合肥攻防戰結束的消息傳來時,江夏的救災也到了尾聲。


    大災之後必有大疫,短短一年之間,江夏百姓先遭屠城,又受水災,已經脆弱不堪。


    曹無有著現代衛生處理的經驗,在他的建議下,曹操下了命令,讓士兵把因洪災而死的屍體,以及赤壁大戰死的屍體集中起來,進行統一處理。


    有很多人被水衝走,再也找不到了,能找到的,都聚攏在了幾個城池外邊。


    夏口城下,眾將肅然而立,唯有曹操騎馬站在最前,曹植、曹無騎馬隨侍。


    他們將在這裏,焚燒屍體,同時祭典死去的亡魂。


    丞相主簿恆階正要開始儀式,曹無突然驅馬上前一步道:“漢寧張太守的使節可在?”


    一個穿著與眾人明顯不同的人瑟縮著走了出來,乃是張魯的第三子,張廣。


    赤壁大戰之前,為了能穩定後方,曹操書信安撫各路諸侯,除了南匈奴外,諸侯都選擇了隱忍。


    西涼馬騰入京為官,益州劉璋派兵支援,遼東公孫康、漢中張魯遣使者假意奉迎。


    張魯割據漢中已有二十餘年,他是正一天師張道陵的孫子,創立了這個時代唯一一個政.教合一的政權。


    張廣猶豫著走出人群,拱手道:“不知北府將軍有何事?”


    戰事完全結束,曹無假扮曹操的事情,也就沒必要隱瞞了,好多中層以上官員都知道了這事,對曹無的感官提升極多,曹無救了許多人的命,北府將軍在軍中的聲名提升很多,張廣也是剛知道還有這麽一號人物。


    曹無騎馬來到他的麵前,下馬作了個揖,問道:“可會超度的法事?”


    張廣一呆,五鬥米道裏卻有超度一說,但他們曆來被稱為米賊,他們的教還不被主流思想接受,他卻不知道曹無是怎麽知道的。


    “會的。”


    張廣猶豫一下,坦誠答道。


    “叫上你的人,做個法事吧!”


    曹無拍拍他的肩膀,徑自上馬去了。


    張廣立刻意識到,這是一個替五鬥米道以及張魯揚名的機會,他激動的組織人手,迅速做了起來。


    火把丟進了萬人坑中。


    那些死去的災民,生在亂世,死無其所,熊熊烈火燃盡了他們的身軀,飄散在風中。


    曹真把他新收的義女,那個五歲的小姑娘帶來,參加她母親的葬禮。


    說是葬禮,小女孩卻根本不知道哪個是自己的母親,她個子小小的,隻看見前邊有一個坑,看到坑邊火起,卻再也看不到那個托舉著自己度過了水中寒夜的母親。


    小女孩裹緊了棉衣——她本是沒有棉衣的,她還不適應叫曹真父親,她背過身,抱著曹真,無聲哭泣。


    耳邊響起了張廣的歌聲。


    “魂兮歸來!去君之恆幹,何為四方些?


    舍君之樂處,而離彼不祥些!


    魂兮歸來!東方不可以托些……歸來兮!不可以托些。


    魂兮歸來!南方不可以止些……


    魂兮歸來!君無下此幽都些。土伯九約,其角觺觺些……”


    一陣風吹過,火焰灼灼。


    似乎伴隨著張廣的法事,這些無助的靈魂,才算是終於有了歸宿。


    丞相主簿恆階上前念誦祭文,悼詞出自陳琳之手,悲天憫人,卻又慷慨激昂,把荊州大戰的前後詳細訴說出來。


    大將馮楷戰死,這個喜歡保存實力的將軍,在沔口城外,被敵將關羽梟首。


    丞相主簿令狐邵戰死,這個寬厚的長者,每日說的都是之乎者也,但在抵禦江東軍瘋狂的進攻時,從未後退一步。


    三大戰場,曹軍士兵死者逾十萬,戰船損失過半,令狐邵寧死都要保護的五牙大艦,也全部被長江洪水衝散。


    這等損失,怎可隻用一個慘重來形容。


    有誰能麵對十數萬人的死亡,還能無動於衷?


    死去的靈魂,不可能歸來了。


    張遼、張合、李典、樂進、於禁、徐晃,諸夏侯曹,荊州降將文聘、蔡瑁、張允,三大謀士、眾多文官,在場眾人,無數士兵,看著那熊熊大火,感受著那蒼涼古樸的樂曲,聆聽著壯懷激烈的悼詞,紛紛湧下了英雄淚。


    但是,悼詞話鋒一轉,開始列舉此戰功績。


    此戰殲敵三萬餘人,攻克堅城四座,擊殺孫權麾下大將董襲、陳武,劉備麾下將領袁琳,江夏歸心,荊州克定,戰果亦是斐然。


    長江天險,不再是江東鐵壁,而是益州、荊州、揚州,三家共有。


    更難能可貴的是,在北府將軍曹無的強烈要求下,悼詞專門有一段,訴說江夏百姓遭災的慘況,痛斥江東軍在江夏連續作惡,為達目的不擇手段。


    士兵當中,有不少是荊州兵,聽到這裏,四野傳來隱隱抽泣的聲音,他們已對江東軍恨之入骨。


    曹操騎馬站在眾將之前,神色肅穆,自始至終,一言不發。


    為將者,當無情,他的心中已隻剩下了天下。


    他反複告訴自己,這是征伐天下需要付出的代價,顫抖的手才停了下來。


    等到法事做完,悼詞念完,他才縱馬轉身,麵對眾將,高喝一聲:“荊州刺史趙儼何在?”


    趙儼越眾而出,行個天揖道:“末將在!”


    曹操騎著高頭大馬,來到他的麵前,手持馬鞭,居高臨下道:“今日之戰,我軍傷亡四倍於敵軍,皆因不熟水戰,荊州交給你,一年以內,能不能給孤拉起一支橫掃長江的水師?”


    眼見在救災之外,又有如此重任,但趙儼身為荊州刺史,訓練水師已是分內之事,他不僅不慌,反而很是開心,因為既然訓練水師,那必然會撥下錢糧,可解燃眉之急。


    最關鍵的是,損失船隻的,也不隻是曹軍,赤壁之戰,劉備水軍全軍覆沒,周瑜水軍亦是損失慘重,江東的船也沒多少了,此消彼長,訓練水軍,他是有優勢的。


    曹操驅馬到他近前,用馬鞭拍了拍他的肩膀,趙儼心中欣喜,躬身拜過,目不斜視,大聲道:“能!”


    “好!”


    曹操再轉馬頭,等他目光不在自己身上,趙儼才對一邊的曹無投以感激的目光。


    曹無勒轉馬頭,微笑點頭。


    曹操再走幾步,喝道:“江夏太守文聘何在?”


    文聘有傷在身,仍舊迅速跨出道:“末將在!”


    “程普老兒五萬軍馬,迴援南昌、柴桑,與夏口隔江對峙,在孤明年再來之前,你能不能固守江夏,讓這一方郡城,化作南方長城?”


    文聘精神大震,劉表死後,劉琮歸降,他感念劉表知遇之恩,最後一個到曹營報道,但是曹操愛才,不僅不怪罪,還讓他做這江夏太守。


    攻打石陽受阻,他本以為自己沒了機會,卻沒想到曹操仍舊讓他執掌江夏,守衛前線。


    昨日趙儼找文聘談過,說起北府將軍曹無對他信任有加,他不知道是不是曹無從中說和,但是既然還能擔任江夏太守,他當盡心竭力,守衛一方土地。


    江夏連續遭災,人口稀少,幸而有劉備從新野遷移過來的大量人口,還有未曾被破壞的夏口堅城,他有信心守住。


    曹操同樣居高臨下,用馬鞭拍了拍他的肩膀。


    “末將能做到!隻要江東軍敢來,定教他有來無迴!”


    文聘抱拳作揖。


    “好!”


    曹操隻說個好字,便打馬而去。


    直到曹操走運,文聘才起身,已經認了曹操為主,忠於曹氏。


    接下來,曹操又找出幾人,挨個吩咐任務。


    曹植在後邊看了,見到父親拿馬鞭指人,諸將不但不覺得屈辱,反而引以為榮,這種在馬背上指點江山的感覺,實在令他向往。


    他覺得,如果哪一天,自己也能這樣就好了。


    然而餘光掃見曹無,心中卻已頗為忌憚,他是剛才看見了趙儼朝曹無獻媚的,頓覺壓力極大。


    三騎走到隊伍最末尾,曹真領了一個五歲的小姑娘,站在那裏。


    小姑娘怯生生的,被曹操的氣勢嚇得不敢抬頭。


    曹操道:“抬起頭來,讓孤看看。”


    曹真答應一聲,讓那小姑娘抬頭。


    小女孩抬頭看見鐵甲之下的曹操威嚴無比,嚇得又低下頭去。


    見此情景,曹操微有不悅。


    曹真頓時大急,他是義子的身份,私自認下義女,卻還沒像曹操說,正打算趁著曹操心情好的時候說這件事,沒想到惹了曹操生氣。


    曹操上位多年,喜怒無常,曹真不敢觸其虎須,心裏擔憂。


    曹無策馬上前,對曹操道:“這小孩是子丹從洪災中救起來的,子丹想要認她為義女。子丹是你的義子,她又是子丹的義女,豈不就是你的孫女了,眾將該恭喜丞相喜得一孫女啊!”


    曹操這才大悅,深以為然。


    曹真鬆了口氣,對曹無的佩服又加深了幾分。


    過了曹真這裏,前邊一馬平川,曹操迴望夏口,低聲道:“待孤明年來時,必破江東!”


    曹無順著他視線看去,夏口城防禦森嚴,氣吞長江、漢江,西望八百裏雲夢大澤,東瞰江東。


    夏口旁邊,故江夏太守黃祖建的卻月城因孫權的屠殺而荒廢,荊州公子劉琦新建的江夏城一樣沒派上用場,隻有夏口莊嚴肅穆,似乎能抵擋百萬雄兵。


    數日之前,劉備還在這裏欄杆拍遍,如今卻不知去往何處。


    曹無想到一個典故,生怕因為荊州歸附曹操,這件事就沒了。


    他對曹操道:“兄長,荊州刺史趙儼找我,提了個建議。”


    “哦?”


    曹操顯然早就知道趙儼與曹無過從甚密,並不奇怪。


    “他說,想借你的名義,在夏口城角修一座了望角樓,越高越好,站在樓上,更可看到長江軍情。”


    曹操眼睛一亮:“不錯,此地開闊,確實適合了望!你提的那個以工代賑的辦法,不如就從修建此樓開始吧!有了此樓,江夏便真成南方長城了,一有軍情,隨時可以看到,通報州郡”


    ……


    真正的長城,在許都更北的並州。


    長城下,一個驛卒日夜兼程,向南飛馳。


    在他的背後,烽火狼煙次第點起。


    他將把一個消息帶到許都。


    南匈奴南下劫掠了。


    ……


    “北方有長城,南方這樓,也該有個名字才好。”


    曹無慫恿。


    曹操點頭,思索一會兒,終於道:“孤在江夏,曾聽過黃鶴與仙人的故事,不如這樓,便叫做黃鶴樓吧。”


    曹無臉上湧起了別樣的笑容。


    曆史,有時候就是這樣有趣。


    ……


    昔人已乘黃鶴去,此地空餘黃鶴樓。


    崔顥題詩。

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