你道這瓢把子是何人，萬萬想不到，竟是喬家村寒窯裏的那個男要飯的，就是那個又聾又啞的老乞丐，而與他同住的女乞丐就是白牡丹，他倆就是黑白雙煞。
瓢把子在山上做大王時，也曾帶人夜襲喬家村的，恰好喬向廷鳴鑼報警，他們才沒有得逞。遠近平息了刀兵之亂後，他便開始尋思藏身之地，他覺得喬家村平日防備最嚴，官府也放心，本著最危險的地方就是最安全地方想法，他便和白牡丹化了妝，住進了村外寒窯裏了。果然，時間長了從沒人懷疑過他倆，反而常得到周濟呢。
瓢把子在喬家村安定下來之後，便采用飛簽火票遙控調度匪徒作案，幹了幾票大案，官府要麽不查，一查線索就斷。
這夜，他和白牡丹從那兄弟倆家裏取了銀子，一人背著個布袋，貓腰迴到喬家村外。這時，月亮升起來了，照得遠近如同白晝。
臨近寒窯，他倆一迴頭，猛然發現遠處尾隨著四五個人，心知不妙，嚇得轉頭往外跑。
那幾個人緊追不舍，瓢把子一轉身，打出一支飛鏢來，那些人倒也不是吃素的，用兵刃一撥，並未打著；白牡丹一邊跑，一邊瞅著來人，也放出一把飛刀來，又被躲過了。
他倆正跑著，豈料土地廟裏也出來了兩個乞丐，手裏都握著明晃晃的鋼刀，截住去路，冷冷地發笑。
他倆大驚失色，忙丟了布袋就往田裏跑。不料後麵的人趕得近了，也拿著連環暗弩呢，嗖嗖射過來，二賊腿上中箭仆地倒了。
幾個黑衣人與兩個乞丐匯合，將他倆綁了。有人撿起布袋來，壓在二賊身上，把他倆押到寒窯裏去。
兵勇在寒窯裏四處搜了搜，除了些破爛東西之外，並沒有什麽可疑之處。
天色微明，這時就聽外麵一陣鸞鈴聲，一位將軍領著十來個衛兵來到寒窯門外，來者正是錢易！
原來他在船上等了多日，遲遲不見賊人動靜，知道賊酋洞察一切，自己駐紮此地不走，他是不敢輕舉妄動的。沒奈何，他便陸續對外傳遞自己不耐煩的消息，對老魏等人漠然以待；李顯、李赫又管不住嘴，慢慢就傳開了，說他不上心了，說他是個不義之人了，諸如此類。知道的人多了，他又讓文案擬造了一封軍書，遣軍士先帶出去，然後當著眾捕快的麵送到船帳。他覽信大驚，說軍務緊急，今處於兩難之境了！他忍不住長籲短歎，以致夜不能寐。
捕快為討好他，多次勸他拔錨啟航，前程要緊！
錢易思量再三，對捕役說道：“莫道什麽前程，此番我耽擱日久，貽誤軍機，不砍頭就謝天謝地了！罷罷罷，不是我錢易不講情義，實是保命要緊，對不住了，哥！”言罷，下令開船，灑淚遙拜義兄！
他也不管王捕頭的傷勢如何，胡亂把他們都趕下船去。
捕快們迴衙，罵了一路，逢人便說他是個不義之輩，眾人都取笑錢易。
錢易卻從臨縣下船，與親衛喬裝打扮，趕迴左近，指揮若定。那土地廟裏新住進去的兩個乞丐，其實正是他安插的親兵。
你道他為何在那裏安插暗哨？原來正是為了盯著寒窯裏兩人的行蹤。——那日喬廣亨病亡，很多流民乞丐去蹭飯，錢易料定裏麵必定魚龍混雜，且他常去喬家村走動，賊酋焉得不靠近村裏打探消息？他便以吊唁為名，暗察外麵來人的動靜。他事先擬好了計劃，囑咐親衛趁著閑雜人等轉身之際，突然鳴槍，嚇唬那些閑人和乞丐一下。他猛然發現，寒窯裏的聾啞乞丐尤其害怕，率先驚驀迴轉頭，待看清是衝天鳴槍，才舒了一口氣似的。
錢易當即起疑：既是聾啞？何以聞聲？不是匪徒，何以驚慌？
他當然不知道他就是總瓢把子，但也遣人暗暗盯住他和那個女乞丐，因而才有了新來的兩個乞丐去爭寒窯的事。
待第三撥賊取銀後，他暗插很多人盯守著那弟兄倆。他知道賊酋最為奸滑，雖然是自定的取銀秘洞，然而為防不測，賊酋也未必然去那裏取的，他挑這同居一室的兄弟倆做第三撥，不就是為了出其不意盜取他倆共得的兩份銀子嗎？——和在山洞裏得到的數目是一樣多的。
錢易這一下果然算準了，瓢把子確實沒去山洞裏取銀，反而去那兄弟倆家裏取他倆那兩份，不料卻一步步掉進了錢易設定的圈套裏。
當錢易騎了高頭大馬到來時，他夫婦已被羈拿歸案，監押到寒窯裏了。親兵稟報：“眾人在寒窯裏搜查過了，一無所獲！”
錢易走到瓢把子跟前，問道：“說，喬金寶在哪裏？”
瓢把子默不做聲。
錢易猛然轉身，一個側踹把他踹了個狗吃屎，厲聲問：“你說不說，人質到底在哪裏？”
瓢把子倔強地擰著頭，仍不做聲。
錢易一揮手，說聲：“再仔細搜！”
親兵紛紛動手，就那麽大一點地方，沒什麽新發現；後來連炕席也揭了，除了鋪的一層麥秸，再沒什麽。
錢易環顧四周，最後眼光仍落在炕上，令人把麥秸撥開，隻剩了光溜溜的土坯，他發現一端的兩塊土坯較為凸出，其邊緣縫隙也比別處大，就令人把它撬開。土坯一搬開，哇，下麵果然有地洞！
親兵很興奮，接連下去了三個，待會上來卻說：“隻是個地窨子，裏麵除了大堆銀子外，沒有別的！”
錢易大驚，親自下去看了，初進入時黑咕隆咚的，慢慢才看清東西，果然四壁空空，有個煙筒連著上麵，那是用來換氣的。通道旁又有一孔炕，那是他倆冬天睡覺的地方。地麵都鋪著青磚，收拾的倒比上麵還幹淨。牆角有四個麻袋，裝著他們敲詐來的金銀。
錢易揭開炕席，也是麥秸土坯壘就的炕麵，彎腰從炕洞裏看去，下麵也是青磚鋪就的地麵，內外空無一物。
錢易悵然若失，隻好又爬上來，讓人抬了銀子出來，押著賊人往喬向廷家裏走。他心情很沉重，萬分難過地想：“雖然追著了贓銀，可人質卻無影無蹤，眼見得已是被撕票了！唉，見了哥哥和族長，該如何開口呢？”
他心有不甘地迴頭望望寒窯，又歎了口氣，搖搖頭催馬要行。在迴頭的不經意間，餘光落在了瓢把子的臉上，突然發現他嘴角有一絲奸笑。他心裏猛地一顫，一下勒住馬，厲聲道：“停下，迴寒窯去！”
眾人忙又跟著他迴去。
錢易與幾個親兵又下到了地窨子裏，四處看了看，說：“把炕扒開！”
親兵移鋪炕麵的土坯，他發現炕底下的青磚又與別處不同，有些鬆動，像是被挪動又新鋪的一般，他喝令：“把這些磚起開！”
親兵七手八腳地起開了地磚：果然，下麵還有機關！
隻見青磚底下，有一層薄薄的細沙，拂淨細沙，竟然露出一塊木板來，大家忙揭開木板，哇！原來是下麵還有一個地洞！
大家觸目驚心：這瓢把子真是太狡猾了，遙控匪徒，斷層傳令，連環取銀，就近棲身，洞中壘炕，洞下有洞，若非天佑善人，加之錢易心機縝密，鳳目如電，哪能輕易破獲這連環案？
兩個親兵下得洞去，很快就拖出一個半死不活的人來——這人正是喬金寶。
假如錢易再晚來一步，他非悶死在地洞裏不可！兩個親兵架他出來，此時他麵色灰白，隻顧大口喘息，身子已軟得像麵條兒了。
一行人背著喬金寶，抬著銀子，逶迤向喬向廷家走來。
這夜，喬向廷又是通宵無眠，他好容易合衣挨到天亮，覺得睡意來襲，剛要合合眼，隻聽見外麵一片敲門聲。
大門一開，大黃連滾帶爬地跑了進來，也不顧避嫌了，變了聲調地喊：“東家，東家，快起來呀，您快起來看看吧！”喊完，禁不住蹲在地上嗚嗚地哭起來。
喬向廷早已經不起任何打擊了，他聽了大黃的哭聲，隻道又出什麽大事呢，仰天長歎：“蒼天呀，我前世到底造了什麽孽？難道非要置我於死地嗎？”
他一骨碌爬起來，推門出去，見大黃指著大門外說不出話來，他不及多想，踉蹌著跑出去，隻見大門外一隊黑衣人，都滿臉風霜，靜靜地站立著；最前頭一匹高頭大馬上，端坐著錢易，他兩道臥蠶眉上也沾滿了霜雪，馬後一個彪形大漢，背著一個人，仔細一看，正是那喬金寶！
喬向廷呆住了，他做夢也沒想到門外會是這個場麵；錢易麵帶微笑，靜靜地看著義兄。
兩人就這麽對視著，喉嚨都抖動著，也不知說什麽好。
直到喬向廷難以自抑，搖搖晃晃就要跌倒，大黃慌忙跑過來扶住他，錢易也趕緊下馬，抱住了哥哥。
眾人將喬金寶送到陳懷玉屋裏，請他即刻診治。錢易攙著喬向廷，一步一步往上房裏走去。
這些日子喬廣善又病了。他眼見兒子音信全無，希望渺茫，卻又不敢告訴家裏人，怕老太太知道了挺不過去。這煎熬他真受夠了，想一死了之，因而也不讓青桐來看病。他怕渾家起疑，每日隻住在外書房裏。他有時甚而以煎熬自己為快，以嚐試或者分擔兒子離世時的痛苦。
這晚，他又煎熬了一夜，天剛蒙蒙亮時，他氣若遊絲，正合衣臥在床頭，算自己還要熬多久才能撒手人寰呢，忽聽到大門的銅環咣咣地響，他煩得要命，每一聲響都如炸雷，震得他腦袋疼。
老田去開了門，隻見老魏喘籲籲地跑進來，也顧不上和他說話，隻著急地問：“員外呢？老爺呢？”
然後不等老田迴答，就大喊：“老爺，員外，少爺迴來了，少爺他迴來了！”
喬廣善聽了，腦子裏驟然像進了一道亮光，霍地坐了起來，鞋也顧不得穿，赤腳跑出書房，問：“你說什麽？”
老魏淚光閃閃地說：“少爺迴來了，金寶迴來了！”
喬廣善光著腳就要往大門外跑，老田忙攔住他，說還沒穿好外衣呢，也沒穿鞋呢。他和老魏又架著他迴到屋裏，匆匆穿戴好了，三人往喬向廷家裏趕。
老魏氣喘籲籲地告訴了一遍，說是錢易救他迴來了，他拔錨開船走那是在用計使詐呢！
喬廣善嘴上念佛。
老田其實早知道了少爺被綁票的這件事了，隻是在家裏不敢聲張罷了。
他仨來到喬向廷家門口，隻見那些黑衣人還押著賊人站在門外等著號令呢。喬廣善一看賊人嚇了一跳，他萬萬想不到竟然會是寒窯裏的那倆乞丐，他甚而記不清曾給了他們多少次施舍了，真是人心難測啊！
老魏領著他來到陳氏父子的房間，隻見喬金寶正半躺在床上，靠著被褥，曹雲纖此時顧不得男女之大防，正拿湯匙給他喂燕窩粥呢！
喬金寶一見父親來了，就要掙紮著坐起來。喬廣善看著原來胖乎乎的兒子，如今變得麵黃肌瘦了，心裏很不是滋味，但總算迴來了，實在是一件天大的喜事，便說：“躺著吧。唉，你這孩子長這麽大了，出門也不小心，多咱能讓大人省心啊？”說完，眼裏掛了淚。
喬金寶倒也沒怎麽受傷，隻是被藏進地洞裏憋得夠嗆，又天天吃不飽，餓得也夠嗆。此時他早吃了一碗燕窩粥了，忍不住又要了一碗，吃了一小半，有些力氣了，便說：“打小捉迷藏，我藏起來誰也找不著我。沒想到這迴來了個大將軍，剜門搗洞地把我給拖出來了，算他本事大，這迴我沒藏好。”大家都氣樂了。
曹雲纖聽了，滿眼淚花地笑著，一下遞過一湯匙粥堵住他的嘴。喬金寶誇張地一口就吞了下去，恨不得咬住她纖細的手指，邊吃還邊耍貧嘴：“哼，餓這麽長時間了，隻讓喝粥，不讓吃肉，饞死我了！小心手指頭啊，又白又嫩的，咬下來可別賴我！”
曹雲纖笑著，忍不住剜了他額頭一指頭。
大家見狀，又都笑起來了。
小黃調侃道：“掌櫃的咬了小師妹的手，她可就織不成五色花布了，你不是說那是咱家的招牌嗎？”
喬金寶笑著說：“那就給我燉個豬蹄來，換她的手。”
曹雲纖一努嘴，說：“你的手才是豬蹄呢。哼，不喂你了！”說完，把碗塞給小黃，跑到廚屋給依蓮和魏嫂她們幫廚去了。
原來，喬金寶自從與曹師傅跑生意，就跟曹雲纖熟悉起來了，有時跑一趟生意迴來，曹家也會做一桌可口的飯菜，讓大家來他家吃。所謂窮人家的孩子早當家，曹雲纖做飯也是一把好手，又加上容貌動人，喬金寶豈能不喜歡？隻是年輕人的心思大人們猜不到而已，再者他也怕身為族長的爹爹，不願意他娶個工匠的女兒。
那曹雲纖也從心裏在意喬金寶，因為每次父親迴來都會誇他機靈能幹，人品又好，性格開朗，少有富家子弟的紈絝氣。這迴喬金寶出事，她也心急如焚。父親帶人去山峪裏找，她總偷偷在房內燒香，祈求上天保佑金寶哥平安歸來。
父親每次迴來，她比誰都緊張，既希望聽到好消息，更怕聽到壞消息。
後來父親唉聲歎氣說，這麽長時間了，人估計夠嗆了。她迴屋偷偷地蒙著被子哭，把眼都哭腫了。
這天早晨她早早起來，為父母準備早餐，父母坐在屋裏正唉聲歎氣呢，小黃急匆匆跑來說喬金寶迴來了。曹家人聽了，喜從天降，一個個忙跑著來看他，見了喬金寶麵黃肌瘦的樣子，別人尚可，曹雲纖早就淚如雨下了。
她和母親趕緊幫依蓮她們去做飯，陳懷玉說了，不讓他吃太葷太硬的東西。依蓮發現家裏還有點燕窩，就泡好了做了燕窩粥。她還得給大夥人準備早飯，忙不過來，就讓曹雲纖給喬金寶端過去。
曹雲纖此時情不自已，就用湯匙舀了一口一口喂他。
這裏喬廣善看了，心裏早已大體明白，隻佯裝不知，便囑咐喬金寶好生歇著，轉身往堂屋去了。
欲知後事如何，且待下文分解。
瓢把子在山上做大王時，也曾帶人夜襲喬家村的，恰好喬向廷鳴鑼報警，他們才沒有得逞。遠近平息了刀兵之亂後，他便開始尋思藏身之地，他覺得喬家村平日防備最嚴，官府也放心，本著最危險的地方就是最安全地方想法，他便和白牡丹化了妝，住進了村外寒窯裏了。果然，時間長了從沒人懷疑過他倆，反而常得到周濟呢。
瓢把子在喬家村安定下來之後，便采用飛簽火票遙控調度匪徒作案，幹了幾票大案，官府要麽不查，一查線索就斷。
這夜，他和白牡丹從那兄弟倆家裏取了銀子，一人背著個布袋，貓腰迴到喬家村外。這時，月亮升起來了，照得遠近如同白晝。
臨近寒窯，他倆一迴頭，猛然發現遠處尾隨著四五個人，心知不妙，嚇得轉頭往外跑。
那幾個人緊追不舍，瓢把子一轉身，打出一支飛鏢來，那些人倒也不是吃素的，用兵刃一撥，並未打著；白牡丹一邊跑，一邊瞅著來人，也放出一把飛刀來，又被躲過了。
他倆正跑著，豈料土地廟裏也出來了兩個乞丐，手裏都握著明晃晃的鋼刀，截住去路，冷冷地發笑。
他倆大驚失色，忙丟了布袋就往田裏跑。不料後麵的人趕得近了，也拿著連環暗弩呢，嗖嗖射過來，二賊腿上中箭仆地倒了。
幾個黑衣人與兩個乞丐匯合，將他倆綁了。有人撿起布袋來，壓在二賊身上，把他倆押到寒窯裏去。
兵勇在寒窯裏四處搜了搜，除了些破爛東西之外，並沒有什麽可疑之處。
天色微明，這時就聽外麵一陣鸞鈴聲，一位將軍領著十來個衛兵來到寒窯門外，來者正是錢易！
原來他在船上等了多日，遲遲不見賊人動靜，知道賊酋洞察一切，自己駐紮此地不走，他是不敢輕舉妄動的。沒奈何，他便陸續對外傳遞自己不耐煩的消息，對老魏等人漠然以待；李顯、李赫又管不住嘴，慢慢就傳開了，說他不上心了，說他是個不義之人了，諸如此類。知道的人多了，他又讓文案擬造了一封軍書，遣軍士先帶出去，然後當著眾捕快的麵送到船帳。他覽信大驚，說軍務緊急，今處於兩難之境了！他忍不住長籲短歎，以致夜不能寐。
捕快為討好他，多次勸他拔錨啟航，前程要緊！
錢易思量再三，對捕役說道：“莫道什麽前程，此番我耽擱日久，貽誤軍機，不砍頭就謝天謝地了！罷罷罷，不是我錢易不講情義，實是保命要緊，對不住了，哥！”言罷，下令開船，灑淚遙拜義兄！
他也不管王捕頭的傷勢如何，胡亂把他們都趕下船去。
捕快們迴衙，罵了一路，逢人便說他是個不義之輩，眾人都取笑錢易。
錢易卻從臨縣下船，與親衛喬裝打扮，趕迴左近，指揮若定。那土地廟裏新住進去的兩個乞丐，其實正是他安插的親兵。
你道他為何在那裏安插暗哨？原來正是為了盯著寒窯裏兩人的行蹤。——那日喬廣亨病亡，很多流民乞丐去蹭飯，錢易料定裏麵必定魚龍混雜，且他常去喬家村走動，賊酋焉得不靠近村裏打探消息？他便以吊唁為名，暗察外麵來人的動靜。他事先擬好了計劃，囑咐親衛趁著閑雜人等轉身之際，突然鳴槍，嚇唬那些閑人和乞丐一下。他猛然發現，寒窯裏的聾啞乞丐尤其害怕，率先驚驀迴轉頭，待看清是衝天鳴槍，才舒了一口氣似的。
錢易當即起疑：既是聾啞？何以聞聲？不是匪徒，何以驚慌？
他當然不知道他就是總瓢把子，但也遣人暗暗盯住他和那個女乞丐，因而才有了新來的兩個乞丐去爭寒窯的事。
待第三撥賊取銀後，他暗插很多人盯守著那弟兄倆。他知道賊酋最為奸滑，雖然是自定的取銀秘洞，然而為防不測，賊酋也未必然去那裏取的，他挑這同居一室的兄弟倆做第三撥，不就是為了出其不意盜取他倆共得的兩份銀子嗎？——和在山洞裏得到的數目是一樣多的。
錢易這一下果然算準了，瓢把子確實沒去山洞裏取銀，反而去那兄弟倆家裏取他倆那兩份，不料卻一步步掉進了錢易設定的圈套裏。
當錢易騎了高頭大馬到來時，他夫婦已被羈拿歸案，監押到寒窯裏了。親兵稟報：“眾人在寒窯裏搜查過了，一無所獲！”
錢易走到瓢把子跟前，問道：“說，喬金寶在哪裏？”
瓢把子默不做聲。
錢易猛然轉身，一個側踹把他踹了個狗吃屎，厲聲問：“你說不說，人質到底在哪裏？”
瓢把子倔強地擰著頭，仍不做聲。
錢易一揮手，說聲：“再仔細搜！”
親兵紛紛動手，就那麽大一點地方，沒什麽新發現；後來連炕席也揭了，除了鋪的一層麥秸，再沒什麽。
錢易環顧四周，最後眼光仍落在炕上，令人把麥秸撥開，隻剩了光溜溜的土坯，他發現一端的兩塊土坯較為凸出，其邊緣縫隙也比別處大，就令人把它撬開。土坯一搬開，哇，下麵果然有地洞！
親兵很興奮，接連下去了三個，待會上來卻說：“隻是個地窨子，裏麵除了大堆銀子外，沒有別的！”
錢易大驚，親自下去看了，初進入時黑咕隆咚的，慢慢才看清東西，果然四壁空空，有個煙筒連著上麵，那是用來換氣的。通道旁又有一孔炕，那是他倆冬天睡覺的地方。地麵都鋪著青磚，收拾的倒比上麵還幹淨。牆角有四個麻袋，裝著他們敲詐來的金銀。
錢易揭開炕席，也是麥秸土坯壘就的炕麵，彎腰從炕洞裏看去，下麵也是青磚鋪就的地麵，內外空無一物。
錢易悵然若失，隻好又爬上來，讓人抬了銀子出來，押著賊人往喬向廷家裏走。他心情很沉重，萬分難過地想：“雖然追著了贓銀，可人質卻無影無蹤，眼見得已是被撕票了！唉，見了哥哥和族長，該如何開口呢？”
他心有不甘地迴頭望望寒窯，又歎了口氣，搖搖頭催馬要行。在迴頭的不經意間，餘光落在了瓢把子的臉上，突然發現他嘴角有一絲奸笑。他心裏猛地一顫，一下勒住馬，厲聲道：“停下，迴寒窯去！”
眾人忙又跟著他迴去。
錢易與幾個親兵又下到了地窨子裏，四處看了看，說：“把炕扒開！”
親兵移鋪炕麵的土坯，他發現炕底下的青磚又與別處不同，有些鬆動，像是被挪動又新鋪的一般，他喝令：“把這些磚起開！”
親兵七手八腳地起開了地磚：果然，下麵還有機關！
隻見青磚底下，有一層薄薄的細沙，拂淨細沙，竟然露出一塊木板來，大家忙揭開木板，哇！原來是下麵還有一個地洞！
大家觸目驚心：這瓢把子真是太狡猾了，遙控匪徒，斷層傳令，連環取銀，就近棲身，洞中壘炕，洞下有洞，若非天佑善人，加之錢易心機縝密，鳳目如電，哪能輕易破獲這連環案？
兩個親兵下得洞去，很快就拖出一個半死不活的人來——這人正是喬金寶。
假如錢易再晚來一步，他非悶死在地洞裏不可！兩個親兵架他出來，此時他麵色灰白，隻顧大口喘息，身子已軟得像麵條兒了。
一行人背著喬金寶，抬著銀子，逶迤向喬向廷家走來。
這夜，喬向廷又是通宵無眠，他好容易合衣挨到天亮，覺得睡意來襲，剛要合合眼，隻聽見外麵一片敲門聲。
大門一開，大黃連滾帶爬地跑了進來，也不顧避嫌了，變了聲調地喊：“東家，東家，快起來呀，您快起來看看吧！”喊完，禁不住蹲在地上嗚嗚地哭起來。
喬向廷早已經不起任何打擊了，他聽了大黃的哭聲，隻道又出什麽大事呢，仰天長歎：“蒼天呀，我前世到底造了什麽孽？難道非要置我於死地嗎？”
他一骨碌爬起來，推門出去，見大黃指著大門外說不出話來，他不及多想，踉蹌著跑出去，隻見大門外一隊黑衣人，都滿臉風霜，靜靜地站立著；最前頭一匹高頭大馬上，端坐著錢易，他兩道臥蠶眉上也沾滿了霜雪，馬後一個彪形大漢，背著一個人，仔細一看，正是那喬金寶！
喬向廷呆住了，他做夢也沒想到門外會是這個場麵；錢易麵帶微笑，靜靜地看著義兄。
兩人就這麽對視著，喉嚨都抖動著，也不知說什麽好。
直到喬向廷難以自抑，搖搖晃晃就要跌倒，大黃慌忙跑過來扶住他，錢易也趕緊下馬，抱住了哥哥。
眾人將喬金寶送到陳懷玉屋裏，請他即刻診治。錢易攙著喬向廷，一步一步往上房裏走去。
這些日子喬廣善又病了。他眼見兒子音信全無，希望渺茫，卻又不敢告訴家裏人，怕老太太知道了挺不過去。這煎熬他真受夠了，想一死了之，因而也不讓青桐來看病。他怕渾家起疑，每日隻住在外書房裏。他有時甚而以煎熬自己為快，以嚐試或者分擔兒子離世時的痛苦。
這晚，他又煎熬了一夜，天剛蒙蒙亮時，他氣若遊絲，正合衣臥在床頭，算自己還要熬多久才能撒手人寰呢，忽聽到大門的銅環咣咣地響，他煩得要命，每一聲響都如炸雷，震得他腦袋疼。
老田去開了門，隻見老魏喘籲籲地跑進來，也顧不上和他說話，隻著急地問：“員外呢？老爺呢？”
然後不等老田迴答，就大喊：“老爺，員外，少爺迴來了，少爺他迴來了！”
喬廣善聽了，腦子裏驟然像進了一道亮光，霍地坐了起來，鞋也顧不得穿，赤腳跑出書房，問：“你說什麽？”
老魏淚光閃閃地說：“少爺迴來了，金寶迴來了！”
喬廣善光著腳就要往大門外跑，老田忙攔住他，說還沒穿好外衣呢，也沒穿鞋呢。他和老魏又架著他迴到屋裏，匆匆穿戴好了，三人往喬向廷家裏趕。
老魏氣喘籲籲地告訴了一遍，說是錢易救他迴來了，他拔錨開船走那是在用計使詐呢！
喬廣善嘴上念佛。
老田其實早知道了少爺被綁票的這件事了，隻是在家裏不敢聲張罷了。
他仨來到喬向廷家門口，隻見那些黑衣人還押著賊人站在門外等著號令呢。喬廣善一看賊人嚇了一跳，他萬萬想不到竟然會是寒窯裏的那倆乞丐，他甚而記不清曾給了他們多少次施舍了，真是人心難測啊！
老魏領著他來到陳氏父子的房間，隻見喬金寶正半躺在床上，靠著被褥，曹雲纖此時顧不得男女之大防，正拿湯匙給他喂燕窩粥呢！
喬金寶一見父親來了，就要掙紮著坐起來。喬廣善看著原來胖乎乎的兒子，如今變得麵黃肌瘦了，心裏很不是滋味，但總算迴來了，實在是一件天大的喜事，便說：“躺著吧。唉，你這孩子長這麽大了，出門也不小心，多咱能讓大人省心啊？”說完，眼裏掛了淚。
喬金寶倒也沒怎麽受傷，隻是被藏進地洞裏憋得夠嗆，又天天吃不飽，餓得也夠嗆。此時他早吃了一碗燕窩粥了，忍不住又要了一碗，吃了一小半，有些力氣了，便說：“打小捉迷藏，我藏起來誰也找不著我。沒想到這迴來了個大將軍，剜門搗洞地把我給拖出來了，算他本事大，這迴我沒藏好。”大家都氣樂了。
曹雲纖聽了，滿眼淚花地笑著，一下遞過一湯匙粥堵住他的嘴。喬金寶誇張地一口就吞了下去，恨不得咬住她纖細的手指，邊吃還邊耍貧嘴：“哼，餓這麽長時間了，隻讓喝粥，不讓吃肉，饞死我了！小心手指頭啊，又白又嫩的，咬下來可別賴我！”
曹雲纖笑著，忍不住剜了他額頭一指頭。
大家見狀，又都笑起來了。
小黃調侃道：“掌櫃的咬了小師妹的手，她可就織不成五色花布了，你不是說那是咱家的招牌嗎？”
喬金寶笑著說：“那就給我燉個豬蹄來，換她的手。”
曹雲纖一努嘴，說：“你的手才是豬蹄呢。哼，不喂你了！”說完，把碗塞給小黃，跑到廚屋給依蓮和魏嫂她們幫廚去了。
原來，喬金寶自從與曹師傅跑生意，就跟曹雲纖熟悉起來了，有時跑一趟生意迴來，曹家也會做一桌可口的飯菜，讓大家來他家吃。所謂窮人家的孩子早當家，曹雲纖做飯也是一把好手，又加上容貌動人，喬金寶豈能不喜歡？隻是年輕人的心思大人們猜不到而已，再者他也怕身為族長的爹爹，不願意他娶個工匠的女兒。
那曹雲纖也從心裏在意喬金寶，因為每次父親迴來都會誇他機靈能幹，人品又好，性格開朗，少有富家子弟的紈絝氣。這迴喬金寶出事，她也心急如焚。父親帶人去山峪裏找，她總偷偷在房內燒香，祈求上天保佑金寶哥平安歸來。
父親每次迴來，她比誰都緊張，既希望聽到好消息，更怕聽到壞消息。
後來父親唉聲歎氣說，這麽長時間了，人估計夠嗆了。她迴屋偷偷地蒙著被子哭，把眼都哭腫了。
這天早晨她早早起來，為父母準備早餐，父母坐在屋裏正唉聲歎氣呢，小黃急匆匆跑來說喬金寶迴來了。曹家人聽了，喜從天降，一個個忙跑著來看他，見了喬金寶麵黃肌瘦的樣子，別人尚可，曹雲纖早就淚如雨下了。
她和母親趕緊幫依蓮她們去做飯，陳懷玉說了，不讓他吃太葷太硬的東西。依蓮發現家裏還有點燕窩，就泡好了做了燕窩粥。她還得給大夥人準備早飯，忙不過來，就讓曹雲纖給喬金寶端過去。
曹雲纖此時情不自已，就用湯匙舀了一口一口喂他。
這裏喬廣善看了，心裏早已大體明白，隻佯裝不知，便囑咐喬金寶好生歇著，轉身往堂屋去了。
欲知後事如何，且待下文分解。