八月十九日，黎州軍營後樓。
花月朧與許文武離開之後，沈清竹與向濱又幹了幾碗酒。
辛烈穿過喉嚨，化作一團火於肚腹燃燒，向濱滿頭薄汗，擼起袖子擦了擦額頭，唿出一口酒氣，大笑道：“痛快！”說罷，還是覺得熱，便直接扯開腰帶，鬆了鬆衣襟。
沈清竹的目光在向濱的衣物上短暫停留片刻，似乎是想起什麽，小聲道：“是了，入秋了，山中秋涼，向總兵可要提前為將士們備好寒衣。”關懷之語，看似是由解衣引申而來，實際是處心積慮，早有預謀；廖清塵曾向沈清竹提及馬浩與陳貴生的勾當在於“軍備”，沈清竹便借機試探向濱。
提起寒衣，向濱如鯁在喉，又往嘴裏灌了幾口酒，“寒衣添是添了，奶奶的！可裏頭夾棉太少了，多了葛麻，薄了些，姑且還能禦寒吧，比這更壞的是盔甲……”
禦寒棉服摻假，以葛麻取代絲綿，這就是皇商陳貴生牟利之處，沈清竹了然：向濱是馬初煌的人，他的兵尚且配備不好，那其他守軍便隻會更差。此外，向濱欲言又止，還有其他難言之隱，“向總兵，敢問一聲，這盔甲如何？”
“算了算了，不說不說！”向濱擺了擺手，重新端起海碗，往沈清竹的碗碰了碰，“殿下，別扯那些糟心事，喝酒喝酒！”
沈清竹以手背微微推開桌上酒碗，正色道：“黎州乃為熙州府咽喉之地，一旦聖上削藩，引發藩王嘩變，進攻熙州府，向總兵身上擔子不可謂不重，天下蒼生與某些人的顏麵，該如何抉擇，向總兵應該十分清楚。”
“砰！”
向濱將手中碗往桌上重重一放，眼中有些說不清道不明的情緒，繼而放聲吼道，“現在百姓安居樂業，誰會無端端去捅簍子削藩？！皇上不會，殿下不會，馬尚書更不會！”
說到激動處，向濱更是“唰”地站起身，直走到門邊，背對沈清竹，長長歎了一口大氣。
沈清竹從懷中掏出一篇名為《軍權論》的文章，徐徐置於桌上，神色清淡道：“本王會，向總兵會，千千萬萬受過藩王壓迫的百姓亦會。”
那篇文章，正是秋闈之前，投進沈清竹門下的士子所作，經暗衛調查，這名士子叫做向風鳴，正是向濱的長子。
看不見向濱此時的表情，沈清竹將酒換成茶，自顧道：“永明二十五年，梁州府下轄濠梁府鷺州，有怒風鏢局，受命往陳州府送鏢，不曾想，鏢尚未到陳都，卻遭軍官偽裝成匪徒劫道。鏢頭事後撿到了軍官的令牌，便於陳都誓死鳴冤，官府發現令牌屬於陳王的親衛，反將鏢頭關押。鏢頭的娘子散盡家財，才換迴鏢頭一命……可惜，鏢局倒了，鏢師也散了，鏢頭夫婦帶著幼子遠走黎州，一年後，鏢頭也因受刑落下的傷病撒手人寰，留下孤兒寡母艱難度日……向總兵以為，若鏢頭幼子仍在世上，於這不受皇權管束，為禍百姓的藩王，是削，或不削？”
向濱虎軀劇顫，猛地一拳打在牆上，轉迴身來時，已是滿臉盛怒，“當然削！削他奶奶的！”
故事中的鏢頭姓向，正是向濱之父。為報父仇，向濱從小練武，直至考取武狀元，投身軍中，可惜天子於削藩終是態度曖昧，長駐山中，抱負無所施展，大仇終未得報，向濱之子向風鳴深感朝廷重文抑武，從戎無用，便改弦更張，入朝致仕，換一個身份進諫規勸天家削藩。
向濱深深吸氣，強行平複怒火，一屁股坐下，道：“殿下今日前來，翻我老向家舊事，難道聖上有意削藩，才派殿下前來？”
沈清竹意味深長地笑了笑，道：“若意圖推動削藩的人，是本王呢？”
向濱愣了愣，瞥了一眼桌上的《軍權論》，再度哈哈大笑，“好！有膽識！難怪風鳴這小子非得投到殿下門下。”
兩年前，沈清竹於圍獵中救下沈謐，向風鳴正於向濱旁邊當副手，目睹一切，加上許德添力薦，向風鳴認準了沈清竹終會有一番作為，便心心念念要拜到沈清竹門下。隻是這兩年間，沈清竹一直無官無職當個閑散王爺，待到沈謐離世，才一躍而上，掌管禁軍。
“工欲善其事必先利其器，向總兵應知軍備乃國之要務，不可隱瞞。”
沈清竹以茶代酒，放低了杯子，與向濱相碰。
“鐺”的一聲脆響，宣告著同盟的開始。
自從看了向風鳴的《軍權論》，沈清竹就對黎州的兵馬動了心思，隻是以他的身份，入軍營拜訪向濱必定惹人非議，所以他本來的計劃是先秘密召集向風鳴，沒想到花月朧介入了蕭烈的事，反而給了他接近向濱的機會。
向濱不再猶豫，直接了當道：“殿下，平日打造一套盔甲，需用鐵四十斤，撇除耗損，盔甲淨重二十五斤，可是這兩年兵部縮減了盔甲的用鐵，一套盔甲才十斤多，這樣的盔甲又薄又脆，一砍就破，怎麽保護我們的戰士！”
沈清竹聞言頷首，“此事本王可以安排。”
向濱揚眉，眼中浮現驚喜之色，拱手道：“謝過殿下！”
兩人又談了一陣，此次會麵才算完了。
花月朧與許文武離開之後，沈清竹與向濱又幹了幾碗酒。
辛烈穿過喉嚨，化作一團火於肚腹燃燒，向濱滿頭薄汗，擼起袖子擦了擦額頭，唿出一口酒氣，大笑道：“痛快！”說罷，還是覺得熱，便直接扯開腰帶，鬆了鬆衣襟。
沈清竹的目光在向濱的衣物上短暫停留片刻，似乎是想起什麽，小聲道：“是了，入秋了，山中秋涼，向總兵可要提前為將士們備好寒衣。”關懷之語，看似是由解衣引申而來，實際是處心積慮，早有預謀；廖清塵曾向沈清竹提及馬浩與陳貴生的勾當在於“軍備”，沈清竹便借機試探向濱。
提起寒衣，向濱如鯁在喉，又往嘴裏灌了幾口酒，“寒衣添是添了，奶奶的！可裏頭夾棉太少了，多了葛麻，薄了些，姑且還能禦寒吧，比這更壞的是盔甲……”
禦寒棉服摻假，以葛麻取代絲綿，這就是皇商陳貴生牟利之處，沈清竹了然：向濱是馬初煌的人，他的兵尚且配備不好，那其他守軍便隻會更差。此外，向濱欲言又止，還有其他難言之隱，“向總兵，敢問一聲，這盔甲如何？”
“算了算了，不說不說！”向濱擺了擺手，重新端起海碗，往沈清竹的碗碰了碰，“殿下，別扯那些糟心事，喝酒喝酒！”
沈清竹以手背微微推開桌上酒碗，正色道：“黎州乃為熙州府咽喉之地，一旦聖上削藩，引發藩王嘩變，進攻熙州府，向總兵身上擔子不可謂不重，天下蒼生與某些人的顏麵，該如何抉擇，向總兵應該十分清楚。”
“砰！”
向濱將手中碗往桌上重重一放，眼中有些說不清道不明的情緒，繼而放聲吼道，“現在百姓安居樂業，誰會無端端去捅簍子削藩？！皇上不會，殿下不會，馬尚書更不會！”
說到激動處，向濱更是“唰”地站起身，直走到門邊，背對沈清竹，長長歎了一口大氣。
沈清竹從懷中掏出一篇名為《軍權論》的文章，徐徐置於桌上，神色清淡道：“本王會，向總兵會，千千萬萬受過藩王壓迫的百姓亦會。”
那篇文章，正是秋闈之前，投進沈清竹門下的士子所作，經暗衛調查，這名士子叫做向風鳴，正是向濱的長子。
看不見向濱此時的表情，沈清竹將酒換成茶，自顧道：“永明二十五年，梁州府下轄濠梁府鷺州，有怒風鏢局，受命往陳州府送鏢，不曾想，鏢尚未到陳都，卻遭軍官偽裝成匪徒劫道。鏢頭事後撿到了軍官的令牌，便於陳都誓死鳴冤，官府發現令牌屬於陳王的親衛，反將鏢頭關押。鏢頭的娘子散盡家財，才換迴鏢頭一命……可惜，鏢局倒了，鏢師也散了，鏢頭夫婦帶著幼子遠走黎州，一年後，鏢頭也因受刑落下的傷病撒手人寰，留下孤兒寡母艱難度日……向總兵以為，若鏢頭幼子仍在世上，於這不受皇權管束，為禍百姓的藩王，是削，或不削？”
向濱虎軀劇顫，猛地一拳打在牆上，轉迴身來時，已是滿臉盛怒，“當然削！削他奶奶的！”
故事中的鏢頭姓向，正是向濱之父。為報父仇，向濱從小練武，直至考取武狀元，投身軍中，可惜天子於削藩終是態度曖昧，長駐山中，抱負無所施展，大仇終未得報，向濱之子向風鳴深感朝廷重文抑武，從戎無用，便改弦更張，入朝致仕，換一個身份進諫規勸天家削藩。
向濱深深吸氣，強行平複怒火，一屁股坐下，道：“殿下今日前來，翻我老向家舊事，難道聖上有意削藩，才派殿下前來？”
沈清竹意味深長地笑了笑，道：“若意圖推動削藩的人，是本王呢？”
向濱愣了愣，瞥了一眼桌上的《軍權論》，再度哈哈大笑，“好！有膽識！難怪風鳴這小子非得投到殿下門下。”
兩年前，沈清竹於圍獵中救下沈謐，向風鳴正於向濱旁邊當副手，目睹一切，加上許德添力薦，向風鳴認準了沈清竹終會有一番作為，便心心念念要拜到沈清竹門下。隻是這兩年間，沈清竹一直無官無職當個閑散王爺，待到沈謐離世，才一躍而上，掌管禁軍。
“工欲善其事必先利其器，向總兵應知軍備乃國之要務，不可隱瞞。”
沈清竹以茶代酒，放低了杯子，與向濱相碰。
“鐺”的一聲脆響，宣告著同盟的開始。
自從看了向風鳴的《軍權論》，沈清竹就對黎州的兵馬動了心思，隻是以他的身份，入軍營拜訪向濱必定惹人非議，所以他本來的計劃是先秘密召集向風鳴，沒想到花月朧介入了蕭烈的事，反而給了他接近向濱的機會。
向濱不再猶豫，直接了當道：“殿下，平日打造一套盔甲，需用鐵四十斤，撇除耗損，盔甲淨重二十五斤，可是這兩年兵部縮減了盔甲的用鐵，一套盔甲才十斤多，這樣的盔甲又薄又脆，一砍就破，怎麽保護我們的戰士！”
沈清竹聞言頷首，“此事本王可以安排。”
向濱揚眉，眼中浮現驚喜之色，拱手道：“謝過殿下！”
兩人又談了一陣，此次會麵才算完了。