秦悅與和珅商量的跟皇帝說的事情極妙，和珅把皇帝的脈極準，秦悅在皇帝心裏的印象極好，兩人哪怕胡說八道皇帝也會挑合理的信。
在莊嚴肅穆的朝會之上，氣氛凝重而壓抑。眾臣分列兩旁，皆神色肅穆，不敢有絲毫懈怠。此時，秦悅站出列來，她神色鎮定，目光堅定地看向皇帝。麵對滿朝文武，開始有條不紊地講述自己和王信殺小兵以掩蓋罪行之事。然而，秦悅此人極為聰慧，言辭間巧妙地運用了十分得皇帝心的言語，將此事敘述得合情合理，仿佛他們的行為並非是為了一己之私，而是出於對國家的忠誠和大義。
皇帝坐在高高的龍椅之上，原本嚴肅的麵容隨著秦悅的講述漸漸舒緩，最後甚至露出了滿意的笑容。他對秦悅的這番說辭極為讚賞，心中甚是歡喜。隻見皇帝龍顏大悅，竟然親自站起身來，邁著穩健的步伐走下那象征著至高無上權力的玉台。他來到秦悅麵前，親手解下自己身上的披領，輕輕地給秦悅帶上。
這一舉動無疑是對秦悅極大的恩寵，滿朝文武見狀，皆露出驚訝與羨慕之色。皇帝隨後雙手扶起秦悅，眼中滿是讚許地說道：“秦愛卿，在家省親都能不忘為國除間，如此忠心耿耿，實乃朕之肱骨。朕定要委以重任，讓你能更好地為國家效力。”
秦悅被皇帝扶起以後，微微仰頭，目光誠摯地看著皇帝，臉上帶著謙遜的神情說道：“陛下，臣隻是盡本分而已。臣身為臣子，食君之祿，擔君之憂，為陛下和國家分憂解難，本就是分內之事，不敢求陛下如此厚賞。”
皇帝目光威嚴而又充滿期許地看著秦悅，緩緩開口說道：“能臣當重用，秦愛卿你能力出眾，心懷國家。如今科舉在即，此乃國家選拔人才之大事，關乎社稷興衰。朕思來想去，你暫時不要迴廣州了，就留在京城，先以科舉之事為職責，務必盡心盡力，為國選才。”皇帝的話語擲地有聲，充滿了對秦悅的信任以及對科舉之事的重視。
秦悅聽聞皇帝此言，立刻雙膝跪地，雙手伏地，額頭緊緊貼在地麵上，以最虔誠的姿態向皇帝謝恩。聲音洪亮而堅定地說道：“陛下如此信任微臣，委以如此重任，微臣定當肝腦塗地，不負陛下厚望。”
皇帝聽完秦悅的表態後，滿意地點了點頭，隨後轉身穩步迴到那象征著至高無上權力的龍椅上。他身姿挺拔地坐下，目光再次投向秦悅，緩緩說道：“秦愛卿，朕思量再三，你暫時就先留在軍機處吧，就在朕的身邊，朕相信以你的才能定能勝任科舉主考官，為朝廷分憂解難。”皇帝的語氣堅定而充滿信任，他對秦悅的安排顯然經過了深思熟慮，期望秦悅能在這個關鍵位置上發揮更大的作用。
這時，霍明立刻站了出來。他神色凝重，向前一步，雙手抱拳行禮後開口說道：“陛下，南海水師，一直以來依靠秦大人過甚。如今陛下讓秦大人如此長久地遠離南海事務，恐海事不力啊。南海局勢複雜，水師諸事繁多，秦大人在南海經營多年，對當地情況了如指掌，如果長久離開或許會對水師運作產生一定影響。”
皇帝聽了霍明的話，微微一笑，神色從容地說道：“霍首輔，吳王妃不是還有不少學生嗎？派個去頂替秦愛卿之位，想來也是可行的。吳王妃教學有方，她所教導出來的學生，朕放心。朕相信吳王妃的學生定能繼承秦愛卿的職責，妥善處理好南海水師事務。”皇帝對吳王妃的學生似乎有著較高的期望，認為他們能夠在秦悅離開後填補這個空缺，維持南海水師的正常運轉。
霍明聽完皇帝的話，微微轉頭，看了一眼王信。王信如同收到某種信號一般，立刻會意。他向前邁出一步，恭敬地說道：“陛下，王妃最近閉門不出，且她的學生皆在海上。臣以為，由東海水師大都督葉婉，兼顧兩海水師，如此安排，由一人掌控，可促進兩海水師互通有無，相互學習借鑒，更能促進水師整體的進步與發展。”
皇帝聽完王信的話，微微皺眉，陷入了短暫的思考。片刻之後，他點了點頭，說道：“好，吳王，朕信你。你兵部擬好公文，妥善處理此事吧。”
王信聽完，知道自己的目的達到，開始對秦悅，霍明釋放信號，霍明收到信號以後開始拱手：“陛下聖明。”
皇帝又在朝會上和文武百官，講了著邊境軍務，國事民生，就退朝了。
下朝之後，秦悅邁著沉穩的步伐，儀態優雅地走向了軍機處。她身著朝服，身姿挺拔，那獨特的氣質在人群中格外引人注目。那一排看似簡陋的小平房，靜靜地矗立在那裏，卻散發著一種別樣的威嚴，因為它正是足以比肩內閣的重要所在，是朝廷權力核心的關鍵區域之一。
就在剛才的朝會上，眾多文武大才們都對能夠進入這個地方充滿了渴望，他們眼中無不透露出對這裏的向往與憧憬，這裏象征著無上的權力與榮耀，是他們施展抱負、實現理想的重要舞台。
秦悅來到軍機處的門前，輕輕整理了一下自己的頂戴，然後緩緩推開門走了進去。進入屋內，她首先向裏麵的軍機大臣們恭敬地行了禮，一舉一動都盡顯端莊得體。
隨後，她找了個角落的位置坐下，她肩膀上的黃龍披領在屋內的光線映照下，顯得十分晃眼。
秦悅沒有絲毫懈怠，她立刻從旁邊的架子上找出了幾本科舉錄，輕輕放在麵前的桌上，開始認真翻閱起來。
和珅邁著悠然的步子緩緩走過來說道：“秦大人呐，你瞧瞧，這尊貴無比的黃龍披領，怎麽能屈居於這角落裏呢，依我看呐，你還是到正位上去吧。”他的臉上掛著看似和善的笑容，眼神中卻透著一絲難以捉摸的意味，話語裏似乎帶著幾分關切，又似乎別有深意。
秦悅聽完和珅的話，微微抬起頭，目光堅定地說道：“不可，我心中有數。我如今還並非軍機首席大臣，當下那位子依舊是吳王的，我斷不能貿然過去。我雖蒙皇上恩寵，但也不能壞了規矩，逾越本分。”
她的語氣堅決，神色中透著一股不容置疑的堅定，顯然對自己的位置和職責有著清晰的認知。
和珅聽完，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的微笑說道：“好吧，秦大人，既然你如此堅持，就暫且坐在這吧。不過呢，你可得想好了，一會兒皇上要是看見你坐在這兒，心中不悅，怪罪下來，我們這些做臣子的可就難辦了喲。”
秦悅聽完和珅這番話，略微沉吟了片刻，然後說道：“我不坐正位，我到正位旁邊行了吧。這樣既不會壞了規矩，也不會顯得過於突兀。我不想因這些小事引得皇上不快，也不想給諸位同僚帶來麻煩。”
秦悅全神貫注地看完手中的科舉錄後，輕輕地將其放迴原處。放迴科舉錄後，她靜靜地坐在那裏，眼神開始有些放空，思緒卻如脫韁的野馬般奔騰起來。
她陷入了深深的思考之中，腦海裏不斷盤旋著一個重要的問題：八股取士已定，這可是關係到國家人才選拔的關鍵製度，而其中的出題官、提調官、監試官等職位至關重要，究竟都該任用誰呢？“王大人，我想請教一下。”秦悅麵帶微笑，手中拿著自己精心撰寫的殿試章程，步伐輕盈地向王傑走去。此時的王傑正全神貫注地處理著案上堆積如山的事務，他頭也沒抬，隻是隨口跟秦悅說道：“等會吧。”他的語氣中帶著一絲忙碌中的無奈，案上的公文似乎讓他無暇他顧。
秦悅聽完王傑的迴應，拿著章程的手微微一頓，臉上閃過一絲失落，但很快便恢複了常態。她思索片刻後，又轉身朝著錢棨走去，眼神中再次燃起希望，說道：“錢大人，您大小三元連中，才學過人，我實在是欽佩不已。今日我想請教您一下。”她的話語中充滿了對錢棨的敬重和對知識的渴望。
錢棨此時也正忙於手頭的工作，但他聽到秦悅的話後，還是停下了手中的動作，微微抬起頭，麵帶微笑地看著秦悅。他接過秦悅遞過來的章程，認真地翻閱起來。雖然他自己也很忙碌，但他深知秦悅的虛心求教之心難能可貴，所以還是抽出了一點時間幫忙查看。片刻之後，錢棨抬起頭，眼中帶著讚許的目光，對秦悅說道：“秦大人，這章程寫得很好啊，條理清晰，內容詳實，考慮得也很周全，可以遞達禦前了。”
秦悅雖說如今身處軍機處，然而她畢竟還不是正式的軍機大臣，隻是負責科舉這一攤子事務。因此，在日常的作息上，她有著自己的節奏。
每天，她來的不算早，不像那些正式的軍機大臣們，常常天還未亮就已匆匆趕到軍機處，開始忙碌一天的政務。她會在合適的時間，有條不紊地來到那排簡陋卻意義非凡的小平房。
同樣，走的時候她也不晚，當夜幕降臨，其他大臣們還在為各種軍國大事忙碌得焦頭爛額之時，她已整理好手頭的工作，準備踏上歸家的路途。
等到臨近科舉的日子了，秦悅把科舉準備的妥當到不能再妥當了。
八月初十，晨曦初照，金輝灑滿大地，這一日，正是科舉之日，整個京城都籠罩在一種緊張而又充滿期待的氛圍之中。貢院大門緩緩開啟，仿佛開啟了一扇通往夢想與榮耀的大門。一時間，人聲鼎沸，舉子們如潮水般湧入貢院。他們身著各式衣衫，有的略顯陳舊卻整潔幹淨，有的嶄新而華麗，彰顯著各自不同的家境。但此刻，他們都懷揣著同樣熾熱的夢想，手中緊握著筆杆，如同握住了未來的希望。進入貢院後，舉子們紛紛就位，磨墨鋪紙，準備一展才華。刹那間，墨香四溢，舉子們揮毫灑墨，那沙沙的書寫聲仿佛是他們奏響的夢想樂章。
高才、董浩、胡從柳三人也隨著人流進入了貢院。他們的眼神中都透露出不同程度的堅定與期待。科舉一開始，考卷如同承載著命運的使者，被依次發到了每人手上。
董浩接過考卷，目光迅速掃過題目，頓時大喜過望，原來這正是他姐夫讓他背熟的文章，此刻隻需默寫出來便是。他心中暗自慶幸，趕忙提起筆，迫不及待地開始書寫，筆鋒在紙上流暢地遊走，仿佛一切都在他的掌控之中。
高才拿到文章後，略微沉吟片刻，眼中閃過一絲智慧的光芒，隨即也立刻開寫。他的筆觸堅定有力，每一個字都仿佛蘊含著他深厚的學識和對未來的憧憬。他全神貫注地書寫著，仿佛周圍的一切都與他無關，整個世界隻剩下他和眼前的考卷。
而另一邊的胡從柳就沒那麽幸運了。他看著考卷上的題目，臉色漸漸變得蒼白，心中湧起一股無奈和絕望。盡管他已經經曆了前麵七次科舉，可當看到這次的題目時，他就清楚地知道，這恐怕是他第八次落榜了。
高才運筆如飛，思路清晰而敏捷，很快便完成了答卷。他又仔細檢查了一遍，確認無誤後，便毅然站起身來。此時，貢院內的其他舉子們有的還在苦苦思索，有的正奮筆疾書，高才的舉動瞬間吸引了眾人的目光。
高才神色從容，手持答卷，穩步走向監考官員。他的身姿挺拔，步伐堅定，仿佛帶著一種別樣的自信與篤定。監考官員微微一愣，顯然對高才如此迅速交卷感到驚訝。但很快，他們便恢複了鎮定，接過高才的答卷，仔細地檢查了卷麵的整潔度和答題的規範性。
高才靜靜地站在一旁，眼神中透露出一絲期待。他知道，自己的這份答卷凝聚了多年的努力和積累，是他邁向理想的重要一步。周圍的舉子們紛紛投來或欽佩、或疑惑、或嫉妒的目光，但高才全然不顧，他的心中隻有對未來的憧憬和期待。
隨著高才的交卷，貢院內的氣氛似乎變得更加緊張起來。那些還在答題的舉子們感受到了一種無形的壓力，他們不由得加快了手中的筆速，生怕被高才遠遠甩在後麵。而高才則在交完卷後，默默地走出了貢院。他抬頭望向天空，深深地吸了一口氣，感受著這來之不易的輕鬆時刻。
董浩滿心震驚，他瞪大了眼睛，簡直不敢相信眼前的情景。自己本以為憑借著背熟的文章默寫，速度已然不慢，可萬萬沒想到，高才是現場撰寫，而且還比他更快地完成了答卷。
他的心中湧起一股複雜的情緒，有對高才才思敏捷的驚歎，也有一絲自己被比下去的不甘和疑惑。他呆呆地看著高才交卷的方向，手中的筆不自覺地停了下來，腦海中一片混亂，不斷地思索著高才是如何做到如此迅速的。
就在這時，秦悅來到了貢院。她一身官服，氣質不凡，眼神中透著威嚴與關切。剛一進入貢院，她就注意到了有人交卷這一情況，不禁皺起了眉頭，疑惑地問道：“這怎麽有人交卷了？”她的聲音不大，但在這安靜的貢院中卻顯得格外清晰。
旁邊的一位監考官員連忙上前，恭敬地向秦悅行了一禮，然後說道：“迴大人，是一位名叫高才的舉子剛剛交卷。此子答題速度甚快，我們也正感到詫異呢。”秦悅微微點頭，說道：“是他呀，我見過他的文章，堪稱文壇領袖。”
董浩終於默寫完了考卷上的所有內容，他仔細地檢查了一遍，確認無誤後，才小心翼翼地將考卷整理好，帶著一絲期待和自信，緩緩地走向交卷處，將考卷交了上去。
此時，秦悅恰好看到了董浩，她微微一笑，眼中帶著幾分讚許說道：“吳王有才，這在朝中眾人皆知，我自然是清楚的。沒想到吳王妃之弟也如此有才華，你這答卷的速度很快啊。”
董浩聽到秦悅的誇獎，連忙拱手行禮，臉上露出謙遜的笑容說道：“多謝秦大人誇獎，大人過譽了。董浩不過是僥幸而已，平日裏多讀了些書，才有今日之表現。”他頓了頓，又接著說道：“不知，可否借白龍馬去追一下剛才的高兄台否？”董浩的眼神中透露出真誠的渴望。
秦悅微微點頭，示意同意。董浩欣喜不已，再次向秦悅拜別後，便迫不及待地去騎白龍馬，翻身上馬，揚鞭而去，急切地去追趕高才。他騎著馬，沿著道路疾馳，馬蹄聲在空曠的道路上迴響。
追了五裏地後，董浩終於看到了前方的高才。他加快速度，趕到高才身邊，然後拉住韁繩，讓馬緩緩停下。
他看著高才，眼中滿是敬佩之情，說道：“高兄台才思之敏捷，簡直快我一匹駿馬，不，十匹駿馬都不止啊！”董浩的話語中充滿了真誠的讚歎，他深知在考場上，高才能在現寫的情況下比他默寫還快地完成答卷，這份才思著實令人驚歎。
高才聽到董浩的話，有些不好意思地笑了笑，說道：“董浩兄過獎了，我隻是運氣好，看到題目後思路比較順暢，所以寫得快了些。董兄台也能如此迅速地寫完文章，也是才華橫溢啊。”
胡從柳在考場上可謂是拚盡了全力，他緊握著筆，額頭上沁出細密的汗珠，眼睛緊緊盯著考卷，每一個字都寫得極為認真，仿佛要用盡全身的力氣將自己所學都傾注在這篇文章之中。
經過漫長的時間，他終於寫完了最後一個字，如釋重負地長出了一口氣。然而，當他疲憊地抬起頭時，卻發現周圍的景象讓他心中五味雜陳。絕大多數的考生都已經交了卷，考場內變得空蕩蕩的，隻有寥寥幾個人還在那裏繼續奮筆疾書。
他看著這情景，一時間自己哭笑不得，心中不禁感慨萬千。自己為了這場科舉準備了許久，今日也是早早地來到考場，本想著能夠順利完成考試，卻沒想到落在了眾人之後，真可謂是起了個大早，趕了個晚集。
就在這時，胡從柳察覺到秦悅正在看著自己。他頓時感到有些局促不安，連忙低下頭，像一個做錯了事的孩子一樣，邁著沉重的步伐，緩緩地前去交卷。他的心情十分複雜，既有對自己考試表現的懊惱，又有在秦悅麵前的一絲緊張和尷尬。他隻是默默地低著頭，一步一步地向前走著。
就在這低頭行走的過程中，胡從柳無意間瞥見了秦悅身上的黑劍。那黑劍在陽光下閃爍著一種獨特的光澤，一下子吸引了他的注意力。
他的眼神不由自主地被黑劍所吸引，心中湧起一股莫名的好奇。仔細觀察之下，胡從柳突然發問：“這黑劍劍身可否是有七星紋？”他的聲音中帶著一絲疑惑和驚訝，仿佛對這黑劍的紋路有著某種特殊的認知或者猜測。
秦悅聽到胡從柳的發問後，眼中閃過一絲驚訝與好奇，她毫不猶豫地拔出了那柄黑劍。隻見劍身閃爍著寒光，一側赫然呈現出神秘而精致的七星紋，七星排列有序，宛如夜空中璀璨的星辰，每一顆都仿佛蘊含著無盡的故事與力量；另一側則是一條威嚴的長龍紋，長龍蜿蜒盤旋於劍身之上，龍鱗栩栩如生，龍目炯炯有神，仿佛隨時都要躍出劍身，展現出一種震撼人心的氣勢。
秦悅手持黑劍，目光注視著胡從柳，微微點頭說道：“對，你是怎麽知道的。”她的語氣中充滿了疑惑，同時也對胡從柳能知曉黑劍劍身紋路一事產生了濃厚的興趣。
胡從柳看到秦悅拔出的黑劍，眼中露出了激動與興奮的神情，他連忙說道：“我祖父曾打造兩劍，黑劍名為伏獅，白劍名為壓虎。伏獅劍柄內尾鐵刻有秦字，壓虎刻林字。”秦悅緩緩將黑劍收迴劍鞘，那動作沉穩而利落，眼神中閃過一絲複雜的情緒，隨後說道：“本官日後再找你詳談此事，今日科舉考場，諸多事宜尚需處理，先不要說了。”
就在這時，外麵傳來白龍馬的一聲嘶吼，聲音高亢而嘹亮，打破了短暫的平靜。董浩騎著白龍馬疾奔而迴，環馬而立，剛要邁進考場大門，卻被門口的守衛攔下，守衛嚴肅地說道：“出門以後，不得再入。”
秦悅聽到聲音，轉頭看向門口的董浩，微微打了個手勢，那手勢簡潔而明確，示意董浩可以走了。
董浩就和胡從柳一起走了。
在莊嚴肅穆的朝會之上，氣氛凝重而壓抑。眾臣分列兩旁，皆神色肅穆，不敢有絲毫懈怠。此時，秦悅站出列來，她神色鎮定，目光堅定地看向皇帝。麵對滿朝文武，開始有條不紊地講述自己和王信殺小兵以掩蓋罪行之事。然而，秦悅此人極為聰慧，言辭間巧妙地運用了十分得皇帝心的言語，將此事敘述得合情合理，仿佛他們的行為並非是為了一己之私，而是出於對國家的忠誠和大義。
皇帝坐在高高的龍椅之上，原本嚴肅的麵容隨著秦悅的講述漸漸舒緩，最後甚至露出了滿意的笑容。他對秦悅的這番說辭極為讚賞，心中甚是歡喜。隻見皇帝龍顏大悅，竟然親自站起身來，邁著穩健的步伐走下那象征著至高無上權力的玉台。他來到秦悅麵前，親手解下自己身上的披領，輕輕地給秦悅帶上。
這一舉動無疑是對秦悅極大的恩寵，滿朝文武見狀，皆露出驚訝與羨慕之色。皇帝隨後雙手扶起秦悅，眼中滿是讚許地說道：“秦愛卿，在家省親都能不忘為國除間，如此忠心耿耿，實乃朕之肱骨。朕定要委以重任，讓你能更好地為國家效力。”
秦悅被皇帝扶起以後，微微仰頭，目光誠摯地看著皇帝，臉上帶著謙遜的神情說道：“陛下，臣隻是盡本分而已。臣身為臣子，食君之祿，擔君之憂，為陛下和國家分憂解難，本就是分內之事，不敢求陛下如此厚賞。”
皇帝目光威嚴而又充滿期許地看著秦悅，緩緩開口說道：“能臣當重用，秦愛卿你能力出眾，心懷國家。如今科舉在即，此乃國家選拔人才之大事，關乎社稷興衰。朕思來想去，你暫時不要迴廣州了，就留在京城，先以科舉之事為職責，務必盡心盡力，為國選才。”皇帝的話語擲地有聲，充滿了對秦悅的信任以及對科舉之事的重視。
秦悅聽聞皇帝此言，立刻雙膝跪地，雙手伏地，額頭緊緊貼在地麵上，以最虔誠的姿態向皇帝謝恩。聲音洪亮而堅定地說道：“陛下如此信任微臣，委以如此重任，微臣定當肝腦塗地，不負陛下厚望。”
皇帝聽完秦悅的表態後，滿意地點了點頭，隨後轉身穩步迴到那象征著至高無上權力的龍椅上。他身姿挺拔地坐下，目光再次投向秦悅，緩緩說道：“秦愛卿，朕思量再三，你暫時就先留在軍機處吧，就在朕的身邊，朕相信以你的才能定能勝任科舉主考官，為朝廷分憂解難。”皇帝的語氣堅定而充滿信任，他對秦悅的安排顯然經過了深思熟慮，期望秦悅能在這個關鍵位置上發揮更大的作用。
這時，霍明立刻站了出來。他神色凝重，向前一步，雙手抱拳行禮後開口說道：“陛下，南海水師，一直以來依靠秦大人過甚。如今陛下讓秦大人如此長久地遠離南海事務，恐海事不力啊。南海局勢複雜，水師諸事繁多，秦大人在南海經營多年，對當地情況了如指掌，如果長久離開或許會對水師運作產生一定影響。”
皇帝聽了霍明的話，微微一笑，神色從容地說道：“霍首輔，吳王妃不是還有不少學生嗎？派個去頂替秦愛卿之位，想來也是可行的。吳王妃教學有方，她所教導出來的學生，朕放心。朕相信吳王妃的學生定能繼承秦愛卿的職責，妥善處理好南海水師事務。”皇帝對吳王妃的學生似乎有著較高的期望，認為他們能夠在秦悅離開後填補這個空缺，維持南海水師的正常運轉。
霍明聽完皇帝的話，微微轉頭，看了一眼王信。王信如同收到某種信號一般，立刻會意。他向前邁出一步，恭敬地說道：“陛下，王妃最近閉門不出，且她的學生皆在海上。臣以為，由東海水師大都督葉婉，兼顧兩海水師，如此安排，由一人掌控，可促進兩海水師互通有無，相互學習借鑒，更能促進水師整體的進步與發展。”
皇帝聽完王信的話，微微皺眉，陷入了短暫的思考。片刻之後，他點了點頭，說道：“好，吳王，朕信你。你兵部擬好公文，妥善處理此事吧。”
王信聽完，知道自己的目的達到，開始對秦悅，霍明釋放信號，霍明收到信號以後開始拱手：“陛下聖明。”
皇帝又在朝會上和文武百官，講了著邊境軍務，國事民生，就退朝了。
下朝之後，秦悅邁著沉穩的步伐，儀態優雅地走向了軍機處。她身著朝服，身姿挺拔，那獨特的氣質在人群中格外引人注目。那一排看似簡陋的小平房，靜靜地矗立在那裏，卻散發著一種別樣的威嚴，因為它正是足以比肩內閣的重要所在，是朝廷權力核心的關鍵區域之一。
就在剛才的朝會上，眾多文武大才們都對能夠進入這個地方充滿了渴望，他們眼中無不透露出對這裏的向往與憧憬，這裏象征著無上的權力與榮耀，是他們施展抱負、實現理想的重要舞台。
秦悅來到軍機處的門前，輕輕整理了一下自己的頂戴，然後緩緩推開門走了進去。進入屋內，她首先向裏麵的軍機大臣們恭敬地行了禮，一舉一動都盡顯端莊得體。
隨後，她找了個角落的位置坐下，她肩膀上的黃龍披領在屋內的光線映照下，顯得十分晃眼。
秦悅沒有絲毫懈怠，她立刻從旁邊的架子上找出了幾本科舉錄，輕輕放在麵前的桌上，開始認真翻閱起來。
和珅邁著悠然的步子緩緩走過來說道：“秦大人呐，你瞧瞧，這尊貴無比的黃龍披領，怎麽能屈居於這角落裏呢，依我看呐，你還是到正位上去吧。”他的臉上掛著看似和善的笑容，眼神中卻透著一絲難以捉摸的意味，話語裏似乎帶著幾分關切，又似乎別有深意。
秦悅聽完和珅的話，微微抬起頭，目光堅定地說道：“不可，我心中有數。我如今還並非軍機首席大臣，當下那位子依舊是吳王的，我斷不能貿然過去。我雖蒙皇上恩寵，但也不能壞了規矩，逾越本分。”
她的語氣堅決，神色中透著一股不容置疑的堅定，顯然對自己的位置和職責有著清晰的認知。
和珅聽完，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的微笑說道：“好吧，秦大人，既然你如此堅持，就暫且坐在這吧。不過呢，你可得想好了，一會兒皇上要是看見你坐在這兒，心中不悅，怪罪下來，我們這些做臣子的可就難辦了喲。”
秦悅聽完和珅這番話，略微沉吟了片刻，然後說道：“我不坐正位，我到正位旁邊行了吧。這樣既不會壞了規矩，也不會顯得過於突兀。我不想因這些小事引得皇上不快，也不想給諸位同僚帶來麻煩。”
秦悅全神貫注地看完手中的科舉錄後，輕輕地將其放迴原處。放迴科舉錄後，她靜靜地坐在那裏，眼神開始有些放空，思緒卻如脫韁的野馬般奔騰起來。
她陷入了深深的思考之中，腦海裏不斷盤旋著一個重要的問題：八股取士已定，這可是關係到國家人才選拔的關鍵製度，而其中的出題官、提調官、監試官等職位至關重要，究竟都該任用誰呢？“王大人，我想請教一下。”秦悅麵帶微笑，手中拿著自己精心撰寫的殿試章程，步伐輕盈地向王傑走去。此時的王傑正全神貫注地處理著案上堆積如山的事務，他頭也沒抬，隻是隨口跟秦悅說道：“等會吧。”他的語氣中帶著一絲忙碌中的無奈，案上的公文似乎讓他無暇他顧。
秦悅聽完王傑的迴應，拿著章程的手微微一頓，臉上閃過一絲失落，但很快便恢複了常態。她思索片刻後，又轉身朝著錢棨走去，眼神中再次燃起希望，說道：“錢大人，您大小三元連中，才學過人，我實在是欽佩不已。今日我想請教您一下。”她的話語中充滿了對錢棨的敬重和對知識的渴望。
錢棨此時也正忙於手頭的工作，但他聽到秦悅的話後，還是停下了手中的動作，微微抬起頭，麵帶微笑地看著秦悅。他接過秦悅遞過來的章程，認真地翻閱起來。雖然他自己也很忙碌，但他深知秦悅的虛心求教之心難能可貴，所以還是抽出了一點時間幫忙查看。片刻之後，錢棨抬起頭，眼中帶著讚許的目光，對秦悅說道：“秦大人，這章程寫得很好啊，條理清晰，內容詳實，考慮得也很周全，可以遞達禦前了。”
秦悅雖說如今身處軍機處，然而她畢竟還不是正式的軍機大臣，隻是負責科舉這一攤子事務。因此，在日常的作息上，她有著自己的節奏。
每天，她來的不算早，不像那些正式的軍機大臣們，常常天還未亮就已匆匆趕到軍機處，開始忙碌一天的政務。她會在合適的時間，有條不紊地來到那排簡陋卻意義非凡的小平房。
同樣，走的時候她也不晚，當夜幕降臨，其他大臣們還在為各種軍國大事忙碌得焦頭爛額之時，她已整理好手頭的工作，準備踏上歸家的路途。
等到臨近科舉的日子了，秦悅把科舉準備的妥當到不能再妥當了。
八月初十，晨曦初照，金輝灑滿大地，這一日，正是科舉之日，整個京城都籠罩在一種緊張而又充滿期待的氛圍之中。貢院大門緩緩開啟，仿佛開啟了一扇通往夢想與榮耀的大門。一時間，人聲鼎沸，舉子們如潮水般湧入貢院。他們身著各式衣衫，有的略顯陳舊卻整潔幹淨，有的嶄新而華麗，彰顯著各自不同的家境。但此刻，他們都懷揣著同樣熾熱的夢想，手中緊握著筆杆，如同握住了未來的希望。進入貢院後，舉子們紛紛就位，磨墨鋪紙，準備一展才華。刹那間，墨香四溢，舉子們揮毫灑墨，那沙沙的書寫聲仿佛是他們奏響的夢想樂章。
高才、董浩、胡從柳三人也隨著人流進入了貢院。他們的眼神中都透露出不同程度的堅定與期待。科舉一開始，考卷如同承載著命運的使者，被依次發到了每人手上。
董浩接過考卷，目光迅速掃過題目，頓時大喜過望，原來這正是他姐夫讓他背熟的文章，此刻隻需默寫出來便是。他心中暗自慶幸，趕忙提起筆，迫不及待地開始書寫，筆鋒在紙上流暢地遊走，仿佛一切都在他的掌控之中。
高才拿到文章後，略微沉吟片刻，眼中閃過一絲智慧的光芒，隨即也立刻開寫。他的筆觸堅定有力，每一個字都仿佛蘊含著他深厚的學識和對未來的憧憬。他全神貫注地書寫著，仿佛周圍的一切都與他無關，整個世界隻剩下他和眼前的考卷。
而另一邊的胡從柳就沒那麽幸運了。他看著考卷上的題目，臉色漸漸變得蒼白，心中湧起一股無奈和絕望。盡管他已經經曆了前麵七次科舉，可當看到這次的題目時，他就清楚地知道，這恐怕是他第八次落榜了。
高才運筆如飛，思路清晰而敏捷，很快便完成了答卷。他又仔細檢查了一遍，確認無誤後，便毅然站起身來。此時，貢院內的其他舉子們有的還在苦苦思索，有的正奮筆疾書，高才的舉動瞬間吸引了眾人的目光。
高才神色從容，手持答卷，穩步走向監考官員。他的身姿挺拔，步伐堅定，仿佛帶著一種別樣的自信與篤定。監考官員微微一愣，顯然對高才如此迅速交卷感到驚訝。但很快，他們便恢複了鎮定，接過高才的答卷，仔細地檢查了卷麵的整潔度和答題的規範性。
高才靜靜地站在一旁，眼神中透露出一絲期待。他知道，自己的這份答卷凝聚了多年的努力和積累，是他邁向理想的重要一步。周圍的舉子們紛紛投來或欽佩、或疑惑、或嫉妒的目光，但高才全然不顧，他的心中隻有對未來的憧憬和期待。
隨著高才的交卷，貢院內的氣氛似乎變得更加緊張起來。那些還在答題的舉子們感受到了一種無形的壓力，他們不由得加快了手中的筆速，生怕被高才遠遠甩在後麵。而高才則在交完卷後，默默地走出了貢院。他抬頭望向天空，深深地吸了一口氣，感受著這來之不易的輕鬆時刻。
董浩滿心震驚，他瞪大了眼睛，簡直不敢相信眼前的情景。自己本以為憑借著背熟的文章默寫，速度已然不慢，可萬萬沒想到，高才是現場撰寫，而且還比他更快地完成了答卷。
他的心中湧起一股複雜的情緒，有對高才才思敏捷的驚歎，也有一絲自己被比下去的不甘和疑惑。他呆呆地看著高才交卷的方向，手中的筆不自覺地停了下來，腦海中一片混亂，不斷地思索著高才是如何做到如此迅速的。
就在這時，秦悅來到了貢院。她一身官服，氣質不凡，眼神中透著威嚴與關切。剛一進入貢院，她就注意到了有人交卷這一情況，不禁皺起了眉頭，疑惑地問道：“這怎麽有人交卷了？”她的聲音不大，但在這安靜的貢院中卻顯得格外清晰。
旁邊的一位監考官員連忙上前，恭敬地向秦悅行了一禮，然後說道：“迴大人，是一位名叫高才的舉子剛剛交卷。此子答題速度甚快，我們也正感到詫異呢。”秦悅微微點頭，說道：“是他呀，我見過他的文章，堪稱文壇領袖。”
董浩終於默寫完了考卷上的所有內容，他仔細地檢查了一遍，確認無誤後，才小心翼翼地將考卷整理好，帶著一絲期待和自信，緩緩地走向交卷處，將考卷交了上去。
此時，秦悅恰好看到了董浩，她微微一笑，眼中帶著幾分讚許說道：“吳王有才，這在朝中眾人皆知，我自然是清楚的。沒想到吳王妃之弟也如此有才華，你這答卷的速度很快啊。”
董浩聽到秦悅的誇獎，連忙拱手行禮，臉上露出謙遜的笑容說道：“多謝秦大人誇獎，大人過譽了。董浩不過是僥幸而已，平日裏多讀了些書，才有今日之表現。”他頓了頓，又接著說道：“不知，可否借白龍馬去追一下剛才的高兄台否？”董浩的眼神中透露出真誠的渴望。
秦悅微微點頭，示意同意。董浩欣喜不已，再次向秦悅拜別後，便迫不及待地去騎白龍馬，翻身上馬，揚鞭而去，急切地去追趕高才。他騎著馬，沿著道路疾馳，馬蹄聲在空曠的道路上迴響。
追了五裏地後，董浩終於看到了前方的高才。他加快速度，趕到高才身邊，然後拉住韁繩，讓馬緩緩停下。
他看著高才，眼中滿是敬佩之情，說道：“高兄台才思之敏捷，簡直快我一匹駿馬，不，十匹駿馬都不止啊！”董浩的話語中充滿了真誠的讚歎，他深知在考場上，高才能在現寫的情況下比他默寫還快地完成答卷，這份才思著實令人驚歎。
高才聽到董浩的話，有些不好意思地笑了笑，說道：“董浩兄過獎了，我隻是運氣好，看到題目後思路比較順暢，所以寫得快了些。董兄台也能如此迅速地寫完文章，也是才華橫溢啊。”
胡從柳在考場上可謂是拚盡了全力，他緊握著筆，額頭上沁出細密的汗珠，眼睛緊緊盯著考卷，每一個字都寫得極為認真，仿佛要用盡全身的力氣將自己所學都傾注在這篇文章之中。
經過漫長的時間，他終於寫完了最後一個字，如釋重負地長出了一口氣。然而，當他疲憊地抬起頭時，卻發現周圍的景象讓他心中五味雜陳。絕大多數的考生都已經交了卷，考場內變得空蕩蕩的，隻有寥寥幾個人還在那裏繼續奮筆疾書。
他看著這情景，一時間自己哭笑不得，心中不禁感慨萬千。自己為了這場科舉準備了許久，今日也是早早地來到考場，本想著能夠順利完成考試，卻沒想到落在了眾人之後，真可謂是起了個大早，趕了個晚集。
就在這時，胡從柳察覺到秦悅正在看著自己。他頓時感到有些局促不安，連忙低下頭，像一個做錯了事的孩子一樣，邁著沉重的步伐，緩緩地前去交卷。他的心情十分複雜，既有對自己考試表現的懊惱，又有在秦悅麵前的一絲緊張和尷尬。他隻是默默地低著頭，一步一步地向前走著。
就在這低頭行走的過程中，胡從柳無意間瞥見了秦悅身上的黑劍。那黑劍在陽光下閃爍著一種獨特的光澤，一下子吸引了他的注意力。
他的眼神不由自主地被黑劍所吸引，心中湧起一股莫名的好奇。仔細觀察之下，胡從柳突然發問：“這黑劍劍身可否是有七星紋？”他的聲音中帶著一絲疑惑和驚訝，仿佛對這黑劍的紋路有著某種特殊的認知或者猜測。
秦悅聽到胡從柳的發問後，眼中閃過一絲驚訝與好奇，她毫不猶豫地拔出了那柄黑劍。隻見劍身閃爍著寒光，一側赫然呈現出神秘而精致的七星紋，七星排列有序，宛如夜空中璀璨的星辰，每一顆都仿佛蘊含著無盡的故事與力量；另一側則是一條威嚴的長龍紋，長龍蜿蜒盤旋於劍身之上，龍鱗栩栩如生，龍目炯炯有神，仿佛隨時都要躍出劍身，展現出一種震撼人心的氣勢。
秦悅手持黑劍，目光注視著胡從柳，微微點頭說道：“對，你是怎麽知道的。”她的語氣中充滿了疑惑，同時也對胡從柳能知曉黑劍劍身紋路一事產生了濃厚的興趣。
胡從柳看到秦悅拔出的黑劍，眼中露出了激動與興奮的神情，他連忙說道：“我祖父曾打造兩劍，黑劍名為伏獅，白劍名為壓虎。伏獅劍柄內尾鐵刻有秦字，壓虎刻林字。”秦悅緩緩將黑劍收迴劍鞘，那動作沉穩而利落，眼神中閃過一絲複雜的情緒，隨後說道：“本官日後再找你詳談此事，今日科舉考場，諸多事宜尚需處理，先不要說了。”
就在這時，外麵傳來白龍馬的一聲嘶吼，聲音高亢而嘹亮，打破了短暫的平靜。董浩騎著白龍馬疾奔而迴，環馬而立，剛要邁進考場大門，卻被門口的守衛攔下，守衛嚴肅地說道：“出門以後，不得再入。”
秦悅聽到聲音，轉頭看向門口的董浩，微微打了個手勢，那手勢簡潔而明確，示意董浩可以走了。
董浩就和胡從柳一起走了。