還沒等眾人開口詢問,趙明亮就幾步走到飯桌前,端起了方晴兒麵前還剩下大半碗的湯,咕咚咕咚一口氣灌了下去,灌完了才長噓一口氣,吩咐方晴兒身後站著的何花:“給夫人重新盛碗飯來。”


    “哎呀,老三,別光顧著吃了,你那邊情況怎麽樣了?”劉巧花本就有些著急,剛剛聽了趙明宏他們說的話,心裏就更擔心了幾分,這會兒看三兒子一心隻顧著吃飯,便直接追問了出來。


    “娘,您讓我喘口氣,您兒子快餓死了。”趙明亮就著方晴兒的筷子碗先大口扒了幾口吃的,這才接口道。


    “怎麽餓成這樣?你早上出門的時候沒吃飯嗎?李茂呢,也沒給買點吃的?”方晴兒有些不解,按李茂那個萬事周全的性子,不可能考慮不到這一點,怎麽就讓三哥餓成這樣了。


    “根本沒有時間,大哥幾個是去打聽情況的,茶樓酒肆那些地方,要打聽消息總還能喘口氣歇會兒,我這邊不行。我們這邊分著帶隊找人,大山爹他們都要急瘋了,一雙雙通紅的眼睛看著,我壓根就沒敢吃東西,不然感覺也太不是人了。”趙明亮衝著他娘搖頭苦笑,他們這一上午,可真沒敢停一下。


    聽到趙明亮這麽說,劉巧花到底有些心疼,也不再催促,方晴兒趕緊往他碗裏夾了幾筷子沒有骨頭好吞咽的菜。趙明亮衝方晴兒笑了笑,大口大口把一碗飯都吃光了,這才開始說他們這邊上午的情況。


    “我們一開始還是先去了衙門看情況,據衙門口守著的兄弟說,今天官府已經派了捕快進行調查和搜尋了。原本早上的時候,官府還是慢條斯理的,結果上午又來了好幾家人,他們一進去之後,官府進度立刻就加快了,很快就有好幾批捕快出動了。後來聽說,昨晚還丟了一個大官的幼子,好幾個富商家的少爺,他們家大業大的人口又多,不知道怎麽發現得反而比我們窮人家還晚一些,拖到今天上午還來找官府。”


    趙明亮說完,低頭扒了一口飯,咽下去了才繼續說:“雖然這麽說不太好,但是這對我們村裏人來說,的確算是個不錯的消息。如果沒有這些富貴人家介入,官府隻怕不會這麽上心。現在已經把走失孩子看花燈的那幾條街都封鎖起來了,捕快一家一家進去搜,看看有沒有藏著孩子。另外東西南北四個城門口也設了關卡,嚴格檢查每一個出城的人和車輛,就是怕把孩子運出城去。”


    聽到官府這麽大動作,眾人也不由得麵上也浮出了一絲喜色。這世道就是這樣,如果隻有窮苦人家的孩子,說不準隨便找找就不了了之,肯定不會這麽大張旗鼓的又是封鎖,又是一家家搜查。


    “衙門這麽找的話,應該很快就能找到吧?”劉巧花沒忍住插嘴問了一句。


    “隻要孩子沒有出府城,那這麽找,找到的機會就要大很多。”趙明亮迴答了老娘的話,又接著往下說。


    “另外,我們也找了書法鋪子,請人幫忙畫了幾個孩子的畫像,張貼在了幾個大的路口,上麵寫著隻要能給出走失孩子的準確消息或者能救出孩子帶過來的人,都給賞金。並且承諾了隻要孩子平安迴來,我們絕不追問任何救人細節。就這樣,還怕看到的人不夠多,另外安排了一撥人拿著畫像沿街問過去,既是打聽也是把賞金一事宣告出去。”


    “為什麽要這麽做啊?”趙強性子急,聽三叔這麽說,立馬就追問道。


    “就是希望讓賊人得到消息,現在蘇州府城好幾條主街戒嚴,我們又有這麽多人,擺出了一副不找到絕不罷休的架勢,萬一那些賊人是臨時起意圖謀錢財,說不準就看在賞金的份上,幹脆冒充救命恩人,拿孩子換了賞錢走人。如此比盲目的找可能更有效率,而且也能保證孩子的平安。”


    “可是咱們村的人出不了多少錢吧?”趙明宏立刻又提出了疑問。


    想也知道,如果想要賊人心動,那懸賞的金額就不能少了。


    趙明亮點點頭又搖搖頭,解釋道:“原本的確是大哥說的這樣,可是今天我們村子運氣確實不錯,也不知是不是灶王爺在保佑,我們去畫像的時候,遇到了其他幾家丟了孩子的人家。其中有個鹽商,丟了的孩子是家中好不容易盼過來的獨苗苗,他想要高價懸賞,又怕孩子被暴露反而被有心人害了去,正猶豫著呢,就遇到我們村找人的隊伍。得知我們丟了七個孩子,便幹脆把他家孩子的畫像跟我們村的混在了一塊,每個孩子都標了五十兩的價格,不僅懸賞的錢,連畫像的錢都是他出的。”


    眾人一聽是這樣,先是一喜,後又馬上被高額的懸賞金額嚇了一跳。


    “我的個乖乖,這年景買個成年壯勞力才幾兩銀子,每個孩子五十兩,我要是那賊人,我也肯定願意拿孩子換賞錢啊。”王招娣是聽說過家裏買下人的價錢的,這會兒一聽趙明亮這話不由得咂舌,感歎的話脫口而出,被劉巧花狠狠地瞪了一眼。


    “呸呸呸,別亂說話,我們家可從來跟賊人不沾邊。”


    王招娣聽了婆婆的話,這才反應過來,見眾人臉色都有些不好看,趕緊呸呸呸了幾聲,又拍了自己嘴幾下,證明自己剛剛都是在胡說。


    劉巧花這才接著開口,看向趙明亮的方向道:“賊了拐走孩子,無非也是圖錢。這麽高的價格,就算真把孩子賣到其他地方去也賺不到,而且你們又在圖像上寫明了隻要孩子迴來,不追問任何救人細節,那夥子賊人肯定會願意把孩子還迴來的,是吧?”


    趙明亮正準備迴複他娘的話,旁邊一直沉默的趙老頭突然開口了:“老三,還有一個問題。你們跟鹽商合計的時候,有沒有說清楚?”

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