這個皇帝手段殘忍，頭腦清晰，百戰百勝。
摘自波斯民間故事
這是黑色額爾齊斯河上遊流域。在青色草原上一座孤獨的山崗下，一頂外牆用金黃色絲綢布包皮的大帳置於其間。這一帳頂是成吉思汗從契丹皇帝那兒繳獲的一個戰利品。在這座金黃色帳頂後邊緊挨著兩個用白色氈布包皮的蒙古包。其中，一個包裏住著成吉思汗的小妃子忽蘭(此女為被蒙古人所滅的蔑兒乞部王汗之女)以及她年幼的兒子庫裏康。另一包裏住著七個契丹侍女傭人。
金黃色帳頂前設有一個視野開闊的廣場，場地上設有幾個祭壇，祭壇上上炭火燒的正旺，火苗不斷上竄。按照蒙古習俗規矩，所有前來拜謁這位威武的可汗都必須從這幾個祭壇中間走過後，才能允許進入營帳內。皇家禦用薩滿有種說法，說“火有一種神力，接觸它可以幫助人消除心懷歹意者的各種險惡意圖，驅逐兇神惡煞，消災避難。”
頭頂戴著尖頂氈帽、身披白色寬大長袍的大薩滿別希帶領四個年輕薩滿正在這裏進行祭祀禮儀，他們邊走用掌心拍打著大鈴鼓，搖響小鈴鐺，邊繞著祭壇來迴走動。他們提高嗓門，大聲吆喝著，嘴裏還念念有詞地進行祈禱，還不時地動手向炭火上添加青嫩鬆柏樹枝以及幹枯香花。
在帳頂的一側矗立著一根包著金麵的大柱子，在這根柱子上拴著一匹白馬，賜名為“賽特爾”。這匹馬可謂金貴，馬有著一般馬不曾有的火眼金睛，全身呈現出清一色雪白毛色。這匹馬太少見了，馬背上從未上過馬鞍，也從未有人騎乘過。據薩滿大師們講，在成吉思汗率軍出征時，人們隻見蒙古軍隊保護神—凡人肉眼無法看見的很靈驗的蘇力岱戰神才有資格坐乘這匹純正雪白的駿馬，在蘇力岱戰神的指引下，蒙古軍贏得了一場又一場勝仗。
在頂帳的另一杆柱子上，拴著一匹名叫“奈曼”的寬胸高頭大馬，這匹戰馬總是背著馬鞍，這匹馬是成吉思汗的最心儀的戰馬，這匹馬是草原地區野種馬的遺傳下來後代，馬匹全身毛色呈黃褐色，四隻腿及尾巴等部位為清一色黑毛色，脊背上卻有一個長條形黑毛色標誌。
在拴著“賽特爾”白馬柱子一旁，還豎著一根高高的旗竿，上麵掛著收起的一麵象征成吉思汗白色戰旗。
金帳托爾扈特宿衛兵個個身披鎧甲、頭戴鐵盔，負責擔任對這座孤獨的山崗周邊巡邏崗哨遣派等軍務。他們的守護的職責就是預防和監控任何動物闖入，接近可汗居住的這座金帳附近周圍。隻有手持虎頭金牌的人才允許通過由托爾扈特宿衛兵把守的崗哨準予後，才能有機會步入金黃色帳頂所在的這所孤獨的山崗地區。
沿著這一山崗四周一帶，蒙古黑色帳篷以及棕色西夏帳篷星羅密布且有序地向四麵八方延伸開來，並且形成了以這一山崗為中心的並且向四方輻射，環環相扣大圓圈狀布局。這是成吉思汗私人“庫倫”所在具體位置。也是經過成吉思汗層層嚴格精選的千名貼身侍衛且配備清一色白馬的重點警衛場所。除此外，這些侍衛都是從各地部落地位顯赫的蒙古貴族子弟中逐個遴選出來，可謂精英薈萃。日後，可汗還從這些侍衛中考察、挑選出忠心耿耿、有本領、身強力壯、有已定技能等品行的一批能征善戰的宿衛，逐漸提拔，充實到各部隊伍並擔任各級軍事長官等要職。
在往以遠地區放眼望去，星星點點地駐紮著其他宗親王貴族所屬的中一級庫倫，這些庫倫所占的地盤無以計數，從平原地區一直延伸至茂密森林覆蓋的山林一帶。在這些庫倫之間廣袤的草地上牧放著包括大批駱駝、花色各異的馬群以及牛羊等牲畜。騎著馬兒專司放養畜群的馬倌們不停地穿梭在畜群當中，不時地對它們發出吆喝、唿叫聲管控命令，以防與別人畜群混雜，丟失，與此同時，特別注意關照那些攜帶小馬駒的母馬誤入馬群當中，以免發生踩踏事件。
蒙古可汗在向穆斯林諸國發兵之前，決定采取“先文後武”的這一策略，於是向位於布哈拉地區的花拉子模穆哈穆德國王派出了一個蒙古使團。當這一使團出使時，隨行攜帶了大批厚禮。可汗還任命了他極其信賴的一個穆斯林信徒馬赫穆德? 耶魯瓦西作為蒙古使團的首領出使。此公為玉龍傑赤人氏也，是一位遠近聞名的富商，此前曾經多次向中原等地區遣派過商隊，從事買賣生意活動。此次，他受命於成吉思汗，率領蒙古使團前往布哈拉等地除了貿易活動外，還有一個主要使命是進一步弄清楚西方諸國各種動態，軍隊實力等情況。最主要的是摸清楚花拉子模國王是否做好了打仗的各項準備等。在使團出發之前，成吉思汗還向這些國家秘密派出來不少軍事密探。
三、可汗遣使布哈拉，欲意建立互利貿易大通道
從他們服飾縫隙中散發著遠方異國他鄉的一股沁心花香味來。
摘自波斯民間故事
撒馬爾罕城自被降服後，漸漸成了花拉子模末代國王頻頻蒞臨的一個陪都。為了慶賀國王率部討伐舉事的撒麻爾罕城這一勝利，穆哈穆德國王遂下令在城中建造一座宏偉的清真寺，此外，另一座大型宮殿也開始動工修建了。
國王總愛把自己與曆史上“雙角”伊斯坎德爾這位著名的征服者相提並論，總幻想有一天，他親自帶領他可信賴的嫡係欽察各部一直打到天涯海角，使花拉子模的現有疆域進一步擴充，源源不斷地延伸至烏雲壓頂的大海之濱。他始終認為，迄今為止對他構成威脅的主要對手依然是那個死死抱住世界穆斯林頭領頭銜不放的巴格達哈裏發 納斯爾。當今最要緊的是首先要將納斯爾徹底打敗，將象征自己的那麵戰無不勝的綠色戰旗牢牢地插到巴格達清真寺這塊聖地上永遠隨風飄揚。而後再考慮去征服萬裏之外的物產豐富聞名天下的的契丹那一片沃土。
穆哈穆德動員和集結了一支規模龐大的軍隊準備遠征。打著綠色的戰旗，他率領遠征大軍途經伊朗境內，朝著阿拉伯哈裏發所在地—巴格達都城方向一路挺進。
可天公不作美，事與願違，先遣隊伍因對岩土天氣氣象嚴重估計不足，途中遭遇到了一股強勁的暴風雪，再加上禦寒的裝備不充分，行進中隊伍不戰減員，凍死病死不在其數，況且還在途徑地還意外地遭遇到了當地庫爾德山民的襲擾。行軍途中發生的諸如此類的艱辛和困惑，使穆哈穆德國王對此次遠征行動可行性產生了懷疑和動搖，迫使他對哈裏發預想發動的這場戰爭計劃不得不重新考慮。本來疑心就很重的他，這時在他心裏就已引發出了無數個疑問和困擾，他不由自主地自問道，“莫非真主真的發怒了？”隨後，經過一段時間的思考和反複琢磨，他毅然決然地發布一道聖旨，要返迴布哈拉城住一段時間。到了布哈拉，他隻好將手中的權杖暫時“束之高閣封存起來”。
1219年秋（戌寅年，成吉思汗十三年）蒙古、韃靼、契丹等東方諸部的可汗成吉思汗向穆哈穆德派遣了一支蒙古使團。這一天，龐大的蒙古使團帶著國書和珍貴禮品抵達布哈拉城。從此，花拉子模國王便開始與蒙古人交往起來。
高大王宮門前來了三個騎著隻有草原地區常見的那種花斑毛色馬兒的客人。他們便是成吉思汗派來的使者，他們是帶著蒙古可汗的使命來拜謁花拉子模國王的。這三個使者都是穆斯林富商，他們每年從花拉子模國向亞洲大陸各國派出龐大駱駝商隊從事易貨貿易活動。而且他們三人分別來自玉龍傑赤、布哈拉以及奧塔爾等地，很早就開始為成吉思汗效力了。他們這些富商通過開辦貿易商號，從那些想通過投資方式從貿易交易中獲取一定利潤的投資人收取一定比例的傭金來賺取錢財。無論是在與遙遠的東方還是與偏僻的西方諸國做這種易貨貿易活動，隻要收到正式貿易活動付款合同，他們必須要按照合同付款金額數量及時進行交款手續，這與國庫收繳稅款速度相比這種付款形式顯得更加快捷便利。
此次蒙古使者出使，隨身攜帶了大量貴重禮品，其中準備獻給國王的禮品當時是用一百隻駱駝以及套著兩頭犛牛拉的豪華的官車特意從遠道運過來的。從使者下榻的郊外行宮到國王的王宮拱門之間確有一段相當的路程距離。當使者將帶來的禮品送到國王王宮時，沿途街道上站滿了圍觀看熱鬧的當地黎民百姓。富商的手下個個穿著中原地區產的絲綢布長袍，顯得精神抖擻，意氣風發。到了王宮宮內後，他們從駱駝背上卸下馱駕的眾多貨物，爾後打開包裹，遂將一件件稀世珍寶等貴重禮品一一搬進宮殿禮賓室存放。
禮品單中包括罕見的色彩斑斕寶石塊料、犀牛角、一袋子麝香、紅色、玫瑰色珊瑚石、雕花碧玉、玉石小碗、一種被稱之為“托兒扈”專供汗王縫製衣物用的采用白色駝毛家紡的精製麵料布匹、金絲繡綢布及透明輕薄紗布麵料。除此外，搬運工們還抬進來了采自中原礦山裏的一大塊黃金礦石，其外形尺寸大小跟駱駝脖子一般長短。這塊大型黃金礦石是特意用犛牛車拉運來的。
這座宮殿是喀喇汗王朝末代奧斯曼蘇丹時代建造的一座宏偉王宮建築物。花拉子模國王坐在高台上的古老寶座上，在這裏舉行了拜謁蒙古使臣的隆重歡迎儀式。這一天，國王及其左右大臣穿著華麗的衣裳出席了這一儀式。隻見國王坐在寶座上半睜著眼皮，臉上顯露出一副冷漠無情且若有所思的倦怠表情，時而將自己的目光投向在台下聚集的人們頭頂上方東張西望。寶座兩側依序站著宮廷大臣以及其他王公貴族等。
蒙古三位使臣彎下腰身，跪拜在地行大禮後，向國王說明了蒙古使團的來意。身材高大的使團首領馬赫穆德?耶 耶魯瓦西高聲稟報道：瓦西高聲稟報道：
“茲受蒙古諸部偉大的成吉思汗派遣，我們蒙古特命全權使團前來貴國是來締結友好、和平和睦關係合約，特此，偉大的可汗通過我們給您-花拉子模國王陛下帶來一些禮品和衷心的問候，並授權我使團向您---陛下轉達如下深情誠意和意願......”
馬赫穆德?耶魯瓦西說打這兒，將手中的一卷用白色線繩打了結裏麵裝著一文蓋著蠟製藍色印章戳羊皮紙文書順手遞給站在身旁的一個使者。
第二位使者—阿裏 ?霍加 艾爾布哈裏打開羊脂皮文書，宣讀道：裏打開羊皮紙，宣讀道：
“我悉知您的家族的偉大以及姓氏的高貴。您治下的遼闊土地和您的聖旨的威力皆為天下諸多貴族和部眾家喻戶曉。與您及貴國建立親善和睦關係，我以為尤為重要。所以，我愛戴您就如我諸多子嗣中鍾愛之子一般深厚......”
“什麽之子？你這是在在說之子？”國王似乎被這一話的用語所刺激，忽然大聲喊了起來。他不由自主地用一隻手移到短匕首手柄上，將後仰的身體向前傾斜了一下，用眼睛盯看著宣讀信件的這個使臣。看到國王的這一強烈反應，使臣全身驚訝地震顫了一下，但又很快恢複了鎮靜，他不慌不忙地接著讀了下去：
“......您陛下也可能對我有所耳聞了，我降服了中原，攻克了北方重鎮京城，與貴國接壤的土地已盡收我汗國治下......”
聽到這兒，國王搖了搖頭，抬起那隻帶著戒指的手指撫摸著他下巴頦下的烏黑的一撮胡須，耐著性子聽著使臣。
“比其他人，您最清楚，我名下的廣袤土地上星羅密布地灑滿我那英勇士兵的營地。再這片沃土上到處是取之不盡的銀礦。我汗國土地遼闊，物產富饒。僅憑這些資源，我無需到別國上去搶奪財富。偉大睿智的國王！如陛下認為我們雙方允許對方商人能暢通無阻地出入兩國邊界關口，對我們雙方都是利好的機會，我們雙方從中獲利，彼此對開展這一互惠互利活動也會感到十分滿意的。”
文書宣讀完畢，三名使臣默默地等待這位西方穆斯林諸國最高統治者的迴音。國王仍默不作聲地坐在寶座上。許久，才抬起頭來，轉身朝著身旁一側的宮廷大臣看了一眼，懶散地揮了一下手，手上戴著的金鐲子也跟著一起晃動起來。
宮廷大臣莊重地接受了使臣們帶來的成吉思汗的這封國書。他拿著國書，抬頭望著國王，穆哈穆德國王像驅趕前來叮咬人的蒼蠅一樣擺了擺手，示意駐足。而後，宮廷大臣彎下腰身，壓低嗓音看著首席使臣馬赫穆德 耶魯瓦西說道：?耶魯瓦西說道：
“拜謁儀式到此結束。國王還等著要接見門外等候的其他使臣。”
三個使臣站立起來，恭敬地後退至門坎，然後走進側門的一間接待室，準備告辭。就在這時，宮廷大臣便來到他們麵前，對著馬赫穆德 ?耶魯瓦西耳語道：“午夜時分聽我吩咐！”
四、國王與來使深夜密談，刺探成吉思汗及蒙古部落虛實
這一天深夜，一個閉口不語模樣的仆人來敲門，將馬赫穆德?耶魯瓦西從蒙古使臣下榻的郊外行宮接出，並朝門外走去。老懸鈴樹下，幾匹坐騎已經等候多時了。
在朦朧微弱月光下，蒙古使臣好不容易從這幾個騎士當中認出了宮廷大臣本人也在其中。
“來跟我走！”大臣見他來，招唿說“上馬。”
他們一行騎著馬，沿著暗黑的小巷道行走，穿越布哈拉城一條寂靜的街道，走到一處僻靜的高牆跟前，停了下來。牆上有一道鐵門。有人用暗號敲了幾下門把手，鐵門輕輕被打開了。鐵門裏還站著一個身披鎧甲、頭戴鐵盔的門衛，在朦朧的月光下，活像銀鑄一般立在那兒紋絲不動。尾隨宮廷大臣身後，馬赫穆德?耶魯瓦西穿過鐵門門坎，走過一帶有池塘的花園。花園裏的飼養的天鵝似乎在打著盹兒，亭子那邊傳來女人柔聲細語的說話聲。
他登上亭子上一頭的平台。建造式樣別致奇特。掀起厚重的門簾，映入眼簾的是一間用花紋布料飾麵的小房間。在高懸的銀質蠟台上點燃著幾支大蠟燭，時不時地隨著火苗劈啪劈啪地作響。上身穿著克什米爾產的花色麵紗條格長袍，坐在絲綢軟墊座位上等候客人到來。
“來!坐近點！”客人施禮後，國王說道，“我很想與你單獨會麵，談幾件要緊的事兒。你是我國的臣民，你是花拉子模人，生在玉龍傑赤城，是吧？你是位伊斯蘭正教徒。所以，你要向我證明你的靈魂、你的智慧以及所作所為都始終能站在伊斯蘭教徒這邊說話辦事。是不是？”
“您說得有理，我的陛下！說實話，我是土生土長的玉龍傑赤人，”馬赫穆德? 耶魯瓦西跪拜在國王腳下，迴複道。“我誠惶誠恐聆聽陛下教誨，肝腦塗地願為伊斯蘭國主宰終生效力。”
“如你願意真實地迴答我的疑問，我將不遺餘力地賜你不小獎賞。我可以用名義做擔保，本王說話算數。”國王說著從金鐲上摘下一顆碩大珍珠，伸手遞給使臣。“不過，你要千萬別忘了，一旦說謊或者背叛我，你明天就休想再見到太陽。”
“陛下！我從命便是。我該怎麽做？”
“本王想從你這兒打聽蒙古可汗成吉思汗的所有情況。我想讓你做我的眼線和耳目。隨時等候你的人能給我報信，將這個成吉思汗的任何動靜、打算以及備戰等情況悉數給我報來。如能這麽做，你現在就給我發誓！”
“真主明鑒，給我作證。陛下！我發誓無論是現在以及將來一定為你效力。”馬赫穆德 ?耶魯瓦西邊說邊向國王行大禮，跪拜在地上。
“在你行宮的幾天裏，你可以找我的司書尤素福大人，把你所知道有關成吉思汗的詳細情況講給他聽。
“陛下!我一定把我所知的全說出來。”
“成吉思汗聲稱他現在是強大中原地域的唯一主宰，甚至還攻克了中原的京城。這一切都屬實嗎？還是他在自吹自擂呢？”
“我發誓，這都是真的。”馬赫穆德? 耶魯瓦西鄭重其事地迴答道，耶，“這麽大的事兒不可能不走漏一點風聲的。陛下！有一天你也會相信，這一切確實是真實的。”
“那好。就算這是真的。”國王對此頗感興趣，緊接著便問道，“我花拉子模國國土廣袤，勢力強盛，這你是知道的。本王是天下穆斯林諸國的最高主宰，可這個不知深淺的一個粗人，遊牧部落的異教徒，究敢在我麵前如此放肆，大膽，稱我為他的兒子，啊？”國王用自己強有力的大手狠狠地抓住來者的肩膀，把使者拽拉到眼前，死死地盯著他臉龐怒氣衝衝地吼道，“你說他的實力比我還強大嗎？你說呀？”
馬赫穆德?耶魯耶魯瓦西頓時從國王的言語中感覺出他此時此刻心底裏迸發出來的一種不可遏製的怒火萬丈的情緒出來。使臣也擔心一旦不小心說錯話，惹惱了國王，有可能也把自己身家性命也搭上去的，萬萬可得小心翼翼才好。使臣趕緊把雙手交叉握在胸前，虔誠而又簡短地這樣做了答複：瓦西頓時從國王的言語裏感覺出他此時此刻心裏他道：
“當然，與你戰無不勝勢力強盛的軍隊相比，成吉思汗的隊伍隻不過是夜幕中飄起的一縷青煙而已......”
“說得好。”國王好大喜功，說著便鬆開了自己的大手。“我的大軍不計其數且英勇無比！這是人人皆知目睹的。你這個比喻說得好......再過一天，你就會收到我對蒙古成吉思汗的迴複信。我會給你及你的蒙古夥伴貨物通商以及出入穆斯林諸國各地的提供各種特權和優惠。現在，你可以隨大臣一起去吧。他會把你帶到一間圓形房屋去的，我司書玉素普大人就在那兒等著你呐。”
花拉子模國王滿意地點了點頭，隨即將手掌拍了幾下示意伺候上。
大臣帶著蒙古使臣穿過宮廷庭院，沿著宮內真讓人迷路的曲裏拐彎的一條小道上行走，走著走著便來到一個外形高大呈圓形的房屋麵前停下腳步。走進房內，緊靠牆邊擺放著幾個外皮包著鐵皮的黑木箱，壁櫥木頭架子上落著幾捆落滿灰塵的卷帙。
“大概，這地方就是國王的書屋吧。”馬赫穆德?耶魯瓦西思忖道。剛才他懸著的那顆心這才放了下來，心緒平靜了許多。馬赫穆德?耶魯瓦西原認為國王會讓他到潮濕的地下室盤問他的。
在一張鋪著地毯上孤獨地坐著一個老人，他瘦弱還駝著背呢。隻見他臉上還蓄著一把白胡子，老人長著一雙流淚的沙眼。老人身旁還坐著一個眉清目秀、麵相猶如少女模樣的年輕錄事，正伏案看著一摞卷帙。
這時，大臣托詞有事兒便走開了。
身材高大的這位蒙古使臣，頭戴精致纏頭布，穿著一身紅色長袍走進屋內，與此同時，他將自己一雙綠色鞋子就勢脫掉，放在在門坎一角，緩步朝著老者走去。老者見客人過來，便相互施禮問安，讓座就坐。使臣應邀席地而坐在地毯上。兩人見麵後，便壓低嗓音念念有詞默念著幾句常用的禱告詞。用手捋了捋胡子，然後寒暄地彼此問候，說了幾句無關緊要的話題。
使臣先開口說道：
“尊貴的陛下要我來這兒見你，順便給你講講我耳聞目睹的有關蒙古汗國的一些事兒。鄙人曾經在蒙古汗國可汗的手下做過通譯的差事，此次卻作為汗國的使臣奉命而來......”
“尊敬的稀客，我洗耳恭聽。說實話，我也奉國王之命與你再次見麵，為的是同一件事兒，那就讓我們開誠布公談談，看看你說的這些情況有無我們利用的一些價值，若有我們將記錄在案，然後將這一些重要情況一一摘錄到宮廷秘史要聞錄中以備查閱。”
馬赫穆德 ?耶魯瓦西低下眼簾，若有所思地沉默不語。他思忖道，我在這兒說的用不了幾天就會被那些在宮中善於造謠惑眾、蠱惑人心的嚼舌頭的人打聽出來的。假如我什麽都不說，就會惹國王生氣，得罪他。假如真說了，蒙古可汗不久也會得知深夜密談的情形，成吉思汗的密探可謂神通廣大，無處不在啊。真是讓我大傷腦筋，進退兩難呐。
此時使臣的臉上浮現出一副鬱鬱寡歡、心思沉重的神態來，他有些不自然地用手撥弄著掛在脖子上的那一串念珠來，揣摩著對方的心思，說道：
“我下麵要說的都是寫讓人不可思議的見聞，”他開口說道，“真難以想象啊。很多時候我自己也對這些東西持懷疑的態度，甚至否認它的存在。假如我說這些都是無稽之談，你也會刨根問底問我，緣何是無稽之談的理由。因此，我現在就想借此機會，跟你說一說我的所見所聞吧。人總會有犯錯的時候。假如有人堅持說他不會犯錯，那跟他談話就沒啥意義了。”
說到這兒，馬赫穆德?耶 耶魯瓦西停頓了一下。這時他抬起頭看了看，隻見那個年輕的筆錄，揮舞著蘆柑筆在紙張上飛速地滑動著，將他們倆的談話詳盡地記錄下來了。魯瓦西停頓了一下。他抬頭看了看，隻見那位年輕的錄事揮舞著蘆柑筆飛快地在紙張上滑動將他們的談話記錄下來。隨著錄事手裏的筆尖一筆一劃的向前移動，一行行工整的阿拉伯花體字耀入眼簾。
“這小夥子手真快啊，把我剛才說的都一字不落地記錄下來了。其實，現在還沒到談及蒙古部落正經話題呢。”
“錄事不是男娃呢，”司史尤素普糾正地說道“這是個女兒出生，她名叫本特 ?詹希佳.......我上年紀了，眼花了，手也開始抖了，隻好叫我的孫女來幫忙了。她像優秀的阿拉伯書法家一樣，字兒寫得又快又好看。她隻能幫我一時，說不準哪一天便會離我而去的。她學習很長進，都學會了寫有關‘讓人心動的黑眼睛’、‘臉頰上黑痣’等題材的歌詞了。我日日擔心哪天她真的就要離開我的那一刻的到來......到那時，我也做好了雙手交叉胸口，麵朝‘聖石’仰望躺在地下的準備......”
“爺爺！我不會離開你的。”她一邊說，一邊忙著埋頭在紙上做著筆錄。
老者看著使臣說道：
“陛下也曾經許諾，隻要你說出我們想知道的一些重要事情，他就會慷慨地重賞你的。倘若因我們的麻痹大意或者任何疏忽，我們伊斯蘭國家突然遭遇強勁敵人的突襲，這是莫大恥辱啊。你和我們都是穆斯林信徒，你一定要替我們著想，能及時向我們提供有利於我們的重要情況。隻要你說出來，重賞就會向你微笑的。”
“說實話，我本人沒啥別的需求。”使臣歎了一口氣又說，“對我這常常在異國他鄉顛簸流離不辭辛苦的人來說，隻要在我到了地獄，站在複活的正教徒之列麵臨最後審判之日時，那些篤信教義的信徒們能為我虔誠地祈禱一番，我就知足了，我想這是對我的最大賞賜！”
坐在一旁記錄的姑娘臉上掠過一絲譏笑的表情。她用某種懷疑的眼神看了一下使臣，這人肥胖的身軀和手上戴著金戒指的雙手即刻映入她的眼簾。使臣沉默了片刻，字斟句句地思索著將要說出的每句話。
“但願如此！”年邁蒼老的司史無不同情地迴應道。
就在這時，一個身材精瘦、頭上留著灰白長發的傭人端著擺滿各種點心食物的銀質高腳托盤走了進來，徑直走到客人麵前將托盤放下。他將盛裝棕紅色酒水陶罐端起來，將酒水倒入銀質杯子後便默默退下。
“來嚐嚐鮮，這是宮中地窖貯藏的陳年老窖。”司史對使臣謙讓道，“我們最感興趣的是蒙古、韃靼諸部是何許人？他們現在在哪裏？他們部眾有多少人？他們的兵卒長什麽模樣？性格如何？打仗英勇嗎？他們該不會像傳說中的狡詐的伊普利斯把令人恐懼的亞朱吉-馬朱吉從地獄大火中解救出來一樣，如天兵天將般地突然在我國邊境一帶出現。”
聽了這番話，使臣緊接著做了一下說明：
“蒙古、韃靼等諸部都是世代在草原逐水草而居的部落，他們與我們比鄰而居，與我們這兒相距遙遠，在東部地區。他們喜好遊牧的生活方式。他們居住的荒漠曠野，土地遼闊，水草豐潤，而且這種地方很適宜牧放馬群、羊群以及駱駝等牲畜，幹旱缺水的獨特地域特征有利於這些牲畜的存活、繁衍......”
司史這時插話問道：
“他們會不會對我們這一帶地區造成什麽威脅？”
“假如說，與亞朱吉-馬朱吉等部落相比，蒙古部不會對我們有多麽威脅，那我簡直就是在撒謊，我就會背起伊斯蘭的叛徒和可恥的說謊者的黑鍋，這是不言而喻的......”
“全能的安拉快來拯救我們吧！”玉素普老者深有感慨地大聲說道。
“說實話，他們天生就是做鬥士的一塊料。一百年來，草原上連年混戰，部落間互不相讓，相互仇殺......當今而言，一個蒙古汗王名下就有一千匹馬群，一大群羊以及百十來號窮苦的牧人，因為在現實社會中總是有對生活不滿和挨餓的人。每一個牧人家裏都有饑腸轆轆的老婆和挨餓的孩兒等著吃飯呢......當部族酋長看到自己手下牧羊人過的連牲畜都不如，一家之主受窮痛苦到了苦不堪言的地步，像一隻野獸般狂怒發作時，他便會動員這些人跟他一起去征戰，他這樣號召動員說服他們：‘走吧！我們去打鄰近的部落去！等戰爭結束後，我們不但能吃飽，還會發一筆財的。’於是，部族酋長就會帶領他們去征戰。戰爭的結果是很現實的，也很殘酷的。打了敗仗的酋長連同跟他一起去的牧人就會成為人家的階下囚，被俘的酋長脖子上就會戴著木枷、他的畜群以及手下的牧人就會被獲勝的部族酋長霸占，甚至被賣掉，每個人頭僅值四個第納爾的價錢。與他相鄰的部落酋長或者買賣人或者奴隸販子就會出錢將他們買下來的......”
“我看這跟我們說的話題不打杆兒啊。”對他所講的史史感到有些不滿意，於是引導話題說道：“我們對什麽奴隸等瑣碎的無關緊要的話題毫不感興趣。說白了，我們就想知道蒙古軍隊、武器裝備、現有軍隊數量以及戰鬥能力等諸多情況。”
使臣呷了一口酒，不慌不忙地接著說道：
“要想到山裏去，途中不免會碰到湖泊或者鹽堿地等，這時我們不得不繞著走過去，就是說......”
“我說尊敬的客人！就別兜圈子了，別再講什麽鹽堿地的事兒了。讓我們迴到老話題上去，先講講蒙古汗國的話題吧。”
“花拉子模宮中地下貯藏的這酒真不錯啊！”馬赫穆德?耶耶魯瓦西不緊不慢夾著往下說道：魯瓦西：
“借此機會衷心祝願國王江山千秋萬代，永世長存......蒙古諸部英武的汗王中有一個汗王，他叫鐵木真，他這個人用兵如神，戰無不勝，對人慷慨大方，對敵人心狠手毒。這個鐵木真早年遭受過常人難以忍受的苦難。聽人講，年輕時他曾做過奴隸，頭戴著木枷被迫在世仇部落的一家鐵匠鋪打過鐵，幹過各種粗活髒活，受盡了種種侮辱和欺壓。後來，上蒼有眼，他用鐵索打死了看守，從這部落裏逃了出來。再到後來，為了打敗其他部落酋長，曾打過多次仗......在他五十歲時，他贏得了部族諸汗的信賴和擁戴，一致推舉他為可汗，隨後便在他的白帳前豎起了大白旗。草原上那些地位顯赫、家族勢力雄厚的諸汗希望通過他實現自己的種種夙願......經過多年拚搏，鐵木真降服了諸汗，將他們牢牢置於自己的意誌之下，取字號為‘成吉思汗’，按字麵意思來解釋，就是天命所生之汗，從此以後，在鐵木真的率領下，打敗和趕跑了那些不願臣服的部族，將擒獲的部族酋長們一一投到滾燙熱鍋了熬煮，狠狠懲罰了這些頑石，殺雞給猴子看......”
“這真可怕！”司史倒抽了一口涼氣，“不過，你講了一些讓人毛骨悚然的故事，還是沒有涉及到主題，那他的兵力究竟有多少，啊?”
使臣又喝了一杯酒下去。司史看著他的臉色，無不為他擔憂。宮中的這些藏酒後勁很大，一旦酒勁發作，不知他能否吃得消啊。不知他葫蘆裏賣的是什麽藥啊。司史想著想著，陷入某種不明狀的思緒當中去了。這時老仆人見酒杯已幹，慌忙趕來又斟滿了一杯酒。
“這不現在我說就是他的兵力情況嘛。”使臣溫怒地搶白一句說道，“自打成吉思汗當上可汗寶座後，從前相互敵視、互不相讓的韃靼部落在鐵木真的指引下，建成了一個統一指揮的強大部落集團。可汗製定和實行了千戶、百戶、十戶等十進製新政，徹底消除了氏族家長舊製，啟用和新任命了一批千戶長、百戶長及十戶長等各級長官。他製定和頒布了紮撒大法，並通過在各地設置驛站和信使使命令等信息及時準確無誤傳達至各屬地，大法明令規定嚴禁各部落遊牧民相互敵視，嚴禁搶劫或欺騙行為。一經發現這些行徑，嚴懲不貸，砍頭懲治。”
“這麽說，除蒙古部落之外的外族的搶劫和欺詐不受這一法典的懲戒，是不是？”
“當然了！”使臣暢快地說道，“對蒙古部落之外的外族進行搶劫、盜竊或者殺害被他們視為一種特殊的果敢行為。”
“我現在弄懂了，”司史含糊不清地嘟囔道，“而平民百姓對此何有看法，他們生活狀況是不是有所好轉了？”
“成吉思汗曾昭示天下，凡臣服於他的各部族將統一構成天下唯一一個稱之為‘蒙古的部族’，這個部族從此將寓意著不可戰勝之意......萬國諸部將淪為蒙古奴隸。成吉思汗將對那些不臣服與他的部族的將斬草除根，就像拔掉有毒雜草一樣，唯有蒙古部族才能存活下去。”
“這麽說來，這個蒙古可汗來這兒，就是要我們正教徒屈從於他的要求，是不是可以這樣理解啊？但不要忘了，我們的陛下統領一支強大的軍隊，在神聖綠色伊斯蘭旗幟指引下，能打敗任何來犯之敵的。擁有像艾德? ?穆哈穆德這樣一個久負盛名統帥以及其靡下英勇無畏的大軍，讓他屈從與一個野蠻遊牧部落酋長，豈不笑話，簡直是癡人囈語。聖明先知將保佑我軍從勝利走向勝利的。”
使臣將他那雙肥厚的手抬起，交叉在胸前，無奈地歎了一口氣，微微閉上了雙眼養起神來。
“一開始我就提醒過，你肯定會把我說的這些當成神話寓言或者傳說來看的，不會當迴兒事的。”
“不！不是這樣，尊敬的貴客！請繼續說下去。即使你再說的那麽神奇，那麽不可思議，我也會耐著性子聽下去的。”
這時隻見使臣挺直了腰板。姑娘也發現，他的眼睛開始閃動著光亮，變得越來越精神起來。可沒過多久，他臉上又複現出一副倦怠的神態，雙眼微閉，似睜非睜，懶洋洋地撂了一句，說道：
“蒙古可汗心裏很清楚，自頒布實施了紮撒大法後，他周邊仍有些貪婪的諸汗賊心不死，黎民百姓苦難的生活雪上加霜。先前部眾在部落間相互殘酷爭鬥中無為消耗殆盡的氣力和精氣神漸漸有所抬頭......為了防止普通百姓聯合起來，把矛頭指向本部落酋長，為把民眾中正在無聲息地醞釀成熟的這股強大力量引導到正道兒上，他決定召開由顯赫貴族、汗王等上層人士參加的“忽裏勒台達”（蒙古語，意即代表會議）。他在代表會議上強調指出，‘你們不久將要進行一次大規模遠征。遠征結束後，你們將滿載而歸，個個胸前掛滿金銀貴重，趕著牛羊馬群，附帶一技之長的奴隸，勝利凱旋返迴家鄉。通過遠征，我要讓一貧如洗的牧人吃飽肚子不挨餓，身穿名貴綢緞衣物不挨凍，每人還擁有女奴若幹名......我們將征服那些富庶的諸國，返鄉時將士們個個變富有，駝背上載滿數不清的繳獲的戰利品堆如山，馱駕的駱駝不夠數，小小的氈屋裝不下。’當山坡披上綠裝，溫暖的春天襲來，成吉思汗率領饑腸轆轆大軍向曆史悠久、物產豐潤的中原開戰，他橫掃中原，像暴風雨席卷大地，將千餘坐城郭夷為平地，僅用了三年時光，就降服了半個中原地區，馱駕難以計數的財富凱旋而歸，返迴草原駐地......”
“願真主安拉保佑我免受這一苦難。”司史情不自禁地自言自語道。
“尊敬的馬赫穆德?耶魯耶魯瓦西！能否給我描述一下這位非凡的成吉思汗的外貌特征如何？瓦西！能否給我描述這位非凡的成吉思汗可汗外貌長得究竟怎樣啊?”
“他身材魁梧，雖已逾六十，但身體還很健壯。他步履穩健、臂力過人，勝過狗熊，機智高於狐狸，兇狠勝過毒蛇，勇猛賽過老虎，耐勞堪比駱駝，慷慨大方和賞賜有功之臣不亞於護犢的嗜血雌虎。他額頭高大，留有長長的胡須，長得瞄一樣的黃色眼睛炯炯有神，平靜犀利。蒙古諸汗和將士們比害怕大火或雷電一樣懼怕他。隻要他一聲令下，要十個戰士向千名敵人發起進攻，戰士們會毫不猶豫向敵衝刺，因為他們相信他指揮的戰鬥一定會取勝，因為成吉思汗是個常勝統帥......”
“我活了一輩子，到了這一歲數，”司史感慨地說道，“我這一生中也見過不少英勇無比的將帥，你說的這種奇人，還真是第一次聽說呢。你說的這些真有點像神話一般。如可以，能不能再說一說，這個一心想把牧人變成富人的神奇務必的蒙古可汗，不遠萬裏，來到我們國界荒蕪一隅，其用意何在?”
使臣接著又喝一盅酒後，雙目閉合，遂打起盹兒來。司史朝走過來欲斟酒的仆人狠狠瞪了一眼，責怪並示意其退下。就在這時，使臣又睜開眼睛，看著眼前銀杯空著，遂向一側等候服侍的仆人擺了擺手，要他再斟滿一杯香甜的紅酒。
“請多見諒，我高興多喝了兩杯。既然尊敬的尤素普先生和你這年輕的女助理因諸多緣故滴酒不沾，那請便好了。由我來為你們多喝幾盅......”
馬赫穆德舉著酒盅，身體有些晃動，他開口接著說道：
“於是，睿智的可汗在自己遊牧地悠閑自得地整整過了三年。他把自己大軍的一半滯留在了中原一帶，這一帶的百姓可謂頑強，始終不肯降服繳械。他帶領所剩一半的兵士穿越西北高山荒漠、戈壁沙灘一路向西域這邊進發......”
司史抬起雙手緊緊握住自己的耳朵，低聲呻吟起來。
“我預感到了即將要發生一件驚天動地駭人聽聞的大事兒啊！”
使臣接著往下說道：
“汗王們的無盡貪心以及普通牧民的饑渴哪有滿足的時候啊！士兵們對汗王拿走的最好的戰利品總會耿耿於懷，頗有怨氣。窮人們隻好等待別人挑揀後不要的剩餘物品。為平息因分配戰利品不均而引發的怨氣，減少普通士兵與諸王之間的積怨、紛爭，成吉思汗決定把士兵們帶到更遠的地方......”
“到底蒙古軍隊有多少人馬？”
使臣眯縫起眼睛，有氣無力地說了一句：
“僅抵達西域的各部，目前成吉思汗手下就有十一個‘圖綿’（蒙古語，數量詞，一千，這裏指千戶）。一個‘圖綿’就有一萬個騎兵。每個騎兵還配備了一匹備用馬......”
“也就是說，蒙古可汗享有十萬人馬，是不是?”司史提高嗓音說道，“你想想，小巫見大巫，我們的人馬多出他四倍啊。假如他膽敢向我部族發動戰爭，那麽，我們的伊斯蘭大軍必勝無疑。”
“我跟當今花拉子模艾德 丁穆哈穆德陛下談話時，祈福他江山千秋萬代，也是這麽講的，與國王現有的人馬和實力而言，蒙古大軍防腐蝕夜空中一縷青煙而已。說句實話，蒙古軍在西征途中大量接納和吸收了一大批當地各部族青壯年牧人，包括維吾爾，吉爾吉斯，黑契丹等部族人員。隨著戰事的擴大，他們的人馬也在迅速壯大，擴充.....這可不是什麽神話啊！”
這時?使臣身體有些搖晃起來，他用雙手撐著地毯，身子慢慢向後仰臥而去。姑娘即刻起身，拿起一個綠色的羊皮枕頭，墊在他頭下。然後她伏在尤素普老人的耳邊輕輕說道：
“他是一隻老狐狸。壓根就不想把實情說出來......”
“唉！使臣都這個德行兒。這世上無論在哪兒你都難找到一個心直口快的使臣出來。難呐。”
這時，宮廷大臣走了進來。幾個人圍坐在一起，默不作聲，束手無策，都在想下一步該如何對待眼前這位睡在地毯上鼾聲大作的使臣呢。
不知過了多久，馬赫穆德? 耶魯瓦西突然醒了過來，他站起來，嘟囔地致歉道：
“醉酒後我不知給你們胡扯了什麽，就連我自己也糊塗了。俗話說，酒話不當真。很抱歉白讓你們辛苦了。就把那些記錄當廢紙燒了算了！都是些胡言亂語，別當真......”
宮廷大臣帶著使臣從這兒離開，他們走過狹窄暗黑宮中甬道，又轉向幽靜的花園一扇小門方向走去。門口有幾匹備好的馬兒在等候。騎手們費力八經地把身體左右搖晃的馬赫穆德?耶耶魯瓦西扶上馬背上安穩地騎坐後。在第二天黎明前的夜空下，這幾個騎手穿過已進入沉睡的布哈拉寂靜的街道，一直向位於郊外的國王行宮走去。瓦西扶上馬背上坐穩當。在黎明前的夜空中，這幾個騎手們走過沉睡的布哈拉寂靜的街麵，一直朝著郊外國王行宮走去。
一天以後，在收到過往的親筆信函，蒙古使團便踏上了東歸返程迴故裏的征途，他們揚鞭策馬，朝著蒙古諸部可汗大營盤方向飛奔而去。
五、馬哈穆德 耶魯瓦西出使西域折返，可汗設宴款待
三名騎士在蒙古韃靼營帳間的一條小道上飛馳而過。隨著飛馬的向前馳騁，他們身上披著的鬥篷酷似在高空搏擊的蒼鷹寬大的翅膀一樣，隨風飛揚起來。在他們飛跑的一個路段上，兩個將長矛對折交叉在一起的值守士兵攔住了他們的去路。一個騎兵迅即從戰馬背上飛躍下來，將身上沾滿一路風塵的鬥篷扔在沙土地上。
一個騎兵用手整了整身上條格紅色長袍，大聲報告道：
“願可汗名震天下！有重大消息稟報！”
從附近安營的蒙古包裏閃出兩個身著藍色皮襖、手臂上有紅色袖章的諾唿爾（蒙古語，意即同伴）立馬跑了出來。
“我們是可汗派往西域諸國的使臣，就說我們已返迴來了。我是使臣馬赫穆德?耶魯耶魯瓦西瓦西”
金黃色大帳絲質門簾掀起，從裏傳出了一道指令。金帳頂門前值守的八個哨兵挨個重複著這個指令：
“可汗有令，準予放行！”
這三人下了馬，弓彎著腰，將雙手交叉放在胸前，顫顫巍巍地朝金帳門口走去。一個中原仆人迎候，將他們引進金帳門內。他們步入金帳門坎，立刻低頭跪拜在鋪著地毯的地上。
“說吧！”聽到一個低沉嗓門發出的說話聲。
馬赫穆德? 耶魯瓦西抬起頭來向前望著。映入眼簾的是一張威武且抑鬱的臉龐，臉頰上長滿火紅色堅硬的一串胡須，沿著他寬闊堅實肩膀上兩根經細心梳理的長辮子垂落下來，頭上戴著鑲了一塊大綠寶石黑帽子帽簷下，一雙淡綠黃眼睛專注地盯著看你。
“花拉子模艾德 丁穆哈穆德對陛下饋贈的厚禮和提議感到非常滿意。他也答應給出入花拉子模邊境關口的商人提供一切優惠和便利。不過，他發大火了，當當....?哈穆德對你饋贈的重禮和講和的提議非常滿意。他也答應了給出入花拉子模邊界關口的商人提供一切便利和優惠。不過，他發大火了，當......”
“是不是我把他當兒子的稱謂一下子把他給惹惱了？”
“睿智的可汗！是的，你給猜著了。為此，他惱羞成怒，我險些掉了腦袋。”
可汗眯縫起眼睛看你，雙眼聚焦地快要變成了一條細縫。
“你曾想過沒有，你有這樣的結局了？”可汗邊說著邊用肥胖的手指做了一條線的手勢。
人人都害怕他畫這種手勢，隻要做這種手勢，那就意味著成吉思汗對處決的讚同或默許。
“我想方設法總算平息了花拉子模國王的怒火，並把他對你的問候和信函給你捎帶過來了。”
“你平息了他的怒火？是咋平息的？”問話中帶著種種疑問。他用眼睛注視著你，一會兒睜開，一會兒又眯縫了起來。
馬赫穆德 ?耶魯瓦西向可汗詳細地稟報了穆哈穆德國王接見他的經過，講述了宮廷大臣夜訪行宮以及要在宮中夜談等情形。邊說著，他邊把國王賜給的那枚碩大的珍珠小心翼翼地遞放在成吉思汗寬大結實的手掌上。此外，還將花拉子模國王談話內容一五一十地 說給可汗聽。
馬赫穆德?耶耶魯瓦西雖未抬頭，卻時時刻刻感到眼前這位威武的可汗一直在凝視著他，像是在更深度地打量著這位使臣內心深處隱藏的秘密似的。瓦西雖未抬頭，卻感到這位威武的可汗一直在凝視著他，像是在更深度地窺視這位使者的內心深處隱藏秘密似的。
“這就是你打探到的情況嗎？”
“如鄙人有所遺忘，可汗海涵我這無能之輩。”
這時可汗的嗓音絲絲作響，聽得清清楚楚的。可以由此判斷，可汗對他的出使感到很滿意。他用他那有力度的大手拍了拍馬赫穆德? 耶魯瓦西的肩膀，說道：
“你是個機靈的穆斯林。馬赫穆德。你剛才說我的大軍就像夜幕裏的一縷青煙，這話說得好，很中聽。暫且讓這位國王就這樣想去吧。今晚上你們三人來我這兒一起吃飯。”
使臣們告辭，從金帳裏退出離開。可汗從座位上站立起來。他身材高大，有些駝背，穿著一件黑色粗布長袍，長袍腰間係著一條寬邊的金色腰帶，腳上穿著一雙白色廘皮緩慢地邁著內八字步伐踱步。走到金帳門坎，掀開門簾，端詳著這三個頭戴纏頭布、身穿花色麵料袍子的使臣們坐上風塵仆仆、一身汗水的馬兒離開的背影。
“‘天意吉日’即將臨近。‘祥月時辰’一到，我將開拔。”
六、出征前夕，成吉思汗宣布恰和泰為繼承人，引發長子、次子等人不滿
成吉思汗既不喜歡中原人嬌生慣養的那種冒著煙霧的火炕，也不鍾愛穆斯林商人們喜愛睡在毛茸茸軟弱被窩裏。可汗天生就喜歡在肋把骨下那堅硬的土坑上，感覺實在。中原的仆人知道他的這個習性，於是便在地毯上將質地上乘的雙層厚氈布鋪在毯子上，給他鋪床。
往常在這時候，他早已入睡。最近一段時間以來，他常做夢。他讓薩滿大師或他的國師契丹聖人耶律楚才過來給他解夢。他並不完全相信夢裏揭示的有些預兆，總是堅持己見，按照自己的想法行事。今早拂曉，他一醒來，他就披著暖和的貂皮大衣，他即將率領十萬兵馬出征，該如何在征戰中有效地供給龐大軍隊糧草問題以及留守在蒙古本土他那五百妃子及男女奴婢等人的生活用度等問題總是在他腦海裏縈繞翻滾。在他腦海裏還浮現出此前特意派往即將與之開戰的諸國的眾多密探報送上來的各種情報，想起了他那幾個相互嫉妒、相互不和幾個公子哥，也想到了自己一直以來隱隱作痛的腿和關節，甚至還想到了死等問題.....
可汗睜開從不眨眼的那雙眼，那雙沒有眉毛的眼睛盯住一處出神地看呐。他盯著金帳內大帷布露出的縫隙看。金帳天窗一角藍藍天空頓時映入眼簾，亮晶晶的星星漸漸隱去。金帳外值更諾唿爾來迴走動的身影時隱時現。
近來，一個想法像塊沉重石頭總浮現在他腦海裏，揮之不去，讓他不得安寧。西征前夕，跟平常一樣，他那年老發福的老伴兒—孛兒帖和他在一起，有一次，她跟他說了幾句分量很重的話兒，真讓他難以釋懷。她說：
“可汗!”她低頭跪拜在地上，喘著氣兒說道，“你就要領兵出征了，翻山越嶺，跋涉荒漠，去陌生的別國去打征戰，與別的部族進行可怕的戰爭。可你想過沒有，敵人射發的利劍有可能打穿你那強悍的心髒，有可能異族兵勇會用長劍擊碎你頭戴的鐵質頭盔的。因而發生無可挽迴的嚴重後果（她想到了死，但沒敢說出口），在人間隻會留下一個神聖的英名。在這種情況下，你該讓你四子當中由哪個兒子來做你的接班人以及天下萬國主宰呢？請你再三考慮，在計日可待的出征前，昭告天下，免得日後在這幾個公子當中發生內訌，為奪王權於親骨肉不顧，相互殘殺。”
在這之前，沒人敢在他麵前哪怕是以暗示的方式說“你已經老了”或者“你剩餘的日子屈指可數”等諸如此類話語。人們總是慣於用偉大、無可替代以及沒有他這世界將末日到來等華麗詞語來取悅他。隻有孛兒帖，隻有這個年老且忠實的老伴她敢於談到他的死......
他真的蒼老了，呈現一副老態龍鍾的模樣了？沒有。他還年輕著呢。他還要讓那些躲在暗處的在心裏一直嫉妒他的人看看，他還可以輕鬆地一躍就可以跳到光溜的馬背上去，還可以騎馬奔跑當中用長矛獵殺野豬，甚至還沒等暗黑者動手，就用自己那雙鉗子般有力的大手扼住咽喉，將其置於死地。誰敢說他年邁體弱，他必將受到最嚴厲的懲處......
畢竟，賢淑聰慧且有膽識的孛兒帖說到了要害之處，她言之有理，該是好好想想王位接班人的問題了。然而這四子中有誰最適合當繼承人呢？長子術赤，年已四十，他生性桀驁不馴，執拗任性。他最希望父王死去。也許，他想從父王手中接過汗國執掌大權，將其送進專為遭老頭們起居的一頂營帳裏去度過餘生。他準備將長子打發到汗帝國邊遠一隅任職，給個虛高的名分，遠離汗帝國權力中心，與此同時，在他身邊安插秘密親信看著他，將其一言一行、一舉一動隨時稟報給可汗......
次子恰哈泰與其長兄有隔閡，彼此不和。他期盼長子比盼望父王早死的願望愈加強烈。他們兩人相互爭鬥、彼此恩仇，反倒對可汗尚構不成什麽威脅。三子窩合台倒是個可考慮的人選，他性情溫順、無憂無慮、慷慨好客，喜好飲宴、帶著獵隼圍獵、善騎，他不會給父王挖坑陷害之。四子托雷性情跟三子差不多。他倆喜好飲宴。對王室中爭權奪利之事兒不那麽熱衷。
在即將出征開拔前，成吉思汗宣布了三子窩合台為蒙古國汗位繼承人這一重大決定。聖旨昭示後，引發了長子、次子兩人的極度不滿，使他不得不時時處處謹小慎微，更加小心，以備預防諸如半夜三更突然不知從何處飛來的毒箭射殺或者在金帳門簾處用長矛暗殺或者對他本人暗中實施的暗算等意外......
從此以後，心中蒙受巨大委屈的長子術赤總是被派到遙遠的疆域，統領他管轄的‘土門’兵馬，每次征戰，他的‘土門’總是處在大軍前衛部隊之列。他總想出人頭地，建功立業，贏得士兵們的愛戴。他正處在精力旺盛，正當年的年齡......年輕真好哇。
可汗輾轉反側，夜不能寐，一想起老伴孛兒帖說過的那一席話兒，他就會自然而然地想到了死這件事兒。他還想起了草原上那一座座高高的山巒，那是那些長著彎角、步履輕盈的羚羊們出沒的家園，在那高高的天空上雄鷹們總是展翅飛翔，緩慢地盤旋在上.....在那些山崗下，一代又一代偉大勇士們長眠於此。從古至今，即使最強盛的部族酋長們也不免於一死。他是這些酋長中最強盛的一代汗王。有誰能與他比高低，迄今為止無人敢比。唯有他才能征服這麽廣袤的領土。人為何要死？聽說，有一些醫術高深藥師、術士以及占卜等人掌握了點石成金的秘籍。他們還能用秘方配製可返老還童的玉液，采用九十九種藥用草本植物熬製能使人長生不老延年益壽的一種神藥......
他—鐵木真從前不也是一個普通的諾唿爾，曾是脖子上夾帶著木枷鎖的一個奴隸，到後來在蒙古‘忽裏勒台’（蒙古語，意即代表大會）上作為‘蒼天下凡’推舉為成吉思汗的嗎？既然蒼天是永生不滅的，他作為‘蒼天下凡’理應如此。著耶律楚才國師立刻起草一份措辭嚴厲的安民告示，從明日起遣派急使發往蒙古汗國各地昭示天下，要各地凡有高超醫術的博學奇才，包括中原的道士、西藏巫師、阿爾泰薩滿等地迅速上路，趕往至可汗金帳大本營獻計，須隨身攜帶自製的養精補氣、返老還童以及長生不老等神藥秘方，不得有誤。蒙古可汗對這些神奇藥物的博學奇才者將給予重賞，重賞的賞金比以往曆朝曆代帝王將相給予的還要大......
想到這些，他翻來覆去，久久不能入睡，就這樣折騰了很久，最後才勉強有些睡意了。就在這時，他忽然感到腳上的大拇指有隱隱約約的一陣疼感。拇指像是被什麽東西掐了一下。他知道這是遊牧民當中慣用的一種暗示手法。可汗抬起頭來看了看周圍，漆黑的夜色中什麽也沒看清楚。他至死也忘不了這個暗號，他年輕時就曾這樣掐過他那心愛的未婚妻孛兒帖的腳趾甲，那時她輕盈活潑，活像草原上活蹦亂跳的一隻跳鼠。那時候，一家人都在孛兒帖她那嚴厲的父親戴瑟欽氈屋裏睡在一起。地上鋪著氈毯，上麵再鋪上鋪蓋，氈屋內漆黑一團。
這會兒誰會蹲在他的腳邊上呢？他是誰呢？
他輕手輕腳地伸出了一隻手去撫摸，掌心上摸到的是一件女人薄絲綢上衣一角，她雙肩消瘦，頭上梳著別樣的發式，她是誰？他將她朝自己這邊引了過來，這時她結結巴巴地用不太熟練的蒙古語低聲對他說：
“你那‘霍蘇勒圖’（蒙古語，意即意中人），你心愛人，忽蘭哈敦，想不開要尋死。你是不是要去一趟......或許你該去安慰一下什麽的......你是太陽，‘霍蘇勒圖’就是月亮......”
他是來自中原一代的女仆，在被稱之為“霍蘇勒圖”忽蘭年輕妃子哈敦那兒服侍的女奴。她是像貓一樣無聲無息地鑽進大帳裏來的。顯然這是忽蘭妃子使的一計謀，是想即刻見到可汗。
可汗遂起身，穿上寬大裏為氈布襯裏的皮鞋，小心翼翼地向大帳門外走去。他邊走，邊愈加謹慎，生怕弄出什麽動靜，吵醒與他並排睡在他一側的兩個兒子窩合台及托雷他們。走到門口，他迴過頭來，朝他們看了看，便走出門去。
七、妃子忽蘭以出走相要挾，欲以謀取私利，暗中挑撥可汗與術赤隔閡
靜靜地夜色中彌漫著從遠處皚皚山峰襲來的陣陣寒意。月亮隱沒到濃霧雲彩中去。夜空中稀疏的幾顆星星仍閃爍著暗淡的光輝。中原女子走在前邊給他引路，她身後散發出綻開的茉莉花一股柔和清香氣味迎麵而來。
這時有兩個人影忽地從地上飛躍而起。
“誰？誰在哪兒？”
“‘黑暗的額爾齊斯河’......”中原女子低聲迴答道。
“‘征服世界’。”值守的士兵應聲迴答暗號。而後，這兩個士兵便散去了。
可汗一邊朝一頂白色的蒙古包帳頂走去，邊在自己腦海裏想啊，這個‘霍蘇勒圖’今天不知又要耍啥花招出來。往日，當他與諸將談話結束後，他來到她的帳頂時，她總會每每出新招，變著花樣來迎接他，譬如，她會將自己打扮得象中原女子穿著打扮模樣，身上或穿著奇異怪裝圖案的絲綢衣；或哼哼唧唧地呻吟著身上蓋著貂皮大衣躺在那兒，稱自己病的很重，要他那強壯的手心放在她的心口上才成；或雙手抱著頭，淚流滿麵地坐在那兒，癡迷地聽著老年蒙古婦人唱起的碧綠的克魯倫河，遼闊草原上孤獨的遊牧民等悠揚傷悲的幾首蒙古古老的民謠。
中原女仆順手掀開這頂蒙古包的門簾，讓可汗入內。蒙古包內中心空地上有一處火堆，從灌木叢幹枯的根莖燃起的火堆裏正散發出一股濃烈的清香油脂氣味，煙霧嫋嫋，迅速向頭頂上方圓形天窗飄散開去。忽蘭哈敦正雙手抱膝，坐在毯子上，眯縫著眼睛出神地望著火堆裏跳躍閃動的火苗。往日常見的絲質地毯被替換成三條平常的花色毯子。一旁擺放著幾個收拾妥當，隨時動身以待路上備用的皮質袋子。
可汗走過門坎，停下腳步。他那貓一般閃爍的眼睛裏掠過一絲愉悅的光亮。“瞧！她又玩起了新花樣！”他心裏想著。
忽蘭哈敦這時才迴過神來，見他來到，趕緊用掌心抹了抹著雙眼部位以及描摹的快要到鬢角處的細長的眉毛。她趕緊起身，重又跪拜在地上，遂仰起頭部，用雙手抱住可汗的雙腿。
“英明的、無可替代的、舉世無雙的可汗！請你海量，饒恕我這個小女人，這也許打擾了你的睡眠，或許打斷了你的思緒或者一次重要軍事會議。我實在在這兒待不下去了。死亡每時每刻都在威脅著我和我的孩兒的生存，在這四周，每麵牆的縫隙都讓人不得安神。就讓我去吧，我隻要身邊帶著一個忠實的女奴，哪怕是像一個乞丐一樣可憐兮兮地離去，到一個偏僻的陌生的草原上流浪也比這強啊。”
“慢！你給我來一碗中原茶水喝。讓我坐在你身旁，要你把你害怕的或者誰在迫害你的事兒一五一十地講給我聽。”
可汗繞著火堆走了一圈，便坐在毯子上。他細心地觀察到，原先地上鋪著的四條毯子不見了，四麵牆壁上掛著的那副繡著花鳥圖案的帷幔也不見了。就在這一時刻，這個蒙古包一下子讓給他想起了四十多年前當他還是一個極其平常的牧人時住過的那頂裏頭陳設簡陋的蒙古包了。這到底是怎麽一迴事兒。究竟發生了什麽？
忽蘭聽這話，將自己蜷曲的縮成一團，用她那獰貓似的兇狠眼睛盯看著可汗。年幼的小兒子庫裏康依偎在她身旁，他赤身裸體、一身黝黑膚色，頭被踢的光溜溜的，除了耳上邊特意地留下兩根小辮子外，尤其引人注目。忽蘭這才壓低嗓門、用特製的委婉腔調哭訴道：
“我沒啥指望，無依無靠，孤苦伶仃的，父母雙亡，幾個兄弟中現隻有一個親人活著，職位鄙微，僅僅是謀了個一般諾唿爾職位而已。早先他可不是這樣，光手下就有數千個諾唿爾。我這兄弟也快被人害死了。”
“他為啥遭人毒害？”
“說來話長，我們蔑兒乞部落，命真苦啊。我們部落就是敗在你那長著一雙老虎眼睛、鐵麵無私、手段殘忍的兒子--術赤部下的。聽說這個術赤很快就要來這兒的。我還要忍著殺害我父親以及我們部落的心仇大恨，跟殺人不見血的劊子手見麵。我咋那麽傻，仍忍氣吞聲地留在隨時可能坍塌並將我碾成粉身碎骨的懸崖邊上呢？請可汗高抬貴手，放手吧！卑職所有用的東西已備齊，可隨時動身上路。”
“術赤汗他不會來這兒的。他現在伊爾吉斯河畔，正準備出征呢。再說了，本王我還健在，我掌控著大局，這還不夠嗎？你還要什麽庇護？”
“你那個兄弟，賈馬勒 ?阿吉，我想過，準備過段時間讓他做我貼身護衛千戶第六百戶的百戶長。明天我就找千戶長恰汗談，讓這六百戶護衛來負責你以及你的庫裏康小勇士安全等事宜。在我的庇護下，還有啥可怕的呢？”
忽蘭垂下雙眼，顫巍巍地低語道：
“你自己也要當心啊，暗箭難防......”
“什麽暗箭，你說，那兒的暗箭啊？”可汗將手放在唿蘭的肩膀上追問道。
她咬緊雙唇，將身體扭轉過去，從可汗的手中擺脫出來，從地上站立起來，閃到一邊躲避。她身後一條烏黑的細長辮子像一條蛇神舞動似的在攤子上擺動著。可汗迅即用腳踩住她的邊梢，再次壓低嗓門問她：
“你說，誰是想加害我？”
忽蘭轉過臉，背貼著頂帳牆壁柵欄，站在一邊。
“你是這世上獨一無二的英明可汗！天下諸部以及軍隊無論有多強大，遇到你都會在你腳下發抖震顫，你就像秋風掃落葉無敵天下，橫掃他們。可是，那些跟你同處一屋簷地下、日夜窺視你行蹤的隱藏在暗處的敵人，防不勝防，倍加小心才是。隻有我對你忠心耿耿，愛戴你，就像愛戴我故鄉阿爾泰雄偉壯觀、終年白雪皚皚大山一樣。這世上唯有你才能保護我，沒有你，我就像個路邊上一個小石子一樣被人任意遺棄。我說得這些難道不是實情嗎？你有天眼般神力，啥都躲不過你的眼睛，無論是低語的風兒還是飛鳥、蛇的鳴唱，你都會神通。我說的沒錯吧?”
“把你知道的都說出來吧!”可汗依舊用腳踩著她的辮子一端，將嗓子壓低地說道。
忽蘭哈敦的眼睛裏閃爍出某種幸災樂禍的綠色光亮。
“世居草原的智者長老曾想出了絕妙好主意，汗王眾多兒子中的最小兒子理應成為家室守灶人，而兒子們長大後因承擔為父親牽拉馬韁繩的義務。所以，待男孩兒們當長大後，給他們備好氈房並在與大帳保持一定距離的範圍內搭建一頂帳篷，好讓他們獨立門戶，過自己的小日子。至於說到小兒子，在父親操持牲畜群牧放過程中，身邊的小兒子也會漸漸長大。你曾獎賞過很多人，你兒子們都被分封了‘烏魯斯’（蒙古語，意即封地），卻把你這個年幼的小兒子庫裏康忘在腦後了！”
聽到這兒，可汗將踩著她辮梢的腳移開。隻見可汗唿哧唿哧地纏著粗氣，半天不做聲，想了想他這樣說：
“我一直在每時每刻關注和嗬護著小兒子和你......正因為這樣，處於慎重考慮，我沒有宣布將其作為我的法定繼承人。蒙古部眾不會喜歡也不會聽從蔑兒乞部落女人後嗣的。”
忽蘭迅即跪拜在地上。放開嗓音說道：
“而我卻堂堂正正愛著這天底下唯一一個出類拔萃、無可比擬的你，雖如今你是蒼天下凡的主宰，可你別忘了，你身上還流淌著蔑兒乞部落的血液。你親生母親，偉大的孛兒帖是蔑兒乞部落人，而非蒙古部落。”
成吉思汗嗓音裏發出絲絲的喘氣聲，站立起身。
“你說的有些道理。人們也漸漸淡忘了，也沒有必要再想起來了......你說的話我將銘記在心。你再別胡思亂想了。把收起來的地毯收拾停當等著我迴來。我跟諸將召集一個軍事會議，會後我來你這兒。我的獰貓。我親愛的，我的‘霍蘇勒圖’！”
說完，可汗踏著沉重的步履，向門外走去，走出蒙古包。
忽蘭站立起來，皺著眉頭，苦思冥想，慢慢地用手將自己拖拽在地上的細長黑辮子纏繞在手心上。她朝女奴睡的方向喊了一聲。中原女奴卷曲一團，在帳壁一隅睡的正香呢。忽蘭走過來用腳踹了一下她，說道：
“真粗野。你看快把我手臂弄折了。起來，幫我把這地上重新給我收拾幹淨，把收起的毯子重新鋪展。幫我在辮子裏再接上一撮馬尾，梳編整齊。剛才差一點叫那個粗野人快把它給拽斷掉了。明天我要參加招待幾位外國大使的盛宴。把那件藍底上麵繡著銀色花朵圖案中原式樣的上衣給找出來，我有用......”
八、可汗半夜下令調兵馬，扳指頭計數，千戶長率部齊刷刷列隊等候
可汗邊走邊思考著“怒不可遏的獰貓”曾經對他講過的那些話，繞過山坡向前走去。一個黑影又閃現在他前麵。他們相互對答約定的口令：
“‘黑色的額爾齊斯河’！”
“‘征服世界’！”
從口令對答的腔調中可汗認出了他，這個諾唿爾是經曾隨他轉戰南北的一個老兵。
“聽到什麽了？還看到什麽了？”
“遠處山裏那邊，看到了很多篝火煙霧四起。你看那一串串像星星一樣大小串連在一塊了。他們就是本地牧民，他們害怕我們，所以，匆忙地趕著畜群往山裏去了。”
“最近在諾唿爾們當中有些什麽說法？還聽說了什麽？”
“他們說我們快把綿羊吃光了，馬群也快把草場的青草飼料吃完了，沒吃的了，就連草根也快吃完了。就連刀劍也想沾點血腥味了。他們議論說可汗比我們英明，他能洞察一切，很快就會帶著我們到能讓戰馬吃飽肚子的地方去的。”
“說得不錯。可汗洞察一切。你現在就去找你們的千戶長恰汗。就說我讓他帶上六百戶過來。”
“我這就去。可汗！”
“等等！你還給他講就說我在這個山頭的小水潭前扳指頭數數呢，要他趕過來。”
蒙古老兵飛快地倒著羅圈腿步子，跑下山去。成吉思汗沉穩地席地而坐，邊豎起耳朵，注意諦聽夜色中傳來的各種聲響。口裏念念有詞地數起數字來，一，二、三、四.....每數到整一百數，他就壓下手上的一個指頭。
月亮在太空中緩慢地移動，一會兒跑到在彩雲的後背躲藏起來，一會又高高地懸掛在在黑暗的星空裏，在忽暗忽亮的月光下，沿這一山丘周邊呈四麵輻射狀展開的一個個蒙古諾唿爾的氈房，環繞金帳形成了大圓圈形狀，那些氈房忽而讓人看的真真切切，近在眼前，忽而又變得模糊不清，遠離視線，漸漸變成一個個小圓點向遠方伸展。
當可汗數數一直數到二百，扳下第二個指頭時，遠處氈房空隙中似有一群人影在晃動，幾個諾唿爾騎著戰馬朝著晨霧彌漫後又漸漸變得暗黑的草原方向飛馳而去。營地忽然傳來一串連急促的唿喊聲音：
“警報！警報！警報！”
可汗紋絲不動，依舊坐在地上掰著指頭數著數字。當他數到了三百、四百......這時從遠處響起隱隱約約的轟鳴聲過來，漸漸變得越來越大。可汗心裏明白，這是上千匹戰馬群跑動而發出的巨大轟鳴聲。馬群向這邊跑來，而且聲響越來越近。在一瞬間，千匹戰馬齊刷刷地停在山丘腳下，等待指令。坐在這兒的可汗，一下子聞到了戰馬身上散發出的一股強烈的汗水味兒。馬群跑動掀起的塵土煙霧瞬間劈天蓋地將營地的半邊天遮蓋住了。
可汗仍在數著數字，扳著手指，馬群中時不時地響起馬兒嘶鳴聲以及馬兒相互踢腿而發出的聲響。可汗用低沉嘶啞的嗓音喊道：
“喂！恰汗！喂！恰汗！”
“哦！我在這兒呢！”黑暗處即刻傳來應答聲。
“咋過來的這麽慢啊?我在這兒都數到了六個指頭了！”
“再有扳兩個指頭的功夫，我們全班人馬就會到齊！”
這時月亮忽地從雲霧中露出頭來，將自己光輝灑滿大地，將氈房和周邊空地照的通亮。空地上，仍在有人從四麵八方朝這兒急忙趕來。有的人在胸前抱著馬鞍和馬墊子，還有的牽拉著戰馬走到自己氈房一側停頓下來，有的已經騎著戰馬抵達指定的位置等待命令。
可汗還在數著數字。當他將手指扳到第七個手指上時，忽然聽背後有人走動的腳步聲，遂轉過頭來。他的坐騎黑鬃黃褐馬被兩個諾唿爾牽拉過來了。他隨手牢牢地抓住馬鬃，迅疾上馬，坐上馬鞍，慢慢騎到陡峭山崖邊緣停了下來。七個諾唿爾緊跟在身後，其中一個還舉著一麵戰旗，迎風飄揚。
從山丘上往下看去，山腳下聚集著黑壓壓一片騎兵和戰馬，仍有騎兵在走動，並迅速調整到自己所屬的戰鬥隊形裏。還沒等成吉思汗板著手指數到第八指頭上時，全隊騎兵已整齊地排列在他麵前。全隊共排成六列縱隊，每列縱隊共一百名騎兵。千戶長恰汗站在隊列前頭。他身旁還有幾名貼身托兒扈特。（蒙古語，意即貼身衛兵）
“恰汗！到我這兒來！”成吉思汗大聲喊道。
一聽這命令，恰汗飛快地策馬朝沙丘上奔去。在離可汗三步距離的地方停駐，等候命令。
“你現在就帶人過去到那座山看看。那山裏頭有不少哈爾丘（蒙古語，意即貧窮牧人、平民）和長著長耳朵草原野兔。去把他們及畜群一個不剩地趕到這兒來。現在就去！”
“聽好了，所有人跟我走！”
在月光的照耀下，這支騎兵隊伍一行接一行、一個百戶隊身後跟著下一個百戶隊，烏央烏央地朝著那山方向疾馳而去。成吉思汗一動不動地站在山崖旁，繼續用手指數著數字，板著手指計算著時間，直到最後一名騎兵身影從視野中消失為止，他共扳了第十個指頭。
“花拉子模國王！你有這樣神速的騎兵嗎？就讓我們兩軍在布哈拉的戰鬥中一見分曉。”
摘自波斯民間故事
這是黑色額爾齊斯河上遊流域。在青色草原上一座孤獨的山崗下，一頂外牆用金黃色絲綢布包皮的大帳置於其間。這一帳頂是成吉思汗從契丹皇帝那兒繳獲的一個戰利品。在這座金黃色帳頂後邊緊挨著兩個用白色氈布包皮的蒙古包。其中，一個包裏住著成吉思汗的小妃子忽蘭(此女為被蒙古人所滅的蔑兒乞部王汗之女)以及她年幼的兒子庫裏康。另一包裏住著七個契丹侍女傭人。
金黃色帳頂前設有一個視野開闊的廣場，場地上設有幾個祭壇，祭壇上上炭火燒的正旺，火苗不斷上竄。按照蒙古習俗規矩，所有前來拜謁這位威武的可汗都必須從這幾個祭壇中間走過後，才能允許進入營帳內。皇家禦用薩滿有種說法，說“火有一種神力，接觸它可以幫助人消除心懷歹意者的各種險惡意圖，驅逐兇神惡煞，消災避難。”
頭頂戴著尖頂氈帽、身披白色寬大長袍的大薩滿別希帶領四個年輕薩滿正在這裏進行祭祀禮儀，他們邊走用掌心拍打著大鈴鼓，搖響小鈴鐺，邊繞著祭壇來迴走動。他們提高嗓門，大聲吆喝著，嘴裏還念念有詞地進行祈禱，還不時地動手向炭火上添加青嫩鬆柏樹枝以及幹枯香花。
在帳頂的一側矗立著一根包著金麵的大柱子，在這根柱子上拴著一匹白馬，賜名為“賽特爾”。這匹馬可謂金貴，馬有著一般馬不曾有的火眼金睛，全身呈現出清一色雪白毛色。這匹馬太少見了，馬背上從未上過馬鞍，也從未有人騎乘過。據薩滿大師們講，在成吉思汗率軍出征時，人們隻見蒙古軍隊保護神—凡人肉眼無法看見的很靈驗的蘇力岱戰神才有資格坐乘這匹純正雪白的駿馬，在蘇力岱戰神的指引下，蒙古軍贏得了一場又一場勝仗。
在頂帳的另一杆柱子上，拴著一匹名叫“奈曼”的寬胸高頭大馬，這匹戰馬總是背著馬鞍，這匹馬是成吉思汗的最心儀的戰馬，這匹馬是草原地區野種馬的遺傳下來後代，馬匹全身毛色呈黃褐色，四隻腿及尾巴等部位為清一色黑毛色，脊背上卻有一個長條形黑毛色標誌。
在拴著“賽特爾”白馬柱子一旁，還豎著一根高高的旗竿，上麵掛著收起的一麵象征成吉思汗白色戰旗。
金帳托爾扈特宿衛兵個個身披鎧甲、頭戴鐵盔，負責擔任對這座孤獨的山崗周邊巡邏崗哨遣派等軍務。他們的守護的職責就是預防和監控任何動物闖入，接近可汗居住的這座金帳附近周圍。隻有手持虎頭金牌的人才允許通過由托爾扈特宿衛兵把守的崗哨準予後，才能有機會步入金黃色帳頂所在的這所孤獨的山崗地區。
沿著這一山崗四周一帶，蒙古黑色帳篷以及棕色西夏帳篷星羅密布且有序地向四麵八方延伸開來，並且形成了以這一山崗為中心的並且向四方輻射，環環相扣大圓圈狀布局。這是成吉思汗私人“庫倫”所在具體位置。也是經過成吉思汗層層嚴格精選的千名貼身侍衛且配備清一色白馬的重點警衛場所。除此外，這些侍衛都是從各地部落地位顯赫的蒙古貴族子弟中逐個遴選出來，可謂精英薈萃。日後，可汗還從這些侍衛中考察、挑選出忠心耿耿、有本領、身強力壯、有已定技能等品行的一批能征善戰的宿衛，逐漸提拔，充實到各部隊伍並擔任各級軍事長官等要職。
在往以遠地區放眼望去，星星點點地駐紮著其他宗親王貴族所屬的中一級庫倫，這些庫倫所占的地盤無以計數，從平原地區一直延伸至茂密森林覆蓋的山林一帶。在這些庫倫之間廣袤的草地上牧放著包括大批駱駝、花色各異的馬群以及牛羊等牲畜。騎著馬兒專司放養畜群的馬倌們不停地穿梭在畜群當中，不時地對它們發出吆喝、唿叫聲管控命令，以防與別人畜群混雜，丟失，與此同時，特別注意關照那些攜帶小馬駒的母馬誤入馬群當中，以免發生踩踏事件。
蒙古可汗在向穆斯林諸國發兵之前，決定采取“先文後武”的這一策略，於是向位於布哈拉地區的花拉子模穆哈穆德國王派出了一個蒙古使團。當這一使團出使時，隨行攜帶了大批厚禮。可汗還任命了他極其信賴的一個穆斯林信徒馬赫穆德? 耶魯瓦西作為蒙古使團的首領出使。此公為玉龍傑赤人氏也，是一位遠近聞名的富商，此前曾經多次向中原等地區遣派過商隊，從事買賣生意活動。此次，他受命於成吉思汗，率領蒙古使團前往布哈拉等地除了貿易活動外，還有一個主要使命是進一步弄清楚西方諸國各種動態，軍隊實力等情況。最主要的是摸清楚花拉子模國王是否做好了打仗的各項準備等。在使團出發之前，成吉思汗還向這些國家秘密派出來不少軍事密探。
三、可汗遣使布哈拉，欲意建立互利貿易大通道
從他們服飾縫隙中散發著遠方異國他鄉的一股沁心花香味來。
摘自波斯民間故事
撒馬爾罕城自被降服後，漸漸成了花拉子模末代國王頻頻蒞臨的一個陪都。為了慶賀國王率部討伐舉事的撒麻爾罕城這一勝利，穆哈穆德國王遂下令在城中建造一座宏偉的清真寺，此外，另一座大型宮殿也開始動工修建了。
國王總愛把自己與曆史上“雙角”伊斯坎德爾這位著名的征服者相提並論，總幻想有一天，他親自帶領他可信賴的嫡係欽察各部一直打到天涯海角，使花拉子模的現有疆域進一步擴充，源源不斷地延伸至烏雲壓頂的大海之濱。他始終認為，迄今為止對他構成威脅的主要對手依然是那個死死抱住世界穆斯林頭領頭銜不放的巴格達哈裏發 納斯爾。當今最要緊的是首先要將納斯爾徹底打敗，將象征自己的那麵戰無不勝的綠色戰旗牢牢地插到巴格達清真寺這塊聖地上永遠隨風飄揚。而後再考慮去征服萬裏之外的物產豐富聞名天下的的契丹那一片沃土。
穆哈穆德動員和集結了一支規模龐大的軍隊準備遠征。打著綠色的戰旗，他率領遠征大軍途經伊朗境內，朝著阿拉伯哈裏發所在地—巴格達都城方向一路挺進。
可天公不作美，事與願違，先遣隊伍因對岩土天氣氣象嚴重估計不足，途中遭遇到了一股強勁的暴風雪，再加上禦寒的裝備不充分，行進中隊伍不戰減員，凍死病死不在其數，況且還在途徑地還意外地遭遇到了當地庫爾德山民的襲擾。行軍途中發生的諸如此類的艱辛和困惑，使穆哈穆德國王對此次遠征行動可行性產生了懷疑和動搖，迫使他對哈裏發預想發動的這場戰爭計劃不得不重新考慮。本來疑心就很重的他，這時在他心裏就已引發出了無數個疑問和困擾，他不由自主地自問道，“莫非真主真的發怒了？”隨後，經過一段時間的思考和反複琢磨，他毅然決然地發布一道聖旨，要返迴布哈拉城住一段時間。到了布哈拉，他隻好將手中的權杖暫時“束之高閣封存起來”。
1219年秋（戌寅年，成吉思汗十三年）蒙古、韃靼、契丹等東方諸部的可汗成吉思汗向穆哈穆德派遣了一支蒙古使團。這一天，龐大的蒙古使團帶著國書和珍貴禮品抵達布哈拉城。從此，花拉子模國王便開始與蒙古人交往起來。
高大王宮門前來了三個騎著隻有草原地區常見的那種花斑毛色馬兒的客人。他們便是成吉思汗派來的使者，他們是帶著蒙古可汗的使命來拜謁花拉子模國王的。這三個使者都是穆斯林富商，他們每年從花拉子模國向亞洲大陸各國派出龐大駱駝商隊從事易貨貿易活動。而且他們三人分別來自玉龍傑赤、布哈拉以及奧塔爾等地，很早就開始為成吉思汗效力了。他們這些富商通過開辦貿易商號，從那些想通過投資方式從貿易交易中獲取一定利潤的投資人收取一定比例的傭金來賺取錢財。無論是在與遙遠的東方還是與偏僻的西方諸國做這種易貨貿易活動，隻要收到正式貿易活動付款合同，他們必須要按照合同付款金額數量及時進行交款手續，這與國庫收繳稅款速度相比這種付款形式顯得更加快捷便利。
此次蒙古使者出使，隨身攜帶了大量貴重禮品，其中準備獻給國王的禮品當時是用一百隻駱駝以及套著兩頭犛牛拉的豪華的官車特意從遠道運過來的。從使者下榻的郊外行宮到國王的王宮拱門之間確有一段相當的路程距離。當使者將帶來的禮品送到國王王宮時，沿途街道上站滿了圍觀看熱鬧的當地黎民百姓。富商的手下個個穿著中原地區產的絲綢布長袍，顯得精神抖擻，意氣風發。到了王宮宮內後，他們從駱駝背上卸下馱駕的眾多貨物，爾後打開包裹，遂將一件件稀世珍寶等貴重禮品一一搬進宮殿禮賓室存放。
禮品單中包括罕見的色彩斑斕寶石塊料、犀牛角、一袋子麝香、紅色、玫瑰色珊瑚石、雕花碧玉、玉石小碗、一種被稱之為“托兒扈”專供汗王縫製衣物用的采用白色駝毛家紡的精製麵料布匹、金絲繡綢布及透明輕薄紗布麵料。除此外，搬運工們還抬進來了采自中原礦山裏的一大塊黃金礦石，其外形尺寸大小跟駱駝脖子一般長短。這塊大型黃金礦石是特意用犛牛車拉運來的。
這座宮殿是喀喇汗王朝末代奧斯曼蘇丹時代建造的一座宏偉王宮建築物。花拉子模國王坐在高台上的古老寶座上，在這裏舉行了拜謁蒙古使臣的隆重歡迎儀式。這一天，國王及其左右大臣穿著華麗的衣裳出席了這一儀式。隻見國王坐在寶座上半睜著眼皮，臉上顯露出一副冷漠無情且若有所思的倦怠表情，時而將自己的目光投向在台下聚集的人們頭頂上方東張西望。寶座兩側依序站著宮廷大臣以及其他王公貴族等。
蒙古三位使臣彎下腰身，跪拜在地行大禮後，向國王說明了蒙古使團的來意。身材高大的使團首領馬赫穆德?耶 耶魯瓦西高聲稟報道：瓦西高聲稟報道：
“茲受蒙古諸部偉大的成吉思汗派遣，我們蒙古特命全權使團前來貴國是來締結友好、和平和睦關係合約，特此，偉大的可汗通過我們給您-花拉子模國王陛下帶來一些禮品和衷心的問候，並授權我使團向您---陛下轉達如下深情誠意和意願......”
馬赫穆德?耶魯瓦西說打這兒，將手中的一卷用白色線繩打了結裏麵裝著一文蓋著蠟製藍色印章戳羊皮紙文書順手遞給站在身旁的一個使者。
第二位使者—阿裏 ?霍加 艾爾布哈裏打開羊脂皮文書，宣讀道：裏打開羊皮紙，宣讀道：
“我悉知您的家族的偉大以及姓氏的高貴。您治下的遼闊土地和您的聖旨的威力皆為天下諸多貴族和部眾家喻戶曉。與您及貴國建立親善和睦關係，我以為尤為重要。所以，我愛戴您就如我諸多子嗣中鍾愛之子一般深厚......”
“什麽之子？你這是在在說之子？”國王似乎被這一話的用語所刺激，忽然大聲喊了起來。他不由自主地用一隻手移到短匕首手柄上，將後仰的身體向前傾斜了一下，用眼睛盯看著宣讀信件的這個使臣。看到國王的這一強烈反應，使臣全身驚訝地震顫了一下，但又很快恢複了鎮靜，他不慌不忙地接著讀了下去：
“......您陛下也可能對我有所耳聞了，我降服了中原，攻克了北方重鎮京城，與貴國接壤的土地已盡收我汗國治下......”
聽到這兒，國王搖了搖頭，抬起那隻帶著戒指的手指撫摸著他下巴頦下的烏黑的一撮胡須，耐著性子聽著使臣。
“比其他人，您最清楚，我名下的廣袤土地上星羅密布地灑滿我那英勇士兵的營地。再這片沃土上到處是取之不盡的銀礦。我汗國土地遼闊，物產富饒。僅憑這些資源，我無需到別國上去搶奪財富。偉大睿智的國王！如陛下認為我們雙方允許對方商人能暢通無阻地出入兩國邊界關口，對我們雙方都是利好的機會，我們雙方從中獲利，彼此對開展這一互惠互利活動也會感到十分滿意的。”
文書宣讀完畢，三名使臣默默地等待這位西方穆斯林諸國最高統治者的迴音。國王仍默不作聲地坐在寶座上。許久，才抬起頭來，轉身朝著身旁一側的宮廷大臣看了一眼，懶散地揮了一下手，手上戴著的金鐲子也跟著一起晃動起來。
宮廷大臣莊重地接受了使臣們帶來的成吉思汗的這封國書。他拿著國書，抬頭望著國王，穆哈穆德國王像驅趕前來叮咬人的蒼蠅一樣擺了擺手，示意駐足。而後，宮廷大臣彎下腰身，壓低嗓音看著首席使臣馬赫穆德 耶魯瓦西說道：?耶魯瓦西說道：
“拜謁儀式到此結束。國王還等著要接見門外等候的其他使臣。”
三個使臣站立起來，恭敬地後退至門坎，然後走進側門的一間接待室，準備告辭。就在這時，宮廷大臣便來到他們麵前，對著馬赫穆德 ?耶魯瓦西耳語道：“午夜時分聽我吩咐！”
四、國王與來使深夜密談，刺探成吉思汗及蒙古部落虛實
這一天深夜，一個閉口不語模樣的仆人來敲門，將馬赫穆德?耶魯瓦西從蒙古使臣下榻的郊外行宮接出，並朝門外走去。老懸鈴樹下，幾匹坐騎已經等候多時了。
在朦朧微弱月光下，蒙古使臣好不容易從這幾個騎士當中認出了宮廷大臣本人也在其中。
“來跟我走！”大臣見他來，招唿說“上馬。”
他們一行騎著馬，沿著暗黑的小巷道行走，穿越布哈拉城一條寂靜的街道，走到一處僻靜的高牆跟前，停了下來。牆上有一道鐵門。有人用暗號敲了幾下門把手，鐵門輕輕被打開了。鐵門裏還站著一個身披鎧甲、頭戴鐵盔的門衛，在朦朧的月光下，活像銀鑄一般立在那兒紋絲不動。尾隨宮廷大臣身後，馬赫穆德?耶魯瓦西穿過鐵門門坎，走過一帶有池塘的花園。花園裏的飼養的天鵝似乎在打著盹兒，亭子那邊傳來女人柔聲細語的說話聲。
他登上亭子上一頭的平台。建造式樣別致奇特。掀起厚重的門簾，映入眼簾的是一間用花紋布料飾麵的小房間。在高懸的銀質蠟台上點燃著幾支大蠟燭，時不時地隨著火苗劈啪劈啪地作響。上身穿著克什米爾產的花色麵紗條格長袍，坐在絲綢軟墊座位上等候客人到來。
“來!坐近點！”客人施禮後，國王說道，“我很想與你單獨會麵，談幾件要緊的事兒。你是我國的臣民，你是花拉子模人，生在玉龍傑赤城，是吧？你是位伊斯蘭正教徒。所以，你要向我證明你的靈魂、你的智慧以及所作所為都始終能站在伊斯蘭教徒這邊說話辦事。是不是？”
“您說得有理，我的陛下！說實話，我是土生土長的玉龍傑赤人，”馬赫穆德? 耶魯瓦西跪拜在國王腳下，迴複道。“我誠惶誠恐聆聽陛下教誨，肝腦塗地願為伊斯蘭國主宰終生效力。”
“如你願意真實地迴答我的疑問，我將不遺餘力地賜你不小獎賞。我可以用名義做擔保，本王說話算數。”國王說著從金鐲上摘下一顆碩大珍珠，伸手遞給使臣。“不過，你要千萬別忘了，一旦說謊或者背叛我，你明天就休想再見到太陽。”
“陛下！我從命便是。我該怎麽做？”
“本王想從你這兒打聽蒙古可汗成吉思汗的所有情況。我想讓你做我的眼線和耳目。隨時等候你的人能給我報信，將這個成吉思汗的任何動靜、打算以及備戰等情況悉數給我報來。如能這麽做，你現在就給我發誓！”
“真主明鑒，給我作證。陛下！我發誓無論是現在以及將來一定為你效力。”馬赫穆德 ?耶魯瓦西邊說邊向國王行大禮，跪拜在地上。
“在你行宮的幾天裏，你可以找我的司書尤素福大人，把你所知道有關成吉思汗的詳細情況講給他聽。
“陛下!我一定把我所知的全說出來。”
“成吉思汗聲稱他現在是強大中原地域的唯一主宰，甚至還攻克了中原的京城。這一切都屬實嗎？還是他在自吹自擂呢？”
“我發誓，這都是真的。”馬赫穆德? 耶魯瓦西鄭重其事地迴答道，耶，“這麽大的事兒不可能不走漏一點風聲的。陛下！有一天你也會相信，這一切確實是真實的。”
“那好。就算這是真的。”國王對此頗感興趣，緊接著便問道，“我花拉子模國國土廣袤，勢力強盛，這你是知道的。本王是天下穆斯林諸國的最高主宰，可這個不知深淺的一個粗人，遊牧部落的異教徒，究敢在我麵前如此放肆，大膽，稱我為他的兒子，啊？”國王用自己強有力的大手狠狠地抓住來者的肩膀，把使者拽拉到眼前，死死地盯著他臉龐怒氣衝衝地吼道，“你說他的實力比我還強大嗎？你說呀？”
馬赫穆德?耶魯耶魯瓦西頓時從國王的言語中感覺出他此時此刻心底裏迸發出來的一種不可遏製的怒火萬丈的情緒出來。使臣也擔心一旦不小心說錯話，惹惱了國王，有可能也把自己身家性命也搭上去的，萬萬可得小心翼翼才好。使臣趕緊把雙手交叉握在胸前，虔誠而又簡短地這樣做了答複：瓦西頓時從國王的言語裏感覺出他此時此刻心裏他道：
“當然，與你戰無不勝勢力強盛的軍隊相比，成吉思汗的隊伍隻不過是夜幕中飄起的一縷青煙而已......”
“說得好。”國王好大喜功，說著便鬆開了自己的大手。“我的大軍不計其數且英勇無比！這是人人皆知目睹的。你這個比喻說得好......再過一天，你就會收到我對蒙古成吉思汗的迴複信。我會給你及你的蒙古夥伴貨物通商以及出入穆斯林諸國各地的提供各種特權和優惠。現在，你可以隨大臣一起去吧。他會把你帶到一間圓形房屋去的，我司書玉素普大人就在那兒等著你呐。”
花拉子模國王滿意地點了點頭，隨即將手掌拍了幾下示意伺候上。
大臣帶著蒙古使臣穿過宮廷庭院，沿著宮內真讓人迷路的曲裏拐彎的一條小道上行走，走著走著便來到一個外形高大呈圓形的房屋麵前停下腳步。走進房內，緊靠牆邊擺放著幾個外皮包著鐵皮的黑木箱，壁櫥木頭架子上落著幾捆落滿灰塵的卷帙。
“大概，這地方就是國王的書屋吧。”馬赫穆德?耶魯瓦西思忖道。剛才他懸著的那顆心這才放了下來，心緒平靜了許多。馬赫穆德?耶魯瓦西原認為國王會讓他到潮濕的地下室盤問他的。
在一張鋪著地毯上孤獨地坐著一個老人，他瘦弱還駝著背呢。隻見他臉上還蓄著一把白胡子，老人長著一雙流淚的沙眼。老人身旁還坐著一個眉清目秀、麵相猶如少女模樣的年輕錄事，正伏案看著一摞卷帙。
這時，大臣托詞有事兒便走開了。
身材高大的這位蒙古使臣，頭戴精致纏頭布，穿著一身紅色長袍走進屋內，與此同時，他將自己一雙綠色鞋子就勢脫掉，放在在門坎一角，緩步朝著老者走去。老者見客人過來，便相互施禮問安，讓座就坐。使臣應邀席地而坐在地毯上。兩人見麵後，便壓低嗓音念念有詞默念著幾句常用的禱告詞。用手捋了捋胡子，然後寒暄地彼此問候，說了幾句無關緊要的話題。
使臣先開口說道：
“尊貴的陛下要我來這兒見你，順便給你講講我耳聞目睹的有關蒙古汗國的一些事兒。鄙人曾經在蒙古汗國可汗的手下做過通譯的差事，此次卻作為汗國的使臣奉命而來......”
“尊敬的稀客，我洗耳恭聽。說實話，我也奉國王之命與你再次見麵，為的是同一件事兒，那就讓我們開誠布公談談，看看你說的這些情況有無我們利用的一些價值，若有我們將記錄在案，然後將這一些重要情況一一摘錄到宮廷秘史要聞錄中以備查閱。”
馬赫穆德 ?耶魯瓦西低下眼簾，若有所思地沉默不語。他思忖道，我在這兒說的用不了幾天就會被那些在宮中善於造謠惑眾、蠱惑人心的嚼舌頭的人打聽出來的。假如我什麽都不說，就會惹國王生氣，得罪他。假如真說了，蒙古可汗不久也會得知深夜密談的情形，成吉思汗的密探可謂神通廣大，無處不在啊。真是讓我大傷腦筋，進退兩難呐。
此時使臣的臉上浮現出一副鬱鬱寡歡、心思沉重的神態來，他有些不自然地用手撥弄著掛在脖子上的那一串念珠來，揣摩著對方的心思，說道：
“我下麵要說的都是寫讓人不可思議的見聞，”他開口說道，“真難以想象啊。很多時候我自己也對這些東西持懷疑的態度，甚至否認它的存在。假如我說這些都是無稽之談，你也會刨根問底問我，緣何是無稽之談的理由。因此，我現在就想借此機會，跟你說一說我的所見所聞吧。人總會有犯錯的時候。假如有人堅持說他不會犯錯，那跟他談話就沒啥意義了。”
說到這兒，馬赫穆德?耶 耶魯瓦西停頓了一下。這時他抬起頭看了看，隻見那個年輕的筆錄，揮舞著蘆柑筆在紙張上飛速地滑動著，將他們倆的談話詳盡地記錄下來了。魯瓦西停頓了一下。他抬頭看了看，隻見那位年輕的錄事揮舞著蘆柑筆飛快地在紙張上滑動將他們的談話記錄下來。隨著錄事手裏的筆尖一筆一劃的向前移動，一行行工整的阿拉伯花體字耀入眼簾。
“這小夥子手真快啊，把我剛才說的都一字不落地記錄下來了。其實，現在還沒到談及蒙古部落正經話題呢。”
“錄事不是男娃呢，”司史尤素普糾正地說道“這是個女兒出生，她名叫本特 ?詹希佳.......我上年紀了，眼花了，手也開始抖了，隻好叫我的孫女來幫忙了。她像優秀的阿拉伯書法家一樣，字兒寫得又快又好看。她隻能幫我一時，說不準哪一天便會離我而去的。她學習很長進，都學會了寫有關‘讓人心動的黑眼睛’、‘臉頰上黑痣’等題材的歌詞了。我日日擔心哪天她真的就要離開我的那一刻的到來......到那時，我也做好了雙手交叉胸口，麵朝‘聖石’仰望躺在地下的準備......”
“爺爺！我不會離開你的。”她一邊說，一邊忙著埋頭在紙上做著筆錄。
老者看著使臣說道：
“陛下也曾經許諾，隻要你說出我們想知道的一些重要事情，他就會慷慨地重賞你的。倘若因我們的麻痹大意或者任何疏忽，我們伊斯蘭國家突然遭遇強勁敵人的突襲，這是莫大恥辱啊。你和我們都是穆斯林信徒，你一定要替我們著想，能及時向我們提供有利於我們的重要情況。隻要你說出來，重賞就會向你微笑的。”
“說實話，我本人沒啥別的需求。”使臣歎了一口氣又說，“對我這常常在異國他鄉顛簸流離不辭辛苦的人來說，隻要在我到了地獄，站在複活的正教徒之列麵臨最後審判之日時，那些篤信教義的信徒們能為我虔誠地祈禱一番，我就知足了，我想這是對我的最大賞賜！”
坐在一旁記錄的姑娘臉上掠過一絲譏笑的表情。她用某種懷疑的眼神看了一下使臣，這人肥胖的身軀和手上戴著金戒指的雙手即刻映入她的眼簾。使臣沉默了片刻，字斟句句地思索著將要說出的每句話。
“但願如此！”年邁蒼老的司史無不同情地迴應道。
就在這時，一個身材精瘦、頭上留著灰白長發的傭人端著擺滿各種點心食物的銀質高腳托盤走了進來，徑直走到客人麵前將托盤放下。他將盛裝棕紅色酒水陶罐端起來，將酒水倒入銀質杯子後便默默退下。
“來嚐嚐鮮，這是宮中地窖貯藏的陳年老窖。”司史對使臣謙讓道，“我們最感興趣的是蒙古、韃靼諸部是何許人？他們現在在哪裏？他們部眾有多少人？他們的兵卒長什麽模樣？性格如何？打仗英勇嗎？他們該不會像傳說中的狡詐的伊普利斯把令人恐懼的亞朱吉-馬朱吉從地獄大火中解救出來一樣，如天兵天將般地突然在我國邊境一帶出現。”
聽了這番話，使臣緊接著做了一下說明：
“蒙古、韃靼等諸部都是世代在草原逐水草而居的部落，他們與我們比鄰而居，與我們這兒相距遙遠，在東部地區。他們喜好遊牧的生活方式。他們居住的荒漠曠野，土地遼闊，水草豐潤，而且這種地方很適宜牧放馬群、羊群以及駱駝等牲畜，幹旱缺水的獨特地域特征有利於這些牲畜的存活、繁衍......”
司史這時插話問道：
“他們會不會對我們這一帶地區造成什麽威脅？”
“假如說，與亞朱吉-馬朱吉等部落相比，蒙古部不會對我們有多麽威脅，那我簡直就是在撒謊，我就會背起伊斯蘭的叛徒和可恥的說謊者的黑鍋，這是不言而喻的......”
“全能的安拉快來拯救我們吧！”玉素普老者深有感慨地大聲說道。
“說實話，他們天生就是做鬥士的一塊料。一百年來，草原上連年混戰，部落間互不相讓，相互仇殺......當今而言，一個蒙古汗王名下就有一千匹馬群，一大群羊以及百十來號窮苦的牧人，因為在現實社會中總是有對生活不滿和挨餓的人。每一個牧人家裏都有饑腸轆轆的老婆和挨餓的孩兒等著吃飯呢......當部族酋長看到自己手下牧羊人過的連牲畜都不如，一家之主受窮痛苦到了苦不堪言的地步，像一隻野獸般狂怒發作時，他便會動員這些人跟他一起去征戰，他這樣號召動員說服他們：‘走吧！我們去打鄰近的部落去！等戰爭結束後，我們不但能吃飽，還會發一筆財的。’於是，部族酋長就會帶領他們去征戰。戰爭的結果是很現實的，也很殘酷的。打了敗仗的酋長連同跟他一起去的牧人就會成為人家的階下囚，被俘的酋長脖子上就會戴著木枷、他的畜群以及手下的牧人就會被獲勝的部族酋長霸占，甚至被賣掉，每個人頭僅值四個第納爾的價錢。與他相鄰的部落酋長或者買賣人或者奴隸販子就會出錢將他們買下來的......”
“我看這跟我們說的話題不打杆兒啊。”對他所講的史史感到有些不滿意，於是引導話題說道：“我們對什麽奴隸等瑣碎的無關緊要的話題毫不感興趣。說白了，我們就想知道蒙古軍隊、武器裝備、現有軍隊數量以及戰鬥能力等諸多情況。”
使臣呷了一口酒，不慌不忙地接著說道：
“要想到山裏去，途中不免會碰到湖泊或者鹽堿地等，這時我們不得不繞著走過去，就是說......”
“我說尊敬的客人！就別兜圈子了，別再講什麽鹽堿地的事兒了。讓我們迴到老話題上去，先講講蒙古汗國的話題吧。”
“花拉子模宮中地下貯藏的這酒真不錯啊！”馬赫穆德?耶耶魯瓦西不緊不慢夾著往下說道：魯瓦西：
“借此機會衷心祝願國王江山千秋萬代，永世長存......蒙古諸部英武的汗王中有一個汗王，他叫鐵木真，他這個人用兵如神，戰無不勝，對人慷慨大方，對敵人心狠手毒。這個鐵木真早年遭受過常人難以忍受的苦難。聽人講，年輕時他曾做過奴隸，頭戴著木枷被迫在世仇部落的一家鐵匠鋪打過鐵，幹過各種粗活髒活，受盡了種種侮辱和欺壓。後來，上蒼有眼，他用鐵索打死了看守，從這部落裏逃了出來。再到後來，為了打敗其他部落酋長，曾打過多次仗......在他五十歲時，他贏得了部族諸汗的信賴和擁戴，一致推舉他為可汗，隨後便在他的白帳前豎起了大白旗。草原上那些地位顯赫、家族勢力雄厚的諸汗希望通過他實現自己的種種夙願......經過多年拚搏，鐵木真降服了諸汗，將他們牢牢置於自己的意誌之下，取字號為‘成吉思汗’，按字麵意思來解釋，就是天命所生之汗，從此以後，在鐵木真的率領下，打敗和趕跑了那些不願臣服的部族，將擒獲的部族酋長們一一投到滾燙熱鍋了熬煮，狠狠懲罰了這些頑石，殺雞給猴子看......”
“這真可怕！”司史倒抽了一口涼氣，“不過，你講了一些讓人毛骨悚然的故事，還是沒有涉及到主題，那他的兵力究竟有多少，啊?”
使臣又喝了一杯酒下去。司史看著他的臉色，無不為他擔憂。宮中的這些藏酒後勁很大，一旦酒勁發作，不知他能否吃得消啊。不知他葫蘆裏賣的是什麽藥啊。司史想著想著，陷入某種不明狀的思緒當中去了。這時老仆人見酒杯已幹，慌忙趕來又斟滿了一杯酒。
“這不現在我說就是他的兵力情況嘛。”使臣溫怒地搶白一句說道，“自打成吉思汗當上可汗寶座後，從前相互敵視、互不相讓的韃靼部落在鐵木真的指引下，建成了一個統一指揮的強大部落集團。可汗製定和實行了千戶、百戶、十戶等十進製新政，徹底消除了氏族家長舊製，啟用和新任命了一批千戶長、百戶長及十戶長等各級長官。他製定和頒布了紮撒大法，並通過在各地設置驛站和信使使命令等信息及時準確無誤傳達至各屬地，大法明令規定嚴禁各部落遊牧民相互敵視，嚴禁搶劫或欺騙行為。一經發現這些行徑，嚴懲不貸，砍頭懲治。”
“這麽說，除蒙古部落之外的外族的搶劫和欺詐不受這一法典的懲戒，是不是？”
“當然了！”使臣暢快地說道，“對蒙古部落之外的外族進行搶劫、盜竊或者殺害被他們視為一種特殊的果敢行為。”
“我現在弄懂了，”司史含糊不清地嘟囔道，“而平民百姓對此何有看法，他們生活狀況是不是有所好轉了？”
“成吉思汗曾昭示天下，凡臣服於他的各部族將統一構成天下唯一一個稱之為‘蒙古的部族’，這個部族從此將寓意著不可戰勝之意......萬國諸部將淪為蒙古奴隸。成吉思汗將對那些不臣服與他的部族的將斬草除根，就像拔掉有毒雜草一樣，唯有蒙古部族才能存活下去。”
“這麽說來，這個蒙古可汗來這兒，就是要我們正教徒屈從於他的要求，是不是可以這樣理解啊？但不要忘了，我們的陛下統領一支強大的軍隊，在神聖綠色伊斯蘭旗幟指引下，能打敗任何來犯之敵的。擁有像艾德? ?穆哈穆德這樣一個久負盛名統帥以及其靡下英勇無畏的大軍，讓他屈從與一個野蠻遊牧部落酋長，豈不笑話，簡直是癡人囈語。聖明先知將保佑我軍從勝利走向勝利的。”
使臣將他那雙肥厚的手抬起，交叉在胸前，無奈地歎了一口氣，微微閉上了雙眼養起神來。
“一開始我就提醒過，你肯定會把我說的這些當成神話寓言或者傳說來看的，不會當迴兒事的。”
“不！不是這樣，尊敬的貴客！請繼續說下去。即使你再說的那麽神奇，那麽不可思議，我也會耐著性子聽下去的。”
這時隻見使臣挺直了腰板。姑娘也發現，他的眼睛開始閃動著光亮，變得越來越精神起來。可沒過多久，他臉上又複現出一副倦怠的神態，雙眼微閉，似睜非睜，懶洋洋地撂了一句，說道：
“蒙古可汗心裏很清楚，自頒布實施了紮撒大法後，他周邊仍有些貪婪的諸汗賊心不死，黎民百姓苦難的生活雪上加霜。先前部眾在部落間相互殘酷爭鬥中無為消耗殆盡的氣力和精氣神漸漸有所抬頭......為了防止普通百姓聯合起來，把矛頭指向本部落酋長，為把民眾中正在無聲息地醞釀成熟的這股強大力量引導到正道兒上，他決定召開由顯赫貴族、汗王等上層人士參加的“忽裏勒台達”（蒙古語，意即代表會議）。他在代表會議上強調指出，‘你們不久將要進行一次大規模遠征。遠征結束後，你們將滿載而歸，個個胸前掛滿金銀貴重，趕著牛羊馬群，附帶一技之長的奴隸，勝利凱旋返迴家鄉。通過遠征，我要讓一貧如洗的牧人吃飽肚子不挨餓，身穿名貴綢緞衣物不挨凍，每人還擁有女奴若幹名......我們將征服那些富庶的諸國，返鄉時將士們個個變富有，駝背上載滿數不清的繳獲的戰利品堆如山，馱駕的駱駝不夠數，小小的氈屋裝不下。’當山坡披上綠裝，溫暖的春天襲來，成吉思汗率領饑腸轆轆大軍向曆史悠久、物產豐潤的中原開戰，他橫掃中原，像暴風雨席卷大地，將千餘坐城郭夷為平地，僅用了三年時光，就降服了半個中原地區，馱駕難以計數的財富凱旋而歸，返迴草原駐地......”
“願真主安拉保佑我免受這一苦難。”司史情不自禁地自言自語道。
“尊敬的馬赫穆德?耶魯耶魯瓦西！能否給我描述一下這位非凡的成吉思汗的外貌特征如何？瓦西！能否給我描述這位非凡的成吉思汗可汗外貌長得究竟怎樣啊?”
“他身材魁梧，雖已逾六十，但身體還很健壯。他步履穩健、臂力過人，勝過狗熊，機智高於狐狸，兇狠勝過毒蛇，勇猛賽過老虎，耐勞堪比駱駝，慷慨大方和賞賜有功之臣不亞於護犢的嗜血雌虎。他額頭高大，留有長長的胡須，長得瞄一樣的黃色眼睛炯炯有神，平靜犀利。蒙古諸汗和將士們比害怕大火或雷電一樣懼怕他。隻要他一聲令下，要十個戰士向千名敵人發起進攻，戰士們會毫不猶豫向敵衝刺，因為他們相信他指揮的戰鬥一定會取勝，因為成吉思汗是個常勝統帥......”
“我活了一輩子，到了這一歲數，”司史感慨地說道，“我這一生中也見過不少英勇無比的將帥，你說的這種奇人，還真是第一次聽說呢。你說的這些真有點像神話一般。如可以，能不能再說一說，這個一心想把牧人變成富人的神奇務必的蒙古可汗，不遠萬裏，來到我們國界荒蕪一隅，其用意何在?”
使臣接著又喝一盅酒後，雙目閉合，遂打起盹兒來。司史朝走過來欲斟酒的仆人狠狠瞪了一眼，責怪並示意其退下。就在這時，使臣又睜開眼睛，看著眼前銀杯空著，遂向一側等候服侍的仆人擺了擺手，要他再斟滿一杯香甜的紅酒。
“請多見諒，我高興多喝了兩杯。既然尊敬的尤素普先生和你這年輕的女助理因諸多緣故滴酒不沾，那請便好了。由我來為你們多喝幾盅......”
馬赫穆德舉著酒盅，身體有些晃動，他開口接著說道：
“於是，睿智的可汗在自己遊牧地悠閑自得地整整過了三年。他把自己大軍的一半滯留在了中原一帶，這一帶的百姓可謂頑強，始終不肯降服繳械。他帶領所剩一半的兵士穿越西北高山荒漠、戈壁沙灘一路向西域這邊進發......”
司史抬起雙手緊緊握住自己的耳朵，低聲呻吟起來。
“我預感到了即將要發生一件驚天動地駭人聽聞的大事兒啊！”
使臣接著往下說道：
“汗王們的無盡貪心以及普通牧民的饑渴哪有滿足的時候啊！士兵們對汗王拿走的最好的戰利品總會耿耿於懷，頗有怨氣。窮人們隻好等待別人挑揀後不要的剩餘物品。為平息因分配戰利品不均而引發的怨氣，減少普通士兵與諸王之間的積怨、紛爭，成吉思汗決定把士兵們帶到更遠的地方......”
“到底蒙古軍隊有多少人馬？”
使臣眯縫起眼睛，有氣無力地說了一句：
“僅抵達西域的各部，目前成吉思汗手下就有十一個‘圖綿’（蒙古語，數量詞，一千，這裏指千戶）。一個‘圖綿’就有一萬個騎兵。每個騎兵還配備了一匹備用馬......”
“也就是說，蒙古可汗享有十萬人馬，是不是?”司史提高嗓音說道，“你想想，小巫見大巫，我們的人馬多出他四倍啊。假如他膽敢向我部族發動戰爭，那麽，我們的伊斯蘭大軍必勝無疑。”
“我跟當今花拉子模艾德 丁穆哈穆德陛下談話時，祈福他江山千秋萬代，也是這麽講的，與國王現有的人馬和實力而言，蒙古大軍防腐蝕夜空中一縷青煙而已。說句實話，蒙古軍在西征途中大量接納和吸收了一大批當地各部族青壯年牧人，包括維吾爾，吉爾吉斯，黑契丹等部族人員。隨著戰事的擴大，他們的人馬也在迅速壯大，擴充.....這可不是什麽神話啊！”
這時?使臣身體有些搖晃起來，他用雙手撐著地毯，身子慢慢向後仰臥而去。姑娘即刻起身，拿起一個綠色的羊皮枕頭，墊在他頭下。然後她伏在尤素普老人的耳邊輕輕說道：
“他是一隻老狐狸。壓根就不想把實情說出來......”
“唉！使臣都這個德行兒。這世上無論在哪兒你都難找到一個心直口快的使臣出來。難呐。”
這時，宮廷大臣走了進來。幾個人圍坐在一起，默不作聲，束手無策，都在想下一步該如何對待眼前這位睡在地毯上鼾聲大作的使臣呢。
不知過了多久，馬赫穆德? 耶魯瓦西突然醒了過來，他站起來，嘟囔地致歉道：
“醉酒後我不知給你們胡扯了什麽，就連我自己也糊塗了。俗話說，酒話不當真。很抱歉白讓你們辛苦了。就把那些記錄當廢紙燒了算了！都是些胡言亂語，別當真......”
宮廷大臣帶著使臣從這兒離開，他們走過狹窄暗黑宮中甬道，又轉向幽靜的花園一扇小門方向走去。門口有幾匹備好的馬兒在等候。騎手們費力八經地把身體左右搖晃的馬赫穆德?耶耶魯瓦西扶上馬背上安穩地騎坐後。在第二天黎明前的夜空下，這幾個騎手穿過已進入沉睡的布哈拉寂靜的街道，一直向位於郊外的國王行宮走去。瓦西扶上馬背上坐穩當。在黎明前的夜空中，這幾個騎手們走過沉睡的布哈拉寂靜的街麵，一直朝著郊外國王行宮走去。
一天以後，在收到過往的親筆信函，蒙古使團便踏上了東歸返程迴故裏的征途，他們揚鞭策馬，朝著蒙古諸部可汗大營盤方向飛奔而去。
五、馬哈穆德 耶魯瓦西出使西域折返，可汗設宴款待
三名騎士在蒙古韃靼營帳間的一條小道上飛馳而過。隨著飛馬的向前馳騁，他們身上披著的鬥篷酷似在高空搏擊的蒼鷹寬大的翅膀一樣，隨風飛揚起來。在他們飛跑的一個路段上，兩個將長矛對折交叉在一起的值守士兵攔住了他們的去路。一個騎兵迅即從戰馬背上飛躍下來，將身上沾滿一路風塵的鬥篷扔在沙土地上。
一個騎兵用手整了整身上條格紅色長袍，大聲報告道：
“願可汗名震天下！有重大消息稟報！”
從附近安營的蒙古包裏閃出兩個身著藍色皮襖、手臂上有紅色袖章的諾唿爾（蒙古語，意即同伴）立馬跑了出來。
“我們是可汗派往西域諸國的使臣，就說我們已返迴來了。我是使臣馬赫穆德?耶魯耶魯瓦西瓦西”
金黃色大帳絲質門簾掀起，從裏傳出了一道指令。金帳頂門前值守的八個哨兵挨個重複著這個指令：
“可汗有令，準予放行！”
這三人下了馬，弓彎著腰，將雙手交叉放在胸前，顫顫巍巍地朝金帳門口走去。一個中原仆人迎候，將他們引進金帳門內。他們步入金帳門坎，立刻低頭跪拜在鋪著地毯的地上。
“說吧！”聽到一個低沉嗓門發出的說話聲。
馬赫穆德? 耶魯瓦西抬起頭來向前望著。映入眼簾的是一張威武且抑鬱的臉龐，臉頰上長滿火紅色堅硬的一串胡須，沿著他寬闊堅實肩膀上兩根經細心梳理的長辮子垂落下來，頭上戴著鑲了一塊大綠寶石黑帽子帽簷下，一雙淡綠黃眼睛專注地盯著看你。
“花拉子模艾德 丁穆哈穆德對陛下饋贈的厚禮和提議感到非常滿意。他也答應給出入花拉子模邊境關口的商人提供一切優惠和便利。不過，他發大火了，當當....?哈穆德對你饋贈的重禮和講和的提議非常滿意。他也答應了給出入花拉子模邊界關口的商人提供一切便利和優惠。不過，他發大火了，當......”
“是不是我把他當兒子的稱謂一下子把他給惹惱了？”
“睿智的可汗！是的，你給猜著了。為此，他惱羞成怒，我險些掉了腦袋。”
可汗眯縫起眼睛看你，雙眼聚焦地快要變成了一條細縫。
“你曾想過沒有，你有這樣的結局了？”可汗邊說著邊用肥胖的手指做了一條線的手勢。
人人都害怕他畫這種手勢，隻要做這種手勢，那就意味著成吉思汗對處決的讚同或默許。
“我想方設法總算平息了花拉子模國王的怒火，並把他對你的問候和信函給你捎帶過來了。”
“你平息了他的怒火？是咋平息的？”問話中帶著種種疑問。他用眼睛注視著你，一會兒睜開，一會兒又眯縫了起來。
馬赫穆德 ?耶魯瓦西向可汗詳細地稟報了穆哈穆德國王接見他的經過，講述了宮廷大臣夜訪行宮以及要在宮中夜談等情形。邊說著，他邊把國王賜給的那枚碩大的珍珠小心翼翼地遞放在成吉思汗寬大結實的手掌上。此外，還將花拉子模國王談話內容一五一十地 說給可汗聽。
馬赫穆德?耶耶魯瓦西雖未抬頭，卻時時刻刻感到眼前這位威武的可汗一直在凝視著他，像是在更深度地打量著這位使臣內心深處隱藏的秘密似的。瓦西雖未抬頭，卻感到這位威武的可汗一直在凝視著他，像是在更深度地窺視這位使者的內心深處隱藏秘密似的。
“這就是你打探到的情況嗎？”
“如鄙人有所遺忘，可汗海涵我這無能之輩。”
這時可汗的嗓音絲絲作響，聽得清清楚楚的。可以由此判斷，可汗對他的出使感到很滿意。他用他那有力度的大手拍了拍馬赫穆德? 耶魯瓦西的肩膀，說道：
“你是個機靈的穆斯林。馬赫穆德。你剛才說我的大軍就像夜幕裏的一縷青煙，這話說得好，很中聽。暫且讓這位國王就這樣想去吧。今晚上你們三人來我這兒一起吃飯。”
使臣們告辭，從金帳裏退出離開。可汗從座位上站立起來。他身材高大，有些駝背，穿著一件黑色粗布長袍，長袍腰間係著一條寬邊的金色腰帶，腳上穿著一雙白色廘皮緩慢地邁著內八字步伐踱步。走到金帳門坎，掀開門簾，端詳著這三個頭戴纏頭布、身穿花色麵料袍子的使臣們坐上風塵仆仆、一身汗水的馬兒離開的背影。
“‘天意吉日’即將臨近。‘祥月時辰’一到，我將開拔。”
六、出征前夕，成吉思汗宣布恰和泰為繼承人，引發長子、次子等人不滿
成吉思汗既不喜歡中原人嬌生慣養的那種冒著煙霧的火炕，也不鍾愛穆斯林商人們喜愛睡在毛茸茸軟弱被窩裏。可汗天生就喜歡在肋把骨下那堅硬的土坑上，感覺實在。中原的仆人知道他的這個習性，於是便在地毯上將質地上乘的雙層厚氈布鋪在毯子上，給他鋪床。
往常在這時候，他早已入睡。最近一段時間以來，他常做夢。他讓薩滿大師或他的國師契丹聖人耶律楚才過來給他解夢。他並不完全相信夢裏揭示的有些預兆，總是堅持己見，按照自己的想法行事。今早拂曉，他一醒來，他就披著暖和的貂皮大衣，他即將率領十萬兵馬出征，該如何在征戰中有效地供給龐大軍隊糧草問題以及留守在蒙古本土他那五百妃子及男女奴婢等人的生活用度等問題總是在他腦海裏縈繞翻滾。在他腦海裏還浮現出此前特意派往即將與之開戰的諸國的眾多密探報送上來的各種情報，想起了他那幾個相互嫉妒、相互不和幾個公子哥，也想到了自己一直以來隱隱作痛的腿和關節，甚至還想到了死等問題.....
可汗睜開從不眨眼的那雙眼，那雙沒有眉毛的眼睛盯住一處出神地看呐。他盯著金帳內大帷布露出的縫隙看。金帳天窗一角藍藍天空頓時映入眼簾，亮晶晶的星星漸漸隱去。金帳外值更諾唿爾來迴走動的身影時隱時現。
近來，一個想法像塊沉重石頭總浮現在他腦海裏，揮之不去，讓他不得安寧。西征前夕，跟平常一樣，他那年老發福的老伴兒—孛兒帖和他在一起，有一次，她跟他說了幾句分量很重的話兒，真讓他難以釋懷。她說：
“可汗!”她低頭跪拜在地上，喘著氣兒說道，“你就要領兵出征了，翻山越嶺，跋涉荒漠，去陌生的別國去打征戰，與別的部族進行可怕的戰爭。可你想過沒有，敵人射發的利劍有可能打穿你那強悍的心髒，有可能異族兵勇會用長劍擊碎你頭戴的鐵質頭盔的。因而發生無可挽迴的嚴重後果（她想到了死，但沒敢說出口），在人間隻會留下一個神聖的英名。在這種情況下，你該讓你四子當中由哪個兒子來做你的接班人以及天下萬國主宰呢？請你再三考慮，在計日可待的出征前，昭告天下，免得日後在這幾個公子當中發生內訌，為奪王權於親骨肉不顧，相互殘殺。”
在這之前，沒人敢在他麵前哪怕是以暗示的方式說“你已經老了”或者“你剩餘的日子屈指可數”等諸如此類話語。人們總是慣於用偉大、無可替代以及沒有他這世界將末日到來等華麗詞語來取悅他。隻有孛兒帖，隻有這個年老且忠實的老伴她敢於談到他的死......
他真的蒼老了，呈現一副老態龍鍾的模樣了？沒有。他還年輕著呢。他還要讓那些躲在暗處的在心裏一直嫉妒他的人看看，他還可以輕鬆地一躍就可以跳到光溜的馬背上去，還可以騎馬奔跑當中用長矛獵殺野豬，甚至還沒等暗黑者動手，就用自己那雙鉗子般有力的大手扼住咽喉，將其置於死地。誰敢說他年邁體弱，他必將受到最嚴厲的懲處......
畢竟，賢淑聰慧且有膽識的孛兒帖說到了要害之處，她言之有理，該是好好想想王位接班人的問題了。然而這四子中有誰最適合當繼承人呢？長子術赤，年已四十，他生性桀驁不馴，執拗任性。他最希望父王死去。也許，他想從父王手中接過汗國執掌大權，將其送進專為遭老頭們起居的一頂營帳裏去度過餘生。他準備將長子打發到汗帝國邊遠一隅任職，給個虛高的名分，遠離汗帝國權力中心，與此同時，在他身邊安插秘密親信看著他，將其一言一行、一舉一動隨時稟報給可汗......
次子恰哈泰與其長兄有隔閡，彼此不和。他期盼長子比盼望父王早死的願望愈加強烈。他們兩人相互爭鬥、彼此恩仇，反倒對可汗尚構不成什麽威脅。三子窩合台倒是個可考慮的人選，他性情溫順、無憂無慮、慷慨好客，喜好飲宴、帶著獵隼圍獵、善騎，他不會給父王挖坑陷害之。四子托雷性情跟三子差不多。他倆喜好飲宴。對王室中爭權奪利之事兒不那麽熱衷。
在即將出征開拔前，成吉思汗宣布了三子窩合台為蒙古國汗位繼承人這一重大決定。聖旨昭示後，引發了長子、次子兩人的極度不滿，使他不得不時時處處謹小慎微，更加小心，以備預防諸如半夜三更突然不知從何處飛來的毒箭射殺或者在金帳門簾處用長矛暗殺或者對他本人暗中實施的暗算等意外......
從此以後，心中蒙受巨大委屈的長子術赤總是被派到遙遠的疆域，統領他管轄的‘土門’兵馬，每次征戰，他的‘土門’總是處在大軍前衛部隊之列。他總想出人頭地，建功立業，贏得士兵們的愛戴。他正處在精力旺盛，正當年的年齡......年輕真好哇。
可汗輾轉反側，夜不能寐，一想起老伴孛兒帖說過的那一席話兒，他就會自然而然地想到了死這件事兒。他還想起了草原上那一座座高高的山巒，那是那些長著彎角、步履輕盈的羚羊們出沒的家園，在那高高的天空上雄鷹們總是展翅飛翔，緩慢地盤旋在上.....在那些山崗下，一代又一代偉大勇士們長眠於此。從古至今，即使最強盛的部族酋長們也不免於一死。他是這些酋長中最強盛的一代汗王。有誰能與他比高低，迄今為止無人敢比。唯有他才能征服這麽廣袤的領土。人為何要死？聽說，有一些醫術高深藥師、術士以及占卜等人掌握了點石成金的秘籍。他們還能用秘方配製可返老還童的玉液，采用九十九種藥用草本植物熬製能使人長生不老延年益壽的一種神藥......
他—鐵木真從前不也是一個普通的諾唿爾，曾是脖子上夾帶著木枷鎖的一個奴隸，到後來在蒙古‘忽裏勒台’（蒙古語，意即代表大會）上作為‘蒼天下凡’推舉為成吉思汗的嗎？既然蒼天是永生不滅的，他作為‘蒼天下凡’理應如此。著耶律楚才國師立刻起草一份措辭嚴厲的安民告示，從明日起遣派急使發往蒙古汗國各地昭示天下，要各地凡有高超醫術的博學奇才，包括中原的道士、西藏巫師、阿爾泰薩滿等地迅速上路，趕往至可汗金帳大本營獻計，須隨身攜帶自製的養精補氣、返老還童以及長生不老等神藥秘方，不得有誤。蒙古可汗對這些神奇藥物的博學奇才者將給予重賞，重賞的賞金比以往曆朝曆代帝王將相給予的還要大......
想到這些，他翻來覆去，久久不能入睡，就這樣折騰了很久，最後才勉強有些睡意了。就在這時，他忽然感到腳上的大拇指有隱隱約約的一陣疼感。拇指像是被什麽東西掐了一下。他知道這是遊牧民當中慣用的一種暗示手法。可汗抬起頭來看了看周圍，漆黑的夜色中什麽也沒看清楚。他至死也忘不了這個暗號，他年輕時就曾這樣掐過他那心愛的未婚妻孛兒帖的腳趾甲，那時她輕盈活潑，活像草原上活蹦亂跳的一隻跳鼠。那時候，一家人都在孛兒帖她那嚴厲的父親戴瑟欽氈屋裏睡在一起。地上鋪著氈毯，上麵再鋪上鋪蓋，氈屋內漆黑一團。
這會兒誰會蹲在他的腳邊上呢？他是誰呢？
他輕手輕腳地伸出了一隻手去撫摸，掌心上摸到的是一件女人薄絲綢上衣一角，她雙肩消瘦，頭上梳著別樣的發式，她是誰？他將她朝自己這邊引了過來，這時她結結巴巴地用不太熟練的蒙古語低聲對他說：
“你那‘霍蘇勒圖’（蒙古語，意即意中人），你心愛人，忽蘭哈敦，想不開要尋死。你是不是要去一趟......或許你該去安慰一下什麽的......你是太陽，‘霍蘇勒圖’就是月亮......”
他是來自中原一代的女仆，在被稱之為“霍蘇勒圖”忽蘭年輕妃子哈敦那兒服侍的女奴。她是像貓一樣無聲無息地鑽進大帳裏來的。顯然這是忽蘭妃子使的一計謀，是想即刻見到可汗。
可汗遂起身，穿上寬大裏為氈布襯裏的皮鞋，小心翼翼地向大帳門外走去。他邊走，邊愈加謹慎，生怕弄出什麽動靜，吵醒與他並排睡在他一側的兩個兒子窩合台及托雷他們。走到門口，他迴過頭來，朝他們看了看，便走出門去。
七、妃子忽蘭以出走相要挾，欲以謀取私利，暗中挑撥可汗與術赤隔閡
靜靜地夜色中彌漫著從遠處皚皚山峰襲來的陣陣寒意。月亮隱沒到濃霧雲彩中去。夜空中稀疏的幾顆星星仍閃爍著暗淡的光輝。中原女子走在前邊給他引路，她身後散發出綻開的茉莉花一股柔和清香氣味迎麵而來。
這時有兩個人影忽地從地上飛躍而起。
“誰？誰在哪兒？”
“‘黑暗的額爾齊斯河’......”中原女子低聲迴答道。
“‘征服世界’。”值守的士兵應聲迴答暗號。而後，這兩個士兵便散去了。
可汗一邊朝一頂白色的蒙古包帳頂走去，邊在自己腦海裏想啊，這個‘霍蘇勒圖’今天不知又要耍啥花招出來。往日，當他與諸將談話結束後，他來到她的帳頂時，她總會每每出新招，變著花樣來迎接他，譬如，她會將自己打扮得象中原女子穿著打扮模樣，身上或穿著奇異怪裝圖案的絲綢衣；或哼哼唧唧地呻吟著身上蓋著貂皮大衣躺在那兒，稱自己病的很重，要他那強壯的手心放在她的心口上才成；或雙手抱著頭，淚流滿麵地坐在那兒，癡迷地聽著老年蒙古婦人唱起的碧綠的克魯倫河，遼闊草原上孤獨的遊牧民等悠揚傷悲的幾首蒙古古老的民謠。
中原女仆順手掀開這頂蒙古包的門簾，讓可汗入內。蒙古包內中心空地上有一處火堆，從灌木叢幹枯的根莖燃起的火堆裏正散發出一股濃烈的清香油脂氣味，煙霧嫋嫋，迅速向頭頂上方圓形天窗飄散開去。忽蘭哈敦正雙手抱膝，坐在毯子上，眯縫著眼睛出神地望著火堆裏跳躍閃動的火苗。往日常見的絲質地毯被替換成三條平常的花色毯子。一旁擺放著幾個收拾妥當，隨時動身以待路上備用的皮質袋子。
可汗走過門坎，停下腳步。他那貓一般閃爍的眼睛裏掠過一絲愉悅的光亮。“瞧！她又玩起了新花樣！”他心裏想著。
忽蘭哈敦這時才迴過神來，見他來到，趕緊用掌心抹了抹著雙眼部位以及描摹的快要到鬢角處的細長的眉毛。她趕緊起身，重又跪拜在地上，遂仰起頭部，用雙手抱住可汗的雙腿。
“英明的、無可替代的、舉世無雙的可汗！請你海量，饒恕我這個小女人，這也許打擾了你的睡眠，或許打斷了你的思緒或者一次重要軍事會議。我實在在這兒待不下去了。死亡每時每刻都在威脅著我和我的孩兒的生存，在這四周，每麵牆的縫隙都讓人不得安神。就讓我去吧，我隻要身邊帶著一個忠實的女奴，哪怕是像一個乞丐一樣可憐兮兮地離去，到一個偏僻的陌生的草原上流浪也比這強啊。”
“慢！你給我來一碗中原茶水喝。讓我坐在你身旁，要你把你害怕的或者誰在迫害你的事兒一五一十地講給我聽。”
可汗繞著火堆走了一圈，便坐在毯子上。他細心地觀察到，原先地上鋪著的四條毯子不見了，四麵牆壁上掛著的那副繡著花鳥圖案的帷幔也不見了。就在這一時刻，這個蒙古包一下子讓給他想起了四十多年前當他還是一個極其平常的牧人時住過的那頂裏頭陳設簡陋的蒙古包了。這到底是怎麽一迴事兒。究竟發生了什麽？
忽蘭聽這話，將自己蜷曲的縮成一團，用她那獰貓似的兇狠眼睛盯看著可汗。年幼的小兒子庫裏康依偎在她身旁，他赤身裸體、一身黝黑膚色，頭被踢的光溜溜的，除了耳上邊特意地留下兩根小辮子外，尤其引人注目。忽蘭這才壓低嗓門、用特製的委婉腔調哭訴道：
“我沒啥指望，無依無靠，孤苦伶仃的，父母雙亡，幾個兄弟中現隻有一個親人活著，職位鄙微，僅僅是謀了個一般諾唿爾職位而已。早先他可不是這樣，光手下就有數千個諾唿爾。我這兄弟也快被人害死了。”
“他為啥遭人毒害？”
“說來話長，我們蔑兒乞部落，命真苦啊。我們部落就是敗在你那長著一雙老虎眼睛、鐵麵無私、手段殘忍的兒子--術赤部下的。聽說這個術赤很快就要來這兒的。我還要忍著殺害我父親以及我們部落的心仇大恨，跟殺人不見血的劊子手見麵。我咋那麽傻，仍忍氣吞聲地留在隨時可能坍塌並將我碾成粉身碎骨的懸崖邊上呢？請可汗高抬貴手，放手吧！卑職所有用的東西已備齊，可隨時動身上路。”
“術赤汗他不會來這兒的。他現在伊爾吉斯河畔，正準備出征呢。再說了，本王我還健在，我掌控著大局，這還不夠嗎？你還要什麽庇護？”
“你那個兄弟，賈馬勒 ?阿吉，我想過，準備過段時間讓他做我貼身護衛千戶第六百戶的百戶長。明天我就找千戶長恰汗談，讓這六百戶護衛來負責你以及你的庫裏康小勇士安全等事宜。在我的庇護下，還有啥可怕的呢？”
忽蘭垂下雙眼，顫巍巍地低語道：
“你自己也要當心啊，暗箭難防......”
“什麽暗箭，你說，那兒的暗箭啊？”可汗將手放在唿蘭的肩膀上追問道。
她咬緊雙唇，將身體扭轉過去，從可汗的手中擺脫出來，從地上站立起來，閃到一邊躲避。她身後一條烏黑的細長辮子像一條蛇神舞動似的在攤子上擺動著。可汗迅即用腳踩住她的邊梢，再次壓低嗓門問她：
“你說，誰是想加害我？”
忽蘭轉過臉，背貼著頂帳牆壁柵欄，站在一邊。
“你是這世上獨一無二的英明可汗！天下諸部以及軍隊無論有多強大，遇到你都會在你腳下發抖震顫，你就像秋風掃落葉無敵天下，橫掃他們。可是，那些跟你同處一屋簷地下、日夜窺視你行蹤的隱藏在暗處的敵人，防不勝防，倍加小心才是。隻有我對你忠心耿耿，愛戴你，就像愛戴我故鄉阿爾泰雄偉壯觀、終年白雪皚皚大山一樣。這世上唯有你才能保護我，沒有你，我就像個路邊上一個小石子一樣被人任意遺棄。我說得這些難道不是實情嗎？你有天眼般神力，啥都躲不過你的眼睛，無論是低語的風兒還是飛鳥、蛇的鳴唱，你都會神通。我說的沒錯吧?”
“把你知道的都說出來吧!”可汗依舊用腳踩著她的辮子一端，將嗓子壓低地說道。
忽蘭哈敦的眼睛裏閃爍出某種幸災樂禍的綠色光亮。
“世居草原的智者長老曾想出了絕妙好主意，汗王眾多兒子中的最小兒子理應成為家室守灶人，而兒子們長大後因承擔為父親牽拉馬韁繩的義務。所以，待男孩兒們當長大後，給他們備好氈房並在與大帳保持一定距離的範圍內搭建一頂帳篷，好讓他們獨立門戶，過自己的小日子。至於說到小兒子，在父親操持牲畜群牧放過程中，身邊的小兒子也會漸漸長大。你曾獎賞過很多人，你兒子們都被分封了‘烏魯斯’（蒙古語，意即封地），卻把你這個年幼的小兒子庫裏康忘在腦後了！”
聽到這兒，可汗將踩著她辮梢的腳移開。隻見可汗唿哧唿哧地纏著粗氣，半天不做聲，想了想他這樣說：
“我一直在每時每刻關注和嗬護著小兒子和你......正因為這樣，處於慎重考慮，我沒有宣布將其作為我的法定繼承人。蒙古部眾不會喜歡也不會聽從蔑兒乞部落女人後嗣的。”
忽蘭迅即跪拜在地上。放開嗓音說道：
“而我卻堂堂正正愛著這天底下唯一一個出類拔萃、無可比擬的你，雖如今你是蒼天下凡的主宰，可你別忘了，你身上還流淌著蔑兒乞部落的血液。你親生母親，偉大的孛兒帖是蔑兒乞部落人，而非蒙古部落。”
成吉思汗嗓音裏發出絲絲的喘氣聲，站立起身。
“你說的有些道理。人們也漸漸淡忘了，也沒有必要再想起來了......你說的話我將銘記在心。你再別胡思亂想了。把收起來的地毯收拾停當等著我迴來。我跟諸將召集一個軍事會議，會後我來你這兒。我的獰貓。我親愛的，我的‘霍蘇勒圖’！”
說完，可汗踏著沉重的步履，向門外走去，走出蒙古包。
忽蘭站立起來，皺著眉頭，苦思冥想，慢慢地用手將自己拖拽在地上的細長黑辮子纏繞在手心上。她朝女奴睡的方向喊了一聲。中原女奴卷曲一團，在帳壁一隅睡的正香呢。忽蘭走過來用腳踹了一下她，說道：
“真粗野。你看快把我手臂弄折了。起來，幫我把這地上重新給我收拾幹淨，把收起的毯子重新鋪展。幫我在辮子裏再接上一撮馬尾，梳編整齊。剛才差一點叫那個粗野人快把它給拽斷掉了。明天我要參加招待幾位外國大使的盛宴。把那件藍底上麵繡著銀色花朵圖案中原式樣的上衣給找出來，我有用......”
八、可汗半夜下令調兵馬，扳指頭計數，千戶長率部齊刷刷列隊等候
可汗邊走邊思考著“怒不可遏的獰貓”曾經對他講過的那些話，繞過山坡向前走去。一個黑影又閃現在他前麵。他們相互對答約定的口令：
“‘黑色的額爾齊斯河’！”
“‘征服世界’！”
從口令對答的腔調中可汗認出了他，這個諾唿爾是經曾隨他轉戰南北的一個老兵。
“聽到什麽了？還看到什麽了？”
“遠處山裏那邊，看到了很多篝火煙霧四起。你看那一串串像星星一樣大小串連在一塊了。他們就是本地牧民，他們害怕我們，所以，匆忙地趕著畜群往山裏去了。”
“最近在諾唿爾們當中有些什麽說法？還聽說了什麽？”
“他們說我們快把綿羊吃光了，馬群也快把草場的青草飼料吃完了，沒吃的了，就連草根也快吃完了。就連刀劍也想沾點血腥味了。他們議論說可汗比我們英明，他能洞察一切，很快就會帶著我們到能讓戰馬吃飽肚子的地方去的。”
“說得不錯。可汗洞察一切。你現在就去找你們的千戶長恰汗。就說我讓他帶上六百戶過來。”
“我這就去。可汗！”
“等等！你還給他講就說我在這個山頭的小水潭前扳指頭數數呢，要他趕過來。”
蒙古老兵飛快地倒著羅圈腿步子，跑下山去。成吉思汗沉穩地席地而坐，邊豎起耳朵，注意諦聽夜色中傳來的各種聲響。口裏念念有詞地數起數字來，一，二、三、四.....每數到整一百數，他就壓下手上的一個指頭。
月亮在太空中緩慢地移動，一會兒跑到在彩雲的後背躲藏起來，一會又高高地懸掛在在黑暗的星空裏，在忽暗忽亮的月光下，沿這一山丘周邊呈四麵輻射狀展開的一個個蒙古諾唿爾的氈房，環繞金帳形成了大圓圈形狀，那些氈房忽而讓人看的真真切切，近在眼前，忽而又變得模糊不清，遠離視線，漸漸變成一個個小圓點向遠方伸展。
當可汗數數一直數到二百，扳下第二個指頭時，遠處氈房空隙中似有一群人影在晃動，幾個諾唿爾騎著戰馬朝著晨霧彌漫後又漸漸變得暗黑的草原方向飛馳而去。營地忽然傳來一串連急促的唿喊聲音：
“警報！警報！警報！”
可汗紋絲不動，依舊坐在地上掰著指頭數著數字。當他數到了三百、四百......這時從遠處響起隱隱約約的轟鳴聲過來，漸漸變得越來越大。可汗心裏明白，這是上千匹戰馬群跑動而發出的巨大轟鳴聲。馬群向這邊跑來，而且聲響越來越近。在一瞬間，千匹戰馬齊刷刷地停在山丘腳下，等待指令。坐在這兒的可汗，一下子聞到了戰馬身上散發出的一股強烈的汗水味兒。馬群跑動掀起的塵土煙霧瞬間劈天蓋地將營地的半邊天遮蓋住了。
可汗仍在數著數字，扳著手指，馬群中時不時地響起馬兒嘶鳴聲以及馬兒相互踢腿而發出的聲響。可汗用低沉嘶啞的嗓音喊道：
“喂！恰汗！喂！恰汗！”
“哦！我在這兒呢！”黑暗處即刻傳來應答聲。
“咋過來的這麽慢啊?我在這兒都數到了六個指頭了！”
“再有扳兩個指頭的功夫，我們全班人馬就會到齊！”
這時月亮忽地從雲霧中露出頭來，將自己光輝灑滿大地，將氈房和周邊空地照的通亮。空地上，仍在有人從四麵八方朝這兒急忙趕來。有的人在胸前抱著馬鞍和馬墊子，還有的牽拉著戰馬走到自己氈房一側停頓下來，有的已經騎著戰馬抵達指定的位置等待命令。
可汗還在數著數字。當他將手指扳到第七個手指上時，忽然聽背後有人走動的腳步聲，遂轉過頭來。他的坐騎黑鬃黃褐馬被兩個諾唿爾牽拉過來了。他隨手牢牢地抓住馬鬃，迅疾上馬，坐上馬鞍，慢慢騎到陡峭山崖邊緣停了下來。七個諾唿爾緊跟在身後，其中一個還舉著一麵戰旗，迎風飄揚。
從山丘上往下看去，山腳下聚集著黑壓壓一片騎兵和戰馬，仍有騎兵在走動，並迅速調整到自己所屬的戰鬥隊形裏。還沒等成吉思汗板著手指數到第八指頭上時，全隊騎兵已整齊地排列在他麵前。全隊共排成六列縱隊，每列縱隊共一百名騎兵。千戶長恰汗站在隊列前頭。他身旁還有幾名貼身托兒扈特。（蒙古語，意即貼身衛兵）
“恰汗！到我這兒來！”成吉思汗大聲喊道。
一聽這命令，恰汗飛快地策馬朝沙丘上奔去。在離可汗三步距離的地方停駐，等候命令。
“你現在就帶人過去到那座山看看。那山裏頭有不少哈爾丘（蒙古語，意即貧窮牧人、平民）和長著長耳朵草原野兔。去把他們及畜群一個不剩地趕到這兒來。現在就去！”
“聽好了，所有人跟我走！”
在月光的照耀下，這支騎兵隊伍一行接一行、一個百戶隊身後跟著下一個百戶隊，烏央烏央地朝著那山方向疾馳而去。成吉思汗一動不動地站在山崖旁，繼續用手指數著數字，板著手指計算著時間，直到最後一名騎兵身影從視野中消失為止，他共扳了第十個指頭。
“花拉子模國王！你有這樣神速的騎兵嗎？就讓我們兩軍在布哈拉的戰鬥中一見分曉。”