朝會結束，董太後與李太後各自在宮女和太監的簇擁下迴宮。在東宮裏，董太後疲憊地卸下那莊重華麗的朝服，換上了一身素雅的衣裳。冬花手腳麻利地給太後端來熱氣騰騰的茶水和精致的糕點，輕聲說道：“太後，您快享用些，解解乏。”董太後微微點頭，剛要伸手去拿糕點。
這時，門外傳來霍明低沉而恭敬的聲音：“臣霍明求見太後萬歲。”董太後眼神微微一動，隨即對冬花說道：“去，把霍明迎進來。”自己則端坐在主位，整理了一下衣衫，靜靜等待霍明。
霍明在冬花的引領下，邁著沉穩的步伐來到董太後麵前，隨即恭敬地跪拜行禮，聲音洪亮地道：“霍明參見太後，太後萬歲萬歲萬歲萬萬歲。”董太後臉上浮現出一抹微笑，柔聲道：“愛卿請起，賜座，上茶。”
霍明起身，謝道：“謝太後，臣今日為太後而來。”董太後剛拿起茶盞，正要輕抿一口，聽見霍明的言語，緩緩放下茶盞，挑眉說道：“為哀家而來？你為何要為哀家而來。”
霍明微微躬身，神色凝重，語氣中滿是憂慮：“太後啊，今日朝堂之上，您與陛下和李太後共坐龍椅，此等情形實在非同小可。想那李太後向來心胸狹隘，目光短淺，見您如此，心中必然不滿。如今這局勢微妙，隻怕她會在暗中籌謀，尋機對您不利，給您帶來諸多麻煩和危險啊。”
董太後聽罷，不以為意地擺擺手，神色輕鬆地說道：“無妨，無妨。霍愛卿不必如此憂心忡忡。哀家心中自有分寸。隻要你們明日朝堂上說哀家不如李太後，事事皆以李太後為尊，想必她也不會再揪著此事不放，自然就不會有什麽大礙。”
霍明皺了皺眉頭，遲疑地說道：“太後，此事恐怕沒有這般簡單。李太後向來睚眥必報，如此做法，未必能讓她息怒。況且，如此貶低太後您的威望，於情於理，都……”
董太後打斷霍明的話，語氣堅定地說道：“霍明，哀家心意已決。此事就這麽定了，你無需多言，照做便是。”
霍明無奈，隻好低頭應道：“是，太後。但臣定會小心留意，以防有任何變故，護太後周全。”
霍明微微躬身，恭敬說道：“那臣告退了。”
太後輕輕抬手，望著窗外的景色，緩緩說道：“慢，愛卿，此時已到了午膳時間了。昔日晉文公與介子推割股啖君，情誼深厚。今吾念及與愛卿的情分，想邀愛卿一同用膳。”
霍明聽聞，頓時惶恐，趕忙說道：“臣豈敢與太後一同用膳啊，此等殊榮，臣實不敢當。”
董太後笑了笑，眼中帶著幾分溫和與不容拒絕，說道：“這是哀家的懿旨，你敢不從？”
霍明身子一顫，連忙再次躬身，說道：“那臣就謹遵太後懿旨了。”
董太後與霍明一同享用午膳。餐桌上擺放著三道清淡的菜肴，分別是素炒青菜、清蒸豆腐和清燉竹筍，雖簡約卻不失精致。
太後一眼便瞧出了霍明的拘謹之態，嘴角泛起一抹溫柔的笑意，輕言說道：“霍明，來嚐嚐這個。”邊說著，邊伸出玉手，用那精致的銀筷為霍明夾起一塊鮮嫩的清蒸豆腐，放入他的碗中。
那一瞬間，太後的眼神中流露出一絲不易察覺的深情，仿佛舊日的情誼在這細微的舉動中悄然複燃。曾經的點點滴滴，似乎都隨著這一夾菜的動作，在兩人的心頭泛起了漣漪。霍明望著太後，眼中滿是複雜的情緒，既有受寵若驚，又有對往昔的懷戀。
兩人平靜地吃完了這頓飯。太後輕輕放下手中的碗筷，緩緩開口道：“哀家侄女董熟相中愛卿外甥王信了，不知愛卿意下如何？”
霍明在飯桌上瞬間如驚弓之鳥一般，神色惶恐，忙不迭地說道：“不敢欺瞞太後，臣的外甥已有心上人了，朝中青年才俊數不勝數，請太後另擇賢婿。”
太後聽聞，蛾眉微蹙，說道：“不知那王信心上人是誰，哀家也想知道天下第一美男子的心上人是誰？若是大列女子，哀家上表內閣，請陛下聖旨賜婚。”
霍明額上冷汗直冒，戰戰兢兢地說道：“虹提國朱紅公主。”
太後臉色一沉，冷聲道：“你怎麽不跟我說王信喜歡的是波斯曼女王啊！”說罷，太後目光淩厲地盯著霍明，周遭的氣氛瞬間變得壓抑而緊張。霍明“撲通”一聲跪倒在地，聲音顫抖著迴道：“太後息怒，此事在帝都已經人盡皆知了，實在不敢有半分隱瞞啊。”
太後輕哼一聲，說道：“此事若處理不好，哀家定不輕饒。”霍明連連叩頭，應聲道：“臣定當妥善處理，不負太後厚望。”
霍明離開東宮後，太後獨自一人坐在殿中，思緒不由自主地飄迴到了自己年輕時的那段歲月。
那時，她與霍明也曾有過美好的時光，彼此的眼中滿是濃情蜜意。然而，命運的車輪無情轉動，為了家族的延續，為了更高的地位，她不得不從霍明身邊離開，走進了皇帝的世界。
想起當初分別的那一刻，霍明眼中的痛苦與無奈，至今仍清晰地印在她的心頭。那是一個陰雨綿綿的日子，霍明站在雨中，任憑雨水打濕他的衣衫，望著她離去的背影，卻無力挽留。
她還記得，當時自己的內心猶如被千萬根針紮著一般痛苦。她多麽想停下腳步，衝迴霍明的懷抱，可理智告訴她，不能。她肩負著家族的期望，這期望如同沉重的枷鎖，讓她無法隨心所欲。每邁出一步，她的心就像是被撕裂一次，可她還是咬著牙，繼續前行。
在宮中的日子，她步步為營，小心謹慎，隻為了在這爾虞我詐的宮廷中生存下去。無數個夜晚，當她獨自一人躺在冰冷的床榻上，總會想起霍明溫暖的懷抱，想起那些曾經無憂無慮的時光。可她知道，自己再也迴不去了。
如今，歲月已逝，往事如煙。太後輕輕歎了口氣，眼中流露出一絲難以言喻的複雜情緒。她既懷念過去與霍明那份純粹真摯的感情，又深知自己所做的一切都是為了家族的繁榮。那種矛盾的心情，在她心中交織纏繞，讓她時而感到欣慰，時而又充滿了無盡的遺憾
皇帝建立列朝後，董太後當時被立為皇後。霍明得知這一消息，心中萬般鬱悶，那猶如巨石壓胸般的沉重感讓他幾乎喘不過氣來。曾經與董太後的種種過往在他腦海中不斷閃現，那刻骨銘心的情感如今卻隻能深埋心底。然而，在這極度的鬱悶之中，卻也有稍許欣慰。畢竟，他心愛的女子登上了尊貴無比的後位，雖不能相伴左右，但至少能過上榮華富貴、安穩無憂的生活。
就在這時，皇帝的聖旨猶如連珠炮般下到霍明身上。
第一道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明忠君愛國，勤勉政事，擢升為正六品太常寺丞，望其再接再厲，為國效力。
第二道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明才華出眾，品行高潔，升為從五品鴻臚寺少卿，以彰其能。
第三道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明智謀深遠，心懷天下，特晉為正五品光祿寺少卿，嘉其功績。
第四道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明公忠體國，德才兼備，擢升為從四品太仆寺少卿，以示朕恩。
第五道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明恪盡職守，兢兢業業，升為正四品大理寺少卿，望其不負朕望。
第六道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明正直清廉，憂國憂民，晉為從三品通政使司副使，當以社稷為重。
第七道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明高風亮節，勳勞卓著，擢升為正三品都察院左副都禦史，宜當慎獨修身。
第八道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明老成謀國，勳業彪炳，升為從二品刑部右侍郎，望其匡扶朝綱。
第九道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明忠貞不二，功在社稷，晉為正二品禮部尚書，當為百官楷模。
第十道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明才略超群，德被蒼生，擢升為從一品太子少師，以顯朕寵。
第十一道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明勳績卓絕，國之棟梁，升為正一品太師，享無上榮光。
第十二道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明忠心耿耿，澤被萬民，特封為太保，輔佐朕治理天下。
第十三道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明功高蓋世，名垂青史，晉為內閣首輔，望其鞠躬盡瘁，護我列朝江山永固。
霍明在接收到這十三道聖旨後，整個人先是陷入了極度的震驚之中，呆呆地站在原地，眼神中充滿了難以置信。
他的雙手微微顫抖著，捧著那一道道聖旨，仿佛捧著千斤重擔。隨後，他的心中湧起了一股複雜的情緒，有驚喜，有惶恐，也有深深的憂慮。
驚喜的是，自己在一日之間獲得了如此巨大的恩寵和晉升，這是多少人夢寐以求的榮耀。惶恐的是，他深知這一切來得太過突然，也深知自己肩負的責任愈發沉重。
他緩緩地跪地謝恩，聲音中帶著一絲顫抖：“臣霍明，謝主隆恩。陛下如此厚愛，臣定當肝腦塗地，萬死不辭。”
然而，在起身之後，他的眉頭卻不自覺地皺了起來。他心裏很清楚，這突如其來的連番晉升與當時已貴為皇後的董太後有著極大的關係。他深知，這份恩寵背後，或許隱藏著諸多複雜的情感和政治考量。
霍明迴憶完往昔已經到了元帥府，硬著頭皮進去，和王信說放棄心上人的事情。
這時，門外傳來霍明低沉而恭敬的聲音：“臣霍明求見太後萬歲。”董太後眼神微微一動，隨即對冬花說道：“去，把霍明迎進來。”自己則端坐在主位，整理了一下衣衫，靜靜等待霍明。
霍明在冬花的引領下，邁著沉穩的步伐來到董太後麵前，隨即恭敬地跪拜行禮，聲音洪亮地道：“霍明參見太後，太後萬歲萬歲萬歲萬萬歲。”董太後臉上浮現出一抹微笑，柔聲道：“愛卿請起，賜座，上茶。”
霍明起身，謝道：“謝太後，臣今日為太後而來。”董太後剛拿起茶盞，正要輕抿一口，聽見霍明的言語，緩緩放下茶盞，挑眉說道：“為哀家而來？你為何要為哀家而來。”
霍明微微躬身，神色凝重，語氣中滿是憂慮：“太後啊，今日朝堂之上，您與陛下和李太後共坐龍椅，此等情形實在非同小可。想那李太後向來心胸狹隘，目光短淺，見您如此，心中必然不滿。如今這局勢微妙，隻怕她會在暗中籌謀，尋機對您不利，給您帶來諸多麻煩和危險啊。”
董太後聽罷，不以為意地擺擺手，神色輕鬆地說道：“無妨，無妨。霍愛卿不必如此憂心忡忡。哀家心中自有分寸。隻要你們明日朝堂上說哀家不如李太後，事事皆以李太後為尊，想必她也不會再揪著此事不放，自然就不會有什麽大礙。”
霍明皺了皺眉頭，遲疑地說道：“太後，此事恐怕沒有這般簡單。李太後向來睚眥必報，如此做法，未必能讓她息怒。況且，如此貶低太後您的威望，於情於理，都……”
董太後打斷霍明的話，語氣堅定地說道：“霍明，哀家心意已決。此事就這麽定了，你無需多言，照做便是。”
霍明無奈，隻好低頭應道：“是，太後。但臣定會小心留意，以防有任何變故，護太後周全。”
霍明微微躬身，恭敬說道：“那臣告退了。”
太後輕輕抬手，望著窗外的景色，緩緩說道：“慢，愛卿，此時已到了午膳時間了。昔日晉文公與介子推割股啖君，情誼深厚。今吾念及與愛卿的情分，想邀愛卿一同用膳。”
霍明聽聞，頓時惶恐，趕忙說道：“臣豈敢與太後一同用膳啊，此等殊榮，臣實不敢當。”
董太後笑了笑，眼中帶著幾分溫和與不容拒絕，說道：“這是哀家的懿旨，你敢不從？”
霍明身子一顫，連忙再次躬身，說道：“那臣就謹遵太後懿旨了。”
董太後與霍明一同享用午膳。餐桌上擺放著三道清淡的菜肴，分別是素炒青菜、清蒸豆腐和清燉竹筍，雖簡約卻不失精致。
太後一眼便瞧出了霍明的拘謹之態，嘴角泛起一抹溫柔的笑意，輕言說道：“霍明，來嚐嚐這個。”邊說著，邊伸出玉手，用那精致的銀筷為霍明夾起一塊鮮嫩的清蒸豆腐，放入他的碗中。
那一瞬間，太後的眼神中流露出一絲不易察覺的深情，仿佛舊日的情誼在這細微的舉動中悄然複燃。曾經的點點滴滴，似乎都隨著這一夾菜的動作，在兩人的心頭泛起了漣漪。霍明望著太後，眼中滿是複雜的情緒，既有受寵若驚，又有對往昔的懷戀。
兩人平靜地吃完了這頓飯。太後輕輕放下手中的碗筷，緩緩開口道：“哀家侄女董熟相中愛卿外甥王信了，不知愛卿意下如何？”
霍明在飯桌上瞬間如驚弓之鳥一般，神色惶恐，忙不迭地說道：“不敢欺瞞太後，臣的外甥已有心上人了，朝中青年才俊數不勝數，請太後另擇賢婿。”
太後聽聞，蛾眉微蹙，說道：“不知那王信心上人是誰，哀家也想知道天下第一美男子的心上人是誰？若是大列女子，哀家上表內閣，請陛下聖旨賜婚。”
霍明額上冷汗直冒，戰戰兢兢地說道：“虹提國朱紅公主。”
太後臉色一沉，冷聲道：“你怎麽不跟我說王信喜歡的是波斯曼女王啊！”說罷，太後目光淩厲地盯著霍明，周遭的氣氛瞬間變得壓抑而緊張。霍明“撲通”一聲跪倒在地，聲音顫抖著迴道：“太後息怒，此事在帝都已經人盡皆知了，實在不敢有半分隱瞞啊。”
太後輕哼一聲，說道：“此事若處理不好，哀家定不輕饒。”霍明連連叩頭，應聲道：“臣定當妥善處理，不負太後厚望。”
霍明離開東宮後，太後獨自一人坐在殿中，思緒不由自主地飄迴到了自己年輕時的那段歲月。
那時，她與霍明也曾有過美好的時光，彼此的眼中滿是濃情蜜意。然而，命運的車輪無情轉動，為了家族的延續，為了更高的地位，她不得不從霍明身邊離開，走進了皇帝的世界。
想起當初分別的那一刻，霍明眼中的痛苦與無奈，至今仍清晰地印在她的心頭。那是一個陰雨綿綿的日子，霍明站在雨中，任憑雨水打濕他的衣衫，望著她離去的背影，卻無力挽留。
她還記得，當時自己的內心猶如被千萬根針紮著一般痛苦。她多麽想停下腳步，衝迴霍明的懷抱，可理智告訴她，不能。她肩負著家族的期望，這期望如同沉重的枷鎖，讓她無法隨心所欲。每邁出一步，她的心就像是被撕裂一次，可她還是咬著牙，繼續前行。
在宮中的日子，她步步為營，小心謹慎，隻為了在這爾虞我詐的宮廷中生存下去。無數個夜晚，當她獨自一人躺在冰冷的床榻上，總會想起霍明溫暖的懷抱，想起那些曾經無憂無慮的時光。可她知道，自己再也迴不去了。
如今，歲月已逝，往事如煙。太後輕輕歎了口氣，眼中流露出一絲難以言喻的複雜情緒。她既懷念過去與霍明那份純粹真摯的感情，又深知自己所做的一切都是為了家族的繁榮。那種矛盾的心情，在她心中交織纏繞，讓她時而感到欣慰，時而又充滿了無盡的遺憾
皇帝建立列朝後，董太後當時被立為皇後。霍明得知這一消息，心中萬般鬱悶，那猶如巨石壓胸般的沉重感讓他幾乎喘不過氣來。曾經與董太後的種種過往在他腦海中不斷閃現，那刻骨銘心的情感如今卻隻能深埋心底。然而，在這極度的鬱悶之中，卻也有稍許欣慰。畢竟，他心愛的女子登上了尊貴無比的後位，雖不能相伴左右，但至少能過上榮華富貴、安穩無憂的生活。
就在這時，皇帝的聖旨猶如連珠炮般下到霍明身上。
第一道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明忠君愛國，勤勉政事，擢升為正六品太常寺丞，望其再接再厲，為國效力。
第二道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明才華出眾，品行高潔，升為從五品鴻臚寺少卿，以彰其能。
第三道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明智謀深遠，心懷天下，特晉為正五品光祿寺少卿，嘉其功績。
第四道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明公忠體國，德才兼備，擢升為從四品太仆寺少卿，以示朕恩。
第五道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明恪盡職守，兢兢業業，升為正四品大理寺少卿，望其不負朕望。
第六道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明正直清廉，憂國憂民，晉為從三品通政使司副使，當以社稷為重。
第七道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明高風亮節，勳勞卓著，擢升為正三品都察院左副都禦史，宜當慎獨修身。
第八道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明老成謀國，勳業彪炳，升為從二品刑部右侍郎，望其匡扶朝綱。
第九道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明忠貞不二，功在社稷，晉為正二品禮部尚書，當為百官楷模。
第十道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明才略超群，德被蒼生，擢升為從一品太子少師，以顯朕寵。
第十一道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明勳績卓絕，國之棟梁，升為正一品太師，享無上榮光。
第十二道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明忠心耿耿，澤被萬民，特封為太保，輔佐朕治理天下。
第十三道聖旨：奉天承運皇帝，詔：霍明功高蓋世，名垂青史，晉為內閣首輔，望其鞠躬盡瘁，護我列朝江山永固。
霍明在接收到這十三道聖旨後，整個人先是陷入了極度的震驚之中，呆呆地站在原地，眼神中充滿了難以置信。
他的雙手微微顫抖著，捧著那一道道聖旨，仿佛捧著千斤重擔。隨後，他的心中湧起了一股複雜的情緒，有驚喜，有惶恐，也有深深的憂慮。
驚喜的是，自己在一日之間獲得了如此巨大的恩寵和晉升，這是多少人夢寐以求的榮耀。惶恐的是，他深知這一切來得太過突然，也深知自己肩負的責任愈發沉重。
他緩緩地跪地謝恩，聲音中帶著一絲顫抖：“臣霍明，謝主隆恩。陛下如此厚愛，臣定當肝腦塗地，萬死不辭。”
然而，在起身之後，他的眉頭卻不自覺地皺了起來。他心裏很清楚，這突如其來的連番晉升與當時已貴為皇後的董太後有著極大的關係。他深知，這份恩寵背後，或許隱藏著諸多複雜的情感和政治考量。
霍明迴憶完往昔已經到了元帥府，硬著頭皮進去，和王信說放棄心上人的事情。