且說載智領著弟弟、侄子迴到家裏，見眾人忙裏忙外布置花堂，貼對聯、掛燈籠，還殺豬宰羊的，說是要給他娶媳婦。
載智不想成親，急得跺腳、碰頭，說什麽也不答應。
可他爹卻不由著他！
原來，喬向廷對二兒子的婚事也很慎重的，他反複問李顯、李赫，章家的家境和品行到底怎樣？因他倆常去送貨，對章家的情況比較熟，他倆都說：“沒得挑！”
他還托魏鐵擔專程跑了一趟，到那個縣城打聽一下悅來布店主家的品行，更曉聽一下他家女兒的德行。
所有的布店都說：“好！”
那些開糧店的也讚不絕口，說章老板仁義，糧荒時他家不漲價，因他有一顆善心。
魏鐵擔迴來說了，喬向廷這才放了心。
因載智很快就要去天津機器局做事了，時間緊迫，須特事特辦，喬向廷便托曹師傅做媒人，知會了章老板。
章老板早就對喬家了如指掌，當然願意，兩家就這麽訂了親。就等送過聯門帖子，娶新人進門拜花堂了。
載智見了這些，覺得就像紮進了湍流漩渦裏，隻能隨著水旋轉，有力使不上，嘴裏說的都沒人理。
他娘倒是過來看了他幾次，一再說：“都打聽好了，章家果然是個好人家，閨女也不錯。”她說著說著，就露出喜滋滋的神色來，讓載智覺得娘也不那麽貼心了。
載智三天不吃不喝。
他爹囑咐家裏人：“他不吃是他不餓！可別往外說，要讓親家聽說了，還不得笑話咱沒家教？”還發狠說：“把飯端出來，別放他屋裏，再餓兩天就好了！”
她娘心疼得不得了，當著當家的卻也不敢說什麽，隻能隨奉著說：“這孩子不知好歹，爹娘還誤他咋的？”
載德心疼弟弟，夜間偷偷讓渾家做飯送給他吃，可載德也是強脾氣，一口也不吃。
這一晚，夜深了，載德又來到後罩房裏，——因西廂房裝飾成洞房了，載智暫時住後罩房。載德勸弟弟說：“男大當婚，女大當嫁。你已二十四五的人了，咱村同齡的人有的快要抱孫子了，爹娘怎地不著急？”
載智也不跟他頂嘴，隻說：“你不懂，爹娘也不懂。自古大丈夫何患無妻？待我功成名就之後，自然會尋一門好親戚，不勞父母憂心。”
載德追問：“那你何時才能功成名就？再說，你就要去給官府辦事了，也算小有所成了吧，也正該成家了。比如我吧，剛中秀才時，心比天高，可直到今天也文不成武不就的。幸虧前些年娶妻生子，你嫂子雖不是那月宮的嫦娥，可俺倆不也過得和和美美嗎？俗話說知冷知熱結發妻！你別老想那七仙女下凡的故事好吧？”
載智說：“說你不懂，你是真不懂。我要的不是七仙女，而是想找個知我、懂我的人，不是那整天摸秤杆子、揣斤掂兩的商人，要我和一個滿身銅臭氣的女人在一起，我是一天也過不下去！”
“那你要個什麽樣的？”
“最低要知書達理，嗯，最好能懂點新學，開朗爽利的。就像尚伯伯和尚伯母，她作畫，他就作詩，琴瑟和鳴；就像咱舅舅和舅母，舅舅會看病，舅母就會抓藥，也是天作之合。如今我學了新學，若和枕邊人講點新東西，卻如同對牛彈琴一樣，你說憋氣不憋氣？”
“會讀書？懂新學？你以為你是在選女狀元呢？自古女子無才便是德！就像你嫂子，她鬥大的字識不了幾個，不也能生孩子做飯？她伺候老的拉扯小的，哪一樣比人家差了？好兄弟，聽哥勸，我娶了妻室這些年，深知一個道理，就是：娶妻不問醜和俊，守家做活是好人。你可千萬別心高氣傲，挑挑揀揀的。”
載智委屈地說：“誰挑來？就這一個還不曾見過麵呢，既不知她長得怎麽樣，也不知他性情怎麽樣，路上遇見了也不認識！咱爹早給定了，還用我挑嗎？唉，這世人都糊塗，難道不知強扭的瓜不甜，捆綁不成夫妻嗎？”
載德說：“父母之命，媒妁之言，自古人們都是這麽過來的。再者說了，要人人都想先會麵後訂婚，那豈不成了私定終身了？難免做出那不才之事！那樣的女子，貞操何在？”
載智聽了，低頭不語。
載德又說：“你口口聲聲說人家是個賣布的，那咱家也不就是個織布的嗎？誰比誰高多少呢？人家好歹還是城裏的呢！再說，‘男當下配，女望高門。’說不定人家心裏也還不如意呢，隻是性情溫順，聽從父母之命罷了。你還為這事絕食呢！別的不用想，你隻想想咱爹，自從你絕食，他嘴上不說軟話，可也吃不下飯去，好幾天了何曾吃進一粒米？他外頭張羅著廠裏的事，迴家還張羅著你的事，那些辦事的人，事事都問他，他顧了家裏的，想著外頭的，眼窩都瞘?了。這些年他開工廠，你又不是不知道，出了兩迴事了，差點把命搭上。你年輕人幾天不吃不喝行，爹爹年紀大了陪著你挨餓，你要他為你把命搭上不成？”
載德說著，不禁抽泣起來，載智聽了也哭了。
載德摟著他的肩膀說：“好兄弟，聽哥的話，天下隻有父母真心不誤自己的孩子。你就要外出做事了，難道父母就不記掛著你？如今兵荒馬亂的，你在外一天，父母的心就懸一天。前一陣有個彭公來，又講起他和尚伯伯、咱舅舅的遭遇，咱爹知道在外做事太兇險了，我猜摸著這大概是他急於給你成親的緣故吧，早些留下個一男半女的，大家放心。他可能怕不吉利，所以不好明說罷了。唉，這真是可憐天下父母心！好兄弟，聽人勸，吃飽飯。我說的都是大實話，你聽哥的話，準沒錯！”
載智擦了擦眼淚，使勁點點頭，讓哥迴屋。
他繞到前院，見爹娘屋裏還亮著燈，便對裏頭說：“爹啊，娘啊，兒子想明白了，我聽話，願意成婚。——我餓了，要吃飯了，爹。”
喬孟氏在東廂房聽見了，她一骨碌爬起來，掂著小腳跑著去熱飯了，她先給上房裏送去了些，又給小叔子送去一些，直到這時一家人的心才敞亮起來。
大喜的日子到了，花轎抬到了村口，載智披紅掛彩去迎新人。
新媳婦被從大花轎裏接出來，換乘小敞轎。紅裙忽閃之間，露出腳來，卻聽村裏一個孩子說聲：“啊，好大的腳啊！”真是童言無忌，不料卻引來了圍觀幾個女人的竊笑。
載智頓時一陣臉紅，熱辣辣的感覺從脖子一直傳到腳跟。
他十分氣惱，心道：“你這商女，長了一雙大腳我不怪你，你卻不該不懂掩飾，在這樣的場合讓我蒙羞，實在可恨！”
由此他怎麽看她怎麽不順眼。——他卻不知這姑娘天生率真，就是讓她去見天子，她也是素麵朝天不加粉飾的。
當天，載智就像一個木頭人似的，人家叫他磕頭他就磕頭，叫他起身他就起身，叫他敬酒他就敬酒，叫他送客他就送客。然而他卻不願說話，大喜的日子裏，他總共說了不到兩句話。
夜晚，眾人散去，新人早已除去了蒙頭紅，載智連正眼也不瞧她，隻坐在燈下看書。
新媳婦卻鍾愛地偷眼看他，見他即便冷著臉也掩不住那分英俊和帥氣，心裏十分甜蜜，盼著他能主動跟自己說句話。然而不知為啥他卻總是冷著一張臉。
該安歇了，新媳婦打來了洗腳水，伺候他洗腳。載智猛不丁來一句：“你起開，用不著你！”
新媳婦愣了一下，隻好侍立在一旁。
載智把腳伸進盆裏，叫一聲：“燙死了，你要謀害親夫啊？”
新媳婦心裏疑惑：“不熱啊？我用手試過了的。”卻又不好說出口，隻得去舀涼水，往裏兌了一點兒。
載智又伸進去，說聲：“怎地冰涼了，你手頭就沒點準數嗎？你在家賣糧食與人家錙銖必較，怎麽給相公倒點洗腳水，反倒這麽笨手笨腳的？走開，不用你了！”
新媳婦知道她嫁了個難伺候的主兒，隻好默默地走開，去放下水瓢，又迴來侍立。
載智自己洗完了腳，新媳婦趕緊拿毛巾去擦，剛碰觸到他的腳，他悶哼一聲：“你離我遠點，你一碰我，我就渾身出麻氣！哪涼快哪裏呆著去，別讓我不自在！”
新媳婦隻好怯生生地遞給他擦腳布，他卻不接，她隻得放在椅背上，他才拿了，擦幹了腳，又穿好鞋襪去燈下看書。
新媳婦忙去替他挑撥燈芯，讓光線稍亮一些。
載智皺皺眉，譏諷道：“俺家比不得你家，你家是商賈巨富，俺家是小門小戶，儉省著點吧，哪舍得這麽費蠟燭？”
新媳婦苦笑了一下，她不知大喜的日子他為啥總這麽沒好氣，新婚之夜又不好問，隻好默不作聲，去床沿坐著耐心等待。
夜已三更，載智見她還不睡，冷冷地說：“你睡就是！我習慣夜讀，通宵達旦。你這千金小姐隻怕熬不住，等也白等。”說完，故意扭轉了身子，背對婚床。
新媳婦仍悄無聲息的，待一會兒，她又躡手躡腳地過來，給載智披上了一件鶴氅。
載智不耐煩地抖了抖肩膀，好在未曾抖落，新媳婦才悄無聲息地去床上和衣睡了。
載智秉燭夜讀，一宿隻靠著椅子打了個盹兒。
天剛拂曉，他就開了門，獨自去野外散步了。他看著寂寥的天空，長長吸了口氣，一邊往前走一邊想：“早飯後就走吧，越早越好，強似在家裏別別扭扭的。連大哥說起，他雖讀了這些年書，可一點也不懂得兩情相悅的道理。屋裏這個女人太令人生厭，明知人家要看腳，她卻不分場合，毫不遮掩，自曝己短。我要走了，再也不迴來了！”
他經過自家的工廠時，那裏還緊閉著大門。他又想起在此謀生的那些夥計，他們身上的懶散和懈怠，那種頻出廢品卻事不關己的態度，讓他十分痛心。他不由得想起尚伯伯來，此時更懂得他為何一心要開民智、辦義學了，他是為了喚起世人的精氣神來，讓大家脫胎換骨！
他迴到家裏，卻見新媳婦已經給爹娘請了安，倒了尿盆，正在上房套間裏收拾被褥什麽的。
爹娘坐在廳上，抽煙的抽煙，挽籫的挽籫。
他也忙去請了安，然後匆匆迴新房去洗漱，見新房裏也已收拾得幹淨利索。
東廂房裏的哥嫂也起來了，都去上房請了安，便開始一天的忙碌。
喬孟氏隻淘米、洗菜，專等新媳婦下廚。
按風俗，全家今兒都要嚐嚐新媳婦的廚藝，這個也不用別人說，依蓮更不會給新進門的媳婦立規矩，這都是女人在娘家時被訓導過了的。
新媳婦在上房灑掃已畢，果然又去廚房裏跟嫂子做飯，喬孟氏也不支使她，隻是笑嘻嘻地看。新媳婦懂這風俗，便挽袖剔甲，和麵、切菜，炒、溜、燜、燉，手腳麻利，來來去去，行動自如，不像那小腳女人走路那麽費勁。
飯桌上，色香味俱全，大家吃得也都很開心，無不對新媳婦投來讚賞的目光。唯有喬向廷，因見載智早早就起床出去了，心存狐疑，偶爾抬頭看看兒子，又看看新媳婦，卻又看不出什麽端倪來。
飯後，載智就向父母跪下，說今兒要辭行，機器局那邊等著用人。
他娘愣了，忙偷眼去看新媳婦，卻見她稍有不安，隨即泰然自若。
喬向廷卻似沒聽見，摸索著找火種點煙，載智忙去抽屜裏找來洋火盒，劃著一根湊到爹爹煙鍋跟前，直到燒著他手指了，他爹也不理睬他，仍在那裏拚打火鐮火石。
載智又劃著一根，湊到他的煙鍋上，他爹卻一轉身，說聲：“我用你呢？你的意思是機器局裏沒人了，急等用人，就等著你？你就去唄！就像你有多大能耐似的，那裏離了你就轉不動了？你給我聽著，今兒俺閨女要迴門呢，晌午她家就來人接，——你要敢走了，試試！”
說完，也不抽煙了，他磕打淨了煙鍋裏未燃盡的煙絲，起身去工廠了。
早飯後，魏鐵擔、孫來銀和狗剩子就來家裏忙著擺桌椅、抹板凳、洗刷酒器。不一會兒小黃也過來了，說酒肆裏的酒菜訂好了，還是按昨兒的喜宴訂的，晌午就送過來。載智見大家又忙活起來了，也就不好意思再說走的事了。
欲知後事如何，且待下文分解。
載智不想成親，急得跺腳、碰頭，說什麽也不答應。
可他爹卻不由著他！
原來，喬向廷對二兒子的婚事也很慎重的，他反複問李顯、李赫，章家的家境和品行到底怎樣？因他倆常去送貨，對章家的情況比較熟，他倆都說：“沒得挑！”
他還托魏鐵擔專程跑了一趟，到那個縣城打聽一下悅來布店主家的品行，更曉聽一下他家女兒的德行。
所有的布店都說：“好！”
那些開糧店的也讚不絕口，說章老板仁義，糧荒時他家不漲價，因他有一顆善心。
魏鐵擔迴來說了，喬向廷這才放了心。
因載智很快就要去天津機器局做事了，時間緊迫，須特事特辦，喬向廷便托曹師傅做媒人，知會了章老板。
章老板早就對喬家了如指掌，當然願意，兩家就這麽訂了親。就等送過聯門帖子，娶新人進門拜花堂了。
載智見了這些，覺得就像紮進了湍流漩渦裏，隻能隨著水旋轉，有力使不上，嘴裏說的都沒人理。
他娘倒是過來看了他幾次，一再說：“都打聽好了，章家果然是個好人家，閨女也不錯。”她說著說著，就露出喜滋滋的神色來，讓載智覺得娘也不那麽貼心了。
載智三天不吃不喝。
他爹囑咐家裏人：“他不吃是他不餓！可別往外說，要讓親家聽說了，還不得笑話咱沒家教？”還發狠說：“把飯端出來，別放他屋裏，再餓兩天就好了！”
她娘心疼得不得了，當著當家的卻也不敢說什麽，隻能隨奉著說：“這孩子不知好歹，爹娘還誤他咋的？”
載德心疼弟弟，夜間偷偷讓渾家做飯送給他吃，可載德也是強脾氣，一口也不吃。
這一晚，夜深了，載德又來到後罩房裏，——因西廂房裝飾成洞房了，載智暫時住後罩房。載德勸弟弟說：“男大當婚，女大當嫁。你已二十四五的人了，咱村同齡的人有的快要抱孫子了，爹娘怎地不著急？”
載智也不跟他頂嘴，隻說：“你不懂，爹娘也不懂。自古大丈夫何患無妻？待我功成名就之後，自然會尋一門好親戚，不勞父母憂心。”
載德追問：“那你何時才能功成名就？再說，你就要去給官府辦事了，也算小有所成了吧，也正該成家了。比如我吧，剛中秀才時，心比天高，可直到今天也文不成武不就的。幸虧前些年娶妻生子，你嫂子雖不是那月宮的嫦娥，可俺倆不也過得和和美美嗎？俗話說知冷知熱結發妻！你別老想那七仙女下凡的故事好吧？”
載智說：“說你不懂，你是真不懂。我要的不是七仙女，而是想找個知我、懂我的人，不是那整天摸秤杆子、揣斤掂兩的商人，要我和一個滿身銅臭氣的女人在一起，我是一天也過不下去！”
“那你要個什麽樣的？”
“最低要知書達理，嗯，最好能懂點新學，開朗爽利的。就像尚伯伯和尚伯母，她作畫，他就作詩，琴瑟和鳴；就像咱舅舅和舅母，舅舅會看病，舅母就會抓藥，也是天作之合。如今我學了新學，若和枕邊人講點新東西，卻如同對牛彈琴一樣，你說憋氣不憋氣？”
“會讀書？懂新學？你以為你是在選女狀元呢？自古女子無才便是德！就像你嫂子，她鬥大的字識不了幾個，不也能生孩子做飯？她伺候老的拉扯小的，哪一樣比人家差了？好兄弟，聽哥勸，我娶了妻室這些年，深知一個道理，就是：娶妻不問醜和俊，守家做活是好人。你可千萬別心高氣傲，挑挑揀揀的。”
載智委屈地說：“誰挑來？就這一個還不曾見過麵呢，既不知她長得怎麽樣，也不知他性情怎麽樣，路上遇見了也不認識！咱爹早給定了，還用我挑嗎？唉，這世人都糊塗，難道不知強扭的瓜不甜，捆綁不成夫妻嗎？”
載德說：“父母之命，媒妁之言，自古人們都是這麽過來的。再者說了，要人人都想先會麵後訂婚，那豈不成了私定終身了？難免做出那不才之事！那樣的女子，貞操何在？”
載智聽了，低頭不語。
載德又說：“你口口聲聲說人家是個賣布的，那咱家也不就是個織布的嗎？誰比誰高多少呢？人家好歹還是城裏的呢！再說，‘男當下配，女望高門。’說不定人家心裏也還不如意呢，隻是性情溫順，聽從父母之命罷了。你還為這事絕食呢！別的不用想，你隻想想咱爹，自從你絕食，他嘴上不說軟話，可也吃不下飯去，好幾天了何曾吃進一粒米？他外頭張羅著廠裏的事，迴家還張羅著你的事，那些辦事的人，事事都問他，他顧了家裏的，想著外頭的，眼窩都瞘?了。這些年他開工廠，你又不是不知道，出了兩迴事了，差點把命搭上。你年輕人幾天不吃不喝行，爹爹年紀大了陪著你挨餓，你要他為你把命搭上不成？”
載德說著，不禁抽泣起來，載智聽了也哭了。
載德摟著他的肩膀說：“好兄弟，聽哥的話，天下隻有父母真心不誤自己的孩子。你就要外出做事了，難道父母就不記掛著你？如今兵荒馬亂的，你在外一天，父母的心就懸一天。前一陣有個彭公來，又講起他和尚伯伯、咱舅舅的遭遇，咱爹知道在外做事太兇險了，我猜摸著這大概是他急於給你成親的緣故吧，早些留下個一男半女的，大家放心。他可能怕不吉利，所以不好明說罷了。唉，這真是可憐天下父母心！好兄弟，聽人勸，吃飽飯。我說的都是大實話，你聽哥的話，準沒錯！”
載智擦了擦眼淚，使勁點點頭，讓哥迴屋。
他繞到前院，見爹娘屋裏還亮著燈，便對裏頭說：“爹啊，娘啊，兒子想明白了，我聽話，願意成婚。——我餓了，要吃飯了，爹。”
喬孟氏在東廂房聽見了，她一骨碌爬起來，掂著小腳跑著去熱飯了，她先給上房裏送去了些，又給小叔子送去一些，直到這時一家人的心才敞亮起來。
大喜的日子到了，花轎抬到了村口，載智披紅掛彩去迎新人。
新媳婦被從大花轎裏接出來，換乘小敞轎。紅裙忽閃之間，露出腳來，卻聽村裏一個孩子說聲：“啊，好大的腳啊！”真是童言無忌，不料卻引來了圍觀幾個女人的竊笑。
載智頓時一陣臉紅，熱辣辣的感覺從脖子一直傳到腳跟。
他十分氣惱，心道：“你這商女，長了一雙大腳我不怪你，你卻不該不懂掩飾，在這樣的場合讓我蒙羞，實在可恨！”
由此他怎麽看她怎麽不順眼。——他卻不知這姑娘天生率真，就是讓她去見天子，她也是素麵朝天不加粉飾的。
當天，載智就像一個木頭人似的，人家叫他磕頭他就磕頭，叫他起身他就起身，叫他敬酒他就敬酒，叫他送客他就送客。然而他卻不願說話，大喜的日子裏，他總共說了不到兩句話。
夜晚，眾人散去，新人早已除去了蒙頭紅，載智連正眼也不瞧她，隻坐在燈下看書。
新媳婦卻鍾愛地偷眼看他，見他即便冷著臉也掩不住那分英俊和帥氣，心裏十分甜蜜，盼著他能主動跟自己說句話。然而不知為啥他卻總是冷著一張臉。
該安歇了，新媳婦打來了洗腳水，伺候他洗腳。載智猛不丁來一句：“你起開，用不著你！”
新媳婦愣了一下，隻好侍立在一旁。
載智把腳伸進盆裏，叫一聲：“燙死了，你要謀害親夫啊？”
新媳婦心裏疑惑：“不熱啊？我用手試過了的。”卻又不好說出口，隻得去舀涼水，往裏兌了一點兒。
載智又伸進去，說聲：“怎地冰涼了，你手頭就沒點準數嗎？你在家賣糧食與人家錙銖必較，怎麽給相公倒點洗腳水，反倒這麽笨手笨腳的？走開，不用你了！”
新媳婦知道她嫁了個難伺候的主兒，隻好默默地走開，去放下水瓢，又迴來侍立。
載智自己洗完了腳，新媳婦趕緊拿毛巾去擦，剛碰觸到他的腳，他悶哼一聲：“你離我遠點，你一碰我，我就渾身出麻氣！哪涼快哪裏呆著去，別讓我不自在！”
新媳婦隻好怯生生地遞給他擦腳布，他卻不接，她隻得放在椅背上，他才拿了，擦幹了腳，又穿好鞋襪去燈下看書。
新媳婦忙去替他挑撥燈芯，讓光線稍亮一些。
載智皺皺眉，譏諷道：“俺家比不得你家，你家是商賈巨富，俺家是小門小戶，儉省著點吧，哪舍得這麽費蠟燭？”
新媳婦苦笑了一下，她不知大喜的日子他為啥總這麽沒好氣，新婚之夜又不好問，隻好默不作聲，去床沿坐著耐心等待。
夜已三更，載智見她還不睡，冷冷地說：“你睡就是！我習慣夜讀，通宵達旦。你這千金小姐隻怕熬不住，等也白等。”說完，故意扭轉了身子，背對婚床。
新媳婦仍悄無聲息的，待一會兒，她又躡手躡腳地過來，給載智披上了一件鶴氅。
載智不耐煩地抖了抖肩膀，好在未曾抖落，新媳婦才悄無聲息地去床上和衣睡了。
載智秉燭夜讀，一宿隻靠著椅子打了個盹兒。
天剛拂曉，他就開了門，獨自去野外散步了。他看著寂寥的天空，長長吸了口氣，一邊往前走一邊想：“早飯後就走吧，越早越好，強似在家裏別別扭扭的。連大哥說起，他雖讀了這些年書，可一點也不懂得兩情相悅的道理。屋裏這個女人太令人生厭，明知人家要看腳，她卻不分場合，毫不遮掩，自曝己短。我要走了，再也不迴來了！”
他經過自家的工廠時，那裏還緊閉著大門。他又想起在此謀生的那些夥計，他們身上的懶散和懈怠，那種頻出廢品卻事不關己的態度，讓他十分痛心。他不由得想起尚伯伯來，此時更懂得他為何一心要開民智、辦義學了，他是為了喚起世人的精氣神來，讓大家脫胎換骨！
他迴到家裏，卻見新媳婦已經給爹娘請了安，倒了尿盆，正在上房套間裏收拾被褥什麽的。
爹娘坐在廳上，抽煙的抽煙，挽籫的挽籫。
他也忙去請了安，然後匆匆迴新房去洗漱，見新房裏也已收拾得幹淨利索。
東廂房裏的哥嫂也起來了，都去上房請了安，便開始一天的忙碌。
喬孟氏隻淘米、洗菜，專等新媳婦下廚。
按風俗，全家今兒都要嚐嚐新媳婦的廚藝，這個也不用別人說，依蓮更不會給新進門的媳婦立規矩，這都是女人在娘家時被訓導過了的。
新媳婦在上房灑掃已畢，果然又去廚房裏跟嫂子做飯，喬孟氏也不支使她，隻是笑嘻嘻地看。新媳婦懂這風俗，便挽袖剔甲，和麵、切菜，炒、溜、燜、燉，手腳麻利，來來去去，行動自如，不像那小腳女人走路那麽費勁。
飯桌上，色香味俱全，大家吃得也都很開心，無不對新媳婦投來讚賞的目光。唯有喬向廷，因見載智早早就起床出去了，心存狐疑，偶爾抬頭看看兒子，又看看新媳婦，卻又看不出什麽端倪來。
飯後，載智就向父母跪下，說今兒要辭行，機器局那邊等著用人。
他娘愣了，忙偷眼去看新媳婦，卻見她稍有不安，隨即泰然自若。
喬向廷卻似沒聽見，摸索著找火種點煙，載智忙去抽屜裏找來洋火盒，劃著一根湊到爹爹煙鍋跟前，直到燒著他手指了，他爹也不理睬他，仍在那裏拚打火鐮火石。
載智又劃著一根，湊到他的煙鍋上，他爹卻一轉身，說聲：“我用你呢？你的意思是機器局裏沒人了，急等用人，就等著你？你就去唄！就像你有多大能耐似的，那裏離了你就轉不動了？你給我聽著，今兒俺閨女要迴門呢，晌午她家就來人接，——你要敢走了，試試！”
說完，也不抽煙了，他磕打淨了煙鍋裏未燃盡的煙絲，起身去工廠了。
早飯後，魏鐵擔、孫來銀和狗剩子就來家裏忙著擺桌椅、抹板凳、洗刷酒器。不一會兒小黃也過來了，說酒肆裏的酒菜訂好了，還是按昨兒的喜宴訂的，晌午就送過來。載智見大家又忙活起來了，也就不好意思再說走的事了。
欲知後事如何，且待下文分解。