被燒傷了，但也脫不了幹係；那惠海通也是嫌疑人之一，因為當時他也在場。
軍政司憑著這些線索，還不等喬載智傷愈，就到醫院裏去抓他了。
那些公人可不管他身上有沒有傷，見了他就抹肩頭攏二背捆了個結實，後背的傷口又都裂開了，這點把喬載智疼死！
他們把喬載智投入了黑牢裏，就像他被關禁閉的黑屋子一樣，在裏麵吃，在裏麵拉，又密不透風，可知喬載智受了多少罪！
他們提審喬載智時，都不用動酷刑，因為他的背上背著酷刑呢，稍一揉搓他，他就疼得要死要活的。
然而即便這樣，他也拒不承認那莫須有的點爆炸藥庫的罪名，再三說自己不在場，是去洋房裏了，博朗、托爾可以作證。
不料這些天他倆被嘎登恰好給打發到南洋去公幹了，遲遲不迴來，因而也無法取證；軍政司就問噶登，那噶登因為得不到賣圖紙的銀子而耿耿於懷呢，這迴便昧了良心，報複喬載智，硬說當天他在洋房裏沒見著他。
洋人的話，軍政司能不聽嗎？
這下喬載智是在劫難逃了。
那惠海通倒是沒被投入黑牢中，因為他巧言令色，巧舌如簧，軍政司的人辯不過他。他說：自己身為提調，隨時去庫房查看紕漏，以消除隱患，那是自己的職責，原無什麽大驚小怪的！當時因聽到庫房裏有動靜，他本想進去查看是誰在裏麵的。不料剛到跟前，屋裏就爆炸了，自己當場被震昏了，也就什麽都不知道了。他說得天衣無縫，不僅擺脫了嫌疑，而且還是個恪盡職守的有功之人呢！
於是軍政司就把疑點都落在了喬載智的身上，——他的工裝在擱在外麵呢，雖然燒掉了多半，但編號還在，且裏麵裝有火種呢，而靠近火藥庫是嚴禁煙火的！
軍政司辦案就是快，既能抓捕人犯，也可判決人犯，他們很快給喬載智定了罪，判了個斬立決！
當軍政司把這個結論告知總辦大人時，他吃了一驚，實在難以置信。
然而大家卻言之鑿鑿，都說喬載智在廠裏混的不如意，肯定心中懷恨，很有作案的動機：他最初由會辦被降為襄辦使用，算是一恨；主持煉鋼後被強行封爐，算是二恨；阻止封爐被關禁閉，算是三恨；打靶場上派他冒險點引線，算是四恨；勒令他下苦力去填充炮彈，算是五恨；詆毀火藥被當眾鞭撻，算是六恨……有那麽多恨，他去殺人也是可信的，何況隻是點爆個火藥庫，以泄私憤呢？
總辦大人還在猶疑，軍政司已然就要問斬了！
李碩果聽說了，大吃一驚，徑直去找總辦大人申冤，總辦大人大人一紮撒手，說：“這與本官無關，是軍政司偵破的。本官也不相信他會做出此事，也想替他通融一二，可軍政司那裏卻是六親不認的。”
眼看午時三刻就要到了，李碩果和陳師傅一商量，別無他法，先去菜市口去喊“刀下留人”吧！於是他倆跌跌撞撞地跑向菜市口。
老遠就看見喬載智被五花大綁，背後插著一支高高的亡命牌，身前是一個木墩子，他大概是累極了，亦或是真的生無可戀了，索性跪在地上，將頭擱在木墩子上，這叫做引頸就戮。
劊子手站在他身後，抱著鬼頭大刀，就等午時三刻行刑了。
李碩果想跑過去，卻被手持紅纓槍的官兵攔住，他隻好高聲大叫：“刀下留人！冤枉啊……”
官兵哪裏肯讓他亂喊，掄起槍杆打他。眼見他無法靠前，陳師傅也跟著喊：“冤枉啊……刀下留人！”
可仍然無濟於事。
時辰到了，劊子手舉起了寒光閃閃的鬼頭大刀，這時，就聽有洋人的聲音從人牆外圍傳進來：“stop it!”“hold your hands!”
官兵不料會有洋人替他申冤，劊子手放下了刀，人牆也敞開了一個缺口，原來是博朗和托爾迴來了，他倆趁勢擠了進去。
李碩果和陳師傅也跟著擠進去，他倆先跑到喬載智跟前，附身抱住他，讓他揚起頭來，喬載智已是萬念俱灰的了，沒想到還有兄弟們趕來救他，這時他才積攢了點力氣，抬起頭，慘然地看著兩位大哥，眼中卻不爭氣地流出淚水來。
李碩果和陳師傅再也忍不住了，也心疼得痛哭起來。
博朗顧不上太多，他徑直跑到監斬官案旁，學著剛才李碩果和陳師傅的口吻大叫：“冤枉啊……刀下留人！”
監斬官雖是軍方的，素日驕橫，然而卻也惹不起洋人的，見今日這兩位洋人鬧法場，不得不喝令：“收隊，暫將犯人收監！”
後來經博朗、托爾證實，火藥庫爆炸時，喬載智確實在洋房裏，他並不在現場，是托爾陪同他迴火藥廠拿書的。
噶登這時也紅著臉說自己記錯日子了。
軍政司又問起他那件工裝來，說裏麵有火種，兩個洋人對此一無所知。
李碩果猛然想起數月前惠海通曾披走了一件舊工裝，經他辨認，正是那一件。
軍政司這才感覺被惠海通耍了，氣哼哼地叫人去抓他。
此時惠海通早已從托爾那裏知道是義弟救了自己的性命，此時終於良心發現，承認那工裝是自己披到火藥廠裏去的，與喬載智無關。他說：“因傍晚自己去查房時覺得有些冷，就順手披了一件舊衣，當時不曾想披的是此前借的義弟的，因沒多想，披著就走了。又因自己近來學著抽水煙，火種是不離手的，順手就裝進工裝去了，都是無心之過。當看到火藥庫裏有人影時，自己忙跑去查看，身上的衣裳就此滑落在門外了。不料此時火光一閃，轟隆一聲，自己就什麽也不知道了。”
這些話仍無可挑剔，不光把他和喬載智給洗出來了，那麽縱火的人肯定就是房子裏的那個人影嘍，早炸得無影無蹤，死無對證了。
軍政司沒法，隻好當場將喬載智釋放，但對於惠海通，雖則未必是他縱火，然而帶火種入廠已然違規，遂革了他的襄辦之職，將他杖脊五十，罰金五百兩了事。
後廠裏發覺老莫失蹤了，大家這才猜測縱火的人是他！
這下軍政司覺得破案有功，忙上報兵部，批複“照準。”
總辦大人這時方知是冤枉了喬載智，遂為他正名，將他官複原職了。
但喬載智已看淡一切，襄辦對他來說就是個累贅，所以他再也不穿襄辦的行頭，內心一直沉靜如水。
喬載智一沉靜下來了，就十分想家，尤其牽掛老父和曆經牢獄之災的小弟，當然也更思念自己賢惠體貼的妻子。
他本想當即告假歸省的，卻又擔心自己的發辮燒光了，模樣異樣，此時迴去遭家鄉人恥笑。
他又熬了數月，雖頭發長些了，但仍沒法編辮子，卻也能勉強蓋住脖頸了，於是他便告長假省親。
火藥廠的會辦卻不敢批，因喬載智此時在局裏已成了個名人，有關他的事都須請總辦大人的示下。
會辦隻好去迴稟總辦大人，總辦大人覺得前番對不起喬載智，故而無論他告假多久，都一概允諾。
於是喬載智告別好友，踏上了迴鄉的路程。
欲知後事如何，且待下文分解。