且說曹師傅講到盼著遇見開明的東家，他幫著開大工廠。
青桐指著姐夫說：“好東家不就在眼前啊！”
曹師傅說：“是呀，我今兒終於投著明主了！但是我看了作坊裏的織機，那可還都是老踏機呢，是手擲梭子的那種，織起來慢，織出的布麵也窄，莫說比不過洋人的織機，就是連江南一些作坊裏的織機，也比不上呢！”
喬向廷連忙說：“樣式陳舊了些，但您看還能將就著用嗎？”
曹師傅沉吟了一下，說：“唔，造新機子的話，東家是不是拿不出那麽多錢啊？這些舊機子嘛，好在用的木料是好的，肯定是哪家財主置辦下的，沒怎麽用，磨損也不大。嗯，這兩年我老在琢磨飛梭的事，雖然沒見過原物，但也琢磨得差不離了。趕明兒請東家找了木匠、鐵匠、皮匠來，哦還有漆匠，我畫出圖，告訴他們怎麽弄，把咱的老織機改一改。嘿嘿，也能製成半自動，隻要搖輪子，布就乖乖出來了，再不用手擲腳蹬的啦！”
喬向廷聽了，大喜過望，忙站起來躬身一禮，說道：“那就全靠師傅了！從今後我也不叫您表叔了，我今兒就拜師，您就是我的師父！一日為師，終身為父……”
曹師傅趕緊迴禮，說道：“東家言重了！”
喬向廷又朝青桐施禮，感謝他薦來了這麽好的師傅，青桐笑道：“曹師傅就像諸葛亮，未出茅廬，三分天下。今兒既然出山，過幾年再看，在這十裏八鄉，估計就數你家的織坊最棒，與洋人比也不在話下！”
這話正合喬向廷的心意，他覺得自家竭盡全力開紡織廠，這條路是走對了。
曹茵沾一心要幫喬向廷把織坊幹紅火，然而東家也並非大富之家，拿不出那麽多錢購買洋工廠裏那種新式織機，他隻能立足眼下，把他家作坊裏的老式織機改造一下，雖難以全自動化，但至少也要擺脫手腳並用、一投一蹬才能織出一條緯線的繁瑣。
他知道，老祖宗留下的東西，與洋人工廠裏的機器相比，無異於有天壤之別，要想造出一台人家那樣的機器，需要一連串的產業，諸如鋼鐵、橡膠、儀表、鑄工甚而煤炭、燃油等等，而眼下偌大一個大清國，怕也找不到這樣的廠家呢，隻能買人家的機器才行。他是個很務實的人，因而隻能別出心裁，靠自己的創意改進手頭的織機。
他尋思了兩天，漸漸有了眉目，便開出一個單子來，裏麵列出了所需工匠的類別、物件以及組裝部件所需要的原料等等，要東家該請的請、該買的買。喬向廷一一照辦，一總托老魏帶著夥計去張羅。曹師傅則帶著徒弟去織坊裏丈量場地、裁度尺寸、揣摩機樞等等。
喬向廷也要跟了去，師傅笑道：“東家隻管在家裏安坐，這裏頭的事也難以表述。隻待做成了樣機，別人才好一看究竟。假如你像影子一樣跟著，我師徒反倒放不開手腳了。”喬向廷覺得有理，也便不再跟著去了。
曹茵沾不僅不讓東家跟著去，連青桐也不讓去，隻讓他在家裏陪著姐夫喝茶聊天。喬向廷忽然想起孟達禮家嬸子染風寒的事來，還有巧兒公爹的病體，這迴趕上青桐來了，何不過去瞧一瞧？
他對依蓮說了，依蓮也恰好想到這事，跟弟弟一說，青桐欣然出診。
青桐的藥箱一貫是隨身攜帶的，哪怕走到天南海北，也不會遺忘。
他們來到孟達禮家，隻見裏外冷冷清清，沒一點生氣。
他們進了院子，喬向廷重重地咳了一聲，仍沒人迴聲。
他到堂屋門口去敲門，才見孟達禮從西麵灶房裏鑽出來，滿臉的鍋灰，就像個小鬼。依蓮不禁想笑，但一下想起他家裏不順心的事，又憋迴笑意去了。
孟達禮卻不知臉上有灰，見了三人，還要拿出讀書人的模樣問訊，喬向廷引見畢，說明來意，孟達禮感激不盡，讓進堂屋裏坐，就要去沏茶，三人推辭了，然後去裏間瞧病。
孟張氏病了許久，身子愈發虛弱，臥床咳嗽不止。
青桐望聞問切已畢，即出來開藥，孟達禮大為納罕，問道：“先生不再詳診一二？”
青桐道：“不必太過虛繁，令正乃風寒侵入腠理，加之氣鬱傷神，隻需疏散疏散就好了。照這方子抓了藥，我再替她針灸一次，即可痊愈。”
孟達禮見他年紀輕輕的，口氣卻不小，似有不信。
青桐令他點了燈來，就著燈頭將銀針燒了燒，跟著孟達禮來到裏屋，按著穴位灸了數針，病人頭上冒出汗來，須臾似有熱氣升騰；待起了針，人也就隨之起來炕了，咳嗽也止了，渾身有了力氣。
孟張氏知道遇見了神醫，忙要萬福下去，依蓮一把拉住，說弟弟年輕，沒的折他壽。
青桐又將針燒了燒，往藥箱裏收拾。
孟達禮一會兒搓手，一會兒俯首，歎道：“扁鵲啊，華佗啊，您都快來瞧瞧吧。這裏有位小神仙，怕是地上無雙，天下無二！”
喬向廷聽了直笑，問：“叔啊，你老咋知道他叫‘小神仙’的？”
孟達禮道：“這還用問？親眼看到的。”
青桐遜謝道：“不敢當，不敢當。這幾針雖見效快，然而隻是散表開竅，要除病根，還得靠藥力。開了三副藥，每日早晚一副即可。”
孟張氏心裏念佛。恰好秋生從田裏家來，孟達禮命他速去抓藥。
孟張氏對依蓮說道：“他嫂子，巧兒嫁過去不久，她公公臥病在床，她殷勤伺候，也累倒了。秋生去看了兩趟，總不見好。今兒神醫大侄子來了，可否勞煩他去瞧瞧，一總替她家除了瘟病，俺老老少少感恩戴德……”
依蓮早想好了，何勞他家央求？
孟達禮也很感激，親自動手套了車，領著三人出門，孟張氏趕緊叫住他，讓他去照照鏡子，孟達禮迴屋取銅鏡照了照，又羞又愧，忙去洗臉。
孟張氏說：“他從不去灶房。趕上秋生下田，他隻好去燒水。嗨，就去了這一迴，弄得像個小鬼。”
眾人都笑了，依蓮說：“俺叔是享福的命，咋能下灶房呢！”
孟達禮趕車，載眾人來到張家，見門框上白對聯覆蓋著紅對聯，似乎訴說著什麽是“紅白喜事”。
還未進門，孟達禮心裏突然不安起來，原來他見這青桐年紀輕輕就醫術高超，又長得清俊儒雅，招人稀罕，可自家的女兒是新寡，若見了這麽年輕的後生，萬一移了心性，那可不是玩的！到時候，怕是傳出去好說不好聽呢！
他思之再三，讓三人在車上等著，他先進去通報。
兩位親家聽了他的想法，先是感激親家的惦念，後又嫌他顧慮太多，說：“哪有大夫瞧病卻又不讓人家見麵的？再說咱又不是什麽大戶人家，更不是侯門王府，沒那麽多講究。”
孟達禮卻不依，又進新房去再三叮囑女兒：“待會兒他把脈時，你務必先墊上一方帕子，千萬不能與他有肌膚之親。”
巧兒憔悴地點點頭。
孟達禮這才請大家進門，先到上房替張翁瞧病。
張翁臥床不起，已經多日了。他除卻一些痰症，症結實在憂鬱攻心，一時痰湧上來，迷了心竅。青桐對他家的事又不是不知，打眼一看就曉得病根，他開了藥方，讓無關者在廳裏喝茶，他去裏間為他針灸。
下針之後，張翁覺得無竅不通，又撚了幾撚，全身酸痛酥麻。
待起了針，張翁覺得身上輕快了許多，誇道：“先生好醫術！”
青桐道：“這都是一些小法子，開的藥也隻是小方子，治不得病根！”
張翁忙問：“如何才能除根？”
青桐說：“除根不在針，也不在藥，隻在一句話。”
張翁大惑不解，便問：“什麽話？”
青桐趴在他耳朵上說：“失一子，得一女！”
張翁聞言，猛咳了三聲，吐出許多濃痰來。他一下坐起身子，說道：“神醫啊，你不光治得了病，更醫得了心！”說完，涕淚滿襟。
青桐又勸道：“我隻知道，那個短命的是來討債的，這個乖乖女是來報恩的。”
張翁聽了，頓首再謝。
四人正在廳裏說著張翁的病，都道他是上了歲數的人，不易診治。正說著，卻見他突然跟著青桐走了出來。孟達禮大駭，忙起身讓座，向親家道喜。
然後他又跑進洞房裏，把先生治病的經過如此這般說了一遍，再三囑咐女兒，別忘了男女之大防！
巧兒心想：“既然這位大夫的醫道如此高深，想必是一位皓首老人了，他還為老不尊咋的？唉，爹爹卻又這麽多心。罷了，先墊上帕子，索性閉了眼，不看他就是了！”
待大家陪著醫生進了屋，孟達禮先看女兒的手腕，見搭著一方手帕，這才放了心。
她婆婆見兒媳手腕上覆著帕子，怕妨礙先生號脈，抬手就要揭走，孟達禮情急之下，大喊一聲：“別揭！”
眾人一愣，青桐瞬間懂得了他的用意，微笑了一下，輕聲說了一句：“請放下床簾。”
這一句婉轉溫潤的話，又帶著陽剛純正的磁性，瞬時鑽進了巧兒的耳朵裏，她不由得睜眼去看先生，原本腦海裏那耄耋老者，卻變成了眼中的英俊少年。她雖未做聲，胸脯卻隨之起伏不止，這正是：“哪個少女不善懷春？哪個少男不善鍾情？”
惜乎眾人隻留心孟達禮和青桐的對話了，並不曾察覺巧兒的變化；隻有細心的依蓮注意到了巧兒的起伏不寧，見她又使勁閉了眼睛，那眼珠子卻咕嚕咕嚕地滾個不停，愈加深切體察到：這位新寡“少女”，仍滿懷情愫！
孟達禮見大家麵麵相覷，一時也為自己的魯莽斷喝而後悔，卻好青桐的話替他解了圍，忙也說一句：“放下床簾吧。”
她婆婆猶豫片刻，隻得依言放下了床簾。
青桐讓拿一根紅繩來，因她家裏前番剛辦了喜事，有的是紅繩，她婆婆很快就拿來了一根。
青桐讓姐姐把紅繩係在巧兒的手腕上，他牽著紅繩，用手指搭在上麵，遠遠地坐著，閉目調息，斂心靜氣，試那脈絡的跳動。
眾人見了，心想：“這就是傳說中的懸絲診脈啊！別看他年紀不大，卻醫道不淺，竟然有這一手！”
青桐寂寂無聲，大家也不敢大聲喘氣。
不一會兒，青桐說：“唔，好了！”
大家隨即鬆了一口氣。
喬向廷忙問內弟：“桐兒，她到底有什麽病？要不要緊？”
青桐淡淡一笑，道：“不要緊。”
巧兒在帳內聽了“桐兒”兩個字，不禁又心頭大震，心道：“啊，原來他叫‘桐兒’。也隻有他這樣清俊脫俗的人，才配叫這麽好聽的名字。”
張翁問：“該用些什麽藥？這孩子是個苦命人，再貴的藥，俺也想法去抓！”
青桐笑道：“藥方我已開好了，不用藥，也不用針。”
他這話令孟達禮納悶，張翁也不解。
青桐說：“隻有六個字，我已說給張叔了。”
張翁聽了恍然大悟，才知原來兒媳並沒大病，隻因操勞過度，心力憔悴，又加上未圓房即遭新寡，終至孱弱不起。
當下張翁心中大安，一再感謝先生的再生之恩，還要跪謝呢，慌得青桐一把攙住，攜手走出洞房。
張翁再三留飯，喬向廷因記掛著作坊裏的事，婉言謝絕了。張翁隻好令渾家去內間取出幾顆碎銀子作為酬勞，青桐也笑著推辭了。
張翁夫婦送走了來人，迴到洞房來看望兒媳。她婆婆便問藥方在哪裏？她公公含淚說了一句：“並無什麽藥方。他隻說了一句話，‘失一子，得一女。’”
婆媳二人聽了，抱頭痛哭。
張翁在側也是唏噓不已。
巧兒本是親外甥女兒，舅舅舅媽打小就疼她，一家人本就是骨肉，這一句話更讓三人想明白了，以後就相依為命，好好過日子就是了。
青桐又在喬家村住了兩天，因掛念父母，便要返程。他臨走又留下了銀票，共計二百兩，說是父母助他們開作坊的。喬向廷自是感激不盡，老慚愧沒甚稀奇東西孝敬二老，隻好收拾些土產讓他帶了迴去。
喬向廷一直送他到十裏長亭，才戀戀不舍地迴來。
欲知後事如何，且待下文分解。
青桐指著姐夫說：“好東家不就在眼前啊！”
曹師傅說：“是呀，我今兒終於投著明主了！但是我看了作坊裏的織機，那可還都是老踏機呢，是手擲梭子的那種，織起來慢，織出的布麵也窄，莫說比不過洋人的織機，就是連江南一些作坊裏的織機，也比不上呢！”
喬向廷連忙說：“樣式陳舊了些，但您看還能將就著用嗎？”
曹師傅沉吟了一下，說：“唔，造新機子的話，東家是不是拿不出那麽多錢啊？這些舊機子嘛，好在用的木料是好的，肯定是哪家財主置辦下的，沒怎麽用，磨損也不大。嗯，這兩年我老在琢磨飛梭的事，雖然沒見過原物，但也琢磨得差不離了。趕明兒請東家找了木匠、鐵匠、皮匠來，哦還有漆匠，我畫出圖，告訴他們怎麽弄，把咱的老織機改一改。嘿嘿，也能製成半自動，隻要搖輪子，布就乖乖出來了，再不用手擲腳蹬的啦！”
喬向廷聽了，大喜過望，忙站起來躬身一禮，說道：“那就全靠師傅了！從今後我也不叫您表叔了，我今兒就拜師，您就是我的師父！一日為師，終身為父……”
曹師傅趕緊迴禮，說道：“東家言重了！”
喬向廷又朝青桐施禮，感謝他薦來了這麽好的師傅，青桐笑道：“曹師傅就像諸葛亮，未出茅廬，三分天下。今兒既然出山，過幾年再看，在這十裏八鄉，估計就數你家的織坊最棒，與洋人比也不在話下！”
這話正合喬向廷的心意，他覺得自家竭盡全力開紡織廠，這條路是走對了。
曹茵沾一心要幫喬向廷把織坊幹紅火，然而東家也並非大富之家，拿不出那麽多錢購買洋工廠裏那種新式織機，他隻能立足眼下，把他家作坊裏的老式織機改造一下，雖難以全自動化，但至少也要擺脫手腳並用、一投一蹬才能織出一條緯線的繁瑣。
他知道，老祖宗留下的東西，與洋人工廠裏的機器相比，無異於有天壤之別，要想造出一台人家那樣的機器，需要一連串的產業，諸如鋼鐵、橡膠、儀表、鑄工甚而煤炭、燃油等等，而眼下偌大一個大清國，怕也找不到這樣的廠家呢，隻能買人家的機器才行。他是個很務實的人，因而隻能別出心裁，靠自己的創意改進手頭的織機。
他尋思了兩天，漸漸有了眉目，便開出一個單子來，裏麵列出了所需工匠的類別、物件以及組裝部件所需要的原料等等，要東家該請的請、該買的買。喬向廷一一照辦，一總托老魏帶著夥計去張羅。曹師傅則帶著徒弟去織坊裏丈量場地、裁度尺寸、揣摩機樞等等。
喬向廷也要跟了去，師傅笑道：“東家隻管在家裏安坐，這裏頭的事也難以表述。隻待做成了樣機，別人才好一看究竟。假如你像影子一樣跟著，我師徒反倒放不開手腳了。”喬向廷覺得有理，也便不再跟著去了。
曹茵沾不僅不讓東家跟著去，連青桐也不讓去，隻讓他在家裏陪著姐夫喝茶聊天。喬向廷忽然想起孟達禮家嬸子染風寒的事來，還有巧兒公爹的病體，這迴趕上青桐來了，何不過去瞧一瞧？
他對依蓮說了，依蓮也恰好想到這事，跟弟弟一說，青桐欣然出診。
青桐的藥箱一貫是隨身攜帶的，哪怕走到天南海北，也不會遺忘。
他們來到孟達禮家，隻見裏外冷冷清清，沒一點生氣。
他們進了院子，喬向廷重重地咳了一聲，仍沒人迴聲。
他到堂屋門口去敲門，才見孟達禮從西麵灶房裏鑽出來，滿臉的鍋灰，就像個小鬼。依蓮不禁想笑，但一下想起他家裏不順心的事，又憋迴笑意去了。
孟達禮卻不知臉上有灰，見了三人，還要拿出讀書人的模樣問訊，喬向廷引見畢，說明來意，孟達禮感激不盡，讓進堂屋裏坐，就要去沏茶，三人推辭了，然後去裏間瞧病。
孟張氏病了許久，身子愈發虛弱，臥床咳嗽不止。
青桐望聞問切已畢，即出來開藥，孟達禮大為納罕，問道：“先生不再詳診一二？”
青桐道：“不必太過虛繁，令正乃風寒侵入腠理，加之氣鬱傷神，隻需疏散疏散就好了。照這方子抓了藥，我再替她針灸一次，即可痊愈。”
孟達禮見他年紀輕輕的，口氣卻不小，似有不信。
青桐令他點了燈來，就著燈頭將銀針燒了燒，跟著孟達禮來到裏屋，按著穴位灸了數針，病人頭上冒出汗來，須臾似有熱氣升騰；待起了針，人也就隨之起來炕了，咳嗽也止了，渾身有了力氣。
孟張氏知道遇見了神醫，忙要萬福下去，依蓮一把拉住，說弟弟年輕，沒的折他壽。
青桐又將針燒了燒，往藥箱裏收拾。
孟達禮一會兒搓手，一會兒俯首，歎道：“扁鵲啊，華佗啊，您都快來瞧瞧吧。這裏有位小神仙，怕是地上無雙，天下無二！”
喬向廷聽了直笑，問：“叔啊，你老咋知道他叫‘小神仙’的？”
孟達禮道：“這還用問？親眼看到的。”
青桐遜謝道：“不敢當，不敢當。這幾針雖見效快，然而隻是散表開竅，要除病根，還得靠藥力。開了三副藥，每日早晚一副即可。”
孟張氏心裏念佛。恰好秋生從田裏家來，孟達禮命他速去抓藥。
孟張氏對依蓮說道：“他嫂子，巧兒嫁過去不久，她公公臥病在床，她殷勤伺候，也累倒了。秋生去看了兩趟，總不見好。今兒神醫大侄子來了，可否勞煩他去瞧瞧，一總替她家除了瘟病，俺老老少少感恩戴德……”
依蓮早想好了，何勞他家央求？
孟達禮也很感激，親自動手套了車，領著三人出門，孟張氏趕緊叫住他，讓他去照照鏡子，孟達禮迴屋取銅鏡照了照，又羞又愧，忙去洗臉。
孟張氏說：“他從不去灶房。趕上秋生下田，他隻好去燒水。嗨，就去了這一迴，弄得像個小鬼。”
眾人都笑了，依蓮說：“俺叔是享福的命，咋能下灶房呢！”
孟達禮趕車，載眾人來到張家，見門框上白對聯覆蓋著紅對聯，似乎訴說著什麽是“紅白喜事”。
還未進門，孟達禮心裏突然不安起來，原來他見這青桐年紀輕輕就醫術高超，又長得清俊儒雅，招人稀罕，可自家的女兒是新寡，若見了這麽年輕的後生，萬一移了心性，那可不是玩的！到時候，怕是傳出去好說不好聽呢！
他思之再三，讓三人在車上等著，他先進去通報。
兩位親家聽了他的想法，先是感激親家的惦念，後又嫌他顧慮太多，說：“哪有大夫瞧病卻又不讓人家見麵的？再說咱又不是什麽大戶人家，更不是侯門王府，沒那麽多講究。”
孟達禮卻不依，又進新房去再三叮囑女兒：“待會兒他把脈時，你務必先墊上一方帕子，千萬不能與他有肌膚之親。”
巧兒憔悴地點點頭。
孟達禮這才請大家進門，先到上房替張翁瞧病。
張翁臥床不起，已經多日了。他除卻一些痰症，症結實在憂鬱攻心，一時痰湧上來，迷了心竅。青桐對他家的事又不是不知，打眼一看就曉得病根，他開了藥方，讓無關者在廳裏喝茶，他去裏間為他針灸。
下針之後，張翁覺得無竅不通，又撚了幾撚，全身酸痛酥麻。
待起了針，張翁覺得身上輕快了許多，誇道：“先生好醫術！”
青桐道：“這都是一些小法子，開的藥也隻是小方子，治不得病根！”
張翁忙問：“如何才能除根？”
青桐說：“除根不在針，也不在藥，隻在一句話。”
張翁大惑不解，便問：“什麽話？”
青桐趴在他耳朵上說：“失一子，得一女！”
張翁聞言，猛咳了三聲，吐出許多濃痰來。他一下坐起身子，說道：“神醫啊，你不光治得了病，更醫得了心！”說完，涕淚滿襟。
青桐又勸道：“我隻知道，那個短命的是來討債的，這個乖乖女是來報恩的。”
張翁聽了，頓首再謝。
四人正在廳裏說著張翁的病，都道他是上了歲數的人，不易診治。正說著，卻見他突然跟著青桐走了出來。孟達禮大駭，忙起身讓座，向親家道喜。
然後他又跑進洞房裏，把先生治病的經過如此這般說了一遍，再三囑咐女兒，別忘了男女之大防！
巧兒心想：“既然這位大夫的醫道如此高深，想必是一位皓首老人了，他還為老不尊咋的？唉，爹爹卻又這麽多心。罷了，先墊上帕子，索性閉了眼，不看他就是了！”
待大家陪著醫生進了屋，孟達禮先看女兒的手腕，見搭著一方手帕，這才放了心。
她婆婆見兒媳手腕上覆著帕子，怕妨礙先生號脈，抬手就要揭走，孟達禮情急之下，大喊一聲：“別揭！”
眾人一愣，青桐瞬間懂得了他的用意，微笑了一下，輕聲說了一句：“請放下床簾。”
這一句婉轉溫潤的話，又帶著陽剛純正的磁性，瞬時鑽進了巧兒的耳朵裏，她不由得睜眼去看先生，原本腦海裏那耄耋老者，卻變成了眼中的英俊少年。她雖未做聲，胸脯卻隨之起伏不止，這正是：“哪個少女不善懷春？哪個少男不善鍾情？”
惜乎眾人隻留心孟達禮和青桐的對話了，並不曾察覺巧兒的變化；隻有細心的依蓮注意到了巧兒的起伏不寧，見她又使勁閉了眼睛，那眼珠子卻咕嚕咕嚕地滾個不停，愈加深切體察到：這位新寡“少女”，仍滿懷情愫！
孟達禮見大家麵麵相覷，一時也為自己的魯莽斷喝而後悔，卻好青桐的話替他解了圍，忙也說一句：“放下床簾吧。”
她婆婆猶豫片刻，隻得依言放下了床簾。
青桐讓拿一根紅繩來，因她家裏前番剛辦了喜事，有的是紅繩，她婆婆很快就拿來了一根。
青桐讓姐姐把紅繩係在巧兒的手腕上，他牽著紅繩，用手指搭在上麵，遠遠地坐著，閉目調息，斂心靜氣，試那脈絡的跳動。
眾人見了，心想：“這就是傳說中的懸絲診脈啊！別看他年紀不大，卻醫道不淺，竟然有這一手！”
青桐寂寂無聲，大家也不敢大聲喘氣。
不一會兒，青桐說：“唔，好了！”
大家隨即鬆了一口氣。
喬向廷忙問內弟：“桐兒，她到底有什麽病？要不要緊？”
青桐淡淡一笑，道：“不要緊。”
巧兒在帳內聽了“桐兒”兩個字，不禁又心頭大震，心道：“啊，原來他叫‘桐兒’。也隻有他這樣清俊脫俗的人，才配叫這麽好聽的名字。”
張翁問：“該用些什麽藥？這孩子是個苦命人，再貴的藥，俺也想法去抓！”
青桐笑道：“藥方我已開好了，不用藥，也不用針。”
他這話令孟達禮納悶，張翁也不解。
青桐說：“隻有六個字，我已說給張叔了。”
張翁聽了恍然大悟，才知原來兒媳並沒大病，隻因操勞過度，心力憔悴，又加上未圓房即遭新寡，終至孱弱不起。
當下張翁心中大安，一再感謝先生的再生之恩，還要跪謝呢，慌得青桐一把攙住，攜手走出洞房。
張翁再三留飯，喬向廷因記掛著作坊裏的事，婉言謝絕了。張翁隻好令渾家去內間取出幾顆碎銀子作為酬勞，青桐也笑著推辭了。
張翁夫婦送走了來人，迴到洞房來看望兒媳。她婆婆便問藥方在哪裏？她公公含淚說了一句：“並無什麽藥方。他隻說了一句話，‘失一子，得一女。’”
婆媳二人聽了，抱頭痛哭。
張翁在側也是唏噓不已。
巧兒本是親外甥女兒，舅舅舅媽打小就疼她，一家人本就是骨肉，這一句話更讓三人想明白了，以後就相依為命，好好過日子就是了。
青桐又在喬家村住了兩天，因掛念父母，便要返程。他臨走又留下了銀票，共計二百兩，說是父母助他們開作坊的。喬向廷自是感激不盡，老慚愧沒甚稀奇東西孝敬二老，隻好收拾些土產讓他帶了迴去。
喬向廷一直送他到十裏長亭，才戀戀不舍地迴來。
欲知後事如何，且待下文分解。